Текст книги "Война за Кибертрон (СИ)"

Автор книги: Владимир Вульф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

====== Глава 2. Противостояние ======

Спустя один год после столкновения с гештальтом десептиконов Девастатором у автоботов возникли серьезные проблемы. Они мало-помалу захватывали новые территории Кибертрона, тем самым перетягивая чашу весов в свою пользу в многолетней войне. Недалек час, когда они смогут и выиграть ее. Оптимус отдал особое распоряжение в тот день по возвращении в Иакон. Создать похожий гештальт, который поможет повернуть баланс сил, а также захватить преимущество не только на земле, но и в воздухе. Только в этом случае автоботам удастся оттеснить армию десептиконов... – Прайм, у нас беда! – влетел чем-то не на шутку взволнованный Айронхайд. – Что случилось? – отвлекся от раздумий могучий гигант. А ведь он по росту действительно превосходил почти всех ему известных трансформеров. – Армия десептиконов прорвала линию фронта вместе с Девастатором и движется в сторону города!!! – выпалил автобот. Ему, конечно, нравилось воевать, но, когда преимущество ну просто в руках противника, он начинал думать, а не по горячке действовать. – Через сколько будут? – задавал вполне обычные уточняющие вопросы Оптимус, на ходу придумывая план действий. – Из-за медленной скорости перемещения Девастатора, а также при постоянном сопротивлении со стороны живых автоботов – три дня максимум! – высказал взвешенное мнение относительно сложившейся ситуации Айронхайд. – Хорошо. Значит, за это время мы должны собрать все возможные силы, что у нас имеются, и приготовиться к обороне! – он принял единственное верное решение данной проблемы. Стены Иакона помогут выдержать натиск только в одном случае: если им удастся остановить Девастатора. А тот неуязвим к обычному вооружению, и ему нужно что потяжелей. Но надежда умирает последней: неподалеку от города есть специальная база, где на завершающей стадии разработки находится первый гештальт автоботов, способный дать отпор десептиконам. Оставалось только продержаться достаточное время до финальной стадии конструирования. И потом, по последним ему известным данным, гештальт будет образован из аэроботов, и, как ни странно, настоящим их лидером стал Сильверболт, ранее назначенный Праймом. Автобот сильно боялся высоты, являясь при этом отменным воином. Но лидерские качества его были просто превосходны. Он уже успел завоевать уважение команды аэроботов, которые станут первым автоботским гештальтом. Но сейчас надо сосредоточиться на обороне столицы. Так решил Прайм, направляя весь свой потенциал, внимание и концентрацию на решение проблемы. А она была не такая уж и маленькая, а весьма-весьма огромная. – Противостояние накаляется! – огорченно подумал лидер автоботов перед тем, как спуститься вниз в главный зал и обсудить со всеми дальнейший план действий. Старскрим командовал отдельным отрядом десептиконов. Их главная цель была проникнуть в тыл автоботов и выявить слабые места города Иакона. Вылазку совершили во время штурма оборонительных сооружений врага на границе. С помощью Девастатора им существенно легче стало воевать. Но почему-то аэрокоммандер был уверен, что и у автоботов есть козырь в рукаве, вот только когда они его откроют всем? Отряд Старскрима состоял из трех лучших бойцов-десептиконов. И Скайварпа приписали к ним из-за выдающихся навыков выживания и способности к телепортации. Также с ними на пару оказались Блэкаут, умеющий сеять хаос и панику в рядах противника, и Баррикейд, отменный убийца, относящийся с напыщенным презрением к автоботам. По росту отряд подобрался совсем удачно – почти одинаковый. По мощности был сравним с их главными противниками-автоботами. Но они все уступали Прайму и его главному заместителю Айронхайду. Их опыт преобладал над навыками десептиконов, поэтому им было очень важно остаться незамеченными до последнего момента. Как найти уязвимое место в главной столице Кибертрона? Ведь раньше Иакон служил домом не только для автоботов, но и для организации десептиконов, подпольной в те времена. А теперь они на равных имеют притязания на обладание Матрицей Лидерства для лорда Мегатрона. Ох, Старскрим помнит, как присоединился к организации. “Обманутые” – так дословно переводится не случайно выбранное Мегатроном название “десептиконы”. Здравый смысл звучал в его словах о том, что главный смысл жизни всех трансформеров в постоянных сражениях, завоеваниях и победах. И многие посчитали эти слова – истиной! Вот так и началось восхождение новой фракции десептиконов на фоне миролюбивых автоботов. Старскрим до сих пор является офицером воздушных сил, хотя он не прочь занять место Мегатрона. Но его “авторитет” среди остальных этому мешает, и поэтому ему пока ничего не остается, как оставаться в тени лидера, вынашивая планы по захвату власти. Они обходили Иакон за множество километров, через Дикое Ущелье, ведущее к заброшенному городу Восход. Раньше в нем жили в основном ученые и строители обеих фракций. А сейчас из-за постоянных потерь и меньшей рождаемости новых трансформеров многие величественные города, поселки и деревни пустуют. Война не щадит никого, как и время... Отряду Старскрима придется пройти через Восход, а другого выбора просто нет. Он примерно набросал маршрут. Их конечная цель – вход в одну из систем туннелей, давно построенных по всему Кибертрону. Почему именно туда, а не в какой-нибудь другой доступный на их территории туннель? Он часто пользовался им и до сих пор знал, как пройти по ветвистой, запутанной системе в Иакон. – А мы точно правильно идем, командир? – сомневался в выбранном пути Баррикейд. – Да. И ты еще смеешь ставить под сомнения мои решения? – вспылил от наглости десептикона Старскрим. – Нет, что вы! – пошел на попятную робот, припоминая, на какие грязные штуки способен командир. – Я просто хотел уточнить, – пытался он найти достаточную вескую причину для столь неожиданного вопроса. – Ну так вот, специально для тебя уточняю, что этот путь наиболее верный и правильный, исходя из огромного риска быть обнаруженными! – выпалил Старскрим в одном ритме, где чувствовались нотки раздражения и гнева. – Кретин, – буркнул себе под Баррикейд, еще раз проклиная лидера отряда. – И что в нем нашел лорд Мегатрон? – вообще не понимал сути принятых решений Скайварп. – Не знаю, но Старскрим – та еще скотина! – закончил обсуждения командира за всех Блэкаут. – И еще опытный воин, и точка. Как бы там ни было, а атмосфера в рядах десептиконов редко носила дружественный характер. Про доверие не стоило и заикаться. Многие из подчиненных Старскрима невзлюбили его за подлые действия не только по отношению к автоботам, но и самим десептиконам. Поговаривали, что он с легкостью бросит товарища ради личной выгоды. И, чтобы выжить, сделает что угодно и кому угодно. Несмотря на это, Старскрим прекрасно знал отведенную ему роль и выполнял ее почти безупречно. Задания он выполнял порой по своему усмотрению, в разрез с приказами Мегатрона, но, когда являлся лично на доклад к нему, прекрасно увиливал от ответственности, находя достаточно веские доводы в свою пользу. – Засек впереди два объекта. Направляются в нашу сторону! – застал врасплох всех Баррикейд, отличный воин и разведчик в одном лице. – Черт, и устроить засаду негде, – недовольно завопил Скайварп, который привык чаще всего удивлять противника неожиданным появлением прямо перед его носом. – Тупица, прячьтесь за отвесными скалами! – по привычке начал отдавать приказы Старскрим. Отряд в мгновение ока рассредоточился и скрылся за скалами в обличии роботов. Из-за невзрачной покраски корпусов они смогли слиться с окружающей местностью. Даже самые глазастые с трудом смогут найти силуэты десептиконов на фоне многочисленных отвесных скал, остро выступающих из гор. Гудение двигателей эхом разносилось по всему ущелью, словно они специально не хотели скрывать своего присутствия. Это показалось Старскриму странноватым, но он не особо придал этому значения, а надо было бы. – В атаку! – приказал он, но первым места назначения достиг Скайварп. На что автоботы моментально трансформировались в роботов. У одного из них был вибрирующий меч, способный разрезать любую броню, плюс ко всему уничтожающий ее молекулярное строение. Лезвие прошло в несколько сантиметрах от десептикона, но его шкуру спасло мгновенное перемещение в пространстве. – Это элитные бойцы! – напряженно выкрикнул остальным Скайварп. Бой с ними будет намного трудней, чем с обычными рядовыми воинами. Эти эксперты военного дела, закаленные постоянными сражениями, ошивались здесь. И, видать, кто-то заметил приближение десептиконов, раз они так спокойно выступили против них. – Атакуем все вместе, поодиночке мы трупы! – высказал общее мнение Старскрим одним точным приказом. Блэкаут вторым устремился в атаку, а к нему в поддержку кинулся Баррикейд. Он прикрывал наступление напарника плотным огнем из пулеметов и пушек. Одного из автоботов ему удалось отвлечь на себя. Но вот второй упрямо переключился на вертолета, который быстро приближался к цели. – Моя цель – сеять хаос! – воинственно воскликнул Блэкаут, когда лезвия мечей звонко звякнули сталью. Скрестив мечи, десептикон с разворота нанес точный удар в корпус медлительного автобота, опрокидывая его. По прыткости он обскакал старого воина, но и тот не был лыком шит. Блэкаут замахнулся для удара, но атаку прервал второй автобот, ударом железного кулака откинув его на пару метров . Смириться с тем, что ему дали отпор, десептикон не собирался, и поэтому, не дав оправиться никому из противников, вновь попытался атаковать. Скайварп выжидал подходящего момента для появления за спиной автобота, хищно оскалившись. Уж это его основная профессия – неожиданно атаковать противника, когда он не смотрит на него и полностью отвлечен на кого-то другого. – Получи, бесполезная жестянка! – как настоящий зверь радовался десептикон тому, что смог одним ударом нанести сокрушающее поражение врагу. – Трус… – еле выдохнул павший воин, еще больше приведя в бешенство Скайварпа. Он был единственным, кто отрицал правдивую истину из уст противника и товарищей. Второй автобот не собирался сдаваться без боя и сам кинулся в опрометчивую атаку на Блэкаута. Тут уж десептикон растерялся. Вибрирующее лезвие проткнуло его плечо насквозь. Адская боль зашкаливала, нарушая двигательные функции. Урон от меча с таким специфичным свойством он получил впервые и был не очень этому рад. – Неплохо, – но ему доводилось терпеть и более мучительные страдания. Он свободной рукой захватил голову автобота и крупными пальцами надавил на незащищенные визоры. Робот как ошпаренный отпрыгнул назад, попутно закрывая лицо. На удивление, боль не сковывала опытного воина, но вот к ослеплению он совершенно не был готов. – Умри, – в голосе десептикона было столько ненависти и презрения, что даже Старскрим невольно поежился. Блэкаут разрубил наискось голову автобота, а потом пнул лежачий металлолом. Ни как его достали, ни как взбесили, нельзя было описать словами. Он питал презрение к своему врагу, но никак не уважение. К сожалению автоботов, он был рожден десептиконом, и теперь им придется страдать от его рук. – Собраться! – скомандовал Старскрим, осматривая поле боя. У него были определенные подозрения, что в Восходе творится что-то очень секретное, и теперь спокойно пойти через “заброшенный” город не удастся никак. А, значит, они сменят маршрут, как только разведают обстановку. – Планы меняются. Мы идем в Восход, – сухо пояснил он остальным, и они медленным шагом направились в сторону города. За первый день тяжелых работ автоботы укрепили оборонительные сооружения, а также установили минное поле вблизи города. Это, так скажем, был подарок тем десептиконам, которые первыми прорвутся к стенам Иакона. В тот же план работы входило укрепление снабжения и, самое главное, узлов, ведущих к генератору. Без подпитки энергоном установленные турели будут бесполезны. Прайм несколько раз выступал перед всеми автоботами, произнося красноречивые фразы, вдохновляющие их. Каждый из роботов уважал лидера и во всем готов был подчиниться ему, ведь именно его идеалы они разделяли. И, если подумать, по сути, эти идеалы были заложены во всех автоботах с давних времен еще создателями. – Оптимус, не хочу ставить под сомнение твой авторитет, но как ты планируешь справиться с Девастатором? – спросил кто-то из толпы собравшихся возле командного центра роботов. – Со дня на день в наших рядах появится похожий гештальт! Главное – продержаться до его появления, и мы сможем дать достойный отпор десептиконам! – к вопросам подобного рода Прайм заранее был готов. – Так, значит, наша главная задача – не пасть раньше срока? – еще один голос из толпы стал уточнять нужные ему детали. – Да, мы долгое время сражались за наши идеалы с переменным успехом. Но теперь в наших руках есть сила, которая способна изменить ход войны раз и навсегда, – медленно, уверенно и как можно громче говорил Оптимус. – И нельзя сдаваться сейчас! Все или ничего, братья мои! – Все или ничего! За свободу! За мир! – возгласы автоботов раздались со всех сторон. Они помнили, за что сражаются, и ради этого готовы были воевать до самого конца, до последней частички энергона. – Я знаю, что в этом противостоянии многие падут, – продолжил Прайм, разогревая толпу. – Но когда мы можем вырвать свое право на свободу, так сделаем же это вновь! И вновь толпа одобрительно поддержала лидера. В его словах никто не сомневался, а сами они не питали ненависти к самим десептиконам, лишь к их деспотичному режиму власти. А в особенности к Мегатрону, великому воину, но падшему духом брату. На этом выступление Прайма закончились, и он спешно удалился в командный центр, дальше разрабатывать различные стратегии, придумывать ловкие ходы для одной цели – выстоять! Им позарез было важно отстоять Иакон. Потеря столь важной столицы вмиг ослабит автоботов, а также подорвет их боевой дух. Автоботы всегда сражались на пределе возможностей. Они не падали, а именно сражались за то, во что верили душой. Но каждый смотрит на себя с лучшей точки зрения, и никто не может посмотреть со стороны. Прайм это помнил. Айронхайд обучал молодых бойцов стрельбе. Он пытался из зелененьких бойцов сделать настоящих воинов, способных противостоять десептиконам на равных. Но, к сожалению, у него было мало времени, чтоб достичь такой великой цели. Сайдсвайп не завидовал молодняку, ведь брутальный командир не щадил никого. День шел привычным чередом, напряжение к вечеру возросло до пределов. Автоботы ждали с минуты на минуту армию десептиконов, но она все не появлялась. Без сомнений, Прайм считал, что войско ведет сам лично Мегатрон. И Оптимус был единственным, кто мог одолеть его один на один в бою. – Оптимус, первый этап плана завершен, – отчитался Джаз. – Хорошо, переходим ко второму этапу! Автобот поспешил удалиться передавать дальнейшие приказы и распоряжения Прайма. Тот отлично проинструктировал лейтенанта, что и как делать, а также направил в город Восход больше роботов, чтоб спокойно дать завершить создание гештальта. А главное событие длительной войны близилось. За все это время десептиконы ни разу не подходили настолько близко к стенам Иакона. Путь до Восхода занял у десептиконского отряда целый день. Им пришлось пару раз скрываться от патрулей автоботов. Старскриму не нравилось играть в прятки, но другого выхода пока не было. Но зато он отыграется на них, когда лорд Мегатрон, будь он проклят, вторгнется в Иакон. В его голове постоянно крутилась навязчивая мысль занять место лидера. Но с такими успехами ему светила разве только смертная казнь от Мегатрона. – Вот и город, что делать будем, командир? – нагло спросил Блэкаут, который никого не боялся и нередко лез на рожон. – Разведка! Нужно узнать, что там происходит! – спокойно ответил Старскрим. Отряд забрался на самую высокую точку в ущелье, осматривая местность на наличие патрулей и воинов автоботов. Восход охраняли чуть ли не лучшие трансформеры, способные справиться с ними на раз-два. Чересчур это было подозрительно, и этого не скрывали. – Нам надерут задницы, если полезем туда! – трусливо произнес Скайварп. Он умел только храбро атаковать беззащитные цели или одиночных роботов, но сразу трусил, когда дело касалось достойного отпора. – Будем наблюдать, пока не узнаем, что замышляют автоботы! – принял взвешенное решение Старскрим. Пусть у них и важная задача по проникновению в тыл противника, но, то, что происходило в городе, было куда интересней и представляло больше ценности, чем все остальное. Просто он не сомневался в том, что армии десептиконов удастся прорвать оборону города Иакона без особых на то проблем. С ними самое мощное оружие, разработанное лучшими умами – Девастатор. Никому из отряда не нравилось сидеть тут и наблюдать. Но отважиться и напасть на профессиональную небольшую армию никто не решался. Да, они смелые, храбрые и сильные воины-десептиконы, но даже им не под силу справиться с численным перевесом автоботов. Они превосходили их качеством, но те – количеством. Старскрим, тиран небес, еще ни разу не дал автоботам преимущества в небе. Но теперь они захватили его на земле, что вело к их безоговорочной победе. Дело запахло жареным, как только довелось узнать, что в Восходе творится неладное. – Будь оно все проклято! – выругался Баррикейд, когда он увидел в небе пять аэроботов. – Неожиданно, – спокойно произнес Блэкаут, не реагируя на происходящее. Старскрим промолчал, не делая пока никаких выводов. Только это было как-то странно. Автоботы знают, что армия десептиконов движется в сторону Иакона, и почти большинство сил перекинули в какой-то затхлый, полуразрушенный городок? Что-то тут совсем нечисто! Отряд простоит тут столько, сколько потребуется, пока они не получат достаточного количества информации. Может, именно в их железных руках сейчас лежит судьба конфликта? Это и предстояло проверить. Армия десептиконов появилась за горизонтом, как и предсказывал Айронхайд, через три дня. Сколько при этом погибло автоботов в попытке остановить их, Прайм считать не хотел. Просто ему была небезразлична ничья смерть. Он всех считал братьями и не мог равнодушно смотреть, как гибнут другие трансформеры. Со стороны лидера это было неправильно. Но война сама по сути вещь нелогичная. Большинство приготовилось встречать гостей во всеоружии на стенах, а самые смелые и безбашенные дадут отпор возле стен города. В этом бою обе стороны понесут многочисленные потери. И на кону огромные ставки – все или ничего. – К обороне все готовы? – спросил Прайм у Айронхайда, Рэтчета и Джаза. – Да! Но многие сегодня погибнут, – с неохотой произнес это суровый военный. – Рэтчет, сегодня в твоих руках жизни многих автоботов, – обратился отдельно к медику Прайм. – Да. Сделаю все возможное, чтобы как можно больше спасти жизней, – лицо робота было как никогда серьезным, он даже отбросил в сторону любимый черный юмор. – Ладно, посмотрим, на что они способны! – обошелся без пафосных речей лидер. Он, как и все остальные, пошел на первую линию фронта встречать долгожданных гостей. Им надо было напрячь все силы и постараться как можно дольше не подпускать к стенам десептиконов. И попытаться задержать Девастатора до прибытия секретного оружия. Возле стены собралась приличных размеров толпа автоботов, готовая биться насмерть. Пасть на поле битвы за правое дело – это не такая уж и плохая смерть. И сейчас каждый был готов к этому. Без сомнений, автоботы отличаются несомненной храбростью, честью и верой в идеалы. Может, только поэтому они не сдались и не отступили. Вперед из армии десептиконов выдвинулись истребители и разведчики. Прайм с войсками ждал их возле стен города. Вот-вот начнется великая битва, которой он придавал особое значение. А также это будет первым испытанием их нового вооружения. Неужели все получится? Первыми открыли огонь турели по воздушным целям. Залпы пушек громыхали, безостановочно разрывая взрывами небо и вражеских истребителей. В воздухе запахло взрывчатыми веществами и другими примесями. Как давно не было баталий, где принимали участие две целые армии! – За Иакон! За свободу! – закричал Айронхайд, хватаясь за голову прыткого разведчика и расстреляв его с помощью скоростного энергетического ракетного ружья. Каждый выстрел насквозь прожигал слабую броню робота. – Бесполезный металлолом! – рычал на все поле битвы автобот, расстреливая и разрывая на запчасти десептиконов. Истребители попытались прикрыть товарищей с воздуха, но вовремя подоспели аэроботы. Завязался серьезный воздушный бой. И притом начался он уже не в пользу автоботов, которые не имели превосходства в небе. Джаз расправлялся с нападающими десептиконами в своем неповторимом стиле. Из-за брони со специальным покрытием, снижающим трение, он двигался быстро даже для разведчиков. Никто не успевал за ним последовать. В левой руке автобот держал сверхпрочный титановый щит собственной конструкции с встроенным криоизлучателем, которым неимоверно гордился. Также поверхность щита была усеяна огромным количеством датчиков, помогающих предугадать направление удара противника. – От моей крутизны вы застынете в ужасе, – похвалялся Джаз, вмораживая очередного противника в глыбу льда. Он с прыжка ногой разнес замерший кусок металла. Со спины на него ринулся другой десептикон – разведчик с обоюдоострым мечом. Он почти достиг своей цели, как тут вмешался в ход событий Сайдсвайп, протаранив мелкого робота тяжелым кулачищем. После такого удара тот подняться не смог. – Спасибо! – отблагодарил его Джаз, опрокидывая наземь противника и ногой раздавливая не защищенную ничем голову. – Смотри, не облажайся, – сурово подметил Сайдсвайп, запуская в живую силу противника ракетный залп из всех своих орудий. – Прайм, с Восхода говорят, что на них напали десептиконы! – подскочил Бамблби, который успевал везде, где только мог. – Они справятся, мы должны продержаться, сколько потребуется! – ответил Прайм, открыв шквальный огонь из пушки, которая стреляла плутониевыми боеголовками. В рядах противника девятиметровый гигант сеял панику. С ним никто не мог сравниться и близко по силе, по мощности вооружения. Разведчики десептиконов рядом с ним были малышней. От трех до пяти метров максимум – смешно было смотреть на их безуспешные попытки свалить лидера автоботов. Один из подбитых истребителей-десептиконов рухнул в центр сражения, уничтожая своих и чужих. Обе стороны несли серьезные потери, хотя пока преимущество сохраняли автоботы. Но Девастатор приближался. С его корпусов открыли огонь установленные пушки. За год десептиконы немного довели до ума гештальт, превратив его в ходячую крепость. На помощь к разведчикам наконец-то подоспели медлительные воины, способные дать более достойный отпор, нежели слабо вооруженные и незащищенные роботы. Теперь количественный перевес перешел в руки десептиконов. Прайму не оставалось ничего, как подключить запасной вариант. – Артиллерия, к бою! – прокричал Оптимус. Из города загромыхали еще сотни залпов из крупнокалиберных стволов и минометов. В воздух взмыли тысячи снарядов. Они обрушились на армию противника огненным дождем, взрыхляя и так исковерканную войной землю. Многие воины были невосприимчивы к огню артиллерии. Десептиконы спокойно появлялись из плотной завесы дыма, огня и пыли. – Отлично, это охладило их пыл, – верно подметил Прайм заметно ослабевший напор противника. Теперь они не так рьяно рвались в бой. Старскрим затеял воздушный бой, когда понял, что они делали на Восходе. Он заподозрил неладное, когда заметил пять новеньких аэроботов, созданных из кибертронских летательных аппаратов. Они с невообразимой скоростью комбинировались в первый летательный гештальт нового класса. Противостоять ему было бессмысленно, и поэтому отряд десептиконов решил подождать, когда те разберутся на составные части. – Вы уверены, что стоит нападать на них? – сомнительная репутация труса Скайварпа, несомненно, подтверждалась. – Да. Наша армия сейчас штурмует город Иакон. Мы обязаны задержать появление их главного оружия. Или перевес будет на их стороне! – хоть Старскрим и мечтал занять трон, но, если сейчас он не сможет во что бы то ни стало не дать автоботскому гештальту вовремя прийти на помощь своим, все сорвется. – Вы правы, – как всегда спокойно произнес Блэкаут, терпеливо выжидая момента напасть. – Ждем! Через час полевых испытаний гештальт разобрался на составные части, а остальная часть автоботов готовилась к маршу. Видимо, на этом их пребывание в городе закончилось. И не было лучшего момента для неожиданного нападения. – Атакуем как истребители! Наша главная цель – аэроботы! Помните это, – командным тоном проинструктировал еще раз Старскрим. Не успели они подлететь на близкую дистанцию, как тут по ним открыли огонь с земли. Летать под плотным вражеским огнем трудно, но сдаваться сейчас было нельзя. – Теплый прием, – усмехнулся Баррикейд, уклоняясь от ракет и выстрелов. Аэроботы взмыли в воздух, готовясь дать отпор врагу. Они прекрасно знали, что из-за них умрут сотни автоботов, пока будут сражаться. Но десептиконы уже просто так не отстанут и будут пытаться уничтожить их по одному. – Скайварп, на тебе – уничтожить зенитку! – а сам Старскрим пошел на честный бой с истребителями противника. Вот чего не ожидал десептикон, так это получить разряд молнии в корпус. Он на несколько секунд потерял управление над собой, но этого хватило, чтобы попасть в него ракетой. Взрыв не причинил особых повреждений, но сбил с курса полета. Ему чудом удалось избежать столкновения с землей. Но аэроботы не спешили с ними расправляться, словно играли, как с детьми. Откуда в них столько профессионализма? – Командир! – разгневался Баррикейд. Старскрим приземлился на выступающую скалу перевести дух. С трудом удалось остаться в живых. Автоботы действовали на удивление слаженно и не пытались сражаться кто как может. Дисциплины серьезно не хватало как раз в рядах десептиконов, из-за чего они часто отступали под натиском хорошо подготовленных воинов противника. В воздухе дела обстояли еще хуже. Баррикейд не справлялся сразу с пятью аэроботами. В их манере нападения чувствовалась готовность убить врага без пощады и сожаления. И при таких обстоятельствах лучше было сдаться, чем вести неравный бой. Скайварп отлично справился с зенитным роботом, мгновенно перемещаясь в пространстве из одной точки в другую. Все выстрелы по нему из орудий пронизывали в последний момент пустой воздух, не достигая цели. – Ку-ку, я здесь! – раздался голос десептикона за спиной ничего не подозревающего автобота, прежде чем Скайварп напичкал его свинцом из пулеметов, встроенных в руки. У зенитного робота было преимущество – сильная лобовая броня, а вот со спины его можно было уничтожить хоть чем. Скайварп знал об этой слабости, поэтому зашел сзади. Нечестно, но так эффективно. И телепортация всегда выручала его. Старскрим не знал, что делать сначала. С одной стороны, автоботы прижимали со всех направлений, и бой явно идет не в пользу десептиконов. А с другой, если не задержать аэроботов, то все нападение провалится разом. Все, ради чего они держались, рухнет. Нельзя допустить этого. – Перегруппируемся! – мигом приказал командир. Блэкаут вовремя подоспел на помощь Баррикейду, отбросив назад истребителей противника. У одного из них в режиме робота была мега-пушка, способная вмиг уничтожить врага. Она за секунды разрушала межмолекулярные связи, из-за чего тот просто рассыпался на составные части. – Надо быть осторожней, они вооружены намного лучше нас! – очень верно подметил Скайварп. Порой и в его тупую голову приходили гениальные мысли. Старскрим стартовал с укромной площадки, направляясь в сторону аэробота. За несколько секунд он преодолел десятки метров, подлетая вплотную к нему. В последний момент десептикон перешел в режим робота и вцепился когтями в броню противника. – Отвали, кусок ржавеющего метала! – огрызнулся аэробот, не теряя управления и контроля. Две ракеты с тепловым наведением, выпущенные другим автоботом в попытке спасти попавшего в беду товарища, достигли Старскрима со спины. Взрыв и ударная волна вновь опрокинули его, в этот раз нанеся серьезный урон. Броня деформировалась сзади, становясь слабым местом робота. Из-за повреждений теперь очередь из обычного пулемета могла уничтожить его. Как бы ни хотелось десептикону продолжать бой, он больше был не способен сдерживать врага. Иначе умрешь здесь, и никто о тебе не вспомнит. А это в планы Старскрима не входило. – Отступаем, срочно! Баррикейд не удивился решению командира, как и Блэкаут. Им стало трудно сдерживать растущий натиск со стороны автоботов. Скайварп уже изрядно истратил энергона и топлива, пытаясь увернуться то от надоедливых ракет, то от севшего на хвост аэробота. – Уходим вглубь по ущелью! – что имел в виду лидер, каждый из них знал. В Диком ущелье есть лабиринты пещер, по которым можно уйти от преследования, да вот только на это способен лишь тот, кто прекрасно умеет пилотировать. И то без знания местности это слишком рискованно. Но Старскрим предвидел примерно похожий исход и заставил всех заучить наизусть карты старых пещер. Как они появились, никто не знает. Может, раньше там прятались трансформеры во время первой Кибертронской войны. Или там были спрятанные лагеря и убежища... Первым ушел туда Скайварп, показывая высший пилотаж. Он прямо-таки нырнул в пещеру, не сбавляя скорости. Аэробот, следующий за ним, совершил уклоняющий маневр, дабы не врезаться в скалы. Идти туда он не решался. – Живо в пещеры! – отдал четкий приказ Старскрим. Следующим, кто исчез в темных просторах туннелей, был Баррикейд. Он вовремя скрылся в них, когда ракеты почти догнали его, но врезались в скалы, засыпав проход. Неудачи преследовали автоботов, но сдаваться они не собирались, ведь еще перед ними маячат два десептикона, которые обязательно попытаются удрать. Старскрим сманеврировал влево, уклоняясь от свистящих пуль, выпущенных из пулемета. Ему в последний момент удалось влететь на полной скорости в пропасть, ведущую в развернутую систему туннелей. К сожалению, уйти через пещеры не удалось, но зато остался в живых. Связь здесь прерывалась, и теперь он не знал о судьбе Блэкаута. В одиночку предстояло найти путь и выбраться наружу. Система туннелей имеет двенадцать уровней, и плутать он тут может вечно. А эта местность ему явно не знакома. Из огня да в полымя. Чудесно! Айронхайд без труда расправлялся с десептиконами. Захват, удар в подбородок, направляешь его тело в нужном тебе направлении, и он врезается в землю с таким ударом, что теряет способность к ориентированию. А дальше – дело техники: плазменной пушкой стреляешь в самое уязвимое место робота – и он труп. Так расправлялся с врагами опытный воин. Без проблем и особых затрат энергии. Кто был опытней и крупней, заставляли его попотеть, но и то разочаровывали. Опыт многочисленных сражений выигрывал у необузданной молодой энергии. Рядом с ним низко пролетел истребитель, в мгновение ока трансформируясь в робота. В голове Айронхайда промелькнула мысль, что это еще один сосунок, который попытается убить его. Но когда десептикон встал во весь рост, он немало удивился. Почти в два раза больше него. – Неужели это сам Мегатрон!? – иронично заметил Айронхайд. – Так, так, что это за металлолом со мной говорит? – напыщенно прокомментировал лидер десептиконов. – Готовься проиграть! – крикнул автобот и открыл по нему огонь с обеих рук сразу. Каждое попадание просто царапало броню, не причиняя Мегатрону вреда. Тот, кто мог с ним справиться, был немного занят другими противниками, которые бросились толпой, пытаясь сокрушить Оптимуса. – Где Прайм, ходячая банка? – меч десептиконского лидера почти достал Айронхайда, но навыки и отточенные рефлексы помогли тому увернуться от удара. – Сражайся со мной, трус! – воинственно закричал автобот, ныряя в сторону. Мегатрон не сбавлял темп, а, наоборот, наращивал. Несколько раз острое лезвие меча касалось корпуса робота, вскрывая его как консервную банку. Ему с трудом удавалось увернуться от непрекращающихся атак лидера десептиконов. Победить его у Айронхайда шансов не было. – Мегатрон! – окликнул его Прайм, стреляя из пушки по нему. Мегатрон без труда увернулся от выстрелов, уходя в сторону. Лидер автоботов не прекращал напирать на него и, когда до десептикона оставалась пара метров, пустил в ход огромный двусторонний топор. Оптимус специально приберег его. Уж это оружие способно расправиться с единственным столь мощным трансформером на Кибертроне! – Вот ты где, трус, – отпустил оскорбление в сторону автобота Мегатрон. – Тебе никогда нас не победить! – проигнорировал это Прайм. – Ты слаб, – десептикон парировал удар топора, отбросив лезвие в сторону, и сам попытался нанести удар с разворота в голову робота. – Медленно! – с невообразимой скоростью и легкостью Прайм увернулся от меча, в тоже время резким рывком на себя он подцепил лезвиями топора ноги Мегатрона и опрокинул его. Автобот схватил обеими руками оружие и занес его за голову. Через секунду лезвие вошло в голую металлическую землю, где только что был лидер десептиконов. Он явно не собирался проигрывать, да и по опыту превосходил Прайма. – Руки заржавели, что ли? – с долей разочарования спросил он. – Оптимус, Айронхайд, срочно уходите со своей позиции! – сообщила Арси, которая отвечала за тылы. На Девастаторе имелись дополнительные пушки и различные установки. И именно он начал артиллерийский обстрел позиций. Ему безразлично, по кому стрелять, главное, что враг. А что там свои, не волнует. Слабость гештальта – это интеллект. Компоненты работали по принципу слияния, а, значит, пока они достигнут или не достигнут компромисса, огромный робот – просто тупая машина. – Черт! – взвился в небо Мегатрон, трансформируясь в альтернативную форму истребителя. Он взмыл ввысь, уходя из зоны поражения. Автоботам ничего не оставалось, кроме как можно быстрее уйти к стенам города. Старскрим попал в неловкую ситуацию. Он не знал, где находится, тут темно, ничего не видно. Если бы не встроенное ночное видение, застрял бы он тут навсегда. А еще долбаные летучие мыши, которые постоянно присасывались к роботу за энергоном. – Надоели, – аэрокоммандер раздавил еще одну мышь в руках, превратив ее в круглый кусок металла. Все пошло не по плану с самого начала. Нужно было после первой встречи с элитными автоботами вернуться назад. Но тогда точно растерзал бы лорд Мегатрон за провал. Старскрим терпеть его не мог. Неэффективная стратегия войны, да и сам лидер отстали от времени. – Ненавижу всех! – истребитель со всей силы врезал кулаком в металлическую стену туннеля. Сколько ему придется бродить, пока найдет чертов выход? Да что стало с отрядом? Встретились они на месте рандеву или нет? Старскрим шел по длинным коридорам, то сворачивая налево, то поднимаясь вверх на старых, жутко скрипучих лифтах. Все это начинало раздражать, а особенно когда встречались развилки. При удобном случае надо будет поинтересоваться у Саундвейва, есть ли карта туннелей. – Черт, – ругал себя летчик за упущенную промашку. Ведь он мог сразу узнать у него, а вместо этого тщеславие помутило ум. Десептикон долго и упорно шел куда-то, когда неожиданно ему по пути попался кристалл, излучающий слабое зеленоватое свечение. – Кибертрониум? – изумленно прошептал Старскрим, найдя столь драгоценную руду. – Неужели где-то рядом шахта? Залежи руды говорили только об этом. Теперь ему осталось найти саму шахту и выбраться на поверхность. Он пошел дальше по туннелю, находя все больше и больше кибертрониума. Сколько прошло времени, прежде чем он выбрался в полуразрушенную шахту, десептикон не считал. Но он был так рад увидеть тонкий лучик света, который пробился через щель в потолке. Повсюду и правда был кибертрониум, жизненно важная руда для трансформеров. Без нее они становились слабее и не могли контролировать действия. Словно искра в них умирала, как и само тело. Неприятное ощущение и мучительная смерть. Не говоря ни слова, он стрельнул из пушки. Прогремел взрыв, сверху посыпались куски металла. В визоры робота ударил с непривычки яркий свет. – Свобода! – обрадовался Старскрим и, перейдя в альтернативную форму, улетел из шахты. – Командир! Где вы были? – по внутренней связи прозвучал механический голос Баррикейда. – Путешествовал, – сухо ответил он и направился в точку встречи. Пора и ему выйти на первый план великой битвы в тяжелой войне. Армия десептиконов отодвинула защитников Иакона к стенам города. Автоботы медленно отступали под натиском врагов и постоянным обстрелом Девастатора. Отступлением руководил Бамблби, следя за тем, чтобы не началась паника и каждый занял позиции на укреплениях по всему городу. Уорпас руководил снайперами, которые сидели на стенах. Они продолжали вести непрерывный огонь по десептиконам, прикрывая товарищей. Пока до них никто не добрался, но этот час приближался. Также было уничтожено немалое количество турелей истребителями противника. Но с ними еще справлялись трансформеры, чей удел был отстреливать воздушные силы противника. Зенитки не умолкали ни на секунду. Но преимущество в воздухе было явно на их стороне. С поля боя возле города плотными столбами поднимался дым из-за постоянных взрывов снарядов. Повсюду образовывались воронки малых и средних размеров. – Прайм, сколько нам ждать подкрепления? – спросил воин, который сражался рядом. Боевой дух автоботов слабел. – Скоро, скоро они будут! – безоговорочно верил в них Оптимус. – Дополнительные автоботы из Восхода будут через один час. Аэроботы задержались, преследуя десептиконов! – отрапортовала Арси, получив новые сведения о ситуации. – Вместе мы – сила! Помните это! – закричал во весь голос гигант. – В атаку, – где-то с их стороны закричал десептикон. Из толпы вышел восьмиметровый робот. Шестигранная голова, где красовался один-единственный выпуклый глаз. Автоматическая пушка, встроенная в левую руку, фиолетового окраса. Это был сам Шоквейв, заместитель Мегатрона, гениальный, расчетливый стратег. Если он рвется в бой – значит, уверен в безоговорочной победе. Земля под ногами Прайма задрожала. Он чувствовал, что внизу словно кто-то ползет. – В сторону!!! – закричал лидер автоботов. В следующее мгновение там, где только что он стоял, выполз огромный Дриллер. Эти твари редко появлялись на поверхности, в основном обитая глубоко под Кибертрон. А тут один экземпляр готов был убить его. – Это моя зверушка, Прайм, – злорадствовал Шоквейв. Он был доволен реакцией автобота на появление твари. Теперь баланс сил был нарушен полностью. Чаша весов склонилась на сторону десептиконов, все говорило о полном поражении автоботов. Но гештальт, который создали они из аэроботов, должен скоро явиться. И тогда Прайм был уверен, что они смогут откинуть армию врага назад в Каон. – Быстро в город! – отдал без промедления новый приказ Оптимус. Там, за стенами, некоторое время они смогут справиться с десептиконами. Уничтожить Девастатора им не под силу, а вот с Дриллером несложно было управиться. Эти твари были похожи на червяков, но только громадных размеров. В длину достигали от двадцати до сотни метров. Во рту были расположены дробилки, которые спокойно справлялись со всем, что туда попадет. Неважно, сверхпрочный металл или же Девастатор – всему конец. – Это плохо, – выражение лица Айронхайда стало серьезным и холодным. – Мы справимся, – уверенно произнес Прайм. Он просто не привык сдаваться, не попробовав. К моменту, когда все автоботы укрылись за стеной, Девастатор только еще добрался до места, где недавно происходила бойня. Он остановился и встал как вкопанный, лишь раскрыв огромную пасть. – Всем быстро вглубь города!!! – крикнул Уорпас остальным трансформерам, когда понял, что хочет сделать гештальт. Лапы так крепко уперлись в землю, что продавили ее. Но вместо привычного вихря во рту Девастатора начал собираться сгусток энергии. – Что он делает? – удивился Айронхайд. – Ничего хорошего! Отступаем к центру города, – махнул всем рукой Прайм и повел автоботов вглубь города. – Мы же можем им дать отпор, – не подчинился приказу робот. – Да. Но мы не удержим позиции, зато понесем огромные потери, – выдвинул весомый аргумент лидер. Тем временем в пасти твари собрался достаточно большой сгусток энергии, и Девастатор выстрелил. Огромный направленный поток врезался в стену Иакона, расплавляя ее. Какая же там была температура, если она была способна вот так запросто уничтожить стену? – Живо, живо! – командовал Айронхайд, пытаясь спасти как можно больше жизней. Уорпас успел увести с той стороны стены снайперов. Они также отступили в центр города, но уже знали, кто и где займет новые позиции. Многие из них будут продолжать отлавливать в прицелы десептиконов с занятых повыше мест. А кому-то предстоит вылавливать врага в тесных улочках и улицах. Дриллер ворвался в город из-под земли, уничтожая здание, которое там стояло. Это была башня связи высотой в двадцать метров, а сейчас она полностью исчезла в пасти твари. Не осталось и кусочка. Возле пасти кружились дополнительные приспособления, похожие на щупальца, а на конце были встроенные в несколько рядов лезвия. В лоб атаковать было бесполезно. Прайм выхватил из-за спины пушку, которую ненадолго припрятал, сражаясь с Мегатроном. Но теперь она вновь понадобилась. – Арси, направь артиллерийский огонь по Дриллеру! – попросил он воительницу. Она живо передала по радио приказ лидера, и снаряды, ужасающе свистя, стали взрываться, соприкасаясь с телом твари, зданиями и землей. Иакон превращался в руины, столбы дыма поднимались из всех районов. Бои велись на всех улицах города и приближались к центру. Их окружали. – А теперь мой черед, – и Прайм бросился добивать тварь. Артиллерийский огонь неслабо потрепал ее броню и тело, в общем нанеся громадный урон. Дриллер лежал на земле, брыкаясь из последних сил, а щупальца неистово метались из стороны в сторону. Прайм с разбега запрыгнул на огромные руины здания и с них соскочил на спину твари. – Умри, – вскричал он, стреляя в открытые раны на металлическом корпусе штуковины. Каждое попадание отзывалось жуткой болью. Каждый взрыв добивал окончательно, пока чудовище не перестало двигаться совсем. Но последний удар Оптимус нанес прямо в изуродованную морду металлического монстра – топором, с самого верха и до низа. – Прайм, беда, нас почти окружили! – крикнула Арси, когда артиллерия замолкла. Айронхайд только успевал откидывать от себя мелких разведчиков, попутно отстреливаясь от других десептиконов. Его спину прикрывал Сайдсвайп, круша кулаками любого, кто подойдет к нему. – Сейчас посмотрим, какой у тебя внутренний мир, – донесся возглас Рэтчета, который увлекся разрезанием десептикона напополам. Арси только сейчас убедилась, что пусть они все чересчур эмоциональны, но именно это и придает им сил сражаться на износ. Каждый из них бился, используя по максимуму возможности и навыки, не давая противнику и подумать, насколько сильно они устали и как не помешал бы отдых. Но показывать слабину никто из них не мог и не имел права. Даже Джаз, несмотря на свои размеры, сражался на равных против шестиметровых воинов со щитом в левой руке и раскаленным мечом в правой. Он изворачивался, уклонялся и парировал удары противника, в тот же момент ловко нанося удары по нему. Своим примером Джаз вдохновлял остальных автоботов сражаться и не отступать. Девастатор произвел второй мощный выстрел, сгустком энергии уничтожая городские здания. Некогда могучий Иакон был почти полностью разрушен. И лишь центр и южная окраина оставались пока что целыми. – Не дадим им пройти дальше, – это был Бамблби, который танцевал на поле боя. Его прыткости мог позавидовать Джаз. Так спокойно, без лишних движений, желтый автобот защищался и сразу атаковал противника. К нему сзади подкрался десептикон с мечом, готовясь ударить со спины. Но его спасла Арси, вовремя подоспевшая на выручку товарищу. В руках она держала два лазерных пистолета, из которых в данный момент стреляла по трусливому врагу. – Недотепа, следи за тылом! – укорительно, но по-дружески дала совет воительница. – Спасибо, – коротко бросил автобот, левой рукой стреляя по десептикону, заранее опрокинутому им ударом ноги в корпус. В нескольких метрах от них парочка десептиконов навзничь рухнула на землю. Их визоры полностью перегорели, словно кто-то использовал против них электронную винтовку. Запах паленой электроники возник в воздухе, перебивая все остальное. – Ждали? – прямо над ними застыл автобот размером с Девастатора или даже превосходящий его. – Кто это!? – присвистнула шокированная Арси. Все без исключения устремили взор на гештальт. Он появился так неожиданно и в то же время так вовремя! Как и говорил Прайм, вместе с ним прибыли и другие автоботы. Они спрыгивали со спины робота. – Суперион! – гордо заявил Оптимус. – Рад встрече! Заждались? – вот кого никто не хотел видеть, так это Санстрикера. Автобот с самым ужасным характером, чересчур самовлюбленный и тщеславный, эгоист “до мозга костей”. В бой кидается наобум, постоянно попадает в переделки и опасные ситуации. Но боец превосходный: сильный, уверенный, хладнокровный и безжалостный. Он был братом Сайдсвайпа. – Впервые пришел вовремя, – с издевкой заметил Бамблби, который больше всех не мог его терпеть. – Не горячись, братан, я лучший! – ответил ему Санстрикер. – Отставить разговоры, в бой! – прервал перепалку Прайм. – Суперион, а тебе – уничтожить Девастатора. – С удовольствием, – монотонно произнес гештальт и полетел невообразимо быстро для такой махины. Десептиконы стали отступать, так как весь подавляющий огонь был с Девастатора, которого сейчас отвлек Суперион. Он, не прекращая полета, разогнавшись до максимальной скорости, врезал гештальту противника огромным кулаком прямо в морду. Удар заставил робота упасть и переключить весь огонь с турелей на нового врага. – Да, они ослабли, – прокомментировал ситуацию один из автоботов. – В атаку! – закричал Айронхайд, а за ним подхватили и все остальные. Боевой дух автоботов поднялся на небывалый уровень. Они заставляли армию десептиконов во главе с Шоквейвом отступать! Шоквейв был единственный, кто понимал, что перевес теперь на стороне автоботов. Пусть их так же ничтожно мало, но к ним пришло подкрепление, состоящее почти полностью из элитных воинов. Суперион прекрасно справлялся с медлительным, неповоротливым Девастатором. Каждый раз, нанося удар кулаком, он деформировал броню в этом месте. А потом подключал электронную винтовку, которая медленно, но верно заставляла вражеский гештальт перегреться. – Не сдаваться! – кричал Мегатрон. Он не мог упустить такой шанс захватить Иакон и не верил в то, что они проиграют битву. Или, по крайней мере, не хотел так думать... Но Девастатор не мог нанести урон Супериону. Из-за скорости этот раунд будет проигран гештальтом десептиконов. Еще один удар в лапу робота, последующий за ним выстрел в сочленение... – Ура!!! – закричали все, кто видел эту зрелищную картину. От перегрева составных компонентов Девастатор начал разваливаться. Сначала правая передняя нога, потом левая, а за ними и задняя. Потом отсоединилась голова, а за ней и корпус. Гештальт перестал существовать. А роботов, которые в него объединялись, подхватили десептиконы, и тут же началось полномасштабное отступление. С востока к десептиконам пришло подкрепление в составе четырех истребителей. Их главным был Старскрим. Прайм узнал его. Самолеты тут же стали прикрывать отступление. – Я и есть Хаос, – ворвался в толпу автоботов Блэкаут, стреляя из всех орудий направо и налево. – Ты кусок старого металла, тут только я могу быть Хаосом! – появился на сцене Санстрикер. Он первым выстрелил в десептикона из лучевой винтовки в надежде попасть в него. Но тот ушел из зоны поражения, и вместо этого импульс убил кого-то другого. В ответ на столь дерзкое заявление напыщенного автобота Блэкаут открыл огонь со всех орудий. – Наилучшего не победить! – крикнул ему в ответ Санстрикер, выстрелив точно в правую руку десептикона и уничтожив пушку, которую тот держал в руке. Десептикон трансформировался в альтернативный режим и устремился за отступающими войсками. Они бежали в сторону своей столицы, Каона. Автоботы одержали уверенную победу с огромными потерями. Но главное – им удалось нанести сокрушительное поражение врагу. А это было бесценно. Гештальт Суперион приземлился на землю и медленно распался на отдельных роботов. Все смотрели на это удивительное зрелище, ведь каждому было в новинку видеть так близко, как появляются и исчезают такие громадные машины. – Здравия желаю, Прайм, – отдал честь Сильверболт, лидер аэроботов. Перед ними стоял среднего для всех трансформеров роста робот, за спиной которого торчали крылья. Обычный истребитель, но прекрасный лидер. Ответственно относится к своим обязанностям, завоевал уважение у подчиненных, а еще... боится высоты. Да, никто не верил, чтобы тот, кто рожден летать, до ужаса был бы напуган этим. Но Оптимус не пожалел о назначении Сильверболта на эту должность. В критические моменты, или когда он вел отряд в бой, он забывал о своем страхе. – Вы вовремя, – радостно ответил ему Прайм. – Автоботы! В этой битве мы потеряли многих наших братьев и сестер. Но сегодня мы бились не только за Иакон, мы бились за все то, что нам дорого, и нашу свободу! И теперь… наступил момент, которого мы ждали! Мы нападем в ответ, как только восстановим силы! Отомстим за павших воинов, за Иакон и вернем былое величие нашей расы! Речь вдохновила всех и взбодрила. Радостные вопли, крики и возгласы доносились из толпы, которая собралась перед ним. Впервые они дали достойный отпор десептиконам, в чьих руках был численный перевес. Но война не закончена. Она только началась. – В любой войне битвы сменяются затишьем, но день, когда мы перестанем сражаться за наш дом, не наступит никогда!