Текст книги "Без срока давности. Книга 2. (СИ)"

Автор книги: Яна Кельн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Разве такая малость не под силу всемогущему Князю? – говорить откровенно было страшно, еще страшнее было пытаться давить на Владыку Древних. Но это единственная возможность и я не дам ей пропасть зря.

– Разумеется под силу, – усмехнулся он, оборачиваясь ко мне. – Но после войны отношения между странами все еще очень напряжены. Не боитесь, что ваша прихоть приведет к новым конфликтам?

– Это не прихоть, – жестче, чем мне позволяло положение, отрезал я. – Не сочтите за дерзость, Дартиан, но для меня это жизненная необходимость!

Я должен был выпросить, вымолить, выторговать помощи у Князя во что бы то ни стало! Я так долго добивался аудиенции с ним… Мое время утекает, словно вода сквозь пальцы. Каждая секунда промедления делает мечту о Кассиане все несбыточнее. Я даже сейчас не могу с уверенностью сказать, жив ли мой мальчик.

Как только у меня появилась возможность связаться с Каритиэлем, я узнал, что Касс приходил к нему после моей лжесмерти и просил помощи. Еще эльф рассказал, что мой супруг отправился в Кастоль на обучение к какому-то наемнику. Он провел там год, но после того, как уехал из форта его следы терялись. Заявиться в Империю и устроить там масштабные поиски мне не позволяло положение персоны нон-грата. Даже анонимно попросить помощи в Империи мне было не у кого.

Обращение к Александру – вообще пустая затея. Он меня либо пошлет, либо тихо убьет. Имперское великодушие – штука непостоянная. Кроме того, я боюсь, что если у Кассиана вопреки всему наладилась жизнь, то мои открытые поиски навредят ему. Я даже не знаю, захочет ли он меня видеть. Не исключено, что Касс вновь вышел замуж и живет счастливой жизнью с новым мужем. А может быть даже женился…

Нет! Не думать об этом. Я должен все выяснить, а потом… если надо, я отпущу его. Но… даже думать об этом больно!

– Джаред, это ваша жизненная необходимость для меня не больше, чем прихоть. – Вампир опустился обратно в кресло.

– Пусть так, хоть это и далеко от правды. Если вы выполните мою просьбу, то взамен получите… жизнь своего любимого. Мне кажется, или это все же равноценный обмен? – Я видел, как Князь вздрогнул. Но это была лишь секундная слабость. Миг и в алых глазах нет ни тени душевных страданий или искры надежды.

Дартиан много лет назад тоже потерял того, кому подарил свое сердце. И пусть тот юный вампир не являлся его законным супругом, но это не мешало вампирскому Князю преданно любить его. И все было бы хорошо, если бы в один день мальчишка не пропал.

Несколько месяцев лучшие сыщики искали его, только вот без толку. Я сам не раз мешал ему достичь этой цели, потому что иной точки давления на вампира у меня не было. Нашел я Радона совершенно случайно, буквально через пару месяцев с момента его пропажи.

В то время я занимался контрабандной поставкой драгоценных камней из Холодной Тиль. Кто бы мог предположить, что на одном из рудников среди рабов найдется любовник Князя. Я даже догадываюсь, кто приложил руку к подобному перелому в его судьбе. Но сейчас это не имеет никакого значения. Важно только то, что благодаря моей предусмотрительности Радон жив и относительно здоров, и то, что я могу в любой момент выдернуть его из этого ада.

– Вам не кажется Джаред, – устало вздохнул Князь. – Но поймите, две жизни не стоят новой войны.

– Это ваше право так думать. У меня другое мнение на сей счет.

Если честно, разговор уже начал меня утомлять. Ну же, Дартиан, соглашайся, я же знаю, что это всего лишь напускное безразличие. Будь твоя воля, ты бы всех отдал только за возможность увидеть Радона. Я же даю тебе шанс получить его обратно в свои объятия.

– Хорошо, я постараюсь выполнить вашу просьбу, – вампир выглядел равнодушным к нашему разговору, но в глубине его глаз плескалась отчаянная надежда. – Но раз вам под силу найти Радона, то наверняка, вы сможете достать и Камень Крови.

Я удивленно вскинул брови. Зачем Князю пусть, несомненно, дорогой и редкий, но все же обычный рубин? Уверен, в его сокровищнице и не такие камни лежат.

– Вам кажется это глупым, – заметил он мое удивление. – А для меня это важно. Ваша ошибка в том, я имею в виду всю человеческую расу, что вы не верите в сказки и не предаете значения легендам. Вампиры таких ошибок не совершают.

– Воля ваша, Князь, я достану вам этот камень, – я встал, коротко поклонился и покинул кабинет Дартиана.

Я шел по замковым коридорам и сердце мое пело. Скоро я узнаю, где мой муж, а возможно увижу его. Но пока я боялся уходить за мечтою так далеко. Если надежды не оправдаются, будет во стократ хуже. Я прожил столько времени в одиночестве и добился столь много только благодаря железной силе воли и стойкой вере в то, что рано или поздно вновь обниму Кассиана. Но чем ближе я к своей заветной цели, тем страшнее становиться ее не достичь.

Я тряхнул головой, отбрасывая ненужные мысли. Главное я уже сделал, осталось немного подождать. Бесконечный дворцовый коридор вывел меня к широкой лестнице, по ней я спустился в холл, где дворецкий услужливо поклонился мне и открыл дверь.

Солнце било в глаза. Страшно поверить в то, что прошло уже два года, с тех пор как я здесь. Перед казнью меня накачали какой-то дрянью. Очнулся я уже в лесу в полном одиночестве, но свободный. Мне повезло, что дорога оказалась не так далеко. Добравшись по ней до ближайшей деревни, я выяснил, что меня бросили на границе Эльфийского Королевства и Вампирского Княжества. Передо мной встал выбор, куда отправиться, я понимал, что путь обратно в Империю мне заказан.

Выбрал тогда земли вампиров. Идти пришлось пешком, денег не было ни гроша. До этого момента меня не заносило так далеко от Империи, и я всегда считал, что Вампирское Княжество мрачное и угрюмое. Мне казалось, что здесь никогда не светит солнце. Каково же было мое удивление, когда я понял, что пересек границу, но лес так и остался лесом. В нем пели птицы, стрекотали насекомые, сквозь ветви деревьев тропинку заливали солнечные лучи, и сквозь зелень проглядывало голубое небо, лес жил и дышал. Согласен, вампирам присуще некое тяготение к тяжелой архитектуре. Высшая аристократия предпочитает жить в замках, а их города все, сплошь как один, построены в средневековом стиле, хотя многие постройки, действительно сохранились с тех времен. Вампиры живут очень долго, и стараются, как можно дольше сохранять то, что им дорого, в том числе и дома.

Замок Князя находился на вершине холма и черной громадой возвышался над столицей. Я спускался вниз по узкой улочке, выложенной брусчаткой, к главной площади города, путь мой прямиком лежал в библиотеку. О Камне Крови я слышал только в новостях. Год назад он был продан с аукциона за огромную сумму, имя покупателя, разумеется, осталось в тайне. Но я почему-то уверен в том, что Дартиану этот рубин понадобился вовсе не из-за колоссальной стоимости, в этой истории было что-то еще. Не зря вампир говорил о легендах.

Библиотека представляла собой грандиозное строение в готическом стиле. Стрельчатые арки, прекрасные статуи и главные городские часы на центральной башне – она поражала воображение средневековым великолепием. Как говорил один мой знакомый, раньше здесь была Первая Церквовь Святой Инквизиции, а вампиры сделали в ней библиотеку назло святошам. Всем известно, как святые братья сжигали все неугодные им книги. Кроме того, поговаривают, что под библиотекой находится множество потайных ходов, по которым можно попасть не только в любую точку Княжества, но и в любую точку Империи и Эльфийского Королевства.

Я поднялся по широкой лестнице, на ступеньках которой так любит отдыхать молодежь. С площадки у входа открывался прекрасный вид на фонтан в самом сердце площади Вацлава Великолепного. С трудом открыв одну створку двери, настолько тяжелой она оказалась, я вошел в прохладный тихий холл. Несколько крутых лестниц уходили куда-то на верхние этажи, а прямо передо мой в глубь здания уходил узкий и темный коридор. Я обернулся по сторонам и, не обнаружив другого выхода, отправился вперед. Показавшийся мне сначала зловещим проход вывел меня к стойке регистрации.

– Здравствуйте! – ко мне тут же подошел пожилой хм.., человек со стремянкой в руках. – Простите, но в коридоре перегорела лампа, будьте добры, подождите несколько минут.

Я кивнул, а старик скрылся в темном коридоре, откуда я вышел. Я присел в кресло и стал ждать. Старик чертыхался и гремел стремянкой, у меня даже появилось желание ему помочь, но он справился сам.

– Еще раз простите, – попросил он, вставая за стойку. – Могу я вам чем-нибудь помочь?

– Да, я бы хотел почитать легенды о Камне Крови, – сказал я, поднимаясь.

– Камне Крови? – он удивленно приподнял свои густые седые брови, – Подождите, я сейчас посмотрю.

Он скрылся за дверью, а я снова опустился в кресло. Библиотекарь отсутствовал около получаса, я уже нервно расхаживал по комнате, когда он, наконец, соизволил появиться.

– Простите, что так долго, – он протянул мне старую пыльную книгу, – но пришлось спуститься в хранилище, – он хитро улыбнулся, – отчего-то мне кажется, что вы не из простого любопытства интересуетесь этим камнем. В этой книге куда более правдивые легенды о нем, только старайтесь не показывать ее посторонним без нужды, – попросил он.

– Когда я должен ее вернуть? – спросил я, убирая книгу в сумку, висящую через плечо.

– Когда сочтете нужным, – вежливо ответил старик и вернулся к своим делам.

Поведение библиотекаря меня поразило до такой степени, что я уже сам поверил, что этот камень не простая драгоценность. Бред!

Как только я пришел домой, то заперся в кабинете, приказав дворецкому не беспокоить меня и раскрыл книгу. Она оказалась словарем артефактов. Еще больший бред. Я пролистал до буквы «К», где быстро нашел Камень Крови. Оказывается, этот рубин очень древний и неуловимый. Считается, что хозяина у него быть не может. Камень Крови всегда появлялся сам во время войн и тот, у кого возникал артефакт, выходил победителем даже в самых кровопролитных битвах. Еще говорилось, что он подпитывается кровью на полях сражений, отсюда пошло и его название. Ну и чушь! Я захлопнул книгу, не став дочитывать до конца. Никогда не верил во все это. Но раз Дартиан хочет, он получит. За своего мужа я готов заплатить и большую цену.

– Лакин! – позвал я.

– Джаред? – в кабинет вошел мой помощник, молодой еще вампир, но парень очень умный, хитрый и изворотливый. Порой я задумывался о том, что опасно держать при себе таких личностей, как Лакин, но вампир был незаменим.

– Помнишь, около года назад, – я удобнее устроился в кресле и кивнул помощнику, чтобы он присаживался, – по новостям показывали сюжет о рубине «Камень Крови»?

– Помню, его тогда продали за нереальные деньги, – кивнул он.

– Мне нужно знать, кто его владелец.

– З-зачем? – Лакин слегка побледнел, если так можно сказать об и без того всегда белом цвете кожи вампиров.

– Мне нужно, – вопросы с его стороны были излишни.

– В какой срок? – он достал из кармана смартфон и принялся там что-то набирать.

– Как только сможешь.

– Хорошо, – он кивнул, бросил на меня еще один нечитаемый взгляд и ушел.

Я положил руки на стол и опустил на них голову. Мне не нравились все эти странности вокруг камня. Интуиция подсказывала, что лучше не связываться с этим, но пойти на попятную я не мог. На кону стояло слишком многое.

Глава 4.

Кассиан

Полдня прошли в бестолковых метаниях, я бродил по городу, не зная куда мне идти и что делать. Как выбираться из Холодной Тиль? Я понятия не имел, как остаться непойманным в городе, о том чтобы в одиночку перебраться через горы и пустыню, и речи не шло. По-хорошему, стоило найти безопасное место и отсидеться там пару дней, потом составить план и начать действовать. Но, как говорится, мы предполагаем, а судьба располагает.

Столица произвела на меня сильное впечатление. Это был город контрастов, где богатые белоснежные дома вплотную соседствовали с полуразвалившимися хибарами. На центральных улицах было чисто, но стоило зайти в один из темных закоулков, как тут же появлялась грязь под ногами и вонь помоев, которые хозяйки не стесняясь выливали из окон на головы прохожим. В городе не было попрошаек, зато часто встречались темные личности, которых хочется обойти за квартал и страшно встретить в неосвещенном переулке. Откровенно говоря, Холодная Тиль хоть и стряхнула с себя криминальную пыль став настоящим государством, но ее истинная натура все еще проглядывала сквозь благопристойный фасад нового порядка.

На город уже опустились прохладные сумерки. Белые дома под черепичными крышами словно сияли в полумраке, а уличные фонари замерли в ожидании фонарщиков. Я быстрым шагом шел вниз по улице в поисках кафе. За целый день я порядком проголодался, и теперь мечтал лишь о сочной отбивной и кружке доброго эля. Я уже почти дошел до нужной мне площади, когда в одной из подворотен послышался крик. Я заскочил в щель между домов, полностью закрыв собой проход. В нескольких шагах от меня к стене прижимался худой и щуплый подросток, а над ним нависал мужчина с занесенным кулаком. Нападавший был крупнее пацана в два раза, а кулаки размером с приличный камень с легкостью могли бы раскрошить малолетнему неудачнику череп.

– Прошу Вас, не надо! – кричал мальчик.

– А красть чужие кошельки надо? – пробасил мужчина, сжимая тощее горло в мертвы тисках.

– Оставьте его в покое! – рыкнул я, делая шаг ближе к паре и принимая боевую стойку.

Что-то подсказывало мне, что мужчина не пожелает уйти просто так. Если честно, я надеялся взять его на испуг. По сути-то у меня с собой не было никакого оружия, а за месяц наркотического дурмана мышцы ослабли так, что я вряд ли был способен причинить противнику серьезный вред. Но к моему удивлению, мужик осмотрел меня с головы до ног и разжал пальцы, сжимавшие синеющую шейку, и бочком, по стеночке, выбрался мимо меня на улицу. С облегчением выдохнув, я подошел к парню, сидящему на земле.

– Ты в порядке?

– В полном! – зло вскинулся он.

Я удивлённо отшатнулся и пропустил момент, когда парень рыбкой проскользнул мимо и скрылся в тени домов. Я пожал плечами и пошел дальше, в поисках своей цели.

Приличное кафе нашлось через три дома. Здание было построено из бревен, окна занавешены белыми занавесками, у входа стояла телега, в которой росли цветы. Выглядело мило. «Деревенский край» – гласила сверкающая вывеска над входом. Я распахнул тяжелую деревянную дверь и вошел внутрь. Желудок мгновенно скрутило от тёплого запаха свежих булок.

– Столик? – тут же подошла ко мне пожилая женщина с ярким макияжем и значком администратор на пышной груди.

Я кивнул, оглядываясь по сторонам. Зал был большой, разделённый на зоны плетеными оградками. Кое-где на столбиках даже висели глиняные горшки и кувшины. На полу лежали милые полосатые коврики, а по стенам были развешаны гобелены с картинами сельской жизни. Пастораль, мать ее. Аж плюнуть некуда!

– Прошу, – показала администратор куда-то в сторону.

Я последовал за ней. Женщина привела меня к столику в укромном уголке возле окна. Рядом располагался камин, было тепло и уютно. Я устроился за столиком, администратор подала мне меню и оставила в одиночестве, пообещав, что официант подойдет через пять минут. Официант действительно подошёл сразу после нее. Он, быстро приняв заказ на жаркое, чай и несколько пирожков с капустой, удалился. Я остался в одиночестве рассматривать пейзаж за окном.

Долго скучать мне не дали, еду подали через четверть часа и вскоре я с удовольствием ел свой ужин, едва ли не урча от наслаждения. Как мало иногда надо человеку для счастья! Донести очередную ложку до рта мне не дала чья-то тень. Я положил столовый прибор на тарелку и медленно поднял глаза. Возле моего столика стоял тот самый парнишка, которого я спас в переулке. Мальчик стоял в паре шагов и мялся, не решаясь подойти.

– Чего тебе? – начал я, так как юнцу все еще не хватало решимости завязать разговор.

– Можно присяду? – робко спросил он.

– Валяй, – я кивнул, – Есть будешь?

– А можно? – он посмотрел на меня большими карими глазами.

– Можно, – я махнул рукой и к нам тут же подошел официант с меню.

Парень сделал скромный заказ и снова стал смотреть на меня.

– Так чего ты хотел? – не скажу, что меня реально интересовал ответ на вопрос, но молчать было глупо.

– Поблагодарить, – смущенно прошептал он и залился краской.

Как мило! А он симпатичный, особенно, когда смущается.

– Ты вроде остался не слишком доволен моей помощью, – буркнул я.

– Вы понимаете… ну…, – он резко наклонился ко мне, – я украл у того мужчины кошелек, но там было мало денег… я знаю, он торговец… – тараторил он. – Они прячут деньги в карманах одежды. И если бы вы не вмешались, то я смог бы заработать крупную сумму, – закончил он и опустился на свой стул.

– Заработал? – я скептически изогнул брови.

– Заработал, – твердо посмотрел он мне в глаза.

– Хорошо, – и я молча вернулся к еде.

– Ты просто ничего не знаешь и не понимаешь, – пробурчал мальчик. – Ты ведь беглый.

А вот это он зря! Я отложил ложку в сторону и смерил парня злым взглядом.

– Я слышал о том, что сегодня ночью убили одного не очень хорошего типа. Это ведь ты его грохнул? – продолжил выводить он меня из себя своими догадками.

– Хочешь отправиться следом? – шепнул я, сжимая в руке столовый нож.

Парнишка явно заметил непроизвольный жест и сжался.

– Нет! – он поднял руки в защитном жесте. – Я никому не скажу, наоборот, хочу помочь.

– В честь чего?

– Ты спас меня!

– Ты же сам сказал, что я тебе все испортил.

– Зато, ты – единственный человек, кто заступился за меня. Я всю жизнь защищаю себя сам, никто никогда не пытался мне помочь.

– Так в чем ты мне можешь помочь? – я вздохнул, приготовившись слушать какой-нибудь бред.

– Устроиться в Холодной Тиль. Один ты и недели здесь не протянешь.

– А как насчет того, чтобы вообще убраться отсюда подальше? – спросил я с надеждой.

– Не мечтай! – хихикнул он. – Мы все здесь заложники чертовой системы.

– Раз сюда можно попасть, то отсюда можно и уйти, – твердо сказал я.

– Мне, во всяком случае, неизвестно, как это сделать, – надулся он.

– Хорошо, поживем, увидим…

Разговор увял. Призрачный шанс не стал реальной возможностью. Пусть, и так бывает. Придумаю что-то еще. Но в одном мальчишка прав, я не протяну здесь долго в одиночку. Сейчас у меня еще есть деньги на еду и ночлег, но рано или поздно они кончаться. И что тогда делать я не знал. Грабить или идти на панель не хотелось совершенно, но без денег и документов других вариантов не было.

– Кай, – представился, наконец, мой собеседник.

– Кирстен, – я назвал ему свое вымышленное имя. Причин доверять парню у меня еще не было.

– Пойдем, – он встал и протянул мне руку.

Я положил на стол несколько купюр за наш ужин и взял парня за руку. Ладошка оказалась сухой и на удивление крепкой. Да и сам мальчик, не смотря на свой юный возраст, казался хорошо сложенным. Видно было, что тело его натренировано, а силы ему не занимать. Черные волосы непослушно торчали в разные стороны, придавая лицу еще большую бледность. Синяк на скуле выдавал насыщенную «приключениями» жизнь. Одежда на нем была хоть и старая, но чистая и опрятная. Я ни за что бы в жизни не сказал, что передо мной уличный воришка, его скорее можно было бы принять за ребенка из небогатой, но порядочной семьи.

Кай повел меня по хитросплетению ночных улиц. Шли мы долго и постоянно петляли, как я не пытался, так и не смог запомнить дорогу. Вскоре мальчик остановился около полуразвалившегося двухэтажного дома, окна которого зияли черными провалами в осколках стекла. Кай обошел дом по кругу и остановился возле железной двери. Он отбарабанил какую-то мелодию и через несколько минут дверь нам открыл еще один парнишка, на пару лет старше Кая.

– Ты кого привел?! – тут же вскинулся он.

– Кого надо, – ответил Кай и оттолкнул парня с прохода. – Заходи, – бросил он мне.

Кай стал спускаться по узкой темной лестнице, я шел за ним, а мне в затылок недовольно сопел парень, что открыл нам дверь.

– Сай сейчас тебе устроит! – бубнил он себе под нос.

Кай открыл еще одну дверь, и мы оказались в просторном холле, залитом светом большой хрустальной люстры. Интересно, откуда здесь такое богатство?

– Разувайся, – бросил Кай и сам снял обувь.

Я тоже разулся и последовал за ним по мягкому ковру, которым был устелен весь пол.

– Сай! – крикнул второй парень, как только мы вошли в зал поменьше, где находилось еще человек пять, – Кай кого-то привел! – тут же объявил он.

Все, кто находился в комнате, тут же обернулись на нас и стали скользить по мне изучающими взглядами. Сразу захотелось помыться, настолько неприятными были некоторые из них. Меня словно облапали маленькими холодными ручками.

С дивана поднялся высокий мужчина со стриженным ежиком русых волос и проседью на висках. Зеленые глаза яркими изумрудами выделялись на фоне худого смуглого лица. Одет он был в черные джинсы и коричневую футболку, обтягивающую стройный накаченный торс.

– Кто это? – спросил он у Кая, не удостоив меня даже взгляда.

– Беглый, – коротко ответил Кай, глядя мужчине прямо в глаза.

– Хорошо, пусть остается, но ты отвечаешь головой за его поступки.

– Да, Сай. Пошли, – парень снова взял меня за руку и потянул к выходу.

Он привел меня еще к одной лестнице, уходящей еще глубже вниз. Впереди оказался длинный коридор, по обе стороны которого располагались двери. Кай подвел меня к последней.

– Вот, это твоя комната, – он распахнул дверь, – располагайся, я скоро вернусь.

Я вошел внутрь, нащупал в темноте выключатель. В комнате тут же вспыхнул свет. Новое жилище мне понравилось. Комната оказалась большой. Окон здесь не было, что не удивительно, так как помещение находилось глубоко под землей. В углу стояла большая кровать, застеленная мягким пушистым покрывалом, перед ней стоял телевизор, у другой стены разместились шкаф и письменный стол. Слева от меня оказалась белая дверь, за которой красовалась распечатанная картинка писающего мальчика. Я усмехнулся и открыл ее. Как и обещала картинка, за дверью оказалась ванная комната.

Я вошел внутрь, включил свет, сбросил одежду и включил горячую воду. Струи горячей воды мягко ласкали кожу, а мыльная пена смывала следы крови и запах пота. В узком прямоугольном шкафу нашлись бритвенные принадлежности и зубная щетка с пастой. Обрадованный находкой, я быстро избавился от щетины, почистил зубы, обмотал большое полотенце вокруг бедер и вышел из ванной, в которой из-за моих водных процедур клубился пар.

В комнате меня ждал сюрприз в виде обнаженного Кая на моей кровати. Я замер, удивленно разглядывая юное тело.

– Чего смотришь? – грубо спросил он.

– Любуюсь, – фыркнул я, – Что это такое?

– Ты такой невинный, что не понимаешь? – Кай раздвинул ноги и провел рукой по члену.

– Понимаю, но тебе не кажется, что это лишнее? – я так и стоял посередине комнаты, чувствуя, как тяжелеет в паху.

– Не хочешь? – притворно изумился он, наглаживая член.

– Хочу, – не стал отрицать я очевидное.

– Тогда возьми, – он приподнял ноги и сунул один палец в анус, прикрыв глаза от удовольствия.

Я сел на кровать, приласкал член Кая и тут же потянулся к сладким пухлым губам. Кай ответил на поцелуй, проскальзывая мне в рот языком, заигрывая с моим, и тихо постанывая от неги, которую дарили мальчику мои прикосновения. Губы парня оказались мягкими и сладкими, целовать его мне понравилось. Видимо в этой постельной забаве роль ведущего впервые достанется мне.

В шайке Сая было шестеро парней, седьмым стал я. Кай пользовался самым большим расположением главаря, а прочувствовав на себе темперамент и изобретательность парня в постели, я даже догадывался почему. Не могу сказать, что меня это задевало, его право спать с кем захочется.

Народ в банде был разношерстный. Парня, который открыл нам дверь, звали Шенон. Он был самым угрюмым и всегда недовольным. С ним мы не очень ладили, но соблюдали молчаливый нейтралитет. Самым младшим оказался мальчишка шестнадцати лет от роду, с забавным прозвищем Кисель. Он обладал светлыми голубыми глазами и белыми кудряшками. Его можно было бы назвать ангелом, если бы не его вредный и капризный характер. Беспрекословно Кисель слушался только Сая, ну и я пришелся ему по вкусу. Киселю очень нравились мои рассказы об Империи и Эльфийском Королевстве, он часто просил рассказать ему что-нибудь за чашкой горячего чая. Кирон, Тод и Сами оказались братьями. Старшим был Кирон, ему уже перевалило за тридцать. Тоду было двадцать пять, и я наслушался баек о недавнем празднование его юбилея. Младший из братьев, Сами, оказался похотливой сукой, который спал со всем подряд, но из своей постели я его выгнал прочь. Подцепить от него какую-нибудь заразу совершенно не хотелось. Все братья отличались рыжеватой густой шевелюрой, высоким ростом и щуплым телосложением. Чувства юмора им было не занимать, в карих глазах жили черти, которые периодически вылезали наружу.

В банде Сая царила жесткая дисциплина, нарушение которой каралось очень жестоко, поэтому желающих ослушаться главаря не находилось. Ребята промышляли грабежами. Не гнушались они ни краж на улицах города, ни заказных дел. И жили в общем-то очень неплохо. Я понимал, что вскоре этим неблагородным делом придется зарабатывать и мне. Моя аристократическая сущность и воспитание вопили против таких дел, но я усиленно не слушал вопящую совесть. В моей жизни были поступки и похуже.

Сай не воспринимал меня всерьез. Это и понятно. Он не видел во мне необходимых навыков, не знал он и том, что оружием я владею превосходно. Кай выполнил свое обещание и никому не сказал об истории моего побега.

Спокойной моя жизнь была около месяца. В один из вечеров меня позвал Сай в свой кабинет. Зачем я догадывался.

– Заходи, Кирстен, – хрипло ответил он, когда я постучал в дверь.

Я вошел, Сай жестом показал мне, чтобы я сел на стул, стоящий перед ним. Я медленно опустился на самый краешек и посмотрел на хозяина кабинета.

– Ты оружие в руках держал? – спросил Сай.

Я удивленно вскинул брови. Держал, еще как держал! Сай, ты даже не представляешь, сколько раз я пускал его в ход, но тебе об этом знать не стоит.

– Бывало, – уклончиво ответил я.

– Этого будет достаточно. Готов к первому заданию?

– Да, – я кивнул.

– Пойдешь с Каем. Он все тебе подробно объяснит. Иди, – махнул он рукой.

Около двери его кабинета меня поджидал Кай, подпрыгивающий на месте от нетерпения.

– Пойдем скорее! – он схватил меня за руку и потащил в сторону.

Кай привел меня в большой зал, в котором на полу не было ковров, только деревянные доски, а на стенах висело холодное оружие. Такой широкий выбор был не в каждой оружейной лавке. Я присвистнул.

– Выбирай скорее! Времени не так много, – поторопил меня Кай.

Я прошелся вдоль стен, внимательно осматривая все разнообразие. Так я ходил, пока не добрался до парных кинжалов с черным матовым лезвием и белыми рукоятками с изящной резьбой. Я бережно провел пальцем по лезвию, оно казалось теплым на ощупь. М-м-м, это то, что надо! Я снял кинжалы с подставок и повертел в руках. Они отлично легли в ладони, металл словно пел, рассекая воздух.

– Странный выбор, – шепнул Кай задумчиво, но тут же встрепенулся, – Пошли скорей!

Кай порылся в шкафу и протянул мне парные ножны с перевязью. Я сразу же закрепил пояс на бедрах.

– Ну, прям воин, – усмехнулся Кай.

Через час блужданий по ночным улицам города, Кай привел меня к богатому особняку. Ни в одном из окон не горел свет. Тишина, только ветер качал верхушки деревьев в саду.

– Что здесь? – тихо спросил я.

– Надо достать жемчужное ожерелье. Заказ бывшей жены хозяина дома.

– Ясно.

– Надеюсь, тебе не надо говорить о том, что попадаться не стоит, – он обернулся ко мне, – Если поймают, то лучше прирежь себя своим же кинжалом. Тебе будет лучше оказаться на небесах, чем в руках владельца дома или городской стражи.

– Мог об этом и промолчать, – скривился я.

– Тогда в путь, и пусть тень скроет нас от ненужных глаз! – Кай первым просочился сквозь отверстие в заборе.

Я последовал за ним, но стоило мне только оказаться на другой стороне, как раздалось грозное рычание. Я обернулся на звук и увидел в нескольких шагах от меня здорового черного пса, скалящего пасть.

– Сюда, быстрее, – Кай протянул мне руку с ветки дерева.

Я взобрался наверх и сел рядом с ним.

– Это воллак, они слепые, но с отличным слухом и обонянием. – шепнул он, – Челюсти у них словно из железа, кости переламывают на раз. Дорогая скотина! Но хозяин дома тоже не бедствует… Пошли!

Мы друг за другом забрались по ветвям выше и перескочили на соседнее дерево. Псина только ходила под нами и тянула носом воздух. Так по веткам, словно обезьяны, мы добрались практически до дома. Осталось только пройти по тонкой ветке и попасть в дом. Кай пошел первым. С ловкостью канатоходца парень добрался до подоконника, поковырялся в окне и тихонько распахнул его. Я сделал вид, что аплодирую его таланту, расставил руки в стороны, чтобы удержать равновесие и сделал небольшой шаг вперед. Я медленно прошел по ветке, но в самом конце оступился, и если бы не цепкие ручки моего напарника, то угодил бы прямо в пасть к воллаку.

– Осторожней, – шикнул он и скрылся в темноте дома.

Дальше, все прошло как по нотам. Хозяина дома не было. Охранный контур мы не потревожили. Кай быстро отыскал кабинет, вскрыл сейф за пять долгих минут и вытащил колье. Белый жемчуг красиво переливался на лунном свете. Вещь действительно оказалась дорогой и прекрасной. Выбрались из дома мы тем же маршрутом. Кай бережно придерживал колье за пазухой, чтобы не дай Создатель не потерять.

По возвращению нас ждал богато накрытый стол. Меня поздравили с первым делом. А Сай с улыбкой на жестком лице забрал колье у Кая, взлохматив тому волосы.

Теперь я стал еще и вором. Судьба-злодейка подкидывала все новые коварные повороты, но никак не хотела выводить меня к моей заветной цели. Сколько еще рассветов и закатов я проведу вдали от мужа, к которому стремлюсь всей душой? Мою постель этой ночью вновь согревал Кай. Только вот нежась в его объятиях, а я дарил ему ласку, предназначенную совершенно для другого человека.

Глава 5.

Джаред

Я и сам не заметил, как уснул сидя за столом. Проснулся от легких массирующих прикосновений. Открыл глаза и обернулся через плечо. Лакин мял мои затекшие плечи и легонько покусывал мочку уха.

– Ты узнал? – тут же, хриплым со сна голосом, спросил я.

– Узнал, – шепнул он и прикусил нежное местечко на шее, – но прежде чем расскажу, позволь мне закончить массаж.

Заканчивать ничего не хотелось, хотелось спать и не думать обо всех свалившихся на мою олову проблемах. Только вот зная вампира, можно точно сказать, что он и слова не скажет о деле, пока не добьется своего. Я встал из-за стола, ноги страшно затекли и дрожали при каждом движении отзываясь тысячью иголок в стопах и икрах. Черт, надо же было так неудачно отключиться!