Текст книги "Вперёд в прошлое"

Автор книги: Владислав Глушков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 8

Вторые сутки морского похода, судно скользило по волнам, попутный ветер наполнял паруса и команда, немного расслабилась. Ни что не предвещало, каких либо осложнений, но капитан с тревогой вглядывался в горизонт.

– Что-то беспокойно мне, – обратился он к подошедшему Алексею.

– Что тебя тревожит? Небо чистое, ветер попутный, умеренный. О такой погоде можно только мечтать.

– Вот это и беспокоит. Обычно в это время года ветер дует в обратную сторону и большую часть пути приходится проходить на вёслах, а тут всё как по заказу. Не к добру это.

– Не переживай раньше времени, возникнет проблема. Будем её решать, а пока всё складывается самым лучшим образом. По моим расчётам скоро должны подойти к берегам Османской империи, там можно будет пополнить запас пресной воды и продовольствия и идти дальше.

– Так-то оно так, господин Алексий, да не совсем. Вон погляди, – и он указал рукой в сторону горизонта, несколько правее курса корабля, – похоже, не дадут нам спокойно до берега добраться.

На горизонте появились две чёрные точки. Точки стремительно росли, и уже через несколько минут было понятно, что это корабли, и идут они наперерез их курсу.

– Кто это может быть?

– Похоже, это пираты, но что они делают в этих водах? Мы идём далеко не тем курсом, каким ходят купеческие суда. Они стараются не отрываться далеко от берега, а мы пошли наперерез, через море. Ни одному пирату не может прийти в голову искать здесь добычу, значит, они идут целенаправленно.

– А может они, просто увидели паруса и решили догнать судно?

– Нет, такого быть не может.

– Почему?

– Ты на протяжении всего пути хоть раз видел на горизонте парус?

– Нет.

– Вот в том то и дело, караванные пути пролегают далеко отсюда, поэтому и пиратам здесь делать нечего, а коль уж появились, то точно по нашу душу.

– Что будем делать?

– Для начала попробуем уйти, насколько это будет возможным, но когда догонят, придётся принять бой. Совсем уйти не получится, у них суда более быстроходные, чем наше. У нас как ни как купец.

И капитан бросился раздавать команды. Экипаж усадили на вёсла, это несколько улучшило скорость корабля, но оторваться от пиратов не получалось. Расстояние между кораблями медленно, но сокращалось. Вот уже чётко вырисовались силуэты кораблей, украшенные чёрными парусами. На всех парусах был какой-то рисунок, но что там изображалось, было ещё не различить. На мостике собрались все офицеры и путешественники. Расстояние ещё больше сократилось и Алексей, наконец, разобрал рисунок на парусах, это была развёрстая пасть Речного Разбойника.

– Этого я больше всего и боялся. Это охота, господин Алексий, охота на тебя.

– Что так?

– Они сейчас подойдут ближе, и ты увидишь, что на борту далеко не все люди. Среди экипажей много водных жителей. Это сброд из двух миров, нашего и водного. При встречи с их кораблём в живых не остаётся никого. Обычно они просто бороздят море подальше от основных, охраняемых путей, в надежде натолкнуться на одинокое судно. Но сейчас они, похоже, идут целенаправленно, на наш корабль и я так думаю, что ищут они именно тебя.

– Тогда нет смысла убегать, надо просто подготовиться к бою и принять его в наиболее удобном для нас положении. Командуй капитан.

– Сушить вёсла. Лучники на палубу, подготовит жаровни с маслом. Господа офицеры, всем согласно боевому расписанию. Аварийной команде облить борта и паруса водой. Расчёт на помпу, полная готовность к нападению.

Экипаж расположился на бортах согласно боевого расписания, корабль ощетинился длинными копьями, но противник неожиданно сбросил ход и лёг в дрейф, не подходя на расстояние полёта стрелы. С головного была спущена шлюпка с несколькими людьми на борту. Белый флаг над шлюпкой говорил о том, что там находятся парламентёры.

– Лечь в дрейф, – скомандовал капитан. – Странно они ведут себя.

– Что-то не так, Даниил?

– Не понятно они ведут себя, обычно они нападают, не останавливаясь и без предупреждения, а такое поведение, это очень странно.

– Если есть возможность договориться, то почему не попробовать? Принимаем парламентёров. Командуй спустить трап и принять их на борт.

Тем временем шлюпка подошла к кораблю, по спущенному трапу на борт поднялось два человека и один зёлёный, сильно смахивающий на капрала Бульмана. Судя по одежде, осанке и поведению прибывших, это были офицеры высокого ранга.

– Что, господа, заставило вас преследовать наш корабль? – поинтересовался Алексей.

– У нас есть к вам несколько предложений и мы, прежде чем атаковать ваше судно, решили обсудить их. Если вы согласитесь с ними, мы развернём свои корабли и отправимся по своим делам, не причиняя вам никакого урона.

– Тогда прошу вас в каюту, обсудим. Может, и достигнем какого-то консенсуса.

Алексей пропустил гостей вперёд, за ними последовал весь его отряд.

– Даниил, задержись на минуту. Дай распоряжение офицерам, при малейшей попытке кораблей противника атаковать, или хотя бы сократить дистанцию, немедленно открывать огонь.

Стороны переговоров расположились за большим круглым столом, в каюте капитана.

– Мы слушаем вас господа. Что вы хотите нам предложить? Но в первую очередь мы хотим узнать, кого вы представляете?

– Мы представляем, – начал старший из прибывших, – межмировую, вольную республику. Она не имеет территорий и границ, её гражданами являются все угнетённые обоих миров, водного и сухопутного. Мы ведём беспощадную борьбу со всеми проявлениями государственности, угнетения, межвидовой дискриминации и классового насилия.

– Красивые лозунги, но мне кажется, за ними как обычно прячется элементарный бандитизм, замешанный на анархии. Или я ошибаюсь? И вы не грабите проходящие суда, не убиваете матросов и не пускаете корабли на дно?

– Это заблуждения, навязанные тебе, человек из другого мира, местными правителями.

– Хорошо не будем дискутировать на политические темы. Что вы хотите?

– Мы не стали нападать на ваш корабль, потому, что мы не хотим смерти его экипажа и пассажиров. Недавно тобой, чужестранец, скорее всего по неведению, был пленён один из предводителей нашей республики, пленён и передан в руки правительства водного мира. Тот фарс, который они назвали правосудием, окончательно разоблачил сущность этих деспотов. Наш товарищ осуждён на смерть и теперь прибывает в одной из подводных тюрем. В своём издевательстве, над нашим товарищем, правители дошли до невиданного доселе, они поместили пресноводного жителя в морскую тюрьму. Одним богам известно как он там страдает. Но оказалось, что это далеко не предел их цинизма. Осуждённый на смерть должен быть в скорости отправлен в Лимб, где и будет прибывать в забвении вечные века.

– Зато, как я понимаю, ему будет сохранена жизнь. Это тоже неплохо, правда, друзья? Я вот имел честь там побывать и провести некоторое время, и как вы можете видеть, совсем не пострадал.

– Как ты можешь говорить такое? Нет во всей вселенной более жестокого наказания, чем помещение в Лимб, на веки вечные.

– Мы опять отклонились, господа, – вернул Алексей дискуссию в прежнее русло. – Так чего вы хотите.

– Мы не хотим, мы требуем. Ты человек, пленивший нашего товарища, и получивший за это почётное гражданство водного мира, должен добровольно перейти на наш корабль и сдаться в плен. Тогда мы сможем обменять тебя на предводителя Речных Разбойников. В противном случае мы будем вынуждены захватить тебя силой. И я не могу дать гарантию, что при этом не пострадает экипаж и пассажиры столь достойного судна.

– Что-то кажется мне, ты уважаемый не отдаёшь себе отчёта в том, что сейчас говоришь. – Возмутился Владмир. – Ты на самом деле мог подумать, что мы отдадим своего командира вот так без боя, только выслушав твой бред?

– Погоди Владмир. А почему вы решили, что правители водного мира, согласятся на такой обмен?

– А ты считаешь, что у них есть выбор?

– Я полагаю, что им нет совершенно никакого дела до меня, а тем более до моей жизни. Но я готов обсудить с ними это. Если они согласятся, то я готов последовать с вами.

– Как ты собираешься у них это выяснить, будешь нырять?

– Это уже моё дело. Надо будет, буду нырять. Я предлагаю вам отдохнуть у нас на корабле, пару часов, пока я переговорю с правителями, а потом будем принимать решение.

– Ты что осмелишься пленить парламентёров?

– Ни в коем случае. Как вы могли такое подумать, я приглашаю вас отобедать вместе с нами. А пока будет длиться обед, я успею со всеми поговорить. Даниил, пригласи матросов, пусть проводят господ в кают-компанию, и скажи коку, пускай накрывает обед.

Процессии удалилась, а Алексей достал рожёк и дважды подул в него. Через пару минут в каюту, в сопровождении офицера вошёл капрал Бульман.

– А господин Алексий, что опять кого-то поймали?

– Это я просто попадаю на твоё дежурство, или ты бессменен?

– Нет, есть, конечно, смены, это простая случайность. – Капрал выглядел уставшим и заспанным.

– В этот раз, господин капрал я никого не поймал, возникли некоторые непредвиденный обстоятельства и я, прежде чем принять решение, хотел посоветоваться с кем-нибудь из твоего начальства. Ты ничего необычного не заметил?

– Нет ничего.

– Тогда будь добр глянь в иллюминатор.

– Ни хрена себе! А что это они так просто стоят и не нападают?

– Вот об этом я и хотел поговорить. – И Алексей коротко передал водоплавающему, весь разговор. – Ты сможешь мне, что-либо посоветовать?

– То, что ты видишь, это ещё не самое страшное. Поверь мне, большая часть их сил скрыта под водой. Сдаваться я тебе не советую. Наши правители не станут менять его на тебя, придётся принимать бой. Но я могу гарантировать тебе нашу помощь. Я немедленно сообщу по инстанции, и в этот квадрат будут стянуты все свободные от патрулирования войска. Вам только надо продержаться часа три-четыре.

– Хорошо. Часа на два я смогу растянуть обед, может, получится дольше, а потом начнём воевать.

– Учти ваш корабль под водой в плотном кольце, поэтому они так спокойно ведут себя. Я думаю, что среди них есть даже парочка, другая водяных Драконов, примкнувших к ним из вечного любопытства.

– Драконов, а это тоже хорошая мысль. Сейчас мы и своего друга позовём, пускай поговорит с сородичами.

– Я больше не буду задерживаться, господин Алексий. Это очень удачно, что они решились на переговоры. Мы сейчас же соберём войска, и битва даст нам возможность раз и навсегда покончить с этим беспределом, в виде Вольной межмировой республики. Только продержись до подхода подкрепления.

Алексей, чтобы не привлекать внимание, не выходя из каюты, позвал крылатого друга. Корабль вздрогнул, и показалась голова Дракона, всё остальное тело находилось, где-то за пределами данной реальности.

– Если ты думаешь, что мне так очень удобно, то ты глубоко ошибаешься.

– Погоди Им не до удобства сейчас. Послушай лучше, что я тебе расскажу.

– Ура! Давненько я в хорошей драчке не участвовал. – Обрадовался друг, внимательно выслушав Алексея.

– Ты не о драке в первую очередь думай, а о том, как со своими сородичами разговаривать будешь, и на нашу сторону их склонять.

– Это будет не сложно. К пиратам их ни что не привязывает, а вот внутривидовые связи у нас очень крепкие, и как только они узнают, что я нахожусь на противоположной стороне, то сразу займут мою позицию.

– Ты в этом уверен? А не начнут они склонять тебя на свою сторону?

– Что ты, конечно нет. Они наверняка там ради забавы, так порезвиться решили. Ладно, чего гадать, пойду, поговорю с ними. Жди, буду через пять минут.

– Постой, Им, мне уже тоже задерживаться опасно, парламентёры могут заподозрить в чём-нибудь. Я пойду к ним, а ты поговори и жди меня, как только освобожусь я выйду из кают-компании и свяжусь с тобой.

– Замётано, братан.

– Понравилась ли вам наша кухня, господа? – с порога задал Алексей вопрос.

– Да кок у вас на корабле замечательный. Что дали твои переговоры?

– Я ещё не получил ответа. Гонец только убыл. Можете спокойно обедать, я смотрю, вы ещё даже до горячего не дошли, а я с удовольствием присоединюсь к вам.

Так за разговорами ни о чём Алексею удалось протянуть необходимые два часа.

– Господа я ненадолго покину вас, должен вернуться гонец, а вы пока пейте кофе, есть замечательный коньяк и великолепные сигары.

В каюте капитана Алексей уже ждал капрал.

– Всё в порядке, наши войска уже на подходе и начинают окружать квадрат. Что Драконы?

– Сейчас узнаем. Им как прошли твои переговоры?

– Даже лучше чем я ожидал. Эти рептилии уже порядком надоели моим сородичам, и они готовы перейти на нашу сторону.

– Тогда я даю ответ парламентёрам и отпускаю их, как только их шлюпка достигнет своих кораблей, даю команду к атаке, одновременно и ваши силы должны вступить в бой.

– Сигналом нам к атаке послужит рожок. Ты должен подуть в него три раза, длинный – короткий – длинный.

– А я и так тебя услышу и дам команду сородичам.

– Тогда за дело.

И Алексей возвратился в кают-компанию.

– Господа, я должен вас разочаровать. Правители водного мира не заинтересовались в моей скромной персоне и отказались от обмена. Поэтому я прошу вас покинуть корабль. Как только вы ступите на палубу вашего судна, я буду атаковать, ибо, как я понимаю, выпускать меня вы всё равно не собираетесь. Или я не прав?

– Нам только остаётся пожалеть вашу команду. Вы благородный воин, но совершенно бессмысленно рисковать людьми. Вы могли бы присоединиться к нашей вольной республике.

– Господа об этом не может быть и речи, я не бандит. Всё я вас больше не задерживаю, дежурный офицер проводит вас к шлюпке. До встречи в бою, господа.

– Лучникам приготовиться, поднять паруса, готовность к атаке.

Шлюпке пиратов коснулась борта ближайшего судна. Алексей трижды дунул в приготовленный рожёк.

– С Богом господа. Похоже, придётся потрудиться.

Ветер надул паруса, и корабль пошёл на сближение с пиратами, подойдя на расстояние полёта стрелы, сделал разворот, и сотни горящих стрел полетели в направлении пиратского флагмана, вторым пиратом занялся Имануил. Он вынырнул из облаков в кильватере корабля, и длинная струя пламени подожгла сразу все его паруса. На суднах начали тушить пожары. А вокруг их корабля вода в радиусе как минимум одной мили кипела, то там, то тут окрашиваясь ярко-красным цветом. Из воды на борт полетели крюки и наверх, к бортам устремились жители вод.

– Экипажу к бортам, приготовиться к бою, – скомандовал Алексей.

Зазвенела сталь, заглушая крики и стоны. Палубу залила кровь, немного разбавленная стекающей с пришельцев морской водой. Лучники продолжали посыпать корабли противника горящими стрелами. По обоим бортам своего корабля, в воде, Алексей различил два огромных тела, они прикрыли их от нападающих, но тем всё равно удавалось пробиться. На палубе шла жестокая схватка. Порой не хватало места, чтобы развернуться для хорошего удара. Под ногами валялись тела, отрубленные конечности. Жители вод не были искусными фехтовальщиками и старались взять в основном численностью. Немного в стороне Имануил окончательно расправился со вторым пиратским судном и его остов догорал, постепенно скрываясь под водой. С пожаром, вызванным стрелами на первом судне справлялись. Но это отвлекало экипаж от боя, и лучники потихоньку сокращали его численность.

– Даниил, – крикнул Алексей, – надо сближаться и захватывать пиратское судно.

– Я тебя понял. Рулевой право на борт, идём на абордаж.

Абордажные крюки полетели в сторону противника, корабли с треском столкнулись, и матросы прочно закрепили концы канатов.

– За мной в атаку! – И Алексей, перепрыгнув на вражеский корабль, устремился к мостику, на котором находились его недавние гости. – Господа, – прокричал он им, – как-то вы неохотно в драке участвуете. Сейчас я подойду, и у вас будет возможность осуществить все свои мечты, связанные с моим захватом.

Он ринулся в самую гущу схватки, прорубай себе путь в живом заслоне. «Повелитель» пел свою погребальную песню, с лёгкостью пронзая тела и отсекая головы. Алексей взобрался на капитанский мостик и встретился лицом к лицу с предводителем пиратов.

– Ты даже не понимаешь, во что ты ввязался, чужестранец, – ощерился тот. – Теперь тебе не будет покоя ни на суше, ни на воде.

– Да брось ты меня пугать, пуганый. Многие мне такое говорили, только вот где они сейчас? Дано отошли в мир иной, а я как видишь, жив и здоров. Лучше меч доставай, не заставляй меня на безоружного нападать.

– А что тебе твоё благородство не позволит?

– Не тешь себя попусту надеждами. Позволит, ещё как позволит. Не я первый напал, а ты, и мы только защищаемся. Так что мне глубоко плевать есть у тебя в руках оружие или нет. Я тебя просто-напросто возьму в плен и передам в руки правосудия, как и того монстра, которого ты называл своим товарищем. А будешь сопротивляться, то просто отрежу твою поганую голову.

– Да уж лучше остаться без головы, чем попасть в руки вашего правосудия.

И он выхватил меч. Клинки скрестились. Противник оказался хорошим фехтовальщиком. И Алексею несколько раз удавалось в последний момент парировать очень опасные удары, но вот он нащупал прореху в защите пирата и в следующее мгновение «Повелитель» легко распарывая одежду, мягко вошёл между рёбер в области сердца. Пират замер, но потом его ноги подкосились и он, переваливаясь через борт мостика начал падать на палубу, увлекая за собой Алексея. В последний момент удалось вырвать меч из тела. Бой на корабле и в воде продолжался, но его интенсивность уже спадала. Ещё совсем немного и он закончился. Пленных не оказалось, пираты дрались до последнего. Скорее всего, они просто не ожидали ничего хорошего от суда. Их деяния влекли за собой жесточайшие наказания, и они выбрали смерть.

– Здорово мы их Лёха! – Дракон плюхнулся с неба в воду у самого борта, от чего корабль изрядно кануло. – Уж наваляли, так наваляли.

– Да командир, хорошая драка была, – в голос крылатому вторил Владмир, вытирая ветошью меч и пряча его в ножны.

– Как команда, Даниил, потери? Владмир, что отряд?

– Все целы, только Васька маленько поранен, но не страшно, так, резаная на руке.

– Пятеро тяжелораненых, боюсь, до утра не доживут, Десять с лёгкими ранениями и трое погибших. Итого половина основного экипажа. Тем, что с мелкими ранениями надо пару дней отлежаться, сразу не смогут вахту нести.

– А у нас ещё и второе судно. Что с ним делать будем?

– Парусов нет, и такелаж серьёзно пострадал от огня. В таком виде его только на буксир брать, но это существенно замедлит наше продвижение. Лучше его затопить, хотя корабль сам по себе очень хороший. Для дальнейшего похода и придумать лучше нельзя. И быстроходный, и маневренный, да и рассчитан исключительно на большую воду, не то, что наш.

– Лёха, а чего ты паришься? Я вон сейчас с родственниками переговорю, они вас на буксир до ближайшего порта возьмут, а там отремонтируетесь и дальше пойдёте.

– Они, что могут согласиться тащить нас на себе? – Удивился капитан.

– Да они только рады будут вину свою искупить. Ты не представляешь, что им светит от императрицы, узнай она про их шалости.

– О чём спор? – на палубе появился капрал.

– Да вот думаем, что с кораблём пиратов делать.

– Что здесь думать, судно очень приличное, нечета вашей посудине. Дракон правильно говорит, пуст его родня берёт, на буксир и тянет до Османских портов, а там отремонтируетесь и дальше пойдёте уже на новом. Наши тоже будут вас сопровождать, передавая по эстафете на протяжении всего пути, чтобы предотвратить попытки нападения из воды. А вообще здоровская драчка получилась, – не сдержал восхищения Бульман. – Если бы вы видели, что там под водой творилось. Серьёзно мы их пощипали. Теперь долго не осмелятся нападать ни на корабли, ни на наши владения. Но вам всё равно надо быть осторожными. У них ещё остались силы. Всё друзья мои до свидания. Если понадоблюсь, дудите.

Корабли так и остались сцепленными бортами. Паруса были сняты и они шли увлекаемые только лишь силой трёх водных драконов. Те же развили не маленькую скорость, и казалось, что судна даже иногда отрываются от воды.

Глава 9

Корабли медленно входили в пролив. Драконы, заблаговременно сделав в воздухе красивый кульбит, попрощались и ушли в глубины. Пиратское судно было взято на буксир, и теперь процессия подходила к порту. Большой город Османской империи располагался на обоих берегах пролива, соединяющего два моря, и полностью контролировал движение, как товара, так и военных кораблей. В порту их уже ждали и встречали восторженно. В этом мире информация распространялась настолько быстро, что не успели наши герои ещё пройти половину пути от места сражения до ближайшего порта, как там уже были известны самые мельчайшие подробности битвы. Далее от порта к порту, от города к городу они обрастали слухами и приукрашались.

С ближайшего причала им подали команду швартоваться. Здесь собралась не маленькая толпа, во главе которой было городское начальство, знать и именитые купцы.

– Рады приветствовать героев на нашей земле, для вас готовы места в лучшей гостинице города, пир в вашу честь начнётся на городской площади, как только вы туда доберётесь.

– Спасибо уважаемый за оказанные почести, но некогда нам праздновать. Нам срочно надобно отремонтировать вот этот корабль, пополнить запасы и отправляться дальше.

– Такого ответа я даже слышать не хочу. Вы всё равно не сможете выйти из порта, пока не отремонтируетесь. Я сейчас же дам команду, и ваши суда поставят в доки на ремонт. Мастера будут трудиться, не покладая рук, и к завтрашнему вечеру вы сможете выйти в открытое море. Но не раньше, чем почтите горожан своим присутствием на пиру. Наш город портовый, и, так или иначе, все мы связаны с морем. У многих их горожан в то или иное время уходили в море мужья, сыновья, братья и многие из них гибли от руки пирата, так не лишай же их возможности порадоваться их разгрому и возвеличить тех, кто сделал это.

– Действительно, Алексий, негоже народ обижать, надобно уважить. А корабли и без нашего участия отремонтируют, всё равно мы в этом ничего не смыслим.

– Считайте что уговорили, черти. Хорошо уважаемый. Куда нам гнать корабли?

– Не беспокойся, их сейчас отправят наши люди.

– Тогда я только назначу дежурных офицеров и отдам команды по заготовке провианта.

– О провианте тоже не беспокойся, корабли будут обеспечены всем необходимым, а на счёт дежурных офицеров, это разумно.

– И ещё, у меня на борту есть тяжелораненые. Где у вас госпиталь и есть ли там хорошие лекари?

– Лекари есть, я сейчас распоряжусь, раненых переправят в госпиталь.

Вся городская площадь была заставлена столами, в центре был накрыт огромный стол, за которым разместились все гости и городская знать, по периметру площади горожане, приглашённые на пир. Столы ломились от яств и напитков, фруктов и сладостей. Всё чем богат был портовый город, было на столах.

– Но я не вижу за столом всех героев битвы. – Обратился к Алексею Городской голова.

– Кого ты имеешь в виду? Здесь многих нет. Нет жителей глубин…

– Про граждан водного мира я знаю, для них были устроены пиры во всех городах их мира, а вот где ваш доблестный Дракон?

– Ха ты имеешь в виду Имануила, так он как всегда рядышком, только не велено ему лишний раз светиться в этом мире.

– Кто мог ему запретить?

– Как кто? Конечно императрица.

– Но если ты его позовёшь, ему будет дозволено?

– Я думаю да. Только как к этому явлению горожане отнесутся?

– Наших горожан ни чем не испугаешь.

– Вопросов нет, тогда я зову.

– Братан, да не надо меня звать лишний раз, я уже давно здесь только вот материализоваться не спешил, – выпорхнул из воздуха крылатый.

– Конечно, это ведь только на драку тебя надо звать, а на пьянке ты первый, – не забыла уколоть Дракона Ольга.

– Лёха да скажи ты ей, что я обижусь и съем её.

– Но-но по легче, – вступился Владмир, – а то я в раз тебе крылышки подрежу и вместо ушей прицеплю, неудобно тогда летать будет.

– Ша червяки, разговорились. Лёха чего они меня обижают?

– Не обижайся Дракоша, – ласково сказала Ольга, – мы ведь любя, ты же у нас самый лучший.

– Умеешь ты женщина подлизаться, иди я тебя расцелую.

– Им только без фамильярностей, прошу тебя.

Пир начался длинной и чопорной речью городского начальства, выступали поочерёдно все, Городской голова, начальник порта, голова стражи, судейские чины, головы городских общин купцов. И каждый лил хвалебные речи в адрес героев.

– Лёха, сколько они ещё будут нам мозги компостировать, я уже скоро слюной захлебнусь, это же не пир, а самое настоящее издевательство, – шептал Дракон Алексею на ухо.

– Тише Им, обидеться могут.

Но, наконец, речи закончились, и народ приступил непосредственно к пиру. Вина лились рекой. Огромные подносы и блюда со всевозможной снедью, не успевали опустошаться, как на их месте возникали новые. Общество уже давно разделилось на маленькие кучки по интересам, в центре которых обязательно присутствовал кто-либо из членов команды. Горожанам было интересно всё, что касалось сражения, и офицеры с матросами с радостью удовлетворяли их любопытство. С особым любопытством горожане общались с Драконом, а тот с каждым разом рассказывал всё больше и больше небылиц. К рассвету по его ловам пиратский флот вырос до эскадры, и он как молния летал среди этой массы кораблей в сопровождении двух эскадрилий крылатых и разил огнём направо и налево.

Только на рассвете пир стал понемногу затихать. К Алексею подошёл Городской голова.

– Господин Алексий, ваши корабли готовы. Я слышал, что у тебя есть разрешение на выход в море в любое время суток, так вот ты можешь отправляться в любую минуту.

– Спасибо, уважаемый Саламбек. Это хорошая новость. Я сейчас же соберу команду, и мы решим, в каком составе будем двигаться дальше. Даниил, пожалуйста, давай команду экипажу отправляться на корабли, они уже стоят у причалов.

Корабли действительно были пришвартованы к двум главным причалам. Они стояли оснащенные новым такелажем. Собранные на реях паруса отливали нежно-розовым цветом в лучах восходящего солнца.

– Господа, – отряд и офицеры собрались в кают-компании пиратского корабля. – Я считаю, что нам нет смысла идти дальше двумя кораблями. Управление пиратским судном требует значительно меньше экипажа, поэтому я предлагаю, полностью укомплектовать матросами торговое судно, загрузить его товаром и отправить в порт приписки, назначив в качестве офицеров, опытных моряков, способных без проблем довести судно. Второму же экипажу убыть дальше, по обговоренному маршруту на этом замечательном корабле. Кстати как мы его назовём? Есть предложения?

– Может назвать «Победой»?

– Звучное имя, но в моём мире существует детская сказка, в которой это красивое название, потеряв две буквы, стало, приносит экипажу яхты массу неприятностей.

– Тогда «Морской ласточкой»

– Владмир, ну где ты видел морских ласточек?

– Оля, а что их обязательно, где-то видеть?

– Не ругайтесь друзья мои, давайте назовём просто «Ласточкой». Ведь оно изящно и быстроходно, как эти красивые птицы. Даниил, дели экипаж, и принимай «Ласточку» под своё командование.