Текст книги "Тестер. Ожерелье миров"

Автор книги: Владислав Брокт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

–Нет! Если позволишь своей пчеле поставить метки на нас с братом, – ответил мне Nimrhoss.

-Какой еще пчеле? – не понял я.

–Той, что держишь в маленькой золотой клетке! Ну же, доставай ее! Или мы можем начать говорить по-другому! – глаза Nimrhoss сузились, и он что-то прошептал на эльфийском.

Ожерелья Nucumna понижает Вашу силу до 1.

Ожерелья Nucumna понижает Вашу ловкость до 1.

Ожерелья Nucumna понижает Вашу выносливость до 1.

Мои ноги подкосились, и я упал ничком на траву. «Вот твари, они же меня игровым инвалидом сделали».

–Достаточно, я думаю он все понял, - Itilgail махнул рукой и значения моих атрибутов восстановились. Я поднялся на ноги, но меня еще шатало от перепадов моей силы и выносливости. Ни слова, не говоря я открыл клетку. «Параслокус хаоса» вылетел наружу, пожужжал, рассматривая братьев и наконец укусил и обоих по очереди.

Человек, полукровка, Hyarmen Faron, уровень 21

Статусы: Отмеченный Хаосом (Активно, уровень 3)

Nimrhoss, эльф, Принц дома Тихой Луны, уровень 248

Статусы: Отмеченный Хаосом (Активно, уровень 1)

Itilgail, эльф, Принц дома Тихой Луны, уровень 249

Статусы: Отмеченный Хаосом (Активно, уровень 1)

Я убрал бешенное животное обратно в клетку и спросил:

–А не будет ли наглостью с моей стороны уточнить вопрос по поводу награды за все эти мучения?

Itilgail несколько секунд рассматривал меня, как диковинную зверушку и наконец соизволил сказать:

–Что ты хочешь? – ну и ну, похоже награды за это задание не существует, но можно его выпросить.

–Я хочу избавиться от этого, – я показал эльфам игральные кости.

–Хорошо, давай,-и Nimrhoss забрал у меня проклятый артефакт и рассмеялся, видя мою обалдевшую физиономию.

–На высших эльфов Дома не действуют проклятые вещи,– пояснил он.

–Ну нам пора,– закончил разговор Itilgail и рядом с нами, как из воздуха появился снежный лев. Он больше тех, что я видел до этого и его шерсть была с налетом седины.

Пока мы летели сквозь лес, я перекачал манну из камней, постаравшись заполнить ее у себя полностью, при этом не разрушив камни, которые стоили бешеных денег на аукционе.

Мы выскочили из леса прямо на площадке перед схроном контрабандистов, как чертик из табакерки и внесли некоторую сумятицу в ряды игроков. Я не ожидал, что их будет столько, похоже мой Защитник завалил кого-то важного из их клана, что сюда пришла толпа из сотни человек.

Сцена театральной постановки из серии «А мы вас не ждали» началась.

Nimrhoss жестом отпустил наше ездовое животное и шепнул мне: «Активируй свиток».

Прежде чем кто-то отреагировал на наше появление какими-то разумными действиями я запустил артефакт.

Мне стало страшно, жутко и одиноко. Нет, не так, мне мать вашу стало СТРАШНО, ЖУТКО и ОДИНОКО. Артефакт души леса действовал именно так. Шепот корней вползающих в ваш разум, биение сердце маленькой птички, гулким эхом отдающийся в барабанных перепонках, шевеления лапок паучка на листве, вминающие твою спину и заставляющее упасть на колени, сумрак опустившейся на весь лес.

–Держись! – Nimrhoss протянул мне руку и наваждение сразу ушло. Но остальные игроки, которым не посчастливилось оказаться на этом месте падали на землю, кричали и выли.

Хлопнули несколько персональных телепортов – это не выдержали нервы у самых богатеньких. Свитки стоили очень не дешево. А потом пришли они – «Охотники хаоса». Они появились практически из-под моих ног.

«Белый охотник хаоса», уровень 277

«Белый охотник хаоса», уровень 262

«Белый охотник хаоса», уровень 202

«Призрачный охотник хаоса», уровень 302, мест-босс

Я подумал, что четыре таких твари на сотню игроков – это через чур. Nimrhoss отпустил мою руку и начал читать какое-то длинное заклинание. Его брат, Itilgail, помогал ему, подовая камни, наполненные манной.

Когда в живы осталось едва ли десяток самых сильных бойцов из клана, что здесь собрался, я решил, что мое участие в дальнейшем не требуется и надо валить.

Статусы: Отмеченный Хаосом (Активно, уровень 4)

О, статус еще повысился. Манны у меня еще оставалось достаточно, но я все же пополнил ее запас из сапфиров, в результате чего, один из них рассыпался пылью. Достал свитки «Рывка», у меня их благодаря Нуру было 8. Убедившись, что до меня никому нет дела активировал свитки один за одним.

Каждый рывок давал примерно 500 метров перемещения. Восемь – четыре километра, но мне это показалось недостаточно, и я побежал. Я несся сквозь лес, не замечая, что эльфийские деревья уже кончились и я бегу сквозь обычный редкий ельник. Ожерелья Nucumna лопнуло и свалилось с моей шеи. От неожиданности я споткнулся и покатился по пологому склону каково то оврага. Вскочил на ноги и увидел перед собой три изумленные, не бритые рожи стражников, которые как раз в этом месте пили брагу и шарили на костре ногу поросенка.

–Ты хто? Откуда? – спросил один из них и потянулся за коротким мечем, напоминающим гладиус.

–Ты лучше не спрашивай, дай попить! – попросил задыхающимся голосом. Отхлебнув кислой бражки, я выдохнул и посмотрел на встреченных мной персонажей.

Джо Гром, стражник баронства Oll’l, уровень 55

Джи Хром, стражник баронства Oll’l, уровень 56

Рог Бром, стражник баронства Oll’l, уровень 52

Вот у кого-то фантазия подвела, такие имена придумать. Но самое главное, я все-таки сбежал от этих сумасшедших братьев хаоситов из вечного леса и попал туда, куда и собирался, в баронство Oll’l.

-Вы меня просто спасли! – сообщил я опешившим стражникам. – Там такое было !!!

В конец обессиленный, с огромным дебафом от браги, в компании трех пьяных стражей, я практически вполз в столицу баронства Oll’l, город Hise. Еле добрался до гостиницы и вышел из игры.

Минут двадцать я просто стоял под душем, переваривая последние события, произошедшие со мной в игре. Не смотря на мои скептические отношения к вирт играм вообще, я на конец почувствовал, что меня зацепило. И продолжало еще тащить за собой, хотя я уже покинул капсулу.

Не одеваясь, я прошлепал на кухню, как был в одном полотенце, налил себе бокал белого вина, кинул туда лед и бухнулся на диван. Хотя душа просила, чего по крепче, я ограничился белым, полусладким. Все-таки врачи рекомендовали мне пару месяцев от алкоголя воздержаться, но после приключений в эльфийском лесу я дал слабину.

Открыв игровой форум, я поискал что-нибудь, связанное с событиями у схрона контрабандистов.

Было активно шесть тем, со снимками, роликами и самое главное воплями игроков, потерявших амуницию и по два-три уровня. Мой ник пару раз упоминался, но все-таки похоже меня не считали главным виновником, в основном из-за моего низкого уровня.

Судя по сообщениям, сейчас на месте схрона контрабандистов было место локального апокалипсиса и проход туда был не возможен. Только это обстоятельство не позволила клану «Последний Дракон» перебросить в район бедствия пару рейдов по человек 500. Этот клан вообще был вторым по численности и девятым по силе кланом Ожерелья. И много раз доказывал, что количество тушек, которыми можно завалить локацию играет роль. И они очень гордились тем, что полгода назад из-за локального конфликта на севере Империи, который начался чуть ли не с мордобоя в таверне им пришлось поставить «под-ружье» восемь тысяч игроков, сметя в щепки два города. Правда после этого клан с сервера ушел, но так хлопнул дверью, что об этом еще долго говорили.

На форме мне от них пришло, кстати письмо, с просьбой поделиться своей версией событий, за скромное вознаграждение в 300 монет. А вот почему бы и не написать хорошим людям. Про свое участие я скромно умолчал, а вот имена братьев принцев упомянул. Пусть с Домом Тихой Луны воюют.

Время и уже два бокала вина сделали свою дело – я отошел от игры. Так, Лиза должна была вернуться через два часа, и Нуру в этой суматохе потерялась. Вернусь ка я в Ожерелье ненадолго.

Выйдя из гостиницы славного города Хиза, я отправил Нуру сообщение о своем неожиданном местонахождении и отправился искать гильдию наемников. Гильдия, как ни странно, располагалась не в центре, а на самом краю города.

Зайдя внутрь здания я с удивлением увидел ее единственного обитателя, здоровенного гнома.

Исзак, гном, Мастер Гильдии наемников баронства Oll’l, уровень 80

С гномами, у меня как-то отношения не сложились с самого начала игры, но может здесь что-то получиться.

–Мир этому дому, уважаемый Исзак! – поприветствовал я его. Гном посмотрел на меня тяжелым взглядом из-под кустистых бровей.

–Рассказывай! – коротко бросил он, не отвлекаясь особо от своего основного занятия: гном полировал свой золотой знак гильдии маленькой тряпочкой.

–Ээээ…мм мм – замялся я, не зная с чего начать.

–Чего мычишь как meoi после случки? Выполнил задание Имара? – спросил меня гном.

–А вы про это? Да, могу рассказать подробности,– я никак не мог привыкнуть к столь разному поведению НПС в этой игре. То они не отличались от живых людей, то начинали вести себя как управляемые скриптами наставники в начальных локациях. Эльфы и Имар, кстати были вполне так себе живыми, а этот гном – дерево деревом. Я рассказал ему походящую версию по судьбе группы следопытов и получил вожделенный знак гильдии, правда бронзовый.

Поздравляем! Вы получили статус «Член гильдии наемников империи» уровень Бронзовый.

А вот обучать меня чему-либо Исзак отказался. Ладно, фиг с ним с прижимистым гномом, есть еще время, пойду поищу задания в этом городке.

После часа блужданий и разговоров я так ничего не нашел. Ну я имею ввиду интересного. Квесты типа поймай, собери, принеси – меня не заинтересовали. Не зная, как скоротать время, я купил пива и сел на лавку у входа в таверну, наслаждаясь напитком, когда увидел это:

Внимание игроков !!! До начала установки глобального обновления осталось 20 минут. Просим покинуть Ожерелье Миров заблаговременно!

Ну, вот, кажется я все пропустил. Про обновления были письма, но я их читал по диагонали. Будет и будет. А тут как –то неожиданно, во всяком случае для меня.

Ладно, посмотрим завтра, что они там на обновляют. На всякий случай я вернулся в свою комнату и вышел из игры.

Глава 7. Великое обновление.

xxx: обновление надо делать.

yyy: а в чем обновление?

xxx: чтоб в меню следующий год появился.

yyy: а они не знали, что он будет?

xxx: они, когда год назад эту хрень писали, не верили, что до следующего доживут.

Соединение с серверами Ожерелье Миров в настоящий момент невозможно. Приносим извинения за доставленные неудобства.

Вот оно как! Распрощавшись с проспавшей Лизой (я остался без завтрака в постель) я полез играть и получил, как, впрочем, и миллионы других пользователей такое сообщение.

На форуме стоял ор до небес. Раздел тестеров просто не работал, как не отвечала и моя личная рабочая страничка.

Что ж, пока зайти не было возможности, я решил почитать, что же пишут уважаемы разработчики про обновление. Прочитал и пошел варить себе кофе, переваривая прочитанное. Уже потом, с полной чашкой горячего напитка решил просмотреть все еще раз, внимательно.

Итак, что же изменилось в игре:

«…на основе огромного количества вариативных сценариев все управление игровым миром отдается под управление группы искинов последнего, седьмого поколения…», не слышал ничего про седьмое, только три месяца назад презентовали шестое, ладно дальше «так игровой мир невероятно сложен и для адаптации в нем нужно много времени … мы имитировали длительный временной промежуток, в который мир игры развивался самостоятельно. С момента вашего последнего посещение нашей игровой вселенной прошло восемьсот лет», а вот это круто. Если искины, играющие за НПС варились в игре столько времени самостоятельно, то … у меня даже фантазии не хватает, до чего они могли бы до развиваться.

«… убраны примитивные локации, являющиеся пережитками старой игровой идеологии, такие как ясли для новичков, гостиницы, тюрьмы, банки. На их замену пришли аналогичные, но полностью подчиняющиеся игровому процессу.» ну это правильно, а то сколько я всего наломал в первую неделю игры, «вы больше не можете увидеть имя расу и уровень персонажа или игрока, все как в реальном мире, вот нынешний девиз Ожерелья Миров» и еще «очки характеристик более вам не подвластны, вы можете посмотреть свою статистику на личной странице игрока, но в игре они для вас более недоступны, исключение составляют храмы, в которых вы можете увидеть часть своих атрибутов», а вот это серьезный удар по психике рпгшников, привыкших управлять и все рассчитывать по атрибутам.

«… вы можете внести любую сумму на ваш счет в банке по курсу 1 кредит – 1 золотая монет, вывод денег будет доступен не ранее чем через два месяца, согласно закону…» – да уж, да здравствует донат, раньше ввод денег был сильно ограничен.

«… сняты все ограничения для самостоятельного создания заклинаний, алхимических рецептов, оружия, брони и прочих артефактов – дерзайте и создавайте …» с одной стороны это отлично, с другой… ладно посмотрим.

А вот еще: «магия станет более сбалансирована, и Архимаг Огня 200-ого уровня более не сможет в одиночку сжечь целую армию или разрушить замок» – то что опустили магов, это совершенно верно, но все равно, надо увидеть самому, как изменился баланс.

Еще много воды написали в пресс-релизе разработчики, но главное я уловил и теперь горел желание увидеть это все самому. Так же не давал покоя вопрос, как быть с теми заданиями, которые уже были начаты? Как вообще создатели игры впишут в историю Империи появление двадцати миллионов новых жителей? Посмотрим.

В игру я в этот день так и не попал. Вернулась Лиза, мы ужинали. Потом смотрели старое кино, потом она уснула, а я еще долго лежал и перебирал в голове события последнего времени.

А утром, после традиционного завтрака, игра все же пустила меня. Первое же открытие, которое я сделал еще в гостинице было неприятным, я не мог написать Нуру сообщение. Такой возможности больше не было. Я выше на улицу в надежде что-либо прояснить по этому вопросу и обалдел. Нет, все началось, как только я вошел в игру, но заметил я эти изменения далеко не сразу.

Мир изменился. Он перестал быть мультипликационным, графически проработанным. Он просто стал реальным. Не было ничего нарисованного, все было настоящее. И на улице я был не один такой. Игроки были растеряны от увиденного, они рассматривали себя, дома, других игроков. Здоровый воин, в зеркальных доспехах уселся прямо на булыжную мостовую и сняв латную перчатку гладил камни и перебирал крупицы песка и земли, лежащие на мостовой.

Уровень погружения был таким фантастически глубоким, что все остальное казалось абсолютно неважным. Я вернулся в гостиницу и из нее прошел в обеденный зал. Взяв пива у стойки, я подсел к большой группе игроков, которые что-то бурно обсуждали, мне нужна была информация и ее нужно было как можно больше.

–А как к аукциону теперь подключиться? – это говорил здоровый гном в золоченой кольчуге.

–А ты ножками, ножками, могу на карте показать, где теперь знание торговой гильдии находится – ответил ему высокий человек, с явной примесью эльфийской крови.

–Так это что же получается? Письмо – ножками на почту, аукцион – ножками, в банк – тоже ножками. Ну, блин. – возмутился какой-то игрок, судя по одежде охотник или следопыт.

–А как теперь узнать, что непись квест дает, я тоже могу вон из себя изобразить, что я задания раздаю? – спросил неугомонный гном.

–А про это писали уже, теперь НПС богами клянутся, что правду говорят. – охотник налил себе еще пива из большого кувшина,– а вот если ты поклянёшься, мдя, то я тебе не завидую!

–А говорят еще, что уже артефакты появились, чтобы н аукционе торговать и почтой пользоваться, десять тысяч монет стоят… – кто это сказал я не понял, поднялся гомон и я отошел от стола.

Дойдя до почты и заплатив 5 монет, я отправил Нуру письмо, что пока еще жду ее в этом городе.

Завтрак был у меня конечно плотный, но мне впервые в виртуальности захотелось поесть. Нет, я и раньше тут ел, вкусно, а последствий никаких, но что бы испытывать такое реальное чувство голода…. Рядом с почтой располагалась казарма местной стражи и рядом с ней небольшой ресторанчик. Я решил проведать доблестных воинов насчет заданий, у них их всегда водилось много, а вот потом можно будет и перекусить.

В казарме народу было не продохнуть, видно не один я такой умный, народ толпился орал, пытаясь перекричать гул голосов, все чего-то ждали.

–Так! –объявил громовой голос,– У нас много желающих получить деньги мэрии? Смотрите сюда! Это доска! На ней написано, что нужно сделать и сумма, которую вы за это получите! – здоровый верзила в кожаной броне с металлической кирасой повесил на стену огромную доску на которой мелом было написано следующее: «Контрабанда: Один контрабандист – 50 монет, один склад контрабандистов 500 монет, победить контрабанду полностью – 10 000 монет.»

Народ по примолк и понуро начал расходится. Я подошел к доске, перечитал объявление, и спросил у стражников, – Уважаемые, а не скажите, что значит победить контрабанду полностью?

–А что тут непонятного, сделать так что бы товары со стороны эльфов не возили вообще. А то там же всякую запрещенную дрянь таскают, а эльфам все равно. –пояснил мне стражник неожиданно вежливо. Я сделал себе в уме пометку, поискать информацию на эту тему и пошел есть.

Да, в реальности таких деликатесов, да за такую цену не отведаешь. Я доедал фаршированных птичек и запивал их отличным вином. И все удовольствие за две золотые монеты. Цены здесь по сравнение со столицей были не в пример меньше.

–Мы такое не берем, уважаемый – услышал я голос, раздавшийся от столика, расположенного за моей спиной. Я обернулся, за столом позади меня сидел довольно молодой человек, в богатой, я бы сказал даже франтоватой одежде. Его дорожный плащ, порванный и заляпанный грязью, валялся на соседнем стуле и несколько контрастировал с его внешностью.

–Вы не берете Имперские золотые монеты? – вежливо, но долей издевки уточнил франт у подавальщика.

–Мы берем золотые монеты, но они у Вас старые, я бы советовал Вам их продать, старые вещи сейчас в цене,– и подавальщик замер, ожидая решения клиента.

–Но у меня только такое золото, и оно никогда меня не подводило… -растеряно пробормотал клиент.

–Сколько стоит заказ этого господина? – спросил, решив вмешаться. Мне было просто интересно.

–Двадцать две золотые монеты! Это вино очень старое и дорогое – пояснил работник ресторана.

–Вот держи,– я кинул на стол три монетки по 10 золотых каждая, – И принеси нам сыра и фруктов!

Подавальщик исчез мгновенно, словно использовал заклинание перемещения.

Вы позволите? – я взял свою бутылку и бокал, намереваясь пересесть к столу незнакомца. – меня зовут Hyarmen Faron. – Незнакомец какое-то мгновение раздумывал и затем кивнул, – Прошу, извините мне мои манеры, произошедшее сбило меня с толку. И вообще... разрешите представиться – барон Alter Metelaire De Oll’l.

Нормально так, целый барон, со здешней аристократией я еще не сталкивался. }

–Ну, тогда, разрешите Вас угостить, барон. – я улыбнулся и похоже своей фразой я смутил его окончательно.

–Нет, уважаемый Фэрон, я думаю после еды мы вместе дойдем до банка, и я возмещу Вам ваши траты. Вы наемник, а наемники редко бывают богачами.

–Как скажите барон Альтер, -я налил себе вина.

–И кстати, раз уж случай нас свел, вы свободны от найма в настоящий момент? –осведомился барон, задумчиво вертя в руках полоску свежего козьего сыра.

–Почти, мне надо лишь передать одно сообщение в обитель «Молящейся Сестры» и затем я свободен. – ответил я, видя, как явно наклевывается какой-то интересный квест.

–А сколько вы берете в день? –спросил барон. –Я обычно не торгуюсь, но тут какая-то проблема с моим золотом, и я не знаю какими средствами располагаю в настоящее время.

Тут уж наступила моя очередь задуматься, я понятия не имел, сколько берут наемники и сколько должен попросить я.

–Честно, не знаю, зависит от работы, одно дело охранять торговый караван, другое дело штурмовать подземелье с нечистью. – попытался отговориться я. Мы закончили трапезу и вышли на улицу.

–Если ничего не изменилось, то насколько я помню, банк гномов ниже по этой улице шагов через триста,– барон махнул рукой в направлении, противоположном от центра города.

–Вам виднее, я в этом городе первый раз,– ответил я и мы направились к банку, неспешно, как и полагалось двух сытым и слегка пьяным господам. Но достигнуть цели нашего променада нам не дали. Из-за угла вылетел маленький несуразный человек, растрепанный, дорогая сорочка на его груди была порвана, а жабо съехало в сторону и держалось буквально на ниточке.

Он резко развернулся и заорал еще невидимому для нас собеседнику: -Я это так просто не оставлю, я напишу в столицу, я напишу Императору!!!

При слове «император» барон вздрогнул и решительным шагом направляться к кричавшему субъекту.

–Что произошло? – спросил Альтер, останавливаясь в паре шагов от источника скандала.

–Меня ограбили, вот что случилось! Прямо днем, в моей лавке! И он все видел и ничего не сделал! –лавочник показал на высокого стражника, как раз появляющегося из-за угла.

Стражник был явно не рядовым. До обновления, я бы просто прочитал его имя, звание и уровень, но теперь обо всем придется спрашивать.

–Почему вы не помогли этому несчастному? – совершенно серьезно спросил барон. Увидев нас, страж скривился, как будто выпил кислого пива и пояснил, – Уважаемые господа, я все рано ничего не мог сделать, он был в своем праве.

–Так, ты! Как тебя звать? – я решил побыстрее прекратить этот балаган.

–Трак меня, зовут, Трак, и меня все здесь знают, в этой лавке торговал еще мой отец, а до этого дед, а до этого …-мне пришлось прервать его монолог взяв за шиворот и хорошенько тряхнув.

–Трак, медленно, спокойно поясняешь что случилось. -Трак выдохнул, жалобно посмотрел на нас всех и начал говорить, уже более внятно и на пол тона по тише.

–Я раскладывал товар в лавке, как обычно, отбирал то, что хотел бы отправить брату в столицу, здесь у нас дорогие вещи не покупают, вот и достал этот меч, будь он неладен, я за него еще с продавцом не рассчитался. И тут зашел он, эта ушастая тварь. Посмотрел ножи, брезгливо осмотрел луки, только что не плюнул на них, а затем он увидел его, «Цветок Мести». И забрал. -торговец затих и обреченно посмотрел на нас.

–И не заплатил? – уточнил барон.

–Нет конечно, а когда я заикнулся о деньгах, он поднял меня над прилавком, буркнул что-то на своем лягушачьем языке и швырнул через всю лавку, и что я говорю, вот лейтенант стражи все видел. – толстый волосатый палец торговца уперся лейтенанту стражи в живот. Какое-то время все стояли молча, торговец вздыхал, а мы с бароном просто ждали развязки.

–Господа, я не мог ничем помочь господину Траку,-лейтенант даже выставил перед собой ладони, как бы показывая, что он тут не причем. –Мы не вмешиваемся в конфликты жителей провинции и эльфов, тем более не стали бы ни чего делать в этом конкретном происшедшие, ведь речь идет о принце Дома. Траку надо написать заявление на имя бургомистра и город попытается ему помочь.

–Помочь? Как? Вы никогда не выплатите мне восемь тысяч золотом! А этими вашими бумагами можно только подтереться,-взорвался торговец.

–Лейтенант, а поясните мне, почему такое благосклонное отношение к эльфам в провинции? Почему бы не взять этого принца и просто не посадить в тюрьму? –барон явно не понимал происходящего, как, впрочем, и я.

–Вам легко говорить, господа! А мы тут живем. Что мы будем делать если две три звезды боевых эльфийских магов после этого придут в город? много тут в живых останется. –лейтенант опустил глаза, ему явно не нравилось, то что он говорил, но как обстоятельства были выше его возможностей.

–А напомните мне, лейтенант, в каком дипломатическом состоянии наши отношения с Великими Домами сейчас? – барон уже не улыбался, его серые глаза внимательно смотрели на лейтенанта стражи, от чего тот чувствовал себя все более не уютно.

–Ну, господин. Мир же мы так ними не заключили, была война, потом старшие дома ушли, потом пару сотен лет мы эльфов вообще не видели.

–То есть сейчас, мы формально находимся с ними в состоянии войны, и принц Дома, разгуливает по нашей провинции как у себя дома и грабит торговцев! Скажите мне что это все не правда, или что я сошел с ума! – барон резко развернулся к торговцу,– Где эта остроухая крыса?

–Вино пьет, ваша милость, в ресторации, рядом с портальной площадью, я могу показать. –торговец явно не верил своему счастью, что кто-то решил заняться его вопросом.

–Пошли, – коротко бросил барон и уже лично мне сказал в пол голоса,– Фэрон, а порталы работают?

–Я же здесь первый день, и пришел ножками из Имрина, поэтому не знаю. А это имеет значение?

–Пока не знаю, но хотелось бы понимать, можно ли в случае чего перебросить подкрепление из столицы,– барон шел быстрым шагом, я едва поспевал за ним, торговец семенил следом, а вот лейтенант похоже решил по отстать от нас.

Портальная площадь была практически пуста, всего лишь пару толи НПС, толи игроков стояли на ней, о чем-то беседуя. Барон прошел мимо ресторации, ступил на мозаику площади и остановился. Он поле рукой и его губы прошептали что-то не слышимое.

–Не работает, -подытожил он свои действия. –Ладно, разберемся сами.

В ресторации народу почти не было, лишь за дальним от входа столом сидел эльф, в черном облегающем одеянии и пил вино из высокого вычурного бокала. На нас он не обратил никакого внимания, так и сидел, погруженный в свои мысли.

–Вот, вот этот меч, он даже его не спрятал, показал нам торговец, высовываясь из-за спины барона и указывая на предмет, лежащий на столе, рядом с эльфом.

Мы подошли к его столу и остановились.

Aiya Eldar! – поздоровался барон. Эльф поднял на него свой взгляд и скорее выплюнул, чем сказал – Что тебе нужно, человек?

–Меч. Ты забрал его не заплатив. Ты нарушил закон Империи. – барон отчеканил каждое слово, но эльфа это не впечатлило.

–Этот меч принадлежит нашему Дому, нашему Дому Теней, это Цветок Ярости, родовой клинок, он пропал еще до исхода, во время войны и теперь я нашел его. – мне даже показалось, что эльф говорит не с нами, а сам собой.

–Это не имеет значение, ты волен заплатить за него, вернуть его или сдохнуть, – рука барона легла на рукоять его собственно меча, судя по гарде его оружие было ближе к тяжёлой шпаге, чем к полновесному бастарду.

Эльф насмешливо посмотрел на барона, сделал глоток вина и поднялся со своего места.

–Пойдем на улицу, здесь жарко, – он прошел сквозь нас, и мы раздвинулись, пропуская принца Дома.

Эльф прошел к самому центру портальной площади, развернулся и бросил на землю свой плащ. На нем не было никаких доспехов, легкие кожаные штаны, черного цвета и белоснежная сорочка. Я было подумал, что он будет драться трофейным клинком, но нет, как будто из воздуха эльф извлек длинный кинжал, с темно-синим лезвием, по которому бегали какие-то искорки и короткий меч, по форме напоминающий эсток, что был у меня на поясе.

–Я, принц крови Дома Тени, Cuinmalenel к твоим услугам! – барон не остался в долгу, не доходя несколько шагов до эльфа, он кинул на землю свой дорожный плащ и обнажил свою шпагу,

–Я, барон Alter Metelaire De Oll’l, Имперский боевой Маг, действуя по законам войны, предлагаю тебе сложить оружие и сдаться!

Эльф атаковал молча: подскок, атака, укол, ложное отступление и в барона полетел град ледяных копий. Альтер смел ледяные иглы каким-то полупрозрачным щитом, отбил еще несколько выпадов принца и разорвал дистанцию.

Принц поднял руку с кинжалом, видимо собираясь повторно атаковать барона магией, когда с ладони Альтера сорвался маленький огонек, не больше монетки, и ударил в грудь эльфа. На мгновение эльф застыл в одной позе сверля барона взглядом, затем как будто запнулся и рухнул на мозаику портальной площади.

Схватка была крайне скоротечной, я бы сказал мгновенной и мне даже показалось, что как такового поединка не состоялось. Барон просто убил принца.

Но не смотря на скорость произошедшего, я снова увидел нити или плетения нитей, называйте, как хотите. Но увидел их только на миг и только со стороны эльфа, перед тем как он послал в сторону барона поток ледяных игл. А вот от барона, хотя он тоже явно пользовался магией, ничего подобного не исходило.

Барон, подобрал свой плащ, подошел к лежащему на животе принцу и перевернул его носком сапога. Вся грудь у эльфа была обожжена, а открытая рана под горлом не оставляла сомнений в исходе схватки. Лейтенант стражи стоял бледный, как снег, в шагах десяти от нас и не решался подойти.

–Уберите тело, – приказал барон, – А ты можешь забрать свою собственность – это он бросил торговцу.

–Фэрон, мы кажется собирались дойти до банка, так пошли, – барон, как ни в чем не бывало развернулся и двинулся обратно, вверх по улице. Я решил пока не задавать вопросов и пошел за ним следом. Когда я поравнялся с ним и увидел его напряженное лицо, то и подавно, задавать вопросы мне расхотелось.

Банк гномов представлял из себя очень древнее здание, по сравнению с соседями, выглядящее как дольмен посреди современного мегаполиса. Впрочем, оно очень походило на то строение, в котором я разжился золотом в столице.

–Мне подождать на улице? -осведомился я у барона.

–Нет, ты возможно понадобишься мне внутри,– ответил Альтер и мы вошли в банк.

Внутри банк также не отличался от того, в котором я уже побывал в столице Империи. Небольшой зал, высокая стойка и торчащая над ней голова. На этот раз гном был лыс, но за то растительность его бровей превосходило все, что я видел до этого. Это были не брови, а два рыжих куста, торчащие в разные стороны.

Барон подошел к стойке и видя, что гном не обращает на него никого внимания – громко хлопнул в ладоши.

–Кто здесь? – гном подскочил на месте и осторожно выглянул из-за своего бастиона.

–Клиент. – мрачно ответил барон, – Я хотел бы обменять эти монеты на текущие золотые Империи и у меня еще будут к Вам вопросы.

–Монеты, монеты, монетки… -бормоча гном перебирал, нюхал и даже, по-моему, облизнул одну из монет, что выложил барон на стол. Я тоже взглянул на монеты: крупные золотые, с рельефным рисунком дракона с одной стороны и портретом каково-то рыцаря с другой стороны и небольшой цифрой «что» внизу. Монеты были значительно крупнее, чем аналогичные в мом кошельке, да и изображения были другие.

–550-ый год Новой Империи, -бормотал гном, – Вот как, значиться … по тысяче за каждую – наконец вынес вердикт он.

–Хорошо, – согласился барон, – Второй вопрос, у меня есть счет в вашем достопочтенном банке.

–Документ? Вексель? – оживился гном,– Если нет я открою Вам новый и положу ваши деньги на него.