Текст книги "О жизни такой непростой…"

Автор книги: Яна Алексеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Совершенно с тобой согласен, если и помрем, то скорее от нехватки кислорода.

Я опечаленно покачала головой. Совсем плохая, уже вслух сама с собой разговариваю. Посмотрела на Янга, открывшего шлем, вздохнула и присела на один из ящиков. В голове гудело, от имплантов в мозг будто молнии стреляли, адаптер неприятно, совершенно истерически подвывал. Глянув на индикаторы воздуха, вздохнула и рискнула последовать примеру охотника. Откинув щиток, втянула носом воздух. Влажный, затхлый, с явным превышением углекислоты, наверное, система вентиляции не работает. Прислушалась к ощущениям. Все плохо, но терпимо. Адаптер собрал нанитов и перепрограммировал на минимальное вмешательство, так как они все равно не справлялись с нейтрализацией плавающего в крови коктейля. Во рту сухо и привкус противный, в ногах слабость…

– Ну и какие у вас планы? – спросила, наблюдая, как мужчина приводит в боевую готовность карабин. Собственно, это составляло некую трудность, потому что мимикр поменял расцветку, и заметить охотника можно было только при большом желании. Впрочем… Накопитель плазмы постепенно нагревался, создавая вокруг себя колышущийся ореол, загорелись индикаторы заряда, со ствола закапал конденсат. А на мониторах слежения мы наверняка засияли самым ярким огнем. Уж это мои коллеги не пропустят, думается.

– Тебе о них знать не обязательно, – скидывая лишнее оборудование на пол, буркнул Янг. Узкое лицо приняло сосредоточенное выражение, в глазах загорелся хищный желтый огонь. Это метаморфоза, если кто не понял, означает, что верхнюю часть смуглого лица прикрыл боевой планшет, встроенный в шлем.

– Сиди тут и не рыпайся. Поняла? – внимательно оглядел меня, и дождавшись таки кивка, защелкнул шлем и был таков. А я осталась посиживать в мирной тишине, правда таковой она оставалась недолго.

Громыхнуло слева, затем справа, спустя минуту прерывистые очереди донеслись откуда-то издалека. С другого конца лагеря, что ли? И как он везде успевает? С некоторым трудом сползя с ящика, нагнулась над горой оружия. После довольно долгого (а какое оно у меня сейчас может быть?) размышления, подобрала то, чем пользоваться умею. Миниган огнестрельный для кислородно-азотной атмосферы. Взвесила в руке, держа за рифленую рукоять. Тяжеловат… а с другой стороны, рокет рок я вообще не подниму! Сняв с предохранителя, уселась обратно на ящик и положила оружие на колени стволом ко входу.

Мало ли… стоит побыть предусмотрительной. А то Луис вот расслабился, и что в итоге? Грохот, от которого ощутимо качнулось все здание, послужил мне ответом. Судя по всему, это атмосферные движки малого струнника! Ха, теперь и милейший мой соперник с этой планетки убраться не сможет! Чем, интересно, Янг работал? Вручную что ли? Потому что ничего похожего на топливные детонаторы я не заметила…

Сколько времени прошло, не знаю. Может, пара часов, а может и несколько минут. Сознание то выплывало на поверхность, то погружалось в дебри галлюцинаций. В себя я пришла при звуках, издаваемых насосом тамбура. Встрепенулась, поднимая оружие… дверь отворилась, и едва только сознание отметило, что это явно не Янг, палец нажал на курок. Тяжелая пуля ударила в открытое лицо пришельца, отшвыривая его назад. Ноги пару раз дернулись и замерли. Бинго! Стоит только испугаться, как я прекрасно справляюсь даже с замедлением. Впрочем, этот тип не ожидал меня увидеть. Задним числом отметила явное удивление на бледной физиономии… сердце бешено стучало, к горлу подкатывала тошнота. Вовсе не от осознания того, что я только что убила человека, просто нагрузка на нервную систему опять подскочила. Ох-хо, а я так хорошо сидела. Надо встать и оттащить труп от дверей, а то тамбур не закрывается, и сигнализация противно пищит, потому что тело перегородило полозья, по которым створка ездит. А пока открыта внутренняя дверь, наружная заблокирована.

А снаружи погромыхивало. Теперь, наверное, наземный транспорт…

Хронометр неторопливо отсчитывал минуты. Не так уж мало времени прошло, но мертвецом я так и не занялась. А потом стало не до него, потому что наружная дверь открылась, и в помещение вошел Янг, деловито остужая резак, которым расплавил замок. Ну да, подумаешь, какая-то дверь! С ним на склад ворвались ароматы горелой изоляции, ядовитые испарения ракетного горючего, холодный воздух и снег.

Встряхнувшись по-собачьи, он выразительно на меня посмотрел. Ну, я так думаю. За щитком не видно. Аккуратно перевернув ногой тело, мужчина внимательно осмотрел изувеченное лицо. В ухе раздался щелчок.

– А знаете ли вы, дорогая госпожа Лерион, кого прикончили?

– Нет.

– Нашего информатора, Тонио Каскети.

Я пожала плечами, откладывая оружие в сторону. Фамилия знакомая. Кажется, это наемник с Вольной, планеты из системы, соседней с Черной Землей.

– И что же? Я должна выплатить контрибуцию?

– Скорее, получить наградные от Метрополии. Каскети уже давно-о в розыске.

– Переведите на мой счет, пожалуйста.

Пока мы перебрасывались дружелюбными шуточками, полковник неспешно навешивал на скаф свое убийственное оборудование. Наконец он закончил, оставив только использованный мной атмосферный миниган.

– Забирай, раз уж настройки сбила, – сказал он в ответ на мой вопросительный взгляд.

Ну да, мне сейчас лишняя тяжесть нужна, как легендарным драконам – третья пара крыльев. Подняла, вздохнув. Рукоять льнула к ладони даже сквозь перчатку. Тьфу, действительно, совершенно машинально считала и взломала биокоды. Иначе как бы он выстрелил. Теперь кроме меня никто этой штукой пользоваться не сможет, разве что еще какой сканэр попадется, посильнее меня.

Так… потерла виски. Ага, на бедре есть подходящий зажимчик. Туда эту дуру, чтобы не мешалась. Что еще?

– Шлем загерметизируй.

Я благодарно покосилась на Охотника. Да, надо бы… Совсем расклеилась. Скоро развалюсь.

Снаружи вьюжило. И это мягко сказано. Генераторы маскирующей сети, разумеется, не работали. На сей раз Янг привязывать меня не стал, просто взял за запястье и поволок куда-то сквозь бурю. Снег потерял первозданную белизну, мешаясь с пеплом. Справа что-то тлело, слева что-то полыхало, выстреливая алыми искрами. Валил черный, маслянистый на вид дым. Я только успевала перебирать ногами, да перепрыгивать через какие-то ошметки и обломки. Людей что-то не видно. Впрочем, я и не могу разглядеть ничего и в трех шагах. Даже спина Охотника, и та сливалась с окружающим миром. Тьфу, у него же доспех типа хамелеон…

Но людей-то нет! Хе, тушат, наверное, струнник свой. Хотя, что там тушить? Я завертела головой, не обращая внимания на предупреждающий писк адаптера. Ага, что-то смутное вырисовывается. Сквозь порывистый ветер, размазывающий по щитку серую грязь, видны развороченные дюзы атмосферного движка. Там крутились какие-то фигуры.

Были бы силы и время, обязательно рассмотрела в подробностях все последствия работы Охотника. Когда-то слышала хорошую фразу, характеризующую подобную работу и таких людей: позади всё горит, впереди все рыдают. Угу… подходит, хотя я бы переиначила: позади все горит, впереди – тоже!

Внезапно Янг прижал меня, так, что затрещали ребра, и замер, сливаясь с окружением. Даже дышать перестал, кажется. Восприняв это действие как приказ, затаила мысли. Меня нет, меня нет… Мимо, шаря по пространству сканерами, прошли трое в темных доспехах. А вот и охрана. И она нас не видит, однако. А вон и еще троица. Хорошо идут, правильно, перекрывая своим полем часть обследованной шагающими впереди людьми территории. Вот только наниматель и здесь сэкономил, кажется. Конкретно так. На сканерах. Или я чего-то не понимаю в технике Метрополии? Нас не заметили!

В голове опять помутилось, и внезапно обнаружила себя шагающей следом за Охотником. Неожиданно он исчез из поля зрения, снег под ногами внезапно поехал, и я соскользнула вниз по крутому откосу. Не успела затормозить и врезалась лбом во что-то. Стоп! В ухе щелкнуло.

– Реакция никуда не годится! Узнаешь?

Упершись взглядом в стену, помолчала. И еще помолчала, пытаясь сообразить, что я вижу. Сделав шаг, коснулась рукой серо-синего пластика. Постучала. Нащупала дверной проем. И что? Входим? Укоризненный вздох заставил вздрогнуть и развернуться.

– Тормоз… – о, Тигр часом не устал меня опекать? Еш каррот, я же не специально!

– А не надо было, не надо было устраивать у Дикой такой драки…

Янг подхватил меня под руку и, надавив на незамеченную из-за вьюги панель около мембраны, сквозь образовавшийся узкий проем втянул меня внутрь. Согласна, я тормоз. И даже хуже… Оглядев длинный коридор прямоугольного сечения, изгибающийся и уходящий куда-то в стороны, хмыкнула. Потолочные панели с трудом разгоняли синий сумрак, пол перегораживали продукты жизнедеятельности коллег. Ящики, коллекции оборудования, полуразобранные детали, вывороченные из стен жгуты кабелей, грязные следы чьих-то башмаков. На зернистых стенах – красочные потеки, даже на вид липкие. Наверняка еще и запах. Но щиток шлема откидывать не буду, чтобы проверить носом, поверю индикаторам. А то вырублюсь, ведь держусь на стимуляторах, а выдохшиеся наниты потихоньку впадают в спячку.

Оглядывая обычный пейзаж отработанного уровня, на котором не было ничего интересного, решила, что его отработали на предмет ловушек. Все самое интересное прячется глубже, но и в самых, казалось, безопасных местах порой встречается такое… Дальше, надеюсь, царит идеальный порядок. По крайней мере, должен.

– Ну? – прошелестел голос Охотника над ухом, в очередной раз заставив меня встрепенуться. Как призрак, право слово. При движении его еще немного видно, не всегда изменение цвета покрытия скафа успевает за обстановкой, но когда стоит, держа Мимикр в активной фазе, да пригашивает мысли… Призрак! Пси чертов!

И если бы Янг не продолжал держать меня за запястье, потеряла бы и его и ориентацию.

– Что?

– Докладывай по основной специальности.

– Стандартный исследовательский комплекс сийран, времен Второго царства, скорее всего, предназначенный на экспорт. Ничего интересного, – выдала на автомате, опознав, наконец, пару похожих на восьмилапых паучков-символов, нарисованных точно напротив нас. Ну вот, сколько я так стояла? Замедление…

– А что же они исследовали здесь, на Жемчужине, легенде аж Первого? – сколько язвительности в голосе. Жаль, лица не видно. Наверное, оно кривится в разочарованной гримасе.

– Что-то. Может, из нулевого? Оно где-то глубже.

– Вперед!

А я снова замираю, рассматривая еще одну группу узоров. Читаю, одновременно переводя, и не обращая внимания на гулкий стук крови в висках:

– Первый грузовой терминал. Синий сектор, второй уровень.

– Это что?

Разговаривала я, делая паузы перед каждым словом. Недюжинное терпение надо сейчас иметь, чтоб дождаться ответа.

– Короткий проход на второй уровень.

– Почему им не воспользовались копатели?

– Не нашли, – шее опять стало горячо. Кровь. Угу, опять импланты. Но с чего, я же даже не подключаюсь ни к чему! От одних мыслей плохо становится?

– Плохо искали?

– Н-не знаю… поленились… так что?

– Вперед, – повторил Янг раздраженно.

Делаю шаг на заплетающихся ногах, и едва не падаю. Невидимые руки подхватывают за талию и ставят вертикально, перед измазанной черной пакостью из гидравлических или каких-то других систем стеной. И вспоминать больно и сканировать нельзя… Как открывать-то?

И почему здесь никого нет? Кроме нас… Вот вопрос, что, все побросали и побежали наружу, искать того, кто взорвал… ммм, хозяйство? Ну, тогда эскапада Охотника оправдана. Правда, засекут нас, едва я начну копаться в системе этого комплекса. Так что быстрее… А может, не копаться?

– Поторопись.

Тьфу! Командир…

Моргаю. В глазах двоится, наноадаптер противно пищит. Надо картридж менять, кажется, не только мой, но ресурс системы наноботов вышел. Не видно ничего толком, весь щиток измазан серой гадостью, в которую превратился снег.

Любая активность мне сейчас противопоказана. Хочу в анабиоз, или хотя бы в медтех! Ан нет, покой нам только снится.

Руки в перчатках привычно ложатся на нарисованные паучьи тельца. Пальцы мелко подрагивают. Никакой тонкой работы я выполнить не смогу. И… Не погружаться … Итак, коды доступа.

– У меня в сумке кристаллы, достаньте, пожалуйста, синий.

Движение за спиной, щелчок замка. Темно-синий граненый цилиндрик в гнездах только один. Не ошибется.

– Есть читалка? – Почти легла на стену, упершись в нее лбом. Не дожидаясь ответа, продолжила. – Первый слой, полностью.

Охотник, не возражая, стремительно и ловко выполнил все указания. Надеюсь, ибо не смотрю на него. Мелькнула циничная мысль насчет того, что наука – не его специализация. Хотя и не моя тоже. Посути я – вор. А Янг – воин, наверное. Либо безжалостный авантюрист, либо… тот, кто следует клятве, даваемой при поступлении на службу Метрополии. Верность и честь…

Кстати? Этот Охотник проломился бы в центральный отсек и без моей сомнительной помощи, на одной наглости. Может, он хочет проделать это как можно тише? Быстрее?

А смысл? Сейчас как сработают датчики да сенсоры. Хотя сийране техногенная раса, чувствительность их оборудования на высоте. А Луисов сканэр наверняка уже подключился к системе. По крайней мере, так следует делать. Повторяюсь, кажется?

Не пора ли проснуться?

Повернув голову, тупо смотрю на красивую картинку. Охотник, держа кристалл двумя пальцами, подсветил лазером целеуказателя одну из граней. Переплетение линий расплескалось по стене неразборчивым голубым пятном. Так, кажется, не то.

– Прокрутите ниже…

Как он это делает? Картинка поехала, явив оглавление спецификации. Так. Коды… ага, ага, ага… вот они. Слизнув каплю пота с губы, усмехнулась. Не совсем еще плохая! Соображаю.

Выловив нужную закорючку в череде ей подобных, трижды тронула один из знаков. Правая верхняя лапка, средняя и нижняя. Вспомогательный, срочный, аварийный проход. С хрустом до сих пор невидимая мембрана разъехалась, погружаясь в стену и открывая узкий тоннель, уходящий наклонно вниз. Где-то в глубине продолжали расходиться лепестки, образующие в прослойке стены воздушные карманы.

– Десять секунд, – сказала я и, подчинившись рукам Охотника, протиснулась внутрь. И стремительно заскользила вниз. Спустя пару мгновений, захлебнувшись криком, вылетела из тоннеля на пол.

Еш каррот! Не успела даже вытянуть рук, что бы смягчить падение. Больно! Головой и грудью о пол-то! Пусть даже и в шлеме. Позвонки хрустнули. На какое-то время вырубилась, потому что пропустила приземление Янга. Черная фигура неслышно воздвиглась в поле зрения. Охотник вздернул меня за шиворот и водрузил на ноги. А они не работают! Прислонившись к стене, медленно сползла вниз. Панели на потолке работают через одну, светло-желтый рассеянный свет высвечивает длинный ряд значков, уходящий в бесконечность. Здесь – порядок. Чистота и никаких взломанных грязных стен.

– Кристалл сюда, – пробормотала я.

Нет, работа с Охотником – это нечто. Понимает с полуслова, и уступает дорогу специалисту… Хотя этот специалист почти не соображает, что делает. Придерживая у бедра снятую с предохранителя двуствольную пушку неизвестного наименования, Янг достал кристалл, подсветил. Красота… только в глазах двоится.

– Дальше куда?

Щелчок в ухе почему-то оглушил.

– В центральную исследовательскую сферу.

В голосе Охотника просто каменное спокойствие. Но мне уже все пофиг. В сферу, так в сферу. У меня таймер на ошейнике со снотворным начал тикать.

– Угу… так сразу не получится. Четвертый уровень, синий сектор.

Поднялась, посматривая то на картинку, то на стену. Три, пять, семь? Попробуем. Нет, не получается. Что-то, мне кажется, некто заблокировал систему. Сканэр проснулся? Еще раз. Три, пять, семь. Ага! Просто система проверяет коды. Но и противник не дремлет, шерстя по секторам похожего на многомерную паутину комплекса. А секторов здесь… много. Попробую другой код. Три, пять, два, семь, два!

Лапки у парочки знаков мигнули тревожно, но мембрана начала открываться, хотя и куда медленнее, чем на предыдущем уровне. Точно сканэр блокирует. Пытается. Гад!

– А кого Луис с собой взял? – Спросила Охотника, торопливо убирающего кристалл. Не ответив, он впихнул меня внутрь тоннеля, активируя боевой планшет.

– Быстрее.

Зажмурившись от попавшей в глаза желтой искры, заскользила вниз. А, ненавижу! Приземлилась, распластавшись по полу, как морская звезда. Такая же вялая и плоская. Перевернулась, считая секунды и наблюдая за изменениями на потолке. По нему прошлась волна белого цвета, оставляя за собой тонкие линии, напоминающие извилины на древних компьютерных платах. Панели медленно потускнели, а полоски наоборот, налились светом и запульсировали в рваном ритме.

– Выросло энергопотребление системы, – в очередной раз поднимая меня, сообщил Янг.

У меня опять провал в восприятии. Это бы раздражало безумно, не поглоти большую часть мыслей слабость и боль. А так, все равно. Не бросил и ладно.

– Что именно ты активировала?

– Я? Да я… даже… не я! Кто сканэр у Луиса? – забыла, идиотка!

– Рихтер Арно.

Прислонившись к надежному боку Охотника, оглядела длинный изогнутый коридор. Арно. Арно-о… Плохо.

– Этот – умный. Он систему безопасности взломал, наверное.

– Хм, и что же дальше?

– Надо ее отключить. А пока ждем гостей. Я ни разу не сталкивалась с роботами сийран, – помимо воли просыпается опасливое любопытство.

Длинный ряд знаков на стенах все сильнее наливался фиолетовым, нервно пульсировали линии на потолке. Что-то где-то тихо щелкало, потрескивало и звякало. Эээ? Это снаружи или в коммуникаторе? Охотник замер посреди коридора, взяв наизготовку двуствольник. Вокруг стволов начал раскручиваться охлаждающий контур. А не слишком ли сильно для коридора шириной в пять шагов? Хотя хорошо, что не плазма.

Скрежет и звон стали о сталь. Из пола, потолка и стен стремительно вырастают тонкие, полупрозрачные ленты, сжимаются, скручиваются, переплетаются прочной паутиной, соединяются в центре, образуя овальный кокон. Гигантский паук на миг замирает и начинает движение вперед. Звук такой, будто ногтем скребут по стеклу, как по нервам.

– Работай! – бросает мне Янг, поднимая оружие. И отступает на шаг. Я пячусь тоже, потому что скрываюсь за его спиной.

Работать? Погружение? Повторный взлом системы после ловких ручек Арно не потяну. Взгляд заметался среди побагровевших знаков. Выход, выход… нет, это жилой сектор. Ну, хоть что-нибудь!

Мимо что-то просвистело. Обернулась на звук. С ужасом уставилась на тонкое лезвие, вонзившееся в стену и там продолжающее мелко вибрировать.

Выстрел, еще выстрел. Это Янг опробовал вооружение. Крупнокалиберный патрон взорвался, встретившись с тельцем стального паука. Впрочем, какого уж там стального… это я так, по привычке. Результат не особенно впечатлил. Рваная дырочка тут же затянулась. Свист стал чаще, да и движение сторожа убыстрилось.

Пячусь, пячусь. Обернувшись, заметила, что шагах в ста позади нас коридор перегородила решетка из таких же скрученных полос.

– Э…

– Знаю, – отозвался Янг. – Работай!

Выстрел, выстрел, выстрел… они сливаются в постоянный глухой то ли рев, то ли рык, разбиваемый звонким щелканьем многочисленных стальных ног. Осколки металла и снарядов безжалостно секут стены. Покрытие трескается. Нас прикрывает защитное поле, но его ресурсы не бесконечны. Часть лезвий Охотник успевает сбить на подлете, часть удается отклонить. Раскаленные стволы стремительно перемещаются в непонятном дерганом ритме.

Непрерывный свист, от которого стынут в жилах кровь и наноботы. Непоколебимая черная громада Охотника неожиданно вздрогнула. Локтем он отпихнул меня подальше. А мой блуждающий взгляд зацепился за нечто, показавшееся манной небесной. Вечный Полковник! Терминал. Шанс!

– Туда!

Янг рукой отшвырнул меня назад. На миг отвлекся, заплатив за это кровью, плеснувшей на пол из пробитого скафа. А где защита?

– Минуту! – прохрипела, врезаясь в стену. Руки легли на паучьи каракули, украшающие небольшой выступ. Машинально погружаясь, отсчитывала секунды. В сознании замелькали смутные картинки прошлого, ломая восприятие, пальцы заскользили по знакам, ставшим на какой-то миг не просто знакомыми по старинным, взломанным кристаллам, а понятными на интуитивном уровне. Отбой, отбой, отбой, ошибка, ошибка, ошибка… Сбой в системе. Корежащееся сознание мутилось от боли. Поток информации, трансформируемой в удобопонятные символы, выжигал мозг, но тропку я нащупала, не производя полного сканирования.

Приоритет нулевой, сбой системы, перезагрузка.

Перезагрузка.

Подтверждаю.

Тут очнулся сканэр-противник.

Запрет, запрет, запрет!

Ошибка!

Ныряю глубже, касаюсь воспоминаний древнего интеллекта.

Перезагрузка экстренная! Выхватываю смутный образ, перехватывающий контроль. Энергетическая подпитка… Странный символ… нарушена целостность? Давно… Закоротить! Шоковый импульс расходится по системе. Отскочив от терминала, валюсь на пол. Значки на стене полыхнули алым и погасли. Потолочные панели мигнули и с тихими хлопками, не слышными за ревом разрывов и скрежетом робота, одна за другой начали лопаться, рассыпая тысячи искр и льдистых мелких осколков.

Все быстрее и быстрее. Импульс разрушения добрался до робота. Раздался пронзительный скрежет, пробравший до костей даже сквозь шлем. И натянутые поперек коридора ноги-ленты опали. Покореженный комок туловища бессильно провис, мерно покачиваясь. Последний патрон, пролетев сквозь сеть, разорвался дальше по коридору. Через каждые пару шагов под потолком зажглись серые аварийные огни.

– Вовремя, – обернувшись, процедил Янг.

Я икнула. Пластины его доспеха украшали три крупные пробоины. И еще штуки четыре лезвий торчали в районе сердца. А защитное поле? Охотник спросил, пристроив на место, за спину, то есть, двустволку:

– Что сканэр?

– Ну… как я, примерно. Его, думаю задела перезагрузка. А вы модификацию проходили?

О, когда мне срочно нужен ответ, даже не запинаюсь. Впрочем, у меня кроме языка сейчас ничего не шевелится.

– Да. По классу Боя.

– И сколько вам осталось? Функционирования в активном режиме?

– Один час, семь минут, сорок три секунды.

Голос у него деревянный. И движения дерганые. Тоже вместо крови, наверное, сплошные стимуляторы. Но направление Боя изначально более устойчиво.

– А мне десять минут… и дальше я не пойду. Не смогу, – поделилась доверительно. – Но знаете, я ломала систему с терминала сийранского медтеха. Кажется, автономного. То есть перезагрузка его не затронула. Аварийный генератор заработал.

Внезапно потолок содрогнулся, что-то заискрило. Резко развернувшись, Охотник воззрился куда-то в пространство. Ну, видимо сканирует что-то. Жаль, за затемненным щитком не видно лица. А то со статуей, прямо скажем, обдолбанной наркотиками, общаться не очень хочется.

Сама не лучше. Валяюсь неопрятной кучкой и боюсь шлем разгерметизировать. Минутку… а какая здесь сейчас атмосфера-то? Скосила глаза на индикатор и сквозь муть принялась разбирать цифры. Вот ведь… Голову будто изнутри поджаривают на микроволновке. Никак не получается сосредоточиться. Аргон? То есть эта часть базы была на глубокой консервации?

Щелчок, свист в ушах. Поморщившись, перевела взгляд на Янга. Это он меня… вызывает.

– У нас есть пять часов. Открывай медтех.

– Откуда-то … время? – пытаюсь встать. Понимаю с легким ужасом, как все плохо. Ног вообще не чувствую. Абсолютно!

– Оставил наверху несколько сюрпризов для твоих коллег.

– Приятных, видимо. И до кучи перезагрузка. Мило. Извините, руку не подадите?

Мужчина нагнулся и потянул меня за запястье. Сустав жалобно хрустнул, и я взлетела вверх. Навалилась на Янга, стараясь не задеть торчащих из него лезвий. И оборудования. Навешанного на него оружия, то есть. Плохо старалась, через комм до меня донеслось сдавленное шипение. Он развернулся так, чтоб я видела сгоревший терминал.

– Открывай.

Срочный доступ.

Руки дрожали, когда я набирала код. Сработает или нет? Сработало. Точно – автономный. Мембрана разъехалась до половины и застыла. Паучьи лапки, на которые я надавливала, засветились предупреждающе. Все, предел.

А ведь я не пролезу туда. Сумрак прорезал белый лазерный луч. С шипением вгрызся в полуоткрытые лепестки. Оплавленные кончики полетели вниз, расплываясь под ногами неопрятными бурыми пятнами. Стараясь не задеть горячие края, Охотник протащил меня внутрь.

Большой овальный зал, серо-синие стены, по ним змеится такой же паучий узор, как и в коридоре. С потолка льется серый свет. Посередине трехлепестковое возвышение, прикрытое прозрачным колпаком. Между ними, как пестик диковинного цветка, торчит колонна компьютера.

– Милости прошу.

Как хорошо, что в свое время некоторые знаки выучила наизусть. Не обычные, а как раз специфические. Именно на такой случай, для личного пользования. Нам как раз нужны не стандартные процедуры для сийран, которые, судя по артефактам, были похожи на разумных пауков, а генсканирование. И исследование. И лечение. Ну, мне-то точно. А Янг как хочет.

Хочет, похоже.

Поставив меня к стеночке, по которой я удачно сползла, одновременно нажимая нужные знаки, он коснулся боковин проема, оставляя на них серые кружки размером с крупную монету. Потом прошел в центр зала, деактивировал шлем, аккуратно снял и сложил оборудование. Тьфу… оружие свое. Кучкой. В этот момент пробудилась центральная колонна, заполняя помещение тихим гулом, саркофаг наполнил молочно-белый туман. По серо-синей поверхности поползли черные значки. Пар просочился наружу, оседая на полу белесой плесенью. Бледная, украшенная парой алых полос, маска, в которую превратилось лицо охотника, обернулась ко мне.

– Пять часов, – напомнил он. Как из колодца, право слово. Гулко и громко, с эхом. И доходит не сразу.

Мотнула головой. Нет сил сообщать, что как раз это не получится. Неизвестно, сколько времени займет лечение. Как и экстренная перезагрузка системы комплекса, из-за которой мы заперты здесь, как, впрочем, сканэр Луиса и кто еще в этот момент находились внутри. Хорошо, что медтех автономный…

Прикрыла глаза, чтобы не видеть, как мужчина вытаскивает из себя лезвия. Интересно, из чего они сделаны, если пробили такой доспех. И поле защитное…

Хруст, противное чмоканье, скрежет. Легкий звон брошенных на пол кусков металла. Шурх, шурх, шурх, шмяк… колпак открылся, что ли? Пшшш.

Когда я очнулась, только по сгустившемуся туману в одном из лепестков поняла, где лежит Янг. Сброшенный Мимикр валялся безжизненной кучкой. Как я. Перевалившись на бок, тупо уставилась в потолок. И что делать? Ползти, видимо… Нет, ну что ему стоило сначала меня подтащить. Хотя бы поближе… на пару шагов! Перекатилась на живот. Полюбовалась на губчатую светло-серую поверхность. Ну, погребли дальше. Лучший сканэр Черной Земли на карачках ползет к медтеху. Если бы не было так больно, было бы смешно. Бунтующее сознание то выдавало микс из воспоминаний, отчего в глазах двоилось, то отправляло руки совершенно не туда, куда следует. Пару раз ткнувшись лицом в пол, смирилась. Где-то по дороге потеряла сумку.

Добраться бы только…

Десять минут окончились неожиданно, когда я, затаив дыхание, сдирала с головы шлем. Щелчок, противный писк, резкая боль в шее, добавившаяся в какофонию разлаженного организма. И онемение, стремительно распространяющееся по непослушному телу. Ага, двигаться я не двигалась толком, но зато все ощущала… В особенности то, как все до последнего нервы горят, будто окунутые в кипяток. Блаженное отсутствие ощущений заставило поторопиться. Со скорости улитки к скорости черепахи… Последний рывок, и я, подтянувшись, рухнула на ложе, в белую муть, не снимая скафа.

Пшшшссс… Приехали.

Выход из целительного сна сопровождался не такими уж приятными ощущениями. Открыв глаза, не увидела ничего кроме белесой мути. А еще на саркофаге проступили морозные узоры. Я только успела порадоваться, что жива, как поняла, что не дышу. Не успев запаниковать, услышала тревожный писк выдохшегося адаптера. Скосила глаза на руку. Одежда куда-то делась. Ёш каррот! Дернулась, поняла, что замедление никуда не делось. Тело категорически не хотело двигаться, подчиняясь приказам желающего стремительности мозга, но хоть не болело. Ноги тоже шевелились. Кто с меня скаф снял? Изогнув колени, надавила на крышку. С тихим шипением она поднялась, и вывалилась наружу, отсчитывая секунды. Сколько мозг без кислорода функционирует?

Где картриджи? Сумка?

Встав на ноги, огляделась, и, сдирая прозрачную гелевую пленку с тыльной стороны ладони, в пару шагов очутилась рядом с вещами. Дернула замок, да так, что из держателей внутри выскочили кристаллы, разлетаясь по серой поверхности. Выдрала из планшета свежий картридж и приложила на красноватый след от прежнего. Спустя миг писк утих, огонек на запястье сменил цвет с тревожного алого на оранжевый. Минимальная функциональность. А этого маловато!

Где скаф? Дернув головой туда-сюда, и поразившись хрусту в шее, всем телом развернулась к лежакам. Как раньше-то не заметила спутника? Мда… Оценила внешний вид Янга, прислонившегося к одному из них. Этот тип, небрежно покачивающий на кончиках пальцев черный наплечник, лицом уже не напоминал робота в маске, бледность которой была разбавлена тонкой струйкой крови из уголка рта. Если мне не изменяет память…

А она, падла такая, может.

Скаф, комбинезон и прочее барахло свалено у его ног неопрятной кучей. Некогда, некогда злиться из-за унизительной позы и стесняться наготы. Холодно. Дышать нечем. Рухнув у ног Охотника, принялась торопливо натягивать одежду.

Как и кто ее с меня снял? Неужели медтех?

Дрожащими руками герметизирую шлем и облегченно вздыхаю. Интересно, побила ли я рекорд скорости? Судя по тому, как истерил наноадаптер, вряд ли. Сверху вниз посмотрела на Охотника. Философ он, однако. Присев на край ложа, смотрит, изучает подробно. Любуется моими метаниями? Причем сам щиток поднял, и ничуть его не заботит, что атмосфера… Я покосилась на индикаторы. Все такая же. Бескислородная. Модификация по классу Боя, да? Скорее универсал.

Цел и невредим, судя по довольному виду.

– Ну что же, эксперимент можно считать удавшимся, – пробормотала я, вставая. Внезапно Янг подобрался.

– Какой эксперимент?

– С запуском негуманоидного медтеха.

– Экс-сперимент, значит, – прошипел он, сгребая меня за грудки и подтаскивая поближе. По мозгам ударила горячая ярость. Больно! Я же только…

Оказавшись лицом к лицу с Охотником, поморщилась. Он, конечно, весьма достоин внимания, но не настолько. Эти желтые глаза сейчас во мне дырку проделают. До крови прикусила губу, демонстративно закатывая глаза.

– Ну, вы же не думали, что эти пауки часто с людьми общались? Полноценный эксперимент получился. Правда, замедление мое эта техника не осилила… Жаль. Но спецификации оказались достоверны.