Текст книги "Княжна Тьмы. Книга 1. Стать королевой (СИ)"

Автор книги: Яна Тихая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Бал был в самом разгаре. Вся высшая аристократия уже была поименно провозглашена и поприветствована королем. Я по велению его высочества, оставался стоять рядом с троном. С моими планами, сей факт не расходился. Поэтому стоял, по правую руку Фридриха. Эмилия, пробыв официальную, часть рядом с отцом, быстро сбежала, наслаждаясь последними часами свободы.

– Через десять минут прибудет Корвинский, – доложил Руд.

«Ну, наконец», – подумал я, оглядывая зал.

Всех необходимых действующих лиц найти оказалось легко. Стефан, стоял в дальнем углу, лениво разглядывая толпу, принцесса кружилась в танце с очередным ухажером, король продолжал светскую беседу, изредка осматривая гостей.

– Леди Ленская, не появлялась? – задал я наиболее интересующий вопрос.

– Не каких следов… – пожал плечами советник.

Музыка стихла, зал ярким светом озарили тысячи магических свечей, толпа расступилась вдоль стен, освобождая проход к королевскому трону. Принцесса Эмилия грациозно, поднялась к отцу и встала полевую сторону от трона. Рудольф удалился наблюдать в толпу. Большие двери распахнулись, представляя нашему взору делегацию «темных».

Голос королевского церемониймейстера испуганно вздрогнул:

– Александр Агарест Корвинский, король Адвоха…

Толпа темных расступилась, представляя всеобщему взору демона-отступника. Тихой походкой опасного хищника, высокая мужская фигура начала продвигаться к трону. В каждом его движении была уверенность и сила, поистине дьявольская мощь. Собравшиеся гости невольно сделали шаг в сторону, некоторые больно чувствительные дамы были на грани обморока.

«Эффектное появление», – разглядывая своего соперника, думал я.

Александр, даже для чистокровного демона был огромным: рост более двух метров, широкие мощные плечи (скрывали большие сложенные в виде кожаного плаща крылья), узкие бедра. Волосы были подобны золоту, окрашенному в кровь: яркие и блестящие. Генеральский мундир был выполнен в черных тонах с искусным золотым узором. Тяжелый взгляд полностью черных глаз, с пренебрежением смотрел на собравшеюся толпу.

– Приветствую, тебя правитель Залирии, – громко сказал демон, останавливаясь рядом с троном, в чуть заметном поклоне склоняя голову.

– Рад видеть тебя, правитель темного королевства, – вставая, проговорил Фридрих.

– Позволь на правах гостя, поздравить тебя со столетием правления, – с легкой ухмылкой произнес Александр, – И вручить скромные дары.

Я посмотрел в глаза Фридриху, в них читалось явное опасение с примесью страха. Король явно боялся неожиданных сюрпризов от демона. Пауза явно затянулась. Демон с нескрываемым превосходством, взирал на короля. Фридрих все не решался дать разрешение.

«Фридрих, какого черта ты решил опозориться?» – зло думал я, уже решившись в мешается.

– С радостью, примем ваши подарки, – явно с облегчением, наконец, заговорил король.

Его слова вывели меня из мимолетного ступора, я проследил за не отрывным взглядом Фридриха.

«Не может быть», – думал я, надеясь, что не произнес слова вслух.

В конце зала, на самом верху лестницы, вальяжно облокотившись на перила, стояла девушка. Я понял, что это Лика, лишь по характерной только ей силе магии. Ведь передо мной предстала «Смерть»: соблазнительная и опасная, тревожно опьяняющая и горько искушающая.

«Что это за маскарад?» – не веря, своим глазам думал я.

Лика, не может быть наемницей Андраш. Но ее внешний вид говорил об обратном: традиционное черное бархатное «платье», завлекающее обтягивало идеальную фигуру, корсет подчеркивал высокую грудь и тонкую талию, высокие вырезы открывали длинные ноги.

«Девочка, ты понимаешь, с чем играешь?» – немного прикусив губу и не открывая взгляда, мыслил я.

Если ты не причастна к клану, тогда за это притворство, его члены тебе жестоко отомстят.

Фридрих тем временем, как завороженный следил за каждым ее мимолетным движением.

– Это для Вас, – неожиданно в полной тишине заговорил бес, – в знак моего дружеского отношения…

Демон, протянул большой деревянный ларец украшенный россыпью драгоценных камней. Внутри лежало три по истине великолепных эльфийских клинка, сделанных из вулканический стали. Фридрих, вопросительно взглянул на лестницу, девушка ответила легким кивком.

– Благодарю, тебя правитель Адвоха, – лично принимая подарок, проговорил король.

– А этот сюрприз для самой обворожительной леди на этом балу, – низко склоняя голову, произнес Александр, – Принцесса Эмилия, позвольте вручить Вам в знак моего почтения, этот скромный дар.

Принцесса испуганно посмотрела на отца, ожидая его одобрения. Мимолетный взгляд в сторону двери и Фридрих одобрительно кивает дочери.

– Это поистине редкое сокровище, – открывая золотую шкатулку, сказал Корвинский.

На черной бархатной подушке лежал неимоверных размеров бриллиант, чистотой и многочисленностью граней затмевавший все королевские драгоценности. Эмилия как заколдованная, протянула руку к камню. Демон с легкостью, поймал маленькую ручку, и притянул ее к своим губам.

– Надеюсь, вы подарите мне сегодня танец? – завораживал демон взглядом.

А я следил за переглядыванием Фридриха и Лики. На предложение Александра, девушка отрицательно покачала головой, призывая короля принять меры.

– Дорогой гость, – оборвал соблазнение своей дочери государь, – Позвольте представить Вам князь Дерек Роберт ДеВир, главнокомандующий нашими приграничными территориями, мой первый советник и глава внешней и внутренний разведки.

Я сделал шаг вперед, понимая какой следующий ход, сделает Фридрих.

– Приветствую тебя темный король, – не склоняя головы, проговорил я.

– Рад знакомству, – демон выпрямился, потеряв интерес к девушке.

Началась тягостная минута молчания. Мы с демоном неотрывно смотрели в глаза друг другу. Магическое напряжение, возникшее между нами, мощными щупальцами, начало расходится по залу.

«И за что демон меня успел возненавидеть?» – ясно считывая исходящие эмоции, подумал я, не собираясь отступать перед враждебно настроенным бесом.

Не контролируемые потоки силы, пучками отрываясь, пульсирующей волной исходили от нас.

Не знаю, что на меня нашло, но я принял вызов правителя Адвоха.

Фридрих, обеспокоенно взглянул на свою «спасительницу». Лика глубоко вздохнув и обреченно закатив глаза начала медленно спускаться в зал…

* * *

Лика

Еще немного и я бы опоздала.

«Нужно было предупредить Стефана, чтобы встретил. Тогда лишних вопросов у стражи бы не возникло», – думала я, переступая очередную кучку, скованных королевских охранников.

Понимая, что «благополучно» миновав дворцовый сад, я исчерпала свой лимит везения, решила перенестись сразу в тронный зал. Как не странно судьба от меня не отвернулась, и я оказалась прямо на вершине парадной лестницы, с которой открывался потрясающий вид на фарс, называемый королевским приемом.

– Приветствую, тебя правитель Залирии, – громко сказал стоявший у самого трона демон.

– Рад видеть тебя, правитель темного королевства, – вставая, проговорил Фридрих, сильно нервничая.

– Позволь на правах гостя, поздравить тебя со столетием правления, – с легкой ухмылкой произнес Александр, – и вручить скромные дары.

Здесь паника Фридриха вылилась в безразборное оглядывание толпы. Пауза явно затянулась. По залу пошли легкие перешептывания. Наконец наши взгляды встретились, и я ободряюще кивнула государю.

– С радостью, примем ваши дары, – явно с облегчением, наконец, заговорил король.

Неожиданно горячим потоком на меня нахлынули эмоции Дерека. Наследник явно узнал меня, но, кажется, отказывался верить увиденному.

Ну, да еще одна из много численных моих тайн. Я являлась членом клана убийц и наемников, легендарных Андраш. Это был не маскарад и не лицедейство. Жизни своей я не желала лишиться, лишь за глупую примерку образа.

– Это для вас, – демон заставил меня переключится, на Фридриха, – В знак моего дружеского отношения…

Демон, протянул большой деревянный ларец украшенный россыпью драгоценных камней. Внутри лежало три эльфийских клинка, сделанных из вулканический стали. Сканирование показало, лишь магию великолепно исполненного оружия. И я легко кивнула государю, призывая принять подарок.

– Благодарю, тебя правитель Адвоха, – взяв в руки, проговорил король.

– А этот сюрприз, для самой обворожительной леди на этом балу, – начал игру в демона-обольстителя Александр, – Принцесса Эмилия, позвольте вручить Вам в знак моего почтения, этот скромный дар.

Принцесса испуганно посмотрела на отца, ожидая его одобрения.

«А не плохой подарочек. Я бы тоже не отказалось…» – проверяя шкатулку, подумала я, положительно кивая Фридриху.

«Ты достойна лучшего», – неожиданно мужской голос прозвучал у меня в голове.

«Так, глюки, уже материальными ценностями разбрасываются», – успокаивая свое явно расстроенное сознание, размышляла я.

– Это поистине редкое сокровище, – открывая золотую шкатулку, сказал Корвинский.

«Попалась девочка», – наблюдая за реакцией Эмилия на демона, сказала я себе.

Перед магическим очарованием демона могли устоять не многие. Эмилия не являлась редким исключение, безвольно покорившись демоническому обаянию.

– Надеюсь, вы подарите мне сегодня танец? – завораживал демон взглядом.

«А вот этого не надо», – ища глазами Фридриха, отрицательно покачала головой.

– Дорогой гость, – вмешался король Залирии, – Позвольте представить Вам: князь Дерек Роберт ДеВир, главнокомандующий нашими приграничными территориями, мой первый советник и глава внешней и внутренний разведки.

Дерек, сделал твердый шаг вперед.

– Приветствую тебя темный король, – не склоняя головы, проговорил генерал.

– Рад знакомству, – демон выпрямился, потеряв интерес к девушке.

Началась тягостная минута молчания.

«Что вы творите?» – в панике наблюдая за молчаливым противостоянием.

Потоки яростной энергии начали отходить от своих хозяев, стремясь получить свободу. Пучки негативной энергии как стая разъяренных пчел гудели над залом. Я в надежде взглянула на Стефана. Королевский маг, наблюдающий за бессмысленным противостоянием, накинул защитный полог на гостей и быстро начал продвигался к трону. Туда же устремился советник Дерека, явно почуяв беду.

Я поняла, что защитное поле долго не выдержит и королевский бал плавно перетечет в банальный мордобой. Последний каплей моего терпения оказался умоляющий взгляд Фридриха.

«Я же обещала произвести фурор», – мысленно подбадривая себя, сделала первый шаг с лестницы.

– Цок, – как раскат грома раздался стук каблучка, об мраморную плету, в стихшем зале.

Как по приказу все взгляды устремились в мою сторону.

Голова поднята высоко, рука плавно скользит по перилам, медленные шаги приковывают к себе внимание, неотрывной взгляд на демона. Черные омуты, пристально следят за каждым моим движением. Демон забыл, что в данном зале есть еще кто-то. Сейчас для этого хищника существовала лишь я.

«Не только ты умеешь играть игры», – искушающее улыбнулась я, темному правителю.

Легкое почти незаметное движение обнаженными плечами и демон принимает условия игры. Пластично беспечное касание тонкими пальцами ямки на шеи и бес в моей власти.

Несколько шагов в полной тишине и я прохожу мимо застывшего короля темных, слегка задевая его рукой. От чего волна диких внутренних искр прошла вдоль всего тела. Я знала, что подобная реакция была и у Александра. Демон начал тяжело дышать, его сердце в моих ушах выбивает бешеный ритм.

«Все. Кажется, я доигралась», – мысленно пожалела я себя.

«Нет Милолика, ты попала! Очень серьезно попала!», – яростным мужским голосом в моем сознании зарычал «глюк».

Тем неимение я продолжала играть свою роль до конца. Медленно проплыв мимо темной делегации, еле выдержав: испепеляющий взгляд Дерека, вожделеющий Александра, сочувствующий Стефана, искренне презирающий Эмилии и благодарный Фридриха; я опустилась в глубоком реверансе перед королем.

– Александр, позволь представить тебе, – спускаясь и беря меня за руку, проговорил Фридрих, – Большой друг королевства, мой счастливый талисман и просто волшебница, леди Лика Леман.

Зал затаив дыхание, сверлил меня взглядом. Фридрих, счастливо улыбаясь, все еще держа меня под руку, развернул к всеобщему взору гостей и темной делегации.

– Благодарю Вас, ваше высочество, – по этикету, склоняясь в поклоне.

– Очень рад видеть на этом празднике, столь редкое сокровище, – не отводя взгляда, поклонился мне демон.

Его глаза не обещали мне не чего хорошего. Демон почувствовал азарт охоты и сладкий вкус добычи. К сожалению, главным блюдом, была я.

– Счастлив, что смог удивить, – явно задумав какую-то гадость, проговорил Фридрих.

– Надеюсь, леди не откажет, смеренному демону, – промурлыкал бес, – И не уделит свое драгоценное внимание околдованному ею.

– Леди, будет счастлива, – быстро отвечая за меня и передавая мою руку демону, буквально пропел счастливый король.

«Радуйся. Радуйся. Не долго тебе осталось», – многообещающе улыбнулась я Фридриху.

Сильная, горячая рука властно завладела моей кистью. По венам прошел мощный заряд, будто в кровь потоком хлынула раскаленная лава.

«Вот явно и Дерек со мной солидарен», – отмечая, что наследник явно сильно сдерживается, чтобы не сорваться.

Дело начало попахивать дипломатическим скандалом. Рудольф из последних сил сдерживал своего начальника, явно пытаясь донести нелепость его поведения.

– Дорогие гости, – почувствовав, излишние напряжение, Фридрих вернулся к обязанностям приветливого хозяина. – Позвольте, посвятить следующий танец, нашим гостям. Дорогой Александр, окажите честь и откройте сегодняшний бал…

Демон даже не думал скрывать победной улыбки. А я пропала…

Инстинкты и первобытное влечение взяло, верх над разумом. Мое тело отказывалось подчиняться приказам, повинуясь власти сильнейшего. Демоница внутри меня потерпела полную капитуляцию, признавая силу стоящего рядом беса. На уровне чувств и ощущений Александр взял надо мной вверх.

– С превеликим удовольствием, – неожиданно прервал короля демон, не отрывая от меня взгляда и не отпуская моей руки, – Но позвольте, посвятить вам танец, принятый у меня на родине, как знак моего теплого отношения.

– Если ваша спутница, согласна, – проговорил Фридрих, – Я с удовольствием присоединюсь к вашим традициям.

«Не надо», – одними губами прошептала я, демону, не в силах отказаться.

«Поздно маленькая демоница», – чуть касаясь моего уха, промурлыкал Александр.

Правитель Адвоха, сделал едва заметное указание своим слугам. Те мгновенно исполнили повеление хозяина. В зале погасли все магические огни, на стенах заиграли созданные огненные факелы, погружая зал в мистическую параллель, окуная в древнее прошлое.

Я знала, что будет происходить дальше: «nihil igne», – танец огня, мелодия демонов, испепеление души. Этот танец крепче самых жарких объятий любовника, интимние страстной ночи. Это объединение душ, вбирание сущностей друг друга. Во время танца призывается стихия «первый огонь», которая поглощает танцующих, даря неземное наслаждение.

Александр, в полном молчании вывел меня на середину зала и развернул лицом к себе. Сильные руки властно захватили мою талию. Чтобы не видеть триумфа победы в черных глазах, я отвела голову в сторону. И встретилась взглядом с Дереком. На прекрасном лице застыло непонимание и ярость, руки до судорог сжались в кулаки. Мышцы лица и шеи выдавали крайне взбешенное состояние.

– Посмотри мне в глаза, маленькая демоница, – прошептал мне на ухо темный король.

Я не в силах была, сопротивляется приказу, тело жидким огнем прильнуло к демону, не оставляя между нами свободного пространства. Взглянув в черные как бездна глаза, я утонула, отдаваясь во власть повелителю.

– Не бойся, – промурлыкал мне в шею бес, – Сейчас я тебя отпускаю, но в следующий раз хорошо подумай прежде чем начинать играть во взрослые игры, не уверенной в полной победе…

Наваждение волной отхлынуло от меня, сознание пришло в норму, я смогла спокойно начать думать. Между тем раздались первые звуки музыки, провозглашая начало танца.

«Вальс огня?» – инстинктивно делая первые шаги, поняла я, вопросительно посмотрев на Александра.

Танец несколько отличался от традиционного вальса, более резкими и откровенными движениями, но это был обыкновенный бальный менуэт. Я в недоумении посмотрела на Александра.

– Кажется, я тебя разочаровал? – искушающее улыбаясь, проговорил темный повелитель. – Извини, ну думаю для «nihil igne», сейчас не время и не место.

– Спасибо, – ошарашено одними губами, смогла произнести я.

– Не стоит, маленькая демоница, – закручивая меня в очередном сложном движении, сказал демон, – От своих намерений теперь не откажусь…

Я понимала, что призвать демона к соблюдению моих интересов и моему мнению, не представляется возможным. Если бес, что-то решил, то легче подчинится. Тем более, что передо мной предстал сильнейший и опаснейший противник.

«Да пошло все к черту! Ирида и Марбус со своими семейными разборками. Фридрих с желанием получить выгоду во всем. Дерек с невестой и замашками ревнивого супруга. Гори оно в пламени преисподней», – я искренне улыбнулась демону, полностью расслабляясь в сильных руках.

И вновь отдалась на милость чувствам, беззаботно окунаясь в вихрь эмоций. Со мной танцевал несравненный партнер. Завидующие и испуганные взоры окружающих вихрем восхищения проходили мимо нас. А я наслаждалась умелыми движениями темного повелителя, лениво изгибаясь и соблазнительно поворачиваясь, в новом элементе танца. Все новый и новый виток мелодии, стирал границы между нами, полностью подчиняя и овладевая нашими телами и душами.

Последние ноты и демон с силой притягивает меня к себе, я выгибаю спину, искушающее подставляя обнаженную шею и плечи. По моему лицу, жаркой волной, проходит чужое дыхание, спускаясь все ниже… С последней нотой мы замираем. Сердце нервно стучит не в силах замедлить свой бег.

– Благодарю, за полученное удовольствие, – нежно беря меня за руку и провожая в сторону королевского трона, проговорил Александр.

– Признательна, за подаренный танец, – опускаясь в низкий реверанс, шепчу я демону.

После окончания нашего представления, магические факелы исчезли, вновь заливая зал ярким свечение тысячи светильников и огней. По толпе начал проходить тихий шепот, обсуждения увиденного…

Фридрих, не отрывая от нас изучающего взгляда, следит за каждым малейшим движением. Эмилия раздраженно поджав красивые губки, не скрывая ненависти, пожирает меня глазами. А в сторону Дерека, я даже боюсь повернутся…

– Вы подарили нам великое удовольствие, – громко проговорил Фридрих, когда мы поравнялись с троном, – Этот танец, как глоток чего то нового. Он оказался красноречивей самых вдохновленных слов. И послужил украшение сегодняшней праздничной ночи.

Я, молчала, еще полностью пришла в себя, поэтому подчинится правилам этикета, опустилась в реверансе. Александр, коротко не отпуская моей руки, кивнул королю.

– Поверьте, сегодняшний вечер для меня самый ценный подарок… – смотря с вызовом в сторону Дерека, твердо проговорил.

– Очень рад, дорогой гость, – пожимая довольно руки, с улыбкой проговорил Фридрих, – Но позвольте немного занять ваше время, моим скромным обществом. Я хотел бы обсудить некоторые вопросы…

– Как пожелаете Фридрих, – перевел взгляд с Дерека на короля, – Леди, приношу свои извинения, что должен Вас покинуть, – поцеловал руку демон, нежно поглаживая кончики пальцев. – Надеюсь, что наше расставание не окажется долгим, и вы мне подарите еще не один танец…

– Непременно… – сквозь зубы проговорила я, надеясь скрыться от пленяющего взора.

Еще один поклон, и я пошла в сторону от королевского трона. В мою спину острыми ножами впился взбешенный взгляд Дерека.

«Сегодня я точно напьюсь», – промелькнула, судя по всему единственная здравая мысль за весь вечер…

* * *

Дерек

«Цок», – в глубине сознания раздался не понятный звук.

– Цок, – ударом в сердце отозвался звонкий стук об мраморную плету, в стихшем зале.

– Цок-цок, – разум будто возвращается из неожиданного забытья.

«Что сейчас было?» – пугающая мысль молнией бьет по сознанию.

Я в панике начал оглядываться по сторонам, пытаясь найти объяснение случившемуся помешательству. На гостей накинут мощный купол защитного заклинания Стефана. Рудольф с отчаяньем сквозь толпу пробирается в мою сторону. Фридрих и Александр не отрываясь смотрят…

– Цок-цок, – я перевел взгляд в сторону звука…

По лестнице грациозными движениями дикой кошки, высоко подняв голову, медленно спускалась Лика. Рука тонкая и гибкая как молодая ветвь дерева, плавно скользила по перилам. Длинные ноги делали твердые, уверенные шаги. В каждом ее движении была стать. В каждом ее жесте чувствовалась поистине королевская грация. Ее тело было окутано черным бархатом, как второй кожей, подчеркивая молочную кожу. Волосы, собранные в высокую прическу открывали длинную, лебединую шеи и хрупкие плечи.

Фридрих смотрит на Лику с нескрываемым трепетом и благодарностью. Девушка, не скрываясь, смотрела лишь на короля темных. Александр, будто попал под колдовство, не чего не замечая, неотрывно следил за каждым движением девушки. По его взгляду легко читалась вся палитра чувств, охватившая темного правителя: удивление, вожделение, желание обладать, дикое влечение… Казалось еще немного и демон не сможет сдерживаться…

«Убью», – в голове образовалась четкая мысль. Вот только нужно определиться с очередностью.

Тем временем Лика, приблизилась к трону, поравнявшись с демоном, будто случайно, соблазнительно выгнула шею, глубоко вздохнув… Демон зарычал… Красная пелена, вновь начала затягивать мое сознание.

«Моя», – кровь пульсирующей струей била по вискам.

«Дерек, немедленно приди в себя! Дурак! Ты слышишь? Успокойся!» – чужой голос пытался пробиться к моему разуму.

Мимолетное прикосновение белоснежной кожи и искушающая улыбка подаренная демону. Кажется, Александр перестал дышать. И я тоже, сознание покинуло меня, оставив лишь одно желание: «Убить!».

«Дерек, безумец остановись!» – смутно знакомый крик, болью отозвался в голове.

Крепкая рука больно схватила за запястье. Обернувшись, чтобы уничтожить посмевшего прикоснутся ко мне, я встретил яростный взгляд Рудольфа. Остатки разума начали возвращаться в мое больное сознание.

«Я не чего не успел натворить?» – холодным тоном, через мысленную связь спросил я друга.

«Нет. Но, Дерек, еще немного и случилось не поправимое», – взбешенно заревел на меня Рудольф.

«Будь рядом. Если это вновь произойдет, прими меры…» – отдал приказ и постарался вернуться к ходу реальных событий я.

– Александр, позволь представить тебе, – вставая с трона и беря Лику за руку, проговорил Фридрих, – Большой друг королевства, мой счастливый талисман и просто волшебница, леди Лика Леман.

Казалось зал, вымер, все гости затаив дыхание, слушали своего правителя. Фридрих, глупо улыбаясь, продолжал держать Лику за руку.

– Благодарю Вас, ваше высочество, – сказала девушка, склоняясь в реверансе.

Фридрих, будто полноправный владелец очень редкой ценности, торжественно повернул Лику, к темной делегации:

– Очень рад видеть на этом празднике, столь редкое сокровище, – пожирая взглядом, поклонился демон.

– Счастлив, что смог удивить, – воплощая только, что созданный план, проговорил Фридрих.

«Даже не думай. Не смей Фридрих», – разгадав уловку короля, я послал ему мысленное сообщение.

Но его величество решило проигнорировать меня и мое предупреждение.

– Надеюсь, леди не откажет, смеренному демону, – понимая, что выиграл, произнес демон, – И не уделит свое драгоценное внимание околдованному ею.

«Фридрих, нет!» – мысленно крикнул я на короля.

«Успокойся. Ты смешон», – отозвался голос правителя Залирии в моем сознании.

– Леди, будет счастлива, – быстро, не давая времени передумать проговорил Фридрих, передавая руку девушки демону.

Александр победно зарычал, крепко сжимая тонкую кисть в руках.

«Дерек! Возьми себя в руки! Не смей…» – опять крик в моем сознании не дал, окунутся в пелену ярости.

«Дерек! Очнись!» – орал на меня Рудольф, останавливая, положил руку на мою грудь.

– Дорогие гости, – от куда-то из далека, доносился голос короля. – Позвольте, посвятить следующий танец, нашим гостям. Дорогой Александр, окажите честь и откройте сегодняшний бал…

Демон даже не думал скрывать победной улыбки. А Лика прильнув к мощному телу демона, не отводила от него благодушного взгляда, даря все новую ласковую улыбку…

– С превеликим удовольствием, – неожиданно прервал короля демон, не отрываясь от Лики, – Но позвольте, посвятить вам танец, принятый у меня на родине, как знак моего теплого отношения.

«Что еще за танец? С кем? Она моя…» – мысли водоворотом проносились в голове.

– Если ваша спутница, согласна, – сказал Фридрих, – Я с удовольствием присоединюсь к вашим традициям.

«Дерек, прости», – отозвался чужой голос в сознании.

И пришла боль… Сильна, нестерпимая физическая боль… Сердце прекратило свой ритм, остановившись…

«Дерек. Раз, два, три… Дыши!» – приказом прогремел голос друга.

Сердце снова забилось, причиняя всю новую боль. Легкие заполнил живительный кислород.

«Снова. Это случилось снова», – успел подумать я, перехватывая встревоженный взгляд друга.

«Спасибо. Теперь все в порядке», – мысленно успокоил я Рудольфа.

Оглядев зал я с облегчение обнаружил, что моего состояния ни кто не заметил. Взгляды и мысли окружающих, были целиком направлены, на танцующею пару.

Эмоции и чувства благодаря действиям друга покинули меня, оставив лишь болезненную пустоту. Я взглянул на прекрасную Лику, так искренне кружившиеся в танце. Легко отзывающееся на каждое уверенное и властное движение партнера. Красота и грация, нежность и страсть, сплелись воедино в центре бального зала. Она была волшебна, подобна сказочному, неземному созданию.

– Я потерял ее, – тихо сказал я, рядом стоящему другу, вспоминая сегодняшний побег Лики с королевского балкона.

– Она не когда не была твоей, – также шепотом отозвался Рудольф.

Он был прав, у нас с самого начало не было не единого шанса: «Но почему тогда так больно?»

Последние ноты и демон с силой притягивает к себе хрупкое тельце. Боль острым ножом пронзает душу. Лика соблазнительно выгибает спину, искушающее подставляя обнаженную шею и плечи. Чужой взгляд демона вожделением пожирает белоснежную кожу, спускаясь все ниже. Осознание бессилия, больно ударяет по сердцу. Лика ласково улыбается своему партнеру…

Я будто со стороны наблюдаю как правитель Адвоха, собственнически благодарит девушку за танец, нежно беря за руку, победно подводит ее к трону.

– Вы подарили нам великое удовольствие, – громко заговорил Фридрих, возвращая меня к действительности, – Этот танец, как глоток чего то нового, он оказался красноречивей самых вдохновленных слов. И послужил украшение сегодняшней, праздничной ночи.

Лика молча, опускается перед королем в реверансе, испуганно пряча от меня свой взор.

«Дерек, ты чудовище, – мысленно проговорил я себе, – Девушка явно чувствовало твое состояние, теперь опасается следующий твоей не предсказуемой реакции».

– Поверьте, сегодняшний вечер для меня самый ценный подарок… – будто предъявляя свои права на девушку, смотря мне в глаза проговорил демон.

– Очень рад, дорогой гость, – явно счастливый таким исходом событий, проговорил Фридрих, – Но позвольте немного занять ваше время, моим скромным обществом. Я хотел бы обсудить некоторые вопросы…

– Как пожелаете Фридрих, – будто неожиданно вспоминая где он находится, проговорил Александр, – Леди, приношу свои извинения, что должен Вас покинуть, – поцеловал руку Лики демон, нежно поглаживая кончики пальцев. – Надеюсь, что наше расставание не окажется долгим, и вы мне подарите еще не один танец…

– Непременно… – быстро проговорила девушка, сделав обязательный поклон и мгновенно растворяясь в толпе.

Фридрих, сделал едва уловимое движение, музыкантам и в зале раздалась мелодия очередного вальса. Эмилия, вопросительно взглянув на короля, и получив одобрение, поспешила нас покинуть. По щелчку короля слуги принесли к трону два кресла:

– Рад, что вы не стали откладывать интересующие вопросы на более позднее время, – проговорил демон, жестом отпуская свиту и присаживаясь на предложенный стул.

– Это не в наших интересах, – взглянув на меня, ответил король, – Ну, что перейдем к делу…

У трона остались лишь мы втроем, быстро окинув взглядом зал и убедившись в безопасности. Я накинул на место нашего «совещания» мощный защитный и шума поглощающий купал, медленно сел в пустое кресло.

– Когда, вы намерены вернуть, то что по праву принадлежит мне? – не скрывая своего раздражения, проговорил Фридрих.

– Как только получу гарантии в наличие у вас «Сферы», – с легкой ухмылкой сказал демон.

– Бросьте, притворятся Александр, – не выдержал король, – Ваша разведка неплохо работает, и уже успела донести Вам…

– Вы явно преувеличиваете степень моего могущества, – торжественно улыбнулся Александр, – Но мне лестно…

– Завтра состоится бал маскарад, – устав от бессмысленного препирательства, твердо сказал я, – После него ты вернешь Нефрид.

Улыбка сползла с губ демона. Минуту он, молча, изучал меня не мигающем взглядом, черных глаз:

– Хорошо. Я согласен на обмен.

Фридрих, облегченно вздохнул. Явно ожидая дальнейшего упорства соперника.

– Но я хотел бы заключить еще одну сделку…

– Нет, – резко оборвал я демона.

Я прекрасно понимал, чего больше всего возжелал темный правитель. Он хотел Лику. Демон мечтал обладать маленькой, коварной демоницей. Но позволить ему осуществить свой план я не мог.

– Я мог бы предложить… – не сдавался Александр.

– Я сказал, нет! – еще жестче произнес я.

– Ты не имеешь права, – спокойно произнес демон, вопросительно посмотрев на Фридриха, – Ваше величество, что вы считаете по этому поводу?

Я угрожающе взглянул на короля, отрицательно качая головой.

«Только реши согласиться, и уже не чего тебя не спасет», – передал я мысленное послание. Для себя, я твердо решил, если Фридрих станет торговаться, меня в этом королевстве больше не чего не удержит.

Король правильно меня, поняв, решил не рисковать. Бессильно пожал плечами, говоря демону, что от него не чего не зависит. Александр разъяренно бросил взгляд на короля повернулся ко мне.

– То, что ты хочешь ни когда, не будет твоим… – твердо сказал я.

– Но, и тебе принадлежать тоже не будет, – бросил демон, резко встав и направляясь в строну танцующей толпы.

Фридрих устало вздохнул, измученно опустив голову:

– Завтра, – его голос был еле слышен. – Завтра все закончится…

– И не надейся, – ясно понимая, что игра только началась, резко сказал я. – Фридрих, даже не вздумай впутывать сюда Лику. Пожалеешь…

– Ты мне угрожаешь… – поднял голову король.