Текст книги "Эсперанца (СИ)"

Автор книги: Яра Славина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 19. Встречи разные бывают...

Они ехали к следующему месту, отмеченному знаком на карте. Эсперанца понимала, что дальше такая неопределенная ситуация в их отношения продолжаться не может. И тем не менее не делала ничего, чтобы хоть как-то решить это. Девушка боялась изменений, опасалась, что Рэм оставит ее одну, или наоборот решит сделать отношения более близкими. Она никак не могла забыть, что все его чувства могут быть просто необходимостью перед разрушением Преграды.

Если бы только она могла ему верить… Рэм… Дан… Такие непохожие и такие важные для нее мужчины. Эсперанца совсем запуталась в своих чувствах к ним. Что она испытывала к каждому из них? Любовь, дружба, просто желание? Все так сложно и непонятно, все хочется рационализировать, разложить по полочкам и осознать, но не получается. Поэтому остается только смириться и ждать. Эсперанца знала, что лучший способ решить проблему, дать ей время.

Рэм вспоминал произошедшее вчера. Ощущение единения энергий было просто восхитительным. Переполнение светом, радостью, могуществом этой энергии давало такой вкусный спектр эмоций. Рэм был безмерно счастлив и ему очень хотелось разделить это ощущение с подругой. Видеть же ее нахмуренные бровки и задумчивый взгляд ему в таком расположении духа было просто невозможно.

Рэм остановил автомобиль, он смотрел на задремавшую девушку и его тянуло поцеловать ее надутые словно от обиды губки, разгладить пальцами небольшую складочку между бровями, попробовать на вкус ее дыхание. Он медленно склонялся к ее лицу, ощущал ее запах, слышал ее шепот.

– Стоп. Какой шепот? Что она сказала? Дан???? Какой Дан??? – Рэм мгновенно остановился и посмотрел в личико спящей девушки. – Какой такой Дан, родная? О чем хоть ты? Не отдам, слышишь? Никому не отдам! – прошептал парень и, со злостью, отъехал от обочины.

Они остановились около заправочной станции, и Рэм разбудил Эсперанцу. Требовалось зайти в кафе и поесть. Слишком давно они не ели нормальной горячей еды, обходясь бутербродами. Да и посетить пусть и не очень чистый, но цивилизованный туалет тоже было не лишним.

Эсперанца умылась и уже вытирала руки и лицо бумажным полотенцем, когда в дамскую комнату вломился здоровый небритый мужик. Его широкая словно лопата, заскорузлая ладонь закрыла рот девушки, не давая ей возможности крикнуть. Слезы бессилия выступили на ее глазах. Мужик свободной рукой стал судорожно шарить по ее телу, бесстыдно залезая под рубашку и расстегивая ее джинсы. От него пахло смесью дешевого табака, пота, давно не мытого тела и вчерашнего алкоголя. Эсперанца извивалась, пиналась и старалась оторвать от лица его руку, чтобы иметь возможность крикнуть.

Губы незнакомца сжались на мочке уха, он скользнул языком по ушной раковине и просипел:

– Сладкая-сладкая суккуба. Не дрыгайся и не подохнешь. Вельские платят за тебя много-много денег. И им все равно живая ты к ним попадешь или мертвая. – Эсперанца притихла, прислушиваясь к тому, что говорил этот страшный незнакомец.

– Сейчас мы выйдем отсюда. И ты не будешь кричать, будешь хорошей девочкой. – жаркое вонючее дыхание опаляло ее кожу. – Сядем в мою машину и поедем. Поживешь со мной пару деньков, сделаешь мне приятное и тогда уже передам тебя Вельским.

Эсперанца ужаснулась от таких перспектив, но согласно поморгала, давая понять, что услышала своего похитителя и согласна не орать.

– Отпускаю руку, только заорешь и шею сверну как цыпленку. – Мужик отпустил девушку и толкнул ее между лопаток так, что она вылетела в коридор, чуть не выбив дверь.

Эсперанца попыталась повернуть в сторону обеденного зала, но твердые пальцы сжали шею чуть ниже затылка и как котенка за шкирку развернули ее в сторону выхода во двор.

– Выметывайся! – твердая ладонь сильно шлепнула девушку под попу.

Небольшой старенький грузовичок стоял в тени раскидистого дерева. И именно к нему подопнул ее здоровяк. – Садись давай и не вякай!

Девушка устроилась на продавленном сиденье, пристегнулась и, сглатывая непрошенные слезы, смотрела по сторонам в ожидании хоть какой-то помощи. Двигатель чихнул, затарахтел и, скрипя рессорами, грузовик тронулся со стоянки. Эспера так и не дождалась никакой помощи.

– Куда мы едем? – скрепя сердце спросила она.

– Тебе то что? Едем и едем. Не задавай вопросов.

Девушка внутренне сжалась в ожидании плохого и приготовилась сбежать при первой же возможности.

Они долго ехали по заброшенной дороге, петляющей между холмов, пока не уткнулись в старое покосившееся от времени деревянное здание.

– Приехали. – проскрипел похититель. – А теперь подняла задницу и вылезла отседова.

Девушка молча повиновалась. Остановилась рядом с развалинами и огляделась. Вокруг были бескрайние луга, поросшие прошлогодней засохшей травой. Место открытое, поэтому близко подобраться незамеченным не выйдет ни у кого. Рядом текла мелкая неширокая речушка с мутной водой. Очень хотелось согреться и в туалет. Эсперанца вскинула взгляд на своего тюремщика.

– Здесь где-то можно сходить в туалет? – несмело спросила она.

Мужик заржал:

–Чем тебя не устраивает это? – и он широко обвел рукой.

– Хотелось бы не на глазах. – почти прошептала она, внутри вскипая от злости.

– Не тушуйся, бабенка. Тебе меня нечего стесняться. Вот обустроимся, и я попробую все твои дырочки. – подмигнув, он сально облизал ее взглядом.

Эсперанца внутренне содрогнулась. – Везет же мне на озабоченных маньяков. – подумала она.

Девушка зашла за развалюху и решила присесть там, где, по ее мнению, не будет постороннего взгляда.

– Твоя попка как орех, так и просится на грех. – прогремело над ухом. Девушка вскочила, второпях натянула джинсы и под оглушительный хохот побежала прочь.

– Стоять! – сильная рука схватила ее за одежду, притянула к каменной груди и силой потащила внутрь ветхого строения.

Здоровяк бросил ее на груду вонючего тряпья.

– Лежи и не вздумай убежать. Ноги повыдергиваю. – злобно прошипел он и вышел на улицу.

Ветер противно продувал дом в щели. Было сыро и противно. Эсперанца забилась в угол, обняла колени руками, сжалась в комок и задремала.

– Эспе, девочка моя! Ты где?? Еле дозвалась до тебя! – взволнованный женский голос пробился сквозь сон сразу, как только девушка заснула.

– Матушка! Не знаю где. Меня похитил здоровый мужик на старом грузовичке. Это Вельские заказали. Увез куда-то в луга, тут старая развалюха и небольшая речка. Он сейчас вышел, я уснула.

– Эспера, он к тебе не прикасался???

– Пока… Мам, ключевое слово пока.

– Девочка моя, потерпи. Если что не сопротивляйся, чтобы не прибил. Твоя задача выжить и продержаться. Постараюсь отправить тебе помощь.

Эсперанца хотела еще что-то сказать Тьме, но от грубого тычка в бок проснулась.

– Эй, спящая красавица, давай-ка быстренько прибери тут чуток, да жрать приготовь. – бросил мешок с продуктами под ноги девушки.

Эспера молча встала и побрела за хворостом и старыми досками. Запалив костерок, она притащила из грузовичка пару спальников, расстелила их, выбросив предварительно грязные лохмотья, валявшиеся там. Сходила к реке и набрала в котелок воды, поставила в костер.

Мужик не отводя глаз молча наблюдал за ней. Решив нарушить гнетущую тишину, задала вопрос:

– Как твое имя?

– Зачем тебе?

– Ну должна же я как-то к тебе обращаться…

Мужик молчал, по его лицу было заметно, что он совершенно не хочет давать какую-либо информацию о себе.

– Колин… – выдавил он из себя.

– Спасибо, Колин.

– За что?

– За то, что имя сказал. – она смотрела прямо в его глаза и здоровенный мужчина, не выдержав, отвел взгляд перед девчонкой.

Эсперанца сварила кашу с мясными консервами, и они сели ужинать. Колин был по-прежнему угрюм и бросал на девушку косые взгляды. Горячий сладкий крепкий чай согревал ее изнутри. Было очень холодно и ветхие стены не защищали от промозглой сырости наступившей ночи.

Колин вновь бросил взгляд исподлобья, что-то хотел сказать, но промолчал и отвернувшись от костра стал устраиваться на ночлег. Эспера притащила кусок трухлявого бревна и сгрузила в огонь.

– Нам тут надолго не хватит топлива. Замерзнем… – словно бы в пустоту бросила она.

Колин буркнул что-то себе под нос, девушка не расслышала его и решила тоже улечься в спальник. Спать она не могла, опасаясь насилия со стороны похитителя. Лежала прикрыв глаза и прислушивалась к каждому шороху.

Ближе к утру похолодало настолько, что зубы начали стучать, а ледяные руки и ноги дрожали. Костерок давал крохи тепла, не способные согреть. Колин сел на своем месте, коротко посмотрел на трясущуюся Эсперу, и позвал ее:

– Иди сюда. Вдвоем все равно теплее. Клянусь, не трону тебя.

Девушке уже было все равно, тронет или не тронет, хотелось просто забиться куда-нибудь где нет этого пронизывающего ветра и вынимающего душу холода. Сил на то чтобы просто подняться и переползти на другую сторону кострища у нее не было. И Колин, ругаясь непотребными словами, выковырял ее из спальника. Уложив рядом с собой, бросил ее спальник на них сверху и прижал спиной девушку к себе. Тело мужчины было удивительно горячим и Эспера скоро согрелась и задремала.

Наутро проснувшись, они обнаружили что костерок полностью прогорел и серый пепел разносится ветром по клетушке, где они спали.

– Колин, выпусти меня. Мне в туалет надо. – хрипло просипела девушка.

Не говоря ни слова, великан убрал с ее живота руку, которой придерживал всю ночь.

Вылезать из теплого спальника на мороз было тяжело и Эсперанца с большим трудом заставила себя выползти наружу. Вокруг развалюхи тонким слоем лежал пористый мокрый снег. С неба валилась мокрая ледяная каша, небо серыми комками нависало над большим лугом, окружающим их временное пристанище.

Когда Эспера возвратилась с улицы, Колин уже не спал. Огромный, насупленный, он сидел и настороженно смотрел на нее.

– Я думал, что ты сбежала.

– Куда? На улице холод смертельный. Да и куда бежать я не представляю. – Ее зубы просто отбивали чечетку. Колин мотнул головой и тоже вышел на улицу. Девушка нырнула в нагретый спальник и попыталась хоть чуть согреться.

Мужчина вернулся с охапкой ломанных досок и обрубками бревна, зажег костер и сам сходил за водой. Стало немного теплее хотя бы от осознания того, что рядом огонь и скоро будет горячее питье.

– Нам тут не выжить… – прошептала девушка.

– Ты права, цветочек. – в голосе Колина послышалась затаенная грусть.

– Мы можем отсюда уехать? Пожалуйста… – взгляд Эсперанцы выражал всю глубину ее мольбы.

Колин через силу улыбнулся: – Конечно уедем. После завтрака и уедем. Где были мои мозги… Ты ж совсем слабенькая. Тут не выживешь.

– Колин, еще вопрос… Почему Цветочек?

– Да потому что ты похожа на цветочек. Есть такой очень выносливый и очень красивый цветок, который растет высоко в горах на голых камнях. И как бы его стихия не била, как бы солнце не палило, он выживает, цветет и очень тонко, и нежно почти неощутимо пахнет. Цветок свободы…

Через полчаса они сидели в громыхающем грузовичке и ехали по грязной, жидкой как кисель, дороге.

Эсперанца заново разглядывал своего похитителя, и он все больше вызывал у девушки вопросы.

– Колин, а ты кто? – внимательный взгляд отслеживал даже минимальную реакцию на вопрос. – Ты не демон, я не чувствую его в тебе. И не человек. Кто же ты.

Колин неопределенно пожал плечами.

– Цветочек, зачем тебе это? Тебе нужно знать, что я плохой. И что я тебя отдам Вельским.

– Но ведь все не так да? – тихий голос девушки был почти не слышен.

Колин долго молчал, пережёвывая губами, потом тяжело вздохнул и:

– Я ищейка Вельских. Я гибрид. И меня создали генной инженерией в одной из тайных лабораторий Вельских.

Эсперанца не могла поверить услышанному. Гибрид??? Да в своем ли уме Колин. Ведь такое совершенно невозможно…

– Ты гибрид. Но чей гибрид?

– Человек с внедренными генами волка и гориллы. Это моя личная комбинация генов. И есть другие гибриды. С другими генами. Все зависит от того, какие характеристики нужны хозяевам. И сразу скажу. Я не могу оставить потомства. Как и все гибриды я стерилен.

– Колин, как же это возможно???

– Ты еще совсем маленькая, цветочек. Когда есть деньги и желание получить власть, то возможно все. Знаешь, что я помню первое из своего детства? Клетку, простую металлическую клетку с прутьями. И боль. Адскую, непереносимую боль, которая выворачивает суставы и сдирает кожу.

Эсперанца не могла сдержать слез от слов Колина и прикоснулась пальцами к его большой широкой ладони. Колин вздрогнул от неожиданности и благодарно посмотрел на девушку.

– Колин, расскажи мне про эти лаборатории…

– Цветочек, ты уверена, что хочешь об этом знать? Это слишком… – он замялся. – Слишком грязно для слуха девушки.

– Колин, говори уже, а…

– Цветочек, это страшно и мерзко… В этих лабораториях держат человеческих женщин. Забирают у них генетический материал, оплодотворяют искусственно и изменяют гены. Конечно не все эмбрионы получаются. Часть отмирает еще до того, как их подсадят.

– Куда подсадят??

– Да вот этим женщинам и подсадят. – скривился здоровяк. – Не выносят если, значит им повезло. А если выносят, то могут помереть при родах. Ведь гибриды – это не человеческие детеныши. Они рождаются тяжело. Очень тяжело. А потом их выращивают в клетках… Говорят, что агрессивные и требуют дрессировки.

– Кошмар. Это… Это просто ужасно. Колин, прости меня. Я ведь вообще про это не знала ничего. Колин, такого не должно быть. Там до сих пор есть дети? – пристальный взгляд Эсперанцы не давал гибриду покоя.

– Есть. Вельским нужны преданные слуги.

– Скажи, а гибриды-женщины тоже бывают?

– Конечно бывают. Вельские специально вывели гибридов-самок всегда готовых ублажать хозяина.

Эсперанца вспомнила горничную из дома Виктора. Скорее всего она и была гибридом. Впрочем, как и те две верные надсмотрщицы.

Девушка всей душой хотела прекратить это издевательство над природой, над людьми и над этими живыми существами, которые оказались просто в рабстве у честолюбивой семейки.

Вот никак тут не обошлось без вмешательства магического психопата. И с этими мыслями счет к этому ужасному существу у Эсперанцы пополнился еще несколькими пунктами.

– Куда мы едем? – словно очнувшись спросила она.

Гибрид остановился и перевел затуманенный взгляд на девушку.

– А правда… Куда? Вельскому я тебя не отдам. Не могу отдать, цветочек. Но ведь тебя и другие ищейки разыскивают. А у них нет ни единого повода тебя прятать от Хозяина.

Эсперанца понимала, что в покое ее не оставят и поиски не прекратятся. Но и хотелось все-таки найти Рэма или Дана. Девушка уже очень устала от скитаний и просто мечтала о теплой постели, горячей ванне и вкусной еде. Идея связаться со Тьмой созрела в ее голове как-то исподволь.

– Колин, мне нужно немного подремать. И я обещаю, что постараюсь что-нибудь придумать. Только скажи мне, где мы сейчас находимся?

Колин с подозрением уставился на Эсперу, вытащил из кармана навигатор и записал на замусоленную салфетку координаты. Девушка довольно улыбнулась и устроилась удобнее на пассажирском сиденье.

Тьма уже ждала ее и очень обрадовалась явлению блудной дочери.

– Эспера, малышка! С тобой все хорошо? Где ты?

– Матушка, все хорошо. Колин меня не тронет.

– Колин?

– Мой похититель. Он гибрид.

– Какой гибрид?

– Матушка, это ужасно. Вельские создали гибриды человека и зверей. В их лабораториях страдают люди, дети… Это нужно остановить! Помоги мне! Надо чтобы меня нашли. Вот координаты – девушка показала салфетку. – Мне пора. Не хочу надолго оставлять Колина. Ему итак досталось…

Девушка открыла глаза. В машине никого не было. Мужчина ходил по обочине и носком огромных грубых ботинок пинал комки стылой земли. Когда он обернулся, Эспера увидела глаза, в которых стояла вселенская тоска.

– Колин, нас найдут. Помощь обязательно будет.

– Знаешь, Цветочек, даже если твои друзья не помогут спасти моих собратьев, они защитят тебя от Вельских. Хоть что-то не получится у этих уродов… А сейчас поедем. Тут совсем недалеко охотничья избушка. В ней останавливаются контрабандисты и те, кто прячется от правосудия.

– Вот и мы, словно преступники, прячемся ото всех… – снова загрустила девушка.

– Не кисни, Цветик. Прорвемся. Сейчас я в этом уверен. – завел автомобиль гибрид, и они поехали по почти незаметной лесной дороге.

Избушка была совсем небольшой. Без окон, с дощатой дверью, но внутри не дуло и стояла железная печка с дымоходом на улицу, два топчана и стол, сколоченный из толстых досок. Клетушка освещалась толстой парафиновой свечой, стоящей в старой консервной банке на столе.

Эсперанца пошла собирать хворост, а Колин взял помятое ведро и отправился за водой. В лесу было достаточно старых сухих веток для того, чтобы не замерзнуть, и девушка сходила в лес несколько раз, чтобы дров хватило на подольше. Пока Эспера занималась заготовкой топлива, Колин затопил печурку, вскипятил чайник, заварил чай, и почти приготовил картошку с тушенкой. Продрогшая Эсперанца наслаждалась горячей едой, теплом от печи и неспешным разговором. Колин успел много где побывать и рассказывал девушке о том, как живут люди. Как они женятся и выходят замуж, как воспитывают детей, выбирают правительство.

Эспера поняла, что умный и проницательный гибрид прятал свою суть под маской недалекого грубияна. И уж точно, это существо никогда не стало бы ее насиловать, чего так опасалась матушка, да и сама девушка.

Колин посмотрел на разомлевшую и уже дремлющую девушку. Вытащил большую кастрюлю, взял ведро и притащил воды. Согрел ее во всех емкостях, в каких возможно.

– Эсперанца, Цветочек, хочешь помыться? Я воды тебе нагрел.

Девушке стало очень приятно от такой заботы. Она обняла за шею здоровяка.

– Спасибо огромное. А как же ты?

– А я боюсь воды. Это наследство от звериной сущности. Но если ты настаиваешь, то я конечно же помоюсь… – грустно констатировал он.

Эсперанца захохотала. Настолько комично выглядел огромный как скала великан, в ужасе глядящий н кипящую на плите воду.

– Нет, что ты. Настаивать не стану. Но сама с радостью помоюсь.

Колин принес из машины чистую мягкую простыню вместо полотенца и сумку Эсперанцы, в которой нашлась пара сменного белья и кусочек отельного мыла.

С каким наслаждением девушка стащила с себя грязную одежду. Смочила волосы. Натерла их мылом и взбила обильную пену. Воды было предостаточно, она плескалась в полутьме и снова натиралась крошечным квадратиком пока кожа не начла поскрипывать от чистоты. Колин сторожил на улице, и девушка совершенно не опасалась ничего. Завернувшись в простынку, она взяла чистое белье и уже успела натянуть небольшие трусики, как дверь с грохотом открылась.

Эсперанца обернулась и увидела в светлом проеме большую мужскую тень. Громкий визг вырвался из ее горла.

– Коооолиииин!!!!!

Мужчина подбежал к ней и подхватил ее, зажав рот.

– Эспера, девочка, не вопи ты так! Это я, дядя Влад.

Девушка обмякла в руках Ворачека, вцепилась в ворот его курточки и зарыдала. Мужчина осторожно гладил ее мокрые спутанные волосы и успокаивающе бормотал, что все закончилось, все будет теперь хорошо. В избушку заглянул кто-то еще и что-то спросил.

– Все с ней нормально. Сейчас успокоится. – ответил Ворачек.

Эсперанца медленно оглянулась. В дверях стоял и обеспокоенно смотрел на нее Даниэль Вельский.

Глава 20. Передышка

Эсперанца уже больше не могла есть. Сыто развалившись в кресле, прихлебывая вкуснейший латте из большой чашки, она сонными глазами обводила комнату. Ее спутники как-то странно притихли и напряженно следили за девушкой. Эспера потерла ладонями глаза и все-таки спросила:

– Ну и чего вы так смотрите? Живая, настоящая, даже чуть-чуть здоровая.

Дан хмыкнул:

– Вот то-то и оно, что чуть-чуть здоровая. – Обманчиво ласковый голос казалось лез под кожу. – Почему ни я, и никто другой не чувствуем твоего демона?

– Эммм… Ну как бы помягче сказать… – девушка нашла глазами Колина, сидящего в уголке. – Колин, а расскажи лучше ты про лаборатории Вельских.

Влад тихонько коснулся руки девушки: – Не надо. Он уже нам все рассказал. Нас сейчас волнует твое состояние.

Эсперанца закрыла ладонями лицо.

– А ничего, что я вспоминать об этом не хочу? – глухой, словно надтреснутый голос резанул по всем присутствующим.

Кто-то обнял ее за плечи, уткнулся в макушку и прошептал:

– Надо, малышка, надо. Мы должны расставить верные приоритеты. Или нестись громить лаборатории, или тащить тебя к лекарям.

– Какие к чертям лекари??? – Эспера оттолкнула руки обнявшего ее Влада. – Виктор мне заблокировал сущность какой-то дрянью, когда издевался! Я же пошевелиться не могла пока он со мной развлекался! Защита Тьмы тоже не отзывалась, пока Рэм обряд не провел! А вы приоритеты… Нахрен приоритеты, когда там живые существа страдают! – девушка уже кричала от волнения и ее била крупная дрожь.

Горящему взгляду предстали потрясенные лица демонов. Мужчины не знали, что сказать. В глазах Влада подозрительно поблескивала предательская влага.

– Вот только не надо меня жалеть. – скривилась Эспе. – Со всем справлюсь.

Дан вдруг встал и рухнул на колени перед девушкой.

– Прости меня… Прости за все, что мои родственники натворили. И за все, что они еще натворят. Я не знаю, как вымолить твое прощение. Что мне сделать, чтобы хоть немного исправить сделанное. Но я клянусь тебе, что буду рядом всегда, буду защищать, помогать. Жизнь за тебя отдам.

Эсперанца смотрела на этого такого красивого, надёжного и сильного мужчину, на плечи которого в одно мгновение рухнула вся ответственность за дела его рода.

– Дан, ты за отца не отвечаешь. И за дела брата тоже. – она коснулась его плеча и забралась в кресло с ногами, обхватив себя за колени.

– Девочка, а кто такой Рэм? – спросил Влад.

Колин услышав вопрос прищурился и с хитрецой посмотрел на Эсперу.

– Друг. Очень хороший друг. Нашел меня в лесу, когда я от Вельского сбежала. Хотя… Давайте я все по порядку расскажу.

И девушка рассказала все, начиная от похищения из родного дома и до того момента, как их с Колином нашли Влад и Дан. После ее рассказа в комнате висела вязкая противная тишина. Первым отмер Влад.

– О-хре-неть… На тебя столько свалилось в последнее время, девочка… А теперь еще и древние Боги… И проклятый Мрак… Всегда думал, что это легенда. А вон как… Легенды оживают. – Влад встал, погладил ее по волосам. – Иди спать, малышка. Завтра будем думать, как искать этого сына Бога.

Колин пытался незаметно прокрасться к выходу из гостиной. Однако при его габаритах это выглядело мягко говоря комично.

Дан стоял, сжимая кулаки, желваки на щеках выдавали его напряжение. Он резко вышел из комнаты, словно его оттуда выкинули. Эсперанца горько вздохнула. Она совсем не желал причинять боль молодому мужчине, особенно учитывая то, что он ей нравился.

Утром Дан исчез. Никто не знал куда он делся, никто не видел его со вчерашнего разговора в гостиной. Эспера внутренне волновалась за него, однако внешне хранила полное спокойствие.

После завтрака вся компания снова собралась в гостиной, чтобы составить план дальнейших действий.

Первостепенных задач было две. Разрушить лабораторию и найти Рэма. И если с первой задачей было хоть что-то понятно, то где искать неуловимого парня не знал никто.

Колин с ребятами Ворачека занимались координатами лаборатории. Сам Влад занимался списком необходимого оборудования. Проникнуть на хорошо охраняемую территорию было непросто.

Эспера чувствовала себя лишней в этой упорядоченной суматохе. Поэтому просто ушла в гостиную, забилась в уютное кресло, закрылась с головой пледом и задремала.

Тьма сразу же ворвалась в ее сон, словно только и ждала подходящей возможности.

– Дочка, как ты?

– Все хорошо, матушка, я у своих.

– Где ты находишься? Мы тебя найти не можем.

– Не знаю. Меня сюда привезли спящую. Какой-то большой дом. С большим двором.

– Эспе, что ты видишь из окна?

– Эммм… Сейчас. – девушка во сне подошла к окну и увидела большую покрытую снегом гору, на которой лучи заходящего солнца роняли огненные блики.

– Все! Все поняла! Свет, ты видел? – кричала кому-то невидимому Тьма. – Девочка, моя. Жди Рэма. И никуда оттуда без него не уходи! И Владу скажи.

Эспера проснулась и пошла искать Влада.

Влад обхватил голову от свалившихся на него проблем. Список необходимого оборудования рос как снежный ком. Дан исчез в неизвестном направлении, у Эсперанцы нервы растрепаны, да и требует она ждать какого-то Рэма. И как со всем этим безобразием справиться Влад представлял плохо.

Он позвонил своему другу и сделал заказ. По крайней мере хоть что-то было сделано. Осталось только дождаться подрывников и можно будет выдвигаться к лабораториям.

Влад задумался о том, что Эспера рассказала ему о Преграде и о возможности ее разрушить. Неужели можно будет вернуться в мир предков? Эта новость была волнительной и пугающей. Он выглянул в окно и увидел, что Эсперанца без дела слонялась по двору, пытаясь хоть чем-то занять время.

– Бедная девочка. Досталось же ей… – думал Влад, вспоминая трогательную малышку, со страхом прижимавшуюся к нему после смерти родителей. Он помнил, как прижал к себе щуплое маленькое тельце и в тот момент пропал навсегда, поклявшись любить и беречь эту малышку до последнего дня своей жизни.

На улице снова подморозило. Хрустел ледок под ногами, каждая травинка сверкала словно обсыпанная бриллиантами в лучах солнца. Воздух звенел холодной свежестью. Эспе не любила зиму. Ей было не комфортно от большого количества одежды, которую было необходимо одевать. Не комфортно от того, что не хватает тепла.

Девушка думала о том, куда могли подеваться и Дан и Рэм. Почему-то беспокойство за мужчин нарастало с каждой минутой. Казалось, что вокруг все звенит от напряжения. Захотелось как можно быстрее оказаться в помещении под защитой людей дяди Влада.

Эсперанца поспешила домой, срываясь с быстрого шага на бег. И уже приближаясь к дому, она почувствовала, что кто-то ее схватил за плечи и развернул от дома. Эспера была готова заорать от испуга, однако увидев небесного цвета глаза, улыбнулась и обняла Рэма.

– Влад!! Влад! Рэм пришел. – девушка держала парня за руку и широко улыбалась.

Влад медленно встал из-за стола и уставился на незнакомца. Парень несколько смутился, однако подошел и протянул руку.

– Рэм.

– Влад. – и крепко пожал узкую, но сильную ладонь.

После обеда снова устроили совет в гостиной. На сей раз в центре внимания был Рэм. Его засыпали вопросами и про разрушение Преграды, и про бога этого мира и про их с Эсперой путешествие.

Он сам интересовался похищением, которое устроил Колин. И тоже оказался удивлен тем, что существуют такие страшные места, где проводят безжалостные опыты над живыми людьми и животными.

Все сошлись во мнении о том, что перед тем, как искать ретрансляторы силы Мраку, необходимо разрушить лаборатории и подрубить могущество рода Вельских.

К вечеру прибыли подрывники и недостающее оборудование. Было решено с утра отправляться на захват лабораторий. Эсперанца решила, что не останется в доме и вместе со всеми отправится на дело. Мужчины вдруг громко запротестовали. Особенно Колин и Влад.

– Что тебе там делать? Это опасно! – ворчал Колин.

– Как вы не понимаете! Я не понаслышке знаю, что значит быть в чьей-либо власти! Я должна помочь им! – кричала Эспера.

– Вот и помогай дистанционно отсюда. А когда людей и животных вывезут оттуда, ты сможешь помочь им лично. – Влад не мог видеть в ее глазах тяжелой решимости идти напролом к своей цели. Он уже понимал, что надежды остановить Эсперу мало.