Текст книги "Возвращение в будущее"

Автор книги: Владислав Глушков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Так что простим, остаёмся? – Владмир вопросительно глянул на Алексея.

– Ладно, чёрт с тобой, но смотри Васька, – и он поднёс к носу несчастного ресторатора обтянутый перчаткой кулак. – Если такое повторится…

– Не посмотрим на то, что ты наш друг, душу вытрясем, – продолжил за Алексея, Владмир.

Они прошли вглубь зала и расположились за столиком в укромной нише. Ресторатор, сопроводив друзей, встал как вкопанный, в ожидании заказа.

– Василий, расслабься, присаживайся лучше с нами, побеседуем. По чарке выпьем. Зови своего официанта.

Обед, плавно перешёл в ужин и уже несколько затянулся. Владмир уже в который раз объяснял Алексею все особенности охоты на волков.

– Понимаешь, здесь нет ничего сложного. Загонщики обносят флажками район охоты, логова зверей, и гонят их на охотников, потом вступают в игру сами охотники, их задача разбить стаю, загнать волков, так, что бы те обессилили и по желанию либо связать их, либо перерезать. Ты просто прыгаешь с коня ему на загривок и кинжалом перерезаешь артерию на шее. Вот и всё, что здесь сложного не понимаю.

– А зачем их связывать?

– Ну, если потом планируют отпускать.

– Зачем ловить, если потом отпускать.

– Как зачем? А если популяция не большая? А если продать можно? Часто другие заказывают волков, у кого их перед этим выбили, или какой пожар был в лесу, что зверь не уберёгся, а у нас, их стало с избытком.

– Тогда конечно понятно. Василий, тебе понятно?

– Понятно, отозвался тот, уже не до конца осознавая, о чём его спрашивают, но, понимая, что лучше согласиться, дабы избежать прослушивания инструкций, пожалуй, в тысячный раз.

– Коль понятно, то дай команду ещё один штоф притащить, этот вон совсем уже пуст, – попросил Алексей, разливая по рюмкам остатки медовухи. – А ты Владмир ответь мне ещё вот на такой вопрос. Почему я не могу, просто на ходу мечом перерубить волка на две части, а обязательно должен на него прыгнуть, и артерию перерезать.

– Та потому, непонятливый ты мой, что шкуру потом можно использовать, а если ты его мечом покромсаешь, то кому тогда шкура нужна будет. Да и что это за охота будет? Нет, на охоту мечи вообще не берутся, даже охраной.

– А ну тогда конечно, если шкура.

– Алексий, – как-то неожиданно окликнул гвардеец, – посмотрит вон туда, – он указал лёгким кивком головы в противоположный угол зала, – не нравятся мне люди вон за тем столом. Тебе не кажется, что они за нами наблюдают.

– Началось, констатировал Василий, – господа, а господа, может, сегодня не стоит? У вас, сами говорили день завтра ответственный.

Но ресторатора уже ни кто не слушал. Алексей посмотрел в сторону указанную Владмиром, и ему тоже не понравились те, кто там сидел. А сидела там одинокая пара, одетая совсем не так, как были одеты посетители заведения. На них были длинные чёрные плащи с капюшонами, скрывающими лица. Алексей тоже давненько невольно наблюдал за этой парой. Они почти ничего не ели и очень мало пили, но было заметен интерес, проявляемый именно к их столу.

– Да я на них обратил внимание. Интересно, что в нас так заинтересовало чужестранцев?

– Господа, давайте это выясним, когда выходить будете, на улице, – пытался утихомирить возмущённых и любопытных друзей Василий.

– Молчи Васька, – только и произнёс Владмир, неуверенно поднимаясь из-за стола и направляясь к столу незнакомцев.

Алексей последовал за другом, а следом семенил ресторатор. Гвардеец, как ледокол, рассекающий льдины шёл напролом, ему на пути попалась пара столов, которые он не соизволил обойти, посетители одного из них попытались, было остановить его продвижение, но в последнее мгновение, вспомнив, наверное, недавние события, решили отойти в сторону. Наконец процессия достигла конечного пункта своего маршрута. Воин навис над парочкой и одним движением, сдвинул с голов капюшоны.

– Посмотрим, кто тут прячет свои лица от честных граждан, – в следующее мгновение он рухнул как подкошенный, хорошо, что Алексей вовремя успел подставить другу стул. Взору окружающих открылись две прелестные женские головки, это были Ольга с Катериной.

– А вы как здесь, – только и нашёлся, что сказать опешивший корпусной генерал, командир же гвардии вообще сидел с открытым ртом, не в силах промолвить ни слова.

Один только Василий вздохнул с облегчением, за сегодняшний вечер, за целостность заведения и персонала можно было не переживать. В таком сопровождении друзья наверняка покинут его кабачок как добропорядочные граждане, без драки и через двери.

– А что вы думали, только вам можно по кабакам шастать, – первая нашлась, что ответить Ольга. – Нет, муженёк, теперь так будет, ты в кабак, и я тоже. Только вот в следующий раз другой выбирать буду, а ещё мужиков туда соберу.

– Понятно, значит, выпить захотелось? Чего тогда к нам не присоединились? Что под плащами иноземными попрятались? – Перешёл в атаку Алексей. – К вашему сведению, милые дамы, мы всегда ведём себя благопристойно, и безобразий не нарушаем. А всё, что про нас рассказывают в городе, это поклёп и грязные инсинуации. Вот так.

– Ал, да я так Ольге и говорила, что максимум, на что вы способны, так это напиться до беспамятства, да подраться, а она не верила, вот решила проверить.

– Ну что проверила? – Владмир понемногу приходил в себя.

– Проверила. – Не собиралась сдаваться Ольга.

– И что?

– Ничего.

– Тогда марш за наш стол, и чтобы не позорили нас больше, – он ласково, но ощутимо подтолкнул жену в направлении, откуда они только что пришли.

– Да мы вообще-то собирались уже уходить, – попыталась та воспротивиться мужниному приглашению.

– Ничего не знаю, – был неумолим тот.

Пришлось идти, и начавший было угасать вечер, продлился с новой силой. Глубоко за полночь разошлись по домам. А на утро была назначена Княжеская охота.

Глава 17

«А поутру они проснулись», кадры именно из этого фильма, мелькали в глазах у Алексея, когда он насилу поднялся с кровати, пошёл в купальню, принял контрастный душ. Нет, ничего не помогало, и хотя вечер, а точнее глубокая ночь. Закончилась вчера вполне чинно и благородно, выпито всё-таки было много. Голова раскалывалась и только лишь одна мысль о предстоящей охоте приводила в состояние полного ступора. Но делать было нечего. Приглашение Князем высказано лично и сказаться больным не получится. Алесей оделся и вышел в столовую. Катерина уже сидела за столом, и пила чай с ватрушками.

– Присаживайся дорогой. Чай горячий, кофе?

Что-то в середине взбунтовалось от одного вида пищи, и перед глазами возник большой кувшин с холодным квасом, потом его сменила огромная кружка огуречного рассола, затем клюквенный морс и так далее. «Чего я хочу?» – Спросил он сам себя, – «да ничего», – ответил внутренний голос. Алексей покрутил головой, при этом он заметил стоявшую в дверях Матрёну. Его несчастный, умоляющий взгляд упёрся в пожилую женщину.

– Не говори ничего господин, я и так всё понимаю, сейчас принесу.

Она развернулась и ушла, через несколько мгновений, появившись вновь с тем большим запотевшим кувшином, который Алексей только, что видел перед глазами. Золотистая жидкость потекла в высокий стакан, от чего тот моментально покрылся испариной. Большими глотками он осушил стакан и тут же налил следующий. Резкая, кисло-сладкая жидкость с запахом ржаного хлеба немного привела организм в порядок, расставляя все мысли по местам. Жена, только молча, наблюдала за этим процессом. Говорить что-либо было бесполезно, и она это знала. Головная боль немного отступила, сосредоточившись где-то в затылке и уже можно было жить.

– Так, и что нам сегодня предстоит?

– Как что? Ты разве забыл? Княжеская охота. И должна тебе сказать, что если мы не выедем, тот час то мы опоздаем, а Его Светлость, ты сам знаешь, этого не любит.

– Тогда что мы сидим? Поехали. Кони где?

– Кони стоят оседланные, возле дома. А ты, дорогой ничего не забыл?

– А что?

– Как что? С чем ты охотиться будешь?

– А разве мне тоже обязательно?

– Всем приглашённым обязательно. Так что будь добр, возьми оружие.

– И что мне надлежит с собой взять? Кажется, Владмир вчера говорил, что меч недопустим на охоте.

– Вот именно, постарайся выбрать себе пару, а то и две кинжалов, да покрепче и поострее.

– Ах, да помню, пойду, выберу.

С выбором кинжалов он немного задержался. Потом никак не мог пристроить их так, чтобы было удобно и, в конце концов, Катерина поняла, что они катастрофически опаздывают, но Алексей с этим не согласился. Он пустил коня галопом, не обращая ни малейшего внимания на редких в этот час прохожих. И на княжеский двор они влетели в самый последний момент, когда эскорт уже был почти сформирован, занимая предназначенные для них места.

– Ну, ты и красавец, – толи восхищённо, толи возмущённо произнёс, оказавшийся рядом Владмир.

– А что? Что-то не так?

– Ты в зеркало на себя смотрел с утра?

– Нет, как-то не пришлось, что не так говори скорее.

– Да морда вся помята. Ты что вчера пьянствовал?

– Не пойму, ты издеваешься надо мной. А не ты ли затеял вчера эти посиделки? Я к нему как к человеку, за дельным советом, он это всё превратил в попойку, а теперь ещё и издевается, эх братец, не посмотрю на дружбу, надеру тебе, когда-нибудь зад.

– Это ещё надо посмотреть, кто кому надерёт, – весело ответил гвардеец, пуская коня шагом, – поехали, вон уже все тронулись. Хорошо, хот Его Светлость тебя ещё не видел, может, пока до места охоты доедем, отойдёшь. На, вот из фляги хлебни, полегчает. – И он протянул мученику большую флягу, – только сильно не прикладывайся.

– Что там? Мне бы пивка, сейчас, а то квас принёс некоторое облегчение, но это совсем ненадолго.

– Пивка, это ещё что за дрянь такая, тоже в вашем мире придуманная?

– Пиво, это не дрянь, это живительная влага. Можно сказать Божья роса в такие моменты.

– А ну да ты ведь у нас теперь полубог. Так будешь пить? Или я заберу. – Он потянулся за флягой.

– Но, но. Я тебе заберу. Сам сказал лекарство. – И Алексей приложился к фляге, делая большой глоток.

– Так, понятно, значит, вы вчера опять без меня сабантуй устроили, – сзади совсем неожиданно, так, что Алексей чуть не захлебнулся, появился Никадим. – А ты господин Владмир теперь господина генерала не иначе как моим настоем отпаиваешь.

– Ты, это чего так неожиданно, мальчишка. Так и захлебнуться не долго. И от чего это он твой?

– А мой он потому, что я его составил, а господин Владмир, самым бессовестным образом выкрал у меня рецепт и теперь производит в неимоверных количествах, вот только, спасибо ему не додумался ещё начать им торговать. – Пояснил молодой маг.

– Слушай, замечательная идея, я ею, пожалуй, воспользуюсь.

– А вот это у тебя уже не получится. Вчера я его запатентовал, так, что теперь ты преступник, господин главный гвардеец. И ежели, продолжишь производство, я Его Светлости пожалуюсь.

– Вот шельмец малый.

– Не шельмец, а блюститель собственных прав.

Настой был действительно чудотворный. Ушедшая после кваса боль потихоньку начинала вылезать из затылка, и растекаться по всей голове, но напиток сделал своё дело, загнав её в самый дальний угол и окончательно уничтожив. Голова прояснилась, мысли начали двигаться ровно и правильно.

– Погоди, «Малыш» пугать жалобами. Давай лучше подумаем над коммерческой стороной твоего настоя.

Вслед за ясностью мыслей, стало пробуждаться и тело. Тонус в мышцах пришёл в норму, Алексей взбодрился, и уже монотонная скачка не отдавалась во всех органах болью и нудотой.

– А что тут думать-то?

– Подумать здесь есть над чем. Полномасштабного производства тебе одному не потянуть. Ведь так?

– Это да.

– Так на чём ты можешь получить выгоду? Продать патент? Это разовая продажа, деньги закончатся и что тогда?

– Ну, ещё чего придумаю.

– А если нет? Я тебе предлагаю, создаём совместное предприятие, у Владмира есть земли, где можно построить завод и выращивать травы, у меня есть средства, на которые всё это можно построить, у тебя есть патент. Так вот, строим, налаживаем производство и вперёд. У нас постоянный доход, не зависимо от того работаем мы или нет, а дальше можешь придумывать, что угодно, главное, что бы от этих придумок коммерческий смысл был.

– В принципе, – немного подумав, ответил молодой маг, – я согласен. Но что если не пойдёт?

– Вот-вот, правильно мыслишь, оказывается ты прирождённый коммерсант. А мы первоначально исследование проведём, так сказать рекламную акцию. Владмир, «Малыш» говорит, ты там у себя уже достаточно этого чудо-зелья наварил.

– Есть немного, но только ля личных потреб.

– Вот для личных потреб, точнее для общественных, мы его у тебя и конфискуем.

– Да у меня совсем немного, – попытался возмутиться гвардеец.

– Немного, это сколько?

– Три бочки всего.

– И он называет это немного. Оставим тебе на опохмелку два кувшина, и не возмущайся, хватит, остальное всё сдаёшь в новое предприятие, если, конечно желаешь принимать участие.

– Ладно, уговорили, не сопротивляясь особо долго, согласился Владмир.

– До чего нравится мне с вами работать, вы даже не представляете. Значит так. На время охоты каждому задание. Продумываем концепцию будущего предприятия, потенциальных потребителей, рынки сбыта, возможности экспорта и так далее. На завтра встреча и обговаривание всех идей.

Так за обсуждением нового бизнес-проекта, и не заметили, как добрались до места предстоящей охоты. Здесь было уже всё готово, лагерь разбит, участки охоты обнесены флажками, егеря расставлены по номерам, в готовности начать загон.

– Алексий, а ты на удивление хорошо выглядишь, – подъехал к друзьям Князь.

– А, что Твоя Светлость, я должен выглядеть плохо?

– Просто когда я увидел, какой ты прискакал на двор, думал не дотянуть тебе до охоты.

– Да нет, всё нормально, я вот ещё покажу всем как охотиться надо.

– Желаю удачи, Смотри только на рожон не лезь, знаю я тебя.

– И когда он успел меня разглядеть? – Спросил он у друзей, как только Князь удалился.

– Да он тебя и не видел. Я думаю, это Преподобный. Как раз мимо проезжал, когда вы с Катериной влетели на двор.

– Точно, он. Ладно, дружище, командуй, что дальше делать. А где, кстати, наши жёнушки? Что-то их не видно от самого начала пути.

– Не заботься, скорее всего, долг свой исполняют, в окружении Княгини. Поехали вон лучше к шатрам, перво, наперво подкрепиться не мешает, а там я смотрю, столы уже накрыты.

Столы действительно были расставлены буквой «П» и основательно заставлены всевозможной снедью.

– И долго это будет продолжаться, как потом за волками гоняться на полный желудок?

– Нет, недолго, слегка перекусим и вперёд. Сёйчас егеря только стаю поднимут, и начнётся веселье.

Но, не смотря на прогнозы гвардейца, трапеза несколько затянулась. Посольство, для которого собственно и была организована охота, никак не решалось оторваться от столов и взгромоздиться на коней. Для них верховая езда вообще была делом не привычным, а тут ещё и в тёплой одежде, вковывающей движения. Но раз приехали на охоту, то её всё равно надо начинать. Световой день, он хоть и увеличился, однако был ещё не настолько длинным, что бы затягивать мероприятие. А охотиться на волков темноте, дело не из приятных. Князь отдал команду главному егерю и направился к своему коню. Все последовали его примеру. Охота началась. Егеря подняли стаю и погнали её на открытую местность. Около двух десятков волков, совершенно неожиданно выскочили на большую поляну, где расположились в ожидании охотники. Лошади встрепенулись, заржали и метнулись в сторону, но люди принудили их идти вперёд. Бешеная скачка началась.

– Разрезай, разрезай их, – то тут, то там слышал Алексей крики.

Он сразу заметил крупного вожака и пустил Рассенанта прямо на него. Старый матёрый волчара увернулся от встречи и побежал в сторону, Отрезая его от основной стаи, Алексей погнал Рассенанта вперёд, прижавшись к его шее и нашёптывая на ухо просьбы скакать побыстрее, пораньше догнать волка, пока тот не ушёл обратно в лес. Но до леса догнать его не получилось, рванувшись через флажки, опытный волк понёсся вглубь леса. Алексей уже не замечал, скачет кто-либо за ним или нет, он взял добычу, азарт скачки переполнял его и он нёсся вслед за вожаком, сквозь заросли, оставляя на ветках клочки одежды и расцарапывая лицо. Казалось, волк никогда не устанет, и будет так мчаться бесконечно. Наездник уже чувствовал усталость коня, собственную усталость, а вожак всё продолжал бежать и бежать. Вот он свернул на русло небольшой речушки. Лёд был ещё крепок, и скакать стало проще. Речушка уходила в глубокий овраг, теперь деваться было некуда, оставалось только бежать вперёд. Но и волк начал сдавать, Алексей уже почти догнал его, когда зверь попытался уйти, он прыгнул вверх, на крутой склон оврага, но силы подвели, и волк скатился вниз, развернулся и приготовился к нападению. Всадник резко осадил коня, спрыгнул на землю, встав, перед приготовившегося к прыжку зверем.

– Что брат силами померяемся?

Вол ничего не ответил, его бока раздувались от частого дыхания, изо рта валил густой пар. Алексей начал медленно, не выпуская зверя ни на минуту из виду обходить его со стороны, изготавливаясь к нападению. Длинный, удобный кинжал сверкнул в руке, волк тоже не оставлял надежды на победу в этой схватке, он не спускал глаз с человека и поворачивался в след его движению. Только теперь Алексей внимательно рассмотрел соперника. Это был действительно старый, матёрый волчара. Ростом в холке не менее метра, с широкой грудью и мощными лапами. Оскалившиеся клыки были способны, без особого труда в считанные мгновения разорвать человека на кусочки. Веса в нём по самым скромным прикидкам, было около десяти пудов. Неожиданно вол выпрямился, задрал вверх голову и взвыл. И, что было самым удивительным, ему тот час ответил голос над самой головой. Алексей бросил взгляд вверх и на самом краю обрыва увидел большую волчицу, изготовившуюся к прыжку.

«Похоже, доигрался ты господин Мещеряков», – подумал Алексей, – «что теперь делать?» Было понятно, что помощи ждать неоткуда, а на принятие решения об отступлении времени уже нет. Он перехватил поудобнее, кинжал, делая отвлекающий шаг в сторону, и прыгнул на волка. Все трое пошли в атаку синхронно, волчица распласталась в воздухе, прыгнув с обрыва, Алексей ушёл от атаки волка, под него, нанося режущий удар кинжалом. До горла он не дотянулся, но вспороть шкуру на груди и подрезать сухожилия на передней лапе получилось. Кровь брызнула на подтаявший снег. Волчица, не рассчитав движения, приземлилась немного в стороне и тут же бросилась на человека, вожак взвыл, но атаку не прекратил. Теперь пришлось уходить от обоих. Прыгая на спину раненного волка, он увидел, как атакует его подруга, обхватив туловище ногами и взяв в захват шею, он рывком перевернулся, одновременно вскрывая шейную артерию зверя и накрываясь его телом от заканчивавшей свой прыжок волчицы. Она знала, что в конце этого прыжка человек умрёт, но ошиблась. Её зубы сомкнулись на горле мёртвого уже волка, а человек, придавленный им из последних сил, в обратном движении, полоснул острой сталью по её шее. Захлёбывающийся в крови вой, вырвался из груди волчицы, в агонии она рванулась назад, но тут же упала, кровь фонтаном била из перерезанной сонной артерии.

Алексей устало перевернул тело волка, так и, оставшись лежать на залитом кровью снегу, на лес надвигались сумерки, сил подняться не было. Рассенант подошёл к хозяину и теплыми, мягкими губами потрепал его по лицу, как бы говоря, вставай, нечего разлёживаться.

– Да, да Расс, сейчас встаю, поедем назад, только вот я дорогу совсем забыл.

Конь коротко заржал.

– Ты говоришь, что помнишь, это хорошо, сейчас уже темнеть начнёт и нас в лагере совсем потеряют.

Алексей начал подниматься, вытирая снегом кровь с рук и клинка. Он не сразу понял, что произошло, просто не смотрел на убитых им волков, а когда посмотрел, ужаснулся. На залитом кровью снегу, с перерезанными горлами лежали мужчина и женщина. На вид им было около тридцати лет, и были они совершенно голыми, а вокруг валялись клочья волчьей шерсти. Он стоял как вкопанный, не в силах пошевелиться, не видя и не слыша ничего вокруг.

– Этого не может быть, ведь я охотился на волков, – проговорил он скорее самому себе, чем кому-то.

– А убил оборотней.

Ответ прозвучал так неожиданно, что Алексей отпрыгнул, выхватывая кинжал и изготавливаясь к бою. Рядом с Рассенантом, стояла группа всадников во главе с Его Светлостью, и рассматривали поле боя.

– Да Алексий, везёт тебе на всякую пакость. У всех волки как волки, а тебя опять угораздило. И откуда они взялись в наших краях? Почему со стаей были? Да и время-то день, приличный оборотень в это время должен в людском виде ходить, а не в волчьем.

– Видать, Твоя Светлость давненько они уже не принимали человеческий облик, коль мы про них ничего не знали, – ответил Князю Наставник. – Забирайте их, ко мне надо будет посмотреть кто такие и откуда.

– Да забирайте.

Подтвердил Князь распоряжение, и егеря начали грузить тела на своих лошадей. Алексей спрятал клинок и направился к своему коню, он устал, страшно хотелось курить и чего-нибудь выпить. Он устало сел в седло, и направил коня вслед за отъезжающим отрядом, в плечё кто-то легонько толкнул, повернув голову, увидел перед собой флягу.

– Выпей генерал, полегчает, – это был один из гвардейцев, с которыми он ходил в последний поход.

– Спасибо, – жидкость обожгла пищевод, согрела всего из нутрии, немного отпустило. – А сигары случайно нет?

– Нет, я таким не увлекаюсь, это тебе к Его Светлости, кроме него ни кто не поможет.

– Понятно, ещё таз спасибо, – поблагодарил Алексей, делая ещё один большой глоток и возвращая флягу.

– Да ладно не за что, – ответил гвардеец, – оставь пока у себя, может ещё захочется.

– Спасибо.

Пришпорив слегка Рассенанта, догнал Князя.

– Твоя Светлость, не сочти за наглость.

– Слушаю тебя.

– Ты на сигары не богат?

– А это, да, пожалуйста, – он достал из-за пазухи коробочку с тонкими сигарами и передал её Алексею. – Кури, да бери все, у меня ещё есть, небось, одной мало будет.

– Ну да, ну да, – согласился тот, делая первую, глубокую затяжку.

Ехали медленно и Алексей, отпустив уздечку, занялся восстановлением нервов. Он время от времени отхлёбывал из фляги и с наслаждением курил. К моменту прибытия в лагерь он был уже в полном порядке, точнее изрядно пьян, Но зато потрясения дня как рукой сняло.

– Катерина, – позвал Князь, приблизившись к шатрам, – принимай своего героя, он сегодня опять отличился. Только я боюсь идти уже не в силах, да и в седле еле держится.

– Твоя Светлость, ты меня обидеть хочешь, – воспротивился герой, – я как раз в самой что ни есть форме, – ответил тот, спрыгивая с коня. Его вовремя подхватили, а иначе герой распластался бы на снегу.

Но, почувствовав под ногами твёрдую землю, Алексей несколько взбодрился и дальше пошёл уже почти ровно и без посторонней помощи. А потом были ещё долгие посиделки у костра, где все, кто принимал участие в охоте, рассказывали, как они гнали волков, как добывали трофеи, вот только Алексею хвалиться совсем не хотелось, может потому, что охотился на волков, а убил, в конечном счёте, людей. Хотя это и были уже очень давно не люди.