Текст книги "Не бойся темноты (СИ)"
Автор книги: Ярослава А
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
Глава 9
Болезнь не отпускала еще два дня. Это были два дня высокой температуры, бесконечных метания по влажной от пота постели и причитаний миссис Грин, которая, похоже, слишком близко восприняла к сердцу последние события.
На утро третьего дня Томка проснулась с твердым намерением выбраться из кокона одеял и хотя бы сходить в душ. Чувствовала она себя заметно лучше. Осталась только легкая слабость в теле, но она быстро пройдет после плотного завтрака и бодрящего кофе.
Девушка встала, с наслаждением потянулась и ту же замерла, услышав негромкий стук в дверь.
– Тома, – это был Серебряков.
Она накинула халат поверх пижамы и открыла дверь.
– Доброе утро, – мягко улыбнулась парню.
Ромка скользнул взглядом по растрепанной, неумытой Тамаре и улыбнулся в ответ.
– Как самочувствие?
– Спасибо. Уже лучше.
Участие Серебрякова отчего-то настораживает и заставляет выискивать причину такой внезапной заботы.
– Я волновался за тебя.
Томка чуть не фыркнула в ответ, но сдержалась в последний момент и кивнула, молчаливо принимая робкий намек на особое внимание с его стороны.
– Это тебе, – он протянул какие-то документы, – Конспекты тех лекций, что ты пропустила.
Ели бы в этот момент за окном пролетела комета, Томка бы удивилась гораздо меньше. В полнейшей растерянности она приняла из его рук распечатки и сдавленно поблагодарила.
Ромкин взгляд обжег ее лицо, губы и, переместившись ниже, внезапно помрачнел. Рот сжался в тонкую линию, а его хозяин выдавил сухое:
– До вечера, – и поспешил ретироваться.
На лестнице столкнулся с Олькой, которую неосторожно толкнул плечом так, что та рассерженной кошкой зашипела ему в след:
– Поосторожнее! Ты тут не один по дому перемещаешься.
Подруга перевела взгляд на стоявшую в дверях Томку и поинтересовалась:
– Чего это с ним?
Девушка в ответ пожала плечами:
– Не знаю. Конспекты принес. Вот, – она продемонстрировала распечатки.
Рыженькая бросила на Томку недоверчивый взгляд и не сдержала смешка.
– Поклонничек, мать его…, – зашла, плотно прикрыла за собой дверь и спросила, – Том, ты в зеркало, когда в последний раз смотрелась?
Та в испуге схватилась за волосы, потом за лицо, чем вызвала смех у подруги и, молнией метнувшись в ванну, застыла напротив своего отражения. Выглядела она как обычно. Разве что лицо чуть осунулось из-за болезни. Кожа слегка побледнела, и от этого засос на шее выглядел черным и безобразным.
– Кажется, я уже начинаю догадываться с кем ты была, когда мы с ребятами весь колледж перерывали, – отражение подруги появилось в зеркале и глаза ее смотрели с немым упреком.
– Оль, прости, пожалуйста.
– Могла бы хоть предупредить, – голос Оли слегка задрожал от обиды, – Так не делается, Том. Может, наконец, расскажешь, где пропадала?
Оправдания готовы сорваться с губ, но что-то удерживает ее от этого. Рассказать. Что?
А самое главное зачем? Даже если Олька ей поверит, зачем втягивать во все это подругу.
Что это изменит?
– Нет. Не расскажу.
Эти слова стали для Оли полнейшей неожиданностью. И она ведомая упрямым характером попыталась надавить на подругу. О чем тут же пожалела, услышав холодное:
– Что ты прицепилась ко мне? Заняться больше нечем? Или я должна тебе отчитываться о каждом шаге?
– Я за тебя волнуюсь, – возразила Олька.
Тамара повернулась к подруге и та чуть не шарахнулась от непонятно откуда взявшегося гнева, что полыхал на дне серых глаз.
– О себе лучше беспокойся, а от меня отстань!
Оля смотрела на подругу и в этот момент с трудом узнавала Тамару Остроухову. Все эти обидные слова будто говорила не она, а кто-то другой.
– Том, послушай…
– Я сказала – отвали! Что непонятного?! – рявкнула она и демонстративно отвернувшись, пустила воду в душе.
Растерянная и обиженная до слез, Олька вылетела из ванной и громко хлопнула дверью. Именно этот резкий звук словно привел Тамару в чувство.
– Да, что же это делается? – прошептала она и стала снимать с себя одежду.
Зачем она накинулась на подругу? От куда взялись эти обидные слова? Гнев растаял также внезапно, как и появился. Но внутри остался какой-то неприятный осадок. Чуть тронь и взорвется по новой.
Тамара смотрела на свое отражение, пытаясь понять, что изменилось в ней самой за эти несколько суток. Провела кончиками пальцев по бледным скулам, изящной линии бровей, грязным, спутанным волосам и замела, отказываясь верить своим глазам. Волосы у самых корней стали светлыми. Вернее золотистыми. Это было едва-едва заметно. Словно Томка окрасилась в брюнетку неделю назад и светлые корни только начали отрастать.
Сразу в памяти всплыл тот откровенный сон, где она была Парой. Холодок прошелся по спине и свернулся комком леденящего ужаса под горлом. Потому что девушка с отчетливой ясностью поняла – это был не сон. Это были воспоминания Лары. А теперь и ее тоже.
Утро добрым не бывает. По крайней мере, так думала Лили, с раздражением поглядывая из окна своего кабинета на отвратительно слепящее солнце. Она чересчур резким движением дернула шнурок регулировки жалюзи и те с жалобным скрипом погрузили комнату в полумрак.
Потирая, воспаленные от недосыпа глаза, ведьма развалилась за столом в своей излюбленной позе, закинув на полированную столешницу, босые ступни и с шумом сделала глоток чая. Какая эта кружка за сегодняшнюю ночь? Пятая? Лили сбилась со счета. Напиток уже ни придавал бодрости, но она упорно пила, держась на чистом упрямстве.
Ведьма бы с огромным удовольствием сейчас отправилась домой в теплую постельку, но Эмма, будь не ладна эта драная кошка, позвонила в девять утра и как ненормальная провизжала в трубку:
– Где мой отчет?!
«В заднице» – подумала Лили, но тактично промолчала, краем уха выслушивая истерику детектива Браун.
И она бы честно, послала эту стерву куда подальше с ее отчетом, но ведьминская интуиция дала хозяйке совет усмирить свой норов. И вот поэтому, превозмогая дикую усталость, Лили открыла ноутбук и со вздохом, принялась разбирать документы.
Работа двигалась со скрипом. Где-то на середине ведьма поняла, что засыпает и, перестав бороться с собой, прикрыв веки, положила белокурую голову на стол. Но тут дверь распахнулась, и Лили сквозь сон услышала голос Карлайла:
– Лили?
С мученическим стоном она разлепила глаза и, узрев перед своим взором растерянного оборотня, мрачно выдала:
– Нет. Ты точно извращенец.
Эдвард с улыбкой оценил помятый вид подруги и произнес:
– Ладно. Заеду к вечеру, когда выспишься, – и собрался закрыть за собой дверь, как Лили встрепенулась.
– Заходи уже, коль приперся, – недовольно пробурчала она, – Хотя нет. Иди и принеси мне много-много хорошего крепкого кофе.
Дважды Эдду повторять не нужно было. Подремав еще от силы полчасика Лили если и не почувствовала себя бодрее, но глаза уже против воли не закрывались.
После порции шоколадных пирожных с чашкой черного кофе, она почувствовала себя заметно лучше.
– Ну, и чего тебе приспичило с утра пораньше? – хмуро глядя поверх тарелки с пирожными, спросила ведьма.
Эдвард с трудом оторвался от созерцания стены с фотографиями и переключил внимание на подругу.
– Как у тебя тут интересно…Заехал узнать, как продвигается расследование.
Лили с наслаждением откусила пирожное, слизнула каплю вишневой начинки с губ и с набитым ртом сказала:
– У меня для тебя две новости. Одна хорошая, а другая плохая. Начну с хорошей, – она сделала торжественную паузу, – У меня есть все основания полагать, что Рози Майри еще жива.
Эдвард заинтересованно подался вперед, с жадностью и надеждой сверля лицо ведьмы пристальным взглядом.
– Я всю ночь на пару с Себом проводила вскрытие тела. Вернее проводил Себ, под моим чутким руководством
– Ты же ненавидишь трупы, – удивился мужчина.
– Ненавижу, – согласилась Лили, – Но что не сделаешь ради дела. Пришлось лично присутствовать, что бы Эмма опять не влезла. Боюсь, третье вскрытие мне точно Управление не одобрит.
Темные брови оборотня недовольно нахмурились.
– При чем тут Эмма?
– Не поверишь, – радостно заявила ведьма, – Меня тоже сильно волнует этот вопрос. Зачем нашей стервочке понадобилось подделывать результаты ДНК экспертизы?
– С чего ты решила, что это она?
– Слишком она подозрительно себя вела, когда я без ее ведома сделала запрос на эксгумацию, – рассказала Лили, – Топорно все сделано. Вот если бы это был твой сын, то я бы сто процентов не подкопалась бы. А здесь все шито белыми нитками. Результаты подменили. Заключение переписали. Себа заткнули. Осталось только понять – зачем Эмме подставлять твоего сына и где искать настоящую Рози.
Ведьма замолчала, задумавшись на мгновение, и со смешком предположила:
– Знаешь, я не удивлюсь, если меня внезапно отстранят от этого дела и отправят в командировку.
Все сказанное, никак не укладывалось в голове у Карлайла, но Лили он привык доверять больше чем самому себе.
– И что собираешься делать? – спросил он.
Ведьма допила кофе и снова зашуршала бумагами для отчета.
– В данный момент доделать отчет. А потом хорошо выспаться.
Карлайл понял, что она не собирается ставить его в известность. Что ж может это и лучшему.
– Тогда не буду тебе больше мешать.
– Угу, – промычала она в ответ и уткнулась носом в бумаги.
Уже у двери Карлайл обернулся и спросил:
– А вторая новость?
Лили медленно подняла свои ясные глаза на мужчину. Оборотню внезапно показалось или в них промелькнуло сожаление. Это длилось всего долю секунды, а затем ведьма в присущей ей наглой манере криво усмехнулась и сообщила:
– Поздравляю тебя Эд! Ты больше не вдовец. Твоя драгоценная женушка больше не принадлежит потустороннему миру.
Тамара нервно дергала волосы, рваными, злыми движениями. Все! Буквально все ее бесило. Грубая безобразная одежда, слишком длинные волосы и обиженный взгляд подруги, которая только делает вид, что увлеченно читает книгу.
Отбросив расческу, скрутила волосы в узел и накинула серую толстовку с капюшоном. Бросила мимолетный взгляд в зеркало и тут же скривилась. Ничего. Не в вечернем же платье идти пешком от озера.
Насколько поняла Тамара автобус к озеру не ходил. Это место было включено в туристический маршрут, но сезон еще не начался, а значит, у девушки был лишь один вариант добраться туда без приключений.
По вечерам Томас Грин любил посидеть в обнимку с ноутбуком в своем кабинете и поработать. На кафедре всегда толпились студенты, и дверь постоянно не закрывалась. Сложно сосредоточиться, когда тебя постоянно отвлекают. А здесь в тишине он мог спокойно составлять методическую литературу. Обычно даже Марта старалась его не беспокоить, поэтому профессор очень удивился, когда в дверь кто-то нетерпеливо постучал.
– Войдите.
Грин удивленно посмотрел на вошедшую Тамару.
– Тамара? Вам не спиться?
Девушка неуверенно замерла посреди комнаты. Взгляд ее уперся в большой портрет Грейси. Она смотрела с него с теплой улыбкой на чуть припухлых губах. Томка невольно поежилась. Неприятное чувство. Похоже на липкий ползучий страх. Грин проследил за ее взглядом и сурово поджал губы.
– Вы что-то хотели?
– Да, профессор, – отмерла, наконец, девушка, – Мне очень нужна ваша помощь.
– Если вы про завтрашнюю контрольную, то я вас от нее освобождаю, – с легким налетом раздражения заверил ее пожилой мужчина.
– Нет, – Томка нервно облизала губы, – Мне нужно срочно встретиться с Эдвардом Карлайлом.
Брови профессора против воли поползли вверх.
– Это очень важно, – поспешно продолжила Томка, – Я бы не стала вас беспокоить, но к его дому не добраться без автомобиля, а мне больше некому обратиться за помощью.
Он не спросил, зачем ей понадобился оборотень в столь позднее время. Не спросил, что случилось. Он просто поднялся со своего продавленного кресла и накинул поношенную домашнюю кофту.
Когда они добрались до озера, уже совсем стемнело. Томас остановился на поляне, где заканчивается грунтовая дорога и начинается спуск к озеру и с обеспокоенным видом повернулся к сидящей по левую руку Тамаре.
– Вы уверены: что хотите пойти туда одна? Мне бы не хотелось отпускать вас непонятно куда ночью.
– Уверена, – решительно ответила девушка, – Не думаю, что он обрадуется мне, а уж вам и подавно. Не зря же он ту прячется…
Она несколько секунд разглядывала, как кружит мелкая мошкара в свете автомобильных фар и добавила:
– Вы дождитесь меня, пожалуйста и…спасибо.
Профессор сдержанно кивнул и заглушал двигатель своего старенького авто.
Идти одной было страшно. Густые кроны деревьев то и дело отбрасывали мрачные тени, вступая в немой сговор со светом луны, пугая дрожащую от волнения девушку. Это заставляло ее не идти, а практически бежать, постоянно озираясь по сторонам.
Невдалеке, наконец, показалась часовня, и у Томки невольно вырвался вздох облегчения, но когда она подошла к ней вплотную поняла, что даже не знает как позвонить в дверь, потому что видит только иллюзию.
Тома стала отчаянно напрягать память в попытке вспомнить, где именно располагалась дверь, но ничего не выходило. В тот день, когда она была в доме оборотня, на нее обрушилось слишком много информации и такие мелочи не отложились в памяти.
Издав отчаянный стон, она опустилась на первый попавшийся камень и обхватила себя за плечи, боязно поглядывая по сторонам.
И с чего она вдруг решила, что Карлайл вообще будет дома? Мало ли у него дел.
– Ну, почему ты такая дура Томка, – прошептала она себе под нос, чувствуя, что вот-вот расплачется.
Внезапный шорох невдалеке заставил девушку замереть, напряженно вглядываясь в темноту. Рука непроизвольно потянулась к горлу, будто этот жест сможет унять отчаянно бьющийся пульс. Ей казалось, что кто-то за ней пристально наблюдает.
– Кто здесь? – срывающимся от страха голосом спросила она у темноты.
И та ответила угрожающим рычанием. Толпа мурашек прошлась по спине, и Тамара судорожно вздохнула – на нее диким немигающим взглядом смотрел Эдвард Карлайл в своей второй ипостаси. Он словно неразумный хищник медленно и неотвратимо надвигался на нее, мягко ступая огромными лапами по земле.
Запах опасности осязаемо витал в воздухе. Тамара вдыхала его, глотала, не в вилах двинуться с места, прикованная этим страшным взглядом. Словно не было доброго, заботливого Котика. Теперь он хищник, а она его жертва.
– Эдвард…, – тихо позвала она, пытаясь взять себя в руки.
И в следующий момент тигр прыгнул на нее, сбив с камня и придавив к холодной земле передними лапами. От удара из легких выбило весь воздух. Девушка отчаянно закашлялась и забилась под тяжеленной тушей оборотня в тщетной попытке вырваться. Не пустил. Предупреждающе рыкнул и, опустив мохнатую голову, стал с шумом втягивать в себя воздух, пыхтя как паровоз. В иной ситуации Тамара бы даже рассмеялась, но конкретно сейчас обмирала от страха, совершенно не понимая, что нашло на Карлайла и отчего он ведет себя, как дикий зверь на охоте. Только бы не сожрал. Интересно, а оборотни едят людей?
– Что черт возьми тут происходит?! – раздался рядом чей-то высокий голос.
Оборотень резко вскинул голову и оглушительно зарычал, еще сильнее наваливаясь на Тамару, словно заявляя права на добычу.
– Ты совсем с катушек съехал? – продолжил голос, – А ну отпусти ее.
Томка чуть повернула голову и с удивлением уставилась на миниатюрную блондинку в длинном черном плаще и остроконечной шляпе.
Блондинка не особо церемонясь с оборотнем, подлетела и со всей дури треснула по огромной башке изящной черной сумочкой.
Как ни странно это видимо привело его в чувство. Тигр тряхнул головой, завис на минуту, словно оценивая ситуацию, и бросился в ближайшие кусты, как нашкодивший кот.
Блондинка фыркнула и протянула Тамаре руку с накрашенными черным лаком длинными ногтями. Девушка не думая ухватилась за нее и поднялась на ноги.
– Спасибо, – пробормотала она, пытаясь отгадать, кто же ее нечаянная спасительница.
– Не стоит, – улыбнулась та в ответ, – Давно хотела его треснуть, да повода подходящего не было.
– М-м-м, – только и могла выдать Тамара на это заявление.
Блондинка окинула сканирующим взглядом Тамару и уголки ее губ неожиданно опустились.
– Теперь понятно от чего у Эда голова с хвостом местами поменялись. И давно это у тебя?
– Что «это»? – совсем растерялась Томка.
– Только не говори, что родилась блондинкой.
Тамара открыла рот, что бы что-то сказать, но ей не дали. Странная собеседница деловито поправила на голове сползающую шляпу и, схватив девушку за руку, приказала:
– Молчи. Мне все понятно. Пошли – посмотрим, что можно с этим сделать. Боюсь, наш хвостатый страдалец второй встречи с тобой не переживет, – и схватила ее руку.
– Куда? Зачем? – взмутилась Томка, – Меня у озера жду. И вообще кто вы такая?!
Блондинка полуобернулась и недобро посмотрела на Тамару из под широких полей
шляпы. Глаза внезапно сверкнули и она с явным раздражением в голосе зловеще прошипела:
– Затем, что я не позволю возрожденной демонической сущности ходить без присмотра,
– от ее слов у Томки задрожали коленки, – И зовут меня Лилиан Мур.
Квартира Лили находилась на окраине Картертона в новом, недавно отстроенном районе. Ведьма перенесла их прямо на кухню и первое, что сразу бросилось Тамаре в глаза – вопиющий беспорядок. Ощущение словно тут недавно прошелся ураган.
– Ты не обращай внимание. Это я с утра крысиные хвосты искала, – будничным тоном объяснила хозяйка и, щелкнув электрическим чайником, пошла в прихожую раздеваться.
Не зная, куда себя деть, Томка последовала за Лили и чуть не икнула от испуга, когда прямо на нее налетел парящий в воздухе плащик. Он как-то странно дернулся и тут же метнулся за спину хозяйки.
– Тонкая душевная материя, что б тебя! – зло выпалила ведьма и, схватив за воротник, запихнула плащ в шкаф, прищемив бедняге рукав.
Чай пили в гостиной. Тамара потягивала приятный, отдающий мятой напиток и осматривалась по сторонам. Обычная такая комната. С удобными диванами, мягкими подушками, телевизором, даже картина вон висит. С виду так и не скажешь, что хозяйка самая настоящая ведьма. Ее девушка тоже исподтишка разглядывала.
Хрупкая и тонкая как тростинка, белокурые воздушные локоны, юное одухотворенное лицо. Не красавица как Эмма Браун, но очень мила. Интересно, сколько ей лет?
Ведьма пила из тонкой фарфоровой чашечки какой-то другой чай. Особенный. Она периодически его помешивала ложечкой то в право, то в лево. И к концу первой порции глаза ее начали неестественно светиться. Зрелище было красивым, но жутким.
– Не пугайся. Не съем я тебя, – «успокоила» ведьма, – Помочь тебе хочу.
– Вы всем незнакомкам помогаете? – тут же спросила Томка, ничуть не поверив в искренность блондинки.
Лили со вздохом поставила чашечку с блюдцем на низкий столик.
– Ты Тамара Остроухова. Я за тобой приглядываю. И если тебе станет от этого спокойнее, то я работаю в полиции.
– Полиции? – брови девушки изумленно поползли вверх.
– В ее особом отделе, – пояснила Лили, – Расследую убийство Рози Майри. Ты же наверняка слышала о нем?
– А при чем тут я?
– При всем, Тамара. Каким-то непостижимым образом все ниточки тянуться к тебе. И у меня странное предчувствие на твой счет. Но об этом потом. Сначала нужно разобраться, как крепко успела в тебя вцепиться эта подлая тварь.
Больше глупых вопросов Томка не задавала. Где-то на уровне подсознания появилось чувство доверия к этой странной эксцентричной особе. И поэтому, когда Лили попросила ее опуститься на колени, посреди комнаты и порезать себе палец, что бы добыть крови для ритуала, она это сделала почти без колебаний.
Черные ритуальные свечи вспыхнули одна за другой, повинуясь легкому кивку ведьмы.
В их неярком свечении как по-особенному смотрелась ее воздушная фигура, принимая неясные черты. То ли в мятный чай было что-то подмешано, то ли от волнения у Томки начала кружиться голова.
– Не двигайся, не говори и, ради Бога, не смей закрывать глаза, как бы страшно не было, – строго проинструктировала Лили
Кровь медленно капала из пальцев, стекая на длинный изогнутый нож. Тамара расслабленно сидела на полу, как загипнотизированная, не мигая, глядя на гладкую поверхность большого зеркала, которое Лили притащила из соседней комнаты. Ведьма стояла у нее за спиной, положив руки ей на голову, и что-то бормотала под нос. Слов Томка различить не могла, так тихо шептала она сакральные слова.
Поверхность зеркала стала немыслимым образом искажаться и дрожать, словно вода и ведьма до боли ухватила Тамару за волосы, чудом не дав ей провалиться в обморок и заставила наблюдать явление жуткого существа, которое появилось зеркале. Это была тень. Только более плотная, почти осязаемая с горящими красными глазами.
– Какие люди! – голос Лили дрожал от едва сдерживаемой ярости, – Тебя можно почти поздравить с воскрешением, Лара?
Тень сначала застыла, словно от удивления и тут же расхохоталась, неожиданно красивым хрустальным смехом.
– Ты все такая же язва, Лили. Не поверишь, но я почти рада тебя видеть.
– Правда? – издевательски бросила ведьма, – А вот я тебя как-то не очень. Зачем ты вернулась?
Зеркало снова пошло серебристой рябью, и Томка почувствовала, как в глазах темнеет.
– Отвечай! – рыкнула ведьма и сильнее ухватила девушку за голову, до боли сжимая виски.
– Исправить… все что натворила, – нехотя отозвалась тень.
Голову Тамары прострелило огненной стрелой, и она забилась в руках ведьмы, пытаясь освободиться из крепкого захвата.
– Терпи, – змеей шипела Лили, пытаясь удержать бьющееся в конвульсиях тело.
– Тебе не справиться со мной Лили, – усмехнулась Лара, – Я слаба, но не настолько…
Голова Тамары безжизненно упала на грудь и зеркало вновь задрожав, потухло, а вместе с ним и исчезла тень.
– Твою мать! – зло выругалась Лили, аккуратно положив бесчувственно тело девушки на пол и утирая рукавом капающую из носа кровь, – Вот же сучка!
Дело принимало крайне серьезный оборот. И если раньше ведьма с полной уверенностью могла бы сказать, что сможет загнать сущность Лары обратно в преисподнюю, то сейчас вся ее решимость испарилась. Сильна тварь. Даже чуть живая от голода – все равно слишком сильна.
– Ничего, – прогнусавила Лили, зажимая нос, – Мы еще посмотрим кто кого.
Огромный тигр серебристой стрелой летел по лесу, словно за ним гнался сам дьявол из преисподней. Собственно практически так оно и было. Его личный дьявол-искуситель.
Он бежал что есть сил, пока есть воздух в легких, пока держат сильные лапы, пока глухо бьется кошачье сердце. Остыть. Осознать и постараться привести мысли в порядок. Хотя о чем это он? Мозг всегда отказывался служить ему по назначению, когда дело касалось ее – Лары.
Ее имя…ее вкус…ее запах…
Он учуял ее задолго до того, как Тамара подошла к дому. Горький, страстный, дикий. И человеческое сознание взорвал дикий рев зверя.
Не думая ни о чем он прижал жалкую человечишку к земле с жадностью втягивая носом родной запах, словно наркоман после долгой и мучительной ломки.
Отрезвил его удар по голове и визгливый женский голос.
Лили.
Жаркая пелена спала с кошачьих глаз и, ужаснувшись собственной дикости, шокированный и полностью дезориентированный оборотень позорно сбежал.
Озеро молчало. Обернувшись человеком Карлайл, усталый и опустошенный упал на землю, понуро опустив взъерошенную темную голову. Тело дрожало, мышцы нестерпимо ломило, а голова раскалывалась, словно его не женской сумочной ударили, а раскаленой кувалдой.
Эдвард хрипло рассмеялся. Это было похоже на подступающую истерику. Кто сказал, что мужчины не плачут? Увидела бы его в этот момент Лили, непременно покрутила бы у виска пальцем и еще бы ударила, что бы после сказать:
– Тряпка ты или мужик!
И он бы непременно устыдился ее обидных слов и, собрав всю волю в кулак, снова бы превратился в уравновешенного и рассудительного Эдварда Карлайла. Но Лили рядом не было. Она сейчас наверняка где-то далеко с Тамарой.
Тамара…
Имя обожгло легкие на выдохе и внезапно привело в чувство. А что же теперь будет с ней?
Оборотень вытянулся на холодном песке и уставился на ночное небо, с все нарастающим напряжением оценивая ситуацию.
Слияние еще не завершено. Изменения только-только коснулись хрупкого человеческого тела. Сознанием борется. И без добровольного согласия жертвы, без ее искреннего желания, демон никогда не сможет полностью прижиться.
«Значит, нужно ее подтолкнуть» – подумал он и тут же ужаснулся.
Вернуть ее. Поддаться искушению, что бы смотреть в ее лукавые глаза, что бы прикасаться к нежному телу, чтобы снова стать ее преданным рабом и любовником. Быть кем угодно, только бы дышать с ней одним воздухом.
Внутренний голос шептал:
– Разве тебе не будет жаль человечишку?
Мораль? Принципы?
Да кому они на хрен нужны, когда сердце разрывается на части, когда зверь бьется в экстазе только от одной мысли о том, что они снова могут быть вместе. На любых условиях и любой ценой.
Он всегда был правильным. Сначала жил ради клана, затем ради сына. И что в итоге? Что получил взамен своей порядочности? Ничего кроме боли и разочарования.
– Карлайл?!
Чей-то голос выдернул его из размышлений и Эдвард, резко перевернувшись на живот, мгновенно вскочил на ноги.
В нескольких шагах от берега с фонариком в руке стоял Томас Грин. Острое кошачье зрение тут же уловило недовольство, и даже ярость на лице профессора.
– Грин, – кивнул в ответ оборотень.
– А я не верил, что вас тут можно найти, – пробормотал Томас и с вызовом вскинул голову, – Где Тамара?
– Тамара? – эхом отозвался Карлайл, втягивая носом воздух.
Та вот с кем приехала сюда девушка. Интересно, много ли она успела ему рассказать?
– А почему я должен знать, где ваша студентка? – будничным тоном поинтересовался оборотень, продолжая подозрительно рассматривать пожилого мужчину.
– Потому что она пошла вас искать и не вернулась, – зло выплюнул Томас.
Брови Карлайла удивленно изогнулись:
– Зачем?
– Вот и мне это очень интересно.
Томас подошел поближе и направил яркий луч фонарика прямо в лицо оборотню, от чего тигр недовольно заворочался.
– Что вы затеяли? Зачем втягиваете в ваши разборки бедную девочку? Вам было мало моей дочери?!
Оборотень поморщился – так неприятно царапнулась совесть от этих слов.
– Профессор вы бредите. Советую вам отправиться домой. Ночью здесь небезопасно. Иногда дикий зверь выходит из леса, – ровно ответил он и, повернувшись демонстративно пошел в сторону дома, всем видом показывая что разговор окончен.
– Я этого так не оставлю. Слышишь, Карлайл. Если с Тамарой что-нибудь случиться я…
Оборотень замер на мгновение, прислушиваясь к словам, брошенным в спину хриплым шепотом:
– И на вашу поганую семейку найдется управа.
