Текст книги "Девушка для холостяка (СИ)"

Автор книги: Ярослав Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Хорошо. Я… Я готов выслушать.

– Отлично. И надеюсь, дальше нас с тобой этот разговор не пойдёт. Это формально не секрет, но ты и сам поймёшь, с чего трепаться про это не стоит. Дело в том, что этим летом Яна чуть не влетела в серьёзные неприятности. На неё положила глаз банда педофилов. Сколько угодно можно себя ругать «как я могла поверить», поставщики живого товара – крайне ушлые мошенники. И как собрать информацию о жертве, и как втереться в доверие. И как потом жертву подставить, чтобы она не попыталась вырваться. Без подробностей, в общем, банду взяли. Без лишнего шума, но на следующие двадцать лет про них можно забыть. Однако представь, какой удар был для Яны, когда она узнала, что человек, с которым она так хорошо и тепло общалась – профессиональный мошенник, который её обрабатывал? И как он её почти развёл на секс? Она от парней шарахаться начала. И тут вдруг ты. Сначала смог её доверие тогда в Питере завоевать, а потом и сердце. Потому я и сказал, что моё тебе в этом уважение, и я считаю тебя парнем достойным.

– Вот как. Не знал… – ага, а лицо-то расправилось, глаза огнём горят. Ну да, супергерой. Как минимум – для одной любимой девушки.

– Будем считать, и дальше этого не знаешь. Понял?

– Не вопрос.

– А отсюда я сделаю небольшой прогноз. Как человек с опытом, в том числе и с девушками. До Алисы у меня были разные случаи – и встречи, и прощания. Ты молодец, ты сумел поломать лёд на её душе, сам видел, как она тебе раскрылась. Не зря решилась сегодня показать, как она на коньках умеет. И я вполне допускаю, что может сложиться ситуация, когда вы в итоге окажетесь в одной постели. Не потому что гормоны и глупость взыграли, а именно что как шаг стать ещё ближе. Например, когда Яна вдруг ощутит, что ей надо и эту откровенно плохую страницу оставить в прошлом. Поверь, отказать в этот момент ты ей не сможешь. Любишь и сам в этот момент поймёшь: ей надо рану на душе зарастить, а отказ, наоборот, её расширит. А может быть, вы решите между собой как-то иначе.

Ух, как бы с пафосом не переборщить. И так у парня глаза аж пылают, а планка самооценки вверх подскочила. Но я тебя уже изучил. Отныне ты будешь с Яной вдвое нежнее и осторожнее. Она тебя всё равно затащит в постель – но усилий на это ей понадобится втрое больше. И даже не знаю, гордиться мне сейчас умом и предусмотрительностью, как я всё расписал, или кривиться от собственной циничности. Хотя… главное, что в итоге у тебя не возникнет чувство вины, когда чары рассеются: мол, ты за девочкой по любви ухаживал, а в итоге не лучше остальных парней, которые про один секс и думают.

– Спасибо. Я… Я буду иметь в виду.

– Отлично. Тогда ещё одно. И не отказывайся, возражения не принимаются. Как разумные взрослые люди мы просчитываем все варианты. Отсюда – сегодня Яну провожаем до дома, потом заедешь к нам. Чтобы не в интернете всяких глупостей читал, а я тебе нормально объяснил насчёт средств контрацепции и как ими пользоваться. И не спорить – заедем в аптеку, я сам лично куплю всё, чего надо. Да не красней ты так, в твоём возрасте стесняться таких вещей нормально, в ином случае… ну ты понял. Всё равно пусть у тебя всё, чего нужно, будет под рукой. Да не смотри ты так, я же говорю: взрослый человек тем и отличается, что у него просчитаны и подготовлены любые, даже маловероятные варианты.

– Х-хорошо.

Поняв, что я всё сказал, Матвей чуть притормозил, чтобы нас догнали Яна и Алиса. Дальше взял свою девушку за руку, и они покатились вдвоём. Алиса же встала около меня.

– И чего ты ему наговорил? Матвей аж покраснел, а Яну сейчас как хрустальную вазу несёт?

– Хороший мальчик, – усмехнулся я. – Потом расскажу. Формально ты как бы ничего не знаешь, легче будет притворяться. Как проводим Яну, Матвей заедет к нам. Буду давать, – Алиса поняла и хихикнула, – мужские советы по общению с девушками в повышенно-романтической обстановке. Чтобы когда эта самая романтическая обстановка на днях наступит, он не растерялся.

Алиса на это опять хихикнула:

– Раз уж я для тебя лиса, надо тебе имя на Базилио сменить. Лапшу на уши людям вешаешь не хуже.

Как оказалось, поговорили мы с Матвеем донельзя вовремя. Сделав буквально ещё пару кругов, Яна намекнула, что устала и пора домой. Тем более, и каток начал пустеть. Завтра понедельник, и гулять допоздна нет времени: пора готовиться к новой рабочей неделе. Выходные закончились, и даже фонари на улицах светили как-то устало, зато дома по дороге призывно горели огнями, пробивавшимися наружу сквозь щели окон – быстрее по квартирам, там тепло и уютно. А ещё родителей у Яны наверняка по какой-то причине не будет допоздна, не просто так она намекнула, что все могут разъезжаться по домам и сами по себе.

Алиса на это притворилась тугодумом, абсолютно не понимающим намёков. Вроде бы Яна как раз для того прогулку устраивала, чтобы мы с Алисой вечер вдвоём провели? Если сама вызвалась помогать, выгонять подругу нехорошо. Вот и пришлось нас в итоге звать домой, поить чаем. К огромному сожалению Яны, Матвей, как вежливый и воспитанный человек, в итоге ушёл вместе с нами. Вот если бы он один зашёл… А так опять стараниями Алисы совершенно случайно выходило, что или мы все в гостях, или она подругу выгоняет, чтобы остаться с Матвеем. Я аж залюбовался: всё-таки моя лисонька чудо как умеет находить язык с людьми, особенно когда ей очень надо.

Едва мы приехали к нам, я сказал:

– Алиса, сваришь нам кофе? У нас с Матвеем пока небольшой мужской разговор.

Парень на эти слова мило покраснел, Алиса хмыкнула и ушла на кухню, демонстративно громко принявшись звенеть посудой. Зато провожал домой я Матвея с лёгким сердцем. Завтра, насколько я помню, у Яны и Матвея сильно загруженный школьный день. Плюс мама у девушки работает недалеко от дома, расписание у неё плавающее, и в любой момент она может заглянуть пообедать или выпить в домашней обстановке чашку чая. Тащить парня к себе для секса в таких условиях будет лишь полная дура – значит, инстинкт подскажет организовать соблазнение дома у Матвея. Но у того две младшие сестры. В способности Яны, к тому же подстёгнутые магией, я верю, но всё равно самое раннее она сможет организовать нужную ситуацию в среду, а то и в четверг. Более чем достаточно, чтобы парень от приворота уже не потерял голову и воспользовался как моими советами, так и всем тем, чего я купил в аптеке и всучил Матвею вместе с инструкциями.

Понедельник сложный день, потому что приходится убеждать свой организм – отдых закончен, началась трудовая неделя. Вдобавок у меня с утра было назначено совещание, у Алисы занятия начинались с первой пары. Из дома пришлось выскакивать ранним утром, когда в сыроватых сумерках ещё сонно жмурились и расплывались умотанные за ночь фонари. Всё равно и встали мы на удивление легко, и настроение было воздушное, чуть посильнее оттолкнись от земли – полетишь будто воздушный шарик. А ещё, как оказывается приятно в толчее метро спрятать девушку в своих объятиях, отгородить спиной уголок и ехать, зарывшись носом ей в волосы, ощущая, как она осторожно сопит тебе в шею. На кольцевой ветке нам было выходить на разных станциях, и выпустил я Алису нехотя. В итоге мы договорились, что раз она сегодня занята почти до вечера, то одну пару после занятий посидит в библиотеке, а потом я её встречу, и мы куда-нибудь сходим.

Дальше я побежал на работу. И вроде бы самый обычный зимний день понедельника, снег и низкое, серое зимнее небо – а всё равно ощущаешь себя… Как это было в любимой книжке детства про Мэри Попинс? Проглотил смешинку и вот-вот оторвёшься от земли, настолько тебе хорошо и радостно. Потому и в офис я буквально не вошёл, а влетел. И совещание по текущему состоянию строительства и начала монтажа линий прошло на удивление просто, легко и без всякой пустой волокиты.

После совещания все торопливо засобирались и как-то очень быстро убежали. Задержался лишь я, собирая документы, и неожиданно Лёша. Причём дождавшись, пока остальные уйдут, он поинтересовался:

– Вы сегодня, Игорь Данилович, прямо весь одухотворённый и аж светитесь. Полагаю, хорошо с Алисой выходные провели?

– Очень хорошо, – ответил я не раздумывая, на ум сразу пришло утро воскресенья, когда я приехал из «колдовской мастерской». – Я сделал Алисе предложение.

– О-о-о. И как она?

– Она согласилась, хотя и обругала меня при этом, что ждала от меня этих слов весь последний месяц.

– Поздравляю. Значит, верно, я понял, что за кольцо у вас на пальце. Кате я проспорил. Она сказала, что вы сделаете Алисе предложение до Нового Года, я считал, что после первой сессии. И когда планируете свадьбу?

Я мысленно дал себе оплеуху за излишне длинный язык, за несдержанность, за то, что сам не воспользовался и Алисе не объяснил, как у кольца запускается режим хамелеона. На ходу попытался сгладить ситуацию:

– Не будет большой свадьбы. Алиса уже, в принципе, ещё заранее, оказывается, всё обсудила с родителями. В общем, летом уедем на Урал, а вернёмся уже мужем и женой.

– Ещё раз поздравляю. И тогда ждём вас сегодня в гости, и возражения не принимаются. Вот это нам точно стоит отпраздновать.

– Обязательно.

Сам же ещё более судорожно начал думать, как мне сегодня перестроить свой рабочий график. Ибо раз уж поток событий вдруг понёс именно в таком направлении, надо пользоваться. Вчерашним вечером мы решили, что без защиты Лёшу и Катю оставлять тоже нельзя. Но и делать защитный амулет по образцу Яны мы побоялись, да и материалов не было, осталось последнее колечко. Итогом мозгового штурма стала картина в подарок – как раз под рукой имелась подходящая удачно в Катином вкусе. Туда и запрячем амулет, который станет действовать на дом и на семью. Пусть слабее, пусть проработает не так много времени, как индивидуальное кольцо, всё равно три-четыре месяца нам просто обязано хватить на поимку вампира. А тут как раз повод не откладывая заехать, да ещё с подарком.

Заранее Алису я предупреждать не стал, чтобы не отвлекать от учёбы. Просто подъехал как раз к концу занятий и сообщил, что жду пораньше и иду навстречу. Сам же двинулся от метро «Воробьёвы горы» в сторону главного здания. Я люблю тут ходить, особенно зимой через заснеженно-спящие аллеи. Когда сумерки уже легли синим плащом на город, превращая белый снег в серое серебро. Ещё не кончился рабочий день, желающих гулять студентов во время учебной недели и особенно по понедельникам тоже мало, так что в парковой зоне никого. Идёшь – и время словно остановилось. Неважно, какой сейчас год – семидесятый, восьмидесятый или две тысячи тринадцатый – всё едино. Несколько минут неторопливых шагов, и вот уже ты выйдешь из плотно засаженных деревьев на открытую площадку, и неожиданно перед тобой устремится ввысь здание университета, знаменитая сталинская высотка, уносится к небу иглой бетона и стекла…

– Поймала!

Я задумался и пошёл через парк слишком медленно, Алиса меня опередила. Отправилась навстречу и сейчас с разбегу меня обняла. А дальше несколько минут мы с ней самозабвенно целовались…

Наконец мы оторвались друг от друга, неторопливо зашагали в сторону метро, и Алиса спросила:

– Чего случилось, что ты с работы сбежал так рано, да ещё довольный как слон?

– Ну не то чтобы довольный. В общем, я тут случайно перед Лёшей проболтался, что ты вчера приняла моё предложение. И они с Катей хотят видеть нас в гости. Заодно и подарок вручим…

– Ага. Поверю, что случайно.

– Вот честное слово я не специально. Ай!

Алиса демонстративно попыталась куснуть меня в нос, а когда не получилось, толкнула под ветку, полную снега. Я успел отскочить, пускай немного и попало за шиворот. В ответ попытался уронить Алису в сугроб, но она предусмотрительно отбежала на пару шагов в сторону. А когда я её нагнал, ронять уже стало неинтересно.

– Игорь, чтобы у тебя вот так удачно – и случайно? Не поверю. Хотя знаешь… А может и правда. Помнишь, ты вчера про Яну сказал, что у нас после этого вампира поток событий, который окружающих вовлекает?

– Да. А что случилось? – насторожился я.

– В общем, не хотела тебе говорить, но Марик меня за последний месяц тихо начал бесить. Кажется, его тогда в аквапарке сильно задело, как вы его с Романом мордой в грязь макнули. Причём по делу ведь? Короче, он начал ходить в какую-то качалку. Фигуру подтянул, на него девчонки из группы обращать внимание стали…

– Дальше дай угадаю? Решил, что он теперь настоящий мужик, ведёт себя соответственно.

– Ага, – вздохнула Алиса. – Даже как-то умудрился пару девчонок в постель затащить. Они молчат, но от меня-то не скроешь. И что они переспали, и что им не понравилось, настолько грубо он себя вёл. Самец недоделанный, да вдобавок ко мне подкатывает. Лучше бы Феклой интересовался, она ему в рот смотрит, а этот дурак ничего не видит. В общем, приходим сегодня, а Марика на занятиях нет. Мишка у него был вчера, оказывается, Марик в выходные нарвался на каких-то парней, и они его хорошо отделали.

Я пожал плечами: это было неизбежно. Чуть подтянул физуху, вообразил себя крутым героем кинофильма, и вести себя начал по шаблону «настоящего мужика», по-хамски с окружающими и нарываясь на ссоры. В девяностые именно такие становились самыми кровавыми отморозками, играясь в «настоящих гангстеров как в Голливуде». Сейчас времена переменились, так что за наглость и отсутствие тормозов балбес не пулю словил, а всего лишь по морде. Может, и выучит урок. Впрочем, нам-то какая разница?

– Да ну его. А хочешь, если оно снова к тебе будет приставать, я ему тоже по морде дам? – полушутя сказал я.

– Нет уж, – хихикнула Алиса. – Мне приятно, когда за меня так беспокоятся. Но ты ему последние мозги отобьёшь, а нам ещё сессию общую сдавать. Ладно, поехали. Если Катя сказала «ждёт», там у неё будет тако-о-ой торт… Я уверена.

– Поехали, сластёна моя.

А со следующего дня у меня началась бешеная гонка со временем. Я как проклятый торопился согласовать всё с французами, ускорить отправку, и чтобы при этом уже в Москве всё было готово к приёмке, а в идеале к монтажу. Какое-то подсознательное чувство подстёгивало «времени остаётся в обрез». Французы чего-то пронюхают или ещё что-то? Не знаю, но и сам рвал жилы, и подчинённых гонял. Минимум два раза в неделю приказал себе хоть куда-то ходить с Алисой, один раз в воскресенье и раз в будни. Она не настаивала, однако мне и самому приятно было, и совесть мучила бросать её одну по вечерам.

Но главное – это, пользуясь неожиданно появившейся способностью на большом расстоянии чуять магию, каждый вечер я убегал прочёсывать город. Подозрительные районы, которые по моим рекомендациям вычислял майор Яковлев. Здесь было хуже всего, здесь уже не по ощущениям, а объективно время утекало. За три недели мы смогли опознать три новых убийства, вдобавок однозначно связать их с несколькими предыдущими. Для доказательной части суда… когда мы эту гадость наконец-то выловим, и чтобы начальство майора было спокойно – взяли не козла отпущения, а настоящего маньяка. В остальном ситуация ухудшалась.

Из убийств одно было совершено по старой схеме, пострадал какой-то цыган-пушер. Но затем убили бомжа. Третьим пострадал вообще нормальный человек, какой-то таджик, приехавший гастарбайтером и никак с криминалом не связанный, это я проверил через Мансура Ахматовича. Плюс случилось одно нападение уже всерьёз, но там сработали мои амулеты и мой совет по химической смеси против внушения. Были раненые, однако все живы... Самое плохое, что если раньше вампир принципиально не трогал посторонних, в этот раз он покалечил няню, присматривавшую за детьми хозяев дома. То есть вампир всё-таки начал деградировать. Несколько недель, может быть месяц-полтора, и ему уже будет всё равно, кого убивать, лишь бы получить дозу кайфа от боли и пыток.

Поэтому я и загонял себя, прочёсывая разом всё новые и новые районы. Каждый раз удавалось напасть на след, но всякий раз тот обрывался. Словно... как будто вампир, закончив очередное убийство, обратно становился почти человеком как в начале трансформации. Пусть до сего момента я считал, что скрыть от знающего наблюдателя настолько сильный фон уже полумагического существа – невозможно.

Вот и сегодня, я как раз собирался уходить с работы, намереваясь прочесать очередной район, когда меня поймала секретарша. Надо бы даже за неё порадоваться: освоилась и набралась смелости. Уже не впадает чуть что в ступор перед грозным начальником, а нормально ведёт дела, отсекая всю ерунду и выделяя для меня самые важные вещи. Сегодня эта её внимательность была не к месту, ибо вопрос застал врасплох:

– Игорь Данилович, там документы из Новосибирска пришли. Вы сейчас успеете их посмотреть?

– В смысле успею?

– Ну вы каждый день ровно в шесть уходите, теперь никогда не задерживаетесь. А там много, за двадцать минут не успеем.

Продолжать не стала, но было заметно, что ей до смерти любопытно, куда я исчезаю каждый раз. Интересно, какие слухи пошли? Алиса отпадает, про неё кроме Лёши никто не знает, а он не из болтливых. Но и просто так пускать на самотёк нельзя, а то и в самом деле напридумывают. Ответил я первое, что пришло в голову:

– Машину собираюсь покупать. Постоянно по городу приходится мотаться же, неудобно теперь от метро зависеть. Вот и пошёл на экспресс-курсы по сдаче на права.

– А, понятно. Тогда завтра?

– Да нет, давай сейчас, подождёт инструктор немного, я ему сообщу.

В итоге из офиса я уходил в неожиданно хорошем настроении. И из Новосибирска пришли очень хорошие вести, и объяснение переменам своих привычек я придумал железобетонное. Но главное, моя спонтанная «причина» позволяла решить несколько пусть не срочных, но важных дел. Во-первых, Алисе тоже надо учиться водить, а наличие своей машины сильно упростит процесс. Во-вторых, не придётся как в случае с неожиданной поездкой к Мансуру Ахматовичу лезть в свои заначки – а чего-то мне подсказывало, что историей с ловлей вампира у нас дела не ограничится. И заодно «покупать» я буду на самом деле одну из своих припасённых машин, а из денег, которые потрачу «на оплату», мы сформируем личный резерв для Алисы. Из тех потайных ухоронок, про которые не должен знать даже я – мало ли чего случится.

На улице тем временем разыгралась метель, снег падал как будто просыпали целый вагон ваты, залепляя глаза, нос и норовя провалиться за шиворот. Заскочив в вестибюль метро, я на несколько секунд остановился, разрываясь между чувством долга и желанием в такую погоду бросить всё и поехать домой, в тепло. В этот момент пришло сообщение от Алисы:

«Оля хочет с нами зачем-то встретиться. Настаивала именно мы чтобы вдвоём. Сейчас сможешь? Или занят сегодня?»

Совесть радостно заверещала, что вот, сама судьба говорит никуда не ходить, и я тут же отправил:

«Могу. Я в метро. Когда и куда?»

Алиса прислала адрес кафе. В принципе – удобно.

«Хорошо. Буду через полчаса»

Девушкам от учебного корпуса в теории было идти ближе, но они где-то застряли, и я успел первым. Занял столик, заказал чайник с имбирно-медовым чаем – в любом случае по такой погоде не лишнее. Его удачно принесли как раз тогда, когда в кафе буквально ввалились с улицы Оля и Алиса, от налипшего снега похожие на снеговиков.

В обнимку мы с Алисой гуляли подальше от мест, где нас могли видеть знакомые. Мне хватило неприятностей с Милой летом, да и в офисе оставалось полно девиц, которые запросто попытаются завоевать место при перспективном начальнике, дай им только узнать, что я не такой холодный ненавистник интимных отношений, как все думают. За Алисой тоже постоянно на факультете пытался приударить то один, то другой – от нашей природы не деться, так что она по моему примеру тоже решила заиметь репутацию «я со всеми дружу, но для мальчиков ещё слишком молода». Сейчас я лишь помог ей снять пальто, хотя и хотелось чмокнуть в замёрзшее ухо. Разлил чай по чашкам… Когда Оля неожиданно сказала:

– Передо мной можете не притворяться. Я вас видела.

– В смысле? – удивился я.

– Я видела, как вы целовались в парке, когда Игорь тебя встречал. Вы думали, что вас никто не видит тогда. Я потому и хочу поговорить отдельно.

Мы с Алисой переглянулись.

– Староста группы, – с каплей обречённости сказала Алиса. – Обо всех заботишься.

– Да, – неожиданно твёрдо ответила Оля. – И как староста, и как подруга я обязана проследить, чтобы у тебя не было проблем, если вы решите поехать. Я же вижу, как за тобой парни бегают. Причём ладно бы только наши. И я отлично понимаю, с чего ты строишь из себя недотрогу, которая «только дружить». Если эти балбесы узнают, что у тебя парень есть…

Алиса вопросительно посмотрела на меня. Я кивнул, мол, если считаешь нужным – Оле можно сказать, она человек неболтливый, мы уже убедились. Вдобавок стала такой же хорошей подругой, как и Яна.

– Жених, – с еле слышным вздохом сказала Алиса. – Есть причины, почему официально я замуж выйду уже летом после сессии. И не в Москве, а мы ко мне домой уедем. Но и ты права, достали они меня, – сейчас тяжкий вздох в голосе Алисы был куда заметнее.

Закрываться до конца она пока не умела, особенно когда хорошее настроение. С помощью макияжа и прочего строить серую мышку уже поздно, все сокурсники ещё в сентябре видели её в «натуральном виде».

– Я что-то такое и думала. И понимаю, с чего вы скрываетесь. Пока ты замуж не вышла, эти бараны только услышат про жениха – слюной изойдут, но постараются тебя у Игоря отбить. Да и Марик…

– Этот-то тут при чём? – не выдержал я и поставил чашку на стол. – Алиса же говорила, у него девушка появилась постоянная? И вроде всё утряслось.

– Фекла, – согласилась Оля. – Не знаю уж, чего она в этом придурке нашла. С начала года за ним ходила и добилась.

– Спит она с ним, – поморщилась Алиса. – Вот на этом его, думаю, и поймала. Одновременно этот придурок ей изменяет, знаю минимум один раз за эти три недели.

– Ты-то откуда знаешь? – удивилась Оля.

– Знаю и всё. И какая разница, откуда? У этого придурка откуда-то деньги появились. Думаю, Фекла с ним по любви, а остальных он покупает.

– И при этом смотрит на тебя, – негромко сказала Оля. – Я это вижу. У брата, когда он перед армией по одной дуре сох, точно такой же взгляд был, я хорошо запомнила. Потому я и хотела вас обоих спросить. Вы уверены, что с поездкой проблем не будет?

– Стоп, – вмешался в разговор я. – Какая поездка? Вы о чём?

– Мы это как раз сегодня с группой обсуждали, – Алиса виновато отвела взгляд чуть в сторону. – Есть идея снять за городом пару домиков, и всем отметить там Новый Год. Кто не один, тот парами. Это сегодня обсуждали. Я сказала предварительно согласна, но сначала надо обсудить дома с тобой. Хотела вечером рассказать идею и спросить, хочешь ты поехать или нет. А уже завтра обещала ответить, поедем мы с тобой или нет.

– Ну… почему бы и нет? Идея и в самом деле интересная. Вот будем считать, прямо здесь и обсудили. Я – за. И права Оля, хватит прятаться. Лучше и в самом деле сказать, что место занято, – я усмехнулся, – чем дожидаться нового папарацци и сплетен. Зато больше не отвертишься.

После чего нахально пересадил Алису к себе на колени.

– Знаешь, – негромко сказала мне на ухо Алиса, – ты последнее время стал себя вести как школьник. Который дорвался.

– С кем поведёшься… – также негромко ответил я.

– Можете не шептаться, у меня отличный слух, – ехидно прокомментировала Оля. – Вот уж точно – два сапога пара. Стоите друг друга.

Время до Нового Года пролетело незаметно… и безрезультатно. Вампир был в городе, и одновременно его словно не было. Так что я даже обрадовался, что меня уговорили встречать праздник за городом. Сменить обстановку и уехать подальше от проблем, а иначе не выйдет отдохнуть и развеяться.

Поехать решили на машине. Я не сторонник нарушения закона, во многом, наверное, потому что из-за наших с Алисой особенностей не получается всегда его соблюдать. Отношусь я к таким вещам как к вынужденному злу, не выделяя первое из этих двух слов как оправдание. Будь у нас больше времени, я бы всё-таки постарался легально пройти автошколу и сдать экзамен. Но сейчас в связи с ловлей вампира я раз за разом ощущал, как неудобно без «колёс». Демонстрировать же одну из запасных личностей, которые имеют права, перед Мансуром Ахматовичем я не хотел. Он и так узнал о нас с Алисой больше, чем желательно. После Нового Года реализую идею с машиной, а пока можно пользоваться и каршерингом. Заодно сегодня то, что я за рулём и «недавно получил права» станет хорошим поводом отказаться, если меня на празднике попробуют напоить.

База отдыха, которую выбрали студенты, находилась глубоко в лесу. Домики разбросаны по большой площади и достаточно далеко друг от друга, чтобы создать ощущение уединённости, но при желании заглянуть к соседям в гости. Подъездная дорожка извивалась целую вечность, только тусклый свет фар, который отражается от гравия и выхватывает уснувшие ветви деревьев, склонившиеся от снега к земле, да крошечные бриллиантики снежинок, искрившиеся в свете машины. Лес смыкался всё теснее и теснее, пока ветки стали чуть ли не мазать по дверцам машины.

– Напоминает начало фильма ужасов, – прошептала Алиса. – Ты уверен, что мы едем правильно? Как бы автомобиль не поцарапало.

– Ещё немного, если верить навигатору, – заверил я.

Хотя всё сильнее подозревал, что мы и в самом деле повернули не на ту дорогу. Но вот когда показалось, будто нас вот‑вот с концами засосёт в темноту, лес резко закончился и обнаружилась большая лужайка, посередине которой стоял дом. Весь в снегу и от этого белый и словно сделанный из сахарной глазури.

До Нового Года ещё часа три, но мы приехали одни из последних. Машину пришлось ставить на самом краю куска лужайки, отведённом под парковку. Парадная дверь оказалась заперта, пришлось обойти кругом, где за задней дверью начинался узкий коридор, обшитый деревянными панелями. В доме пахло салатами, вишнёвым табаком, ещё чем-то, из колонок в глубине здания ревела незнакомая мне музыка, то ли рок, то ли ещё что-то. Вообще, здесь оказалось множество комнат, каждая набита задрапированными тканями, большими подушками, диванами и конечно же людьми. Всё мягкое и приглушённое – цвета, поверхности, лица, – всё, кроме музыки, которая пульсировала сквозь стены и заставляла вибрировать пол. Казалось, заявился весь университет, но на самом деле в доме максимум человек пятьдесят.

– Привет, опоздавшие, – нас наконец-то нашла Оля.

– Не опоздавшие, а задержавшиеся.

– Ага, Игорь же у нас начальство, а оно только задерживается, – хихикнула Оля. – Пошли, покажу куда куртки кинуть и давай к столу. Пока эти проглоты всё не съели раньше Нового Года.

Я по краю сознания отметил: несмотря на кажущийся хаос, на самом деле Оля явно чётко понимает что и как происходит и вообще аккуратно руководит окружающим бардаком. Похожа она в этом на своего брата, как и у Романа талант руководить что называется в крови. Не зря старостой группы выбрали.

Дальше всё слилось в едином круговороте – обрывки фраз, смех, прикосновения чужих рук и одежды, запах пива и духов, геля для душа и пота. При этом как-то случайно вышло, что очень скоро Алису поймали и утащили куда-то, ведь большую часть собравшихся здесь она знала. Зато я наоборот не знал никого, даже Марик и Фекла мелькнули на горизонте один раз, и больше не попадались. Может, чтобы я не скучал, а скорее ещё и поскольку был «не из своих», со мной можно вести себя попроще, а не как староста. Вот Оля оставалась рядом. Девушка она была тактичная и умная, собеседник хороший, Новый Год выходил вполне себе приятный и приличный.

Магический удар пришёлся между лопаток, словно мне в спину со всей силы воткнули шило. Я замер, в крови вскипел инстинкт хищника уйти в сторону, спрятаться, замереть, найти обидчика. И только потом ударить самому. Сознание человека, выживавшего в девяностые, наоборот заорало: «Веди себя как ни в чём не бывало, не выдавай себя, этого и ждут понять «кто». В итоге пока секунду или полторы тело справлялось с болью, я замер.

– Игорь? – обеспокоенно переспросила Оля.

– А?

– Ты вдруг как комп завис. Слушал и вдруг… Чего-то случилось?

В это время пришёл следующий удар, но теперь я был готов и ловил его сознательно. Силой воли рассеял, раздробил на невидимые искры и проанализировал. Мать вашу нечестивую, да это же типичная сексуальная привязка! Подавить Олин инстинкт самосохранения и заставить пойти с кем-то лечь в постель, покорно исполняя все желания. Тогда понятно, с чего воздействие перенацелилось на меня, я для сексуальной магии как магнит для железных опилок. Поскольку внутри даже простые люди существа немножко магические, но в мире снаружи магии нет, на границе сред образуется разница потенциалов. Своеобразный барьер и защита от воздействия. У меня же – поскольку я сам создание волшебное – он намного сильнее, чем у обычного человека. Тогда какой же силищи был импульс, особенно первый, если эту разницу потенциалов прошило как бумагу? Олину волю должно было смять мгновенно.

– Да нет, вспомнил кое-что. Пошли, найдём Алису.

– Ну…

– Вместе поищем, а то я в ваших лабиринтах людей и комнат потеряюсь. Сожрёт какой-нибудь минотавр.

– Смешной ты иногда, Игорь. Придумаешь ещё.

Знала бы ты, девочка, насколько мои слова вовсе не фигура речи, а констатация факта…

Алису мы нашли в компании двух парней и четырёх девушек, одна из которых была мне знакома по аквапарку. Поднапрягшись, я вспомнил имя – Дарья. Ага, тогда рыженькая Вика из компании подруг тоже где-то здесь, пусть я пока её не встретил. И как раз Алису уговаривали выпить шампанского на брудершафт, она старательно отнекивалась, пытаясь никого не обидеть. Так что наше появление случилось как нельзя вовремя. Я Алису приобнял за талию и со смешком сказал:

– Всё, я её забираю, пить на брудершафт она может только со мной.

После чего увёл в сторону.

– Уф, вовремя вы, иначе пришлось бы немножко ругаться.

– Оль, минутку, можно. Вспомнил одну срочную вещь.

– Хорошо.

Когда мы отошли в уголок, Алиса бросила на меня удивлённый взгляд: я встал так, чтобы не терять Олю из виду.

– Что случилось?

– Он здесь. Вампир среди гостей или рядом. Он не хочет нападать и устраивать резню. Но он зачем-то хочет выманить Олю. Я был рядом, когда он ударил привязкой, всё притянулось на меня. На нас, – я недобро ухмыльнулся, – магические афродизиаки не работают, а любую привязку магнитит к самому сильному сексуальному источнику вблизи жертвы. Эта тварь ничего не поняла, сужу по тому, что попыталась тем же способом захватить Олю ещё раз. И значит, попробует ударить снова.