Текст книги "Измена. Наказание истинной (СИ)"
Автор книги: Юлия Пульс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 14
Помпезность зала, в котором я оказалась, зашкаливала! Через множество стрельчатых окон с разноцветными стеклами, проникали яркие лучи света и окрашивали почти пустое пространство в радужное безумие. Я шла вперед уверенным шагом по длинной ковровой дорожке, ведущей к ступеням, окружающим овальный постамент. На каменном сооружении, на огромном хрустальном троне величественно восседал седовласый мужчина в шипастой короне. Усыпанный драгоценными камнями символ власти ослеплял сиянием, а спинка трона, выполненная в виде распахнутых перепончатых крыльев, казалась продолжением самого правителя. Такого в нашем веке современных технологий не увидишь! Впечатлениями я подпиталась до краев! И даже прониклась антуражем настолько, что попыталась изобразить перед королем подобие реверанса. Увы, ничего путного из этого не вышло, и я просто решила отвесить низкий поклон.
– Добро пожаловать в Драконий дворец, леди Сторн! – не ожидала я, что у такого грозного с виду мужика столь мягкий и приятный голос.
Я мило улыбнулась и тут же ответила:
– Благодарю за аудиенцию, Ваше величество, – быстро сориентировалась, вспомнив все исторические фильмы, что когда-то смотрела. Местную власть надо уважать, а то башку отрубят и дело с концом! Неизвестно, сколько мне еще болтаться в этом теле и смогу ли вернуться обратно домой. В обычный кошмарный сон верилось все меньше и меньше.
На всякий случай еще раз отвесила поклон. Выпрямилась и набрала полную воздуха грудь, чтобы выдвинуть главному дракоше ряд жалоб на представителя его своры и моего благоверного по совместительству. Но седовласый неожиданно поднялся с трона и вальяжно спустился по ступеням вниз. Снизошел, так сказать, до моего уровня. Медленно обогнул меня и остановился напротив предплечья, на котором сверкала метка.
– Позволите, миледи? – занес он ладонь с намерением коснуться моей кожи. – Уже наслышан о том, что метка истинности проявилась у законной жены лорда Аррона. Узнаю герб его рода.
– Да, пожалуйста, – разрешила ему потрогать метку и подставила плечо.
Невольно вздрогнула от легкого прикосновения незнакомого мужика, но боли он мне не причинил. Просто прочертил пальцами рисунок и задумчиво сощурился, а я залюбовалась необычайным цветом его глаз. Аквамариновые какие-то! Яркие и в то же время глубокие. Сколько же ему лет? По виду за сорок точно. Крепкий такой мужчинка, довольно высокий и ухоженный. Лицо гладко выбрито, а волосы аккуратно уложены под короной. Пахнет вкусно какими-то пряностями. Злобы от него в свою сторону не почувствовала, скорее неподдельное любопытство.
– Удивительно, – заключил император. – Это впервые в истории. И артефакт к тебе привел?
– О, да! – вспомнила я неугомонный шар, с которым изначально не подружилась.
– Высшие явно хотели этим что-то сказать, – и задумчивый вернулся на трон.
– Не знаю, как Высшие, а мне много есть что сказать, – скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на дракона. – Во-первых, я не знаю, как именно попала в тело несчастной Даратэи из своего мира. Во-вторых, знаю точно, что поганец Аррон как минимум однажды изменил жене. Она застала его с какой-то шлюхой в супружеской постели. В-третьих, по причине измены, требую немедленного развода с Арроном. В-четвертых, прошу освободить ни в чем не повинного Джерома Олоу – хозяина поселковой таверны «У Игоревны», которого этот гад приказал скрутить и кинуть в замковую темницу. Парень спас меня от волка, который явно хотел отужинать свежей девчатиной. Только благодаря ему я сейчас здесь стою и с вами разговариваю. Плюс ко всему, не желаю торчать во дворце, так как работаю шеф-поваром в таверне Джерома и хочу как можно скорее вернуться к своим обязанностям, – по мере того, как я говорила, аквамариновые глазенки правителя увеличивались. Он нервно застучал пальцами по подлокотнику трона и насупился.
Ну, а что я такого сказала? Всего лишь ряд простейших требований выдвинула. Вот пусть разруливает теперь, раз главарь этой драконьей стаи!
– Вы утверждаете, что сейчас я говорю вовсе не с Даратэей Сторн? – подался он немного вперед и окатил меня изучающим взглядом с ног до головы.
– Именно так! Я – Лаврова Дарья Игоревна. У себя на родине тружусь шеф-поваром столичного ресторана. Каким ветром меня сюда занесло, понятия не имею, но спать в одной постели с изменником мужем не собираюсь! У меня есть свои принципы, знаете ли! – даже топнула ножкой для пущей важности.
– Я поговорю с Арроном по случаю измены. Если это так, он будет наказан. Но развод невозможен, так как супруга Аррона и есть его истинная пара! Девушка, способная выносить и родить чистокровного дракона – достояние короны. С этим придется смириться, кем бы вы ни были, леди Дарья. Джерома Олоу я прикажу отпустить, раз вы утверждаете, что он спас вам жизнь. Но как вы себе представляете работу в его таверне? Времена сейчас смутные. Маги то и дело восстания устраивают и стараются пробраться во дворец, чтобы свергнуть мою власть. Вы же не думаете, что сможете просто так разгуливать по городу, обладая столь плодоносным чревом? – слушала я его крайне внимательно и сделала лишь один утешительный вывод – Джерома удалось отстоять. Собственно, на этом всё! Что же за переговоры такие? Чрево плодоносное! Тьфу! Аж противно слушать!
– Вы извините, конечно, но мое чрево – мое дело. Этого кобеля пернатого вы силой ко мне в постель не уложите! Иначе не исключены несчастные случаи с повреждением драконьих конечностей. Применить насилие не удастся! Живой не дамся! Помяните мои слова, Ваше величество! Чужое тело не так жалко, как свое, – пригрозила ему намеком. – А то в один из прекрасных дней можете своего достояния не досчитаться, – игриво подмигнула. – Глядишь, если Даратэя канет в мир иной, то и меня ваши Высшие домой вернут, – смерти я всегда очень боялась, и сейчас этот страх не притупился, но блефовать я хорошо умела. Машкины сорванцы научили во время игры в покер. Маленькие манипуляторы всегда добивались того, чего хотели. Вот и я не намерена пасовать!
Правитель нервно раскашлялся, и тут же из-за угла выбежала прислуга с подносом. Они живо напоили его водой, стерли пот со лба и тихо откланялись. Я же не сошла с места, продолжая буравить дракона воинственным взглядом.
– Леди Дарья, давайте так поступим: вы сейчас отправитесь в гостевые покои и дождетесь жреца, который осмотрит метку. Вдруг вышла какая-то ошибка, – ну вот, стоит мне открыть рот, как драконы начинают сомневаться в подлинности метки! Овечку безвольную, падающую в обморок от счастья стать свиноматкой для их великих родов они ждали, а тут я! Я даже ухмылки сдержать не сумела. Забавно, если честно. – Если окажется, что вы действительно истинная для Аррона, то мы вернемся к вопросу о вашей работе в таверне.
– Ладно, – не стала дальше лезть на рожон. – Но я хочу лично присутствовать при освобождении Джерома. А еще сопроводить его прямо до таверны. Уж извините, должна сама удостовериться, – развела руками и пожала плечами. – Не исключено, что мой кобель захочет ему навредить.
– Хорошо, вы сможете это сделать в сопровождении стражи и одного из лордов, – вот не зря этого седовласого мужичка главным выбрали! Выдержка у него императорская. Видно по взгляду, что недоволен, а на лице ни один мускул не дрогнул!
– Тогда это будет лорд Кирк, – я тут же сообразила, что могу скинуть Аррона с хвоста. А там, глядишь, и убежать получится, быть может!
– Хорошо, – согласился правитель и указал жестом на выход, – можете идти, леди Сторн.
– Благодарю! – с улыбкой отвесила завершающий наши переговоры поклон, развернулась на пятках и двинулась уверенной походкой к дверям.
Глава 15
В коридоре, подобно верным псам, меня ожидали двое: рыжий и черный. И если Кирк просиял довольной улыбкой, то Аррон смотрел на меня исподлобья, будто на врага народа.
– Как прошло? – поинтересовался лорд с азартом в светло-карих глазах.
– Чудесно! – взглянула я на закипающего гневом муженька. – Ваш мудрый правитель не одобрил измену и обещал наказать предателя, – с особым удовольствием ухмыльнулась, потешаясь над реакцией Аррона. Крылья за его спиной встрепенулись, расправились и вмиг исчезли. А вместе с ними и красные зрачки приобрели человеческий вид. Теперь на меня смотрел красивый накаченный мужик с голубыми глазами. Так и не скажешь, что еще совсем недавно этот монстр нес меня по воздуху в своих загребущих лапах. – Кирк, проводишь меня в эти ваши покои? У меня к тебе есть дело, – улыбнулась рыжуну, и пернатый не выдержал нарастающего напряжения. Психанул, выругался себе под нос на странном наречии и стремглав трусливо сбежал с поля боя, не выдержав натиска врага.
«Беги, беги, птенчик! То ли еще будет!», – позлорадствовала мысленно.
Кирк рассмеялся ему вслед и подставил мне локоть.
– Какой сегодня чудесный день, не так ли, леди Сторн? – повел меня куда-то по бесконечным коридорам дракон, забалтывая.
– Я бы так не сказала. Меня чуть удар не хватил от полета! Дико боюсь высоты! – бр-р-р, вспомнила тот дикий ужас и поежилась.
– Здесь вы в полной безопасности под защитой короны. А еще можете во всем рассчитывать на меня лично. Никому не позволю обидеть такую милую девушку со столь живым и неординарным характером. Признаться, успел пожалеть, что не я вместо Аррона участвовал в прошлом отборе. Такую жену, как вы, на руках бы носил и всем капризам потакал. Никогда бы даже в мыслях не посмел отправить в загородное поместье и блудить с девицами, – сладким сиропом стелил Кирк, нагло втираясь в доверие. Прямо в краску вогнал, ей богу! Но я-то сходу раскусила причину такого хорошего ко мне расположения.
– Я так понимаю, ты на все пойдешь, чтобы насолить Аррону? – выдала в цвет и рассмеялась.
– Еще и проницательная! Мечта, а не девушка! – запел соловьем драконище, чем заставил меня покатиться со смеху. А у них тут еще то змеиное кодло, по ходу!
– Осторожнее на поворотах, жена заревнует, – отмахнулась, а он сильнее прижал меня к себе локтем.
– Что вы, леди Сторн, я совершенно холост, – шепнул мне на ухо змей искуситель. Знаем мы таких! Лишь бы в койку затащить, по ушам поездив. – А вот и ваши покои, – указал он на одну из дверей очередного холла, в котором мы оказались.
Этакое смежное пространство с большим камином, диванами и столиками. Такое чувство, что в какое-то определенное время жители комнат выбираются из своих нор и собираются в холле для светских бесед. Но сейчас здесь было мрачно и пусто. Окна затянуты тяжелыми портьерами, и свет исходил лишь от редких потолочных чаш и камина.
Натянуто улыбнувшись Кирку, отстранилась от мужчины и схватилась за ручку указанной двери. Помедлила, вспомнив о спецзадании.
– Император распорядился вернуть Джерома в таверну. Мы с тобой будем его сопровождать. Готовься. Если все пройдет как надо, так и быть, угощу тебя своей фирменной пастой, – стоило подумать о еде, как в животе заурчало. Так нормально и не поела из-за этого гада пернатого!
– Джерома? – смутился дракон, явно не соображая, о чем я веду речь. А мне лень было объяснять и так все узнает от своего короля.
– Ага, – бросила через плечо и вошла в комнату. Захлопнула перед вытянутым лицом рыжего дверь и осмотрелась.
– Ого! – сходу в глаза бросилась необъятная кровать с громоздким балдахином на деревянных балках. На такую человек десять штабелями уложить можно! Короче, меня сразу смутило это брачное ложе.
Ну да ладно.
Дошла до центра комнаты и заприметила еще одну дверь между шкафом и длинной картиной с изображением цветущего сада.
«Интересненько!», – дернула за ручку и вошла в смежное помещение.
Чуть не ослепла от засилья белого цвета! Будто сдохла и в рай попала. Но когда зрение привыкло, ахнула размаху ванной комнаты. Это не купель, а целый бассейн! Здесь жить можно.
Подошла к ванне и повернула кран.
– Хвала! – теплая вода потекла конкретным напором, быстро заполняя ванну. Вот уж где можно вдоволь наплескаться!
А есть свои плюсы в этом похищении. Президентские апартаменты, однако!
В целях экономии водных ресурсов этого мира, закрутила кран обратно и вышла из белой комнаты. Но не успела присесть на кровать, чтобы опробовать ее мягкость, как в покои ворвался табун.
Девушки в милых красных чепчиках дружно поклонились и разбежались, кто куда. Одна поставила на стол поднос с едой, другая с напитками, третья притащила целый чемодан, распахнула шкаф и начала развешивать в нем женские платья. Четвертая засуетилась у трюмо, расставляя какие-то баночки и скляночки. А вот пятая подошла ко мне и согнулась в три погибели, будто я какая-то императрица.
– Госпожа Даратэя Сторн, выражаю вам свое глубокое признание и сообщаю, что назначена вашей личной прислужницей. Мое имя – Хала, – выудила из кармана длинного красного платья колокольчик и вручила мне. – Я прибегу по первому же звонку в любое время.
Я смущенно покрутила в руке золотистый колокольчик, сомневаясь в том, что когда-то им воспользуюсь. Не демократично это как-то. Странно.
– Давай тогда договоримся, Хала? Обращайся ко мне просто Дара, – так жалко мне ее стало. Затюканная совсем. Даже взгляда до этих пор на меня не подняла.
– Как будет велено, госпожа, – лишь секунду на меня посмотрела и снова в пол уставилась.
– М-да, запущено у вас тут всё!
Четыре пчелки почти беззвучно покинули комнату, а Хала бросилась к шкафу.
– Мне приказано вас переодеть для встречи со жрецом. Дара…, – неуверенно добавила девушка. – Какой цвет и крой платья предпочитаете?
– Никакой! Мне бы только рубашку порванную заменить. Предпочитаю штаны для удобства, – вогнала я ассистентку в ступор.
– Рубашку? Мужскую? – с осторожностью осмотрела она мой внешний вид и съежилась.
– Да. Простую белую рубашку надо, – я пожала плечами и указала на дыру в ткани.
– Сию минуту, госпожа Дара, – я рта не успела раскрыть, как девушка выбежала из комнаты и уже через несколько минут вернулась обратно, сжимая в руках рубашку небесного цвета.
– Только такую удалось найти, – со вселенским молением заглянула мне в глаза Хала.
– Отлично, – я ей улыбнулась, приняла вещь и забежала за ширму.
– Извините за то, что вмешиваюсь, госпожа Дара, но жрец не одобрит мужского наряда на женщине. Он сварлив и старомоден, – добавила она уже тише.
А я как раз уже успела сменить рубашку и выглянула из-за ширмы.
– Поверь, Хала, ни один мужик, даже самый сварливый не заставит меня носить то, что я не хочу, – я игриво подмигнула девушке, а сама внутри прямо взбунтовалась. Не хватало мне еще под какого-то непонятного старика подстраиваться!
Глава 16
Дворцовая еда, которую принесли мне в покои, неожиданно порадовала. Паштет нежнейший! Выпечка добротная, но немного рыхловатое тесто получилось. Не критично! Чай из сбора каких-то местных трав приятно обволакивал горло. Мне понравился его терпковатый привкус.
Промокнув уголки губ салфеткой, я отставила тарелку и взглянула на колокольчик, который выдала Хала. Сама же девушка оставила меня в комнате одну, пообещав, что жрец явится с минуты на минуту. Я уже и поесть успела и картину на стене как следует рассмотреть, а его всё нет и нет.
До одури скучно вот так сидеть и ничего не делать! Ненавижу ждать! Я даже в гребаных пробках умудрялась кучу дел переделать. То красилась, то книгу читала, то ногти подпиливала, а тут…
– Фу-у-ух, – извелась настолько, что даже не заметила, как уснула сидя.
Очнулась от того, что кто-то стучал пальцем мне по макушке. Распахнула глаза и увидела мелкого худощавого дедульку с лысой головой и в синей мантии в пол. В одной руке он сжимал деревянный посох с набалдашником из прозрачного многогранного камня. Кажется, мне сильно повезло, что он не треснул меня им по башке, чтобы разбудить.
– Встань, дитя! – приказал он скрипучим голосом.
Я машинально подскочила с места и попятилась назад, когда жрец направил на меня посох. Камень в нем неожиданно засиял синим цветом.
– Я – старший жрец Храма Высших сил Воронура, имя мне Йорген. Произнеси свое полное имя, дитя, – и тычнул мне в лицо набалдашником.
– Лаврова Дарья Игоревна, – выдала я ему в посох, словно в микрофон и ощутила, как метка зашевелилась под кожей. Стало боязно, когда камень вдруг вспыхнул красным цветом, а у дедульки глаза округлились.
Казалось бы, дряхлый старичок с трясущимися руками мало на что способен, но я офигела, когда он бесцеремонно вцепился в рукав моей новой рубашки и со всей дури его рванул.
– Эй! – я ее только что сменила, между прочим!
Ткань в сопротивлении затрещала от натиска жреца и неминуемо порвалась. Метка оголилась и приковала к себе не только внимание Йоргена, но и мое. Вместо крылатого щита по типу герба рода Сторн, на мне сиял уже другой знак. Внутри ромбовидного щита горело пламя, а крылья вокруг были не пернатые, а перепончатые.
– Что за… – едва не вырвалось ругательство, но почтение к возрасту жреца заставило меня замолчать.
– О! Сила восьмерых! Это чудо Высших! – отвел он посох в сторону и метка вновь зашевелилась. Камень сменил цвет на синий, а рисунок опять стал пернатым.
И нет бы закончить на этом, но дедулька явно вошел в раж! Снова тыкнул в меня своей палкой и заставил метку поменять очертания. А потом опять и опять…
– Эй! – я возмущенно прижала руку к предплечью, надоело наблюдать за сменой цвета с синего на красный и обратно. – Может, хватит?! Это вызывает крайне неприятное шевеление, знаете ли!
– Ты истинная сразу для двух драконов, дитя. Для родов Сторн и Гресет. Это впервые в истории империи! Я глазам своим не верю! Ты сейчас же должна поехать со мной в Храм, а перед этим сообщим правителю…
– Стойте! – зашла я за спинку кресла, чтобы хоть как-то отгородиться от взбудораженного старикашки с мигающей палкой в руках. – Давайте по порядку, – выставила ладонь вперед, когда жрец пошел на меня с улыбкой чокнутого профессора. – Кто этот Гресет?
– Кирк Гресет из древнего рода пламенных драконов! – произнес он величественно, да с такой гордостью, будто я должна бухнуться на пятую точку от восторга, услышав эти слова. А бухнуться бы следовало только от того, что услышала знакомое имя.
– Кирк?! – вырвалось у меня с истерическим смехом. – Вот те раз!
– Потрясающе! Удивительно! Никак не могло случиться в нашем мире! – и все равно дедулька умудрился подобраться ко мне поближе, чтобы снова поменять очертания метки своим дурацким посохом.
– Да хватит уже! Я и не из вашего мира, между прочим! – отскочила от него и спряталась за ширмой. Только голова моя теперь торчала, а остальные части тела скрыла от шаловливого старика.
И тут я поняла, что за приоткрытой дверью комнаты творится нечто невообразимое! Топот, галдеж, радужные выкрики – всё смешалось в дикую какофонию. Ничего было не понятно до тех пор, пока я не расслышала звонкий женский голос, который проскандировал:
– На нас снизошел свет Высших! У господина Кирка проявилась метка истинной пары!
Ё-моё! Вот это я попала! И за каким чертом ко мне приперся этот старик с посохом?! Пока никто не махал рядом со мной всякими камнями и метка не менялась. А тут на тебе! С одной стороны кобель пернатый, с другой ушлый рыжий гад!
«И что теперь делать?», – взглянула я на зашторенное окошко. Может, удастся связать простыни и дать деру из этого дурдома?
– Скорее! – зазвонил жрец в мой личный колокольчик, даже не спросив у меня разрешения, и вызвал Халу. – Одень ее, как подобает женщине! Живо! – приказал всклокоченной и растерянной девушке. – Нужно доложить правителю о чуде! Я мигом! Истинную из комнаты не выпускать! – и бодренько так, почти в припрыжку, выбежал из покоев.
И вот тут я точно для себя решила, что надо валить, пока ветер без камней! Но не успела выйти из-за ширмы, как увидела, что ассистентка закрыла дверь на ключ и спрятала его в широком кармане платья.
– Простите, госпожа, но я не могу ослушаться приказа старшего жреца, – обреченно пожала она плечами и двинулась к шкафу.
Я сразу почувствовала себя пленницей и мне, ой как, не понравилось это чувство!
Хала больше не спрашивала меня о фасоне и цвете платья. Сама выбрала самое пышное красное недоразумение, обшитое золотистым кружевом. В таком наряде особо не побегаешь, а мне сейчас нужно как следует поработать ногами, чтобы спастись от безумной драконьей шайки.
Я улыбнулась, сделала вид, что никакой проблемы в платье не вижу, и подошла к девушке почти вплотную.
– Спасибо за заботу. У тебя прекрасное чувство стиля, – начала я заговаривать ей зубы и будто бы с восторгом разглядывать наряд.
– Я очень рада, госпожа, что… – не успела она договорить, как я накинула ей на голову пышную юбку, мигом выудила из кармана ее платья ключ и бросилась к двери.
– Госпожа! Нет! – кричала девушка, стараясь как можно скорее выпутаться из множества слоев юбки. Но я оказалась проворнее в своем желании сбежать.
Провернула ключ в замке, выбежала в коридор и замкнула Халу с другой стороны, чтобы ассистентка раньше времени шум не подняла. Кинула ключ на пол и огляделась. Делегация прислуги, скандирующая о появлении у лорда Кирка истинной пары, уже успела скрыться из виду. Тишину разрывал лишь стук в дверь. Хала отчаянно пыталась выбраться наружу.
Я прошмыгнула через холл в ближайший коридор и спряталась в нише в стене, прижавшись к большой, достающей до пола картине и затаила дыхание, когда услышала мужские голоса.
– У Аррона законная жена истинной оказалась. У Кирка метка проявилась. Опять пирушку закатят. За какие такие заслуги Высшие им благоволят? Уж кто действительно заслуживает продолжения рода лунных драконов, так это наш правитель! – по разговору я сразу сообразила, что к коридору приближаются драконы.
– Вот и я не понимаю, почему так не справедливо получается, – зря ящеры завидовали собратьям. С такой истинной, как я, и врагов не надо! Ни один из крылатых не получит наследника! Мне бы только сейчас смотаться под шумок всеобщего хаоса и в идеале прихватить с собой Джерома. Но как его найти, если совсем не знаю замка?!
В полумраке коридора лорды прошли мимо и не заметили моей тени в нише. Я так обрадовалась, что расслабила мышцы и опустила руки, чтобы оттолкнуться и побежать дальше. Но вдруг нащупала нечто похожее на рычаг. Опустила его, и картина почти бесшумно отъехала в сторону. Из дыры, что явилась моему взору, потянуло сквозняком. Я в любопытстве переступила порог, чтобы рассмотреть, что это за ход такой. Наступила на каменный выступ и сердце в страхе ёкнуло, когда картина задвинулась, полностью перекрыв мне путь обратно.
