Текст книги "Измена. Наказание истинной (СИ)"
Автор книги: Юлия Пульс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 11
– Нет! Тоньше! – сил никаких уже на Рудо не хватало! Битый час не может нормально тесто на пасту раскатать! – Еще тоньше, – с обреченным вздохом села с ним рядом на стул и лениво подперла подбородок рукой. Вот же бестолочь! Что в кулинарии может быть проще, чем классическая паста? – Интенсивнее катай, не бойся на скалку нажимать, – тьфу! Тесто порвал, варвар! Я стукнула себя по лбу и подскочила с места. – Еще раз показываю, смотри внимательно, – еле сдержалась, чтобы на него не наорать. Проще было магию применить и целый таз ее наделать, но Рудо должен научиться.
– А-а-а! Понял! – он уже так говорил и выхватывал у меня из рук скалку.
– Давай уже быстрее, а то есть хочется, – прислушалась я к возмущенно бурчащему желудку. – Почти полная посадка, а ты халтуришь!
– Так отдали уже все курсы, – научился старик говорить профессионально.
– А заготовки? – стряхнула я муку с ладоней и подбоченилась. – Опять спорить вздумал?
– Нет, нет, что ты, – открестился от меня как от сатаны.
– То-то же! Работай, давай! Вот не будет меня, что будешь делать? Совсем погубишь таверну!
– Да никуда ты не денешься, – подмигнул он игриво, чем заслужил от меня плюху муки по носу.
Рудо расчихался и поднял белое облако пыли над столом, а я рассмеялась.
– Работай, – отмахнулась от поваренка. – Раскатывай тоньше.
– Ой, – метка больно кольнула. Мать ее! Зудит еще падла под тканью рубашки, покоя не дает, хоть на стену лезь. Оживилась она сегодня знатно. Не к добру это!
– Дарьюшка, детка, нужно утвердить новое меню. Я сделала все, как ты сказала, – вихрем ворвалась на кухню Агринья со стопкой кожаных папок в руках.
Я посмотрела на приятную улыбчивую женщину и на сердце теплее стало. Хорошая у Джерома мамка. Заботливая и трудолюбивая. Моя тоже одно время такой была, пока отец не начал ходить налево. И вечно у него куча отмазок. Один раз по-пьяни, другой раз с друзьями за компанию, а потом и вовсе интрижку на работе с секретаршей завел. Уже много лет минуло с тех пор, а он так и остался кобелем. Наплодил кучу детей в разных городах и никому не помогает. О моем существовании вообще забыл. А мамочка моя так и не нашла своего счастья. Чахнет от одиночества и до сих пор иногда по отцу плачет. Люблю, говорит, и все тут! Испоганил ей всю жизнь! Ух, ненавижу! Была бы моя воля…
– Отлично! Давайте, посмотрим, – расположились мы за пустым столом.
Я раскрыла новое меню и улыбнулась. Идеально! Сразу видно, что она очень старалась, скрупулёзно описывая состав каждого блюда. И напитки алкогольные добавили, и стоимость разбитой посуды указали на последней странице. В «Белом кролике» мы такого не делали, но здесь местному контингенту лучше лишний раз напомнить, что за дебош придется платить.
– Прекрасно, Агринья! – похвалила я женщину и та расцвела вся, полезла в сумку и выудила оттуда плотные листы бумаги. Перевернула их и разложила на столе.
Я ахнула! Признаться, с рисованием у меня особой дружбы нет, поэтому технологические карты и накидала схематично. А вот Агринья их перерисовала в целое произведение искусства!
– Меня отец с детства живописи учил, и я вот решила…
– Великолепно! Браво! – похлопала я в ладоши, преклоняясь перед ее талантом.
Женщина от моей овации вообще расплылась лужицей и даже прослезилась.
– Благодарю, – приложила руки к груди и посмотрела мне в глаза с особым трепетом. – Джером ждет тебя на заднем дворе. Ты сходи, детонька, – шепнула она, подавшись вперед. Карие глаза заблестели хитрецой.
«И че это мы удумали?», – улыбнулась я в ответ, – «интересненько».
– Рудо! – вскочила я с места, заметив, что толстяк опять филонит. – Раскатай и нарежь, как я показывала, приду, проверю! И развесь на этой стене, – указала нужное место пальцем, – технологические карты! Блюда должны им соответствовать. Никакой отсебятины! Понял?
– Да, шеф! – отвесил мне поклон и захохотал.
– Да ты ж мой румяный пирожочек, – послала ему воздушный поцелуй. – Научился, наконец!
В приподнятом настроении я вышла из кухни и двинулась по коридору к служебному выходу. Толкнула вперед деревянную скрипучую дверь и оказалась на улице. Под небольшим навесом в форме грибочка на двоих был накрыт круглый столик, а рядом с ним со скромным букетиком каких-то белых цветов стоял красавец Джером. У меня прямо дежавю случилось. Вспомнилось, как в юности свою первую любовь в армию провожала. Стоял он тогда воробышком под дождем у военкомата с одинокой розочкой в руках и ждал меня. Ох, сколько слез я тогда выплакала. Но переписывались мы недолго. Убили моего воробышка в горячей точке. На том и закончилась любовь.
И вот нахлынуло сейчас на меня. Сентиментальная с годами стала. То над фильмами поплачу, то от воспоминаний глаза на мокром месте. Но я быстро прогнала мрачные мысли, натянула улыбку и подошла к парню.
– Не откажите в чести простому трактирщику отобедать вместе, леди Сторн? – вручил мне букетик, и я втянула носом приятный цветочный аромат.
– Благодарю. С большим удовольствием, милорд, – решила ему подыграть, изобразила подобие реверанса, но накренилась прогнившей мачтой и плюхнулась на стул. Леди из меня еще та! – Голодная, как волк! – изучила наметанным взглядом еду и одобрительно кивнула. Закуски смотрелись довольно мило и аппетитно. На самом деле, в еде я довольно неприхотлива. Могу и шаурму по пути домой зацепить, чтобы за плитой вечером не стоять. А вот на работе дотошная настолько, что поварята от меня вечно стонут.
– Угощайся, я старался, – просиял обворожительной улыбкой блондин.
С голодухи я сходу налетела на а-ля брускетты, а по сути, обычные бутерброды с сыром и грубо нарезанным мясом. Первый сходу заглотила, чтобы сбить чувство голода, запила предложенным вином и была крайне удивлена.
– Замечательное вино, Джери! – повертела массивный бокал в руке, вглядываясь в бордовые подтеки на стенках. – Не разбавленное, одобряю!
– Я рад, что сумел угодить, – ответил, не отрывая от меня пронзительного взгляда. Вот явно сказать что-то важное хочет!
– Что-то случилось? Колись! – отставила я в сторону бокал и прищурилась.
Джером посмотрел по сторонам, убедился, что рядом никого нет, и тихо проговорил:
– Я подпоил одного из стражников. Будто невзначай завел с ним разговор о пропавшей жене лорда, и он мне выдал, что им пришло распоряжение сворачивать поиски. По этому случаю он и напился.
– Вот и чудно! – потянулась я ко второму бутерброду, но зависла с ним в руке, когда Джери продолжил.
– Но! К нему подсел еще один стражник и сказал, что в императорском дворце пир по случаю появления истинной пары лорда Аррона. Они до рассвета ждали прибытия девушки, но никто не явился…
– Надо полагать, – рассмеялась я и вгрызлась в угощенье.
– Аррон рвет и мечет. Недоволен, что избранница не пришла сама. В общем, он взял в храме артефакт призыва и лично выдвинулся на поиски истинной, – как только он это проговорил, нас накрыло обширной тенью.
Я выглянула из-под грибочка и увидела в небе огромную крылатую рептилию черного цвета, кружащую над поселком довольно низко. На длинной змеиной, но пернатой шее на цепи висел светящийся синим цветом шар. И чем быстрее снижался дракон, тем ярче светился артефакт.
– Ёшкин кот! – я таких зверюг в жизни никогда не видела! В страхе засуетилась и заглянула под стол, в попытке отыскать укрытие.
– Давай в амбар! – Джером подскочил с места, схватил меня за руку и потащил к соседней постройке. – Спрячься в мешках, вдруг не станет там искать. Мы попробуем его отвлечь, – втолкнул меня внутрь и плотно закрыл дверь на навесной замок. – Сиди тихо, – шепнул в дверную щель и скрылся, а я и ответить ничего не успела.
Осмотрелась в полутьме и приметила высокую гору мешков с мукой, за которыми можно спрятаться. Недолго думая, удобно устроилась в дальнем углу и навострила уши, морально готовая «тепло» встретить этого крылатого кобеля!
Глава 12
Периодически зевая от скуки, старалась подсчитать, сколько прошло времени. Может, хозяевам удалось спровадить неощипанную рептилию? Но стоило об этом подумать, как послышались шаги и голоса снаружи амбара. Я припала к щели в дощатой стене, но разглядеть ничего не смогла. Звук шел с другой стороны. Кто-то уверенно приближался ко входу в амбар.
Я замерла, полностью превратившись в слух.
– Господин, ошибка это! Из новеньких у нас только разносчица, но вы ее проверили. Идемте, постояльцев еще проверим, – звонко верещала Агринья, отчаянно стараясь увести дракона со двора.
– Хватит мне зубы заговаривать! – гаркнул мужик так грозно, что мне захотелось тут же треснуть ему чем-то тяжелым по лбу, чтобы не смел с пожилой женщиной так разговаривать! – Шар сюда ведет! Ты! Открывай дверь! Живо!
– Джером, – ровным тоном озвучил свое имя хозяин таверны и потеребил навесной замок. – Вот же! Башка моя дырявая! Не те ключи взял! – и отошел от двери. – Мать, сходи, там у меня в комнате в ящике лежат, – спровадил он Агринью со двора и правильно сделал. Нечего ранимой женщине с этим грубым упырем разговаривать. – Потерпите, господин Аррон. Может, пока вина? Нерасторопная мамка у меня, может, долго провозится.
– Неси!
А Джери это неплохо сообразил. Глядишь, напоит дракона, да я улизнуть незаметно сумею.
– У меня всё здесь! Прошу, – похоже, повел дракошу под грибочек. Черт, только гадать и оставалось. Не видно совсем! – Присаживайтесь, милорд, чувствуйте себя, как дома. Таких именитых гостей еще не было в моей скромной таверне.
– Лорды по сельским забегаловкам не ходят. Если бы не шар… – от каждого его слова так и несло напыщенным величием. Ненавижу таких павлинов, мне простые люди ближе по духу.
– Извините, что задаю вопросы, но вы уверены, что артефакт не ошибся и ваша истинная пара…
– Артефакт не ошибается! – снова грубо перебил Аррон Джерома. А потом все стихло. Видимо, вино хлещет. – Добротное, – это ж надо! Похвалил!
– Благодарю. Еще?
– Наливай!
А у меня уже нога затекла так, что я ее чувствовать перестала. Заерзала на мешках, принимая другую позу.
– Разве девушка, на которой появилась метка, не должна во дворец тут же явиться? Или ошибаюсь? Вы заранее извините, если что-то путаю, – умеет, оказывается, блондинистый трактирщик зубы драконам заговаривать! Молодец!
– Должна, – недовольно рявкнул лорд. – Лей!
Вот алкаш!
– Где там твоя мать?! Хочешь, чтобы я развалил к Семерым твой амбар?! Если узнаю, что прячешь у себя мою истинную…, – а это уже прямая угроза! Кем он тут себя возомнил, гад пернатый!
Я вновь заерзала на месте, но уже от злости. И тут один из мешков скатился с горы и с грохотом бухнулся на дощатый пол, а я не успела подхватить его магией, потому что руки меж других мешков застряли.
– Упс, – Дурында, блин!
Кое-как вырвала пальцы из плена.
– Это что?! – заорал дракон и вмиг оказался у двери.
– Я ничего не слышал, – попытался Джером сгладить конфуз, но это было уже бессмысленно. Зверь явно учуял добычу! Вернее, этот его проклятый синий шар отчаянно долбился в дверную щель. Метка на моем плече совсем взбесилась, будто змея под кожу проникла и ползает там, выгрызая себе путь наружу. Пренеприятнейшее чувство!
И тут послышался звук металла, за ним свист и скрежет. Не выдержал амбарный замок натиска дракона с холодным оружием в руке. Рухнула последняя преграда на пути к истинной лорда Аррона. Но я была бы не я, если бы так просто сдалась!
Продолжая прятаться за мешками, уселась на корточки и выглянула из укрытия, чтобы одним глазком глянуть, как высокий и крепкий мужик в черном костюме входит в помещение. Красивый, как тысяча чертей! Темные волосы разбросаны по крепким плечам, за спиной крылья и глаза горят, как два рубина. Ну, ничего! Мы и не таких видали! Надо бы дракоше прическу подправить, чтобы за языком лучше следил и людям хорошим не угрожал!
Синий крылатый шарик меня сходу заприметил и как безумный кинулся в мою сторону по воздуху. Но я не растерялась, веник, что в ногах валялся, схватила и выскочила ему навстречу.
Со всей дури размахнулась и хрястнула по нему веником. Он упал и завертелся волчком на полу. Я решила его добить, чтобы не мучился и принялась лупить по проклятому артефакту, что привел ко мне эту зверюгу.
– Ты что творишь?! – закричал дракон и пошел на меня темной горой.
Я выпрямилась и посмотрела ему в лицо. Мужик замер на месте, будто медузой Горгоной пораженный. На каменной физиономии застыла гримаса ужаса и шока. Дракона аж на бок скосило.
– Челюсть подбери, кобелина! – угрожающе выставила веник вперед, пока подбитый шарик изо всех сил драпал от меня к хозяину.
– Даратэя? – по мере каждого произнесённого им слога, глаза дракона расширялись. А где-то за спиной Аррона маячил Джером. Бегал туда-сюда, хватался за голову и не знал, что делать.
– Ну, привет, потаскун пернатый! Давно не виделись!
– Даратэя? – заело пластинку. Сделал шаг вперед и потянул ко мне руку.
Обиженный артефакт закатился за ноги хозяина и замер.
– Чего приперся? Иди с бабами своими шалайся!
Но угроза в виде веника его не остановила. Пошел на меня уверенной походкой. Что ж, пришло время воспользоваться даром!
Без предупреждения я махнула рукой, чтобы атаковать дракона. Мешки с мукой один за другим поднялись в воздух и устремились к цели.
– Что ты… – не успел гад и крякнуть, как артиллерия обрушилась на его буйную голову!
Огромное белое облако поднялось в воздух.
– Ай!
В мучном тумане я не увидела, но услышала, как что-то тяжелое с грохотом бухнулось на пол.
Чихая и размахивая руками, я продолжала заваливать мешками источник крика. И тут меня кто-то сильно потянул за руку. Потащил за собой. Уже на улице я поняла, что это Джером вырвал меня из белого плена.
Наспех отряхиваясь, зацепилась рубашкой за торчащий из косяка гвоздик.
– Дара! Ты сбрендила?! – из-под груды мешков поднималось нечто белоснежное с крыльями. Я и рванула вперед, ткань затрещала и порвалась как раз на предплечье, где болела метка, мать ее!
Но сокрушаться было некогда. Надо бежать подальше от разъяренного ящера! Мы с Джеромом двинулись в сторону калитки, но из нее повалили стражники с мечами наперевес. Тогда мы свернули в сторону служебного входа, но и оттуда во двор вошли драконьи прихвостни. Они вытолкали вперед перепуганную до смерти Агринью и лихо взяли нас в живое кольцо. Выставили холодное оружие острыми клинками вперед.
– Приплыли, короче, – прижалась я спиной к Джерому, и он крепко обхватил мою талию одной рукой, а второй накрыл оголившуюся метку.
Несчастная Агринья расплакалась и спряталась за спиной сына.
Звонко чихая и щуря глаза, драконище вышло на свет. Я не смогла сдержаться и расхохоталась, говорила же, что прическу ему подправлю! Мигом из черного кобеля в белого превратился! Умеем, знаем, практикуем!
– Ты свихнулась, Дара?! Ты что тут устроила?! – замахал своими крыльями, сдувая с себя мучную пыль.
Стражи расступились перед ним и впустили к нам в круг. Дракон остановился напротив меня и с такой лютой злостью посмотрел, будто придушит на месте и ничуть о потере не пожалеет.
Одним словом: козел!
– Проваливай, Аррон! Я подаю на развод! – выкрикнула громогласно, а проклятый шар хоть и с осторожностью, с подбитым веником крылом, но все равно подлетел ко мне и завис в воздухе. – Пошел вон! Фу! Нельзя! Место! – дула я на артефакт, стараясь прогнать предателя. – Сгинь уже! – отмахнулась, но гаденыш увернулся.
– Убери руки от моей жены! – зарычал дракон на Джерома, проигнорировав мой выпад по случаю развода. Вспомнил вдруг о жене! Посмотрите на него!
Я кожей ощутила, как сильно забилось сердце трактирщика. Согласна, страшно.
Джером убрал руку с моей талии, но плечо продолжал отчаянно зажимать.
– Ты оглох?! – еще громче закричал Аррон и окончательно вывел меня из себя! Не позволю ему запугивать моего Джери! Сама разберусь!
– Ладно, ладно, – накрыла руку парня ладонью и оторвала ее от себя. Вышла вперед, гордо сияя меткой. – Это я твоя истинная, козлина! – одарила я шарик злобным взглядом, и он тут же вернулся в приоткрытую сумку лорда. – Предатель, – шепнула себе под нос, окончательно обидевшись на артефакт.
Надо было видеть рожу этого индюка, когда я призналась! Застыв гипсовой статуей, он посмотрел на мою метку, а потом начал быстро моргать побелевшими ресницами, стряхивая с них остатки муки.
– Не может быть, – простонал пернатый таким тонким голоском, будто ему кокушки прижало.
– Ну, привет, ла, ла, ла, – рассмеялась под перешептывания стражников.
– Нет… разве ты… нет… – приблизился ко мне и потянулся пальцами к метке с таким видом, будто приведение увидел.
А я быстро призвала на помощь веник, который дамокловым мечом завис над головой дракона.
– Только тронь! – пригрозила.
– Дара? Нет… Как такое возможно? А ну живо домой! – нахмурился он, ути-пути! Пуганные мы!
– Ну, все! Занавес! Комедия окончена! Это ты лети домой, птенчик, – похлопала его по-братски по плечу. – У меня куча работы. Заявление о разводе жди по почте в письменном виде. Ариведерчи! Расходимся, – начала веником прогонять стражников, но те не собирались двигаться с места. Упрямо ждали распоряжений пораженного неожиданной новостью хозяина. – Кто главарь вашей драконьей шайки? – задала я вопрос одному из стражей, указывая взглядом на Аррона.
– Император Халвар, – ответил кто-то из толпы и сразу замолчал, когда дракон отморозился и зашевелился.
– Ага, – потерла я рука об руку. – Джери, без паники! Я сейчас быстро смотаюсь к главному, переговорю и вернусь, – подмигнула парню.
– С меня хватит этого цирка! – опять заорал пернатый. – Ты летишь со мной, – вцепился мертвой хваткой в мое запястье муженек. – А этого доставьте в дворцовую темницу!
Джерома скрутили так быстро, что я и пикнуть не успела. Агринья разрыдалась и упала на колени.
– Ах вы вурдалаки проклятые! У ну отпустите парня! Сволочи! А ты руки убери, пока перья на месте! – попыталась вырваться, но где уж там. Вцепился железно, козел!
Дракон грубо прижал меня к себе, закрыл рот рукой и резко взлетел. Если бы могла, заорала бы чайкой. Всегда боялась экстремальных аттракционов, а тут такое!
Стоило гаду оторвать руку от моего рта, как я посмотрела вниз и заверещала ультразвуком. Страх-то какой! В панике вцепилась в пояс его штанов, натурально чувствуя, как соскальзываю с мужского тела во время полета.
– Стой, скотина! Вернись на землю! – орала во всю глотку, давясь густыми потоками ветра. – Мамочки! Помогите, люди добрые!
Глава 13
Пока драконище несло меня по воздуху, я несколько раз успела с жизнью распрощаться. Такого страху натерпелась, что когда увидела пики дворца, к которому мы приближались, несказанно обрадовалась! Но рановато улыбка расплылась на моем лице. Надо было еще удачно приземлиться на каменный балконный выступ одной из многочисленных башен.
По мере приближения к спасительному выступу, я все стремительнее соскальзывала с Аррона. Потому вцепилась в золотистую бляху пояса его штанов мертвой хваткой. В нескольких метрах над балконом я и вовсе задергала ногами и заорала не своим голосом. Бляха не выдержала моего натиска, предательски согнулась и явила на свет кусочек крылатого лорда.
– Ой, ма!!!! – заорала с новой силой. Еще немного и из штанов, что неминуемо сползали с дракона вместе со мной, покажется достоинство древнего пернатого рода.
Любоваться обнаженкой в экстремальной ситуации совершенно не хотелось! Прикинув, что до земли осталось метра полтора, а дракон не спешит снижаться, отчаянно спасая свою репутацию, пока еще наполовину прикрытую штанами, я зажмурилась, разжала онемевшие пальцы и спрыгнула с похитителя.
– Ура! Земля! – распласталась вниз животом, готовая расцеловать каменный выступ, который спас меня от страшной смерти.
Пока обнималась с балконом, осыпая его словами благодарности, не сразу заметила, что у арки с колоннами собрался народ. Мужики, как на подбор! Один краше другого и одеты дорого-богато!
– Не потеряй штаны, Аррон! – крикнул кто-то из толпы и рассмеялся, указывая пальцем на конфуз, что случился между мной и лордом. Надо отдать Аррону должное, драконье достояние он спрятать успел и наспех натянул штаны на пятую точку. Но из-за этого всё внимание зевак от себя перекинул на меня.
– Ты же за истинной летал! А нашел жену? – самый крепкий и высокий из шестерки мужчин вышел вперед и поправил рыжую гриву.
Я смотрела на него снизу вверх и гадала, откуда он знает Даратэю?
– Леди Сторн, – протянул мне руку, чтобы помочь подняться на ноги. – Рад встрече, – и только когда я с его помощью встала с пола, сообразила, что это один из лордов-драконов. Кажется, Агринья говорила о семерых советниках и императоре, если я правильно поняла.
– А я вот не очень рада тому, что меня насильно притащили не пойми куда и чуть не угробили по пути! – указала я гневным взглядом в сторону Аррона, который опять окаменел статуей, вперившись в мою метку. – Где у вас главный? Император этот?! У меня накопился ряд претензий, по которым нужно принять немедленные решения!
И тут лорды зашептались между собой, а Аррон посмотрел на рыжего с таким обреченным блеском в голубых глазах, что мне на долю секунды даже жаль его стало. Но это чувство быстро улетучилось, когда вспомнила о страшном полете.
– Даратэя и есть моя истинная пара, – дрожащим пальцем указал он на мое оголенное предплечье. – Я не знаю, как такое возможно, но метка…
Меня окружили красивые мужики со всех сторон, и стало не по себе. Терпеть не могу, когда смотрят помимо воли! Специально закрыла метку рукой и насупилась. Нечего глазеть!
– Ребята, мне с главным поговорить надо. Как его там? – попятилась назад и врезалась в крепкий торс рыжего.
– Император Халвар Лунд, – ответил он мне с хитрой улыбкой. Скользкий тип!
– Ты! – указала на рыжего. – Веди меня к царю! Разводиться буду с кобелем этим! – и кивнула в сторону пернатого, который вмиг побагровел от злости и часто задышал, раздувая ноздри, будто бычара в загоне. – И Джерома пусть домой вернет! Пацан ни за что пострадал!
– Даратэя, ты сейчас же отправишься в гостевые покои и будешь тихо меня там дожидаться! – ну разве что не зарычал! Грозные мы какие! Запугать меня вздумал?! Ха!
– Еще чего?! Раскомандовался тут! – уперла я руки в бока и воинственно вскинула подбородок.
– И правда, – рыжий сцедил смешок в кулак и обменялся с каким-то блондином из толпы взглядом. – Истинная, способная родить лорду чистокровного наследника, имеет право на аудиенцию с императором, – до чего замысловато сказал! Но суть я уловила, и за свои права буду стоять горой!
– Да! – спряталась за спину дракона, который меня поддержал, когда чернокрылый пошел на меня закипающей лавой горой.
– Кирк, мне сейчас не до шуток! Уйди с моего пути! – а вот это звучало, как угроза. Я вцепилась в край пиджака этого Кирка и выглянула из-за крепкого плеча.
– А я не шучу, Аррон, она вправе встретиться с правителем, – развел рыжий руками и повернулся ко мне. – Идемте, леди Сторн, я уверен, что император Халвар будет рад вас выслушать и узнать много нового об одном из своих советников, – ага! Вот теперь я поняла, что тут происходит! Драконы между собой не ладят! Рыжий будет вставлять палки в колеса пернатому при каждом удобном случае! Супер! Значит, у меня теперь есть союзник!
Сдержаться не сумела, расплылась в коварной улыбке и двинулась в сторону арки под защитой Кирка.
Аррон догнал нас в широком коридоре, стены которого я разглядывала с открытым ртом. Ощущение было такое, что в музей попала! Огромные картины со сказочной природой и летящими в небе драконами завораживали красотой исполнения. А рамки какие шикарные! Словно из цельного куска золота отлиты! Да и сами черные каменные стены с блестящими золотистыми прожилками смотрелись необычно и дорого. Фонари под высоким потолком напоминали висящие на веревках чаши с открытым огнем. Я даже пару раз пригнулась, подумав, что из них искры прямо на меня полетят, но ничего подобного!
– Дара, остановись! – кричал мне вслед муженек, но я даже не обернулась на его призыв. – Прошу! Нам надо сначала поговорить наедине! – фигушки! – Кирк! Не смей так меня подставлять!
– А тебе есть, что скрывать от Халвара? – свернули мы в новый подобный коридор и вскоре оказались в просторном холле с бесконечным купольным потолком, под которым на разном расстоянии висели чаши, увлекая собой все мое внимание.
– Лучше сначала жреца посетить. Точно проверить, может, не она моя истинная, – изворачивался ужом на скотоводе мой благоверный, чем еще больше распалял желание явиться к начальству на ковер и рассказать, чем занимается этот кобель в свободное от их советов время.
– Пусть император решает, нужна ли проверка жреца, – с функцией отгавкивания от Аррона, рыжий прекрасно справлялся и, слава богу! А то еще немного и одну из картин будет не спасти! Жалко, конечно, но что поделать? Надоел уже этот пернатый! Хуже назойливой мухи! Так бы и треснула!
Кирк подозвал к себе жестом мужика в доспехах и что-то шепнул ему на ухо. Тот кивнул и забежал красивую двойную дверь. Так там и пропал, а мы тупо стояли и чего-то ждали.
Аррон, не будь дураком, решил воспользоваться задержкой в свою пользу. Подкрался ко мне диким тигром, и хотел было сцапать, но я отскочила и снова забежала рыжему за спину.
– Пекло семерых! Дара! Подойди ко мне! Живо! – снова поменял цвет драконище! Белым от муки уже был, а сейчас красным от злости стал. До чего же забавно наблюдать за такими волшебными переменами!
– Интересно, а если стукнуть его палкой, он станет фиолетовый? – я сначала не сообразила, что сказала это вслух, но рыжий рассмеялся так заразительно, что и я заулыбалась.
– Надо попробовать, – поддержал меня Кирк, на что у Аррона даже зрачки красным засветились, и крылья за спиной задергались.
– Ты об этом пожалеешь, – процедил сквозь зубы и с прищуром сжал кулаки, а мне так смешно опять стало!
– Госпожа Даратэя Сторн! Император Халвар ожидает с вами аудиенции, – отрапортовал появившийся в коридоре стражник и указал на приоткрытую дверь.
– Удачи, леди Сторн, я подожду вас в коридоре, если вы не против, – покосился рыжий на разъяренного Аррона.
– Благодарю, конечно, не против, – поправила я выбившуюся из штанов рубашку и пригладила растрепанные волосы.
Перед тем, как зайти в зал к королю, я вспомнила начало той книги, что читала перед сном, горькие слезы несчастной Даратэи и не удержалась, повернулась в сторону пока еще муженька и сложила пальцы в оскорбительном жесте, обозначающем мужской половой орган. Вряд ли они в этом мире знают, что я имела в виду, а на душе поприятнее стало! Сейчас их правитель узнает всю правду об этом пернатом кобеле!
