Текст книги "Базилевс"

Автор книги: Янис Юкша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Янис Юкша
Базилевс
Кому на Руси жить хорошо, или Сказка про котика

Обращение к читателям

Вы держите в руках книгу с необычным названием.

«Почему «Базилевс»? А что такое «Базилевс»?» – спросит пытливый читатель.

Базилевс (кстати, также Басилевс, Василевс, от rex– царь) – титул монарха в Древней Греции, в Микенскую эпоху понятие «Басилевс» относится к главе, вождю. Далее – уже в Византии – это был титул императоров. На Востоке Базилевс – существо с туловищем льва и головой орла, олицетворяющее мудрость и просвещение.

Со временем вместо исчезнувшей буквы «Б» появится «В» и слово станет звучать как «Василевс». Далее оно окажется в наших краях: Базилевс – Василевс – Василий… И это уже будет не столько понятие, символизирующее верховного правителя, сколько имя, указывающее на царственную особу.

Прогуляемся по Москве, заглянем и на главную площадь страны. Вот и великолепный храм Василию Блаженному – объект, особо охраняемый ЮНЕСКО, являющийся достоянием всего человечества. Правда, говорят чаще «собор Василию Блаженному»… Интересно, что же за блаженный Василий удостоился столь значительных финансовых затрат и усилий заморских зодчих, чтобы быть увековеченным в названии храма? А может быть, все гораздо проще и мы сегодня наблюдаем храм, посвященный просто блаженному царю? Когда-нибудь история, наверное, ответит (а возможно, и не ответит) на этот и еще многие вопросы…

Итак, перед вами сказка «Базилевс». Почему сказка? Наверное, потому, что нашу жизнь иначе как сказочной не назовешь.

Эта книга – первая попытка автора выразить свои мысли в столь экзотической форме. Издав одиннадцать книг и учебников по праву, захотелось попробовать себя в таком необычном амплуа – амплуа сказочника. Что из этого получилось – решать только читателю. Надеюсь, что книга покажется интересной определенному кругу единомышленников.

Приятного прочтения!

Янис Юкша

Присказка

Жил-был Василий.

Пошел он как-то на работу устраиваться в большое красивое белое каменное здание. Как слышал Василий от других людей, населяли каменное здание уродцы всякие.

Присмотрелся Василий, а уродцы не уродцы, а такие же, как он, люди, и даже есть среди них какие надо люди, то есть даже очень приличные люди.

И устроился в этой жизни Василий, и про него стали люди говорить, что и этот среди уродцев сгинул…

Пролог

Не так давно это было, можно сказать, вчера. Уволился Василий от армейской службы. И разделилась жизнь на ту, которая до увольнения, и эту, которая после. Ведь двадцать пять лет отдал Отчизне, служа верой и правдой. Правда, заслуг особых не снискал, была одна грамота, да и та за спортивный кросс – бегал Василий хорошо.

И званием офицерским особо не похвастаться: дослужился наш герой до майора вооруженных сил, и дали ему подполковника по выходу на пенсию. А какая тут пенсия – самый расцвет сил.

Семьи не сложилось. Была жена, да и вся вышла, и детей Бог не дал.

Словом, обычный, среднестатистический военный, отправленный на пенсию.

Слава богу, осталась от родителей квартира в Москве – и то большая благодать. Без этой квартиры совсем хоть пропадай.

Решил наш герой на работу устроиться. Потыкался, помыкался, но все больше предлагают гаражи охранять. Обещали, правда, по великому блату в банк устроить охранником, но нужно подождать, говорят.

Выпивать стал Василий. Причем и денег вроде нет, а на выпивку всегда находятся. И друзья стали подбираться соответствующие.

Бывало, проснется Василий дома – глядь: люди вокруг, и все больше малознакомые и вовсе не знакомые. И вроде все его знают и все у него в гостях.

Соседи стали жаловаться, сначала ему, потом в милицию. Что ни день, так очередной наряд патрульной службы у него, и все больше с претензиями.

Собралась как-то очередная большая компания. Конечно, выпили лишку, повздорили, и осерчал наш Василий на окружающих и на самого себя, выгнал всех со скандалом и лег спать.

Проснулся Василий, а на дворе темно. Ночи короткие, середина июля, душно. Чувствует: не один он в доме. Сел на диване, огляделся: никого, кроме кота Васьки, нет.

Этот кот поселился у Василия недавно. Даже и не вспомнить теперь, откуда он взялся, рыжий такой, с белыми полосами да пятнами, пушистый.

Посмотрел на кота, отвел глаза и снова посмотрел. И тут Василий понял, что он что-то не понимает или совсем с головой у него неважно.

Сидит его котик в кресле, и ладно в кресле – нога на ногу сидит, развалившись, как тот начальник охраны банка, куда он устроиться пытался на работу. И что еще удивительней, усы свои лапой поправляет и на него смотрит почти человеческими глазами, что даже в темной комнате видно.

– Ну что, Василий, проснулся? Давай поговорим с тобой о другой, новой, жизни, – сказал ему кот на абсолютно чистом русском языке. – Я разные языки знаю, – продолжил зверь, видя вытаращенные глаза хозяина, – для меня это вообще не проблема.

«Кот разговаривает, – подумал Василий. – Наверное, так и выглядит белая горячка, и она явилась во всей своей красе».

Василий покрылся холодным липким потом.

– Не надо волноваться, ничего особенного не происходит. Будем считать, что я твой ангел-хранитель и собираюсь самым серьезным образом помочь изменить твое никчемное существование.

«Мне это снится?» – Василий попытался ухватиться за эту мысль.

– Ну, для начала, чтобы не расстраивать окончательно твою психику, будем считать, что снится, – спокойно продолжал кот. – Давай поговорим, хозяин.

– Давай, – прохрипел Василий. – А у нас ничего выпить не осталось?

– Не осталось, – отрезал кот. – Садись рядом и послушай, что я тебе скажу. Так вот, с завтрашнего дня мы вместе начинаем новую жизнь, и будет она разительно отличаться от прежней. Первое, что ты должен сделать, – с этого момента забыть, чем ты занимался раньше и где в этой жизни сейчас находишься. Надо привести в порядок свои мысли, свое окружающее пространство, с этого и начнем. А сейчас ложись спать, завтра будет новый день.

И захотелось спать Василию после этих слов, лег он и уснул крепко.

Часть первая
Возникший тандем кота и бывшего военного

Глава 1
Пробуждение

Проснулся Василий быстро и легко, голова вопреки ожиданию была относительно работоспособной, мысли не путались, глупости вроде тех, где взять выпить, в голову не лезли.

И вдруг пришло воспоминание о минувшей ночи. Наш отставник посмотрел по сторонам: в комнате никого.

«Странно, – подумал он. – А где же кот?»

За окном ярко светило солнце. День явно занимался жаркий, и, несмотря на разгром и грязь в квартире, к которым Василий стал уже привыкать, в воздухе витали умиротворение и покой. На первый взгляд решительно ничего не напоминало о ночном происшествии.

Василий сел на диване и вдруг в дверях увидел своего котика, и ночной ужас снова охватил его.

Котик стоял на двух лапах (так и хотелось подумать – ногах), на нем красовалась модная майка с надписью Nike,и он снова, как и ночью, разглаживал свои усы.

– Ну что, сир, вы проснулись? – с явным сарказмом спросил кот. – Как голова и вообще самочувствие?

– Я заболел? – спросил побледневший бывший военный. – По-моему, у меня проблемы…

– Проблемы у тебя давно, мой достопочтимый хозяин, а с сегодняшнего дня они закончились. Так что марш в душ, и пора навести в доме порядок, – фактически скомандовал кот.

Василий мгновенно подчинился.

Вода в душе приятно лилась на голову. Наш герой вертел краны, делая ее то горячее, то прохладнее. Думать о том, что он увидел, просто не хотелось, так как это не поддавалось никакой логике. Несмотря на душ и удовлетворительную работу головы, верить в сложившуюся ситуацию не было никакой возможности.

Василий резко закрыл воду и стал вытираться. Полотенце было не первой свежести, но пришлось воспользоваться им, так как хотелось скорее выйти из ванной комнаты и убедиться, что все ему померещилось, что его кот Васька лежит на диване и его можно взять за загривок, сбросить на пол и лечь на этот самый диван, и при этом кот просто обязан произнести свое традиционное «мяу».

Итак, решительно открыв дверь, предварительно замотавшись в полотенце, Василий прошел в комнату и увидел то, что больше всего боялся увидеть: кот сидел в кресле, причем положив ногу на ногу, и листал откуда-то взявшийся глянцевый журнал.

В ответ на появление Василия на пороге комнаты кот опустил журнал и строго посмотрел на нашего героя:

– Хозяин уже готов к трудовым подвигам? – и, поймав нерешительный взгляд, добавил: – Тогда пьем кофе и начинаем новую жизнь.

Василий бросил взгляд на журнал: на обложке красовалась роскошная блондинка великолепных форм.

Не успев более ничего рассмотреть в журнале, он увидел, как кот, ловко спрыгнув с кресла на двух лапах-ногах, проследовал мимо на кухню. При этом хозяин квартиры посторонился и послушно последовал за ним.

На кухне вроде бы ничего не изменилось, если не считать изумительного порядка, которого в этом доме давно уже никто не видел. Его немногочисленная посуда стояла на своих местах в сушилке, а все помещение просто излучало чистоту. Но самым удивительным было то, что на кухонном столе стояла совершенно новая кофемашина. Подобную он видел совсем недавно, зайдя в магазин электроники купить батарейки. Ту машину активно расхваливал красноречивый продавец, и он даже варил в ней кофе и угощал толпившуюся публику пахучим напитком, почему-то не предложив попробовать Василию.

И вот эта, то есть та самая машина стояла на столе перед его глазами, что на фоне хотя и почему-то чистой, но обветшалой кухни выглядело просто сюрреалистично. Кот ловко запрыгнул на стул и, подставив чашку, нажал кнопку на панели. Машина стала молоть кофейные зерна, а через мгновение из нее потек ароматный напиток, и вся кухня наполнилась запахом свежесваренного кофе.

Котик поставил чашку с кофе на блюдце, при этом оперируя передними лапами, и подвинул ее Василию.

– Пейте, хозяин, кофе. – С этими словами он спрыгнул на пол, подошел к холодильнику, который уже давно стоял пустым, открыл его и явил миру тарелку со свеженарезанным сыром. Причем сыр был разных сортов: и ярко-янтарный с дырками, и молочно-белый, подернутый нитями благородной специальной плесени, – словом, на любой вкус. На столе откуда-то взялась плетеная корзинка со свежими булочками и иной выпечкой.

Василий послушно сел и глотнул кофе. Кофе был отменный – это было точно известно Василию. Со своей бывшей супругой они иногда заходили в кафе, которое было рядом с их домом. Причем больше всего ему нравился только что приготовленный капучино. Это было давно, но запах свежемолотого кофе и та пахучая выпечка и всякие другие вкусности остались в памяти.

А то, что он видел своими глазами, теперь напомнило ему о тех приятных временах и уже, конечно, никак не вязалось с буднями его последней жизни.

– Утро должно обязательно начинаться с чашки хорошего свежесваренного кофе, – разглагольствовал кот. – Кушайте сыр, хозяин. Он очень полезен, кушайте. Теперь жизнь обязательно наладится.

«Почему жизнь наладится? – подумал Василий. – И откуда этот кофе, сыр?..»

– Позвольте спросить… – Тут Василий запнулся. Он не знал, как ему обратиться к говорящему и столь замечательному коту.

Повисла пауза. Первым заговорил котик:

– Ну что же ты, хозяин, молчишь? Все не веришь своим глазам? Уже пора поверить. Здесь, помнится, как-то ногой меня пнул, а теперь комплексуешь?!

– Да что происходит, черт побери?! – разозлился Василий.

Его вчерашний кот, которому он покупал на последние гроши молоко, кормит его завтраком и позволяет себе говорить с ним таким менторским тоном!

– Ладно, – примирительно отозвалось говорящее животное, – я буду стараться придерживать свой язык и обязуюсь впредь себе подобных вольностей не позволять.

– То-то же. А сейчас внятно и по-военному прошу доложить мне обстановку, – скомандовал окрепшим голосом Василий.

Раздался отчаянный стук в дверь. Надо сказать, что все посетители квартиры стучали, так как звонок уже давно вышел из строя и не было сил и денег его починить.

Василий направился к двери и откинул нехитрую щеколду. На пороге с глупой улыбкой стоял знакомый, который вчера участвовал в вечерней попойке. С ним стояла незнакомая девушка, достаточно молодая и, что весьма странно для своего спутника, хорошая собой.

Все внимание Василия сосредоточилось на спутнице вчерашнего гостя: на ней было простенькое полинявшее платье голубовато-серого цвета, на ногах – дешевые белые босоножки, украшений не было никаких. Рыжие волосы и голубые глаза мгновенно зафиксировались в памяти нашего героя.

Девушка, несмотря на простоту в одежде, выглядела весьма опрятно, и она никак не вписывалась в компанию своего спутника.

– Слушай, братан, – почти застонал знакомый, – у тебя со вчерашнего выпить ничего не осталось?

Василий с тоской обернулся, посмотрел на кухню, втянул запах кофе и отрезал:

– Нет!

Повисла пауза.

– Можно зайти? – спросил пришедший.

– Давай встретимся позднее, вечером, сейчас я занят.

– Занят? – На лице пришедшего появилась растерянная улыбка.

Василий посмотрел на девушку. Она явно чувствовала себя неловко, переминаясь с ноги на ногу.

– Да, занят! Давай вечером…

Василий почти силой закрыл дверь. Он не знал, как поступить, но и знакомить пришедших с говорящим котом не было никакой возможности. Задвинув щеколду, он неуверенно направился на кухню.

* * *

Оставим наших персонажей со своими мыслями и рассуждениями и перенесемся в центр Москвы, в одно уважаемое министерство.

Иван Петрович нажал на кнопку селекторной связи:

– Марина, зайдите ко мне, пожалуйста.

Марина – женщина молодая, но уже опытная, – несмотря на свою внешнюю привлекательность, обладала живым умом, который позволял ей работать на одном месте уже восемь лет, уже у третьего босса и часто помогать решать нужным людям их вопросы.

– Слушаю, Иван Петрович. – Женщина зашла в кабинет, собираясь записывать в блокнот указания начальника.

– Мне тут звонили. Надо трудоустроить одного бывшего военного. У нас вроде освободилось место начальника департамента, ну ты знаешь. Проясни ситуацию и реши вопрос, пожалуйста. Тебе позвонит Василий Николаевич Кадышев, ты устрой все как полагается. В общем, оформляйте документы, заявление я подпишу, и пусть выходит на работу со следующей недели.

Марина вышла из кабинета. Она не знала об освобождении такого серьезного места – места начальника департамента, но виду не подала. Нужно срочно узнать, кто ушел или кого «ушли».

В приемную вошла Ольга Воронцова. Она была секретарем начальника департамента по связям с общественностью. С Мариной они были немного подружками: пили вместе кофе и иногда легонько сплетничали о том или ином событии.

– Марин, представляешь, моего (так она называла между своими начальника) позвали в банк, вице-президентом. В срочном порядке увольняется. Говорят, денег уйму обещали. Ты же знаешь, какие у него связи, вот и сманили. Уже завтра на новое место выходит. Как будет дела передавать – ума не приложу.

«А вот и вакантное место», – подумала Марина.

– Я знаю, кто будет твоим «новым», – в тон Ольге заговорила она. – Серьезный человек, но пока ничего не спрашивай, сказать не могу.

Зазвонил мобильный в сумочке, Марина махнула Ольге рукой – мол, потом – и стала обсуждать с позвонившей мамой ее проблемы со здоровьем.

* * *

– Кофе остыл хозяин, пейте, пожалуйста. – Кот хлопотал на кухне. – Кстати, вам нужно срочно выходить на работу.

– На работу?.. (Ну это уже совсем через край!) Какую работу? Гаражи охранять?

– Нет, вполне достойную работу в уважаемом министерстве. – Вид у кота был загадочный, он снова потер усы и продолжил: – Я думаю, для начала вам поручат возглавить департамент, ну, скажем, департамент по связям с общественностью, а там посмотрим. – Я думаю, что вы, бо-осс, – при этом кот произнес слово «босс» протяжно, именно с двумя буквами «о», – обязаны справиться. Если что, я буду всегда рядом.

У Василия все смешалось. Он пил кофе и молчал. Говорящий кот, кофе, должность начальника департамента – все это вихрем пронеслось в его голове.

Он вспомнил девушку, которая почему-то сопровождала его знакомого и никак не вписывалась в компанию фактически спившегося бывшего инженера. Вспомнил ее растерянность и неловкость в возникшей ситуации.

– Да, дела, – подумал Василий. – Я или уже сошел с ума, или на пути к этому.

– Извините, хозяин, у нас на сборы всего два часа. Ровно на 14:00 назначена встреча, которая должна определить наши действия на ближайшее время. – Кот вдруг явно занервничал и стал смотреть на оказавшиеся у него на передней лапе дорогие часы. – У вас, босс, в шкафу на полке, я видел, лежат шестьдесят тысяч рублей. Предлагаю их использовать. Сейчас нужно побриться, заехать в магазин, купить приличный костюм, туфли и не опоздать на встречу.

Глава 2
Возникший друг и помощник

Василий открыл шкаф, и там, как было указано, на полке лежали ровные бумажки голубоватого цвета номиналом тысяча рублей. Он пересчитал: ровно шестьдесят тысяч.

Через четверть часа, побритый и причесанный, одетый в свои лучшие, оставшиеся с прошлых времен брюки и летние сандалии, белую рубашку с коротким рукавом, бывший военный стоял перед дверью на выход из своей квартиры. «А может быть, выход в новую жизнь», – мелькнула мысль.

Все эти четверть часа он получал от своего котика самые подробные инструкции, в какой магазин зайти, что выбрать и так далее. Назначили место встречи: на лавочке в сквере недалеко от учреждения.

В условленное время на условленной скамейке в сквере сидел элегантный мужчина в прекрасном светло-сером в едва заметную полоску костюме, однотонной рубашке, модном, также в полоску галстуке и мягких кожаных туфлях.

Несмотря на то что мы активно следим за указанным персонажем, скажем сразу: нашего Василия было не узнать – настолько он изменился внешне.

Мужчина озирался по сторонам, явно разыскивая кого-то глазами.

– Босс, да вы изменились, причем в лучшую сторону. – Василий услышал уже знакомый мурлыкающий голос.

Обычный рыжий с белыми полосами да пятнами кот сидел на лавке рядом. Это был кот Васька.

Он был без модной утренней майки и вел себя совершенно естественно, то есть по-кошачьи, и, если бы не знакомый голос, Василий бы снова усомнился в сегодняшних событиях.

Но факты были налицо. Новый, только что купленный костюм непривычно дисциплинировал, а чревовещающий кот придавал жизни сказочный оттенок.

Причем со стороны можно было подумать, что мужчина, сидящий на лавке, говорит вслух сам с собой или рассказывает что-то рыжему коту, сидящему на лавке рядом.

– Сир, наденьте часы, пожалуйста. – Тут Василий увидел лежавшие на скамейке рядом с собой часы, на которые поглядывал его котик утром. Часы были классные.

– «Картье», – сказал кот, – модель Pashaс сапфировыми головками в стальном корпусе. Позднее купим другие. Пока эти в самый раз. Наденьте их, пожалуйста, босс.

Василий надел часы, они приятно легли на руку, можно сказать просто прилипли.

– Вам пора. Зайдите в третий подъезд вон того желтого здания и позвоните по внутреннему телефону, запомнить легко: четыре, четыре, шесть, четыре. Зовут обладательницу приятного женского голоса, который вы услышите в трубке, Марина Федоровна. Вы представитесь и скажете, что подъехали. Далее, мой достопочтимый хозяин, вам все расскажут. Главное – ничему не удивляйтесь, ведите себя раскованно, с чувством собственного достоинства. И запомните: за вас просили очень серьезные люди. Да, еще раз: вы пришли написать заявление по занятию вакантной должности начальника департамента по связям с общественностью. Я буду ждать дома. Не задерживайтесь, пожалуйста, босс.

Все прошло на удивление гладко. Назвав свою фамилию и имя, он услышал всю полноту преображения голоса Марины Федоровны: от сухого канцелярского до заинтересованного, вкрадчивого.

Через несколько минут он увидел перед собой высокую, красивую, холеную женщину. Таких женщин ранее он мог наблюдать разве что по телевизору или на фото в журналах.

Нашелся пропуск. Потом писались и подписывались какие-то бумаги, шел процесс трудоустройства. Все смешалось в голове у Василия. На задаваемые вопросы он отвечал в основном кивком головы, молча ставя подпись в предлагаемых документах.

И вдруг все кончилось. Марина Федоровна явно знала свое дело. Она приятно улыбнулась и протянула руку:

– Василий Николаевич, мы все с вами сделали, мне было очень приятно с вами познакомиться. Выходите в понедельник. Пропуск будет внизу. Подойдете ко мне – я провожу вас в ваш кабинет.

Василий вышел. Стояла жара, улица была загружена автомобилями.

Все, что с ним происходило, не поддавалось никакому рациональному объяснению. Снова вспомнилось, как он стоял у того начальника охраны, который, развалившись в кресле, пренебрежительно рассматривал его, время от времени задавая формальные вопросы.

Тогда должность охранника в то отделение банка казалась несбыточной мечтой, к которой только и можно было стремиться. Сейчас все это выглядело просто нелепо.

«Интересно, а что бы тот сказал, увидев меня сейчас в дорогом костюме, с часами «Картье» на руке?» – подумал наш герой.

Затормозила машина, опустилось стекло, из салона повеяло прохладой. Василий оторопел. Такси?

Водитель приветливо улыбался.

– Такси не желаете?

Василий вспомнил, что у него остались кое-какие деньги после покупок.

«А почему бы и нет», – подумал новый начальник департамента, сел в машину и назвал адрес.

Разговаривать не хотелось. Водитель несколько раз предпринимал попытки завязать беседу, но получал лишь односложные ответы и в итоге тоже замолчал.

В автомобиле было очень комфортно, работал кондиционер. Это была европейская машина – не очень дорогая, но еще недавно о поездке в такой наш герой мог только мечтать. А сейчас она везла его домой.

Ехали долго, пробираясь по пробкам, но в салоне было уютно и тихо, так что Василий даже немного задремал, но ближе к дому встрепенулся, показывая дорогу.

Вот и приехали. Расплатившись, Василий направился к подъезду. Тут он увидел знакомых. Это были обычные бабушки на лавочке, которые, как по команде, вытаращили глаза и замолчали, едва узнав в проходившем надоедливого соседа.

Уже и не вспомнить, как наш герой зашел в подъезд, как барабанил в дверь. И только проскользнув в дверной проем и присев на стоявшую в коридоре тумбочку, удалось выдохнуть, и к нему вернулось ощущение действительности.

– Хозяин, я готов предложить вам обед, а может быть, уже ужин. – Кот стоял в проходе на кухню, снова в своей спортивной майке.

Василий скинул туфли. Он снимал костюм и вешал его на единственную в доме вешалку, и в голову пришла мысль, которая до этого не посещала его: квартира была совершенно разбита и требовала ремонта, мебель годилась только для ближайшей помойки.

– Мы все поправим, босс, – сказал откуда-то сбоку голос, – все будет как надо.

Потом был обед-ужин. Холодильник оказался наполненным отменными продуктами. Из него доставались салаты, слабосоленая семга, язык с хреном. На горячее была предложена индейка, тушенная с черносливом.

Василий отвык так много и вкусно есть. В его последней жизни на завтрак, обед и ужин были в лучшем случае пельмени из местного гастронома, а в худшем он мог поужинать самопальной водкой из ближайшего подвала с вывеской «Продукты».

Пили чай. Было фирменное печенье с шоколадом. Кот сидел на стуле, нога на ногу, наливая чай из чашки в блюдце, подносил его ко рту, дул и, причмокивая, пил. При этом он заедал чай кусочками сахара, всем своим видом показывая, что получает неземное удовольствие от процесса.

Рядом с ним стояло блюдце со сгущенным молоком. Закончив с чаем, он почему-то съел ложкой сгущенку и вылизал до чистого состояния блюдце.

Василий вспомнил утренних гостей и, конечно, девушку, которую со своим приятелем вместе он так невежливо выпроводил.

«Интересно, а кто она – где он ее взял?» – думалось ему.

– Девушку зовут Вероника. Но сегодня и так много событий. Словом, никаких девушек, – произнес кот.

Василий хотел было возразить, но страшная усталость навалилась на него. Несмотря на то что время было еще не слишком позднее, страшно захотелось спать.

В комнате работал старенький телевизор, шли новости. Падал евро, где-то разбился самолет… Сознание покинуло Василия, и он сам не заметил, как заснул на диване.

Первый сон Василия

Снился Василию сон, что сидит он рядом с камином в прекрасно обставленной огромной комнате. На стенах картины в золоченых рамах создают прекрасный антураж для неспешной философской беседы.

Его кот, развалившись на кожаных подушках и покуривая длинную трубку, поучительным тоном наставляет Василия, как жить дальше и что для этого делать.

– В жизни, сир, важнее всего власть и деньги. Причем именно в таком сочетании и такой последовательности…

Уловив вопросительный взгляд Василия, кот продолжил:

– Деньги без власти не имеют защиты и весьма уязвимы. Не многим удается купить защиту или выстроить систему так, что они начинают получать власть с помощью денег. Сколько было сказано слов великими философами, они искали состояния счастья без этих атрибутов. Они ошибались. Люди цитируют Омара Хайяма, а поступают ровно наоборот: «Лучше кости глодать, чем прельститься сластями за столом у мерзавцев, имеющих власть». – А сколько ты знаешь людей, которые готовы отказаться от общения с сильными мира сего, даже если уверены, что они не праведники? Если есть такие, то они либо блаженные, либо глупцы.

Василий почти с благоговением внимал вещанию кота, вслушиваясь скорее не в смысл выражений, а в мягкий мяукающий голос, который создавал ощущение покоя и комфорта.

В камине потрескивали дрова. Голос кота убаюкивал и уносил в счастливые безоблачные дали.

Василий погружался в сон все глубже, видения уходили, и перед ним открылся глубокий космос, который поражал масштабом и широтой сказочной перспективы.

* * *

Василий проснулся. Ночь отступила, пришедшее ей на смену утро залило серым светом уже знакомую обстановку комнаты. Где-то вдалеке гремела гроза. За окном шел проливной дождь, но это не приносило облегчения: стояла страшная духота, и, как бывает, сдобренная обильными осадками, она была совсем невыносимой. Такую погоду в народе еще иногда называют тропической.

Вставать не хотелось.

На тумбочке лежали вчерашние часы. Василий наконец рассмотрел их. Строгий круглый циферблат, расчерченный квадратом, три сапфировые головки, выпирающие из стального корпуса, ремень из крокодиловой кожи – все это производило впечатление.

– Swiss-made, – прочитал он. – Умеют делать буржуи.

Судя по доносившимся звукам, в квартире происходило движение. Василий сделал усилие, встал и вышел на кухню. Там властвовал и колдовал кот.

– Чай, кофе – все для вас, хозяин.

– Я в ванную, – буркнул наш герой.

Вода лилась долго, из ванной комнаты доносились фырканье и оханье получавшего удовольствие от процесса мытья человека. Звуки падавшей воды прекратились, и наконец появился посвежевший хозяин квартиры.

– Я буду кофе, с вашего позволения. И еще съел бы чего-нибудь.

Кофе оказал свое влияние. Энергии прибавилось, захотелось действий.

– Что посоветуете? – обратился Василий к коту. – Чем мы займемся сегодня?

Кот потеребил усы и многозначительно заявил:

– Необходимо поискать съемное жилье в приличном районе. А в этой квартире можно сделать ремонт и сдать ее внаем. Жить в ней сейчас такому серьезному начальнику не полагается. Так что собирайтесь, босс, поедем смотреть новое жилье. Да и некоторое количество соответствующей одежды не мешало бы приобрести.

– А что, у вас на все эти мероприятия и деньги имеются? – Василий смерил кота саркастическим взглядом.

– У нас с вами деньги имеются. Советую искать в том же шкафу. По-моему, там тысяч триста пятьдесят. Надо будет точно подсчитать.

Василий пошел в уже известное место и без особого энтузиазма обнаружил на знакомой ему полке триста пятьдесят тысяч рублей, и снова тысячными купюрами.

– Если все так просто, может, и на работу ходить ни к чему? – спросил он, возвратившись на кухню.

– На работу ходить надо, – сказал кот. – Со временем ты, хозяин, надеюсь, это поймешь.

В разговоре кот то обращался к Василию на «вы» (тогда тон его становился подобострастным и заискивающим), то тыкал, явно давая понять, что спорить не нужно.

Встревать в спор с нахальным животным не хотелось.

Решили ехать на такси. Переодевшись в свой единственный костюм, Василий в компании кота двинулся на выход.

Что порадовало, так это то, что на лавочке перед подъездом было пусто.

Без приключений вышли на широкую улицу и поймали такси.

Все это время котик шел рядом, причем всем своим видом удачно играл самого настоящего кота. Он был без майки и шел на четырех лапах.

Такси остановилось. Василий снизу услышал знакомый голос: «Нам на Кутузовский проспект», – и послушно повторил:

– На Кутузовский, пожалуйста.

Таксист с ходу согласился.

Василий сел на заднее сиденье, рядом разместился кот.

– Извините, ваше животное не нагадит? – покосись на кота, спросил водитель.

– Сколько стоит наша поездка? – поинтересовался хозяин животного.

Ему назвали цену.

– Можете удвоить ее, – сказал Василий.

Все вопросы мгновенно отпали, и машина двинулась в нужном направлении.

* * *

В квартире знакомого – того, что приходил к Василию с девушкой, – дым стоял коромыслом. Квартира была коммунальной, но все ее обитатели как-то очень складно подходили друг другу. Это были простые люди, пораженные одним общим недугом – любовью к алкоголю.

Выпивали на кухне. Среди пустых бутылок и густого сигаретного дыма лиц уже не было видно. Это были остатки лиц людей, прошедших путь от нетронутого пороком младенца-ангела до полуразложившейся личности, главным делом которой было доставание горячительного, причем каждый день и любой ценой.

В одной из комнат этого, с позволения сказать, жилища сидела знакомая уже нам девушка Вероника, которая, подперев руками подбородок, с тоской смотрела в окно.

Идти ей было некуда. Денег не было. В свое время именно по этой причине ей пришлось съехать из общежития, где у нее за нелегальное проживание комендант требовала денежные знаки.

Дело в том, что она приехала из далекого города, расположенного в Сибири, поступать в институт. Поступить ей не удалось, но признаться в этом матери, которая сделала все и на последние гроши отправила дочь учиться, сил не хватило. И Вероника соврала матери. Она, позвонив ей, бодрым голосом долго рассказывала, что поступила, какие хорошие у нее ребята в группе и какое прекрасное общежитие.

Несостоявшаяся студентка была не со школьной скамьи и уже успела поработать в своем городе, даже накопив какие-то деньги. Но в Москве все вышло по-другому: устроиться на работу оказалось непросто, работодатели непременно требовали московскую регистрацию.