Текст книги "Сердце ночи"

Автор книги: Ярослава Лазарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Но Юби[15]

[Закрыть], так ее звали, – продолжил Константин, словно не услышав мое замечание,

– однажды влюбилась по-настоящему,  если такое происходит с лисой-оборотнем, то нет вернее и преданнее спутницы для мужчины. Юби была готова буквально ноги ему мыть и эту воду пить, вот как она любила!

–  Значит, Юби, – пробормотала я, стараясь на всякий случай запомнить это имя.

– Да, оно означает «изумруд», – улыбнулся Константин, – ее прекрасные глаза были именно изумрудными.

– Я заметила, у Тина они тоже очень красивого зеленого цвета, – сказала я. – И правда, почти как изумруды.

–  И когда ты только успела заметить? – немного недовольно спросил Грег.

–  Пока ты мило беседовал с его сестрицей, – мгновенно ответила я и надулась.

Все это снова начало раздражать. Константин замолчал и внимательно посмотрел на нас.

–  Что же вы ничего не едите, Лада? – ласково спросил он. – Может, что-нибудь приготовить ещё?

–  Благодарю! Но что-то аппетит пропал, – ответила я.

В этот момент зазвучала какая-то нежная классическая мелодия, и я удивленно огляделась по сторонам. Над беседкой показалась целая стая белых голубей. Они плавно пролетали под высоким потолком и бросали из клювиков мелкие белые цветочки.  Выглядело потрясающе красиво. Я понимала, что это вряд ли обычны голуби, скорее какие-нибудь фантомы, вызванные Константином для нашего удовольствия. Но голуби выглядели вполне натурально. Набросав целый ворох цветов, они словно испарились. Музыка все звучала. И мне вновь захотелось повальсировать. Константин, словно подслушав мои мысли, захлопал и сказал, что хотел  бы увидеть танец именинницы. Грег вопросительно взглянул на меня. Я улыбнулась, он улыбнулся в ответ и подал мне руку.

«В конце концов, это мой день рождения, –   думала я, выходя с ним на площадку возле беседки, – и почему я должна портить себе настроение из-за каких-то там лисиц и прочих тварей?»

Мы закружились в медленном вальсе. Это было необыкновенно приятно. Я чувствовала его руки, смотрела ему в глаза, а все вокруг медленно вращалось под прекрасную музыку. И когда появились какие-то огоньки, я даже внимания не обратила. Но Константин хлопнул в ладоши, музыка стихла, мы остановились. Повернувшись к беседке, я увидела, что принесли торт, покрытый белой глазурью, на которой розовели пышные кремовые розы. Он был уставлен горящими розовыми свечами. Я не смогла сдержать восхищенного восклицания.

– Для нашей милой Лады! – торжественно провозгласил Константин. – Ну задувайте же! И не забудьте загадать желание.

– Оно у меня только одно, – прошептала я и подошла к столу.

С одного раза я задула все свечи, думая лишь о том, чтобы наша с Грегом любовь никогда не закончилась. Довольный Константин бурно зааплодировал.

 – Торт вкуснейший, уверяю! – сообщил он потирая руки.

– А ты откуда знаешь? – рассмеялся Грег. – Все равно попробовать не можешь!

–  Зато я чую его запах, – серьезно ответил тот. – И уже давно научился наслаждаться именно запахами пищи.

Я села за стол. Грег отрезал мне кусок и положил на тарелку. Тут же стоял чайничек с зеленым чаем. Его аромат разносился над столом и смешивался с запахом цветов. Торт и вправду оказался необычайно вкусным. Я съела два довольно больших куска. Константин с явным удовольствием наблюдал за мной. Когда я закончила, он снова хлопнул в ладони. И тут же возле беседки возникло какое-то облачко, зазвучала тихая мелодия. Облачко распалось на несколько сгустков тумана, которые приобрели очертания девушек в полупрозрачных белых одеяниях. Они начали кружиться в медленном танце. Когда он закончился, девушки поклонились и растворились в воздухе. Я поблагодарила сияющего Константина и решила под благовидным предлогом закончить эту «увеселительную» программу. В уме я начала подбирать слова, чтобы не обидеть хозяина, но в этот момент раздалось уханье и какой-то резкий писк. Прямо перед беседкой свалился большой растрепанный ком серых перьев. Он тут же распался на разъяренного филина и щелкающую клювом нелепую огромную сову.

–  Киззи! – вскрикнула я.

– Атанас? – одновременно со мной произнес Грег.

– Какая прелесть! – чему-то обрадовался Константин и даже уселся удобнее, словно находился в театре.

Для него подобная сцена была, по-видимому приятным развлечением.

Филин начал нападать на сову, угрожающе ухая. Она смешно подпрыгивала на своих коротких лапках и целилась ему клювом в голову. Я усмехнулась, наблюдая за ними, но Грег не выдержал. Он вскочил, схватил филина за туловище и как следует его встряхнул. И вот перед нами стоит Атанас. Последние метаморфозы произошли мгновенно – загнутый клюв превратился в нос, большие круглые глаза уменьшились и спрятались под выступающие надбровные дуги, распушенные перья пригладились и стали седыми волнистыми волосами. Атанас тряхнул головой и пригладил растрепанные пряди.

– Старая дура! – злобно прошипел он. – Ты меня оцарапала своим мерзким клювом!

И он пальцем прижал маленькую, но кровоточащую ранку на щеке.

Сова уже превратилась в Киззи. Она отскочила от Атанаса и остановилась, упираясь в полные бока руками.

– Сам ты старый дурак! – довольно миролюбиво ответила она. – Нечего было у меня добычу отнимать!

– Вы позволили себе охотиться в моем поместье? – вроде бы спокойно уточнил Константин.

Но у меня мурашки побежали по спине от металла в его голосе.

–  Не! Что ты, милый! – забормотала Киззи и умильно заулыбалась. – Мы отлично знаем правила! Улетели очень далеко, за Анапу! Там в горах неподалеку от какой-то деревеньки...

– Атанас! Этого я от тебя не ожидал! – сухо заметил Константин и встал. – Я ведь предоставляю вам свежей крови сколько угодно!

– Да я и погнался за ней, чтобы предотвратить охоту! – пояснил Атанас. – Знаю, как ты бываешь недоволен, если кто-то нарушает установленные тобой законы.

– Это необходимая мера! Мне ли вам объяснять! Стоит начать здесь охотиться, разговоров не избежать! Сам я давно этим не балуюсь, всем известно, но вот мои балы иногда приводят к подобным инцидентам. Не все гости понимают... Значит, это ты решила нарушить мои условия? – грозно спросил он, приблизился к Киззи и наклонился над ней.

Она втянула голову в плечи и стала в два раза меньше ростом.

–  Могу отправить ее обратно в Англию, —предложил Атанас.

–  Нет, господин! – заныла Киззи. – У меня так мало развлечений! Для меня это целое событие!

Она бросилась к Атанасу, вцепилась в его колени и состроила умильную физиономию. Но я видела, как хитро поблескивают ее глазки.

«Черт бы их всех побрал! – подумала я про себя, встала и пошла из беседки. – В конце концов, это мой день рождения. Но и тут они ухитрились испортить настроение».

– Лада! Куда ты? – услышала я голос Атанаса, но даже не обернулась.

Мне хотелось бросить все и немедленно уешь в Москву. Надоела вся эта компания!

Грег нагнал меня на липовой аллейке, взял за руку и молча пошел рядом. Я была благодарна ему за то, что он избегает лишних слов и ненужных объяснений. Дома я пошла в душ, с трудом сдерживая слезы. Мне не хотелось, чтобы Грег видел, насколько все происходящее меня огорчает.

«Может, ну его, этот бал? – метались мысли. – Если Грег захочет, то пусть идет. А я могу и здесь прекрасно время провести... Или вообще уехать в Москву!»

Представив, что завтра же сажусь в самолет и улетаю отсюда, я даже начала улыбаться, на душе полегчало. Но в то же время я знала, что не сделаю этого. Ведь послезавтра день рождения Грега. Все его родные собрались здесь. Даже Порфирий, хотя я была в курсе, какой он домосед. Но ради Грега он совершил это путешествие. И я отлично понимала, какой нанесу любимому удар, если вот так просто уеду.

– Нужно потерпеть и постараться не обращать ни на кого внимания! – пробормотала я, выбираясь из душа и вытираясь. – Не вечно же мы будем здесь гостить! Завтра этот жемчужный бал, затем день рождения, а там и уехать можно.

Мне сразу стало спокойнее. Я хотела снова надеть васильковое платье, но передумала, и выбрала голубые джинсы и бледно-розовую кофточку с кружевными вставками. Расчесав волосы, я сильно похлопала себя по шекам, чтобы не выглядеть бледной и утомленной. Когда появился румянен, улыбнулась своему отражению и спустилась в гостиную.

– «...Total carnage sudden death

Sent from a morbid mind possessed

A godless mekka now awaits,

as hellish flames desecrates Enemy of God

Purity and innocence is killed

Enemy of God

Peace died long ago when life stood still»[16]

[Закрыть], —

услышала я хрипловатый голос солиста в сопровождении тяжелых гитарных аккордов.

Грег сидел на диване, откинувшись на спинку и закрыв глаза. Я медленно приблизилась. Он не прореагировал. Тогда я села рядом и взяла его за руку. Он остался неподвижен и сидел так, пока песня не закончилась. Тогда я взяла пульт и выключила центр.

– Что-то знакомое, – сказала я. – Но не могу вспомнить.

– Это «Kreator»[17]

[Закрыть] – сообщил он, – композиция называется  «Enemy of God».

– «Враг бога», – машинально перевела я. -Хочешь послушать металл?

– Но ты этого не хочешь, – констатировал он.

   Потом вытащил из кармана рубашки тонкую, словно ниточка, золотую цепочку с кулоном и виде бриллиантового клыка. Его вертикальные грани искрились всеми цветами радуги. А конец был остро заточен. Украшение выглядело просто и в то же время изысканно. Грег положил его в мою раскрытую ладонь.

– Атанас просил передать, – сухо сказал он. Моя рука невольно дрогнула, но я сдержала

нахлынувшие эмоции.

– Обязательно поблагодарю его, – улыбнулась я. – Красивая вещица. Очень мило с его стороны.

Грег глянул на меня, как мне показалось, насмешливо.

– И ты будешь носить? – все-таки поинтересовался он.

– Конечно, буду! – ответила я, решив про себя, что ни за что не надену подарок Атанаса.

– И ты... – снова начал Грег.

Но я не дала ему договорить и начала целовать. Он вздохнул, обнял меня и ответил вначале нежно, но скоро его поцелуи стали более откровенными. Я забралась к нему на колени, обхватила за шею. Он обнял меня за талию. И я снова забыла обо всем. Все мои сегодняшние огорчения показались неважными и нестоящими, ведь счастье заключалось лишь в одном – в нашей любви.

В самый разгар наших ласк раздался стук в дверь. Я соскочила с колен Грега и поправила растрепавшиеся волосы и сбившийся ворот блузки.

–  Не иначе эта наглая Тина! – раздраженно заметила я и пошла открывать. – Ну сейчас она у меня все узнает! – бормотала я на ходу.

– Это не Тина, – услышала я голос Грега, но даже внимания не обратила, так как уже окончательно разозлилась из-за того, что нас не могут оставить в покое.

Я распахнула дверь и замерла. На пороге стояла такая хрупкая и юная на вид девушка, что казалось, это ангел слетел на землю. Ее хорошенькое личико обрамляли белые с пепельным оттенком волнистые волосы, падающие почти до талии, огромные нежно-голубые глаза с загнутыми до бровей ресницами смотрели, как мне показалось, наивно и с легким испугом. И это придавало девушке еще большее сходство с ангелочком. Тонкие, почти детские черты лица, маленькие розовые губы, изящная стройная фигура, маленький рост, она едва доставала мне до плеча, голубое платье с пышной юбкой, накинутый на плечи белый плащ, прозрачный газовый шарфик, трепещущий на ее тоненькой шейке, – все вызывало какое-то щемящее чувство умиления этой хрупкой неземной красотой.

  Девушка хлопнула ресницами и сказала нежно низким грудным голосом:

–Здравствуйте! Извините за поздний визит.

– Здравствуйте! – растерялась я и посторонилась, желая пропустить ее в дом.

И тут возник Грег. Я увидела, что он смотрит поверх девушки, И невольно проследила за его взглядом.

–  Дино! – вскрикнула я.

На скамейке возле входа действительно сидел Дино. Выглядел он великолепно, настоящий красавец. Я видела его этим летом, когда посещала вампирский монастырь, и уже тогда он значительно преобразился. Из альбиноса с белыми ресницами, красными глазами и белыми волосами он превратился в бледного изящного блондина с более утонченными чертами лица, с темными широкими бровями, густыми, тоже темными ресницами и прозрачными светло-зелеными глазами. Волосы у Дино стали платинового оттенка и блестели. Они отросли до плеч.

Он зачесывал их назад, открывая высокий гладкий лоб.

– Приглашаете? – настороженно спросил он.

Я видела, что Грег колеблется. Хоть они и подружились в монастыре, все-таки Дино был вампир, и это автоматически несло мне определенную угрозу. Но вот Грег широко улыбнулся и пригласил их войти.

«Н-да, – подумала я, когда первая радость встречи прошла, – действительно, вся компания в сборе! Только Дино не хватало. Но что это за девица?»

Дино заулыбался, «Ах да! Он же наверняка умеет читать мысли! – спохватилась я.

– И пусть! Не могу же я постоянно себя контролировать. Так и с ума недолго сойти!

–  Познакомьтесь, это моя подруга Лера, – сказал в этот момент Дино.

– Очень приятно, – ответили мы с Грегом одновременно, глянули друг на друга и дружно рассмеялись.

Задорный смех Леры послужил ответом, а там и Дино подхватил. Это разрядило обстановку. Мы уселись на диван. Я пристально посмотрела на Леру, не зная, могу ли я предложить ей чай. Или, может, ее устроил бы один из кроликов, находившихся в кладовой за кухней?

Но Лера выглядела как обычная девушка. Правда, ее эфемерный облик вызывал удивление. Никогда еще я не встречала таких ангелоподобных сушеств. Я дала ей не больше 14 лет. Но, как потом выяснилось, ей было уже 16.

–  Какими судьбами? – вежливо спросила я, глядя на Дино. – Ты же должен проходить послушание в монастыре?

– Должен, – кивнул он. – Но я оказался весьма примерным послушником и довольно

быстро изменил привычки.

– Да и привычки-то твои не очень давние, еще не успели укорениться, – заметил Грег. – Ведь ты вампиром был до прихода в монастырь всего месяц!

– А можно водички? – вдруг спросила Лера и даже привстала словно сама готова была пойти на кухню,

– Конечно! – улыбнулась я и вышла из гостиной.

  К моему удивлению,   она   поспешила  за мной. То что она появилась с Дино, вызывало моё любопытство, поэтому я решила расспросить ее на кухне.

 – Пусть они поболтают, – сказала я, приглашая ее присесть к столу и ставя чайник на плиту. – Давно не виделись. Раньше они были ярыми врагами, а лотом стали дружить.

–  Да, я знаю, – сообщила Лера и пододвинула к себе пустую чашку. – Мне Дино все рассказал.

– Судя по вашей просьбе, вы... – я замялась. вдруг вспомнив прожорливых Тина и Тину, – вы...

Лера подняла на меня глаза с явным удивлением.

– Вы не вампир, – закончила я.

– Ах, вы об этом! – засмеялась она. – Лада, может, перейдем на «ты»?

– Хорошо, – ответила я, но без особого энтузиазма.

Новых друзей мне заводить совершенно не хотелось.

– Ну конечно, я не вампир! – засмеялась она. – С чего тебе такое пришло в голову? Я обыкновенная девушка.

– Как с чего? Ты здесь, а ведь это поместье вампира Константина, и вход сюда посторонним заказан, к тому же ты в компании Дино. Что я могла подумать?

Я налила ей чай и пододвинула вазочку с печеньем. Усевшись напротив, посмотрела в ее отчего-то зарумянившееся лицо.

–  Мы с Дино, – робко начала Лера и замолчала, отпивая чай.

–  Вы с Дино, – подтолкнула я ее.

– В общем, – еле слышно продолжила она, – мы решили, как и вы с Грегом... Дино тоже хочет пройти такой же путь...

– Ах, вот оно что! – наконец, поняла я. – Значит, и Дино хочет стать человеком... Но тут, конечно, все намного проще! Ведь он окажется в нашем времени, лишь на несколько месяцев назад, – пробормотала я. – Вы любите друг друга?

–  Мы познакомились всего два месяца назад, – сообщила Лера. – И я сразу, ну вот как только его увидела, влюбилась! Это было в ночном клубе у нас в городе. Я там работала танцовщицей гоу-гоу.

– Да ладно! – не поверила я. – Тебе лет-то сколько, танцовщица? Ты еще, наверное, в школе учишься. И что за город?

– Тула, – тихо сообщила она. – Я окончила девять классов, поступила в текстильный техникум, а ночами подрабатывала танцовщицей.

– Ты ведь выглядишь, как ребенок, – заметила я.

–  Владельцу клуба как раз это и понравилось! – заулыбалась Лера и хлопнула ресницами. – Мы были одеты в стилизованные костюмы «красных шапочек», или «белоснежек», или феечек.

– Что же это за клуб? – Удивилась я.

– Обычный, как все, – тихо ответила она и опустила глаза скривив маленькие губки.

Мне показалось, что она сейчас расплачется.

– И там ты встретила Дино? – спросила я, решив отвлечь ее от каких-то своих мыслей.

– Да!! – тут же оживилась Лера. – Он сразу поразил меня. Ну, ты же видела, какой он необыкновенный красавец. Как только появился, все девчонки тут же с ума сошли. А он выбрал меня – с гордостью добавила она.

– Ясно. И что стало, когда ты узнала, что он вампир? – продолжила я расспросы.

– Ничего, – явно удивилась она. – Я много читала на эту тему. И фильмы обожаю про вампиров. Я всегда верила, что они существуют. Так что эта новость никак не повлияла на мое чувство. Дино мне все подробно рассказал. По его просьбе я ушла из клуба. А потом вообще у него стала жить. Он такой милашка! Мы две недели назад переехали в Москву. Дино снял хорошую квартиру, правда, на окраине.

– А как же техникум?.. Родители? – продолжила я расспросы.

– А никак, – беззаботно ответила Лера и обхватила пальчиками кружку. – Отца у меня не было никогда, мать сильно пьющая, ей вообще до меня никакого дела нет. А в техникуме мне все равно не нравилось, вот я его и бросила. Сейчас вся моя жизнь связана с Дино. А он такой необыкновенный!

Я смотрела на нее с изумлением. Казалось, что Лера не до конца понимает всю суть происходящего с ней.

– А ты его действительно любишь? – все-таки спросила я.

– Да, – кивнула она. – Правда, у меня парня никогда не было. Но думаю, что люблю.

«Надо бы поговорить с Дино, – подумала я. – Ведь по условиям девушка должна сильно и беззаветно полюбить вампира. Только тогда все получится. А Лера кажется еще слишком юной и какой-то инфантильной. Такое ощущение что она сама не знает, чего хочет. И это ее бесстрашие просто от недопонимания ситуации».

– Еще чаю? – спросила я, видя, что она допила и отставила пустую кружку.

–  Нет, спасибочки! – ответила она и хлопнула ресницами, мило мне улыбнувшись.

«Она похожа на куколку», – подумала я, а вслух сказала:

–  Вернемся к нашим... мужчинам?

– Хорошо, – кивнула Лера и встала.

Она аккуратно расправила топорщившуюся юбку, откинула назад волнистые пряди, упавшие ей на лицо, и взглянула на меня.

– Я красивая? – задала Лера показавшийся мне странным вопрос.

– Да, очень, – вполне искренне ответила я. – И очень изящна.

Она довольно улыбнулась и слегка покраснела.

Когда мы вернулись в гостиную, Грег и Дино сидели на диване и оживленно беседовали.

 Дино выглядел взволнованным. Лера подбежала к нему и, стесняясь нас, запрыгнула на колени

Он подхватил ее и начал покачивать словно куклу. 0на кокетливо посмотрела на Грега, затем на меня.

Мне показалось, что Лера хочет продемонстрировать нам, как её любят. Я не смогла сдержать усмешки и повернулась к Грегу. Но мне совсем не понравилось выражение его лица. Он впился в Леру пристальным взглядом его губы чуть приоткрылись. В этот момент я по настоящему пожалела, что не умею читать мысли.

Мы посидели еще какое-то время в гостиной, болтая ни о чем. Затем гости начали прощаться. Я их не удерживала, так как чувствовала сильную усталость. Дино сообщил, что они остановились неподалеку от нас в деревянном коттедже под названием «Лесная хижина».

– О, это очень уютный двухэтажный дом, – чему-то обрадовался Грег. – Я тоже как-то там останавливался. Давайте я вас провожу! – предложил он.

И мне снова не понравилось выражение его лица. Он не отрываясь смотрел на Леру, его глаза стали задумчивыми и, как мне показалось, чересчур нежными. Дино словно что-то почувствовал, так как остро глянул на Грега и сказал, что они пешком идти не собираются, так как «его девочка» устала. Дино подхватил ее на руки, она взвизгнула, прижалась к нему, и они исчезли в открытую дверь, словно их унесло сильнейшим сквозняком.

– Отличный способ передвижения! – заметила я и тихо засмеялась. – Может, и нам так... до Москвы?

Улыбка тут же сбежала с моего лица, когда я увидела, насколько Грег погрузился в свои мысли. Он неподвижно сидел на диване и смотрел в пол, словно меня здесь и не было.

– О чем ты так глубоко задумался? – ласково спросила я, устроившись рядом и прижавшись к его плечу. И ясно ощутила, как он вздрогнул всем телом. Грег не ответил. Он склонил ко мне голову и замер. Мы посидели так какое-то время, потом я сказала, что устала и хочу спать.

– Надеюсь, ты довольна своим днем рождения? – все-таки спросил он.

–  Конечно! – улыбнулась я. – Еше раз спасибо за подарок. Ты со мной?

–  Иди ложись, я чуть позже, – торопливо ответил он.

У меня защемило сердце.

Наутро я проснулась в одиночестве. Еше не открыв глаза, провела рукой по простыне, но Грега не было. Я резко села и огляделась. Цветочное панно стояло у окна и выглядело свежим, пиджак Грега валялся на кресле, но его самого в спальне не было. Я потянулась и отправилась умываться. Сегодня должен был состояться Жемчужный бал. Еще вчера я раздумывала, стоит ли мне на него идти, но вот сегодня настроение было боевое. Я умылась, изучила в зеркале свое порозовевшее и отдохнувшее лицо, улыбнулась сама себе и решила, что обязательно пойду на бал и буду там блистать. Я не хотела анализировать свое настроение, но в глубине души осознавала что это вызвано поведением Грега, его явным интересом вначале к Тине, а затем и к Лере.

– Обе мерзавки! – пробормотала я, изумившись своей возникшей агрессии. – Ну пусть только попробуют еще приблизиться к моему парню: Все сразу узнают!

Я сжала кулаки, но тут же начала смеяться, говоря себе, что поводов для ревности у меня совершенно нет. Однако успокоиться никак не могла.

«Для Тины у меня есть отличный гвоздь из гроба! – метались мысли. – А Леру достаточно будет оттаскать за ее длинные волосы, чтобы она образумилась и не строила глазки моему любимому!»

Я натянула черные джинсы, надела черную кофточку с глубоким декольте и ярко-алой вышитой розой на плече, собрала волосы в высокий хвост. Потом после небольшого раздумья подвела верхние веки черной линией и густо накрасила ресницы.

«Выхожу на тропу войны! – подумала я, изучая свое лицо в зеркало. – А что?! Я должна спокойно наблюдать, как все эти девицы кокетничают с моим Грегом?»

Когда я спустилась в гостиную, то увидела, что он сидит на диване и что-то смотрит в ноутбуке.

– Доброе утро! – ласково поздоровалась я.

– Привет, Ладушка, – мягко ответил он, не отрывая глаз от экрана. – Я тебе май уже заварил. Слышал, что ты встала.

–  И даже не пришел, чтобы поцеловать меня, – с легким укором заметила я. – Чем ты тут так занят?

– Да ничего особенного, – нехотя ответил он и повернулся ко мне. – Какая ты сегодня!

–  Ну, вот такая! – с вызовом ответила я и поцеловала его прохладные губы.

Но Грег ответил вяло, что мне совсем не понравилось.

–  И что ты смотришь с таким интересом? – настороженно спросила я и села рядом, заглядывая в монитор.

– Опять появился маньяк-вампир, но уже в Лобне, – сообщил он. – Вот тут в новостях. Вчера милиция обнаружила очередную жертву. Характерные следы укусов на шее.

–  Но ведь Рената и Ганс здесь!

–  И? – недобро усмехнулся Грег. – Что такое расстояние для вампиров?

–  Подожди, я слышала вчера, как Константин сказал, что «пишу» он предоставляет в изобилии. Кстати, что он имел в виду?

– Да ничего особенного, – нехотя ответил Грег. – Не думаю, что тебе стоит вникать в подобные вещи!

–  Приехали! – разозлилась я. – Да тут полно вампиров, оборотней и бог его знает кого еще! И все они любят свежую кровушку! Думаешь, приятно чувствовать себя потенциальной жертвой? А тут еще появилась эта куколка Лера – добавила я и впилась в лицо Грега.

Но он и бровью не повел. Закрыв ноутбук положил его на столик и откинулся на спинку дивана.

– Говорю же, вам обеим опасаться здесь нечего – хмуро заметил он. – Так что ты решила насчет бала? – Грег перевел разговор на другую тему.

– Хочу составить тебе компанию, – ответила я. – Тем более ты приготовил такое роскошное платье!

– Вот как, – непонятным тоном проговорил он и внимательно посмотрел мне в глаза.

Я улыбнулась как можно более безмятежно.

– Но там будут все мои близкие, как ты понимаешь, – сказал он. – Я заметил вчера вечером, что ты не очень-то расположена с ними общаться.

– Я иду с тобой! – решительно ответила я. – И закончим на этом!

Бал был назначен на восемь вечера. И я рассчитывала провести день с Грегом наедине. Но как только мы после длительной прогулки по берегу моря вернулись в дом, следом за нами появилась Лера. Когда она позвонила в дверь, мы как раз лежали на диване и страстно целовались.

– Не будем открывать! – задыхаясь, прошептала я. – Нас нет дома!

Грег не ответил и прижал меня к себе. Мне показалось, что он прислушивается к чему-то.

Я отлично знала, что он чувствует, кто там за дверью. Но мне совершенно не хотелось ни с кем общаться. Однако Грег отстранился от меня, пробормотал, что невежливо держать девушку на пороге, и пошел открывать.

– Девушку? – начала я раздражаться и даже не подумала встать с дивана.

Я решила, что это явилась нахальная Тина. Оказалась Лера. Она робко вошла, тихо поздоровалась, потом сказала, что хочет поговорить со мной наедине.

«Бог мой! – окончательно разозлилась я. – Будет всему этому конец? Все больше хочется уехать в Москву!»

Но видя, как Грег смотрит на меня, тут же сделала приветливое выражение лица и пригласила ее пройти на кухню.

–  Может, мне лучше удалиться? – любезно предложил Грег. – А вы тут посекретничаете.

–  Ни к чему это! – нахмурилась я. – Дом огромный, так что мы найдем себе место. А хочешь, поднимемся на верхний этаж? – спросила я, глядя на зардевшуюся Леру. – Там необычайно красиво!

– Можно, – кивнула она.

Когда мы оказались в хрустальном этаже, так я его прозвала про себя, Лера восхищенно замерла, сложив руки на груди. День был пасмурным, видневшееся вдали море матово поблескивало глубокими переходами синих, серых и зеленоватых тонов. Белые чайки мелькали над водой и казались слепяще-яркими на фоне серого нависающего неба. Стеклянные стены были настолько чистыми, что создавалась иллюзия их полного отсутствия. Дух захватывало при виде открывающегося и якобы ничем не ограниченного простора.

    Лера вдруг встала на цыпочки, раскинула руки и побежала вперед. Ее длинные кудри развелись, подол платья трепетал. Она мне показалась безумной маленькой птичкой, летящей навстречу неизвестности. Подлетев к стене, Лера замерла, опираясь всем телом на стекло.

–  Так бы и спрыгнула вниз! – экзальтированно проговорила она. – Так бы и полетела над морем к далекому туманному горизонту.

– Тогда тебе нужно стать вампиром, – сухо заметила я. – Сможешь летать, сколько будет

угодно.

Но Лера не уловила иронии в моем голосе.

Она резко обернулась и помчалась ко мне, по-прежнему раскинув руки. Но на середине остановилась и начала кружиться на месте, откинув голову назад.

– Я так люблю танцевать! – восторженно произнесла она и упала на диван, болтая ногами и смеясь. – Жду не дождусь сегодняшнего бала!

– И о чем ты хотела поговорить со мной? – спросила я, подходя к дивану, но не садясь рядом с ней.

Лера начала меня раздражать, и я сама не понимала, почему.

– Вот как раз об этом и хотела, – ответила она и глянула на меня немного настороженно. – У меня совсем нет подходящего наряда! Ты не могла бы мне помочь?

– Что же ты заранее не побеспокоилась? – удивилась я. – Ведь наверняка Дино сообщил тебе, куда вы приглашены.

– Да все как-то мгновенно получилось, – сказала Лера и опустила глаза.

–  Но мы с тобой разного роста и комплекции, – заметила я, раздражаясь все больше. – А твое платье очень миленькое. Почему бы тебе не пойти в нем?

–  В этом? – явно удивилась она и надула губы.

Потом задумчиво посмотрела на пышный подол, расправила его на коленях.

–  Но ведь бал жемчужный, – заметила Лера и вскинула на меня повлажневшие глаза. – Хотелось бы что-нибудь в тему!

«А я тут при чем? – разозлилась я, уже с трудом сдерживаясь. – Чего она от меня хочет? У меня ведь не магазин, в конце концов! Я такая же гостья!»

–  Может, тебе лучше обратиться к Константину? – предположила я. – Или вообще в Анапу сгонять? Времени еще предостаточно.

–  Не хочу я к нему обращаться! – замотала она головой так, что кудряшки разлетелись. – Он на меня как-то странно смотрит! Аж мурашки по коже бегают.

–  На то он и вампир! – усмехнулась я. – Просто неравнодушен к хорошеньким девушкам.

– Вот и я про то! – с обидой произнесла Лера. – Я подумала, что если у тебя не окажется ничего подходящего, то, может, мы вместе съездим в Анапу?

«Ага, как же! – злорадно подумала я. – Нужно мне это сомнительное удовольствие!»

 – Я не могу! – отказалась я.

–  Но почему? – надула она губы.

Ее глаза повлажнели.

– Дела есть, – уклончиво ответила я.

– Ты просто не хочешь! – вдруг заявила Лера

– А мне Дино сказал, что ты ему друг.

 «Странная логика! – подумала я. – При чем тут Дино? Но какая она навязчивая! Даже не знаешь, как от нее избавиться повежливее».

– Может, хочешь чаю? – спросила я после длительной паузы, во время которой Лера явно с трудом сдерживала слезы.

– Я хочу платье! – капризно ответила она и все-таки всхлипнула.

В этот момент возле нас возник Грег. Он посмотрел на меня укоризненно, а Лере улыбнулся.

– Ой! – вскрикнула она, глядя на него засиявшими глазами.

Грег протянул ей плоскую коробку в серебристой обертке.

– Не надо так огорчаться! – ласково произнес он. – Это тебе!

Я потеряла дар речи, настолько все происходящее выглядело неправдоподобным.

– Мне?! – взвизгнула она, хватая коробку и тут же сдирая обертку. – Ой! Ой! Грег, милый! – приговаривала она, доставая переливающееся серебристыми нитями довольно короткое платье

– Правда, я хотела такое вечернее... длинное! – добавила она и посмотрела жалобно на него.

–  Зачем же скрывать стройные красивые ножки! – заметил Грег с улыбкой.

– Да? – расцвела Лера, отложила платье в сторону и бросилась ему на шею.

Я уже с трудом сдерживалась. Грег мягко отвел ее руки, поцеловал в щеку и сказал, что ему приятно что-нибудь сделать для такой милой девушки. Лера тут же упаковала платье обратно, сказала, что ей не терпится его примерить, извинилась и бросилась к лестнице. Когда она скрылась из вида, я повернулась к Грегу и спросила:

– Что это было?

–  Ничего! – равнодушно ответил он. – Я слышал, как нелюбезно ты с ней разговаривала, решил исправить ситуацию.

– Был в Анапе? – усмехнулась я.