Текст книги "Библиотекарь его высочества барона (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Георгиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Георгиев Вячеслав
Библиотекарь его высочества барона

На эту смену Дима получил задание поработать с новой книгой. Нужно отсканировать его, проверить получившийся электронный вариант на ошибки. Хоть программа и кажется неким чудом, но все же недостатки допускаются. И виной тут не программа, а качество исходного текста. Этот же экземпляр книги пережил достаточно много. Вот и нужен человек в помощь. После выполнения первой части задания, необходимо попытаться перевести текст на местный язык и на русский.

И тут главное не сама книга. Её текст особенной ценности не представляет. Для ИИС важно наличие как раз переводов, и чем больше их, тем лучше. Благодаря этому, он получит еще немного материала для своего развития. Кроме того, важны и имеющиеся приложения к тексту. Там есть интересные сведения по миру. За выполненную работу обещали хорошую награду. К тому же тут еще и нечем особенно заняться. Смена длится семь местных суток, а это сто семьдесят пять часов. Доступная территория очень ограничена. На выполнение основных обязанностей в день уходит в общей сложности не более двух часов. Выспаться он успел в первое дежурство. Фильмы можно смотреть только с носителей информации. Информационной сети нет. Остается только делать зарядку и найти работу, чтобы не скучать.

Вот он на этот раз выбрал одну из предложенных книг. Зацепило название "Библиотекарь его высочества барона". Мелькнуло. Почему барон – "его высочество", а не "его милость"? Ну и любопытно стало. Все-таки этот мир не из числа привычных. К тому же, тут упоминается два, существующих на одной и той же матрице. А это любопытно.

В общем, взялся он за работу. Тут же пришлось нырять в приложения, искать аналоги некоторым терминам на двух языках. Что-то есть и знакомое, близкие по звучанию слова, что-то к удивлению и вовсе имеет привычное значение. Так ему сразу же пришлось употребить более привычные термины для обозначения титулов. Да и с другими терминами пришлось повозиться. Так, вместо более подходящих для текста "полдень", "полночь", "закат", "восход" употреблять "юг", "север", " запад", "восток".

Меры длины тут на первый взгляд схожи с уже ставшими привычными на Звемелине. Да и в его родном мире они звучали также. Так тут есть вершок равный примерно пяти сантиметрам. В здешнем аршине их шестнадцать. Есть сажень длиною около 240 сантиметров. В местной версте их ровно тысяча. Площадь измеряется десятинами, состоящими из 2500 квадратных саженей. У Димы получилось немногим меньше полутора гектаров или сто сорок четыре сотки в привычных мерах. Отличие еще в том, что в этой десятине не две, а четыре четверти или чети по тридцать шесть соток.

Так же пришлось подбирать подходящие названия для одежды, воинских званий, чинов, родов войск. Правда, не всегда успешно. А вот животный мир оказался очень похож на привычный. Так есть, к примеру, несколько видов, да и то отличающихся незначительно. А вот незнакомые растения оказались более интересными. Это он выяснил, когда еще работал с приложениями. Поэтому пришлось ему в первую очередь Дима взяться за них. Создать для себя некий глоссарий. И только потом приступил к самому тексту.

Коляска достаточно резко повернула вправо. Лавр Маржиц вздрогнул, открыл глаза и огляделся. Впрочем, тревожиться не стоит. Это не Черныш своевольничает, а дорога делает небольшое колено. Да и не уйдет лошадь в сторону. Ведь не зря тут изгиб. Уже давным-давно кто-то на этом месте решил, что лучше обойти препятствие, чем пытаться преодолеть трудный участок. Но может человек и не виноват. И скорее всего сами лошади или быки выбрали куда лучше ставить копыта, а колеса потом утрамбовали поверхность. А вот это уже носит следы прикосновения человеческих рук. Какой-то добрый человек взял на себя труд убрать часть камней и глыб, подобных тем, что сейчас лежат по обочинам.

А местность вокруг не из самых приятных. Холмы не холмы, но поверхность очень неровная. Все время то вниз, то вверх. Хорошо еще спуски и подъемы вполне пологие. Это что касается самой дороги. А вот за её пределами есть и возвышенности, и низины, и овраги. Вот саженях в трехстах левее серьезная горка. Причем склоны весьма крутые, с этой стороны вовсе почти отвесная стена высотой где-то в семь-восемь человеческих роста. И еще вокруг очень много тех самых камней, и мелкого щебня, и крупных валунов. Зато почти нет растительности. Редкие колючие ростки выделяются местами, там, где остатки горных пород растерты в пыль и песок. Хотя вон впереди зеленное пятно в несколько квадратных сажень. А вот и второе. И уже видны кустики на вершине следующего холма, а на макушке расположенного рядом – даже редкая рощица. Все это открылось когда поднялись на очередную возвышенность. А теперь колеса катятся вниз. И Чернышу не надо особо напрягаться. Коляска катится сама. С другой стороны упряжь не давит на мерина, заставляя его ускоряться. Дорога вновь сделала изгиб, на этот раз влево.

Может зря он позволил втянуть себя в это дело? Вот вернулся бы он на службу в департамент губернской управы и заполнял бы сейчас ведомости и иные другие казенные бумаги. Делал бы записи в огромных томах, отвечал бы на письма. Так нет же, потянуло в дальние края. И не сказать, что мир посмотреть. Что тут больно смотреть? Несет его в самую, что ни на есть глухомань.

Да и мир этот в общем то чужой. Хотя и добраться сюда можно и проще, и быстрее чем в заморские земли в своем. Да на ту же закатную границу Великого Княжества или иные государства на своем же континенте ехать дольше. Проход то расположен в полуденных пределах родного Королевства Сламения. Правда, земли те не самые освоенные и уютные. Даже похуже чем родные края Лавра.

Можно было после увольнения и домой вернуться. Не самый худший вариант. Занялся бы сельским трудом. У родителей все же небольшое, но хозяйство. Два десятка коров, столько же коз, полсотни овец, около тридцати десятин пахотной земли в трех полях. Столько же занято под их личный лес. Овражек запружен. Есть и мельница, и маленькая лесопилка. В водоеме теперь уже и рыбы немало развелось. Пару лет назад второй организовали, туда пяток взрослых сазанов запустили, несколько окуньков и карасей ну и мальков. Скоро и там можно будет ловить. Хоть на удочку, хоть сетями. Еще на участке в полдесятины растет сад: яблони, вишни, сливы, калина, рябина. Есть и смородина трех цветов, и малина. Несколько деревьев черемухи. Но её можно набрать и в лесу. Так что можно и на себя поработать. По крайней мере, прокормить себя всегда удастся.

А еще есть вариант в лесники податься. Место можно найти. Есть опыта работы в своем. И рощу почти целую еще в детстве высадил. Поступил бы на службу и следил за казенными лесами, а жил дома.

Только Лавр третий сын и ребенок в семье, где пять мальчиков и одна девочка. Так что большое наследство ему не светит ни по закону, ни по простой логике. Потому как дробить хозяйство бессмысленно. Достанется или самым старшим, или самым младшим. Тем более половина той же пашни, пользование большей частью других земель предоставлены временно, в награду за службу. Вот Лавр и его братья потому и служат. Те, что старше уже давно, а теперь и остальные. Самый младший пару месяцев назад закончил училище. А уж если говорить честно, заняться выращиванием скота и начать пахать землю он еще успеет. Да и скучновато молодому парню в деревне. Ну и статус надо поддерживать.

А так можно получить дополнительные участки земли от казны. Но их еще заслужить надо. Вот самый старший брат недавно департаментского советника получил. Старший экспедитор особой канцелярии. Женился. Дочь и сын имеются. Его шесть десятин пашни родители в пользование осенью получат. Второй брат – лейтенант легкой кавалерии. Охраняет юго-восточную границу со Степью. Еще один брат уже до унтер-лейтенанта дослужился. Самого младшего, это который училище закончил, сейчас в канцелярию губернатора устроили.

Маржицы перебрались в северные земли королевства в прошлом столетии из Великого Княжества. Полк, в котором прадед Маржиц был старшим урядником, будущий великий король Волемир привел с собой из Ярросградья. Жену, то есть прабабушку, он нашел уже из местных. В том же полку тогда служила и родня со стороны матери. Прадед был капралом, а прабабушка приехала с отцом, который как раз тогда стал офицером. Поженились уже тут. Вообще со стороны матери родня более многочисленная и положение в обществе большинства ее представителей повыше. Даже есть ветви, добившиеся потомственного дворянства. Хотя, конечно, оба рода относятся к сословию служивцев (1), занимающему промежуточное положение между дворянством и другими категориями свободных жителей Державы.

Вот и Лавр в восемнадцать лет окончив училище по отделению общих наук, поступил на службу в уездную управу. За четыре года получил губернского секретаря (2), но тут началась война. Гарнизонные батальоны забрали в действующую армию. На их месте начали собирать ополчение. Так в их губернии сформировали два полка. Поэтому в полки набирали свободных жителей, кого по своей охоте, кого по жребию. Брали служилых, вышедших в отставку, ну и муниципальных и губернских служилых людей. В числе последних оказался и Лавр. Тем более в училище обучали и военному делу.

А в полку чиновников его ранга оказалось не так уж много. Дворяне его возраста уже достигли более высоких чинов, кто слишком важен на своем месте, да и по состоянию здоровья многие из них к военной службе не пригодны. Все же большинство молодых людей из благородных поступает на военную службу. Потом у дворянства свое ополчение, и оно уже находится при армии. То же самое и со служивцами. А простолюдины, добравшиеся до его чина, все уже в возрасте. Отставных офицеров набрали мало. Все кто может в основном уже в строевых частях. Вот и получил Лавр достаточно быстро унтер-лейтенанта. А через год и вовсе стал лейтенантом. Разумеется, ополченцев сразу в бой посылать не стали. Первоначально обучались и заменяли гарнизонные полки. Но потом их полк все же перебросили ближе к театру военных действий. Выполняли вспомогательные функции: охраняли коммуникации, использовались как строительная сила, стояли гарнизонами в крепостях. В этот период Лавр стал одним из адъютантов при штабе полка. Тогда-то он и был замечен принцем Яромиром, в подчинении у которого их полк и оказался. Усердный и исполнительный штабной офицер к тому же отличился в нескольких стычках, и даже в двух маленьких сражениях, в которых довелось участвовать ополченцам.

А сейчас война закончилась, ополченческие полки распустили. Все вернулись к прежней мирной жизни. Только вот Лавру не очень повезло. Его место занято, да и чин у него уже лейтенантский, а при переходе на статскую службу положено повышение. А где в уезде под него должность найти. Тут у самого уездного управителя чин только на один класс выше, да и то, учитывая выслугу. Поэтому получил последнее жалование, выходное пособие и вперед к вольной жизни. Только вот как на хлеб зарабатывать? Да и это не главное. Говорил уже, что в своем хозяйстве может поработать. Но вот как обеспечить себе будущее? Ведь ему скоро уже двадцать пять лет, а чего он добился в жизни?

Разумеется, о нем не забыли, где-то в столице поставили себе отметку, что вот есть молодой чиновник без места и в случае чего... Правда, вот тут и начинаются сомнения. А чего будет то? Не ясно когда. Да и предложат то, что появится. А насколько это ему подойдет?

Но как раз тут он принцу и понадобился. Что явилось причиной того, что на него обратили внимание? То, что Лавр оказался после роспуска полка без места, а принц как командир бригады заботится о своих людях? Или лейтенанта сочли наиболее подходящей кандидатурой на появившуюся вакансию, и его пригласили бы и при более благоприятных обстоятельствах? А может сыграло свою роль и то, и другое? Во всяком случае, Лавр был приглашен принцем Яромиром на службу. На должность библиотекаря барона Добродольского.

Тут могут, конечно, возникнуть вопросы. А чем это служба обладателю не самого высокого титула в аристократической иерархии так уж престижна. Ведь его проблема как в том, что в той же уездной управе всего несколько должностей, к тому же из числа самых высших, которые он может занять в соответствии со своим нынешним статским рангом. А тут не такая уж и престижная должность. И не на государственной службе, и не придворная. Так, в услужении частному лицу. То есть бесполезная для карьеры.

И почему принц набирает людей на службу к какому-то барону? А все дело в том, что это не две разные персоны. И его высочество принц Яромир и есть барон Добродольский. С некоторых пор.

А теперь о том, как сей казус произошел. Неужели для представителя королевского дома не нашлось чего-нибудь более почетного? Разумеется, более звучные титулы учтивости у него имеются. Он и князь по линии Ярросградии и граф по линии Сламении. Все-таки он правнук самого Волемира Великого, племянник нынешнего короля Мстивоя. Но только в очереди на престол он далеко не первый. Яромир всего лишь одиннадцатый, если не учитывать дам. Хотя нет даже двенадцатый, с учетом рождения у принца Александра сына. И не факт что у троюродных братьев стоящих выше не родятся еще наследники. И это только по линии королевства. Дед Яромира всего лишь третий сын Волемира Великого от королевы Елизаветы. Как это звучит – "всего лишь"? Но это про положение в солидной королевской династии. Благодаря этому "всего лишь" становятся выше всяких герцогов, маркизов и графов. И рассуждает об этом человек, даже к нетитулованному дворянству относящийся только одним боком. Так вот. Дед пятый сын Волемира Великого с учетом Глеба и Михаила. Потомки старшего из них опережают Яромира и в очереди на Великокняжеский стол. Хотя учитывая, что у двух старших сыновей королевы Елизаветы шесть внуков и один правнук, вряд ли это имеет значение.

И даже то, что король сам может пододвинуть вперед в очереди одного из наследников, не увеличивает шансы Яромира. Король Мстивой итак выберет другого своего племянника. Троюродного брата Яромира князя Славльского и великого князя Холмогорского принца Волемира. Пока еще не великого. Действительно пока все так. Князь уже великий, а Волемир еще невеликий. Государственный Совет и совет провинций королевства, так же как Земский собор великого княжества так же поддержат эту кандидатуру. Тем более он как внук старшего сына Волемира Великого итак имеет права на престол при бездетном дяде.

Более того. Яромир не наследует даже своему деду, так как есть старший брат отца с двумя сыновьями. Зато дед по линии матери оказался предпоследним представителем правящего дома королевства Ирпения по мужской линии. Последний представитель – сын его кузена Антуан Восьмой и по совместительству нынешний король. Вот так вот. Яромир одновременно принадлежит к двум правящим домам. Впрочем, учитывая династические браки это не редкость не только в Трех Мирах. Только древа, изображающие эти дома, весьма непохожи. Одно весьма ветвистое и зеленное, другое постепенно чахнувшее с редкими листочками. Вот и решили ветку с одного пересадить на другое, в надежде, что это даст толчок к новой жизни.

Ну и казалось бы, какое отношение весь предыдущий рассказ имеет к баронству Добродольскому, вернее в чем эта его особенность. До сих пор речь шла, о каких-то династических хитросплетениях. А все просто. Предпоследним бароном был тот самый дед Яромира со стороны матери. Он умер более полгода назад, и принц унаследовал этот титул. Его отец от наследства отказался в пользу сына. Ну не хочется ему комфортную жизнь в одном из лучших городов в их Большом мире, менять на глухомань в Малом Мире, где даже столицы уступают иным губернским городам Славмении. Да его нынешние владения многократно превосходят это самое баронство.

Зато Яромир молод, амбициозен, полон энергии. И вместо того чтобы десятилетиями ждать наследства, делить его с младшими братьями, он предпочел взять, то что уже идет в руки. У баронства ведь есть еще одна особенность, делающая его привлекательной. Правда она присуща не только ему и является характерной чертой Младшего Мира. Тут и самые крупные государства кажутся мелкими по сравнению со своими аналогами в Большом мире. Но кроме них тут полно так называемых свободных владений. Это или практически независимые, либо находящиеся в вассальной зависимости небольшие государства. И одно из них баронство Добродольское. Таким образом, его высочество принц Яромир став бароном, сам становится государем. И это не все. Согласившись получить наследство деда, он автоматически стал наследником королевства Ирпения.

Вот к нему то и поступил на службу Лавр Маржиц на должность библиотекаря. Ну а так как государю негоже долго находиться вдали от своих владений, Яромир, уладив свои дела в Большом Мире, тут же отправился брать под свою руку баронство. Разумеется, прихватил с собой и своих людей. Тоннель между мирами имеет свои ограничения, поэтому обоз получился меньше, чем хотелось. Да и людей принц наверно предпочел бы взять побольше. Но что есть, то есть. И такое количество набралось с трудом. Да и то благодаря некоторым своим особенностям. Но так или иначе, обоз и девяносто семь человек, сегодня пройдя через переход между мирами, оказались в этом не самом уютном месте.

И вот уже несколько часов Лавр трясется в собственной коляске, которой сам и управляет. На слугу у него денег нет, да и вряд ли удалось бы взять его с собой. Для того чтобы управлять подводами привлекли даже солдат. Впереди едет дозор из пяти кавалеристов, местность открытая, поэтому если будет сигнал, все успеют приготовиться. Посмотрел на свое штуцер. На месте. Лежит рядом вместе с зарядной сумкой. Если что и зарядить успеет, как и другое ружье. Обычное гладкоствольное, но купленное по цене трех обычных фузей. А вот пистолеты заряжены и те, что под рукой, и пара в ольстрах около седла Ветки.

Лавр хотел ограничиться в поездке только Чернышом. Этого мерина он знает еще с тех пор, как тот был жеребенком. Конечно, молодому чиновнику и младшему офицеру пехотного полка лошадь не полагалась. Но уезжая из дома на этот раз, он взял и мерина. Вещи то надо на чем-то везти. Хотя конечно имущества у него не так и много. Сундук да пара чемоданов. Еще походная сумка. Кроме того то, что сейчас надето на себя да легкий плащ лежащий рядышком. Ружья от пыли прикрывает. Так же в коляску загружены мешки: четыре двухпудовых (3) с овсом для лошадей, один с продуктами для себя. Там три фунта гречки, по фунту муки, белоярки(4), пшена и сахара, немного чая и кофе. Крупы мало, так как большую часть сразу же отдал в общий котел, так же как хлеб и половину сухарей. С собой теперь только небольшой мешочек на десять фунтов. Зато четыре коробки из тонких досок, в которых почти полпуда домашнего сала, солонины в бочонке по весу вдвое меньше. Еще с собой колбасы на пять фунтов, две связки, в которых полторы дюжины книг. Кроме того из имущества ведро, лопата, два топора, легкий медный котелок, походный чайник видавший виды, оловянные миска и тарелка, три ложки, вилка, ножи. А если прибавить пять пудов с небольшим веса самого Лавра, то Чернышу приходится не так уж и легко.

А рядом, привязанная за коляску, бежит и Ветка. Кобылу подарил Яромир, намекнув, что Лавру и верхом придется проехаться. Хотел на нее навьючить часть груза, но потом передумал. Верховая лошадь понадобиться свежей. Так что пусть пока отдыхает. Хотя подарок немного озадачил. Ведь соглашаясь на место библиотекаря, Лавр рассчитывает на спокойную тихую жизнь. Во-первых, два года походов, не способствовали развитию тяги к приключениям. Да и служба в управе запомнилась бесконечным потоком посетителей. И всем, что-то надо. Причем большинству из них именно от Лавра. Даже коллеги умудрялись не оставлять его в покое. Как сказал один: "А чего самому думать, если Мержиц и так знает, как надо сделать". Хорошо. Допустим. Ездить ему все равно придется. Не пешком же постоянно ходить. То одно, то другое. Наверняка, извозчиков там не водится. Дяревня.

Вовремя вспомнил про отдых. Вон впереди на расстоянии, с версту с небольшим, приятный на вид зеленый массив. Это уже не редкие чахлые деревца, а вполне себе нормальные деревья, растущие на близком друг от друга расстоянии. Да и местность перед ним покрыта хорошей такой травой, зеленной и густой. Вот и лошади сами собой прибавили ходу, а пятерка разведчиков начала отрываться от обоза.

Добрались до места привала благополучно. Повозки проверены перед дорогой. Лошади еще не утомились, подковы на месте. Да и люди пока шли хорошо. Это про тех, кто идет пешком. Места на повозках нашлось далеко не всем. Поэтому возможность взяться за вожжи расценивается как отдых. Так и шли, меняясь по дороге. Разумеется это не касается таких как Лавр. Им еще проще. Но до баронства еще немало верст(4). Поэтому стоит и отдохнуть. Тут рядом лесочек, а, значит, есть дрова, из овражка вытекает небольшой ручей, вода чистая, хорошая, пригодная и для питья, и для приготовления ужина. Да и притомившимся лошадям есть, где пастись.

Лавр сам распряг Черныша, снял с него всю упряжь кроме уздечки, отвязал Ветку и поводил их немного по территории. Потом обратно привязал к коляске, дабы не рванули к холодной воде. А пока сбегал в лесочек за дровами вместе с солдатами. Принес целую охапку хвороста. И вот уже горят костры, над которыми расположили котлы с водой. Принес в ведре воды и дал немного выпить лошадям. Выдал им немного овса.

Ну, с лошадьми порядок. Зарядил штуцер и отправился сторожить лагерь. Его очередь. В караул по сменам ходят все. К тому же для Лавра это не сложно. Наоборот. После многочасовой тряски в коляске неплохо и пройтись на своих двоих. Тем более есть фляжка с чистой холодной водой. Можно напиться в вволю. Вот вода для лошадей сейчас в ведре. Греется. Поставил специально поближе к огню. Потом надо напоить лошадей. Поднялся на достаточно крутой холмик усыпанный камнями. Огляделся. А ничего вокруг. Пейзажи становятся приятнее. Настроение улучшается. Дежурство прошло быстро. Не успел вернуться к своей коляске и напоить лошадей, как прибежал посыльный солдат.

– Сударь. Его высочество приглашает вас отужинать. Каша поспела.

Лавр взял свою миску, ложку и отправился к одному из костров. Принц уже тут. Его ординарец как раз снял котел с огня и приготовился к раздаче. Лавр получил кусок хлеба, порцию каши и присоединился к кружку собирающемуся вокруг Яромира. Кроме принца тут его офицер по особым поручениям, два адъютанта, командир сводного конного отряда, капитан и прапорщик лейб-роты, инженер-артиллерист, два чиновника. Лейтенант сейчас командует караулом.

Так-то каша из их котла ничем не отличается от того, что сварили для остальных людей. Даже порции такие же. Но все же тут свой коллектив. Правда, люди только сходятся и притираются друг к другу, но в дальнейшем им придется жить и служить рука об руку. Рядом другая группа, там унтер-офицеры, ординарцы принца, два писаря, камердинер, повар и конюх. Туда отошел и денщик недавно занятый до этого офицерским котлом. Добавку господа и сами могут набрать.

Пока все заняты кашей. Тем более она достойна того. Вкусная, горячая, умеренно жирная, с хорошими кусками мяса. Да и хлеб пока еще достаточно свеж. Для того чтобы запить еду, все используют отвар из трав. Неплохо бы кофе, но это в другой раз. Наконец, кажется, все поели. За добавкой пока никто не спешит, ждут объявления барона, который еще и принц.

– Капитан Бежвиц вы назначаетесь старшим обоза. Приказываю доставить его в Добродол. В помощь вам оставляю капитана Елича и капитана Баркова. Я завтра с утра отправляюсь в Зволин. Со мной отправляются капитан Торбик, лейтенант Рудин, советники Маржиц, Кросдорф, Тавровский. С собой я беру также обоих своих ординарцев, и троих легкоконных всадников. А так же трех разведчиков. Но последние со мной пройдут только часть пути. Все кого я назвал, отправляйтесь отдыхать. Выступаем на рассвете. Подкормите лошадей, завтра их способности нам понадобятся. Берем с собой только оружие. Теперь приказы для остальных.

Ночь выдалась спокойной. Стало немного прохладней. Тех, кто уезжает с принцем, в ночной караул не поставили. Поэтому Лавр хорошо выспался. Даже успел проснуться минуты за пять до назначенного подъема. Быстро умылся холодной водой. Зато лошадям дал набранную в ведро с вечера. И еще приготовил. Дал им вволю овса. А сам отправился кушать кашу. Хоть она и получилась вкусной, но долго наслаждаться едой никто не стал. Времени мало.

Черныша доверил одному из солдат. Ефрейтор лет уже за тридцать. Степенный. Тот еще раз заверил, что за мерином будет ухаживать добросовестно. Подошли Барков и Елич, попрощаться. Подтвердили надежность ефрейтора, ну и сами обещали догляд. Бежвиц занят обозом, но издали махнул рукой. Лавр сам оседлал Ветку, приладил к седлу ружья, чемодан и мешок с самым необходимым, сумки повесил на себя. Через три минуты подошел Яромир проверил все, но обошлось без замечаний. Зато с Кросдорфом принцу пришлось повозиться. Чиновник хорошо умеет считать деньги, но наездник, кажется, не очень. Ну, наконец, и там все в порядке. Пора и в седла. Несколько мгновений на прощание с теми, кто остается с обозом и вперед.

Лошади постепенно набирают ход. Все они застоялись, следуя за телегами, но пуститься во всю прыть им не дали. На всякий случай с собой два заводных. Но и этих стоит поберечь. Путь неблизкий. А дорога к удивлению неплохая, достаточно ровная и утоптанная. Ямок и рытвин на ней нет. Да и камни, обломки только на обочине. Даже пыли мало. И главное дорога выше уровня окружающей местности почти на полметра, словно кто-то специально сделал насыпь. Лошади превосходно подкованы и идут достаточно легко. Первые десять верст оказались пройдены меньше чем за три часа. Потом дали отдохнуть лошадям, сами размялись и вновь в седло. Теперь уже медленнее. Время от времени вовсе начали переходить на шаг. Разведчиков уже час назад отправили назад.

Так прошли еще около шести верст, прежде чем добрались до первой развилки. Вправо от основной дороги уходит новая ветка. По сравнению с основной заметно уже в ширину, не такая ровная, да и местами заросшая травой. Через полверсты можно свернуть уже влево. Только путь группы всадников пока лежит прямо. В путь они отправились без четверти шесть. А в час дня всадники уже добрались до жилых мест. Для этого сначала проехали горные отроги, потом на протяжении не менее трех сотен сажень слева к дороге примыкало болото, а с половины этого расстояния еще и озеро справа. Миновав болото, еще долго двигались вдоль берега водоема.

А вот с другой стороны начались обжитые земли. Уже начали желтеть зерновые на полях, по еще зеленным лугам гуляют отары, стада и табуны. Вон, позади осталось одно селение, чуть дальше другое. Дальше там и городские стены виднеются. А вот и рыбацкая деревушка на берегу озера. Теперь и правее начались чьи-то владения.

Проехали еще верст семь пока не добрались до очередной развилки. Но теперь надо сворачивать левее. А вот оставшемуся далеко позади обозу, с этого места идти прямо. Более того. Уже через пару сотен сажень не стоит соблазняться поворотом вправо. Но обозу еще предстоит добраться до этих мест. И это будет еще не сегодня. Повозки хотя в них и запряжено по две лошади не могут идти быстро. На каждый нагружено по сорок пудов с лишним груза. И хотя количество того же овса или продовольствия для людей с каждым днем будет снижаться, но так же будут убывать и силы у четвероногих животных.

А вот небольшой группе всадников надо проскакать мимо земель местных мелких, но независимых владетелей еще примерно десять верст, чтобы добраться до границ Ирпении. Теперь уже приходится беречь лошадей. После развилки влево обнаружился постоялый двор. Он стоит прямо на Дороге (6), то есть на нейтральной земле. Остановились отдохнуть на час.

И вот граница Ирпении. Тут Дорога разделяется, словно две широко распахнутые для объятий руки, и дальше уходит в две практически противоположные стороны. Но оба направления сейчас не интересны. Еще несколько верст и в ту и другую стороны, рукава огибают территорию Ирпении, а потом вовсе расходятся с ее пределами. А вот принцу Яромиру с сопровождающими надо прямо. Они, не останавливаясь, съехали с нейтральной территории Дороги с большой буквы уже на земли королевства. Тут своя дорога, но уже с маленькой буквы и пограничный пост.

Капрал вызвал, как положено, заспанного офицера из караулки. Тот появился на пороге с недовольным выражением лица, без шляпы, галстук не повязан, верхние пуговицы камзола не застегнуты. Неторопливо добрался до поста. Приезжие как раз все покинули седла. Яромир, капитан Торбик, лейтенант Рудин, советник Тавровский дожидаются офицера, а остальные заняты лошадьми.

– Лейтенант Коникден, – представился офицер, лениво устраивая шляпу на голове. Получилось у него это не очень ловко. Криво. А руку-то, как поднес к краю головного убора! – Ваши подорожные!

Минуту он вальяжно стоял, буквально уткнувшись в протянутые ему бумаги, пока до него не дошло. И вот теперь его проняло. Королевская печать и личная подпись короля подействовали весьма эффективно. Лейтенант попытался вытянуться. Пальцы судорожно и суетливо принялись приводить форму в порядок. Только ему это удается не очень.

– Добро пожаловать в коро... Вы в предел... рад приветствовать Вас в пределах королевства... господин... сударь...

Тут он быстро посмотрел на первые строки подорожной, которые он, по всей видимости, пропустил. Оказывается то, что было до этого не предел.. Офицер растерялся еще больше.

– Ваше высочество, приветствую Вас...

– Спасибо, лейтенант, – поблагодарил его Яромир. – Понимаю, что мое появление, да еще и с такой небольшой свитой довольно неожиданно. Оставим некоторые условности в покое. Мои бумаги у Вас в руках. Там разрешение на въезд в пределы королевства для меня и моих людей. Прошу убедиться, что они в полном порядке и оформить все в установленном порядке.

– Так точно, Ваше высочество, бумаги в полном порядке. Разрешите зарегистрировать их?

– Да конечно.

– Вы пройдете в помещение?

– Нет, лейтенант, я, пожалуй, пройдусь немного, – голос принца до сих пор ровен и доброжелателен.

А вот его спутники последние несколько секунд доставили толику удовольствия. Через пару минут офицер выскочил обратно. Передал бумаги принцу, тот часть из них отдал Тавровскому. К принцу подвели его коня. Остальные уже в седлах.