Текст книги "Приключение Полли и Мартиши (СИ)"

Автор книги: Ян Вершин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Они стояли в подвале, нервно озираясь и вытянув перед собой ножи. Дверей оказалось шесть, не считая входной, которая сейчас была у них за спиной. Полли удивлённо оглядывала комнату – как она не рассмотрела их раньше? Впрочем, лежащая в крови дочь, очевидно её занимала на тот момент больше.

Под невысоким потолком висела широкая плоская люстра, которая давала мягкий, ровный свет. Прямо слева от входа, врезаясь в одну из секций стены, стоял непонятный агрегат, больше похожий на увеличенный двигатель от комбайна, который Полли видела в мастерской «Гайки от Пипа» в Латл-Хемпдене, только неизмеримо сложнее. На его круглых боках, то и дело подмигивали разнообразные лампочки, в окружении латунных длинных рычагов с круглыми блестящими набалдашниками и плоских ползунков переключателей, которые обрамляли насечки шкал измерений. Далее, в каждую из шести секций восьмиугольного помещения, были встроены шесть одинаковых дверей, посредине комнаты, находился невысокий, круглый подиум, на котором так и осталась засохшая кровь Мартиши.

– Да, Мартиша, невнимательность, это точно не то слово – близорукость, пожалуй, подойдёт больше.

– Не переживай мам, я увидела ненамного больше. Как только я зашла, то сразу получила удар по голове...

– М-да, интересное наследство нам досталось, с привидениями, ну-ка, посторожи вход дочь, я кое-что проверю.

Полли направилась к ближайшей двери и взявшись за ручку, повернув её открыла. За полотном была земляная стена.

– Видишь, они явно ведут в подземные лабиринты гномов, всего лишь нужна кирка или лопата. – Нервно съязвила Полли и направилась к другой. И за другой, и за следующей, как и за остальными, не было ничего, кроме ровного слоя земли.

Полли с досады вонзила нож в дверной проём несколько раз, и ей тут же в лицо полетели комки суглинка.

– Да что б тебя... Марти... – Полли повернулась к дочери и замерла с вопросом на губах.

– Доброе утро миссис Вирхолд, вы ранние пташки. А вы юная Мартиша, положите нож к своим ногам и аккуратно пните в мою сторону, пожалуйста. – В дверном проёме подвала стоял мистер Хелиот и недвусмысленно направлял на Мартишу никелевый ствол «Ремингтона». – Я предполагал, что успею доделать кое какие приготовления и обойдётся без этого, но ваша дочь слишком чутко спит. Пришлось вернуться за пистолетом, рассеянность, знаете ли-с. Как голова мисс Мартиша, болит?

– Хелиот, да что вы себе позволяете? – Полли гневно посмотрела на нотариуса и сделала шаг вперёд, и он тут же перевёл ствол на неё.

– Миссис Вирхолд, не усложняйте жизнь ни мне, ни себе. Отбросьте нож и присядьте вместе с дочерью в центре. Стреляю я более чем сносно, и вряд ли промахнусь. – Хелиот хищно улыбнулся и покачал стволом.

Полли с дочерью подчинились.

– Послушайте Хелиот, если дело в наследстве, то я как-то жила без него, я перепишу всё на вас. Нет смысла угрожать нам.

– Ну, что вы такое говорите, разве бы я опустился до такой мелочи, что на вашем банковском счёте. – Он подошёл к непонятной машине и стал включать регуляторы, наставив другой рукой ствол на девушек. – Я не крохобор, да и лично вам нечего мне предложить. Видите ли мисс Полли, мне нужна только ваша дочь, пока живой, для определённой процедуры. Вас я планировал убить наверху, – нет, не беспокойтесь, – он примирительно поднял свободную ладонь, – безболезненно и быстро. Но любопытство вашей дочери, изменило планы. Впрочем, чего затягивать, так даже лучше.

– Но, я не понимаю...

– Конечно не понимаете, – Хелиот закончив с регуляторами, устало опустил пистолет, и достав из внутреннего кармана платок, вытер им лоб. – Видите ли, в вашей дочери течет кровь её отца, который настроил эту машину на себя. И мне нужно проверить одну теорию, чтобы закончить то, что мы не закончили с ним.

– Вам недостаёт красноречия. Причём тут моя дочь? И Генри... Его кровь... Да что вам от нас надо, чёрт подери?

– Могу потешить вас забавной историей перед смертью, машине требуется время для автонастройки, но предупреждаю, история будет короткой. – Хелиот снова достал платок и опять промокнул вспотевший лоб. Полли тоже заметила, что в комнате стало значительно жарче. – Ваш муж Генри Вирхолд, – или если угодно, известный мне долгое время как Орнит Гадрел, – был крайне удачливым человеком, нажившим состояние в юном возрасте на покупке и продаже земли. И этот дом, он также купил у одного довольно пожилого землевладельца. Тот джентльмен, – по официальной версии – подписав с ним договор, сел на поезд в сторону Перти и больше его никто никогда не видел. Никто из окружения Генри не понимал, зачем ему этот дом в забытом богом городишке, но Генри любил шутить, что он приносит ему удачу, и уехать отсюда, это изменить ей с изменчивой неопределённостью.

Однажды, я приехал сюда к нему, по паевому вопросу из Тренстока, и нашёл Генри хорошо выпившим, в компании бутылки бурбона. Он постоянно повторял, что-то вроде «сколько уничтожено», «трагедия для всей планеты», я не понимал тогда о чём речь, но потом мы с ним выпили вместе, потом ещё, и ещё, и он однажды... показал мне этот подвал. Любому нужен благодарный слушатель и друг, я стал для него и тем и другим, а может ему было просто страшно нести такой груз в одиночестве. Тогда я понял, что он нашёл в подвале некую машину, которая с его слов как-то разрывает грань между мирами, позволяя переходить из этого в другой. Вот и бывший хозяин дома Мил Джонс, древний старик, с его слов ушёл в одну из этих дверей, оставив ему инструкции как использовать эту дьявольскую машину. А чуть позже, он и мне показал её в работе.

Каждая из шести дверей ведёт в другой мир и миров этих бесконечное множество, они обновляются после каждого нового включения машины. Генри говорил, что можно при желании пройти туда, – и для тех жителей они сами не видимы, пока не прошли через дверь, – но мне лично, было страшно, а он ходил время от времени, принося оттуда разные ценные диковины, которые я тайно продавал по всему миру выдавая то за древние артефакты, то за работы частных ювелиров. Кувшины с изящной росписью, украшения тончайшей работы, монеты и драгоценные камни. Но обитаемых миров, где можно чем-то поживиться крайне мало, если мир мёртв, то пройти нельзя, можно только смотреть. Но однажды, нам попался один мир, удивительный... Мы смотрели через дверь на неизвестно кем построенный город, который был разрушен чудовищной силой, но не это нас поразило, а то, что уничтоженные дворцы его были из чистого золота... их сияние... – Хелиот понизил голос и мечтательно закатил глаза. – Огромные куски золота, валялись разбросанными на сколько хватало глаз, чуть ли не перед нашим носом, Генри сходил туда и сказал, что куски не принести даже двоим. Только это была из меньших проблем, механизм машины открывал любой мир один раз. Мы смотрели на не сметные богатства и не могли их взять. Потом Генри долго изучал старые записи, оставленные стариком, и сказал, что вернуться в тот мир можно, нужно лишь разобраться с системой координат машины и... И встретил вас.

Вы стали невольной виновницей моих бед, лишив меня как стабильного дохода, так и похитив сердце Генри. После знакомства с вами он потерял голову, ничего не хотел слушать, говорил, что денег у него более чем достаточно, чтоб обеспечить свою семью. Когда вы были в свадебном путешествии, я тоже приехал в тот город, где встретился с Генри и умолял его, уговаривал, даже угрожал. Но он был непреклонен и твердил как глупый юнец, что ему это больше не интересно и он подумывает уничтожить машину. Этого я допустить не мог. Я оглушил его, и он без удовольствия прокатился в багажнике моей машины, до ближайшей станции дирижаблей, а оттуда и до Уорик-Иден, это было долгое путешествие. Я клятвенно пообещал убить его, а потом вернуться и убить вас, если он откажется добровольно ехать со мной. Опять же, пришлось немало заплатить кому надо, подкинуть его документы какому-то обгоревшему бедолаге, попавшему в аварию, чтоб вы стали вдовой, но это было самое простое.

Ну, а когда Генри попал в этот подвал, то заверил меня, что сможет открыть проход в тот мир, если я пообещаю отпустить его. Я, конечно, пообещал, – Хелиот мерзко захихикал. – Мне нужно было узнать, как он настраивает машину и где инструкции старика. Но как только он запустил её, то прыгнул в первый попавшийся мир. А я... Возраст, знаете ли, не успел среагировать, но видел, как подстрелил его, когда он прошмыгнул за дверь.

– Вы мерзкое чудовище Хелиот! – Полли со слезами смотрела на нотариуса.

– Возможно, но я всегда получаю, что хочу. Подойди ко мне Мартиша. – Пистолет угрожающе закачался в её сторону. – Машина настроена и готова. Нужен лишь ключ. Твой папочка, забыл сказать мне, что машина не работает без него самого. Точнее без его крови или чего там она использует, мне понадобилось почти пятнадцать лет, чтоб найти тебя. Надеюсь, ты меня не разочаруешь, и твоя кровь подойдёт, иначе...

Полли нехотя выпустила руку дочери из своей, и та опасливо приблизилась к мерно гудящему аппарату, стоящий рядом Хелиот отступил на шаг, держа её на прицеле.

– Видишь то отверстие на передней панели? Засунь в него руку. Ну же.

Мартиша зажмурив глаза вставила руку в аппарат. И ничего не произошло, машина лишь издала несколько щелчков и кнопки на её панели засветились ровным молочным светом.

– Везучая вы семейка, доложу я вам. – Хелиот облегчённо выдохнул. – Вы с мамой поживёте ещё какое-то время. Мне нужно перенастроить машину на себя, но для этого...

– Да заткнёшься ты когда-нибудь? – Мартиша резко шагнула к опешившему нотариусу, как тот прытко отскочил и одновременно выстрелил поверх головы девочки, едва не задев её. Пороховые газы наполнили комнату. Полли и Мартиша закричали.

– Сидеть! – Заорал дурным голосом Хелиот, переводя пистолет с дочери на мать и обратно. – Больше предупреждений не будет.

Полли, тоже пыталась вскочить на ноги чтоб защитить дочь, как за спиной нотариуса появился мужчина в длинном чёрном плаще и несколько раз, быстро воткнул Хелиоту в бок кухонный нож, брошенный Мартишей. Это был Том Ревелл.

Хелиот ошарашено посмотрел на дырки, сделанные в пиджаке и расплывающееся красным пятно на нём. – Том, голубчик... Что же ты наделал. – Ноги Дагли Хелиота подломились, и он грузно осел на пол подвала, зажимая рукой окровавленный бок.

Том Ревелл забрал из ослабевшей руки нотариуса пистолет и угрюмо произнёс:

– Я не желал вам этого мистер Хелиот, до того момента, пока не услышал ваш рассказ. Как вы убили мистера Гадрела, который был добр ко мне, потом собирались убить этих невинных женщин. Я был обязан вмешаться.

– Спасибо вам мистер Ревелл, если бы не вы этот сумасшедший нас наверняка пристрелил бы. – Полли подбежала к напуганной Мартише и прижала дочь к себе.

– Я не более сумасшедший чем весь этот окружающий мир. – Прохрипел Хелиот, ему удалось немного отползти, и он с трудом приподнявшись на руке прислонился спиной к машине. Кровь пропитала уже весь пиджак и штанину, капала на пол, собираясь в лужу. – Оглянитесь, не ужели вы видите райские сады Эдема? Человечество погрязло в алчности, лжи и убийствах задолго до нашего рождения. Для него не будет другого мира, но он мог быть у меня, тысячи миров ждали, когда я открою их тайны. Там... – Он с грустной улыбкой посмотрел на ближайшую дверь. – Пустое всё... У меня для вас есть прощальный подарок миссис Вирхолд, наверху в кабинете, лежит книга в красном переплёте, это инструкция к адской машине, возможно вам она покориться. Просить прощения глупо, но раз уж так вышло... то мне немного жаль... – Голос Хелиота затих и глаза застыли в одной точке.

Кэбмен подошёл к трупу, ощупал не испачканные кровью карманы, и переместил всё что нашёл в них в свои.

– Я сохраню эту тайну и позабочусь о теле мистера Хелиота, но, простите миссис Вирхолд, с одним условием. – Том Ревелл выжидающе посмотрел на Полли.

Полли с удивлением уставилась на него в ответ и настороженно произнесла:

– Если это будет в моих силах мистер Ревелл.

– О, сущие пустяки леди. Мне всего лишь нужно, что вы открыли для меня дверь в подходящий мир.

– Но мы не умеем. – Воскликнули мать и дочь одновременно.

– Ну, у вас же есть теперь книга, а я подожду пока вы её прочтёте...

 

Глава 7. Плохая идея.

 

Полли и Мартиша сидели в гостиной у камина и пили горячий травяной чай. Мартиша положила увесистую книгу себе на колени и устало откинулась в кресле.

– Боже мой, это мучение какое-то. Как же всё запутано. Я пробираюсь сквозь текст буквально на домыслах. Язык английский, но обилие незнакомых слов и терминов обескураживают меня.

– Солнышко, я изучаю эту книгу вместе с тобой, и поверь, понимаю ещё меньше твоего, разум детей более гибок, так что тебе повезло больше.

– Я уже не ребёнок, но некоторые вещи выше моего понимания, хорошо предыдущие владельцы оставили кучу заметок на полях. Как запускать машину я разобралась, как настраивать двери тоже, э-м-м, наверное... Но в машине нет устройства, куда вводить данные и где их, собственно, взять, мне тоже не ясно. Но зато, я нашла авторежим. Видимо мой отец не слишком вникал в процесс изучения инструкций, запустил машину и ладно, двери сами откроют миры, а какие не важно. Судя по заметкам, знания Хелиота были немного обширнее благодаря годам изучения книги, но он не смог её запустить без отца, и тогда он начал искать нас...

– Может это действительно не важно, запустим машину и пусть чередуются себе как хотят?

– На поиски подходящего мира перебором, могут уйти годы, Хелиот пишет в заметках, что им всегда попадались мёртвые или закрытые миры, за редким исключением. Двери можно настраивать, осталось только понять как.

– Уверена, что ты обязательно это выяснишь, Том Ревелл обещал заехать до конца недели. Постарайся узнать больше, ладно?

– Я чувствую, что близко, но будто чего-то не хватает. И я проголодалась.

– Хорошо, я пойду что-нибудь приготовлю.

 

Полли поднялась из уютного кресла и пошла на кухню. Прошло почти полгода с момента трагических событий в подвале, и чувство опасности, довлеющее над ними в первые дни, размывалось с каждым днём всё больше и больше, перерастая в небывалый азарт первооткрывательства, которое им дарило изучение удивительной машины в подвале. Откуда она взялась в нём, кто её построил, это так и оставалось загадкой, которую возможно им предстояло разгадать в будущем, а пока, Полли и Мартиша прикладывали все силы, чтоб изучать оставленную стариком для Говарда красную книгу.

Том Ревелл сдержал слово и вывез тело Хелиота из дома. О его дальнейшей судьбе, он предпочитал не распространятся, сообщив лишь, что дела улажены и для всех, Хелиот срочно вернулся в Тренсток. Единственной его просьбой было не покидать пределы усадьбы и заняться изучением книги. Он привозил продукты каждую неделю, а также корреспонденцию, временами скупо интересуясь успехами в открытии дверей. Полли также вела активную переписку с дядей Тивордом, рассказывая тому, – разумеется упуская ряд значительных подробностей, о происходящих событиях с момента приезда. Тот в ответ писал, что дела на ферме идут наилучшим образом, цены на бирже в Грейт-Миссанду подскочили, из-за засухи в центральных регионах, и ему пришлось дополнительно нанять рабочих, чтоб успеть собрать урожай подсолнуха.

– Мартиша, тебе сделать сэндвич с ветчиной и сыром?

– Мама, срочно иди сюда. – Раздался взволнованный голос дочери.

Полли вернулась в гостиную и увидела дочь сидящей на корточках перед камином, на полу лежал тонкий лист бумаги, или скорее даже кальки.

– Я встала с кресла и случайно уронила книгу, у неё отклеился форзац, а оттуда выпал этот сложенный лист.

Мартиша осторожно взяла его в руки и развернула. На тоненьком листе был нарисован план дома, где карандашом было выделено место на втором этаже.

– Я проходила там сегодня, там стена. – Полли задумчиво потёрла подбородок и посмотрела на Мартишу. – Пойдём дочь посмотрим повнимательнее.

Они быстро поднялись наверх и стояли у того самого места, которое было обозначено на схеме. Полли провела рукой по ничем не приметной стене, потом постучала по ней, и зацепив ногтями за край обоев – сильно дёрнула. В руке у неё остался неровный кусок, а на месте оторванного листа проглядывал контур двери.

– Мама, это же секретная дверь... – Мартиша засветилась от счастья.

– Дочь принеси с кухни нож и спички, а я возьму лампу.

Мартиша зажгла керосиновую лампу, а Полли очистив дверь от бумаги, обнаружила встроенную плоскую ручку, подковырнула её ножом, и та выскочила из паза.

– Ну, милая, готова? – Мартиша утвердительно кивнула и Полли повернув ручку, потянула её на себя.

Дверь со скрипом открылась, издавая треск не оторванной бумаги. Перед ними открылась узкая лестница наверх, пыль, скопившаяся за годы, взлетела клубами и медленно кружа оседала вниз. Полли встала на ступеньку и услышала, как Мартиша сзади чихнула.

– Да, спорю на прошлогоднюю тыкву, что тут давненько никого не было. – Сказала Полли, и они с дочерью поднялись до следующей, вполне себе обычной двери. Полли открыла и её. Они попали в маленькую комнату, с таким же маленьким круглым окошком в стене. По левую руку стоял письменный стол, на нём лежали тетради и выпуклый металлический прибор с торчащим проводом. Над столом висел лист с изображением огромной радиальной карты, нарисованной от руки, разбитый на сектора и с бесконечными столбиками цифр, подавляющее большинство из них были красного цвета, с редкими вкраплениями зелёного. Справа, ближе к окошку, стоял старинный стул и возле него на полу рундук.

Мартиша подбежала к столу и взяла в руки прибор с чёрным овальным экраном и рядом кнопок внизу.

– Мама, как же нам повезло. Это карта изученных миров, и если я не ошибаюсь, то это навигатор, с помощью которого можно самому задавать координаты для дверей. Я видела его рисунок на одной из страниц.

– Это очень здорово дочь, только почему всё это тут? – Полли подошла к столу и взяв одну из тетрадей сверху, – помеченную большим красным крестом, начала читать.

«...Мир 2647 (коорд. 2647.1232.6617.4652) – по всей вероятности тут когда-то кипела жизнь. Сейчас уничтожен. В дали виднеются обломки зданий и техники, чахлая растительность. Мимо двери проскользнула некая склизкая тварь. Проход невозможен...»

Мир 2648 (коорд. 2648.1232.6817.9833) – просто адская пустыня, нет ни зданий, ни растительности, один песок. Очевидно, так же уничтожен. Проход невозможен..."

Мир 2649 (коорд. 2649.1232.6817.9833) – ещё одна пустыня. Из песка торчат обломки непонятных сооружений. Уничтожен. Проход невозможен..."

– Мартиша, это почерк твоего отца, он вёл записи каждого открытого мира. Видимо это тетрадь закрытых миров. – Полли взяла в руки другую тетрадь, на обложке которой был зелёный круг. – А это надо полагать тетрадь с открытыми мирами.

«...Мир 3433 (коорд. 3433.2232.4915.5551) – Проход возможен. Живой мир с богатой флорой и фауной, посещение без оружия и снаряжения не рекомендуется. Отходил не далее, чем на 70 ярдов, был атакован саблезубым тигром... Или не знаю... но тварь очень на него похожа. Еле успел обратно в дверь. Возможно, стоит рискнуть снова и изучить местность подальше.»

«Мир 3434 (коорд. 3434.2232.4915.5552) – Проход возможен. Живой мир, двери вывели на равнину. Атмосфера с повышенной влажностью, в дали паслось стадо каких-то травоядных(?), из-за расстояния не разобрать. Посещение возможно, но без средств передвижения не целесообразно...»

– Мама, взгляни сюда! – Пока Полли листала дневники, Мартиша открыла рундук и достала лежащий сверху газетный свёрток. Внутри оказалась стопка отличных цветных фотографий. – Я никогда не видела фотографии такого качества, да ещё в цвете, как они сделаны?

– Не знаю. – Полли взяла из рук дочери часть фотокарточек и глаза её увлажнились от нахлынувших воспоминаний. Она стала водить по изображению пальцем. – Здесь он выглядит так, как тогда, когда мы познакомились в Неаполе. Молодой, красивый... Это твой отец Мартиша.

– Смотри, а рядом с ним кто? – На фотографии куда указывала Мартиша, рядом с её отцом стояла компания непонятных существ. Одни высокие, с глубоко посаженными глазами, плоскими лицами и щелями вместо ртов. Другие коренастые и более похожие на людей, но с красной кожей и трёхпалыми конечностями, один из них указывал прямо на фотографа. Двое, что стояли впереди рядом с Говардом, держали в руках механизмы, очень напоминающие тот, который лежал рядом с Мартишей.

– Это всё удивительно... и так необычно. – Полли брала новые фотографии, которые передавала ей дочь и на снимках видела своего покойного мужа, Генри Вирхолда, улыбающимся, молодым и здоровым, он позировал среди десятков разнообразных пейзажей, иногда в компании таких же фантастических существ, которых они увидели на первой фотокарточке. – Такое ощущение, что твой отец...

– Путешественник? Да, он великий путешест...

– Скорее смотритель или даже, привратник. Вот, гляди. – Полли протянула Мартише фотографию. – Знакомое место?

На фотографии был изображён их подвал. Несколько дверей было открыто и Генри стоял спиной к объективу и махал рукой фигурам, которые уходили в открытые двери. За каждой из них простирался уникальный пейзаж.

– Что, если наш подвал своеобразный транспортировочный узел, как вокзал в Грейт-Миссанду, а Генри был местным управляющим. Это многое объяснило бы.

– Х-м-м, это не объясняет как в этой истории появился мерзкий Хелиот, только с его слов. – Мартиша продолжала рыться в содержимом рундука, извлекая на свет, старинные золотые монеты, приборы с кнопками в виде браслетов, аккуратно сложенные свёртки одежды и бутылки с цветными жидкостями. Тут её рука нащупала, что-то на дне сундука, она извлекла находку на свет. – Вот, посмотри.

– Возможно твой отец только принял этот пост у того старика, который оставил книгу, а потом, спустя время появился Хелиот.

– Мама, это же дневник.

Полли взяла из рук дочери, очередной дневник, открыла одну из последних страниц и начала читать.

"12.04.1920

Не знаю, чем всё это может для меня закончиться, но я допустил ошибку, о которой предупреждал Мил Джонс, в пьяном бреду рассказал о подвале Дагли Хелиоту, и да... он не забыл об этом на утро. Теперь он крутиться возле меня как назойливая муха со своими расспросами."