Текст книги "Рождение империи"

Автор книги: Вячеслав Кумин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

31

– Ну, что же ты не бежишь к своему обожаемому Ониксу? – зло и едко спросила Лара через час, когда они оба немного оклемались и сели друг напротив друга за столом на кухне, гипнотизируя друг друга долгими взглядами, вот так вот не очень-то романтично встречая рассвет. – Ногами-то уже свободно передвигаешь!

Если кто-нибудь сейчас заглянул бы к ним в дом, то мог бы подумать, что тут у влюбленных произошла неслабая семейная ссора. Все побито, мужик прижимает сухой лед к уху, женщина тоже с повязкой на голове.

– Зачем?

– Он еще спрашивает?! Сдать меня как шпионку Конфедерации и получить от своего любимого камрад-президента благодарность за раскрытие несостоявшегося на него покушения, а также новый орден в придачу!

– У меня и старого ордена нет… только лишь обещания.

– Издеваешься?!

– Ничуть. Орденская система республики Ассалт пока не разработана, я же говорил. И потом это, наверное, уже лишнее. Как ты уже знаешь, готовится создание союза наподобие Конфедерации Миров, и с наградной системой все придется начинать сначала, уже под новое образование.

Лара резко обернулась по сторонам в поиске чего-нибудь тяжелого в радиусе досягаемости, что можно было бы бросить в этого несносного идиота, но не нашла. Кроме того, тут же тупой болью в затылке и новым позывом тошноты дал о себе знать сотрясенный мозг.

– Дурак… – только и смогла она бросить со всем презрением, какое только смогла выразить словами и взглядом.

– Я тебя тоже люблю.

– Я серьезно…

– О чем? Люблю ли я тебя или…

– Хватит дурковать!

– Чего ты от меня хочешь? – перестал дурковать Каин.

– Я хочу знать, что ты собираешься делать. Согласись, в моем положении весьма естественное желание обладать подобной информацией.

– Естественное, – согласился Иннокент. – Но не волнуйся, сдавать я тебя не буду. В конце концов, вы сами меня квалифицировали как… порядочного. А порядочный человек не станет отдавать разбойникам невинную девушку. Обычно порядочные люди их защищают, спасают, вынося на руках из горящих домов, вырывая из лап драконов…

– Каин…

– Ладно-ладно, больше не буду.

– А что же ты будешь делать? – настаивала на определенности агентесса.

– Точно не знаю, еще не думал.

– А ты подумай.

– Вариантов тут немного, – подумав, сказал он. – Самый простой и правильный – взять тебя с собой на следующее задание, а потом отпустить на все четыре стороны.

Агентесса кивнула. Для нее это действительно самый оптимальный вариант. Да, она не выполнила задание, но так уж вышло. В конце концов, не она первая, не она последняя. Будут еще способы и возможности для других агентов – Оникс вынужден будет скоро выйти из тени, стать более доступным. Вот тут-то на него и устроят охоту все кому не лень.

– А что будешь делать ты?

– Какая тебе разница?

– Да так… – пожала плечами Лара-Роза и отвела глаза. – В конце концов, ты теперь знаешь: все, что с тобой произошло, не твоя вина, ты чист, тебе больше незачем оставаться у пиратов, ты можешь вернуться к обычной жизни.

– Вряд ли. После такого к обычной жизни не возвращаются, и потом… потом, я не дал тебе выполнить твое задание, так что ордена от Конфедерации, повышение по службе и так далее и тому подобное, что ты там для меня расписывала, мне не светит. Если вообще в тюрягу не засадят за измену. Так что я остаюсь.

– Тебя не посадят, но и понять того, что ты остаешься, чтобы и дальше творить преступления, я тоже не могу.

– Может, я остаюсь, чтобы эти преступления хоть как-то минимизировать.

– Но тебя могут раскрыть на очередном допросе, спросив, связан ли ты со спецслужбами…

– Если логически рассуждать, то я спокойно смогу ответить «нет» и полиграф подтвердит, что я говорю правду. И потом я сам признаюсь. Как спроважу тебя, так во всем Ониксу и покаюсь, дескать, был повязан со службой… Какой, кстати?

– РУВКФ.

– Ну да, мог бы догадаться… Так вот, был невольно связан с РУВКФ и даже агента-ликвидатора, маскировавшегося под мою подругу, разоблачил, все ей выболтал и отпустил.

– Дурак… думаешь, после этого он тебя простит? Будет доверять?

– Открою тебе еще одну тайну, я единственный посвященный во все его дела. Я ему нужен. И потом он не дурак и не маньяк, а умеющий думать человек. К тому же я изначально в числе «засранцев», так что вопрос доверия отпадает сам собой. Он проверяет на вшивость всех.

– Не боишься, что он тебя обвинит во всем, когда контора решит воспользоваться этой информацией об инопланетянах для его дискредитации? Она ведь ушла от тебя.

– Нисколько.

– Почему?

– Потому что все это наверняка есть в личном деле и медицинской карте Оникса, то бишь Виктора Баренцева.

– Точно…

– Ну ладно, уже солнце встает, а я хотел бы урвать еще хотя бы часок сна, – встал из-за стола Иннокент и направился в спальню. – Сегодняшняя ночь была слишком насыщена событиями, да и голова что-то шумит. Ты со мной? Или после того, как работа закончена, а точнее прервана досрочно, спать в одной постели со мной ты уже не обязана…

Агентесса все же дотянулась до сломанной ножки стула, но Каин уже был таков.

– Дурак…

– Сама такая…

Каин Иннокент неожиданно даже для самого себя легко отнесся к случившемуся, как говорится – я не я и лошадь не моя… Слишком много было неправильного, в основном мелочи вроде странных головных болей и быстрые отключки, это когда снимали информацию или программировали его на какую-то определенную линию поведения в частности, делая его раздражительным и быстро заводящимся на конфликтные ситуации, в результате чего он напал на человека, подбросившего ему наркотики, и якобы убил его. Или то, что женщина вдруг стала следовать за ним, предположительно от большой любви…

Иннокент горько усмехнулся последней мысли. Что поделать, любой мужчина хочет слыть героем, чтобы женщины сходили от него с ума. Но с ее стороны это всего лишь работа куратора, ведущего и направляющего своего подопечного.

Каин всего этого не заметил, вовлеченный в большую игру, или не хотел замечать. Но теперь все раскрылось, и ему все равно. Все, что с ним произошло, слишком мелко по сравнению с теми событиями, коим предстоит свершиться, особенно если Оникс прав…

– Извини, что все так произошло, – прошептала Лара-Роза, ложась рядом.

– Ничего… в конце концов это не твоя вина. Надеюсь только, что тебе было не слишком противно работать со мной в… плотном контакте, – не удержался Каин от колкости.

– Ну, вообще-то тут был отбор на личную симпатию.

– Это как?

– Просто. Выяснили, каких женщин ты предпочитаешь, отобрали таковых, в том числе и меня, а уже нам показали тебя и выясняли, кому ты симпатичен больше всего.

– Я понял… и давай не будем об этом, – хмуро сказал Каин, уже сдержав себя от другой колкости в адрес агентессы, которую так долго считал своей женщиной.

Тут еще так некстати коробочка с кольцом вспомнилась, еще сильнее разбередив и без того разорванную в клочья душу.

Но в голове все же остался какой-то ревнивый вопрос: а сколько у нее было таких личных подопечных?

«Вряд ли много, – подумал он, – а то и вовсе я один единственный… по крайней мере по проекту «Тихая сапа». Скорее всего, именно так и есть. Ведь даже между двумя не разорвешься… а вести одного надежнее. И потом, у разведки агентов, что ли, мало, чтобы на одного куратора по нескольку подопечных вешать? Впрочем, какое мне вообще до этого дело?»

Отбросив все сумбурные мысли о сложности собственного бытия, Каин быстро заснул.

32

То, что Каин Иннокент отпустил агентессу, для него действительно прошло почти без последствий, ну разве что из него чуть овощ не сделали усиленными проверками.

Оникс действительно оказался человеком умным, все понял правильно, не стал отменять своего задания и, как планировал раньше, поставил Каина адмиралом карликового Флота небольшой аграрной планеты под названием Витим, со всего пятьюдесятью миллионами населения. Хотя оставалось только гадать, какой ценой ему это далось. Видимо, нелегко, потому что под видом денщика у Каина появился человек явно из пиратской контрразведки, и какие у него приказы – поди угадай.

Прибыв на Витим, полностью загримированный долговременной маской под оригинал, Каин Иннокент первым делом направился к президенту планеты Марку Шульбергу. Он, как и все задействованные Ониксом люди подобного уровня, использовался если не в темную, то по крайней мере в «серую», то есть знали, что следующим шагом станет объединение их планет в некий союз.

Каин смотрел на этого человека и не мог понять, что же конкретно этого и прочих местных жителей заставило принять «помощь» пиратского главаря? Что же это, неудержимая жажда личной власти? Лишь бы получить на грудь президентский знак, а там хоть трава не расти?

Еще Каин заметил что-то общее в чертах лиц этих людей: Марка Шульберга, Джуда Блэлока и других, коих он знал только по сетевым репортажам. Они были чем-то необъяснимо похожи. Вот как больные синдромом Дауна похожи друг на друга, точно братья близнецы, так и эти политики, несомненно, имели определенную «степень родства».

«Но в этом, наверное, и нет ничего удивительного, – подумал он, – Оникс на роли марионеточных президентов отбирал людей с определенными личными качествами, а они вполне могут отражаться на внешности…»

– Добрый день, господин президент, – козырнул при встрече Каин Иннокент.

– Не ожидал, что вы будете все же столь молоды… мистер Авраам Долейн, – признался Марк Шульберг.

– Хм-м… Всякий старец – мудрец, но не всякий мудрец – старец.

– Тоже верно! – засмеялся президент Витима. – Вы мне определенно нравитесь! За словом в карман точно не лезете. Это хорошо, значит, вы и впрямь будете неплохим командующим Флотом.

«Хотелось бы в это верить», – чуть не ляпнул Иннокент вслух.

– Буду стараться, сэр…

– Конечно, я в этом нисколько не сомневаюсь. Только я все же опасаюсь, как бы ваш возраст не стал камнем преткновения…

Каин согласно кивнул. Он уже успел ознакомиться с личными делами своего высшего офицерского состава – командирами кораблей. Их возраст превосходил его лет на двадцать минимум. Почти все старики-отставники.

Поначалу он и сам беспокоился по этому поводу, в конце концов, он никогда не управлял большими кораблями. Короткий опыт исполняющего обязанности бригадира «Примы» – пиратского корабля, переделанного из грузовика в носитель восьми легких истребителей, не в счет. Но Оникс его убедил, сказав, что ему и не нужно управлять кораблем, а нужно лишь разбираться в стратегии и тактике, приказывая непосредственным командирам кораблей, куда, с какой скоростью и под каким углом нужно подойти и в кого при этом стрелять.

– Со стратегией и тактикой у тебя, надеюсь, все в порядке? – спросил его Виктор Баренцев при том разговоре. – Эти предметы во время учебы в Академии не прогуливал?

– Не прогуливал. Получил «отлично»…

– Тогда совсем хорошо. У тебя еще есть время освежить память и изучить новые веяния в данной воинской науке.

И Каин изучал эти новые веяния все оставшееся время до отправки на Витим.

Кроме того Оникс подобрал экипажи так, что большинство из командного состава «старичков» перешло из торгового флота (в чем присутствовала своя логика, ведь эти военные корабли есть не что иное, как переделки гражданских версий: грузовиков, малых и средних сухогрузов), и Иннокент с его легендой «чистокровного вояки» имел перед ними несравненное преимущество.

– Понимаю вашу озабоченность, господин президент, но не думаю, что это станет большой проблемой. По крайней мере, любые проблемы в Армии и Флоте, которые не удается разрулить, решаются очень просто – увольнением.

– Только не увольняйте их всех скопом! Так вы обескровите наш Флот эффективнее любого противника!

– Постараюсь, – улыбнулся Иннокент. – Но ничего не обещаю.

– Вашего старания будет вполне достаточно! Ну а теперь самое сложное… господин адмирал.

– Вы меня пугаете, – хохотнул Каин.

– Это кого хочешь напугает. Иногда это пугает даже меня самого. Вам предстоит выдержать обед с кабинетом министров.

– Что ж, признаюсь вам, сэр, вы сумели меня напугать.

Марк Шульберг от души посмеялся и доверительно сказал:

– Просто будьте с ними самим собой, как всего пару минут назад со мной – не лезьте за словом в карман – и все будет хорошо.

– Постараюсь.

Кабинет министров Витима уже ожидал их в зале с нескудно накрытым столом. Не сказать, что богато, потому что все продукты были местными, как и вино – подчеркнутый патриотизм, а поскольку колония молодая, то больших излишеств позволить себе пока не могла.

Президент Шульберг начал по очереди представлять Иннокенту министров, Каин с ними здоровался, даже не стараясь запоминать их имен. Зачем? Они видятся, скорее всего, в первый и в последний раз. Просто нужно выдержать некоторый экзамен. Но держать его нужно, министры в отличие от того же президента вообще никак не посвящены в план Оникса. Разве что министр культуры, печати и пропаганды, принимавший участие в выборах как главный активист, знал чуть меньше самого президента.

Министров, как того и ожидал Иннокент, также очень заинтересовала именно молодость нового адмирала.

– Где же выпускают таких молодых командующих? – спросил, кажется, министр сельского хозяйства, после того как немного перебрал своей вино-водочной продукции, потому как параллельно являлся еще и главным производителем вина на планете.

Остальные с живейшим интересом во взглядах уставились на Иннокента. Каин хорошо выучил свою легенду, и ответил без запинки:

– Если вы, господа министры, не удосужились ознакомиться с моим личным делом… – Марк Шульберг удовлетворенно кивнул, дескать, так их, старых пердунов, давай дальше прессуй! – …то я с большим удовольствием вас просвещу. Я вышел в отставку не будучи адмиралом, а только лишь майором – первым помощником флаг-адмирала Флота республики Скопье. Из-за ранения, случившейся в небольшой катастрофе, я вынужден был уволиться со службы по состоянию здоровья.

– А вам это не помешает командовать нашим Флотом? – спросил с дальнего конца стола министр зарождающейся промышленности.

– Ничуть. Я пострадал не настолько сильно, чтобы меня можно было списать как беспомощного инвалида…

– Почему же вас уволили, раз это почти никак не отразилось на вашем здоровье?

– Думаю, мне не нужно объяснять, что везде ведутся свои подковерные игры, сэр? Стоило мне споткнуться, и то не по своей вине, как нашлась «добрая» рука, толкнувшая меня в спину, чтобы я полетел дальше… Каждому хочется получить место получше и повыше. Не правда ли?

Министры понятливо закивали. Этот вопрос им был хорошо известен.

Означенный первый помощник Авраам Долейн действительно имелся, и он действительно был уволен по ранению. Если кто-то захотел бы, будь то министры или его будущие подчиненные, перепроверить эту информацию, то местная сеть подтвердит все от и до, так как в этом вопросе она отредактирована, вполне возможно, самим Гринго и его командой.

Дальнейший разговор до самого окончания обеда прошел во вполне дружеском ключе.

33

Флот республики Витим Каин Иннокент летел принимать со смешанными чувствами: страхом и жгучим желанием одновременно. Страх у него вызывала ответственность, которую он брал на себя как командующий, за корабли и людей, и неуверенность, что он с этой ответственностью справится. Ну а с желанием все понятно. Еще издревле говорили: какой солдат не хочет стать генералом. Вот и Каин несмотря ни на что хотел стать адмиралом даже такого квазифлота.

Все пять кораблей висели на орбите планеты, разделенные между собой сотней километров, так что Иннокент имел возможность оглядеть их все, подлетая к каждому вплотную на шлюпе, пока добирался до своего флагмана.

Неизвестно, специально ли так поставили корабли, создав нечто вроде строевого порядка, или это случайность, но они шли в порядке возрастания тоннажности. То есть первыми показались так называемые тяжелые рейдеры.

В отличие от Конфедерации, где рейдеры имели только буквенно-цифровое обозначение, в метрополиях им давали собственные названия. И Каин очень подивился чувству юмора того, кто давал кораблям такие названия, чего только стоили «Леший», «Барабашка» и «Бабай».

Данные тяжелые рейдеры были в своей прошлой жизни обычными малыми грузовиками, по размерам превосходившими рейдеры Конфедерации в два-три раза. Эти корабли Каин хорошо знал, так как прослужил на них достаточно долго. В пиратском флоте они являлись носителями истребителей, летную палубу устраивали в грузовом отсеке.

Эти же грузовики, переделанные в рейдеры, самолеты в своем чреве не носили. Вместо люков шлюзовых камер для приема-выпуска самолетов на их бортах красовались пятидесятимиллиметровые электромагнитные пушки, увязанные в батареи по два орудия. Всего таких батарей разместили четыре, по две с каждого борта. Внутреннее пространство палуб заполняли накопители энергии.

Помимо электромагнитных пушек рейдеры оснащались системами противоракетной защиты и двадцатимиллиметровыми зенитными газоплазмодинамическими скорострельными счетверенными пушками, по четыре батареи на борт.

Получались довольно-таки зубастые существа, особенно в сравнении с классическими рейдерами, у которых всего две электромагнитные пушки, пусть и семьдесят пятого калибра.

Далее на очереди шли два корвета, названные в честь местных хищников «Брувджук» и «Дайнгад». Каин подумал что, судя по названиям, животные действительно опасные и наверняка уродливы на вид.

Эти корабли в своем прошлом являлись уже среднетоннажными грузовиками. Имели добрую сотню метров в длину. Из вооружения могли похвастаться двуствольной батареей стомиллиметровых электромагнитных орудий, двумя двуствольными батареями семидесятимиллиметровых и шестью трехствольными батареями пятидесятимиллиметровых пушек. Ну и вся зенитная и противоракетная защита в придачу.

Ну и наконец Каин Иннокент увидел свой флагман – фрегат «Звезда Витима», к которому и направился шлюп с новоиспеченным адмиралом Флота. Конечно, флагман был самым большим по размерам, тоннажу и, естественно, самым мощным по вооружению: одна трехствольная батарея стомиллиметрового калибра, две трехствольные семидесятимиллиметровые батареи и аж десять трехствольных пятидесятимиллиметровых батарей электромагнитных пушек.

Огневая мощь фрегата просто поражала. Пожалуй, она вполне могла сравниться с огневой мощью крейсера Конфедерации. Да и остальные корабли, как уже можно было понять, тоже обвешали оружием по самое не могу. Под такое избыточное количество оружия потребовалась установка дополнительных реакторов для выработки энергии, и накопителей. И не факт, что всей выработанной и накопленной энергии хватит, чтобы произвести одновременный залп из всех стволов.

«В бою обычно такая сокрушительная мощь не требуется, – подумал Каин Иннокент. – Более того, избыточное оснащение пушками скорее расчет на то, что часть вооружения будет повреждена во время боя, и тогда энергию переведут на другие, по сути запасные орудия…»

– Внимание, производится стыковка.

Произошел легкий удар шлюпа о борт «Звезды Витима», компенсированный амортизирующей системой фрегата. Началось шлюзование.

Каин чуть судорожно вздохнул и поправил без того безукоризненно выглядящие парадный черный адмиральский мундир и фуражку. Местные дизайнеры и портные постарались на славу, а уж сколько тут золотого шитья… по сравнению с более строгой и демократичной формой конфедератов невольно начинаешь чувствовать себя наряженной под новый год елкой.

Наконец все стыковочные процессы прошли, и адмирал Иннокент, то есть адмирал Долейн, спросил встречающего его командира корабля, полковника Маркера:

– Разрешите вступить на борт?

– Добро пожаловать, господин адмирал…

– Благодарю.

Каин вступил на борт «Звезды Витима» и поздоровался с уже пожилым, но все еще выглядящим молодцом человеком. Впрочем, других на работу не брали, рано одряхлевшие Флоту не нужны. Раз сильно одряхлели внешне, то и с мозгами произошли аналогичные процессы.

– Желаете проследовать на капитанский мостик, сэр?

– Да.

– Следуйте за мной…

Каин пристально посмотрел в затылок полковника Маркера, не сказавшего снова «сэр», но промолчал, понимая, что это своего рода вызов. Вызов, на который нужно как можно быстрее ответить, чтобы тебя не смешали с грязью, перестав считаться.

Но вот с этим-то как раз проблемы. Ответить нужно по-умному, так, чтобы завоевать расположение несомненно более многомудрого и опытного полковника и всех остальных не только на «Звезде Витима», но и прочих кораблях Флота…