Текст книги "Возлюбленная для соперника (СИ)"

Автор книги: Яна Малышкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

39

Они вернулись домой.

Дверь открыла одна из оставшихся горничных, взглянула на Рай увеличивающимися глазами, закричала и поспешно захлопнула дверь. И уже за ней послышался еще один визг.

– Не поняла, – искренне возмутилась девушка. – Это они так нашли повод выпить по поводу моей кончины, а я все испортила, что ли?! И мне так «рады»?

– Не говори ерунды, – нахмурился лорд и постучал.

На этот раз открыл дворецкий. Он судорожно сглотнул, дернув кадыком, и нервно косясь на Рай, отошел в сторону, пропуская их в дом.

– Казир, что происходит? – хмуро спросил Риерс, заходя.

– Да так. Мелочь, мой лорд. Не стоит переживать, – заверил дворецкий, украдкой дотрагиваясь до плеча Инграй.

Та вопросительно выгнула бровь.

– Да ладно не стесняйся, можешь даже обнять. Я не против, – великодушно хмыкнула девушка.

– Я против, – отрезал лорд, за локоть отодвигая ее в сторону от друга. И одаривая последнего красноречивым взглядом.

Тот аж на два шага отошел с невозмутимым лицом.

И снова покосился на Рай!

– Да что происходит?! – не выдержал лорд.

И тут…

– Вот видите! Я не врала! Призрак леди пришел! – послышалось истерическое. Затем дружный испуганный вздох.

Обернувшись, лорд и Рай удивленно посмотрели на столпившуюся прислугу и охранников. У горничных были заплаканные глаза. У пары мужчин по бутылке. У остальных по стакану.

– Надо же, как живая, – задумчиво протянул один и залпом выпил то, что было в стакане.

– Ага. Жаль, что померла, – поддержал второй.

Третий просто молча кивнул и глотнул прямо из горлышка бутылки.

– Чего?! – возмутилась Рай. – Я живая!

– Не верит, бедняжка, – всхлипнула одна из горничных. И обратилась к Рай: – Леди, вы не переживайте. Но вы уже умерли.

– Да ну? – округлились у девушки глаза.

Она переглянулась с лордом ошарашенным взглядом. И повернулись к дворецкому, который тоже откуда-то достал фляжку и пил. Но под их взглядами подавился.

– Лорд, а леди померла, да.

Глянул на Рай и шумно глотнул из фляжки.

– А теперь призраком пришла. Попрощаться, наверное, хотела, – тихо пробурчал он.

Девушка открыла рот. Закрыла. Снова открыла, но так ничего и не сказала. Зло засопела и решительно шагнула к прислуге, которая шарахнулась назад.

– Да живая я! – обиженно воскликнула она.

– Эх, не уйдет призрак, – вздохнул кто-то.

– Ага, пакостить будет. Они такие.

– А говорят, что после смерти у тех, кто стал призраками, характер жуть как портится.

– Это у нашей-то он каким будет?

На мгновение в холле повисла тишина. А потом тихое.

– Уволюсь, пожалуй.

И тут кто-то сказал вообще гениальную вещь:

– А лорд-то живой? Или тоже призрак?

И все взгляды скрестились на Риерсе.

Мужчина вопросительно выгнул бровь. И светящейся красной магией закрыл дверь.

Облегченный вздох разрушил напряженное молчание.

– Живой!

Рай с досадой топнула ногой.

– А я как могу доказать, что живая? Магией-то не владею.

И тут кто-то выдал:

– А может ей ее труп показать, чтобы поверила?

Глаза у Инграй стали круглыми, а из горла вырвался какой-то придушенный писк.

– Какой труп? – насторожился Риерс, понимая, что либо у него вся прислуга сошла с ума, либо… что-то случилось.

– Так леди, – покосившись на Рай, сказал Казир.

Лорд обдумал, кивнул сам себе и твердо приказал:

– Рассказывай.

Но дворецкий не торопился. Хлебнул из фляжки, посмотрел на Рай и попросил:

– А может она сама расскажет, как померла?

– Казир! – рыкнул лорд.

– Пришла леди через час, как вы ушли, – поморщившись, начал рассказывать Казир. – Правда без вас. Но сказала, что вы позже подойдете. Я ее впустил, она зашла. А потом принесли этот задол… – Казир покосился на девушку и исправился: – Букет роз.

Риерс, обернувшись, красноречиво глянул в окно, где розовато-красные лучи солнца красноречиво указывали на закат. И вопросительно повернулся к дворецкому.

– Видимо, воздыхателю одного веник… кхм, букета мало стало. Вот он и решил второй подарить, – буркнул Казир.

И не удержавшись, шагнул к Рай и ткнул в нее пальцем. Та саркастически усмехнулась. Казир смутился и отошел.

– Белоснежные розы, все как обычно. Мы проверили и отнесли к леди. А она… померла.

– От счастья? – не удержался лорд.

– От магических нитей, – признался дворецкий.

И Риерс моментально посерьезнел.

– В смысле?

– Белые розы, – хмуро сообщил Казир. – Не знаю, как мы пропустили. Но на цветах стояла ловушка. И… – мужчина замялся, но взглянул на лорда и выдал: – Даже сработав мы не может обнаружить ловушку магически. Нет ее! Так видим… А магически – нет.

Лорду понадобилась секунда, чтобы сделать вывод, который пока не дошел до Казира и его охраны.

– Где труп? – рыкнул Риерс.

– В вашем кабинете, – удивленно глянув на него, ответил Казир.

В один миг оказавшись около Рай. Лорд подхватил девушку на руки. И так же стремительно передал ее на руки обалдевшему дворецкому со словами:

– Из рук не выпускай! Держи, пока я не заберу! Головой отвечаешь! – Но прежде, чем сорваться с места, Риерс бескомпромиссно рыкнул: – Всё, что присылается на имя Инграй выкидывай, даже не занося в дом и не принимая в руки!

И быстро взлетел по лестнице. Два поворота и пинком распахнул дверь, формируя боевое заклинание. Но оно не потребовалось.

Только шагнув в кабинет, лорд сразу понял, что это не Рай.

Разбросанные бумаги на полу и столе. Не до конца выдвинутые ящики столов. Белые нежные лепестки, пятнами света выделяющиеся на темном полу. Ни самого букета, ни роз видно не было. Зато было тело.

Это был мужчина, хорошо знакомый ему мужчина. Который, очевидно, пришел под качественной иллюзией, раз его не распознал даже Казир.

Остатки иллюзорного платья медленно сгорали от горящих белым пламенем нитей, что обмотали тело. И нити эти были от доставучих роз.

Скорее всего букет тоже сгорел. Но пару нитей, призрачными паутинками, доходили до белоснежных лепестков.

Что ж… он оказался прав.

Розы получила не Рай. И не зря ему не нравились эти розы. Они среагировали на чужака. Как-то. И уничтожили двойника.

Но зачем? Что это за магия, которую ни одно сканирующее не может обнаружить? И… кто это сделал? И знал ли он, что под иллюзией прячется тот, кто пытался ее отравить?

Лорд медленно выдохнул. Глянул еще раз на отравителя, которого оставил у парней Хрота и вышел из кабинета.

Ему есть над чем подумать.

Он сделал шаг из кабинета, закрывая двери и тут за спиной раздался тихий стон.

40

Когда все завершилось, лорда встретили два злых взгляда. Рай и Казир.

Мда, телодержательный контакт прошел напряженно.

А стоило разрешить опустить девушку на ноги, как она проскользнула мимо него…

– Рай! – он догнал ее, когда она уже поднималась по лестнице.

– Что? – спросила она, даже не обернувшись.

– Рай, я… вернусь? – он крепко сжал перила из темного дерева.

Девушка остановилась и, обернувшись, посмотрела на него.

– Мы вернулись, – и красноречиво обвела взглядом холл.

– К тебе… в спальню, – негромко сказал он.

– Нет, – невозмутимо сказала она и поправила платье. – Я же сказала, что спать больше с тобой вместе не буду.

– Почему? – едва сдерживая ярость спросил он. Перило затрещало, и он убрал руку. – Мне казалось после всего случившегося…

– Нет, – перебила его девушка.

– Почему?!

– А я замужем, – ехидно ответила она.

И отвернувшись, продолжила подъем.

Рядом кашлянули. Он повернул голову.

– Валерианку, лорд? – невозмутимо предложил Казир.

– Есть что-то более существенное? – прошипел он, понимая, что ему сейчас хочется пойти и что-нибудь разрушить.

– Есть. Но на вкус гадость еще та, – честно предупредил дворецкий.

– Давай. Может хоть одна гадость от другой поможет.

И развернувшись, быстрым шагом ушел в сторону гостевых.

На следующий день его персональная гадость с райским оттенком с радостью уплетала десерт. А он мрачно пил горький, густой кофе.

Рай, он и счастье.

Простой пример со сложными составляющими.

А лишним элементом тут был Хассрат, как муж Рай. Или уже не муж…

Лорд мрачно сделал глоток черного кофе. Нет, с мужем надо что-то решать. Он и так откладывал это из-за всего случившегося. Но если так подумать, то… ему следовало именно с этого и начинать.

Хасс ведет себя странно, непонятно, что творится вокруг его дома, Рай…

– Риерс, ты чего такой задумчивый? – услышал он вопрос девушки.

И не задумываясь ответил.

– Решаю, как попасть к тебе в постель.

Понял, как прозвучала его фраза без контекста и настороженно взглянул на Рай. Вдруг обидится?

Но та смотрела на него с легким изумлением и любопытством.

– Надоело спать на диване? – с показным сочувствием спросила она.

Мда.

– Не то слово, – мрачно подтвердил он. И взвесив еще раз все «за» и «против» произнес: – Не хочешь познакомиться с мужем?

Глаза девушки широко распахнулись являя степень ее удивления.

– Ты серьезно? – не веря спросила она.

Было сильное желание сказать: «Нет!». Но…

– Да, серьезно, – ровно ответил он.

– Ну тогда да, хотела бы, – кивнула Рай с удивлением разглядывая его. И не выдержала: – А… зачем?

– Будем решать твой вопрос с замужеством.

Быстро допил кофе и встал.

– В смысле? – насторожилась она. И спросила прямо: – Ты хочешь сдать меня мужу?

Скривился. Слово-то какое «сдать». Как вещь прям.

– И не думал, – спокойно отозвался Риерс. – Собираюсь лишить тебя мужа.

Брови Рай поползли вверх.

– Как? – выдохнула она.

– Пока с помощью развода. Но по ходу посмотрим, – признался он.

Через час он стоял в холле и терпеливо ждал Рай. Он планировал отвезти ее к лорду Хассрату де Лейр. И там уже все обговорить.

Единственный момент, лорд не хотел, чтобы Рай видела, что у Хасса живет другая девушка. Если она его вспомнит, то… ей будет больно. Наверное.

Ему даже предположительно не хотелось, чтобы девушке было плохо.

Поэтому он обдумывал, как все провернуть. А девушка в доме Хасса могла сыграть хорошим кинжалом в рукаве для развода с Рай. В общем-то все складывалось хорошо.

– Я готова!!! – закричала Рай, сбегая по лестнице вниз.

Подол платья она придерживала одной рукой, другой размахивала шляпкой.

Риерс оценил облегающий фасон глубоко-фиолетового платья, соблазнительный вырез, кокетливые локоны и сияющую улыбку.

– А не слишком? – с сомнением произнес он.

Девушка выглядела потрясающе. И это вызывало какое-то недовольство в его душе. А еще нездоровое желание никуда не ехать и вообще закрыть ее в комнате.

Его. И точка.

– Ну, – Рай надела миниатюрную шляпку в тон платью, поправила волосы. – Расставаясь надо выглядеть королевой.

– Зачем? – не понял он.

– Чтобы понял какой он дурак, – философски пожала плечами девушка. – Ну, что идем?

Кивнул, осмысливая такую интересную мысль. Махнул Казиру и сам распахнул двери перед Рай. Только девушка не успела и шага сделать, как холл озарил яркий свет.

Рядом с лордом возник конверт, с личным знаком императора.

Он нахмурился и отмахнулся.

– Не сейчас.

Кивнул Казиру, чтобы тот отнес письмо в кабинет. Позже прочтет.

Дворецкий схватил конверт, но тот внезапно вспыхнул сильнее и вырвался, подлетая к лорду.

– Риерс, срочно во дворец! – прогрохотал голос Нартора на весь дом. – Это важно!

Риерс с силой сжал челюсть, сдерживая ругательства, и яростно посмотрел на конверт. Почему именно сейчас?!

– Мы не едем? – хмуро спросила Рай, не выходя из дома.

– Нет, – с сожалением сказал лорд. И взглянул на девушку: – Прости. Похоже, что-то действительно важное.

Девушка нахмурилась.

– Ладно. Давай тогда я сама съезжу, – предложила она.

– Нет! – слишком поспешно и громко сказал лорд.

Рай сложила руки на груди, вопросительно вскинув бровь.

– Нет, – твердо повторил он, не собираясь ей в этом уступать. И недовольно пояснил: – Я не отпущу тебя к нему одну.

– Знаешь, – подалась вперед девушка. – Ты меня прям заинтриговал: кто же мой муж?!

Риерс недовольно посмотрел на нее.

– Тот, кто скоро будет твоим НЕ мужем.

Закатив глаза, Рай фыркнула.

– Ревнуешь?

– Да, – не стал он скрывать.

Девушка секунду постояла, а затем пружинящей походкой приблизилась к нему близко-близко, запрокинула голову.

– Знаешь, это прям вызов, чтобы возобновить наши ночевки вместе, – произнесла она негромко, приближая свое лицо все ближе и ближе.

Риерс затаил дыхание. Поцелует?

Губы Рай уже коснулись его. Он ощутил их тепло, как…

Из кабинета раздался мелодичный перезвон вызова по амулету связи.

Рай замерла и, отстранившись, проскользнула мимо него. Крикнув уже взбегая по лестнице.

– У тебя дела!

Выдохнул. Зло. Резко.

Какой смертник сейчас его вызывает?!

Стремительно поднявшись по лестнице, он влетел в кабинет.

И, едва сдерживая ярость, активировал сияющий амулет связи. А увидев иллюзорного Хассрата, рыкнул:

– Ты труп!

Тот хмыкнул.

– Тоже счастлив тебя видеть, – с хорошей долей ехидства произнес он.

Лорд резко выдохнул.

– У меня к тебе разговор, – уже спокойнее сообщил он.

– Жду. Заодно кое-что забавное тебе расскажу.

– По поводу? – холодно осведомился Риерс.

– Лучше приезжай, – усмехнулся Хасс и разорвал связь.

Мерх задумчиво побарабанил пальцами по темной столешнице. Встал и позвал Казира.

– Вызови ко мне Олис.

Тот кивнул.

А лорд уехал во дворец.

41

Когда раздраженный лорд появился во дворце, на него едва не налетел один из его же подчиненных.

– Лорд Мерх! Вы прочитали?

Риерс притормозил.

– Что прочитал? – нахмурился он.

– Мой отчет. Я отправил вам его домой буквально полчаса назад.

Лорд, взглянув на мужчину внимательней, вспомнил, что именно ему поручил проверить древние рода, чтобы тот нашел семью Инграй.

– Нет еще. Но вернусь и обязательно прочитаю. Сейчас же скажи, удалось что-нибудь выяснить?

Мужчина довольно улыбнулся и, расправив плечи, кивнул.

– Да. Нашел, правда не напрямую, а через другой древний род. Там как раз упоминалась девочка с таким именем. Поискал и нашел. Это скорее всего именно она.

– Хорошо. Спасибо, – пожал руку мужчине лорд.

Попрощавшись, он пошел искать Хассрата, заодно раздумывая. Его насторожила оговорка «девочка». И он понадеялся, что в теле девушки не ребенок…

– И что это значит? – хмуро задал Риерс вопрос.

Сидели они в кабинете Хассрата. Причем не в том, который во дворце, а в том, который находился в его тайной канцелярии.

Он, Хассрат, император и еще пара человек из доверенных Хасса.

– Да мы вот тоже гадаем, – хмыкнул Лейр.

– Невероятно, что нам вообще удалось заполучить это, – задумчиво рассматривая разложенные на столе бумаги, сказал император. – Не подлог?

– Если это и подлог, – Хасс кивнул на стол. – То картинка точно нет.

Один из его доверенных шагнул вперед и, протянув руки, создал иллюзию. Она отражала просторное помещение одного из храмов. Причем заброшенного.

Каменные стены, пол, арочный потолок. Проигнорированный каменный же алтарь. Все это было обычным. А вот дальше начались странности.

Для начало деревянные лавки были разломаны и свалены в кучу около стены. В центре была выжжена странная схема кругов. Огарки свечей, куски камней и… везде, где только можно было засохшие, практически обратившиеся в прах побеги и цветы.

Риерс подался вперед, всматриваясь в иллюзию, которую создал по памяти доверенный Хасса.

Что-то его во всем этом напрягало. Правильнее было бы рассматривать странные круги и расположение свечей. Но… его взгляд почему-то все время возвращался к почерневшим побегам и цветам. Наверное, цветам. Сложно было разобрать.

Тут раздался резкий стук.

– Войдите! – крикнул Хасс.

Двери распахнулись и в кабинет зашел один из стражей.

– Письмо для лорда Риерса Мерха, – доложил мужчина.

Лорд подошел и взял знакомый квадратный голубой конверт. Это что-то новенькое. Раньше ему его присылали только домой.

Он хотел его убрать, чтобы потом уничтожить, но зачем-то решил открыть.

«Не туда смотришь. Смотри на пол. В углах, в тени»

Он нахмурился.

Это уже не шутки. Сколько человек знает, что они тут рассматривают? Все тут. Тогда…

Догадка одна безумнее другой мелькали, не задерживаясь. Он усилием воли, заставил себя успокоится.

Он с этим разберется. Но сначала надо понять, что не так с этим храмом.

Убрав письмо обратно в конверт, он засунул его во внутренний карман и вернулся к иллюзии. И внимательно вгляделся в пол.

Что имелось в виду? Круги?

Он стал их рассматривать.

– Похоже проводили какой-то ритуал, – мрачно подвел итог Нартор. Он взглянул на своего друга: – Хасс?

Тот кивнул.

– Уже отдал приказ нашим спецам, они сейчас перерывают все возможные источники на предмет похожих ритуалов. В закрытых архивах тоже просматривают.

– Архив жрецов?

– Тоже. – Хассрат задумчиво посмотрел на листы, что лежали у него на столе. – Язык незнакомый. Но я скопировал пару строк и отнес к тем жрецам, что у нас под стражей. Они подтвердили, что ему их начинают обучать, как только они становятся жрецами. Правда, – усмехнулся он, – рассказывали они об этом с неохотой.

– Перевели? – выпрямился император.

– Нет, – спокойно ответил Лейр. – Они младшие жрецы. Могут только некоторые отдельные слова перевести.

Нартор выругался.

– И что тогда это значит?!

– Кто-то из старших проводил ритуалы? Причем, судя по всему, провел давно. Но, возможно, и сейчас тоже. Не зря же находят остатки в других храмах.

– Почему давно? – спросил Риерс.

– Видно же.

Видно…

Лорд присмотрелся. И заметил. Но совсем не то, о чем они говорили.

– Ты создал полную иллюзию? – не отрывая взгляд от маленького пятнышка, спросил он у мужчины.

– Да.

– Абсолютно? Все детали присутствуют? – не отставал Риерс.

– Нет, – нехотя произнес доверенный Хасса. – Там еще были лепестки цветов. Ветром, наверное, занесло. Рядом цветут кусты какие-то. Или кто-то разбросал…

– Почему их не воссоздал? – остро взглянул на него Мерх.

Император с Хассратом, переглянувшись, нахмурились.

– Риерс, они мешались. Я попросил очистить, – сказал Нартор.

– Покажи, как было, – сдержанно попросил лорд.

Мужчина показал. И Риерс почувствовал, как у него быстрее забилось сердце. Таких совпадении не бывает.

Он понял то, что не могли понять другие. Ни Хассрат, ни император. Ведь они не знают…

Белые лепестки роз. Уже не свежие, но еще и не засохшие. Сколько им? Неделя, две… Как раз, если выращены магически или зачарованы.

А сколько у него Рай?

У него внезапно закружилась голова.

Рай…

Он идиот.

Белый жрец. Белоснежные розы. Лорд в белом.

Неуместно мелькнула мысль, что хотя бы конверт ему присылают голубой.

Он не понимал, как все это связано. Пока не понимал. Но чем больше думал, тем ему становилось хуже.

Рай ничего не помнит. И она очнулась в теле, которое, будет откровенны, было мертво. Ведет себя не так как прежде, называет себя другим именем.

Она не она.

Она другой человек.

И Риерс понял главное. Девушка зачем-то нужна Белому. И от этой мысли колючий холодок скользнул вдоль спины.

– Как видишь ничего нужного. Обычный мусор, который мешает рассмотреть круги и все остальные мелочи, – недовольно сказал Нартор, махнув рукой, чтобы подчиненный Хасса вернул прежнюю картину.

– Подожди, – вдруг вмешался Лейр. И внимательно смотря на Риерса, спросил: – Мерх, ты чего? Что-то не так?

Лорд мотнул головой, собираясь высказать предположение, как можно найти Белого жреца, как двери внезапно распахнули.

– Нельзя! – рявкнули стражи, что стояли около дверей кабинета, хватая кого-то и не пропуская.

Казир отшвырнул одного, но заметив Риерса, спокойно позволил себя схватить.

– Казир? Отпустить, – властно приказала Риерс.

Стражи подчинились после подтверждающего кивка императора.

Дворецкий стремительно зашел в кабинет, мельком взглянув на иллюзию и полностью сосредоточился на своем лорде.

– Мой лорд, мы не можем найти Рай, – отрывисто сообщил он, смотря на него темным взглядом.

Сердце на миг замерло, чтобы пуститься вскачь. И странно… лорд знал, что скажет и знал уже ответ.

– Не можете найти? – свой хриплый голос он не узнал.

– Ее нигде нет, – сжав зубы и кулаки, процедил Казир, взгляд его бешено сверкнул. Дворецкий был в ярости. Он винил себя, что не уследил за девушкой.

Риерс порывисто поднялся и, не прощаясь, вылетел из кабинета.

42

– Мой лорд?

Казир сидел напротив. Его темные глаза беспокойно блестели в полумраке кареты.

– Ребят послал? – спросил Риерс, не отрываясь смотря в окно и ничего не видя.

Он просчитался. Крупно просчитался.

Белый не приходил, кроме первого раз, днем. Он взламывал защиту ночью или вечером. Тогда почему сейчас он изменил своим привычкам?

Узнал, что он уехал? И решил воспользоваться случаем?

И все же странно…

– Да. И послал проверить вашего отца и мачеху. На всякий случай, – ответил Казир и негромко спросил: – Риерс, куда мы сейчас?

– Домой, – спокойно ответил лорд, сжимая кулаки до побелевших костяшек.

Дворецкий замялся, но все же сказал.

– Может лучше к ребятам? Они…

– Нет, – и признался, нахмурившись. – Мне не нравится все это. Выглядит… странно.

Казир промолчал.

– Сообщи нашим, чтобы послали кого-то во все возможные храмы. Даже в заброшенные, – приказал лорд, вспомнив иллюзию.

Дворецкий отрывисто кивнул, доставая амулет.

Уже спрыгивая с подножки, лорд услышал:

– Во всех храмах люди императора и де Лейра.

Разумно.

И поспешил в дом.

– Розы были? – сразу спросил он у прислуги, которая собралась в холле.

– Нет, лорд, – ответил один, остальные подтвердили.

– Леди, как всегда, поупражняться в метании кинжалов пошли, – произнесла одна из горничных.

– Кинжалы, – задумчиво повторил лорд и, развернувшись, пошел в тренировочный зал, куда Рай часто стало ходить.

Зал пустовал. Пробежав взглядом по нему, Риерс стремительно подошел к мишеням. Нашел отметины. И нахмурился. Один круг всего сделала. Обычно минимум пять делает.

Отошел и подумал, почему Рай прервала тренировку. Помешали? Но вряд ли девушка так спокойно стояла бы и ждала, пока ее похитят. Как минимум кинула бы кинжал. Или они у нее выпали из рук?

Встал на привычное место Рай для метания. И присев на корточки, осмотрел пол. Ничего. Не роняла.

Обошел зал, внимательно осматривая стены, снаряды. Тоже самое.

Вышла?

Остановился. Разум кричал, что надо идти и искать девушку во всех возможных местах, где может скрываться Белый.

Он пытался ее похитить. Он как-то был связан с ней прошлой. И он знает, кто в теле бывшей Иалии.

Постояв еще секунду, лорд все же решил отправиться к своим и начать продумывать, где может быть Белый.

Развернувшись, он пошел на выход, когда краем глаза заметил что-то белое под одним из снарядов, что были около мягкого настила.

Нахмурившись, приблизился и присел, достал белый лист, перевернул его и пробежался взглядом по ровным строчкам.

Резко поднялся, молниеносно направившись в кабинет.

Рай никто не крал из его дома.

Она ушла сама.

Солнечный свет пронзал окно, заливая комнату светло-желтым светом, и был таким плотным, что создавал обманчивое впечатление осязаемости.

Лорд стремительно прошел к стене и прикоснулся ладонью, светившейся ярко-красной магией. Алая пыль волной прошлась по поверхности и очертила небольшой прямоугольник, вспыхнувший черным светом и растворившийся, открывая каменный шкаф.

На холодных полках стояли флаконы, высокие и узкие бутыли, амулеты, непримечательные коробочки, кинжалы.

Сразу же обнаружил, что пропала одна из коробочек. Что ж… можно понадеяться, что она не пострадала при ее использовании. Как она смогла добраться до его тайника, он спросит у нее лично.

Схватил одну из коробочек и щелкнул пальцами, запечатывая тайник.

Сжал в ладонях небольшую коробочку и с силой надавил, ломая. Обломки не упали на пол, а, зашипев, сгорели без огня. Кожи ладони коснулся холодный амулет, моментально впитавший капли крови, заодно залечивая ранки, и засиявший, показывая, что активирован.

Хорошо.

Казиру он по дороге сказал, если он не свяжется с ним через полчаса, поиски Рай прекратить.

Припомнив координаты, закрыл глаза, прошептал нужное место, бледная вспышка. И заклинание защиты, ударившее под дых.

Выдохнув сквозь стиснутые зубы, Риерс удержался от ответного удара магией. Если применит, то не пройдет дальше и не сможет найти Рай.

Еще пару минут пришлось терпеть давление магии. А почувствовав, как защита схлынула, повел плечами.

Можно сказать это вместо «Добро пожаловать!». Прием теплый, радушный и нежный.

Проявив терпение, он иронично выгнул бровь, наблюдая как чуть дальше от него дорога провалилась и воздух моментально стал горячим от кипящей лавы. Карканье, сорвавшихся с деревьев ворон стало дополнением.

М-да.

Гостей тут любят. И сканирующие заклинания тут работают великолепно.

Вздохнув и игнорируя дорогу, пошел через лес.

Шел недолго. Вскоре показался просвет, а потом и поле, усыпанное луговыми цветами, которые так и ластились к ногам.

Внезапно Риерсу показалось, что рядом Рай. Так его окутал родной и любимый аромат, даря тепло и спокойствие. Которое смело в один миг, когда раздалось громкое восклицание женским голосом.

И голос ему был знаком.

Вскинув голову, лорд всмотрелся вперед и у него перехватило дыхание.

Впереди, среди солнечного луга, стояла Рай. Она была жива и невредима. А еще… ее счастливый смех донес ветер.

А рядом с девушкой стоял высокий парень, с собранными темными волосами в низкий хвост, и радостно ее обнимающий… А Рай отвечала ему тем же, обнимая, смотря только на него. И Риерс скорее почувствовал, чем увидел, что ее глаза светились нежностью.

И этот смертник неожиданно провел ладонью по улыбающеюся лицу Рай и что-то произнес. Девушка рассмеялась и, встав на носочки, поцеловала парня в щеку, зарывшись носом в его расстегнутый ворот белой рубашки.