Текст книги "Богиня, шпион и тайны техномира"
Автор книги: Юлия Фирсанова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Он устроил родственникам настоящий ужин. На столе стояло три здоровенных лоханки с салатами: рыбным, овощным и из морепродуктов, дымилась громадная жаровня с курицей в специях, а на блюде в центре возвышалась гора бутербродов с паштетами и мясной нарезкой. Торт, фрукты, рулеты, конфеты, чай ждали свой очереди на подоконнике.
Быстренько разместившись на угловой мягкой скамейке и табуретах, гости вкупе с хозяином, принялись за еду. Юноша жевал без особого аппетита, слишком много всего произошло сегодня, чтобы спокойно есть, да и о какой еде может идти речь, если рядом Элия. Любоваться ею казалось романтику куда более необходимым, чем кушать. Зато сотрапезники с лихвой восполняли недостаток рвения кузена. Правда, Джей, отличающийся нетрадиционными вкусами в еде, дополнительно сдабривал пищу огромным количеством разных специй, да и смешивал блюда весьма причудливым образом.
Очень быстро от готовки Кэлера остались лишь незначительные залежи крошек, их сменили сладости местного производства. Мужчины и их лопали за троих. А вот богиня, поковырявшись ложечкой в торте, едва заметно поморщилась и взяла кружок рулета. Откусила, медленно прожевала и задумчиво спросила:
– Из чего это сделано?
– Мука, соль, сахар, яйца, патока, джем, – навскидку принялся педантично перечислять Лейм.
– Нет. Оно такого вкуса иметь не может, – решительно возразила Элия.
Сцапав с подоконника пустую упаковку, Джей сверил состав с предположениями кузена:
– Все так, а еще загуститель, консерванты и усилители вкуса! Так вот что такое нажористое! Надо будет с собой парочку прихватить под соленых осьминогов и белое винцо хорошо пойдет.
Растеряв после столь вдохновляющего комментария остатки аппетита, Элия молча пододвинула нарезанный рулет брату, а сама без особого энтузиазма взяла яблоко.
– У меня есть натуральный шоколад в баре, я сейчас принесу! – встрепенулся Лейм и умчался в гостиную. Явился он с маленьким кулечком темных брусочков, завернутых в хрустящие полупрозрачные бумажки с кокетливым радужным кантом. – Вот! Угощайся!
– Для подружек держишь, а малыш? Хороша приманка! Под винцо и сладости девочки сговорчивее, – цинично заухмылялись Рик и Джей, одобряя действия родича, а заодно малость пятная его идеально-романтичную репутацию перед сестрой.
– Нет, себе покупал, люблю мелодрамы по винцо и сладости смотреть, – огрызнулся милый младший кузен совсем не милым образом. Лучше уж пусть Элия считает его слезливым романтиком, чем думает, что он предложил ей шоколад, приготовленный для таких целей!
– Не всем же для счастья надо полборделя оприходовать, есть и другие развлечения, – вступилась принцесса за родича.
– Ну почему же пол, Элия, мы на мелочи не размениваемся, – хихикнул Джей, но его уже не слушали, углубившись в дегустацию.
М-м-м, – кузина развернула один фантик, сунула крохотный брусочек в рот и одобрила подношение благосклонным кивком. Хороший шоколад и крепко заваренный чай стали отличным завершением трапезы.
Хотя, и без стараний сестры от других сладостей через считанные минуты тоже остались лишь крошки. Сытые и потому добрые, насколько это вообще возможно, лоулендцы в умилении уставились на своего кормильца.
– Кэлер, спасибо, милый, я сыта, – улыбнулась брату принцесса, предпочтя забыть о первой неудачной 'сладкой ноте'. – Все было вполне съедобно. (В устах привереды Элии эти слова прозвучали как лучшая похвала).
– Ага! – радостно согласились не столь притязательные принцы. – Жратва что надо!
Довольно кивнув, Кэлер задумчиво провозгласил, похлопав ладонью по совершенно плоскому животу:
– А я бы, пожалуй, еще пожевал. Может, поворожить? Больше что-то возиться с готовкой неохота.
– Попробуй, – пожала плечами Элия, подумав о кусочке жидкой тротуарной плитки, – но сам понимаешь, за результаты ручаться не приходится. Вспомни слова Источника.
– Лейм, а ты колдовал в Сейт-Амри? – Бог Магии, Рик, метнул вопрос кузену занимавший его вопрос.
Тот отчего-то смутился и признался:
– Нет, ничего, кроме пси-воздействия и отладки готовых оборонных чар.
И не дожидаясь удивленных вопросов, продолжил:
– Видишь ли, я решил жить здесь как человек урбо-мира. Поначалу, конечно, было очень трудно, руки чесались поворожить, но потом привык. Азарт появился, стало интересно, справлюсь ли я сам, без магии, смогу ли без нее обойтись. Она ли для меня лишь средство или я ничего без этой силы не значу?
– О молодость, о золотые годы! – еле слышно хмыкнул Джей, Рик иронично улыбнулся, но промолчал.
А юный лорд, не зная как понимать реакцию родственников, виновато глянул на принцессу:
– Я что, поступил плохо?
– Не знаю, милый, можно ли вообще к такой проблеме подходить с четкой меркой 'хорошо-плохо', – Элия сделала паузу, собираясь с мыслями.
Рик и Джей деланно вздохнули и мелодраматично возвели к небу (потолку) очи, в 'предвкушении' лекции, на которые иногда была так щедра сестра, но уши все-таки навострили. Им было интересно, какую мораль выведет богиня из поступка кузена и чего логически наобосновывает. Подчас выводы младшей сестры бывали столь парадоксальны и мудры, что даже прожившие не на одну сотню лет больше боги мотали на ус.
– С одной стороны ты прав, – продолжила принцесса, в задумчивости потерев подбородок. – Раз пришел в урбо-мир жить и учиться, а не развлекаться, значит, надо поостеречься с использованием магии, чтобы не выдать себя и как можно быстрее адаптироваться. Но с другой, отказаться от божественного дара, чтобы почувствовать себя таким, как человек?…
– Элия, но чем плохи люди из урбо-миров? – попытался оправдаться Лейм.
– Я и не говорю, что они плохи, милый, они просто слишком си льно отличаются от людей миров магических. Слепец разве плох или виноват в том, что слеп? – заметила кузина и, не дожидаясь возражений и горячих доводов в защиту людей, заметила. – Сегодня, когда мы шли с Кэлером к тебе, я наблюдала забавное явление. Тротуарная плитка на несколько мгновений стала вязкой, почти жидкой, а потом вновь вернулась к прежним свойствам. Вероятно, и ты в Сани-Рейст сталкивался с иными мелкими странностями.
– Да, конечно, случалось, предметы одушевленные и неодушевленные непредсказуемо меняли своих обыкновенно устойчивые признаки цвета, формы, веса, объема, положения в пространстве…., но какое это… – начал было хмуриться юноша.
– А твои друзья-люди, хоть один из них, заметил что-нибудь, если видел ты, мой сладкий? – уточнила Элия.
– Нет, – констатировал бог и замолчал, понимая, какую именно слепоту имела в виду кузина.
– Они, даже самые умные и эрудированные приверженцы сугубо материального взгляда на мир, видят лишь то, что привыкли и, за очень редким исключением, не желают ничего иного. Развивая интеллект, ничего не знают о тонких структурах, пребывающих в зачаточном состоянии. Ты хотел уподобиться таким созданиям. Этот парадокс почти на грани нарушения Закона Сохранения Божественной Сути! Ведь те из людей, кто способен постичь хоть что-то иное, 'кому снятся цветные сны' (идиоматическое лоулендское выражение, означающее зачатки дара волшебства), отдали бы многое, если не все, чтобы обрести хоть каплю твоей силы. А ты… Ты добровольно пренебрег ею, чтобы стать, как тебе казалось, самостоятельнее и взрослее. Некоторым извинением твоей линии поведения является формирующаяся суть Бога Техники, на первых порах плохо совместимая с любой магией и сырой мощью божественной силы иного рода. И все равно, в любой другой ситуации я бы отругала тебя, дорогой: игрушки, игрушками, но ценнейшим даром творения и силы манкировать не стоит. Однако, в Сейт-Амри, как нам сказал Источник, магия столь непредсказуема в своих проявлениях, что, не используя ее возможности, ты поступил мудро. Возможно, сработали подсознательные инстинкты, под которые ты подвел столь слабую логически базу….
– Я понял, – тихо прошептал Лейм, погружаясь в глубокую задумчивость, свойственную мужчинам линии принца Моувэлля, склонным к самокопанию и самоанализу.
– Слушай, – заинтересовался Джей, вспомнив, быть может, что-то свое. Принцу не раз приходилось бывать в урбо-мирах и даже в силу необходимости жить в них, правда, по большей части тайком от Источника, который, узнай об этом, закатил бы своему посвященному форменную истерику. – Ты серьезно считаешь, что в этих убогих мирах есть те, 'кому снятся цветные сны'?
– Они есть везде, – со спокойной уверенностью ответила принцесса.
– Но откуда? Они ничего не знают о Силах, почти ничего правдивого не слыхали о богах, у них нет магии, памяти инкарнаций? – продолжал истово допытываться принц.
– Этого нет. Но те причины, которые ты перечислил, брат, далеко не все, что заставляют людей любого из миров рвать цепи реальности, – задумчиво возразила богиня
– Например? – уточнил белобрысый принц.
– Скажем, 'серебряная капля'. Слышал? – проронила Элия.
– Нет! – жадно ответил Джей и приготовился слушать. Раз сестра впала в 'лекторское настроение', то расскажет подробно и без особых просьб.
– Среди смертных, даже в урбо-мирах есть потомки самых различных существ, в том числе богов из магических миров. Их кровь спит, но достаточно какого-нибудь толчка: вещего сна, прикосновения к магическому раритету, случайной встречи с существом из иного мира, чтобы эта капля проснулась и начала будоражить кровь. Если пробуждение состоится, то на свет рождается новый бог, сильный маг, герой, странник, а мало ли кто еще… В магическом мире он быстро находит свое предназначение, а из урбанизированного подобных уникумов забирают Силы, чтобы не нарушалось Равновесие, ведь такие существа утрачивают метку принадлежности к урбо-миру. Если же кровь не может пробудиться, освободив носителя, но и 'серебряная капля' не спит, то человек обречен на мучения. Он мечется по своему миру, как зверь в клетке, кидается из крайности в крайность, ищет малейший намек на то, что может ему помочь, часто сам не понимая, к чему стремится. Бывает, что все его потуги тщетны. Для таких 'серебряная капля' становится не благословением, а проклятием. Многие сходят с ума.
– Вот, кстати, тебе еще одна причина, по какой Силы очень неохотно отпускают посвященных в урбо-миры без веского повода, вроде нашей проблемы с Регъюлом. Не считая того, что вы можете здесь наворотить без присмотра, случайный контакт с пришельцем из мира магического может пробудить 'серебряную каплю' в том, кому это не суждено. Люди будут страдать, не исполнят своего предназначения.
– Понятно, – задумчиво протянул Джей, взъерошив волосы.
Все остальные слушали молча. Знания Элии в области прикладной магии и провидения были самыми глобальными в семье. (Особенно богиню привлекали философские вопросы спящих талантов, повышения уровня силы, влияние крови, психологии Сил, кармы). Рик интересовался больше практикой, нежели отвлеченными метафизическими вопросами, а божественный дар других родичей и вовсе лежал в иных областях. Иногда лишь Ментор составлял принцессе компанию в ее изысканиях и скольжении по философским извивам косвенных маги-влияний.
– Слушай, а есть способ заставить 'серебряную каплю' пробудить спящую кровь, если пока дальше метаний в поисках своего предназначения дело не пошло? Подтолкнуть процесс? – продолжал выспрашивать Джей, ерзая на подоконнике, куда перебрался, едва закончилась еда.
– Есть, – Элия чуть печально улыбнулась. – А твой интерес носит чисто теоретический характер или относится к практике?
– Это что, принципиально? – неохотно протянул принц, наморщив нос.
– Да, дорогой. Поэтому, прежде чем ответить на твой вопрос, скажу: пробуждение крови у существа, которому это не предназначено судьбой, Творцом или Силами может привести к нарушению Равновесия. Хорошо, если твой 'клиент' всего лишь дальний потомок какого-нибудь бога. Он обретет свою суть, но если на иной путь свернет тот, кому Силами было предназначено отбывать в урбо-мире свой срок за то, что наворотил в прошлой инкарнации? Например, Разрушителю? Сам знаешь, их может сдержать только урбо-мир и блокировка памяти прошлого. В общем, надо внимательно рассматривать каждый конкретный случай, а перед попыткой пробуждения крови, обращаться в ИК, чтобы изучить всю информацию, потом к Силам, которым подведомственен этот мир, к Силам, перед которыми отвечаешь сам, а в спорных случаях еще и в Суд Сил и Совет Сил.
– У меня уже башка трещит от этой зауми, – тихо пробормотал Кэлер, сроду не питавший интереса к изучению Иерархии Сил, однако, продолжил внимательно слушать сестру. Любая информация может когда-нибудь пригодиться.
– Ну? – не выдержала деятельная натура Рика, заждавшегося перехода от теоретической части лекции к практическим рекомендациям.
– После того, как все выяснили и получили одобрение, можете приступать к делу. Способов пробуждения крови несколько. Если не срабатывает один, непременно подействует другой. В каждом конкретном случае почти сразу становится ясно, какой из методов нужно применить. Единственное, чего нельзя делать – перемещать существо с дремлющей кровью в другой мир, особенно перемещать телепортацией. Резкий переход между мирами со столь различной структурой может стимулировать слишком быстрое, скачкообразное, развитие процесса, и, как следствие, чрезвычайно велика вероятность того, что ваш подопытный умрет, не вынеся резких изменений в коэффициенте личной силы или тонких структурах. Такой бардак сходит с рук только в глупых историях, что крапают писатели-мистики урбо-миров.
– Способы, Элия, – поторопил принцессу Джей.
– Будешь меня подгонять, больше ни слова не скажу, – отрезала принцесса.
– Молчу, молчу, – покорно заверил рассказчицу принц и смиренно сложил руки на коленях, точно маленькая леди на уроке вышивания, что в исполнении бога смотрелось весьма комично.
– Теперь о способах, – методично продолжила рассказ богиня, откинувшись на мягкую спинку скамьи. – Основных насчитывается шесть, все иные являются производными. Первый способ. Проблемный или ритуально-вампирский. Можно вскрыть вену и напоить 'жертву' своей кровью. Это станет мощным стимулом мутационного процесса. Но сами понимаете, столь драгоценной влагой лучше не разбрасываться, через кровника можно воздействовать даже на бога. Да и вообще, попадется кто-нибудь брезгливый, откажется пить, не насильно же вливать? Кроме того, кровь, как средство посвящения, не годится для большинства потенциально светлых созданий. Запятнает ауру, вы же еще и виноватыми окажетесь.
Второй способ. Романтический. Заняться с жертвой любовью. – (Принцы самодовольно заухмылялись, единогласно отдавая предпочтение столь приятному методу). – Но именно любовью, а не сексом, мальчики, – наставительно заметила Элия. – Вы должны питать хотя бы толику истинных нежных чувств, а не испытывать похоть в чистом виде, должны искренне желать, чтобы партнер поднялся до вашего уровня.
Третий способ. Энергетический, но практически нереальный. Призвать Источник в урбо-мир и погрузить в него 'пациента'. Попробуйте затащить Силы в ненавистную им среду в столь полной степени проявления, чтобы энергии достало для инициации, и я первая поклонюсь тому гению, у кого это получится.
Четвертый способ. Риторический, он же самый длинный. Понемногу просвещать 'клиента' касательно наследства его крови, предназначения, структуры Вселенной, Законов Равновесия, учить той малой толике магии, что может срабатывать в мирах техники. Однако, проблемка в том, что пока вы работаете, ученик рискует состариться и уйти в другую инкарнацию прежде, чем постигнет себя и станет свободным, да и личного времени на подобную ерунду жаль.
Пятый способ. Садистский. Сильнейшая боль и крайнее отчаяние способны стимулировать пробуждение крови. Но тут опять-таки, что выйдет раньше: смерть жертвы от болевого шока или пробуждение силы не угадаешь. Все зависит от знания тонкого искусства пытки и физических особенностей подопытного. Если не обладаешь талантами Энтиора, лучше не рисковать.
Шестой способ. Артефактный. Существуют специальные магические предметы, способные вызвать к жизни спящую силу крови или пробудить память души. Называть их не буду, кто желает, пусть сам раскапывает….
Выслушав сестру, Джей погрузился в глубокую задумчивость, может, перебирал в памяти собственные действия с созданиями урбо-миров и причины их повышенной смертности при легкомысленном перетаскивании в миры магические. Рик и Лейм так же молча обрабатывали информацию. Юный лорд гадал, был ли интерес принцессы к пробуждению крови чисто теоретическим, или она осуществляла практические эксперименты в этой области. А если осуществляла, то какими пользовалась способами. Очень хотелось надеяться, что не способом номер два.
– Страсти какие ты рассказываешь, – уважительно пробасил Кэлер, табурет печально скрипнул под мощным седалищем бога в знак согласия. – Я еще больше есть захотел. Плевать на слова Источника, попробую чуток поворожить. Вдруг получиться? Что страшного с едой-то случиться может?
Слова принца живо развеяли философскую задумчивость лоулендцев, и они приготовились наблюдать за экспериментом, отвечающим на вопрос: 'Что страшного может случиться с едой' под воздействием магии. Вот, к примеру, с едой, попавшей в руки принца Джея без всякого колдовства под воздействием соусов, заправок, специй и смешения несмешиваемых ингредиентов могло случиться масса всякого на взгляд стороннего наблюдателя по-настоящему жуткого.
Кэлер простер руки над пустой тарелкой и привычно забормотал под нос одно из своих любимых заклинаний, вызывающих приличных размеров хорошо прожаренный бифштекс с гарниром. Для пущей гарантии бог проговаривал не только начальное, ключевое и конечное слова, а всю 'речевку' целиком вместе с магическими пассами.
Быстренько, пока чары не успели вступить в силу, принцесса соскользнула со скамьи и устремилась к двери. Просто так, на всякий случай, богиня предпочла держаться подальше от эпицентра магического действа. Мужчины, увлеченные наблюдением, почти не обратили внимания на стремительное отступление. Они с интересом ждали, что выйдет у брата. Остановившись в дверях, – ведь даже при землетрясениях дверной проем самое безопасное место, – Элия тоже решила посмотреть.
Завершая заклинание, принц сделал последний жест и замер в ожидании. С пяток секунд не происходило ничего, зато потом что-то угрожающе зашуршало, и на лоулендцев изобильным градом посыпались какие-то желтые мелкие предметы. Пребольно застучали по головам и плечам, забарабанили по столу, покрывая все окружающее золотистым ковром. Быстро сориентировавшись, Джей и Рик юркнули под стол, Лейм прикрыл макушку руками и последовал за более прыткими кузенами. Один Кэлер остался на месте, ошалело уставившись на происходящее.
Через пару минут осадки прекратились, и братья осторожно начали выползать из убежища, шумно обсуждая многочисленные 'достоинства' брата. Элия тихонько захихикала, получив в награду негодующий взгляд Джея, демонстративно потирающего ушибленную скулу.
– Черт, все-таки не сработало – угрюмо пробормотал Кэлер, вертя в пальцах одну из градин. – Что это за фигня?
– 'Буренка Каорри'. Бульонные кубики с приправой из овощей и специй, – объяснил Лейм, разгребая себе место на скамье. – Вместо мяса с гарниром ты получил бульонный говяжий концентрат.
– Ого? А сколько они здесь стоят? – глаза Рика загорелись в предвкушении легкой наживы, Джей тоже навострил уши.
– Дешево, – отозвался кузен, разбивая в прах все надежды на быструю прибыль от неудачного колдовства. Куда больше, чем потенциальный доход, Лейма волновала реальная проблема уборки кухни.
– А почему бульонные кубики, когда они параллелепипеды? – уточнил Джей, принимаясь жонглировать десятком малосъедобных 'градин'.
– Наверное, потому что таково рекламное название, – задумался юноша, не уделивший в свое время этому несоответствию должного внимания. – 'Кубик' произносится куда легче и быстрее, чем 'параллелепипед'.
– Н-да, но параллелепипед прикольнее! – остался при своем мнении белобрысый вор.
– Хоть октаэдр и додекаэдр, а кухню все равно убирать придется, – посуровев, заметил Лейм, отматывая от рулона и вручая кузенам веселенькие ярко-оранжевые мешки для мусора. Опустившись на корточки, юноша принялся подбирать 'мусор'. Сочтя занятие забавным, Рик и Джей присоединились к родичу.
– Это что ж, я так и не наемся? – растерянно пробормотал Кэлер, попробовав 'кубик' на зуб и отказавшись от идеи закусить ими.
– А ты закажи что-нибудь по телефону. Тут ресторанчик 'У Робертсонны' неподалеку, – сжалился над полуголодным братом Лейм. – Я там иногда ужин на дом беру. Вкусно и недорого.
– Ладно, – тут же утешился принц и потребовал. – Уберемся, дашь телефон.
– Договорились, – согласился юноша, и все сосредоточились на разгребании завалов бульонных кубиков. Особенно усердствовал Рик, ни в какую не желавший выкидывать ценный продукт в надежде сбыть аборигенам какого-нибудь магического мира по баснословно-высокой цене. Элия же спокойно удалилась в кабинет кузена и снова занялась копанием в его коллекции дисков.
'Кто набедокурил, тот пусть сам и убирает', – резонно рассудила принцесса.
