Текст книги "Дивизия СС «Рейх». История Второй танковой дивизии войск СС. 1939-1945 гг."

Автор книги: Вольфганг Акунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 36 страниц)

Человеческие волны

«Я убит подо Ржевом».

А.Т. Твардовский

Части дивизии Рейх, намертво вмерзшие в свои позиции под Москвой, подвергались бесконечным волновым атакам советских войск. Кинжальным пулеметным огнем полк Дойчланд отбрасывал одну волну красноармейцев за другой. Наконец, 9 декабря 1941 года, дивизия получила приказ отступать (хотя сама мысль об оставлении огромной территории, захваченной ценой столь тяжелых жертв, казалась многим эсэсовцам невыносимой!) и отступила за реку Истру. К счастью для эсэсовцев, находившихся на пределе своих физических возможностей, красноармейские части продвигались вперед крайне осторожно. Перейдя реку Рузу, дивизия заняла свои новые позиции на одном из участков линии германской обороны, который защищала до конца 1941 года.

16 января нового 1942 года дивизия Рейх получила новый приказ об отступлении. На этот раз ей пришлось отступать до самого Гжатска и занять новые оборонительные позиции западнее этого города, взятого немцами осенью столь большой кровью. В ходе этого отступления "зеленых СС" они постоянно подвергались советским атакам по всему фронту. В конце января дивизии СС довелось принять участие в германском контрударе под Ржевом, отбросившим 29-ю и 39-ю советские армии, прорвавшие линию немецкой обороны. Прорвавшись через территорию западнее Ржева, советские армии, оказались отрезанными от своих в результате действий германской 9-й армии, нанесшей, в свою очередь, удар в северном направлении и перекрывшим им пути отхода на восток.

На протяжении более чем двух недель этого оборонительного сражения под Ржевом[307]307
  Нем.: Abwehrschlacht bei Rshew.


[Закрыть] части СС и военные формирования вермахта наносили удар за ударом по окруженным советским армиям. Красноармейцы дрались отчаянно, пытаясь любой ценой вырваться из Ржевского «котла». Державшим их в «котле» немцам приходилось одновременно отражать попытки других советских соединений, поспешивших на помощь своим окруженным товарищам, разорвать кольцо окружения вокруг 29-й и 39-й армий. Отто Кумм, будущий командир 7-й добровольческой горнострелковой дивизии СС «Принц Ойген (Евгений)»на Балканах, являвшийся в описываемое время командиром полка Дер Фюрер, записал в дни боев подо Ржевом в свой военный дневник, что «груды неприятельских трупов высились перед позициями наших рот наподобие стен из плоти и костей». Несмотря на то, что и сами эсэсовцы по-прежнему несли огромные потери, это зрелище несколько примиряло их с достаточно неприглядной действительностью, ибо давало им ощущение собственного превосходства и позволяло надеяться на возобновление, в скором времени, наступательных действий.

Тем временем морозы усилились, так что стала замерзать оружейная смазка в немецких пулеметах, что выводило из строя это оружие, до сих пор оказывавшее намертво вгрызшимся в мерзлый грунт гренадерам неоценимые услуги. Беспощадный "генерал Мороз" вывел из строя также все без исключения автомобильные и гусеничные транспортные средства и всю военную технику дивизии Рейх, что вынудило Вилли Биттриха расформировать дивизион самоходных гаубиц "штурмпанцер", окончательно "севших на мель", и перевести уцелевший личный состав в полк Дер Фюрер. Некоторых откомандировали в Вену для прохождения дальнейшего обучения искусству вождения танков и самоходок. В конце концов, примерно пяти тысяч ам красноармейцев удалось вырваться из кольца германского окружения и соединиться со своими. В "котле" под Ржевом они оставили более двадцати семи тысяч убитых. Примерно пять тысяч красноармейцев было взято немцами в плен.

Но, невзирая на эту неудачу, Красная Армия, силы которой казались немцам неисчислимыми, и которая и в самом деле имела почти неограниченные людские ресурсы, вскоре возобновила свой нажим на германские линии. Весь февраль месяц прошел в беспрерывном отражении советских атак по всему фронту. К концу февраля 1942 года предельно истощенная дивизия Рейх была отведена с передовой в резерв. Ее численность настолько сократилась, что ОКВ даже временно переименовало ее из дивизии Рейх в боевую группу Рейх. Получив три тысяч и человек свежего пополнения для своих выбитых почти что подчистую батальонов, полк Дер Фюрер был преобразован в мотопехотную часть.

В марте 1942 года боевая группа СС Рейх была возвращена на фронт для дальнейшего участия в боевых действиях и заняла позиции на берегу Волги. В конце марта частям боевой группы пришлось отбивать очередное неприятельское наступление, закончившееся только в начале апреля. В ходе его отражения полк Дойчланд принял участие в боях в крайне неприятной местности, названную эсэсманом Георгом Швинке, одним из немногих уцелевших участников этих боев, "Штифельвальд (Сапожный лес)".[308]308
  Нем.: «Stiefelwald».


[Закрыть] Как вспоминал позднее Георг Швинке, один из немногих уцелевших «вся местность вмиг стала совершенно коричневой от шинелей наступавших на нас русских солдат. Эта масса катилась на нас, как волна, грозя захлестнуть и затопить наши жиденькие цепи, но, в отличие от обычной манеры „Иванов“ наступать с оглушительным криком „Ура!“, они на этот раз надвигались на нас в гробовом молчании – и вот это-то было особенно страшно».

В ходе этих боев гренадеры полка Дойчланд отбивали одну советскую массированную атаку за другой. Как вспоминал позднее Швинке, "русские валились целыми рядами, громоздя целые горы трупов перед нашими позициями. Те из них, что шли в первых рядах, в большинстве своем вообще не имели винтовок – похоже, их гнали на убой, как пушечное мясо, чтобы мы израсходовали на них все наши боеприпасы, понимаете?".

Расстрелявшим все свои патроны по наступающим красноармейцам, эсэсовцам пришлось вступить с ними в жестокий рукопашный бой. "И лишь под самый конец", как вспоминает Швинке, "русские, видимо, решив, что уж теперь-то мы наверняка израсходовали все наши боеприпасы на их пехоту, пустили в ход танки, неуклюже двинувшиеся на нас, как какие-то ревущие, допотопные чудовища".

В том бою полк Дойчланд оказался на грани поголовного физического уничтожения. Его спасло только неожиданное появление в небе пикирующих бомбардировщиков "люфтваффе". "В тот день наши пилоты поработали на славу", с удовлетворением вспоминал Швинке. "Они щелкали танк за танком, как орешки! Чистая работа, ничего не скажешь! Русские танки так и разлетались на куски. Прежде чем я вжался лицом в грязный снег, я успел увидеть, как бомба угодила одному танку прямо под брюхо и подорвала его". По завершении воздушного налета на поле боя появились немецкие танки и самоходки. С их помощью жалким остаткам полка СС удалось отбить советскую атаку, а дивизии – стабилизировать свою линию обороны.

«Сапожный лес»

"Молитесь, чтобы не случилось бегство ваше зимою…ибо

тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира

доныне и не будет…"

«От Матфея святое благовествование», 24.

В конце боя Швинке был ранен в ходе артиллерийского обстрела, причем «сам вырвал осколок снаряда из собственного черепа». Раненый почти одновременно пулей в правую ногу, он кое-как доковылял до штаба своей роты, где его командир попытался стянуть с раненой ноги Швинке сапог. Однако раненая нога настолько распухла, что стянуть с нее сапог не было никакой возможности. Тогда офицер, как вспоминает Швинке, «недолго думая, разрезал мой сапог своим окопным кинжалом, и я увидел, как из моей ноги стразу хлынула кровь, а цвет у ноги был иссиня-черный… ногу-то я отморозил, но кровь из ноги все равно хлестала, как из свежезарезанной свиньи…». Швинке было велено отправить в госпиталь на лечение, но "поскольку поблизости не было ни госпиталя, ни военврача, ни даже фельдшера, мне пришлось самому, на одной ноге, выбираться из этого чертова «сапожного леса».

Наконец, в начале апреля 1942 года, советское контрнаступление выдохлось, дав германским войскам, с величайшим трудом удерживавшим линию фронта на Востоке, небольшую передышку и возможность пополнить свои ряды. Спустя два месяца дивизия Рейх была переведена в Германию, где она прошла реорганизацию и была в очередной раз переименована. С ноября 1942 года она стала именоваться мотопехотной дивизией СС Дас Рейх (СС – Панцергренадирдивизион Дас Рейх). В состав дивизии были включены танковый батальон трехротного состава, имевший на вооружении cредние танки Т-III (PzKpfw III) и Т-IV (PzKpfw IV). Быстроходный немецкий танк Т-III, защищённый броней толщиной не менее пятидесяти миллиметров, был способен развивать скорость до шестидесяти четырех километров в час. Что же касается танка Т-IV, обладавшего аналогичными характеристиками, то его башня была вооружена гораздо более мощной пушкой.

Кроме того, была улучшена организация частей, входивших в дивизию Дас Рейх изначально. Так, полк Дер Фюрер был полностью моторизован. На вооружение разведывательного отряда (батальона), вместо мотоциклов, поступили "швиммвагены"(плавающие автомобили-амфибии), а сам отряд был преобразован в 1-й батальон нового полка Лангемарк, сформированного в составе дивизии Дас Рейх. Уцелевшие после боев в "Сапожном лесу" чины 4-го полка СС Дойчланд были сведены во 2-й батальон этого нового полка. В начале июля 1942 года полк Дер Фюрер был переброшен во Францию, в Ле Ман. Вскоре за ним последовали и остальные части дивизии, остававшиеся во Франции до конца 1942 года.

В ноябре 1942 года дивизия Дас Рейх, вместе с рядом других германских военных формирований, двинулась на юг и оккупировала территорию так называемого "Французского государства", не завоеванную Гитлером в 1940 году и находившуюся дотоле под контролем южнофранцузского "вишистского" правительства маршала Петэна. На этот раз фюрер, однако, распорядился довершить начатую им оккупацию Франции, поскольку был обеспокоен высадкой западных союзников на территории французской Северной Африки, намереваясь с этого южного плацдарма в дальнейшем вторгнуться в Западную Европу. У немцев имелись все основания подозревать маршала Петэна и его заместителя, Пьера Лаваля, в нежелании (или, по крайней мере, в неспособности) организовать собственными силами эффективную оборону южнофранцузского побережья в случае высадки англо-американцев и союзных с ними частей армии "Сражающейся Франции" генерала Шарля де Голляна средиземноморском побережье "Французского государства". Подозревая правительство Петэна в двойной игре, Гитлер, чтобы предупредить бегство непредсказуемого маршала в Алжир, даже распорядился о проведении секретной операции "Волк воет", направленной на предотвращения ухода главы "Французского государства" из-под германского контроля. Ветеран дивизии Дас Рейх, штурмбанфюрер Отто Скорцени, с одной ротой502-го Егерского батальона СС и другими подчиненными ему германскими спецподразделениями инкогнито прибыл в Виши, готовый в любую минуту, по условному сигналу арестовать маршала Петэна. Но ситуация изменилась, и операция была отменена.

В конце 1942 года в организационную схему дивизии Дас Рейх были внесены очередные изменения. В ее состав был включен батальон (дивизион) самоходных гаубиц "штурмпанцер" трехбатарейного состава, по семь гаубиц в каждой батарее. Полк Лангемарк был расформирован. Его личный состав был частично переведен в танковый батальон, достигший численности полноценного полка, в то время, как бывший 1-й батальон полка расформированного полка Лангемарк был возвращен в свое прежнее состояние отдельного разведывательного подразделения. Реорганизованная таким образом, дивизия была в январе 1943 года вновь переброшена на Восточный фронт, с целью оказания поддержки германской Группе армий "Юг" в отражении очередного наступления Красной армии на Украине.

ГЛАВА 7
ШТУРМ "ЦИТАДЕЛИ"

Благо сказавшему!

Благо внимавшим!

Старшая Эдда. «Речи Высокого»

Отдохнувшая, перевооруженная и пополнившая свои ряды, мотопехотная дивизия Дас Рейх снова превратилась в первоклассное боевое соединение. Поскольку германские войска на Восточном фронте с самого начала нового 1943 г. вновь подвергались сильнейшему давлению со стороны Красной армии, дивизия вскоре вновь оказалась на передовой.

Трудные повести

«Война должна была принять религиозный характер, должны были вновь возродиться все ужасы религиозных войн»

Дж. Ф. С. Фуллер. «Вторая мировая война 1939–1945 гг.»

К концу 1942 года перевес во Второй мировой войне стал со всей очевидностью складываться не в пользу «Третьего Рейх а» и других держав Оси. В Северной Африке германо-итальянские войска под командованием «лиса пустыни» – генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля– потерпели тяжелое поражение в битве под Эль-Аламейном. На Восточном фронте Красная армия нанесла военной машине национал-социалистического режима целый ряд еще более серьезных ударов. В ходе мощного зимнего наступления советские войска разгромили целый ряд румынских, итальянских и венгерских дивизий, неудержимо тесня армии стран Оси к реке Днепру. Под Сталинградом большевики окружили 6-ю германскую армию генерал-фельдмаршала Фридриха Паулюса, пресекая как все попытки окруженных вырваться из «котла», так и попытки фельдмаршала фон Манштейна прийти окруженному Паулюсу на помощь извне. В феврале 1943 года уцелевшие в Сталинградском «котле» германские, румынские, хорватские и итальянские солдаты сдались Красной армии в плен. Спустя три месяца армии западных союзников пленили или изгнали все итало-германские войска с территории Северной Африки.

Чтобы поддержать германские войска на Восточном фронте, изнемогавшие под натиском наступающих сил Красной армии, Гитлер приказал направить в Россию только что сформированный I танковый корпус СС. После выполнения поставленной задачи, войскам СС надлежало, в свою очередь, перейти в контрнаступление и вернуть территорию, отвоеванную противником. Командиром I танкового корпуса СС был назначен Пауль Гауссер. Корпус включал в свой состав три лучших дивизии германских вооруженных сил – Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера, Мёртвая голова и Дас Рейх, которой отныне командовал группенфюрер СС Георг Кепплер. Все три дивизии "зелёных СС" были к описываемому времени преобразованы в мотопехотные соединения.

Направление главного удара

Тактические ошибки немцев были почти так же велики, как стратегические.

Дж. Ф.С. Фуллер. «Вторая мировая война 1939 – 1945 гг.»

В январе 1943 года I танковый корпус СС был переброшен на южный участок фронта для отражения мощного наступления советской 3-й гвардейской танковой армии. Поскольку их присутствие на фронте являлось вопросом настоятельной необходимости, дивизии СС придавали первостепенное значение использованию шоссейных и железных дорог. По прибытии в район города Харькова силам Пауля Гауссера надлежало создать плацдарм для контрнаступления между Волокомовкой и Купянском на реке Оскол. Хотя изначально предполагалось боевое использование I танкового корпуса СС в качестве единого, могучего и крепко сжатого бронированного кулака, превратности войны вынудили командование германской Группы армий «Юг» вводить корпус в бой по частям и на разных участках фронта.

Первой из всех дивизий СС добралась до линии фронта – конечно же! – дивизия Дас Рейх. Прибыв на фронт в середине января 1943 года, полк Дер Фюрер оказался в районе планировавшегося плацдарма раньше других частей дивизии, и сразу же, с марша, вступил в бой с советской военной машиной. К западу от реки Оскол было установлено значительное скопление сил Красной армии, наводившее на мысль о планах советского командования совершить прорыв под Ворошиловградом. Чтобы предупредить такой прорыв, грозивший неминуемой катастрофой всей германской обороне, командование Группы армий "Юг" сформировало особую Боевую группу в составе 1-го батальона полка Дер Фюрер, двух батарей полевой артиллерии, зенитно-артиллерийской батареи и двух рот из состава других батальонов полка Дер Фюрер. Этой боевой группе, приданной 6-й танковой дивизии, надлежало принять участие в обороне Ворошиловграда. 22 января 1943 года войска СС отправились на отведенный им участок фронта, расположенный в 205 км, и держали оборону в районе Ворошиловграда до начала марта месяца.

В конце марта подтянулись главные силы I танкового корпуса СС, занявшие позиции на реке Оскол. В то время как 2-й батальон полка Дер Фюрер занимал участок обороны в непосредственной близости реки, части полка Дойчланд расположились в лесистой местности западнее Каменки, а также к западу от населенных пунктов Борки(воспетых А.Т. Твардовскимв "Василии Тёркине"), Косинки и Оловатки. По дороге на позиции навстречу частям СС брели остатки разгромленной итальянской 8-й армии, в полном беспорядке отступавшие с линии фронта в поисках более безопасного места. Вперемежку с итальянцами с фронта отступали остатки разбитых германских частей, в частности, 320-й дивизии вермахта. Гренадеры Гауcсера очень скоро составили себе представление о степени деморализации отступавших войск и о том, какие трудности ждут их в южном секторе Восточного фронта.

Вскоре по прибытии на позиции вдоль реки Оскол командование корпуса СС убедилось в том, что Красная армия пробила огромные бреши в германской линии обороны и отвоевала значительный кусок советской территории с городом Курском, имевшим большое стретегическое значение. Советские войска буквально по пятам преследовали арьергардные части разгромленных ими отступавших в полном беспорядке итальянских и румынских армий. Мало того! Разведка вскоре установила, что советское командование планирует отбросить немцев до самого Днепра, выбив германские силы из Харькова. В результате Группе армий "Юг" представлялось совершенно необходимым использовать I танковый корпус СС в качестве своего главного средства обороны (хотя Гитлер изначально создавал это отборное формирование в качестве ударной наступательной силы).

К счастью для бойцов дивизии Дас Рейх и других дивизий СС, зимнее наступление Красной армии к моменту прибытия на фронт войск Гауссера уже начинало терять свой боевой порыв. К концу января линии коммуникаций наступаюших частей Красной армии настолько растянулись, что они начали испытывать недостаток боеприпасов для своих пехотных, артиллерийских и танковых подразделений. Хотя Красная армия все еще обладала достаточно большим количеством воинских частей, чтобы постоянно держать оборонявшихся немцев в напряжении, снижение их огневой мощи в результате нехватки боеприпасов, позволило частям СС не только более эффективно и успешно держать оборону, но и копить силы для собственного контрнаступления.

Штурмовые атаки

Тот не забудет, не забудет

Атаки яростные те…

Из песни к кинофильму «Тишина» по одноимённому роману Юрия Бондарева

Как только полки и батальоны дивизии Дас Рейх заняли предназначенные им позиции, им пришлось заняться отражением атак советских войск численностью до дивизии. Используя свое подавляющее численное превосходство, красноармейцам удалось на некоторых участках потеснить части 2-го батальона полка Дер Фюрер, а к началу февраля вынудила его отойти с плацдарма на берегу Оскола. После того, как советские войска перешли р. Донец и приблизились к Харькову, они вклинились в расположение дивизии Дас Рейх, отделив основные силы дивизии от расположения ее разведывательного батальона.

7 февраля 1943 года началось новое наступление Красной армии, направленное на взятие Харькова. Для достижения поставленной цели Ставкой Верховного Главнокомандования Советских Вооруженных Сил был разработан план захвата немцев в клещи, успешное осуществление которого неминуемо должно было либо вынудить I танковый корпус СС спешно эвакуировать Харьков. Либо попасть в советское окружение. Южная половина гигантских советских "клещей" охватывала громадную территорию между правым флангом дивизии Лейбштандарти левым флангом 320-й дивизии вермахта. Северная половина "клещей" тянулась в направлении северо-восточнее Белгорода и была менее мощной.

Хотя германское командование было уверены в том, что целью советского наступления является окружение и взятие Харькова, оно все же предпринял попытку перенести свою линию обороны на западный берег Донца, надеясь удержать их под натиском Красной армии, не допустив окружения Харькова. 9 февраля дивизия Дас Рейх молниеносно отступила со своих прежних позиций на реке Оскол. Советские стрелки постоянно беспокоили отступавших эсэсовцев, вынужденных отступать по глубокому снегу, но немцам помогала начавшаяся сильная вьюга, мешавшая целиться красноармейцам на другом берегу. В ходе отступления немцы лишились немалого числа автотранспортных средств, застрявших в снегу, так что их пришлось бросить.

На другом берегу Донца гренадёры СС, к своему несказанному удивлению и разочарованию, снова столкнулись с красноармейцами, успевшими добраться и туда. В результате дивизии Дас Рейх пришлось отступить еще дальше, чем было предусмотрено планами командования, и занять оборону на гораздо меньшем удалении от Харькова. Чтобы не дать южной половине советских "клещей" накрыть собой город, Пауль Гауссер отдал приказ контратаковать наступающие с юга красноармейские части. Согласно его плану, боевой группе СС надлежало нанести удар в южном направлении и отсечь южную "клешню" от основных сил наступающих советских войск.

Для придания боевой группе численности и огневой мощи, достаточной для успешного выполнения поставленной задачи, Паулю Гауссеру пришлось отозвать часть своих войск с линии фронта. Кроме того, он перевел свою дивизию западнее, чем предполагалось изначально, чтобы дать боевой группе больше времени на выполнение порученной ей миссии. Боевая группа включала в свой состав полк Дер Фюрер и мотоциклетный батальон дивизии Рейх, а также два подразделения дивизии Лейбштандарт Адольфа Гитлера. 10 февраля 1943 года боевая группа вышла на исходные позиции в район города Мерефы, изготовившись к началу операции.

На следующий день части СС были введены в бой. Две упомянутые выше части из состава дивизии Дас Рейх образовали центр контрнаступления, в то время как два других эсэсовских подразделения из состава Лейбштандарта образовали, соответственно, его правый и левый фланги. Несмотря на разыгравшуюся сильную вьюгу, боевая группа быстро продвигалась вперед, Вскоре ее танки и самоходки наткнулись на неприятельский арьергард, углубившись в расположение наступающих советских войск на глубину более пятдесят километров. Появление механизированных частей СС в глубоком советском тылу явилось для неприятеля полной неожиданностью. В то время, как эсэсовцы ударили красноармейцам в тыл, с неба на советские позиции обрушили свой смертоносный груз пикирующие бомбардировщики "люфтваффе". Прошло совсем немного времени – и боевая группа войск СС отсекла южную "клешню" наступающих советских войск, полностью уничтожив 7-й Гвардейский кавалерийский корпус Красной армии.

Выполнив поставленную задачу успешно и в срок, боевая группа СС продолжала свое продвижение в южном направлении, пока не соединилась с частями 320-й дивизии вермахта. Убедившись в успешном выполнении боевой группой поставленной задачи, Гауссер вновь разделил ее и вернул составлявшие ее части в состав своих дивизий. Хотя эти части понесли в ходе контрнаступления серьезные потери, участники операции находились в приподнятом настроении и испытывали чувство глубокого удовлетворения результатами операции. Георг Кепплер, вследствие кровоизлияния в мозг, полученного в результате ранения, был заменен на посту командира дивизии Дас Рейх Гербертом-Эрнстом Фалем.

Не смущаясь потерей своей южной "клешни", Красная армия в скором времени возобновила свое наступление на Харьков. Хотя дивизии СС прочно удерживали свои позиции под Роганью и Терновой, советским войскам, действовавшим южнее, сопутствовал больший успех. Им удалось очистить от немцев район города Змиева. К счастью для корпуса СС чересчур растянутые коммуникации красных не позволяли советской артиллерии оказывать своей наступающей пехоте огневую поддержку в надлежащем масштабе. В результате красноармейцы несли ужасающие потери, волна за волной, без надлежащей артиллерийской поддержки, идя на штурм германских позиций под убийственным огнем пулеметов МГ-42. Недавно поступивший на вооружение германских войск, пулемет МГ-42 отличался настолько высокой скорострельностью, что звуки от отдельных выстрелов при стрельбе длинными очередями сливались в сплошной оглушительный грохот (по этой причине пулемет МГ-42 прозвали в шутку "циркулярной пилой"). Не меньшие потери плотные массы атакующих красноармейцев несли также от огня германских танковых и артиллерийских частей.

Но, невзирая на огромные потери, советское командование, имея в своем распоряжении неограниченные источники пополнения живой силы, оттесняло дивизии СС все дальше по направлению к Харькову. Значительно уступающие неприятелю по численности и оснащенности военной техникой, обескровленные тяжелыми потерями, немцы держались исключительно за счет своей дисциплины, боевой выучки, личному мужеству и чувству долга. Благодаря всем этим факторам им удалось не поддаться панике и не допустить прорыва своих линий наседавшими частями Красной армии. Хотя Гитлер приказал удерживать Харьков любой ценой, Пауль Гауссер, после захвата советскими войсками Белгорода и их дальнейшего продвижения северо-западнее позиций, удерживаемых корпусом СС, видел, что выполнить эту задачу становится все сложнее с каждым часом – германским войскам грозило очередное окружение, а повторять судьбу Паулюса и его 6-й армии под Сталинградом, также державшихся до последнего, в соответствии с аналогичным приказом фюрера, Гауссер явно не желал.

Северо-восточнее Харькова совесткие войска пробили несколько брешей в германской обороне. К вечеру 14 февраля их передовые части вошли в пригороды Харькова, войдя в боевое соприкосновение с арьергардными частями танкового корпуса СС. Стремясь выиграть время, Боевая танковая группа дивизии Дас Рейх контратаковала совесткие войска в северо-западной части города. Хотя этот контрудар и приостановил на некоторое время советское наступление на Харьков, казалось, что очередная советская "клешня" вот-вот сомкнется на горле Пауля Гауссера и его танкового корпуса СС.