Текст книги "Концерт для нервов со скандалом в тональности форс-мажор (СИ)"

Автор книги: Юлия Федина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Ой, папа! Это все из-за меня!

– Что именно? Рассказывайте толком! – рявкнул Вейдер, да так, что Таркинов племянник за спины остальных попятился. Лучше бы его дядька на лорда так реагировал.

– Мы занимались физкультурой на улице. Бежали кросс. А возле сетки отирался тут один… дрищ – Джобик зовут. Он всякой мелочевкой возле лицея торгует. Приворовывает, говорят. Но это к делу не относится. Так вот, когда Лея мимо пробегала, он громко так заявил: «Зачетная чувиха. Я б такую с удовольствием…» Дальше матом, сэр.

– Люк сам решил вступиться за честь сестры, или вы подзадоривали?

– А чё, предлагаете так оставить? Только сразу не получилось: взрослых вокруг многовато было. Пришлось момента ждать. Но драка была честная: один на один. Мы просто со стороны следили, чтобы Джобик этот не выкинул какой подлянки. А тут патруль. Без лишних разговоров упаковали обоих. Если вам еще не звонили, значит Люк имени не назвал. А в участке его еще не знают.

– Тут ключевое слово «еще»? – опешил Вейдер.

– Ну, да. А то вы не знаете, куда сына отдали? – усмехнулся Уилл.

– В элитный лицей, нет?

– Да. Только у нас в параллели обычно три класса: «Аурек» – для приличных деток знатных родителей. «Беш» для талантливых ботаников из семей попроще: победителей всяких олимпиад и все такое прочее, и наш «креш» для тех, кого, кабы не крутые предки, давно бы не то что из лицея выгнали, а кой-кого, может, и в колонию упекли… А отделения полиции тут поблизости три, – Тагге назвал адреса. – Но из какого патруль мы не знаем.

– Номер спидера кто-нибудь запомнил?

– Я, – Таркин быстро назвал набор цифр.

Пробить принадлежность машины – дело нескольких секунд.

– Лея, за мной. Тебя-то почему в этот обезьянник записали, не поморщились? – уточнил у дочери Вейдер уже усевшись за штурвал.

– У меня привод в полицию был. Два…

* * *

Сначала идея скрыть свое настоящее имя от полиции, чтоб отца попусту не тягали, показалась Люку почти гениальной. Уверенности в этом решении изрядно поубавилось, когда один из патрульных пару раз оттянул второго задержанного дубинкой по спине, стоило тому огрызнуться на слова полицейского. Впрочем, пока Люку вопросов не задавали. Всецело занявшись этим самым лотошником Джобиком. Шестнадцатилетний, хотя по виду Люк счел бы его ровесником, парень оказался личностью в отделении известной, почти легендарной.

– Ну, все, Джоб Родис, – с чувством глубокого удовлетворения в голосе начал дежурный. – Все допрыгался. Мне глубоко начхать на то, кто начал драку. Но если родители этого гопника, – кивок в сторону Люка, – напишут заявление….

Закончить мысль помешала влетевшая в помещение женщина.

– Гаденыш! Урод! Тварь! Ты что опять вытворяешь-то, злыдень! Ты нарочно над матерью издеваешься, да?! Ты скажи! Скажи! Чего молчишь? Язык проглотил?! И правильно, что проглотил! Знаешь, гадина, если за твои выкрутасы опять штраф выпишут, тебя отчим так отметелит, как зовут забудешь. До конца жизни будешь и ссать, и жрать через трубочку! И поделом! Если слов не понимаешь!

– Вы бы угомонились, мамаша, – пресек сей поток агрессивного сознания дежурный.

– А вы чем бедную женщину попрекать, закройте этого изверга в человечьем обличье! Дайте многодетной матери вздохнуть спокойно. Думала, сын опорой вырастет. Лишнюю копейку в дом принесет. А он?… Дармоед! Отчим, вон, жилы рвет, тебя – чужое отродье поднять пытается…. Тварь неблагодарная! Да чтоб ты сдох!

– Мамаша, угомонись! – уже гораздо резче рявкнул дежурный. – Старшенького твоего мы не сегодня – так завтра закроем. И штраф ты заплатишь – никуда не денешься. А еще имей ввиду, если твой новый сожитель-зек на работу не устроится, а от соседей придет еще хотя бы одна жалоба на шум и пьянку, ты со всем своим выводком отправишься из приличного района за сто первый километр.

– Ой. Сила Великая! Это за что же ж нам беда такая?! За то, что мужик мой этого гаденыша уму-разуму поучил раз-другой? Признаю, было! А пьянок нет, не было! Ежели мы чинно, за ужином, в семейном кругу, так разве ж это пьянка?!

– Да от тебя сейчас разит как от чана с брагой!

Наблюдать безобразную сцену Люку было все более неловко. Словно он в чем-то виноват. И переключить внимание на себя едва ли получится. Придется вызывать отца. Если кто и сможет прекратить этот унизительный балаган, то только он. Люк украдкой покосился на своего соседа по обезьяннику.

Джобик едва сдерживал слезы. Когда полицейской дубинкой получал, стерпел. А от злых, беспощадных слов матери, того гляди, расплачется. Самое мерзкое в том, что слова эти – не от обиды отчаявшейся, придавленной жизнью женщины. Мамаша Джобика не из тех, кто сперва наорет, а потом сама же первая и расплачется от жалости к неудачливому дитяте. Нет, госпожа Родис вполне искренна в желании упечь сына в кутузку, чтоб ее бурному роману с очередным сожителем не мешал. Такого мужика у нее в жизни больше точно не будет.

Прочитавший этим мысли Люк постарался отстраниться, словно в навозную лепешку вляпался. И тут же не на шутку испугался, поняв, что его сокамерник тоже вполне отчетливо читает мысли матери. Та же выдала очередную порцию откровений.

– Штраф вы мне, гражданин начальник, не выписывайте. Потому как отказываюсь я от этого урода. Забирайте его, куда хотите. Бумагу хоть сейчас подпишу. Не сын он мне!

Люк почувствовал, как рядом поднимается темная и жгучая, как вулканический пепел, волна боли и ярости….

… Испуганный вопль Люка в силе Вейдер услышал уже на пороге отделения полиции. Не обращая внимания на попытавшегося отдать ему рапорт начальника, лорд рванул внутрь, туда, откуда шел страх сына и необузданная злоба ситха. Что у них тут делается, вообще?! Больше у него на пути никто не возникал.

Впереди грохнуло. Дарт Вейдер ускорился, активировал меч и вышиб дверь плечом. Увернуться от странной, шаровой молнии Силы едва успел. Отбивать времени не было, пришлось принимать на наплечье доспеха. Зато второй огненный шар полетел назад к его создателю, вместе с силовым ударом. Довольно умеренным. К ситху-ренегату, посмевшему напасть на его сына, у Дарта Вейдера имелось несколько вопросов. Убьёт он гада потом.

Хатт, он перестарался. Удар рассчитан на крепкого тренированного мужика, способного поставить какой-никакой блок. А тут пацан-недокормыш. И верно – дрищ-дрищом. Да что тут происходит?!

По углам зашевелился попрятавшийся под столами народ. Люк обнаружился забившимся в угол рядом с нападавшим. От перепуганных людей внятного рассказа не дождешься. Лезть в память аккуратно разъярённый и испугавшийся за сына ситх сейчас не сможет. Тело хрипящего злоумышленника пару раз дернулось. Теперь Вейдер знает все, что здесь произошло. Что, невезучий одаренный дурень еще жив? Судя по кровавым пузырям на губах, еще дышит. Живуч…

– Меддроида, живо! – рыкнул лорд на выбравшегося наконец из-под стола полицейского.

– Да, сэр.

Ощетинившийся иглами иньекторов шар меддроида завис над Джобом.

– Его бы в больницу надо… «Скорую» вызывать? – уточнил у лорда полицейский.

– У меня денег за лечение платить нету! – заорала госпожа Родис.

– Чтобы он, очнувшись, еще и местную больницу так же разнес? – ответил полицейскому Вейдер, второе замечание просто проигнорировал. – В больницу ему надо, но не в местную.

– Забирайте, куда хотите, только де…

Договорить женщина не смогла. Сперва взгляд на миг осоловел, потом, когда ситх выбрался из ее сознания, только беззвучно открывала рот. Нет, душить ее и не пытались, а вот способность членораздельной речи выключилась. Дежурный очень надеялся, что надолго.

– Пакуйте эту особу. За что? За пособничество растлению малолетних. И наряд на квартиру, живо. А то она сильно переживает, что в ее отсутствие ее драгоценный сожитель решит развлечься с младшими детьми. Прецеденты, я так понял, уже были.

– Да, милорд, – кивнул полицейский. Машину уже вызвал, но некоторая недосказанность осталась.

– Распечатку слепка памяти, на основании которой вы оформите изъятие детей из семьи, вам пришлют из Инквизитория, – Дарт Вейдер взялся за коммуникатор. – Алле, Инквизиторий? Лорд Вейдер беспокоит. Тут в 147–002 отделении полиции одаренного задержали. Нет, не джедай. Скорее, наоборот. Только я перестарался маленько. Высылайте «скорую». Нет, не труповозку. И еще, сейчас вам адресок сбросят, пошлите людей и туда. Там сейчас по делу о педофилии детей изымать будут, братьев-сестер вашего основного клиента. Надо бы тест на МХ взять. Да, вы правы, если детишки в братца, то пожарку вызвать стоит.

Вейдер убрал коммуникатор и повернулся к Люку.

– Что у вас на этого, офицер?

– Драка, милорд. Зачинщик, скорее всего, вон тот, – полицейский опасливо ткнул пальцем в очнувшегося Джобика. – Но разобраться в деталях, даже личность выяснить, мы не успели.

– Ну, зачинщиком-то был как раз этот. Второй просто языком молол, не думая.

– Но, почему…

– Потому что это Люк Скайуокер, мой сын. Вот его ИК.

После того, как известная на районе мелкая шпана Джобик Ролис ни с того, ни с сего начал швыряться огненными шарами, а успокаивать его ворвался сам милорд Вейдер, дежурный по отделению был уверен, что теперь его в жизни ничем не удивишь. Ошибся.

– Я могу забрать этого обормота? – лорд Вейдер нежно приобнял вдруг кинувшегося к нему второго драчуна, который совсем зарылся в складках его плаща.

– Да-да, конечно, сэр.

– Наверное, мне следует где-то расписаться?

Дежурный замялся. Все бумаги он уже оформил, оставалось только имя вписать. Только как вручать Дарту Вейдеру протокол о задержании сына и квитанцию на административный штраф за нарушение общественного порядка? Оказалось, совсем не так страшно. Нужные бумажки сами подлетели к расписавшемуся в них папаше мелкого правонарушителя и легли на место. Протокол с таким автографом впору не в архив сдавать, а в рамочку на стенку вешать.

– Вы, девушка, к кому? – отвлекся от планов украшения кабинета после ремонта дежурный.

Когда сюда проникла эта невысокая девчонка с косичками-бубликами, он не заметил. А спросить не успел.

– Па-а-ап! Мне страшно! Что происходит?

– Уже все в порядке. Не волнуйся, – отозвался на капризное «па-а-ап» Дарт Вейдер.

Удивляться чему бы то ни было полицейский был уже не способен.

– В порядке? – девочка скептически обвела взглядом сдвинутую с мест мебель, подпалины от огненных шаров на стенах, лежащего на полу и старательно изображающего беспамятство Джобика. Потом перевела взгляд на отца и брата, и ее карие глаза наполнились слезами.

– Теперь все будет хорошо, – твердо пообещал ей Вейдер, который мысленно обругал себя идиотом за то, что вовремя не закрыл воспоминания о произошедшем в дежурке от дочери. С такой изнанкой жизни принцесса еще не сталкивалась. А может горе-мамаша напомнила девочке о ее последней встрече с королевой Брехой. Что там произошло между его Леей и правительницей Альдераана, Вейдер выяснять не стал. Только вернувшаяся из Альдерры принцесса категорически пресекала всякое упоминание своей приемной семьи, а на вопрос о ней заявляла, что слышать об этом не хочет, ее отец – Дарт Вейдер, а мама умерла. Все. Точка.

– Я этому гаду языкатому врезал, – по-своему истолковал смену настроения сестры Люк.

Та непонимающе перевела взгляд на не кстати приоткрывшего глаза Джобика.

– Если у вас есть претензии к несовершеннолетнему Родису, можете подать заявление, – отозвался дежурный.

– Претензий не имеем, – ответил Вейдер.

А Лея демонстративно уселась рядом с пострадавшим, достала влажные салфетки и принялась вытирать кровь с лица. Ой, похоже принцесса влюбилась в хулигана, мысленно усмехнулся ситх. А столь острая реакция брата и одноклассников на нецензурный комплимент, не только из-за сказанного, но и оттого, что оно девушку не столько обидело, сколько польстило. Ладно, пусть влюбляется. В четырнадцать лет – это же, наверное, уже нормально? Да и у паренька теперь выбор только между Алой гвардией или службой в Инквизитории. И убеждать его учиться Силе во имя величия Империи ситхов не придется. Брошенный, никому не нужный, сам побежит за всяким, кто поманит.

Словно почуявший внимание к себе Джобик решился заговорить.

– Гражданин начальник, чего тут случилось-то, а? Ни ситха не помню….

Вейдер смачно хрюкнул, выразив тем самым то ли насмешку, то ли возмущение, то ли и тог и другое.

– Ой, а это кто?

– Скоро узнаешь, – пообещал лорд.

– Пап, не пугай человека. А ты не разговаривай: у тебя ребро в легкое воткнулось.

Ответить и тому и другому помешали вошедшие санитары.

Часть двенадцатая, заключительная. Марш энтузиастов

– Учитель, с этим надо что-то делать. Я вчера как уж на сковородке крутился, лишь бы не ляпнуть гранд-инквизитору при посторонних про то, что найденный мной одаренный – не джедай, а ситх.

– И что ты предлагаешь, честный ты мой? Собрать завтра верхушку Империи в Большом Тронном Зале и поздороваться со всеми по очереди: «Позвольте представиться, ситх. Очень приятно, ситх»? Или прямую трансляцию церемонии жертвоприношений с Коррибана устроим? Тоже нет? Тогда чего же ты хочешь?

– Не знаю. Наверное, официального признания существования Силы.

– Может быть… – император пожевал тонкими губами, словно пробуя мысль на вкус. – Обвиняя джедаев в мошенничестве и лжи, мы несколько перестарались с отрицанием Силы вообще. Пожалуй, следует дать отмашку журналюгам, чтоб состряпали репортаж-другой о твоих паранормальных способностях. Вот, мол, лорд Вейдер – ни с какого боку не джедай, а вон что ради своего императора вытворяет. Все равно все и так знают, ты у меня парнишка не из простых.

Палпатин тихо засмеялся своей идее. Дарт Вейдер сделал вид, что обиделся. Обижаться по настоящему при ситхе нельзя категорически. Учует слабину и в покое не оставит. Но сделать приятное своему учителю, почему нет?

– И еще один прокол, который гораздо серьезнее. Выстроить такую же эффективную, как была в джедайском ордене, систему поиска одаренных мы не удосужились. Теперь надо наверстывать. Инквизиторий я уже проинструктировал. Ты перед флотскими тоже поставь задачу фиксировать все странное. Особенно среди социальных низов. Найдем первыми таких как этот твой «поджигатель», получим преданных псов, которые всем, что имеют в жизни, обязаны Империи. Хуже, если первым будет какой-нибудь Йода. Хотя…

Император аж с места вскочил от возбуждения. Только что пришедшая мысль увлекла его настолько, что он обо всем прочем, включая собственного старшего ученика, и забыл вовсе. Вейдер терпеливо ждал. Мешать сосредоточенной работе мысли учителя не стоит. В такие минуты Шив Палпатин был просто красив. Будь Дарт Вейдер живописцем, то писал портрет императора именно таким: отрешенное и вместе с тем одухотворенное лицо освещено золотыми лучами вечернего солнца так, что и не понять – золото ситха или золото звезды блестит в устремлённом в даль взоре.

– Решено, нечего Йоде попусту штаны просиживать! – наконец вышел из оцепенения Палпатин: – Пусть займется воспитанием этого самого Джоба Родиса.

– Но… Вы же сами сказали, повелитель, что его влияние на юных одаренных опасно для Империи, – опешил младший ситх.

– Ты невнимателен, ученик. Я сказал, что опасно, если Йода будет первым. А это ему уже не светит. Вытащил из дерьма, которое он считал своей жизнью, его ты. Теперь немного обогрей, приласкай, покажи интерес к его делам. И он станет нашим по гроб жизни. А потом поручи ему присматривать за клятым джедаем Йодой, которого надо склонить на службу Империи. И не мешай старому гранд-магистру учить парня. И зеленый будет при деле, благо, пацан очевидно – не подарок. И Джобику этому некоторая джедайская сдержанность не помешает. Уж больно он псих.

– Но если старый интриган промоет мальчишке мозги….

– Не промоет. Ты провел параллель с маленьким рабом с Татуина, которого вывели в люди джедаи, а он встал на сторону ситха, верно?

– Да, учитель.

– Ты упустил из виду несколько маленьких, но важных деталей. С Татуина тебя увез не Орден Джедаев, а персонально рыцарь-диссидент Квай-Гон Джинн. Останься он жив, я бы близко к твоему сердцу подобраться не смог. А вот бороться с равнодушием Йоды и Кенноби у меня вполне получилось. Просто не повторяй джедайских ошибок. И еще, Йоде просто нечего предложить мальчишке. Ты даешь ему шанс на нормальную, обеспеченную жизнь, где у него будет семья, интересная и уважаемая работа. А что, кроме подпольной романтики ребелов, самоограничений и лишений, может предложить ему старый джедай? На такую приманку хорошо ловятся зажравшиеся принцессы. А парень со дна с рождения нахлебался этой «романтики» до кровавой рвоты. Так что немного понимания и ласки с твоей стороны, и Йода подготовит нам преданного Империи рыцаря Силы.

– Вы уверены, повелитель, что я способен на эти самые понимание и ласку?

– Это приказ.

– Да свершится воля повелителя.

– И еще, у меня вечером заседание Совета моффов. Так что тренировку с Мареком проводишь ты.

– Будет исполнено… Только, учитель! Ну, чего эти малолетние одаренные хулиганы липнут ко мне как мухи к шаачьему помету?!

– Ты большой и страшный. За твоей спиной уютно. И не капризничай, пожалуйста. Обратной дороги нет ни у тебя, ни у меня.

* * *

Нескладная фигура в бордовом мундире кадета учебной роты Алой гвардии свешивалась через перила мостика над прудом в императорском саду. Того гляди, в воду свалится дурень. У Дарта Вейдера даже возникло мимолетное желание слегка помочь сопляку потерять равновесие. Но тот вовремя почувствовал шаги за спиной и выпрямился.

– Здравствуйте, лорд Вейдер.

– И чего это вы, кадет, без дела шляетесь? – рыкнул в надежде, что малолетнее дарование само убежит, ситх.

– У меня увольнительная, – насупился Джобик.

– Тогда почему не в городе?

– Чего я там не видел? А тут… прикольно, – запнулся, так и не сумев подобрать более подходящее слово, мальчишка.

– К сестрам в приют съездил бы.

– Это на другое полушарие ехать. Денег нет.

Лорд кивнул. Выдернутый из родной помойки малец скучает по сестрам, только вслух об этом сказать стесняется, да и не кому особо. Все слишком узнаваемо. Повелитель прав, Джобик Родис смотрит сейчас на него примерно так же, как когда-то Энакин Скайуокер смотрел на рыцаря Квай-Гона Джинна. Только лорду надо стать для мальчишки не столько Квай-Гоном, сколько Палпатином. Или и тем, и другим в одном флаконе. Короче, лорд опять запутался и решил переходить от умствований к делу.

– Поехали, подвезу.

Дарт Вейдер не стал сочинять про то, что у него как раз сейчас есть дела именно в том районе, а Джобик не стал тратить время на вежливое отнекивание.

У ворот окруженного небольшим парком особнячка, в котором разместился детский приют, Вейдер вышел из спидера вслед за Джобиком. Без всякой задней мысли вылез. Просто ноги поразмять. Эффект получился неожиданный. Сопливый пацан, которого Джоб попросил позвать сестер, рванул к дому с воплем.

– Атас, братва! К новеньким Родис брательник со своим паханом приехал!

Пришлось лезть назад в машину. Во избежание ажиотажа. Выставив вокруг спидера силовой барьер в режиме отвода глаз, ситх погрузился в медитацию. Из транса его вывел стук в лобовое стекло. Джодик как-то боком залез на пассажирское место.

– Все в порядке? – уловил его всклокоченное состояние ситх.

– Да… Только я его, гада, все равно убью!

– Материного сожителя?

– Да!

– Полагаешь, твое нынешнее положение позволит сделать это безнаказанно?

– Без разницы!

– Дурак. Тебе сестер в люди выводить надо.

– Вы не понимаете!…

– Уверен? Мстя за смерть единственного родного человека, я однажды вырезал целое племя кочевников с планеты Татуин. Месть оказалась быстрой и полной. Только облегчения не принесла.

– Татуин? Это где хатты? А вы?…

– Был рабом. Выбрался благодаря его величеству. Рот закрой, а то муха залетит.

– Ага! А вы специально из-за меня сюда ездили?

– Да. Приказ повелителя.

– Ой… – не смотря на почти месяц во дворце, императора Джобик еще не видел. Мощную темную Силу как всякий одаренный чувствовал, а глазами не видел. И тут выясняется, что император знает о его существовании. Мало того, имеет на него какие-то планы.

– Ты очень сильный одаренный. Такие в Империи наперечет.

– Я… я оправдаю! Я хоть сейчас!

– А сейчас можешь потренироваться с учеником императора Галеном Мареком. Думаю, вам обоим это пойдет на пользу.

Идея совместной тренировки рискованная, конечно. Но если уравновесить двух юных ситхов светлыми задатками Люка, может получиться занятный и полезный опыт для всех троих. Да и тренировочный дроид перепрограммирован на пресечение любых нештатных ситуаций. Все, решено!

Только потратить тихий вечерок за разборкой-сборкой щитового генератора своего истребителя не получилось. Точнее покопаться в генераторе удалось вдоволь, а вот с уединением не заладилось.

Сперва в пространство под капотом просунулась голова с косичками.

– Можно посмотреть?

Лорд возражать не стал, наивно надеясь, что смотреть на внутренности истребителя принцессе быстро наскучит. Не тут-то было. Мало того, что девочка неплохо разбиралась в увиденном, но и тестер в руках держать умела. А если учесть, что принцессина ручка легко пролезала в места, для попадания в которые лапищей лорда требовалось снять несколько блоков, работа шла споро и деловито.

Появление закончивших тренировку молодых людей внесло в процесс регламентных техработ изрядную сумятицу. Ибо реально в технике разбирался только Люк. Активность других сводилась к моральной поддержке и подать-подержать чего.

Правда, эта суета продлилась недолго. Лея вдруг вспомнила о своей обязанности хозяйки дома и погнала брата и его друзей пить чай.

Оставшийся наконец в одиночестве лорд облегченно выдохнул. И тут же поймал себя на понимании того, что не искренен в своем облегчении. Он столько лет тщательно, почти любовно выстраивал вокруг себя неприступную стену отчуждения, и – на тебе…. Стоило сквозь нее пробраться хотя бы коту, и ситх готов впускать в свое личное пространство целые толпы. Это ему не в тягость, мало того, это приумножает его силы, даря спектр самых разных эмоций. Но это слишком ново и необычно и поэтому пугает.

Дарт Вейдер вышел из гаража, когда дети уже проводили Родиса и Марека до такси.

– Вы не слишком засиделись? Его величество уже Марека небось ищет, – на всякий случай заворчал лорд.

– Что ты, папочка! Будто не помнишь, что сегодня во дворце благотворительный бал. А ты туда никогда не ходишь?

В голосе Леи прозвучала некоторая заинтересованность. А Вейдер, которому чтобы добиться от повелителя права не посещать эти светские сборища, в свое время потребовалось нескольких светских львиц до серьезного нервного расстройства довести, вдруг понял, что и года не пройдет, как придется начать выводить юную принцессу в свет.

– Мала еще балами голову забивать. А про большой прием на День Империи – подумаем. Если учиться хорошо будешь. Кстати, я не думаю, что его величество провел на сегодняшнем мероприятии весь вечер.

– Проводит до сих пор. За прямой трансляцией на канале светской хроники следить надо.

Дочь включила головизор и пощелкала каналами. И верно, Шив Палпатин не просто все еще присутствует в зале, но в режиме реального времени кружил в танце молоденькую партнершу, в которой Вейдер узнал Иссан Айсард. Похоже, адвокатская контора отменяется?

* * *

– Он враг?

От известия о том, то его величество поручает ему присматривать за главным джедаем, душа Джоба переполнялась гордостью и страхом. Гордостью от важности поручения, и страхом не оправдать возложенные на него надежды.

– Он – джедай. Существо, живущее на своей волне, которого трудно понять нормальному человеку. Он может быть в одинаковой степени полезным и опасным.

– Чем он может быть полезен?

– Знаниями. Тебе следует научиться у него как можно большему.

– Но это же джедайские знания!

– Знания бывают истинными и не очень. А джедайскими или ситхскими, имперскими или республиканскими бывают цели, ради которых мы используем знания и силу.

Дарт Вейдер легонько подтолкнул Джоба к дверям, за которыми того ждал бывший гранд-магистр.

* * *

В выделенном ему когда-то крыле императорского дворца Дарт Вейдер и раньше останавливался нечасто. А теперь – и подавно. Именно поэтому торжественно врученного ему бывшего джедайскго гранд-магистра он разместил именно здесь. Не домой же тащить зеленого, в конце-то концов. Там у лорда дети, между прочим. Да и присматривать за новым подопечным удобно: вышел от повелителя, и вот уже на месте. Иной раз и ходить необязательно. Достаточно на записи видеонаблюдения посмотреть.

Через неделю после того, как Йода перебрался из камеры подземной части дворца в сектор Вейдера, ситх заскочил в свой дворцовый кабинет и обнаружил там мирно дрыхнущего в собственном кресле Йоду. Зеленому коротышке оно вполне подходило и в качестве дивана.

Почувствовавший приближение к себе экзот резко встрепенулся, нервно прядая ушами. Умные, печальные глаза затравленно обшарили комнату и остановились наконец на черной фигуре хозяина.

– А-а-а, ты это всего лишь… – с явным облегчением выдохнул Йода.

– А ты кого ждал? Императора? Так владыка ситхов уважает чужой эгоизм и в моих вещах копаться не приходит. У него другие методы контроля есть.

– Не о ситхе старом я, нет, – теперь голос Йоды стал просто печальным.

– Тогда о ком?

– О ситхах юных, доселе невиданных, я….

– Это ты от собственного ученика тут прячешься, учитель джедайских учителей?

– Юный Джоб Родис исправно занимается и лишь смотрит голодным ранкором. Но лишь стоит всем исчадиям Тьмы вместе собраться… Бессилен мой опыт пред сим воплощением Хаоса в падаванском обличье.

– Но лезть без спросу в мой кабинет исчадия пока не осмеливаются?

Вейдер усмехнулся под маской, вспоминая, как сын испрашивал его разрешения поприсутствовать на занятиях Йоды. Лорд сперва хотел отказать, мало ли чему джедай недорезанный ребенка научит. Ничему хорошему – по определению, а учить детей плохому Вейдер и сам умеет. Но узнав, что Палпатин посылает своего Марека на это занятие, заколебался. Уловивший его сомнения повелитель только усмехнулся: «Отпускай, не бойся. Хватит ребяткам на кошечках тренироваться, пусть к жизни привыкают». Прав, похоже, оказался старый интриган.

– Чем же доконали тебя современные одаренные?

– Нет почтения в них перед мудростью. Сомнению все подвергают они. Даже то, в чем и сомневаться немыслимо было для падаванов наших. Не иначе темная сторона впитана ими с молоком матери….

– Это ты о ком сейчас?! – зашипел от вмиг охватившей его ярости Вейдер. Марать память Падме зелеными лапами он не позволит! Но схватиться за меч не успел.

– Мастер-джедай, наверное, шутит?

В дверном проеме появилось сразу несколько голов. Говорила Лея. От ее прямо-таки ангельского голоса хвататься за оружие сразу расхотелось. А Йода отреагировал как-то слишком нервно. Во всяком случае, только что разгневанного ситха он воспринял гораздо спокойнее.

– Или уважаемый Йода забыл, что мы с братом – искусственники? В молочной смеси может содержаться что-то кроме жиров, белков и аминокислот? Родители Галена – джедаи. Джобик, может у тебя?

– Не-а. Сивуха в материном молоке наверняка была, а Тьма, едва ли.

– Мастер Йода, мы готовы продолжить нашу дискуссию, – выждав для приличия и поняв, что магистр не ответит, сменил тему Люк.

– О чем дискуссия? – вдруг понял, что «детки» доконали зеленого отнюдь не хулиганскими выходками, Вейдер.

– Об отношениях одаренных с прочими разумными. Мастер говорил нам о том, что джедаи ставили себя над обществом, отгораживались от страстей и соблазнов мира простых разумных, чтобы в равной степени защищать мир и свободу во всех уголках галактики.

– Что же из сказанного вызвало ваши сомнения?

– Я вспомнила слова какого-то мыслителя про то, что жить в обществе и быть свободным от общества нельзя! Значит, джедайская отстраненность – это миф. И спросила уважаемого Йоду, в чем же был истинный интерес Ордена, если его прятали за ширмой беспристрастности.

– Не ответил?

– Нет.

– Да это неважно! – живо вступил Люк. – Потому что джедаи были прежде всего воинами, А рыцарь должен сражаться за свой мир, своих друзей, свои идеалы. Тот, кто сражается за чужие – либо наемник, либо предатель!

– А я что говорю? – перебила брата Лея. – Орден защищал, прежде всего, СВОИ интересы!

Йоде пока удавалось устраняться от разгорающегося спора. Гален и Джобик тоже в него не встревали. Следили с интересом, но недостаток образования, да просто словарный запас заставляли помалкивать. Вейдер решил вмешаться.

– А что о данной проблеме думают молодые люди?

– Да клал я на тех, кто учит радоваться потере близких, и вырывать из сердца тех, кто дорог! – почти крикнул Гален.

– И не фиг ли из себя дроидов бесчувственных корчить, да еще презирать тех, кто так не может. Будто если кто свое чувство имеет, так и мозгов у него нет! – смущенно вторил ему Джоб.

– Так как же надо?

– А так, что если дадено тебе по рождению больше, чем другим, то и должен ты больше.

Оба смотрели не на все еще молчащего Йоду, а на Вейдера. Гален с вызовом и раздражением: гибель отца он еще не простил, но уже научился с этим жить. Джоб – с искренним обожанием, которое под чутким руководством инструкторов Алой гвардии трансформируется в преданность империи.

– Что, гранд-магистр, не так страшен ситх, как его малютки? – обратился к Йоде лорд. И вновь отвернулся к «малюткам». – Марш в библиотеку. Для начала выясните имя умника, что про жизнь в обществе ляпнул. Башковитый, видать, мужик был. Потом обсудите, какие, по вашему мнению, могли быть истинные цели Ордена джедаев. Придете к общему мнению, продумаете аргументы «за». Не забудете о слабых местах. Результат доложите мастеру Йоде. Все. Шагом марш исполнять.

– Да, милорд!

Дверь закрылась.

– За годы Империи молодежи нравы упали сильно, увы.

– Вы ее когда последний раз видели, молодежь-то? Лет семьсот назад, небось.

– Юнлинги храма…

– Юнлинги храма не видели ничего, кроме храма. Точнее, они видели мир за его стенами исключительно вашими глазами. А у этих свой жизненный опыт имеется. Да еще какой. Чтобы они вам поверили, их нужно убеждать. Желательно, личным примером.

– Как терпишь их ты? Это же невозможно….

– Может, потому что люблю? – чуть запнулся на последнем слове ситх.

– А император?

– Периодически расслабляется на заседаниях совета моффов или Сената.

Вейдер достал из сейфа бутылку набуанского крепленого. Йода выхлебал бокал безразлично, словно воду. Благородный напиток отомстил почти сразу. Развезло маленького магистра быстро и в зюзю. Мордочка покрылась бурыми пятнами, взгляд расфркусировался, по морщинистым щекам текли мутные слезы.

– Энак-к-ин! Спрячь меня от них! Ик… Я с ними как в клетке с ранкором. Они… ик…. Смотрят и ждут…. Смотрят и ждут….