Текст книги "Идите в баню, князь тьмы (СИ)"

Автор книги: Яна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 11 Непристойное предложение

Мила, которая слышала весь разговор со стороны, потом долго ещё лежала в кресле, изображая поруганное целомудрие и недоумевая, как мир мог докатиться до такого, ведь во времена её юности никто не смел даже помыслить о походе в общественную баню ради сомнительных развлечений. Супруг всё это время стоял рядом со своей благоверной и кивал её речам, в то же время обмахивая Милу газетой. Зачем – непонятно. Повидавший жизнь и привыкший ко многому Римус, лишь отпускал скабрёзные шуточки, от которых звонко хохотала Рокси.

– Тут кто только ни жил до тебя, Фида, – рассказывал он. – Чего стоила демоница из этих, ну вы знаете их, – домовой пощёлкал пальцами по направлению супружеской пары.

– Инкуб, – скромно ответил Сигизмунд и тут же смутился, ощутив изумлённый взгляд жены. – Я читал в справочнике, – добавил он, желая отвлечь от себя внимание.

– Точно! – оживился домовой. – Так вот, эта демоница открыла здесь магазин игрушек для взрослых, – последние слова он проговорил сквозь зубы, ехидно улыбаясь и многозначительно прищуривая маленькие глазки. – И ведь я ничего не мог с этим поделать. Хозяин – барин. Главное, что она не устраивала здесь бордель, а с остальным можно смириться.

– Почему она уехала? – спросила Фида.

– Такие долго не задерживаются, – подключилась к разговору Мила. – Наверняка дали задание совратить очередного владельца корпорации, чтобы расстроить невыгодный брак, вот она и сорвалась. А магазинчик был так, временным увлечением.

Фида успела полюбить эти их разговоры. Ей нравилось, что для обитателей дома, как и для неё, столичные порядки казались дикостью. Римус хоть и пытался строить из себя циника, всё же таковым не был, и с ним всегда можно было поболтать по душам.

Трудиться ей не мешали, и вскоре, пребывая в уверенности, что всё обязательно образуется, девушка купила небольшой стеллаж в ближайшем мебельном, который должен был хорошо вписаться в проём между навесными полками за прилавком. Она решила сэкономить на доставке и теперь тащила на себе шкафчик, трепетно сжимая его в объятиях. За неимением свободных рук в конце пути пришлось открывать дверь магазина попой. Неуклюже протиснувшись в проём, она заволокла стеллаж и гулко выдохнула, утираясь от пота. Когда, хватаясь за спину на манер старушонки, принёсшей из лесу связку хвороста, она, наконец, распрямилась, девушка так и замерла в недоумении, всматриваясь туда, где возле её прилавка, облокотившись на него одной рукой, стоял мужчина в длинном чёрном плаще. Он наблюдал за Фидой, высокомерно вздёрнув бровь. Она узнала эту бровь, которая уже начинала раздражать.

– Вам что-то нужно, князь? – спросила ведьма, вешая на крючок у двери свой плащ. – Если вы пришли проверять, не торгую ли я из-под полы, то смею вас заверить, совесть моя кристально чиста.

– Мне нет дела до вашей совести, Фемида, – послышалось со стороны прилавка. – Я пришёл с другой целью. Во-первых, здравствуйте, – ехидно проговорил мужчина, дождавшись её сурового взгляда.

Фида кивнула нахмурившись. Оправив ладошками подол своего скромного платья, она немного приблизилась.

– И зачем же вы пришли?

– Как обстоят дела с заявкой в комитет? – ответил Жан вопросом на вопрос.

– Всё хорошо. Спасибо, что спросили. Я провела опись и сдала всё как положено буквально на днях. Остаётся только ждать.

Мужчина скрестил руки на груди и не отводя цепкого взгляда от девушки, продолжил:

– Вы полагаете, что дождётесь?

Фида, стараясь всем своим видом показать, как не вовремя он явился, стала изображать кипучую деятельность. Она даже достала рулетку, чтобы измерить полку, а затем нужный для неё проём. Асмодей её внимания не удостаивался.

– Я всегда стараюсь надеяться на лучшее, – проговорила девушка не оборачиваясь.

Жан ухмыльнулся. Сделав шаг по направлению к ведьме, он стал медленно приближаться. Фида подскочила на месте от неожиданности и даже выронила рулетку, когда прямо над её ухом раздался голос мужчины.

– Я знаю, за что вас выгнали из академии, Фемида.

При этих словах, бледнея на глазах, Фида обернулась.

– А вам не всё ли равно?! – крикнула она, встретившись со взглядом чёрных глаз, которые ещё больше оттеняли аристократическую бледность мужчины. – Зачем вы вообще лезете не в своё дело?!

Князь с завидным спокойствием провёл пальцем по поверхности стеллажа, после чего с некоторой брезгливостью отёр его о край плаща и, наконец, соизволил ответить:

– Почему же не моё? – он окинул разгневанную Фиду тягучим, изучающим взглядом. – Спешу напомнить, что вы всё ещё не получили субсидию. А получите вы её или нет, зависит от меня.

Асмодей коршуном нависал над хрупкой девушкой, тогда как гнев её заметно стихал, и на смену ему подступало чувство неловкости. Неожиданная и крайне неуместная мысль о том, что князь очень даже в её вкусе, заставила бедолагу окончательно сконфузиться. В ту же минуту по полу между мужчиной и девушкой проскользнуло что-то маленькое и юркое, вскарабкалось по платью Фиды и ловко устроилось на плече.

– Это снова вы? – недовольно пропищала Рокси, опоясывая тонким пушистым хвостиком шею девушки. – И что это вам, князь, наша Фида покоя не даёт? Влюбились, что ли?

Фида упала бы к ногам Жана без чувств, если бы в нужный момент не схватилась за край стеллажа. Она вся раскраснелась от стыда за свою помощницу:

– Рокси, – проговорила ведьма упавшим голосом, – господин Асмодей – глава муниципалитета и пришёл по делу. Оставь нас, пожалуйста.

Князь самодовольно улыбнулся. Его откровенно забавляло, что из-за него Фида всякий раз попадала в неловкие ситуации. Смущённые юные барышни вообще были редким явлением для столицы.

– Так-то лучше, дорогая Фемида, – произнёс он. – Неплохо, если бы вы и сами не забывали о том, кто я. А теперь поговорим о вашем отчислении из академии. Нужно кое-что прояснить.

Фида подала Рокси знак, чтобы отправлялась наверх, но та, недовольно закатив глазки, хоть и спрыгнула с её плеча, но всё же не ушла, а притаилась на лестнице. Девушка выжидающе взглянула на Жана.

– Я сделал анонимный запрос в академию Дроу, – продолжил князь, – и мне сообщили о вас кое-что интересное.

– Что же? – спросила Фида, стараясь скрыть тревогу.

– Скажите, это правда, что вы использовали запрещённые заклинания, чтобы сдать экзамены?

Фиду будто громом поразило. Всё это казалось чем-то далёким, слёзы выплаканными, а память стёртой. Но нет. Прошлое добралось сюда, за несколько порталов множества миров, где, казалось, никому не должно было быть до неё дела. Она вспомнила позорное изгнание из академии Дроу, острое желание навлечь все возможные кары на голову обидчиков и лицо своего главного врага с неизменной отвратительной ухмылкой. Её оклеветали, но Фида ничего не могла с этим поделать. С сильными и влиятельными людьми тягаться сложно.

– Это неправда, – ответила девушка дрожащим голосом.

– То есть вы хотите сказать, что мне предоставили неверные сведения? – уточнил Жан, снова приподняв бровь.

– Я хочу сказать, что вам предоставили удобные для спокойствия академии сведения. Правдивость их никого особо не беспокоит, – Фида пожелала было выбраться из западни между стеллажом и мужчиной, но внезапно путь ей преградила его рука. Крепко ухватившись за край полки, Жан подался ближе – настолько, что Фида ощутила сильное головокружение от этой близости, от тёплого дыхания, опалявшего её висок и от аромата дорогого парфюма.

– Вы снова мне дерзите, дорогая Фемида, – проговорил он, понижая голос и припадая на шипящие звуки. – Других учите, а сами всё ещё не осознали, что в ваших же интересах подружиться со мной.

– Спасибо за крайне лестное предложение, но я вовсе не нуждаюсь в вашей дружбе. Мне от вас нужны только деньги! – неожиданно призналась девушка. – Давайте вести себя как деловые люди, князь. Когда я получу разрешение комитета, вы выделите мне финансирование, за которое я щедро воздам городскому бюджету в виде налогов. Идёт?

– Нет, – ответил мужчина, всё ещё не намереваясь отпускать девушку. – Комитет обязательно проверит ваше резюме, и история с отчислением сыграет не в вашу пользу.

– Что же вы предлагаете? – спросила Фида, скрестив руки на груди.

Помедлив, Асмодей ответил:

– Что-то подсказывает мне, Фида, что не всё в вашей истории с отчислением так просто, как кажется. Я прав? – девушка нехотя кивнула. – В таком случае предлагаю вам свою помощь. Вы рассказываете мне всё, как было, а я подтверждаю эту историю главе комитета. Как итог, вы получаете разрешение.

Со стороны всё выходило довольно складно, но привыкшая мыслить критически, Фида глянула на мужчину исподлобья и стараясь не растаять под его пристальным взглядом, уточнила:

– А лично вам что с того?

Князь улыбнулся. Убрав руку, он сделал шаг в сторону и оказавшись позади от девушки, склонился над ней и прошептал ей прямо на ухо:

– Признаюсь, вы очаровали меня с первой встречи, дорогая Фемида. Я бы хотел пригласить вас к себе в гости, где вместе мы могли бы подумать над тем, как вам отблагодарить меня за участие в вашей нелёгкой судьбе.

Жан говорил всё это так легко, непринуждённо, что слова его не сразу доходили до сознания девушки. Когда же она в полной мере прочувствовала намёк, то немедленно вспыхнула и отскочила.

– Вы в своём уме?! – вскрикнула она так громко, что на крик из двери, ведущей в подвал, высунулся встревоженный Римус, а с мансарды – две полупрозрачные головы. Рокси, которая всё слышала, уже вскочила на перила, ощетинившись, как воинствующая кошка.

– Вы не сказали "нет", – продолжал изводить её Жан.

Фида уже пылала огнём, сжимая кулаки. Подобного она не ожидала, а потому совсем не выходило собраться с мыслями.

– Знаете что?! – продолжила она, подбирая слова.

– Что? – насмешливо спросил князь, облокотившись о стеллаж и лаская девушку взглядом. Его ничего не смущало.

– Вы отвратительный грубиян, князь Асмодей! Заберите вашу помощь и выметайтесь отсюда! Без вас справлюсь!

– Не справитесь.

Решив зайти с козырей, Фида парировала:

– Вы возомнили себя всесильным, но, к вашему сведению, мне уже помогли, и вскоре всё решится без вашего участия.

Неожиданно Жан усмехнулся, после чего запрокинул голову и расхохотался во весь голос. Наблюдая за ним, Рокси снова взобралась на хозяйку и прорычала сквозь зубы:

– Можно я его укушу?

– Если через минуту не уйдёт, разрешаю тебе загрызть его.

– Ох, Фида. Ну и насмешили вы меня, – признался он, смахивая тонким пальцем несуществующую слезу. – Очень умело блефуете. Хорошо, я дам вам пару дней подумать, а потом, когда вы поймёте, что другого выхода у вас нет, пришлю за вами пилота.

Он вознамерился было удалиться, тогда как разгневанная его словами Фида больше не могла скрыть ярости.

– Да вы, да вы! – начала она. – Идите вы в баню, князь!

Жан вопросительно глянул на неё возле порога.

– В баню? – уточнил он. – Спасибо, конечно, но лучше мы с вами как-нибудь сходим туда вместе, – Жан подмигнул напоследок, окончательно добивая несчастную ведьму.

Он уже открывал дверь, не дожидаясь взрыва негодования позади себя, но внезапно замер, рассматривая знакомого, с которым меньше всего намеревался встретиться здесь.

– Господин Асмодей? – оживлённо воскликнул не в меру весёлый глава комитета, хватая Жана за руку и пожимая её. – Какая неожиданная встреча. Вы здесь по работе?

– Можно и так сказать, господин Вольф. А вы?

– О! Я тоже, Жан. Не поверите, что у меня произошло! Позже я обязательно всё вам расскажу, а сейчас, будьте так любезны, пропустите меня. Я должен лично поблагодарить юную волшебницу, которая спасла мою дочь, и выдать ей разрешение на работу.

Глава 12 Не по плану

На секунду Жан задержался, всерьёз намереваясь испепелить своего старого знакомого. Он и впрямь не ожидал подобного, полагая, что ещё чуть-чуть, и Фида падёт к его ногам. Сделав глубокий вдох и глядя на невысокого, лысого, полноватого главу комитета сверху вниз, он спросил:

– А вы не ошиблись, господин Вольф?

– Ну как же? – нетерпеливо встрепенулся мужчина. – Улица Затяжной прелюдии, дом двадцать семь. Вот же вывеска.

Выпустив, наконец, воздух из лёгких, Асмодей неохотно отступил и приглашающе махнул рукой в сторону двери, за которой в тот же момент раздался звон бьющегося стекла.

Глава комитета с любопытством потянул за дверную ручку, а когда шагнул за порог, замер в нерешительности, прижимая к себе портфель с бумагами на манер школьника, опоздавшего на урок. Прямо перед ним рвала и метала симпатичная блондинка, в глазах которой горел яростный огонь. Похоже было, что она сама не заметила, как махнув рукой, зацепила баночку со снадобьем, и теперь та поблёскивала осколками из-под прилавка. Римус с метлой был уже тут как тут. Мила во все уши слушала рассказ Фиды, охая и прижимая руки к груди от негодования. Рокси бубнила под нос проклятия, обещая откусить кое-кому кое-что очень важное.

– Нет, вы представляете?! Да как он посмел мне такое предлагать?! К чёрту этот город падших! Я собираю вещи и уезжаю. – Фида было вознамерилась кинуться в сторону лестницы, как вдруг заметила мужчин у двери. Глава комитета также продолжал вжиматься в свой портфель, тогда как Жан с любопытством наблюдал за разъярённой девушкой.

– Что вам ещё от меня надо?! Не всё сказали?! Валите вон отсюда! – Фида уже наступала на него, машинально пытаясь засучить рукава платья.

– П-п-простите, – выдавил из себя господин Вольф, которого Фида сразу и не приметила. Она с недоумением уставилась на человечка.

– Вы кто? – спросила она, растеряв весь свой запал. Злиться в присутствии этого беззащитного создания не получалось.

– Я глава комитета по магическому надзору, – начал мужчина. – Меня зовут господин Франц Вольф. А вы, если я не ошибаюсь, госпожа Фемида Аленти-Кадамия?

– Да, это я, – кивнула девушка, осознавая происходящее, после чего чуть не взвыла от собственной горячности. – Простите меня, господин Вольф, я была немного не в себе. Пожалуйста, проходите. Может, чаю?

– Чудесно, – ответил за него Жан, шествуя в сторону круглого стола, как хозяин дома. – Я тоже от чая не откажусь. Без сахара, пожалуйста, – он вальяжно опустился на стул, закинув ногу на ногу.

Пришлось наступить на горло собственной гордости, чтобы окончательно не потерять лицо в присутствии важного человека. Почему-то теперь, когда надежды на лучшее явились к ней в образе господина Вольфа, совсем не хотелось собирать вещи и переезжать. Все трое уселись за стол, тогда как Асмодей оказался прямо напротив девушки и, ничуть не смущаясь, улыбался ей.

– Дорогая Фемида, – начал Франц Вольф, не замечая искр, которые уже буквально полыхали в пространстве между ведьмой и тёмным князем, – я оставил все дела и пришёл к вам сегодня лично, потому что не мог поступить иначе после того чуда, что вы свершили. Моя дорогая супруга до сих пор плачет от счастья…

– Что же она такое свершила, если не секрет? – спросил Асмодей, бесцеремонно перебивая хвалебную тираду.

Вольф ещё больше воодушевился.

– Вы не поверите, Жан! Эта чудесная девушка спасла мою дочь! Вы же помните Иветт?

– Припоминаю. Но я давненько её не видел. Как она поживает?

– В том-то и дело! Вы не могли видеть её, потому что полгода назад моя несчастная дочь стала жертвой мага метаморфоз, который изуродовал её очаровательное лицо. Тогда же сорвалась свадьба моей Иветт и её жениха. Я не сержусь на молодого человека. Мало кому понравится перспектива делить жизнь с уродливой супругой, но моя бедная дочь! Как она страдала! Нам никто не мог помочь, и мы с женой уже отчаялись, но появились вы, Фемида, и вернули счастье в наш дом.

Мужчина опомнился и полез в портфель, намереваясь передать девушке документы. В это время перед гостями, как по волшебству, возникли чашки с чаем и тарелка с печеньем. Князь с некоторой опаской приподнял свою чашку, сосредоточенно повёл над ней носом и отставил в сторону. Следившая за ним Рокси недовольно фыркнула.

– Подождите, господин Вольф, – остановил его Асмодей. – Это, конечно, замечательно, что ваша дочь теперь снова способна очаровывать, но при чём здесь разрешение? Для него нужно соблюсти ряд формальностей, которые известны вам, как никому другому.

– Всё верно, господин Асмодей, – закивал Франц, отыскав нужную стопку. – Фемида подготовила всё как следует, и мой секретарь сегодня утром передал мне её бумаги. Опись составлена как положено, ингредиенты описаны, и я не вижу особого смысла брать их на экспертизу.

Преисполненный благодарности, Франц протянул девушке стопку бумаг с гербовой печатью. Глаза Фиды заблестели предвкушением. Она вцепилась в документы с другой стороны, но тут же замерла, услышав грозный голос демона.

– Уважаемый Вольф, я рад за вас и за Иветт, но не кажется ли вам, что ей просто повезло? Если сейчас вы спустите всё на тормоза, не появятся ли завтра новые жертвы самодеятельности очередной недоучки?

– Недоучки? – Вольф вопросительно возвёл брови. Теперь он держал документы так же крепко, как и Фида, которая часто-часто дышала, прожигая Жана ненавидящим взглядом.

Тот едва заметно улыбнулся ей и продолжил:

– К вашему сведению, Фемиду выгнали из академии Дроу, и у неё нет достаточной квалификации для того, чтобы начать работу.

Фида и Франц разом сникли. Девушка медленно отпустила свою добычу и теперь бледнела на глазах, тогда как лицо мужчины выражало предельное отчаяние.

– Но как же так? – спросил он, глядя в пустоту. – Такого специалиста не могли выгнать. Это невозможно. Тут какая-то ошибка. Я сделаю запрос в академию, – он с надеждой глянул на Фиду, которая выглядела потерянной. Последний шанс на удачный исход был упущен.

– Не нужно делать запрос, господин Вольф, – проговорила она с неожиданной решимостью. – Князь сказал вам правду. Меня действительно выгнали из академии, и я бы не хотела вдаваться в детали. Это личное. Я не держу на вас зла, господин Асмодей, ваш долг не допускать к работе халтурщиков, и это можно понять. Вас, господин Вольф, я благодарю за оказанное доверие. Рада, что смогла быть полезной вам. Сегодня же я соберу вещи и уеду отсюда. С первых же дней всё вокруг указывало, что я выбрала не тот портал.

– Зачем же так категорично? – спросил Жан, став непривычно серьёзным. – Всегда можно уйти в наём и подняться по карьерной лестнице.

– Вы готовы предложить мне работу в муниципалитете? – спросила Фида, иронично склонив светлую голову набок.

– А вы согласитесь? – мужчина улыбнулся, вновь откидывая девушку взглядом, от которого захотелось прикрыться.

– Всего хорошего, господа, – ответила она, звонко отставив свою чашку в сторону.

Она поднялась с места и зашагала к лестнице. В гробовой тишине позади и вокруг ясно ощущалось несколько сосредоточенных взглядов, направленных на неё. Только оказавшись в комнате, Фида ощутила, как предательский поток влаги подступил к глазам. Она села на своей постели и зарывшись лицом в ладони, горько расплакалась. Нервы окончательно сдали, и убедившись в решении как можно скорее покинуть столицу, девушка заставила себя не откладывать задуманное. Порывисто отирая слёзы ладонями, она вынула из шкафа свой старый путевой рюкзак и принялась закидывать в него всё подряд, не особенно заботясь о состоянии вещей. Когда, открыв очередную полку комода, она встретилась с сочувствующим взглядом хорька, то даже вскрикнула от неожиданности.

– Рокси, ты меня до инфаркта доведёшь! – возмутилась она, отходя от комода и снова падая на кровать. Захотелось лечь, скрутившись в позу эмбриона, что девушка и сделала, скомкав руками и ногами покрывало.

– Ты что, серьёзно? – высунулась из-за её плеча Рокси. – Снова переезжаем? Не надоело?

– Надоело, сил нет.

– Так может…

– Хватит, – Фида выставила вверх палец, чуть не ткнув им по носу зверька. Хорёк успела увернуться. – Мы не можем здесь оставаться. Всё моё существо сопротивляется местным порядкам, где весь город – один огромный бордель. Они ушли?

– Сидят. Шушукаются.

Девушка чертыхнулась.

– Чего им ещё нужно? А этот Асмодей, глаза б мои его не видели, влез со своей этой академией. Запрос сделал – не поленился. Вот что ему неймётся?!

– По-моему, он довольно красноречиво пояснил, чего ему от тебя нужно.

– Спасибо, успокоила! – вспылила Фида, подскакивая на постели. – Прошу, не напоминай!

– Хорошо-хорошо, – миролюбиво пропищала Рокси, забираясь под одеяло и высовывая оттуда мордочку. – Ты только не кричи.

Фида подалась к ней, взяла на руки и усадив к себе на колени, принялась почёсывать питомца за ушком. Хорёк тут же уютно устроилась, скрутившись колечком.

– Прости, Рокси, я не знаю, что со мной. Ты права, надо успокоиться и подумать, как жить дальше. Предлагаю найти какую-нибудь тихую деревеньку и поселиться в ближнем лесу. К нам будут приходить за помощью, а расплачиваться станут едой, одеждой и услугами вроде латания текущей крыши и рубки дров.

– Ты серьёзно? – хмыкнула Рокси. – И чем ты сможешь помочь деревенским? Разве что прыщ на носу свести или шрам уродливый убрать – и всё. Твои умения для большого города, где жители трепетно следят за своей внешностью и готовы тратиться на это.

Фида обречённо вздохнула. Она и без Рокси всё понимала, а потому ясно ощущала, что попала в замкнутый круг. Без образования никто не воспримет её всерьёз, где бы она ни оказалась, и дело даже не в демоне, который ставил ей палки в колёса. Не он, так кто-нибудь другой рано или поздно доискался бы правды.

Неожиданно сквозь дверь просунулась голова Милы, не привыкшей стучать. По традиции дама сопроводила свой приход покашливанием.

– Фида, дорогая, они ушли, – оповестил призрак, – но тот лысый коротышка вскоре вернулся и оставил кое-что на прилавке.

Переглянувшись с Рокси, Фида поднялась с постели, поспешно зашагала к лестнице и стремительно преодолев её, бросилась к прилавку. Предположения прыгали в голове, как мячики для пинг-понга, но когда девушка увидела то, что оставил для неё мужчина, она обомлела.

– Что там? Что? – нетерпеливо спрашивала Рокси, перетаптываясь на одном месте.

– Не может быть, – вымолвила Фида, бережно перекладывая листки с гербовой печатью. – Рокси, мы остаёмся.