Текст книги "Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том III (СИ)"

Автор книги: Яромир Аркаимский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Через минуту я уже снова собралась и натянулась как струна, готовая к любым неожиданностям. Надев в раздевалке нужную форму, я вернулась в центральный холл, в котором должны уже были встречать процессию Видиана. Обнаружила я процессию довольно быстро, метнулась к нему, но на углу неожиданно вырос штурмовик. Я закатила глаза, поднырнула под солдата и одним движением нокаутировала его, спрятав тело в чулане. Приведя себя в порядок, я вернулась в зал, но с сожалением обнаружила, что процессия уже пошла дальше. Я стала обыскивать каждый этаж огромного здания. Но никого не увидела. Тогда подслушала солдат, которые говорили о «Лунном свете» и Синдианской гильдии добытчиков, покинула здание завода и пошла за толпой. Д монтралл доносились крики, ругань, испуганный шепот толпы и мощный бас Видиана, который убил неймодианца по имени Палфа, который являлся директором этой гильдии добытчиков. Мне стало дурно от методов, который выбирал этот страшный человек, когда с его мнением не считались или не ставили во главу угла. Видиан, вытерев кинжал об одежду убитого, насвистывая какую-то мелодию, пошел себе дальше инспектировать заводы, пока солдаты сбрасывали тело убитого в вонючую яму.

Я решила затаиться, и просто следить за своей целью дальше. Смешавшись с толпой, я проследовала прямиком до рудников «Лунного света», где работали горняки. Там же я увидела знакомый смуглый профиль и ненавистный китель капитана Рей Слоун. Она громко кричала на какого-то симпатичного молодого человека с коротким шариком каштановых волос, пронзительными то ли зелеными, то ли голубыми глазами и мягкой улыбкой. Ему можно было дать около двадцати-двадцати двух лет. Он был одет в изношенную рабочую одежду и расстегнутый плащ. И казалось, что угрозы имперского офицера, как и руки двух штурмовиков, которые держали его, не пугали юношу. Как я поняла по возбужденному шепоту невольных зрителей, юноша защитил одного старого седого рабочего, своего друга. Подошел граф Видиан, и юноша смело и дерзко рассказал, как обстояло дело.

«Какой же он храбрый!» – восхищенно подумала я, но поспешила одернуть себя. – «Так, Гера, спокойно, сосредоточься, девочка»!

Послушав разговоры рабочих еще немного, я поспешила вернуться на «Призрак». Чоппер бросился мне навстречу, чем-то взбудораженный.

– Тихо, малыш, я в порядке. Что со мной станется? – отмахнулась я от его ворчания, сев в кресло и надев наушники. Прокрутила ручки на приемнике и прослушала несколько коротких переговоров имперцев и несколько местных радиостанций.

Местные новости оказались куда более интересными. Какой-то шахтер по имени Скелли умудрился устроить покушение на Видиана в зоне 42 (там добывали неочищенный торилид).

Прослушав переговоры местных более внимательно, я поняла, что мне следует проследить за кораблем «Лунный свет-72». Проверив состояние корабля, я подняла птичку в небо и полетела на орбиту. Быстро нашла корабль по сигналу дроида, после чего мы сели кораблю на хвост. Корабль, как я и предполагала, отправился на Горс, в Трясигород – самый промышленный район планеты. Корабль был небольшой, но маневренный, и вполне мог вместить несколько человек. Горе-подрывник как раз мог укрыться на нем, чтобы избежать ареста.

Но последнего парню не удалось избежать. Он был заточен в комнате охраны рядом с заводом «Лунный свет».

Это не входило в мои планы. Поразмыслив несколько минут и прикинув возможные варианты, я снова облачилась в костюм пилота, закрепив лекку шапочкой. Потом попросила Чопа прошерстить базу данных местных банд, которые располагались на расстоянии километра. Такая нашлась быстро. «Сарлакки», лидером которой был чагрианин Чарко.

Забрав из каюты мелочь, около двух сотен кредитов, я отправилась по кантинам, и в одной из них нашла нужного субъекта, убедив его златом помочь мне. Чарко, тип неприятный во всех отношениях и скользкий, взял сто кредитов вперед. Пока они отвлекли охрану штаба полихимикатов Мунглоу, я, не теряя ни секунды, освободила горе-подрывника из заточения, отпустив его и пообещав новую встречу очень скоро. Он не стал задавать вопросы, и быстро скрылся с глаз, нырнув в один из многочисленных переулков.

Я вздохнула, вспомнив об уговоре с Чарко. И прошла еще несколько кварталов, до заднего двора одной из кантин. Чарко уже ждал там. В окружении своей свиты и нескольких дружков. Всего человек десять-пятнадцать. Я нерешительно остановилась, обводя компанию прищуренным взглядом, но, увидев ухмылку на лице Чарко, все же подошла ближе и кинула ему мешок с оставшейся частью оговоренных денег.

– Как договорились, – стараясь не выдать своего волнения, заметила я, гордо вскинув голову.

Чарко взвесил на руке мешочек, подмигнул парочке громил и посмотрел на меня насмешливо.

– Да, детка, все верно. Но возможно, или мне на долю секунды показалось, что ты посмела обмануть меня, подсунув мешочек фальшивых кредитов.

– Уверяю вас, что все чисто. Насколько можно быть чистым в таком грязном месте. – Я брезгливо осмотрелась: повсюду были грязные лужи и мусор.

– И все-таки, я уверен, что у тебя, красавица, найдется еще что-нибудь ценное. Мальчики.

Моя реакция оказалась быстрее. Громилы кинулись на меня. Я сгруппировалась, отошла в сторону и легонько пнула их с разворота. Они повалились мешком друг на друга. Чарко рассвирепел, тыкая в меня пальцем. Брызгал слюной:

– Живо содрать с нее кожу!

Я закатила глаза, принимая боевую стойку. Сжала кулаки и заметила:

– Не очень вежливо так с девушкой разговаривать.

– А ты погоди, сучка, вот положим тебя на лопатки, научим, как надо к хозяевам обращаться, – загоготали дружки из банды Чарко, набрасываясь все разом.

Я стиснула зубы, ритмично работая кулаками, чтобы дать себе хоть немного пространства для маневра. Но эти уроды не давали мне ни единого шанса вздохнуть спокойно. Пять уже корчились на земле, захлебываясь в крови и выплевывая выбитые зубы, еще несколько держались за разные части тела, которые я успела зацепить, когда они налетели все разом.

Неожиданно Чарко громко объявил:

– Дармоеды! Живо встать! Я сейчас покажу, как надо!

Я выдохнула. Бандиты образовали полукруг. Главарь банды вышел вперед, разминая демонстративно костяшки пальцев. Я хмыкнула, приготовившись к атаке и защите, твердо встав на ноги. Но неожиданно за спиной послышался звонкий голос.

– Чарко, Чарко, Чарко, старый ты поодо! До чего же ты докатился! Девушек обижаешь.

– А пусть отдаст все, что у нее есть, и проблем нет, – хмыкнул главарь банды. – Тебя вообще никто не звал, Джаррус, вали!

– Может, все-таки, впредь будешь выбирать соперника себе под стать? – улыбнулся парень, поравнявшись со мной. Я невольно залюбовалась его профилем. – Эта милая девушка так знатно отметелила твоих ребят, что, боюсь, тебя ждет та же участь. Так что не хочешь потягаться с кем-то твоего уровня. В высшую лигу тебе пока рановато.

– Вот же наглец. Сейчас я сотру улыбочку с твоей физиономии и заставлю выпить все из той лужи! – вскричал Чарко, бросившись вперед. Я отпрыгнула в сторону.

И вынуждена была вырываться из захвата жирных и липких пальцев. Поразмыслив, мотнула головой, сломав противнику нос, отдавила ногу и освободилась, отправив ударом с разворота обидчика в нокаут.

Пригнулась, чтобы послать в нокаут еще двоих. И искоса следила за отточенными, легкими, выверенными движениями молодого человека. Он двигался так, словно танцевал на площадке, не позволяя противнику приблизиться, нанося мощные короткие удары и не забывая дразнить Чарко, распаляя его еще больше.

Минут через пять все было кончено. Все бандиты валялись на грязной земле и корчились от боли. А главарь пускал пузыри, уронив лицо в грязную лужу. Я отряхнула колени и пожала руку молодого человека. Он мило улыбнулся, заметив:

– Зачем такая красивая и смелая девушка, как ты, обратилась к такому отморозку?

– Для дела не на такие жертвы пойдешь, – пожала плечами я. – Спасибо, что был рядом.

– Я оказался тут случайно. Подумал, тебе нужна будет поддержка.

– Как я поняла, у тебя были давние счеты с этим Чарко?

– Типа того.

Я пристально посмотрела ему в глаза.

– Ты чего?

– Да вот, думаю, как же мне звать своего «спасителя»…

– Это громко сказано, мисс. Как я погляжу, – он осмотрел тела лежащих вокруг бандитов. – Помощь и защита вам не особо нужны.

– Возможно, но вот надежных друзей… как тебя зовут?

– Кэнан. Кэнан Джаррус.

– Гера. Гера Синдулла.

Мы снова пожали руки.

– Красивое имя для красивой девушки.

– Спасибо за комплимент, но прибереги их для своей зазнобы. А теперь прости, мне нужно вернуться к своим делам.

– Хорошо. Если что, буду в соседней кантине. Ну или на рудниках.

Я подмигнула.

– Учту, красавчик.

И убежала, прежде чем юноша мог что-нибудь сказать.

****** ***** *******

«Интересная и опасная девушка», – подумал Кэнан, когда тви’лечка скрылась из виду. – «К такой лучше не подкатывать, особенно без оружия. Хотя, стоит признать, что эта девушка – сама словно оружие».

С этими мыслями молодой человек вернулся в кантину в соседнем квартале и заказал себе выпить. Пригубив немного, он погрузился в свои воспоминания. Вернее сказать, воспоминания о прошлом. Прошлом, где он был совершенно другим человеком. Не Кэнаном Джаррусом. Совсем нет. Он был Калебом Дьюмом. Младшим джедаем-падаваном в Храме Джедаев.

Сначала их обучал магистр Йода, а после, неожиданно для себя, он обрел наставника. Депу Беллабу. Женщину, которая долгое время провела в коме. Но в Силе он ощущал, что очень долго ее знает. Как оказалось, узы соединили мастера и падавана еще до личного знакомства. После того, как Калеб прошел испытание, он попал в ее ученики, о чем не жалел ни одного дня. Шли Войны Клонов. Были самые разные битвы, но юноше всегда было мало; ему не терпелось показать все, на что он был способен. Его безрассудство и несдержанность приводили мастера Беллабу в ступор. Однажды, во время тренировки с мастером, Калеб случайно уничтожил тренировочного дроида приемом Соресу, что вызвало смех наставницы. Она видела в нем огромный потенциал.

Слухи, ходившие среди клонов, породили в его сердце сомнения, готов ли он стать ее падаваном и хочет ли этого. Решил спросить напрямую, но их отвлекли шпионы КНС. Он и подбросили в вентиляцию взрывные устройства. Женщина прикрыла мальчика собой, но он погнался следом за шпионом, чтобы отличиться перед мастером. И чуть не погиб на крыше, однако женщина спасла его жизнь. И сделала его своим падаваном. На Илуме он прошел испытание, получил первый кайбер-кристалл и создал световой меч. И отправился с мастером на поля сражений. Кардоа, Майгито, Кэллер.

Последнее место – самое страшное в жизни Джарруса, ведь именно там он потерял своего любимого мастера. Лишился настоящего и прошлого. Когда прозвучал страшный приказ, они были в гуще сражения. И он недоумевал, почему солдаты ни с того ни с сего решили обратить бластеры против них. Мастер защищала мальчика и кричала ему, чтобы он бежал прочь, как можно дальше и никогда не забывал о том, чему научился. Он бежал, глотая слезы, слыша за спиной выстрелы, приказы, голос учителя, затем ее крик и боль в Силе, когда яркий огонек жизни погас, ввергнув Калеба во тьму случившегося. Он спрятался в одном из бандитских районов, где его приютил один из главарей-контрабандистов, посвятивших в свое непростое ремесло. Ремесло, которое продлило жизнь бывшему падавану.

Отказавшись от прошлой жизни, Кэнан разобрал свой световой меч, но сохранил голокрон учителя. Он доверил свою жизнь бластеру и своему недюжинному уму, который и позволил пережить темные времена. После всего, чему он научился, Кэнан отправился в свои самостоятельные миссии, пытаясь сбежать от прошлого. Которое постоянно преследовало его.

Повсюду он видел диктатуру и несправедливость, но не мог встать на защиту обездоленных без того, чтобы не обнаружить себя. Он закрылся от самой Силы. Но здесь, на Горсе, стали происходить очень странные вещи. Еще этот фанатик Скелли чуть не взорвал его вместе с десятком других рабочих рудников, так что ему пришлось прибегнуть к Силе, чтобы выбраться из эпицентра взрыва невредимым. Потом еще эта странная тви’лечка по имени Гера, которая тоже неспроста появилась на этой планете. Она тоже что-то искала. Кэнан чувствовал что-то важное, но старательно отгонял от себя эти мысли. Но получится ли у него долго оставаться в стороне? Время покажет.

****** ****** *******

После драки пришлось быстро возвращаться на корабль и принимать душ. После необходимых водных процедур, я оделась в более повседневную одежду и отправилась на поиски взрывотехника Скелли, которому подкинула поисковый маячок во время спасения. Он работал исправно и показывал, что парень находится в бомбоубежище коммуны Крисп, который считался приютом для ветеранов Войн Клонов.

Я проникла в его убежище под видом журналистки «Вестника охраны природы», но после первых пяти заданных мною вопросов я поняла, что передо мной – обычный одержимый теориями заговора бедолага, который ничем не сможет помочь ни мне, ни моим союзникам по Восстанию. Бедолага был уверен, что Синда будет разрушена, если не прекратить добычу руды.

Осознав, что одна ниточка в моем расследовании порвалась, я решила зайти с другого конца. Я отправилась в бар «Астероидный пояс», чтобы встретиться со своим осведомителем, Хетто, работающим на компанию «Медийные решения Траселт». Он должен был передать информацию о системах слежки, которая повсеместно использовалась Империей.

Оказавшись в баре, я заметила за барной стойкой знакомую шевелюру. Оказалось, что Кэнан подрабатывал в этой кантине барменом. Я остановилась в центре, оглядываясь по сторонам. Хетто я не обнаружила. Но заметила наличие штурмовиков, которые радостно обсуждали арест одного из «грязных мятежников» агентами ИББ – Имперского Бюро Безопасности. Мое сердце облилось кровью: еще одна ниточка с треском оборвалась.

Я стала лихорадочно вспоминать наши разговоры с Хетто и вспомнила, что он рассказывал о своей начальнице, салластанке по имени Залюна Майдер. Я быстро нашла ее глазами. Подошла к ней.

Она посмотрела на меня своими большими глазами. И рассказала все, что знала о судьбе Хетто и передала часть информации, нужной мне. Теперь предстояло выяснить личность человека по имени Лемюэль Тарса, информация о котором отсутствует практически везде.

Не успела я расспросить девушку подробнее, как она скрылась. Я непонимающе огляделась и поняла, в чем дело: в кантину пришел Скелли. Я видела, как парень подошел к бармену и о чем-то попросил. Я незаметно приблизилась и подслушала разговор:

– Послушай, Кэн, у тебя же есть возможность провести меня на завод «Лунный свет», – канючил Скелли, хитро глядя на хмурого парня. – Помоги мне. Мне нужно передать графу Видиану весьма важные чертежи и планы, которые я успел разработать. О них нужно поведать миру!

Кэнан хмуро глядел на него, поставил стакан на стойку и ответил:

– Не мои проблемы, Скелл, что ты стал отмороженным психом. Вали отсюда, пока пинками не погнали. Не порть мне вечер, раз уж день ты успел испоганить просто охренеть как!

Я хотела было подойти к ним, как в кантину завалились штурмовики. По их вскинутым бластерам я поняла, что по мою душу. Я посмотрела на юношу. Наши глаза на миг встретились. Он кивнул. Я прошмыгнула за стойку и притаилась. Из подсобки вышел друг Кэнана, и они вместе спрятали перепуганного насмерть Скелли в Освежителе (гальюне). Когда имперцы ушли, я с надеждой посмотрела на Кэнана.

– Послушай, мне нужна твоя помощь! Помоги мне пробраться на завод. Я должна узнать, что замышляет этот чертов киборг, который за один день собственноручно убил кучу невинных людей. Страшно представить, что он еще может натворить!

Кэнан долго смотрел на меня, потом мягко произнес:

– Не хочешь немного выпить? Вид у тебя уставший.

От неожиданности вопроса у меня аж рот открылся. Но я быстро совладала с собой.

– За счет заведения.

Он обворожительно улыбнулся.

– Разумеется.

****** ***** ******

Борт «Очарованного странника-2», Скопления астероидов.

Прошло две с половиной недели с нашего бегства из столицы Империи. Рассказав учителю о том, что я хотел бы сделать что-нибудь приятное для Зар’ины, потому что у той был день рождения в ту ночь… она прервала мой несвязный речевой поток и пожелала удачи с приготовлением торта. И лично отвлекла девушку, пока мы с Триллой бегали по магазинам одной из планет в Среднем кольце. Принеся с собой необходимые (как я считал) ингредиенты, мы заперлись на кухне, более просторной, но все равно небольшой по размерам, в нашем корабле и принялись готовить сюрприз. Я решил нарезать несколько легких салатов, однако вид некоторых «ингредиентов» меня изрядно пугал. Только после едких, но не лишенных смысла комментариев Судури, я преодолел себя, и завершил дело. В это время Трилла делала форму и коржи для небольшого праздничного торта.

Она так была увлечена своим делом, что я залюбовался ею, такой суровой и неприступной девушкой, которая сейчас выглядела совсем по-домашнему в фартуке, испачканном мукой и заварным кремом на основе шоколада, который оказался очень редким ингредиентом.

Я незаметно наблюдал за ней и не мог оторвать глаз. Тихонько подкрался сзади, и хотел погладить пониже спины, но она незаметно приставила нож и прошептала:

– Только попробуй, милый. Испортишь торт – сам будешь есть.

– Ну что ты такая неприступная!

– Знаешь, я думала, ты себе уже выбрал зазнобу. Я не собираюсь превращать тандем в трио.

– Эй, а это неплохая идея! – Расплылся в улыбке я, но в следующую секунду согнулся пополам от ее удара. – За что?

– За то, что считаешь себя альфа-самцом, придурок, – беззлобно, но с нажимом произнесла девушка. – Не думай, что я с радостью прыгну к тебе в койку и буду визжать от восторга.

Я хмуро выпрямился и взглянул на нее.

– Даже не собирался. Неужели я стал таким озабоченным.

– Внешне нет, но внутри у тебя все клокочет. Посади своего зверя на цепь. Или я это сделаю.

– Трилла…

– Ну чего ты от меня хочешь?

– Разве ты не ревнуешь? – Я дождался, пока наши глаза встретятся.

– Много чести, – фыркнула девушка. – Кроме того, я знаю, что ты думаешь. Что я – пример идеальной девушки, домохозяйки и все в таком духе. Ты ошибаешься, дорогой. Я не идеальная, и у меня очень много секретов.

– Мне бы хотелось их разгадать.

– Губа не дура. Закатай обратно. Я не манекен в витрине магазина. Перестань разрываться на части между нами обеими. Люби Зар’ину, пока она рядом. Я… эм… никуда не денусь от тебя. Просто я хочу, чтобы она была счастлива. Она слишком долго страдала. Только с тобой она светится, как самая яркая звезда. Понимаешь? Я не сторонница многоженства и полиамории. Но и не лесбиянка, хотя могу ею прикинуться, если необходимо. Ты видишь мои волосы?

Я внимательно посмотрел на иссиня-черные локоны, которые она снова отрастила, и теперь они падали на плечи.

– Ну?

– Баранки гну!

– Кого гнет! Ай! – я потер ушибленный затылок, встретившийся с ее смуглой ладонью.

– Убью!

– Люблю!

– Закопаю!

– … Все, слова в голове кончились. – Развел руками я, мило улыбнувшись.

– Держись от меня подальше, извращенец, – покачала головой Трилла.

– Я не могу. Мы ведь каждый день по два раза тренируемся в рукопашной.

– Тогда довольствуйся этим! И перестань меня идеализировать! Я обычная девочка!

– Красивая. Умная, Сильная, Опасная и Смертоносная, как Роза с шипами.

Она отмахнулась от меня, поставив торт в духовку. Потом повернула голову и лукаво произнесла:

– Я кое-что уронила. Поможешь поднять?

– Что именно?

Только я успел нагнуться, как раздался характерный звук выпускания газов, я принюхался.

– Знаешь, тебе стоит есть поменьше мяса…

– Ой, кто бы говорил. – Она выпрямилась и посмотрела на меня насмешливо. – Как тебе?

– Отменно зарядила. Штурмовики в нокауте.

– Сейчас доиграешься словами, Юрген! – прорычала девушка.

– Прости, я понял-понял.

– Я не идеальна. Красивые девушки тоже ходят по нужде, писают и какают, понял! Боже, никогда не думала, что опущусь до подобных разговоров! – вскинула она голову к потолку, обшитому дюрасталевыми пластинами.

Я обнял ее, погладив по спине, не обращая внимания на ее ворчание.

– Я дурак. Ты права. Просто… не могу представить, что когда-нибудь ты исчезнешь из моей жизни. Что все когда-нибудь уйдут. Я боюсь остаться один.

– Не останешься.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что я рядом.

– Кэл на тебя так смотрел…

Она разозлилась и оттолкнула меня.

– Этот мусорщик тут каким боком? Ты отравился моими газами, что ли? Мозги поплыли!

– Просто… он хотел, чтобы ты осталась с ними.

– Это было два года назад, Юрген! Ты до сих пор помнишь?! Уму непостижимо!

– Ну, ты же спасла меня из лап смерти вместе с сестрой Меррин. Конечно, я буду помнить об этом. – Пробурчал я, почесывая ушибленную руку. – У тебя с рыжим что-то было? Во время твоей… охоты?

– Много чести для рыжего. Ему только шестнадцать было, да и не интересует меня такой типаж…

– Какой?

– Называется «Заноза в заднице!» Юрген, твою бабушку, перестань уже дурью маяться! У меня дьявольское терпение, но и оно не бесконечно. Я думала, мы все решили во время первой тренировки, когда проводили Седьмую в последний путь.

– Просто….

– Да не сможет он меня увести у тебя! Меррин о нем позаботится. Я тебе как женщина говорю. Поэтому выбрось всякую ерунду из башки и сосредоточься на тренировках. На наших медитациях и твоих чувствах к тви’лечке.

– Да остыл я уже.

Я рассмеялся, помахав ладонью перед носом.

– Ну и заряд у тебя.

– Метаболизм нарушен немного, – криво улыбнулась девушка.

– Не буду больше проблем придумывать.

– Вот и молодец! – Похвалила меня Трилла, потом загадочно прошептала. – Но все-таки, у меня для тебя еще есть подарок.

– Какой? – Я испуганно отступаю на два шага назад.

– Боишься?

– После обстрела не рискую.

– Я благодарна тебе за это. – Она целует его в губы, нежно. – Это на закуску. Основное блюдо и десерт ты получишь у нее.

– Почему?

Она серьезно посмотрела на меня, погладив по щеке.

– Юрген, ты первый человек, который удостоился от меня большего, чем алый клинок, разрубающий конечности. Ты увидел во мне девушку, мою… душу. Которую я считала мертвой. За это я тебя поцеловала. Спасибо тебе.

– Я не подведу тебя, родная.

– Я знаю и буду поддерживать тебя в ответ. Мы долго смотрели друг на друга, а сейчас будем смотреть в одну сторону. А теперь иди и отвлеки нашу подругу. Твою любимую. Чтобы духу ее на кухне не было раньше времени. Я сама закончу.

– Ты удивительная девушка, Трилла…

– А ты – замечательный человек, Юрген. Иди, пока пинками не погнали.

Она быстро отвернулась, чтобы проверить степень готовности торта. Я улыбнулся и вышел в коридор.

Сид, который нес какие-то ящики в трюм, что-то пробурчал. Я махнул ему рукой, отправившись в кают-компанию. Учитель Мита и Зар’ина сидели на небольшом диванчике и смотрели новости по голонету.

Я сел рядом с девушкой и обнял ее. Она прижалась к моей груди.

Учитель посмотрела на меня.

– Трилла закончит сама. – Пояснил я. – Что-нибудь плохое?

– Ничего. Хорошего. Когда Империя захватывает очередной мир, происходит только плохое. – Грустно пояснила учитель.

– Я не хочу портить наш маленький праздник, но все-таки: что мы будем делать дальше, мастер?

– Давай сначала попробуем торт, поздравим нашу Зар’ину с важным Днем, а уже потом будем думать о миссиях.

– Миссиях? – зацепился я сразу за множественное число. – Мы разделимся?

– Это необходимо. Позже обсудим, падаван. Я оставлю вас и помогу Трилле.

Женщина грациозно поднялась, поправила складки простого платья, кивнула мне и вышла.

Я повернулся к девушке:

– Ты что-нибудь поняла?

– Нет, Юрген. Но боюсь, что будет очень непросто. И все и-за меня, из-за моей любви к тебе.

Я возмущенно засопел.

– Ты тут вообще ни при чем! Я тебе уже объяснял! Учитель обязательно что-нибудь придумает, милая, вот увидишь. Мы не собираемся так просто сдаваться.

– Конечно нет. – Согласилась девушка. – Просто… слишком много врагов узнали про нас в один миг.

– Мы знали, на что шли, милая. А теперь перестань думать о плохом. Сегодня же мы будем праздновать твой день рождения.

– Знаешь, совершенно не понимаю, зачем все раздувать в торжество из-за какого-то обычного дня. Может, расскажешь о традициях…

– Ну, кое-что вспоминаю, конечно. В этот день человек появляется на свет. И в календарях его обозначают отдельно, чтобы каждый год вспоминать о нем и радовать любимого человека подарками, добрыми словами и вкусными блюдами или напитками. Обычно, в этот день вокруг именинника собирается много людей, друзей, и они вместе празднуют.

– Но зачем?

– Чтобы помнить. Потому что зачастую люди все быстро забывают. Это очень плохо.

– Но я никогда не праздновала дни рождения.

– Ну, а сегодня отпразднуешь. И неважно, что уже много времени прошло. Это заранее поздравлять нельзя, а с прошедшим – сколько угодно в этот месяц. Тем более, – я запнулся, посмотрев на нее, но закончил мысль. – Что ты свой подарок уже получила…

Девушка рассмеялась, присев ко мне на колени.

– Да, и мне очень понравилось.

Я посмотрел в ее блестящие глаза и коснулся губами ее губ. Она положила руки мне на плечи, а я крепче обнял ее за талию.

Оторвался я от нее после покашливания и голоса Триллы.

– Кушать подано, садитесь жрать пожалуйста.

– Что-то ты быстро…

– Вот совпадение! – притворно изумилась Трилла, всплеснув руками. – Когда делом занят, время очень быстро летит, не находишь, милый?

– Да, дорогая, ты совершенно права. – Согласился я, освобождая Зар’ину из своих объятий.

Учитель мягко улыбнулась, протянув девушке небольшой сверток.

– Знаю, у нас было мало времени, но я все-таки успела зайти в магазин, и кое-что для тебя приобрести.

– Мастер… вам…

– Молчи и открой, родная.

Девушка трясущимися руками взяла сверток, развязала красивый бант и открыла рот, увидев содержимое. Учитель Мита подарила девушке новую косынку и шапочку пилота с очками. Слезы блеснули в глазах девушки, когда она прошептала благодарности.

– Я… кхм… с детства ничего подобного не получала. Спасибо вам!

– Ну-ну, вытри слезы, милая. Улыбнись.

Я улыбнулся детской радости девушки. Дальше была Трилла, которая подарила одно из платьев, сшитых для нее Меррин.

– Как и обещала, – подмигнула Трилла. – Сама знаешь, зачем.

– Спасибо, Трилла. За все спасибо.

– И тебе, красотка. Чтобы завтра покрасовалась в нем!

– Конечно, обещаю. – Утерев слезы и обняв подругу, пробормотала девушка, которая не знала, куда деться от нахлынувших на нее эмоций.

Испытующе посмотрела на меня. Я крякнул, почесав в затылке.

– Признаюсь честно, я не приготовил для тебя никакого подарка, кроме торта и салатов, которые мы приготовили вместе с Триллой. Но… я надеюсь, ты не обидишься на меня.

– За что? – Она поцеловала меня и прошептала мне на ухо. – Ты – мой самый главный подарок жизни! Это намного ценнее всех вещей мира. Просто продолжай любить меня…

– Всегда буду…

– Эй, голубки, хватит миловаться! – хлопнула в ладоши Трилла. – А то все вкусное без вас съедят.

Я посмотрел на девушку, которая уже накладывала в миску салат. И принялся накладывать в свою и тарелку девушки. Запивали мы все отличной, но немного горьковатой бутылкой каррелианского, которую непонятно где откопал дроид, который подарил девушке один из рисунков. Вернее, передарил, потому что Зар’ина, чье мастерство художницы с каждым годом все совершенствовалось, подарила дроиду в знак дружбы.

Все посмеялись над таким развитием событий и вкусили праздничного торта, который оказался очень вкусным. Я посмотрел на Триллу.

– Не знал, что ты так замечательно готовишь.

Она подмигнула, отправляя в рот последний кусочек и смакуя, пока торт таял на языке.

– Ты многого обо мне не знаешь. Но у тебя есть время разгадать наши тайны. Удачи тебе.

– Обязательно. – Я подмигнул ей, салютовав бокалом. – Твое здоровье.

– И твое.

– За нас, дети. И пусть Сила сопутствует нам во всех наших начинаниях. – Подытожила тогрута, сделав солидный глоток. Остаток дня мы провели за разговорами и смешными историями.

Учитель не захотела с нами разговаривать. Попросила только очистить сознание и закрыться в Силе. На этот раз я последовал совету мастера и Триллы, которая пожелала мне удачи. Ночью мы с Зар’иной вновь стали единым целым, и она получила еще один подарок, полный радости и счастья, на свой праздник.

«Очарованный странник-2» по-прежнему бороздил бескрайние просторы Небесной реки в поисках лучшей доли.

Том Третий. Судьбы (12 ДБЯ). Глава Двадцать Девятая. Балин-Дзурх

11.04.21 год

Надо опорочить прежнее чтобы утвердить новое. Таковы, к сожалению, люди…

Под звёздами не рыдают – под ними живут.

Иван Ефремов «Таис Афинская»

Горс. Недалеко от завода «Лунный свет».

Ховербас медленно, но уверенно приближался к зданию завода. Он вез рабочих на новую смену. Окадийя, друг Кэнана, был за рулем. Кэнан вполголоса рассказывал мне план строения. Я слушала его одним ухом, всматриваясь сквозь узкое зарешеченное окно на улицу, читала страдания на лицах людей, чувствовала запах отчаяния в воздухе. Вкупе с довольно слабым запахом одеколона мужчины рядом. Я дернулась, увидев, как пятеро штурмовиков повалили на землю бедного рабочего и стали систематически наносить ему удары как свинчатками, так и металлическими подошвами своих сапог.

– Проклятие, – прошептала я, сдерживая порыв. – Как можно так просто это спускать!

– Они не пытаются оказывать сопротивление Империи, – шепотом заметил Кэнан. – Иногда они просто пытаются дать сдачи. Когда не выходит, происходит то, что ты только что видела.

– Я понимаю, – я перевела на него взгляд. – Но, если каждый, кто обижен на Империю, будет действовать исключительно в своих интересах, как этот Скелли, никому это пользы не принесёт. На самом деле, так даже труднее организовать какое-либо восстание против…

– Тшш, – приложил палец к губам Кэнан. – Мы почти на месте. Действуй, как договорились, ок?

– Конечно. Ты тоже не подставляйся.

– Как обычно. Я здесь выживал намного дольше тебя.

Я не стала ничего отвечать. Ховербас остановился. Рабочие стали выходить наружу и направились с сторону открывавшихся ворот завода. Кэнан задержался рядом с отделением двигателя, вооружившись инструментом. Махнул рукой за спину, по левую руку.

– Там вентиляционные шахты. По ним быстрее доберешься.

– Спасибо.

– Не стоит. Главное, вернись живой.

Я непонимающе подняла бровь. Он откашлялся.

– Будет, с кем стаканчик пропустить.

– Притворюсь, что поверила. – Усмехнулась я, побежав в указанную сторону. – Ты тоже осторожнее!

Я быстро нашла вентиляционную отдушину, убедилась, что никого поблизости нет, зацепилась за решетку, сняла ее, подтянулась на руках и без проблем залезла в узкую щель – для шестнадцатилетней девушки с такой талией, как у меня и спортивной подготовкой это не составило никакого труда. Я даже не вспотела. Осмотревшись, я поползла к ближайшему повороту. Ползла еще несколько минут, надеясь, что никому здесь не придет в голову включить продув. Иначе от меня ничего не останется. Отбросив лишние мысли, я поползла дальше, и вскоре, из одного из боковых коридоров вентиляции до меня донесся раздраженный голос Видиана, которого сопровождала свита. Он осматривал разные отделы предприятия, явно недовольный медленными темпами работ.