Текст книги "Пройти по краю (СИ)"

Автор книги: Владислав Владимирович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Это ведь ты мне память заблокировала, да? – Не совсем то, что хотел сказал Сергей. – Зачем?

Богиня моментально смутилась, щеки зарумянились.

– Пришлось. – Кивнула она. – Пока, не надо, чтобы ты помнил, что я тебе тогда сказала. Когда поняла, уже поздно было.

– Я примерно так и понял. И не обижаюсь. Так, о чем ты поговорить хотела?

– Ах да, о твоей племяннице…

– Она мне не племянница, она мне никто, по сути, но, поскольку я взял на себя ответственность за нее, то, пусть так и будет. Так и что с ней?

Богиня смутилась, слегка прикусив нижнюю губу.

– Ты ведь не так давно стал хранителем…

Но Сергей бесцеремонно ее перебил.

– Ну, если 1150 лет считать недавно, то да, не так давно, по вашим меркам… – На эту реплику Сергея, Лира захлопала глазами, пытаясь сопоставить в голове все, что увидела и узнала. – А в этом мире, да, дней 8, кажется. Пока по лесам шастал с мелкой, пока тут обустраивался. Да, кажись восемь или девять.

– Э-э, – протянула та, – тогда это многое объясняет. Твою силу, знания, поведение. Тогда это объясняет все странности. – На пороге дома появилась Вика с двумя кружками, исходящими паром, поставила их на столик, чмокнула Сергея в щеку и убежала на задний двор к бассейну, заниматься. – Так вот, что я хотела сказать, здесь нет магов, волшебников, мистиков, колдунов и тому подобных, практикующих управление эфиром. Вернее, есть, но не совсем. Вернее, некоторые, на интуитивном уровне чувствуют и могут направлять мировой эфир куда-то или во что-то, но то, что ты даешь ребенку, здесь еще никто никому не давал. Ты понимаешь, к чему все это может привести?

– К скачку развития цивилизации? – Ухмыльнулся Сергей.

– Нет, – смущенно замотала головой богиня. – К войнам, к классовому разделению, угнетению. Да и вообще, много к чему, чего страшится мир.

– Так, стоп! – Поднял руку хранитель, обрывая начавшую распаляться богиню. – Давай мы сейчас не будем вступать полемику, переливая из пустого в порожнее и впустую сотрясать воздух, а будем говорить фактами. И так, факт первый, вы, боги, боитесь, что, если появятся те, кто может управлять силой мира, они потеснят вас. Это факт? Факт. Факт второй, этого не будет, боги всегда сильнее столпов мира. Факт третий, прогресс не означает ущемление веры. Спросишь, откуда я все это знаю? Прошел я через это все. Поэтому, зря переживаешь. – Лира сидела молча, наматывая на пальчик локон. – Еще, смотри, вы ведь не всегда слышите молитвы, вы не всегда помогаете, либо в силу обстоятельств, либо в силу своих принципов, так? Так. И я не собираюсь лезть в привычное вам русло, но при этом, у меня есть возможность облегчить жизнь вам, усилив в вас веру, и улучшить жизнь простых людей.

Богиня подняла заинтересованные глаза.

– И как ты можешь это сделать?

– Первое, – Сергей начал загибать пальцы, – давать тем, кто может чувствовать силу, развиваться, второе, сводить часть богов в пантеон. Третье, разобраться с теми, кто отравляет мир. Ну, а четвертое и пятое-десятое уже после. Вот, к примеру, как вы популяризируйте веру в себя? Просто явились, покрасовались перед тем, кто молится, и все? А где храм? Почему, к примеру, твои служители, не могли бы лечить простых людей, даже в малых деревнях? Или, к примеру, служители Саяна, могли бы замечательно управляться с землей, глиной, камнем, помогая в строительстве. Неправильный маркетинг у вас, господа! – Заключил уже громче Сергей. – Присаживайтесь, раз уж пришли.

Глава 31

Все участники вчерашней пьянки расселись за столом. На столе появился бочонок и пять кружек пива. Посмотрев на бочонок, Сергей слегка насупился, но кружку взял.

– Неаккуратное похмелье приводит к длительным запоям, вот что я вам скажу. Ну да ладно. Все слышали наш разговор? – В ответ все молча закивали. – может я где-то и не прав, тогда говорите, всем людям свойственно ошибаться. – Но за столом висела тишина. – Ладно, для начала, давайте проговорим кое-что, а именно: право вашего здесь присутствия. – На это, все окружающие нахмурились, понимая, что это необходимо, но неприятно. – И так, мои главные требования просты: никаких человеческих жертвоприношений, кроме добровольных, и никакой излишней жестокости, за исключением случаев, когда она оправдана. И это то, что направлено напрямую к вам, а не когда люди режут друг друга в излюбленной их манере. Да, Толкс, знаю, на войне без жестокости никуда, ну так и ты бог войны, а не агнец на заклание. И, я так понимаю, богов, за время отсутствия здесь хранителя, похожих на вас, здесь много, так? Значит, будем подчищать, уплотнять и легализовать. Те, кто не захочет подчиняться этим правилам, чтож, никто держать не будет. Ну, а теперь спрашивайте.

Молчали долго, попивая пиво. Первым встал Саян.

– Не знаю кто как, а меня все устраивает. И предложение с нормальным храмом, и со служителями. Поэтому, я согласен! Что нужно делать, хранитель?

Сергей поднялся следом.

– Чтож, я, Сергей из рода Нарышкиных, хранитель этого мира, принимаю Саяна, бога, покровителя ремесленников, в этом мире. И это мое Слово! – Эхо прокатилось по миру, отозвавшись в небесах. Саян в этот момент дернулся, лицо его нахмурилось и тут же разгладилось, отображая широкую, добродушную улыбку.

– Вот это нихрена себе! Ого-го! Я теперь слышу и других, тех мастеровых, что мне не поклоняются!

– Ну, еще бы, ща все мастеровые боги ниточки оборвали со своей паствой. Ладно, раз больше никто не хочет…

– Я хочу! Согласна! – Вскочила Лира, а следом поднялись и Горяна с Толксом.

– Только у меня одно условие, – пробасил воин. – А с другими богами сражаться можно?

Вечером этого же дня, Сергей плавал в теплой воде бассейна. Боги давно ушли, оставив ему бочонок с пивом, поэтому он плавал, попивая пиво, любуясь заходящим солнцем. Рядом с бассейном в кресле, сидела Вика, упорно вплетая третий символ в печать. Спрыгнув с дерева на бортик, красная обезьяна подошла к Сергею, дотронувшись пальцем его щеки.

– Здравствуй, хранитель. Цен-Мак просил передать, что нашел первое место силы, три недели пути на север, королевство Зария, город Орос, ты поймешь, где оно. И имя, Гурнат.

Сергей медленно кивнул, принимая сказанное. Обезьяна еще раз дотронулась пальцем его щеки, подошла к девочке, дотронулась ее щеки, исчезла. Вика почесала то место, куда коснулся дух, продолжила упражняться.

– Зария, Орос, Гурнат… – Повторил про себя хранитель, опускаясь под воду. – Значит видят те, кто должен их видеть… Хорошо. Учтем.

Утро выдалось замечательным, Сергей отлично выспался, и сидя под навесом кухни пил чай, когда по тропинке от калитки к дому вышла небольшая процессия. Первым шел высокий мужчина, славянская внешность, открытое лицо, но при этом стальной цепкий взгляд, даже на первый взгляд, дорогое кимоно, что никак не вязалось с его внешностью. Сергей встал, вышел на тропинку. Остановившись друг напротив друга, мужчины встретились глазами, немного помолчав, Сергей на правах хозяина нарушил паузу первым.

– Здравствуйте. Чем обязан визиту?

Оппонент широко улыбнулся и протянул Сергею широченную ладонь для рукопожатия.

– Добрый день, Хранитель, меня зовут Святослав Цен. Я старший наследник династии Цен, пришел лично засвидетельствовать свое почтение. – При этих словах, стоящая сзади троица азиатов низко поклонилась.

– Чтож, рад приветствовать тебя, Святослав, в своем доме. За что отдельное спасибо династии Цен. Чаю?

Быстро заварив чай, подарок Лиры, богини плодородия, поставил парящие кружки на стол.

– Извини, что по имени, Святослав, просто не знаю, как к тебе обращаться, да и не любитель всей этой мишуры, в виде политес… Поэтому, для тебя просто Сергей, или хранитель. Да и не освоился я еще толком, если быть честным.

Наследник рассмеялся, заливисто и заразительно.

– Наконец-то! Ты не представляешь, как они меня все достали! Этого не говори, этого не делай, а если увидят, а если узнают..! Достали! – Сергей широко улыбнулся на эту тираду. А Святослав, посерьезнел. – Слушай, я, собственно, чего пришел. Тут у нас рядом со дворцом, храм появился, небольшой, но! За одну ночь. Я бы даже сказал, за пару часов, потому что вечером, когда я спать ложился, его еще не было, а посреди ночи меня разбудили, сказали, чудо явилось в виде выросшего из-под земли храма, надо у хранителя спросить, может он знает ответ.

– Думаю, я смогу ответить на твой вопрос. – Отпив чай, серьезно посмотрел в глаза Цен. – Вчера я принял четырех богов, которые теперь, официально могут воздвигать храмы, помогать людям. Скорее всего, они и начали с тех, кто приютил хранителя.

– Но мы не поклоняемся богам! Мы поклоняемся духу-хранителю!

– Так это не проблема. Цен-Мак покровительствует только вашей семье, а не остальному населению, и даже если люди поклоняются ему, он от них ничего не получает. А теперь, простые граждане страны, смогут обращаться в храмы, например, для исцеления, или помощи в строительстве, или в случае войны. Вот и все. В этих храмах, в скором времени, я надеюсь, смогут воспитываться дети с даром, к управлению силой мира. Поэтому, почитайте духов-хранителей как раньше, и даже больше, а боги, или их служители, будут вам помогать в повседневной жизни.

– Хм, – Святослав потер гладковыбритый подбородок, – достойный ответ достойного мужа. Я тебя услышал, хранитель. А теперь скажи, ты испытываешь в чем-то нужду? Может помощь нужна какая-то?

Сергей осмотрел двор, кухню, прикинул в голове.

– Ну, мне бы чайник нормальный, да кое-что из посуды. Ну, и от продуктов не отказался бы, хотя бы раз в неделю. А то деньгами я пока что не разжился. А остальное, мы как-то сами.

– Точно! Мне говорили, что с тобой живет девочка, но не дочь. Не поведаешь?

– Да что тут рассказывать? В лесу подобрал, два года там прожила. Полесская она в прошлом.

Брови наследника поползли вверх.

– Я думал, что главную ветвь всю вырезали….

– Ну так-то да, но ее не дорезали. Язык отрезали, да измывались, потом сбежала, а я подобрал. Теперь вот, живет у меня и уходить отказывается. Да и я к ней уже душой прикипел, как-то. Сам никому не отдам, как дочь стала.

Мужчины замолчали, каждый думая о своем, когда из-за дома раздался радостный крик.

– Получилось! Получилось, дядя Сережа! Я смогла! Смотри-смотри! Вот! Ой… – выскочившая из-за угла Вика, наткнулась взглядом на сидящих за столом мужчин, и стоящую троицу поодаль. – Ой, извините!

– Нет-нет-нет, дитя, подойди к нам! Покажи, что у тебя получилось? – Поманил рукой Вику Святослав.

Вика смущенно подошла, вытянула руку над столом, от напряжения немного высунув язык. Сначала сформировался круг печати, потом точка, по очереди три символа, а четвертый формировался долго, но и он появился, потом печать медленно поплыла к ближайшему побегу и впиталась в него, заставляя на нем вылезти маленький лист.

– Моя же ты умничка!!! – Сергей подхватил девчушку, закружил, поставил на место. – Знакомься, это Святослав Цен, наследник династии Цен. А это Виктория. А теперь, беги, и практика, практика, и еще раз практика, пока не сможешь такое формировать по щелчку. А нам надо поговорить. – А когда девочка скрылась за углом, обратился уже к наследнику. – А вот таких детей, которые имеют задатки, я и предлагаю растить при храмах, как залог процветания страны.

Святослав погрузился в размышления, очевидно взвешивая, все за и против. Сергей его не торопил, оставив его наедине со своими мыслями, пошел заваривать еще чай. Когда он вернулся, с кружками, то застал наследника в окружении его приближенных, о чем-то тихо, но эмоционально спорящих. Подойдя ближе, Сергей откашлялся, привлекая к себе внимание, от чего, троица советников сразу же ретировалась, а принц, внимательно принялся наблюдать за Сергеем.

– И так, мы посовещались и пришли к выводу, что в качестве эксперимента, это возможно. Но, на это потребуется время, и мне будет необходимо обговорить этот вопрос с отцом.

– Не вопрос, естественно, это перспектива не одного года, но, она имеет место быть. К тому же, династия Цен, станет первой, кто будет изучать это, а соответственно, и более развитой. Подумайте еще об этом. – Сергей немного помолчал, потом все же решился. – Еще один момент, хотел спросить. Так уж складываются обстоятельства, что по просьбе уважаемого Цен-Мака, мне придется покинуть дом на пару месяцев, и чтобы не тащить с собой ребенка, а оставлять одну без присмотра нельзя, хотел спросить, нет ли у вас человека, что присмотрит за домом и Викой? Мне этому человеку пока нечем заплатить, но могу пообещать, что, когда я вернусь, я постараюсь его отблагодарить, чем смогу.

– О великий дух! О чем ты, Сергей?! Особенно, если ты помогаешь нашему духу-хранителю! Да возвысится его имя! Какие деньги? О чем речь! Конечно! Я даже не одного человека пришлю, я пригоню столько слуг, сколько потребуется, а если надо, то и дружина подтянется!

– Нет-нет, вот этого не надо! Мне бы только того, кто будет присматривать за домом и девочкой, да с продуктами решать проблему. Все, больше ничего. А защитить, у меня есть кого попросить. Не переживайте. И спасибо.

– А куда будете путь держать?

– Зария, город Орос. Цен-Мак будет меня там ждать, я так понял.

Губы принца дрогнули, вытягиваясь в тонкую линию, глаза сузились, полыхнув ненавистью.

– Гурнат… – Потом с решимостью в глазах поднялся, – Сегодня же все решим. В крайнем случае завтра. Но, думаю, до конца дня, у вас будет все необходимое. И… спасибо, хранитель. Сообщите, когда соберетесь отправиться в Зарию, мы зарежем быка в честь духа, чтобы добавить сил. – Развернулся и решительным шагом отправился на выход.

– Отлично, одну проблему решили. Теперь куча мелких.

В чугунке договаривалась каша с мясом, Вика, сидя за столом, доводила до автоматизма печать, с каждым разом получалось все лучше, Сергей периодически поглядывал, как она управляется, улыбаясь, особенно хорошему результату. Прищурил глаз.

– Принеси, пожалуйста, белое полотенце, помнится у нас было, – когда девочка вернулась, Сергей разложил его на столе, вытащил из печи уголёк и принялся рисовать. Сначала, малую печать исцеления, потом среднюю, рядом малые печати управления воды и земли. – Вот, смотри, это малая печать земли, после того, как сформируешь, ты должна чётко представить то, что хочешь, лучше всего использовать глину и лепить горшки и прочую утварь. Это, малая печать воды, после формирования, если не отпустишь ее, вокруг начнет собираться вода, ей тоже можно придавать форму. А вот это, уже серьезнее, средняя печать исцеления. Попробуй изучить и попрактиковаться, пока меня не будет.

– А куда ты уходишь? А как я одна останусь? – расширила глаза в растерянности княжна.

– Путь хранителя не всегда разговоры и посиделки. Иногда и подраться приходится. К тому же, я обещал, а слово хранителя закон. Поэтому, думаю, через неделю, я уйду, думаю, на пару месяцев, а за тобой пока присмотрит человек, его обещал прислать Святослав. И, не переживай, всё будет хорошо.

Вика, поникнув головой кивнула, принявшись детально изучать нарисованное. Сергей, посидев немного, подумав, решительно поднялся, направляясь в близкий лес, в который так ни разу и не выбирался, закинул на пояс тесак, на бедро маленький нож, вдруг, кто попадётся и нужно будет разделать, вышел за забор и не спеша побрел.

Лес он любил всегда, сколько себя помнил. Ходить за ягодами, грибами. Охоту не любил, но при необходимости, не брезговал. По ветвям прыгали белки, кроликов было много, где-то заухал сыч. Красота, да и только. Сергей просто шел, пытаясь уложить разрозненные знания, собранные им за эти несколько дней. И так: королевства, династии, ханства, княжества, это понятно. Но почему, часть населения азиаты, а часть славяне, без смесок и метисов, вообще в голове не укладывалось. И эти имена, если азиатская внешность, и имя китайское, если русская, то и зовут по-русски. А письменность так вообще, вся с ятями, на старорусский манер, но хоть понятна. А вот примесь японской культуры тут откуда, тоже вопрос. С деньгами, тоже, надо поговорить с Викой, пусть прояснит. А время? Как они определяют время? И значения знают. Как объяснить, средневековый образ жизни, с некоторыми, более поздними понятиями. Так и не придя к какому-то однозначному ответу, повернул в сторону дома, поймав по дороге кролика и свернув ему шею, вышел к плетню, перед которым была суета.

Из стоящей перед калиткой телеги, два парня таскали во двор свёртки, мешки, части свиной туши, и опять мешки, в которых что-то громыхало. Проскочив в промежутке, когда оба зашли во двор, Сергей уставился на картину: Вика, с достоинством княжны, осматривала содержимое баулов и выдавала короткое – В кладовку! В холодильник! В гостиную! Под навес! И так на все, что заносилось. Подойдя ближе, Сергей уже было открыл рот, чтобы спросить, что это тут натащили, но Вика, упреждая подняла руку.

– В холодильник, справа на полку! Погоди, дядь Серёж, позже! В кладовку, за гречкой! С посудой, аккуратно, олух! Под навес! – Сергей встал как вкопанный. Поднял руки, признавая полную капитуляцию, сел под навес, наливая из отмытого чугунка кипяток в кружку, в которую предварительно насыпал чай. Минут через пять, беготня прекратилась, а маленькая хозяйка, указав на парня пониже пальцем, начала командовать, – ты, мне нужны в холодильнике подвесы. А ты, – указала на второго, – пока есть время, сделай пару полок в кладовке. А ты, маленький пальчик указал на Сергея, – потрудись объясниться, почему, приезжают работники, а тебя нет?

Сергей сдерживал смех сколько мог, но потом расхохотался в голос, кивнув в сторону жирной тушки кролика.

– Да вот, ужин нам добывал. Не думал, что так быстро всё доставят, думал завтра, пока соберут, пока привезут. – Развел руками Сергей. За плетнем послышался приближающийся шум копыт, через пару минут, лошади встали, и на дорожку вышли две девушки, лет 22–23, с небольшими свертками в руках, обе в бело-синих сарафанах до колен, одна миниатюрная азиатка, вторая славянка, обе шли широко улыбаясь, не спеша, давая рассмотреть себя во всей красе. Подойдя ближе, остановились перед поднявшимся со своего кресла Сергеем, низко поклонились.

– Господин, мы от лица наших семей и нас самих, рады служить тебе и помогать тебе во всём, чём сможем. Меня зовут Мэй Цен, это моя сестра, Дарья Цен. – Они ещё раз синхронно поклонились.

– Эээ… Сергей Нарышкин. Можно просто Сергей. Ну, ээээ, Вика! – Через три секунды на крик Сергея выскочила девчонка и встала в дверях, как вкопанная. – Викуся, кажется это по твою душу, принимай и размещай гостей. И кстати, там бумаги не было и писчих принадлежностей?

Девочка убежала в дом, вернулась с пером и парой десятков листов бумаги, встала перед девушками, теребя в руках подол платья.

– Виктория Полесская. – Тихо, смущаясь произнесла девчушка, мигом превратившись, из строгой княжны, в обычного подростка.

– Я Мэй, это Даша, мы из рода Цен, пришли помочь хранителю и будем здесь столько, сколько потребуется наша помощь. Скажи, где мы можем разместиться?

Вика испуганными и смущенными глазами посмотрела на Сергея, на что он развел руками, мол ты хозяйка, ты и решай. Та сразу сникла.

– А комнат у нас три, вместе с гостиной. – окончательно смутилась она.

– Тогда, делаем так, девушки ложатся в моей комнате, ты у себя, я в гостиной. – Спокойно расставил все точки мужчина. – Всё, идите располагайтесь, а мне надо подумать и поработать. – Девушки ушли в дом, а Сергей, разложив на столе принадлежности, принялся зарисовывать малые печати, ругаясь на архаизм, ставящий кляксы в разных местах, делая пометки и варианты модификаций. Стемнело. Подвесив светляк над столом продолжил вырисовывать основы. Прибежала Вика, неся сразу два чугунка, кастрюлю с деревянной крышкой и небольшой медный чайник. Следом вышли и сестры, принявшись распределять между собой обязанности. Решив, что на сегодня хватит работать, Сергей нырнул в бассейн. Расслабляя уставшие мозги. Быстро поужинав вкусным кроликом с овощами, кинул себе одеяло на пол в гостиной, под голову засунул одну из привезенных подушек, укрылся вторым одеялом и заснул сном младенца. Он не слышал разговора сестёр, не слышал, как одна из них подошла к нему, провела рукой по его лицу и тихо, стараясь не шуметь ушла в комнату к сестре.

Глава 32

Утро началось с чая и очередных зарисовок, стопка бумаги таяла на глазах, и легкий ветерок, постоянно норовил все разнести. Поковырявшись в привезенных мешках, нашел кусок выделанной кожи, в которую и прошил то, что успел записать. Чтож, начало положено. Поэтому, чтобы освежиться, нырнул в бассейн, а когда вынырнул, его уже ждала Мэй с полотенцем на руках.

– Господин, я должна с вами поговорить. – Ее улыбающиеся глаза, стали на миг серьезными. – Это просьба главы династии.

Сергей быстро вытерся, накинул штаны поверх мокрых трусов, кивнул, приглашая садиться в плетёное кресло, которое он вырастил одним из первых, жестом предлагая начинать говорить. Мэй немного смутилась, потом гордо вскинула голову.

– Глава династии, очень просил, перед вашим отбытием проверить нас на возможность обучения управления силой. – И тут же смущённо опустила глаза, но было видно, что это не вся просьба, поэтому, решив подтолкнуть девушку к дальнейшему разговору, Сергей сделал заинтересованное лицо.

– И ещё…?

– И ещё, та, у которой есть такая возможность, должна отправиться с тобой в Орос, чтобы в пути постигать это искусство. – Выдохнула она вторую часть приказа патриарха.

– Фух! Ну это уже хорошо! А не навязывание мне жен! – облегченно выдохнул теперь Сергей. На эту реплику, девушка смутилась ещё больше. – Так, ладно, рассиживаться я всё равно особо не собирался, думаю, через пару дней, можно будет выдвигаться, а не через неделю, как я хотел изначально. Зови сестру, будем смотреть.

Удобно расположившись в кресле за столом, напротив девушек, Сергей по очереди отправил печать познания сначала в одну, потом во вторую, и от обеих пришёл отклик. Перепроверил, но результат тот же. Хмыкнул, взял за руку Мэй, попросил описывать всё, что почувствует, запустил силу по ее каналам, а потом проделал тоже самое с Дашей. Девушки, закрыв глаза, с вдохновением и наперебой рассказывали о своих ощущениях. Вика, сидевшая рядом, с удовольствием наблюдала за этим процессом.

– И так, красавицы, теперь берем по очереди какую-то одну нить и тянем в руку, – первой веселым визгом отозвалась Даша.

– Ой, зеленая… и синяя! Ой, как щекотно!

– А красная жжется, но слушается! И коричневая, и белая!

– Ну вот вам и ваша стезя, у тебя, Белоснежка, жизнь и вода, а у тебя, красавица, огонь, земля и воздух. Но вот вопрос, кто останется здесь, с Викой, пока меня не будет?

Девушка переглянулись, потом указывая друг на друга пальцами синхронно произнесли:

– Она!

Глубоко вздохнув, Сергей прикрыл лицо руками.

– Так, тогда делаем вот что, у Дарьи жизнь, как и у Вики, худо-бедно, она начала ее осваивать, поэтому предлагаю остаться ей, чтобы вместе заниматься и изучать вот это, – пододвинул к себе талмуд. – Здесь я записал почти все малые печати, которые помнил и несколько средних, этого, – постучал пальцем по кожаной обложке, – лет на пять изучения. А вот три сразу, будет изучать сложнее, поэтому Мэй лучше поехать со мной. По дороге попрактикуемся. Что думаете?

Девушки опять переглянулись и согласно кивнули. Отправив Дашу с Викой на задний двор, налил себе и девушке чай.

– А теперь, я хотел бы поговорить серьезно о некоторых вещах. Первое, деньги, я понимаю, что с моей стороны, это наглость спрашивать у страны, нас приютившей, еще и деньги, но к сожалению, пока это так. Три недели пути, это три недели пути. Что-то придется докупать, а у меня, в данный момент ни гроша. Второе, я не хочу тебя втягивать во все, что будет происходить, чтобы с тобой, в первую очередь, ничего не случилось. В-третьих… Хотя, хватит пока и первых двух пунктов.

Девушка кивнула, задумавшись.

– Знаешь, хранитель, у нас ходит легенда, про человека с большой душой, что отдал жизнь, чтобы спасти всех, – Сергей кивнул, вспоминая старика, в первой попавшейся им деревне. – И мы всегда думали, что это только легенда. Родители, их родители, и их родители. Но когда появился дух-хранитель и во всеуслышание заявил, что пришел хранитель мира и ему нужна помощь, никто из нашей семьи даже не подумал о том, чтобы брать с него что-то. И когда дядя Слава вернулся вчера и спросил у всей семьи, кто готов помочь, то вызвалась все молодое поколение. Тогда, дядя Слава сказал, что это может быть смертельно опасно. Но никто не отказался. – Девушка, пряча взгляд, начала теребить кончик длинной косы. – Он тогда сказал, что готов отправить свою младшую дочь и самую сильную воительницу. Вот… А я, самая сильная на мечах и самая меткая на луках. И Дашка тоже. И еще, он сказал… он сказал… – Девушка засмущалась еще больше, краснея до кончиков ушей.

– Ладно. То есть ты не отступишься, я правильно понимаю?

– Нет!

Сергей почесал лоб, обдумывая сказанное.

– Хорошо, с этим разобрались. Ты дорогу в Орос знаешь?

– Знаю, я бывала там, давно правда. Но я ее прекрасно помню.

Сергей побарабанил пальцами по столу. Взял один из немногих оставшихся листов бумаги, принялся быстро набрасывать печати. Малый огненный хлыст, малая огненная стрела и печать кос. Девушка с щенячьим восторгом наблюдала за его зарисовками. Закончив, пододвинул лист девушке.

– Это твое индивидуальное занятие. Начни вот с этого, – Указал пальцем на печать хлыста, – иди к Вике и сестре, мелкая расскажет, с чего надо начинать. А у меня есть дело. И да, большая просьба, если вдруг будет происходить что-то странное, не пугайтесь и не удивляйтесь. – Задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Иди, занимайся, послезавтра выходим.

Девушка вскочила, быстро поклонилась и убежала, а Сергей, продолжая отстукивать по столу, уставился в одну точку.

– Тебя разве не учили, что подслушивать не хорошо? – Обратился он в пустоту.

– А тебя не учили, уважать старших? – Из воздуха начала проявляться фигура человека.

– Возраст не показатель уважения. Уважение надо заслужить. Ты кто?

Богом оказался мужчиной средних лет, невысокий, жилистый, строгое лицо, тонкий нос, усы и борода-испанка, но главное – глаза. Каре-желтые с горизонтальным разрезом глаз. Простая рубаха с закатанными рукавами, простые штаны, с подкатами почти до колена и босые ноги. Он показался бы забавным, если бы из головы сзади не торчали бараньи рога, завивающиеся и судя по виду, острые.

– На счет заслужить, согласен, да. Спору нет. Но и ты, пришел, строишь свои порядки, ни с кем не советуешься, считаешь себя самым умным и главным…

– … а ты считаешь себя самым наглым? Сидишь, подъедаешь, ни с кем не делишься…

– … и не обязан ни с кем…

– … Спросим у творца? – На этом аргументе Сергея, холодная и отстраненная маска бога дрогнула. – Обязан, если уж сюда пришел. А вот я, не обязан перед тобой отчитываться. Полторы тысячи лет отжирались, – Сергей начал медленно подходить, напирая на мужичка, – забавлялись, – приблизился вплотную, вглядываясь в глаза бога. – Думаешь я не вижу, как ты сюда пришел? Да-а… Вижу, вспомнил? И откуда ты пришел, тоже вижу… и что ты такое по сути… – На секунду, в глазах бога, мелькнул страх, мгновенно переросшего в ярость. – Скажи, зачем ты сюда пришел? Сам? Ну? Думал, прикинешься добрым и хорошим и проведешь молодого хранителя? Или придавишь авторитетом, надавишь на психику и сможешь дальше жить, как жил до этого? Ну?

Удар в грудь Сергей проморгал, уж слишком увлекся разглядыванием прошлого и сути. Пролетев добрый десяток метров, упал на землю, покувыркавшись несколько раз, еще и больно приложился о сосну головой, сплевывая кровь изо рта, и борясь с тошнотой, Сергей попытался подняться, но новый удар в челюсть, опять отправил его в краткий полет. В челюсти что-то хрустнуло, от боли на мгновение вышибая сознание, боль от удара спиной в дерево, немного отрезвила, выпуская наружу ярость.

– Сука! У меня дома! – Прогудел Сергей сквозь сжатые зубы, потому что челюсть не двигалась, а языком ощущались раскрошенные зубы. – Хитер, гад, хитер. Ну, давай, трупоед, иди сюда!

От удара костяным мечом увернулся на рефлексах, отклоняя голову вбок. Стоящая сзади сосна, не выдержав такого издевательства, начала заваливаться. От удара наискось, ушел перекатом, сдерживая рвущийся наружу вопль боли, ребра впились в легкие, заставляя кашлять кровью, но это все потом. Потом нытье, а теперь, ледяная плеть промахнулась, оплетая молодую березку, резкий рывок, и часть дерева, отвлекая внимание летит в незнакомца, его резкий рывок за спину, но раскрученная по кругу плеть до скорости вентилятора зацепила костяной клинок, заставляя отпустить, начавшие леденеть руки. Рывок, и меч улетает в сторону.

Левая рука не двигается, плечевой сустав торчит, где-то в районе шеи, кровь то и дело, выплескивается порванными легкими в рот, сзади на голове, кажется частично снят скальп. Сергей смачно сплюнул кровью. Хотел что-то сказать, но вместо этого начал раскручивать плеть, меняя с прямого хода на восьмерку, подступая ближе к врагу, правая ладонь которого представляла собой ледышку, а левой, ухватив себя за рог, бог взревел, вырывая его из головы, стряхивая и расправляя рог в меч.

Не дожидаясь, пока бог вооружится, хранитель начал формировать с боков воздушные косы, сверху – водный серп, сзади начала разрастаться стена огня, а спереди, ледяная плеть, что мелькала перед лицом. Все пришло в действие одновременно, закрывшись мечом от падающего сверху серпа, пропустил рой кос, что исполосовали тело, а стена огня, пройдя вперед, опала, оставляя вид на обгорелые кости ног. Вернее, уже не ног, а копыт. Человеческая кожа слезла, оставляя под собой естество бога, и обгоревшая баранья голова, что еще крутила обожжёнными зрачками.

Осмотрев то, что осталось от тела, Сергей подошел, упал на колени, прикладывая ладонь на бараний лоб, периодически прерываясь, стараясь отдышаться начал зачитывать приговор.

– Я, Сергей Нарышкин, хранитель этого мира, приговариваю тебя к забвению и опустошению, место силы твое, предаю забвению и проклятию, пока не разрушится оно окончательно. Таково мое слово…! – Выдохнув последнюю фразу, без чувств повалился на осыпающееся пеплом тело.

Сознание урывками выхватывало происходящее: кто-то его больно перекладывает куда-то, потом проплывающие сверху кроны деревьев, потом резкая боль в плече и прохлада малой печати, кашель, заставивший открыть глаза и сплюнуть на пол кровь. Иногда, сквозь забытье в сознание врывалась прохлада и вливаемая в рот жидкость.

Когда сознание вернулось в очередной раз и отказалось покидать тело, перед глазами маячил потолок, рядом кто-то лежал на укрывающем его одеяле и сопел. Комната оказалась его спальней, в которой он провел всего лишь две или три ночи, но к которой успел привыкнуть