Текст книги "Искусственный свет (СИ)"
Автор книги: Владимир Букреев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Кто-то ещё жизнь? – вновь послышался противный голосок.
Две девушки, стоявшие дальше всех от монстра, неуверенно вышли вперёд и встали возле женщины.
Несчастная толстуха, вцепившись в ладонь одной из блондинок, взревела как раненная корова.
– Кто-то еще? – вновь повторило чудовище.
Подростки, неуверенно поглядывая друг на друга, приблизились к аппетитным блондинкам и встали позади них. Парень в строгом костюме последним подошел к монстру.
– Мы что-то должны отдать взамен? – спросил он, выступив вперед.
– Нет, – ответило чудовище густым басом, устремив на него взгляд кроваво-алых глаз.
– Тогда мы прямо сейчас можем уйти? – спросил парень, делая ещё один шаг вперед.
– Обнимите её – произнес монстр визгливым старческим голоском и указал на толстуху, которая всё ещё никак не могла подняться с колен.
– Это всё, что мы должны сделать? – снова спросил молодой человек.
– Да – прохныкал неуверенный голос, донесшийся от монстра.
– Что ж, сделаю это с большим удовольствием, – сказал парень, и, повернувшись к женщине, заключил ее в объятия. Две блондинки обняли толстуху, подойдя сзади. Один из подростков, пользуясь редко выпадающей возможностью полапать стройную красавицу, приобнимая одной рукой женщину, другую положил на верхнюю часть бедра светловолосой девушки.
– Ну что ж, думаю, что теперь… – начал было говорить, но оборвал себя на полуслове, парень. Попытавшись отнять от пухлой женщины руки, он почувствовал, что они намертво к ней приклеились. Более того, казалось они продолжали тонуть в бесформенной жировой массе.
– Эй, что происходит?! – вскрикнула блондинка, обнаружив, что не может оторвать ладонь от женщины. Взглянув на толстую, покрытую складками, шею толстухи, девушка не поверила своим глазам. Её рука, по самое запястье увязла в коже женщины, словно в каком-то хлебном тесте. Дернув руку ещё раз, блондинка увидела, как кожа толстухи натянулась, и тогда девушка с ужасом осознала, что её ладонь – внутри женщины. Она толкнула руку вперёд и нащупала на шее пухлой особы скользкие, рельефные мышцы, упругие связки и твердые кости. Чувствуя, как рот её открывается сам собой, девушка еще не успела осознать всего ужаса случившегося, а ее голосовые связки уже пришли в движение. Она кричала изо всех сил, дергаясь из стороны в сторону и пытаясь освободиться от, затягивающей её руку, шеи. Оглянувшись, она увидела побледневшего подростка. Паренёк с ужасом смотрел на свою ладонь, которая, оказавшись под кожей девушки, намертво приклеилась к её ягодице. Он тоже закричал. Все, отбиваясь и упираясь, кричали, а толстая женщина, глядя перед собой остекленевшими глазами блаженно улыбалась.
Глава 4 «Небесный хор»
– Стив, ну что, попал? – находясь возле самого края крыши и тараща глаза в сторону окутанных дымкой высотных зданий, спросил Джек. Ральф, стоя перед ним, хмуро осматривал окрестности.
– Что за вопросы? – возмутился снайпер. – Разумеется попал.
– А в кого попал? – спросил молодой стрелок, ухмыляясь.
– Джеки, иди подобру-поздорову отсюда, не то винтовкой огрею, – полушутливо буркнул Стив.
– Не знаю почему, но я рассчитывал, что всё пройдет гладко, – скрестив на груди руки, хмуро произнёс командир подразделения.
– Дерек никогда бы себе не позволил упустить шанс облажаться. Пластилиновый наш герой, к тому же ещё и пустоголовый, – усмехнувшись произнес Джек. – Готов спорить на что угодно, что использование «Поцелуя» – полностью инициатива Элли.
– Ладно, неважно. Будем надеяться, что у них всё в порядке. Единственное, что мы сейчас можем сделать, это приготовиться их встречать. Где там Габриэль?
– С детишками возится, – ответил Джек, доставая из жилетки, одетой поверх комбинезона, помятую пачку сигарет.
– Тогда обойдёмся пока без него. Джек, разыщи Энди и вместе приготовьте побольше досок. Будем баррикадировать все окна и двери, оставляем открытым только парадный вход, но и он должна быть готов. Как только наши герои окажутся внутри, школа должна превратиться в крепость. Всё понял?
Джек, не спеша достав из пачки сигарету, прикурил её, и пустил небольшое облачко дыма. Так и оставив вопрос без ответа, он молча и без суеты спустился с крыши по пожарной лестнице. Ветеран, покачав головой повернулся к снайперу.
– Стив, слушай меня. Элли и Дерек могут повторно использовать «Поцелуй». Будь внимателен, не проморгай, – сказал он.
– Без проблем босс. Хоть всю ночь могу здесь проваляться, – улыбнувшись ответил снайпер.
– Отлично, – похвалил Ральф, подходя к краю крыши и вглядываясь вдаль, туда, где среди высоток два его бойца нашли приключений на свои задницы.
Там, всего в двух милях от него, что-то происходит. Серые безмолвные здания были свидетелями того что было здесь вчера. Сейчас, они, словно дав коллективный обет молчания, отстранённо взирали бездонно-темными, пожирающими лунный свет, окнами, на невесть откуда взявшуюся группку вооруженных людей с белым символом последней буквы греческого алфавита на левом плече.
«Бегите отсюда! Убегайте, не оглядываясь!» – слышал Ральф молчаливые вопли, взывающие к нему из другого мира. Надрываясь изо всех сил, они лишь едва задевали толстые, загрубевшие струны его души. Но даже при всей своей выдержке и толстокожести, командиру подразделения «Омега», впервые, за тридцать с лишним, лет, стало слегка не по себе. Слишком много боли, слишком много страха и просто через край – отчаяния и беспомощности чувствовалось в этих обезлюдевших бетонных джунглях.
– Что за хренотень здесь творится – пробормотал ветеран себе под нос, отворачиваясь от пустого серого города и направляясь к железному люку, ведущему вниз – на чердак школы. Необходимо было сделать ещё очень и очень много. Наклоняясь к холодной стальной ручке, Ральф вдруг почувствовал, как все его внутренности резко дернулись вниз. Он попытался поднять голову, но что-то тягучее, вязкое окутало его шею и он, схватившись за горло и теряя сознание стал медленно заваливаться на бок.
– Вау, покажите ещё раз, – восхищенно произнесла девочка, глядя на Габриэля круглыми от восторга глазами.
– Детишки, это знаете ли, не так уж и просто, – усмехнувшись, произнёс менталист.
– Ну пожаааалуйста, – запросили остальные, и он, сдерживая улыбку всё же сдался на милость маленьких попрошаек.
– Ладно, ладно, смотрите. «Но только это в последний раз», – сказал он, направляя правую руку в сторону окна. Закрыв глаза и слепо шаря кончиками пальцев в полной темноте, он, усилием воли нащупал ткань внешнего мира и собрав побольше энергии для ментального действия, осторожно зажал ее между указательным и средним пальцами. Сохраняя концентрацию, он открыл глаза и, пошарив взглядом по спортзалу, увидел стоящую в углу гантель. Направив в её сторону свободную руку, Габриэль резко сжал пальцы в кулак и гантель, подскочив на месте, разлетелась на две части.
– Уух ты. Вот это да – послышались детские голоса, и менталист, отвлёкшись на возгласы, почувствовал, как ткань внешнего мира, резко выскользнула из его хватки. Лёгкой и едва ощутимой он с трудом управлял ею, и конечно, не мог полноценно использовать свою необычную способность в бою, хотя это очень сильно бы помогло всему подразделению.
Он не помнил, когда и кто научил его управляться с этой материей. Он вообще почти ничего не помнил о себе, но это почему-то совсем его не волновало. Всё что было в прошлом – было для него в прошлом и никак иначе. Организация «Эдем» буквально подобрала его с улицы, когда он, замерзающий и голодный побирался по городским помойкам. Развлекая своими способностями в подземных переходах толпы зевак, он собирал какие-никакие средства для того чтобы можно было хоть как-то просуществовать зиму. Но когда бы она ни пришла, он всегда оказывался не готов к ее сковывающим по рукам и ногам, морозам. Он пытался согреться у железных бочек, в которых горели костры, но пышущие жаром, они совсем его не согревали. Пытался он и найти убежища где можно переждать холодное время года, но куда бы он ни прятался, где бы он ни пытался согреться, холодная стужа везде его находила и отступала лишь тогда, когда приходила весна. Зимнее проклятие уходило с первыми весенними лучами, которые согревали его сильнее чем все костры мира. Тогда он снова возвращался к подземным переходам, где демонстрировал удивленной толпе способность левитировать вещи. Шоу длилось до тех пор, пока в переход не заявлялся один из местных копов.
– Габриэль, подвязывай с фокусами, – раздался хриплый голос Ральфа, заглянувшего в спортзал, через двери. – Нам пора сниматься и двигаться к нашим горе-героям. Стив остается здесь, будет нас прикрывать, в случае чего.
– Куда денем детишек? – мгновенно отреагировал Габриэль.
– Они останутся здесь, – ответил ветеран само собой разумеющимся тоном.
Менталист, слегка поведя своей тонкой, аристократической бровью, удивленно посмотрел на Ральфа. Командир, выдержав взгляд пронзительно ярких голубых глаз Габриэля, по слогам повторил:
– О-ни ос-та-ют-ся!
– Я понял, – надменно улыбнувшись произнес Габриэль таким тоном, словно вдруг разгадал какую-то сложную загадку.
– Я надеюсь, – с каменным лицом произнес Ральф и исчез в дверях.
Улыбка медленно сползла с лица Габриэля. Старик никогда не разговаривал с ним подобным образом, поэтому в душу Габриэля, едва он услышал слово «фокусы», закралось подозрение. Он попытался спровоцировать потенциального демона своим тоном, но похоже безуспешно. Что ж…
Искрящийся взгляд менталиста стал сосредоточенным и жестким. Ему предстояло решить непростую задачу, и он не был уверен, что готов к этому.
– Вы что, уходите? – раздался испуганный голосок. Погруженный в свои мысли, Габриэль не отреагировал.
– Вы уходите? – повторил вопрос тот-же голос. Остальные дети молча смотрели на менталиста, боясь того что он сейчас должен будет им ответить.
Подняв голову, Габриэль, обвёл, окруживших его детей задумчивым взглядом. Он почувствовал, как вибрирует материя внешнего мира, когда касался её, и его это насторожило. Но взгляд Ральфа, всё же он насторожил его больше. Командир всегда избегал игры в гляделки, и на это у него были свои причины. Сейчас же, выдерживая взгляд, он даже не шелохнулся, а его глаза, жёсткие и полные едва сдерживаемой злобы были темными как непроглядная ночь. И ещё в них был какой-то незнакомый, размытый болотный оттенок…
– Нет. Конечно же нет, – ответил менталист, чувствуя, как холод осознания продирает его внутренности. Похоже, что Вельзевул сумел вернуться, и более того, он принял облик Ральфа, значит ветеран скорее всего уже мёртв.
Услышав неожиданный ответ, дети были вне себя от радости. Крутой дядька, который рвёт железные гантели, остается с ними! Чумазые, растрепанные, они обнимали друг друга и плакали, совершенно позабыв о тех ужасах, свидетелями которых им пришлось стать. Одна из девочек схватила за руку менталиста, и тряся её, стала прыгать на месте. Ребята, обнимаясь, плача и хохоча одновременно устроили целый балаган, крича и пританцовывая вокруг Габриэля.
Когда дети наконец угомонились, менталист, все ещё размышляя о судьбе, постигшей Ральфа и остальных бойцов, осторожно намекнул на то, что пора укладываться спать. В голове его уже созрел единственно верный, по его мнению, план действий, и ему оставалось лишь действовать согласно этого плана. И это было самым сложным.
– Вы ведь не бросите нас? – раз за разом спрашивали дети, прячась под жёсткими одеялами, которые Габриэль раздобыл в смежном со спортзалом, помещении. Он снова и снова отрицательно качал головой. Менталист отлично знал, что от, внимательного и обостренного в сложившейся ситуации, детского взгляда не ускользнула бы ложь. Даже ложь такого искусного актера как он. Но видя правду в его грустных глазах, дети, лишь доверчиво кивали и готовились ко сну. А он, подтыкая им одеяла, с нелёгким сердцем пытался утвердить у себя в голове принятое им самим, решение.
Расположившись на спортивных матрасах, разложенных по всему спортзалу, дети стали тихо переговариваться друг с другом. Кто-то рассказывал смешную историю, кто-то болтал про свою любимую видеоигру, а кто-то, улыбаясь в потолок спортзала просто радовался, что теперь они не одни и за ними есть кому присмотреть.
Постепенно голоса стали смолкать, и всего через полчаса все дети, впервые за два дня наконец-то уснули, мирно посапывая и прижимаясь друг к другу.
Повисшая в спортзале тишина, разряжаемая редкими стонами спящих малышей, была пропитана какой-то безысходностью. Менталист, сложив ноги, сидел с самого края огромной, растянувшейся чуть ли не на половину длины, зала, импровизированной кровати. Его взгляд был прикован к лежащей прямо на полу, в стороне ото всех остальных, девочке с женской кистью на руке. Бледное, как воск, лицо малышки, освещаемое тусклым лунным светом, пробивающимся сквозь грязные окна школы, сияло неестественным, почти что призрачным пламенем. Со своими тоненькими ручками и ножками, девочка напоминала какую-то фарфоровую куколку, брошенную на произвол судьбы в помойку этого, пожираемого демонами, города.
– Тридцать два, – прошептал Габриэль, сосчитав покоящиеся на жестких матрасах детские головки, и тяжело вздохнув, поднялся на ноги. На указательном пальце менталиста, холодной искрой сверкнуло кольцо. Осторожно переступая, он подошел к лежащей с краю, белокурой девочке. Стараясь не касаться холодной, как обруч наручников, женской руки, он приложил ко лбу малышки ладонь. Приподняв ребёнка, Габриэль крепко его обнял. Маленькое тело дёрнулось лишь однажды. Белые кудри, завитые в спиральки, вздрогнув в последний раз, ещё некоторое время попрыгали вверх-вниз. Габриэль бережно уложил бездыханное тело на жёсткий спортивный матрас. Укрыв девочку тонким пледом, менталист, крепко сжав кулаки, шумно выдохнул
– Тридцать один. – прошептал он дрожащим голосом.
– Что-то Габриэль слишком долго там возится. Надо бы его поторопить – недовольным тоном произнёс Ральф, поглядывая в сторону дверей школы.
Стоящий неподалеку Джек, лишь молча пожал плечами. Взгляд стрелка был прикован к привалившемуся к стене школы Энди. Командир огневой поддержки, тяжело дыша, смотрел куда-то сквозь пространство и казалось видел что-то такое, чего не видели остальные.
– Не надо, – выходя из школы, холодно произнес Габриэль.
– Наконец-то, – отозвался Ральф. А теперь ребята, нужно поспешить нашим героям на выручку. Придётся бежать. Габриэль, давай поторопись. Энди, готовься.
Подошедший к Джеку и его начальнику, менталист, посмотрел на собранный стрелком, свой рюкзак, который казался слишком уж увесистым.
– Я бегу налегке – отрезал он, усаживаясь на тяжёлую ношу.
Ральф метнул было в его сторону горящий взгляд, но увидев в ледяной голубизне глаз менталиста вызов, он тут же отвел его в сторону.
– Беги как хочешь – сухо произнёс он, отворачиваясь, чтобы накинуть рюкзак
– Чем меньше дерьма, тем меньше мух – произнес Габриэль, как только командир отвернулся.
– Захлопни свой рот и беги – прорычал ветеран, не глядя в его сторону.
– Есть – улыбнувшись одними лишь глазами, ответил менталист, и, поднявшись с рюкзака, медленно потрусил в сторону, куда несколько часов назад ушли Элли и Дерек. Следом за ним побежали Энди и Джек. Замыкал же цепочку, по обыкновению Ральф.
Лишь только смолк топот тяжеловеса Энди, школу мгновенно объяла звенящая, доводящая до исступления, до боли в голове, тишина. Ни одна цикада не стрекотала в траве. Даже свежая, ярко-желтая листва на поверхности асфальта не шелестела от застывшего в неподвижности, ветра. И только откуда-то из-за облаков, едва слышно, доносились слабые крики.
Бежать пришлось быстро, и Энди всего через пять минут стал задыхаться. Менталист немного сбавил темп.
– Шевели ногами, Габриэль – заорал из-за спины Джека, командир.
– Как будет угодно – бодро крикнул Габриэль в ответ и прибавил ходу. Пока бежал, он всё пытался понять, для чего демон их выманил из школы и как же ему – менталисту, в одиночку с ним справиться. Был бы с ними Дерек, всё было бы гораздо проще. Измученный Энди и, не такой конечно, как наводчик, но все ещё «зеленый», Джек, никак не сумели бы ему помочь, поэтому ему оставалось только ждать и рассчитывать на Дерека, который, подпитываемый его энергией, единственный из всего подразделения, мог бы отбиться от демона.
Еще через пять минут, вконец обессилевший Энди, резко уйдя в сторону, остановился.
– Какого чёрта ты творишь ублюдок? – сразу набросился на него Ральф, но, увидев недоумение во взгляде здоровяка, плавно перерастающее в бешенство, он осёкся.
– Пять минут на отдых, потом продолжаем – сказал он и отошел в сторону.
– Никак у Ральфа опять крышка отваливается – глядя в сторону командира, тихо прошептал Джек.
– На самом деле Ральф прав. Элли и Дерек могли попасть в серьезный переплёт, поэтому лучше поспешить – произнес менталист.
– Дайте мне три минуты, – тяжело дыша, пробубнил Энди. Мускулистый, огромный как гора, он никогда не жаловался и всегда просил самый минимум, выкладываясь при этом на максимум. Габриэль собственными глазами видел, как Энди, будучи защищен всеми мыслимыми артефактами, при поддержке четырёх медиумов-альфовиков «Эдема», вступил в схватку с самим Асмодеем. До того момента, Габриэль считал Энди обычным, замкнутым в себе головорезом. Но горящие ярким светом глаза великана, в тот момент, когда они с демоном сошлись в поединке, свидетельствовали о том, что в этом огромном теле есть и вполне соразмеримая, с его габаритами, душа. Конечно же встреча с одним из князей ада не могла пройти бесследно…
– Убью. Я убью. Вы понимаете меня? Всех вас, всех убью – скрежеща зубами, прорычал Энди. Его массивное тело дрожало как осиновый лист.
Габриэль перевел напряжённый взгляд на Джека. Тот был бледен как простыня.
– Я убью вас, втопчу в землю, уничтожу… – продолжал пыхтеть здоровяк.
– Энди, Энди, приди в себя – воскликнул Габриэль, схватив командира стрелков за голову, и заглянув ему в глаза. Чёрные, словно бездонные колодцы, расширившиеся зрачки здоровяка, слепо уставились сквозь менталиста, который, силясь изо всех сил, пытался увидеть тонкую нить, пока ещё связывающую Энди с этим миром.
Побледневший Джек напряженно наблюдал за тем, как Габриэль, сосредоточенно ищет истончающуюся связь его командира с реальностью. Он слышал о том, что Энди был единственным, кто выжил после схватки с одним из князей преисподней. Обычно дело завершалось тем что бойцы приносили себя в жертву, и этим они ставили печать на вратах в этот мир. Но Энди выжил, а потому, теперь был не только опасным, но и лакомым кусочком для любого из демонов, а в особенности для вернувшегося с позором в преисподнюю, Асмодея. Уверенный в своей непобедимости, он, едва лишь вступив с огромным головорезом в поединок, решил сразу захватить его здоровое крепкое тело. Но этому не суждено было случиться. Ценой неимоверных усилий здоровяк поборол бесовского князя, и четверка медиумов, отдавая последние силы, опечатала место бегства демона.
Одержав тяжелую победу над Асмодеем, Энди на три месяца впал в кому, а когда очнулся, его стали мучать тяжёлые приступы бешенства. Демон гнева и истерии, где бы он ни оказывался, всюду сеял зёрна ненависти и насилия. И одно из них, попав в здоровяка теперь прорастало прямо в его душе. Лучшие специалисты «Эдема» работали с Энди, но смогли добиться лишь того что запечатали в ментальный резервуар осколок грязной сущности князя преисподней. Извлечь это зерно – значило бы убить Энди Гроува – того, перед кем трепетали все демоны ада, и с кем опасались вступить в схватку сами князья преисподней. Здоровяк был живым доказательством того что не только Небеса могут покарать демонов.
Сейчас же, осколок Асмодеевой сущности активировался и начал вырываться наружу, выталкивая душу Энди из его тела. Сосредоточенно глядя на здоровяка, Габриэль выжидал момента – единственного верного, когда он смог бы погасить осколок души князя преисподней.
Обливаясь холодным потом, Энди держался за разум из последних сил. Асмодей уже начал проникать внутрь него и теперь, душа здоровяка, подстегиваемая адовым пламенем, пыталась покинуть тело, но Энди, непонятно каким образом всё ещё удерживал её при помощи сознания.
Чувствуя, какая серьёзная, борьба разворачивается внутри здоровяка, Габриэль буквально собирал его разваливающуюся душу по частям. Демон и человек вновь сошлись в поединке. Схватившись друг за друга, два этих гиганта боролись так, что менталист чувствовал лёгкие ментальные толчки, идущие от сидящего перед ним великана. Собрав побольше сил, Габриэль осторожно, так чтобы Асмодей не заметил, направил их на помощь Энди, который, почувствовав приток энергии, с удвоенным рвением набросился на врага. Не успев понять, каким образом он был повергнут, демон в немом ужасе, бежал прочь.
– Ну что, вы закончили? – недовольно спросил Вельзевул в обличии Ральфа, стоявший поодаль от опасного здоровяка. Соблазн, отнять у всей этой горе-троицы их жизни, был сильным, но задание, на которое его послали было куда как важнее чем стяжательство бесполезной, на фоне грядущих событий, славы.
– У Энди был приступ – не оборачиваясь ответил Габриэль.
– Всё не слава Богу – проговорил демон – Ну и что мне с вами делать?
– Я пойду дальше, а Джек останется со своим командиром. Извини Джеки, но, когда мы встретимся с Дереком от меня толку будет больше чем от тебя.
– Да, я знаю – согласился стрелок, глядя на, обессилившего от борьбы с демоном, командира.
– Тогда мы побежали – сказал, поднимаясь на ноги Габриэль – Правда ведь, командир?
– Разумеется – улыбнувшись уголком губ, ответил Вельзевул.
– Только на этот раз я позади – саркастично улыбнувшись в ответ, сказал Габриэль.
– Как будет угодно.
Демон, в чужом обличии и, менталист, двинулись дальше, оставив молодого стрелка Джека один на один с его ослабшим командиром.
Огромные серые коробки из стекла и бетона, высившиеся над головами, бегущих по разбитой автомагистрали бойцов, медленно, по мере приближения, надвигались, словно колоссальных размеров цунами. Месиво из камня, стекла и металла, переваливаясь громадными валунами катилось в их сторону. Треск лопающихся окон, перемежающийся с бешеным визгом стальных перекрытий нарастая, становился всё сильней . Город, казалось, хотел снести их, стереть с лица Земли. Габриэль уже воочию слышал грохот грохот камней, когда, раздавшийся, словно откуда-то издалека, голос Вельзевула, развеял наваждение.
– Ну и на что ты рассчитываешь менталист? На то что ваш паренёк действительно сумеет подловить меня, как он это сделал в прошлый раз? – спросил бесовской князь.
– В общем-то да – честно признался Габриэль, оглядываясь по сторонам. Здания стояли на своих прежних местах.
– Да только беда вот в чём, меня больше не на чем ловить – не снижая темпа, бросил через плечо демон.
– Скажи, просто из интереса. Что ты сделал с Ральфом? – спросил менталист.
– Да ничего особенного, просто загнал его со слепышом в пространственную ловушку.
«Отлично, значит Ральф со Стивом всё ещё в нашем мире» – подумал Габриэль, и сразу спохватился – не прочитал ли демон его мысли. Но бегущий впереди Вельзевул, казалось ничего не заподозрил.
– Ты мне все равно не скажешь, но я все же спрошу – Зачем я тебе нужен? – прямо спросил Габриэль.
– В качестве зарядки для моей батарейки – издевательским тоном ответил демон.
«А вот этого ты не ожидал, так? Ведь не только Дереку и Энди ты можешь передавать силы, но и у тебя могут брать, и совсем не обязательно что это будет наводчик.» – подумал он, замедляя бег.
– Не отставай, мы уже близко – переходя на шаг, но не оборачиваясь, произнёс Вельзевул.
«Что ж, посмотрим чья возьмёт» – мимолетом коснувшись кольца с россыпью маленьких сверкающих камешков, произнес про себя Габриэль. Взгляд его был прикован к белым стенам супермаркета, который находился в полумиле от него. Дерек И Элли должны были быть всё ещё там.
– Значит идёшь против Люцифера? Ты в этом нас хочешь убедить, демон? – спросила Элли
– Азазель – подчеркнул знаменосец преисподней. – Ты никогда не задумывалась, почему Господь не низринул меня в чистилище вместе с Люцифером? Нет? Все потому, дорогуша, что я никакой не знаменосец адова войска и никогда им не был, понимаешь? И не надо называть меня демоном. Договорились?
– Кто же ты, если не демон? – спросил Дерек
– Революционер. Борец за свою и за вашу независимость. Я же был создан Богом для того чтобы нести вам благо, для того чтобы научить вас заботиться о себе.
– Ты восстал против Господа – напомнила Элли.
– Восстал – согласился Азазель, кивнув – Но только для того чтобы отстоять права полулюдей–полуангелов, тех, кого вы называете нефелимами. Да, я вёл их к Богу, но не для того чтобы померяться с ним силами. Я вёл их, чтобы он, взглянув в их глаза увидел то же, что увидел я. Сколь прекрасные, столь же и несчастные, они, одним лишь своим взглядом спрашивали меня – «Кто же мы?». Я не мог найти ответа на их вопрос. Баркаель и Акибиель, мои ближайшие соратники предложили мне спросить у Господа совета. Едва мы оказались у Его порога, как услышали Его голос. Он сказал нам: «Нет места в моем доме поправшим мои законы». Тогда я выступил вперёд и спросил: «Господь, о каких законах ты говоришь и о каком попрании? Мы невинны перед тобой, как и те, что стоят подле нас» «Дух мой не должен пребывать в человеке, поскольку он есть плоть». – отвечал Он, и в словах его я слышал гнев.
Азазель, вперив взгляд в полку с шоколадом, нервно хохотнул. Голос его едва заметно дрожал.
– Помнится я хотел что-то ответить, но позади меня раздался голос одного из наших сыновей. «Господь, мы не твои рабы, и отцы наши не слуги твои чтобы уничижаться перед тобой за то, что ты нас всех такими создал». Болван, лишённый элементарного чувства самосохранения, вот кто был этот паренёк. Не помню его имени, то ли Антей, то ли Дантес, что-то связанное с «анте». Во всяком случае, не успели мы и глазом моргнуть как Господь, одним лёгким мановением руки снёс излишне самоуверенному нефелиму голову. Думаю, нет смысла рассказывать, что за этим последовало. Обезумевшие от ярости полуангелы, возглавляемые лично мною, ринулись в атаку. Конец был предсказуем – все нефелимы, что отважились полететь с нами, были безжалостно уничтожены, а два моих друга – Баркаель и Акибиель оказались в числе падших ангелов, примкнувших к Люциферу. Я же, сопротивлявшийся Его силе дольше всех, думал, что, сброшенный в преисподнюю, составлю отличный дуэт со стариной Люцием и вместе мы-таки сумеем опрокинуть власть Бога. Но мечты, как известно штука очень и очень губительная. Поражённый и обессилевший, я оказался прикованным к огромным черным скалам в пустыне Дудаил. Сотни лет я там провел, пока пару дней назад меня не освободил мой старинный друг.
– И почему же ты тогда не объединился с Люцифером, раз теперь ты свободен? – спросила Элли.
– Я не захотел к нему в компанию, потому что, даже находясь в пустыне я узнал о нём предостаточно. Он не пойдет ни на какие союзы с равным ему по силам. Он перестал быть тем Люцифером, которого я когда-то знал – мудрым, сильным, красивым и гордым. Все свои выдающиеся качества он променял на низкие и приземлённые –лесть, хитрость, подлость и обман. Я же слишком старомоден для того чтобы подстраиваться под новые эпохи.
– Значит ты просто не захотел и не пошёл, это ты что ли хочешь нам сказать? – недоверчиво спросил Дерек.
– В общем то, да – ответил блондин.
– А где же в таком случае твой друг? Разве он не должен быть с тобой – вновь вступила в разговор Элли
– Должен, но видимо что-то у него пошло не так.
– Ладно, допустим ты не лжёшь – опуская наконец, пистолет, произнёс Дерек – И допустим, что я тебе поверил. Но раз ты такой могущественный, почти как сам Люцифер, зачем же ты тогда нам всё это рассказываешь? Почему не идёшь и просто не остановишь его?
– Все не так просто. К тому же я слишком много сил потратил на то, чтобы освободиться из цепей. Сейчас я не сильнее пучка зеленой петрушки. Потому-то ваша помощь и необходима мне как воздух – произнес Азазель, откусывая уже от десятой плитки белого шоколада – Господи, какая же вкуснятина. Почему вы не придумали эту штуковину до того, как я оказался в этой грёбаной пустыне?
– А чем мы можем помочь? – подала голос Элли.
Сплюнув белую, пережёванную массу на пол, демон удовлетворенно вздохнул и, повернув голову в сторону стоящих перед ним, разведчицы и наводчика, произнёс:
– Люди, каждая секунда приближает вас к смерти, неужели вас это не пугает? Впрочем, я отвлёкся. Ты что-то спрашивала?
– Чем мы тебе можем помочь? – повторила Элли.
– Всего в десяти милях от нас – в соседнем Нью-Уолл расположился старина Люций и нам необходимо с ним расправиться. Как я это собираюсь сделать? Скажем, я сделаю нечто, что не позволено… – начал говорить, но вдруг осёкся, блондин.
В наступившей тишине Элли и Дерек услышали едва различимый голос, доносящийся снаружи. Кричащий призывал их выйти из здания. Разведчица и наводчик переглянулись – голос принадлежал одному из бойцов «Омеги».
– Быстро добрался – сказал, Азазель, и оттолкнувшись спиной от стойки, выпрямился. Поддев ногой лежащую перед ним, железную арматурину с человеческий рост, он уверенно двинулся в темноту супермаркета. Дереку и Элли оставалось только последовать за ним.
Проходя между тянущимися к выходу, стеллажами и полками, от которых исходил не самый аппетитный запах, наводчик вдруг ощутил, как разведчица тихонько толкает его в спину.
– Что? – шёпотом спросил он. Но с тем же успехом он мог и выкрикнуть вопрос. Огромное, лишённое всяких звуков, помещение многократно усилило его голос, так что он сам вздрогнул от того как громко он прозвучал.
«Говори через «Линк»» – услышал он слабый голос, доносящийся из вклеенного во внутреннюю часть уха, наушника.
«Что случилось?» – мысленно спросил Дерек, поправляя наушник.
«Ты разговаривал с Мизери?» – услышал он далёкий голос, и оступившись, едва не растянулся на кафельном полу супермаркета. Вовремя схватившись за полку с бытовой химией, он удержался на ногах.
– Осторожнее, ребята – бросил через плечо, идущий впереди невидимый во тьме, блондин.
«Ну в общем то, да» – ответил наводчик, сильно моргнув несколько раз – глаза его уже немного привыкли к темноте и могли худо-бедно разглядеть окружающие полки и предметы, но, идущий всего в нескольких шагах от них, Азазель, словно сгущая вокруг себя тьму, был недоступен его взгляду.
«Не разговаривай с ней и даже не слушай её ни при каких обстоятельствах» – мысленно сказала, идущая позади Дерека Элли.
