Текст книги "Подарок (СИ)"

Автор книги: Владимир Евлампиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Евлампиев Владимир Васильевич
Подарок (2-Тэра )

ПОДАРОК

ТЭРА

Расстояние до Тэры, судя по времени свободного полета, было небольшим, и легко вычислялось, но в данный момент Сергея больше занимали мысли о его «сто тридцать седьмом», где без спросу хозяйничал тот, кто их фактически приютил. Видеть свой корабль, облепленный чужими роботами, было неприятно: не покидало чувство инопланетного вторжения, хотя на самом деле – и Анна здесь права – влезли в чужую епархию как раз они, земляне. Но, как бы то ни было, по всем правилам он, как командир, должен был присутствовать даже при самой дружеской помощи в ремонте, однако его бесцеремонно отстранили, чем, в нашем понимании, унизили. «Требовать от машины, даже очень умной, учитывать тонкости человеческих взаимоотношений бессмысленно, но вряд ли он этого не понимает. Без сомнения, Хозяину есть что скрывать», – думал Сергей, вглядываясь в приближающуюся планету, скрытую за пеленой облаков.

– Прошу внимания! – сказала Анна, – Далеко от меня не отходить, я вам, как детям, буду рассказывать, как себя вести и что делать. У нас красиво, но один неверный шаг может стоить вам очень дорого. Здесь прекрасные пляжи, но даже подходить к воде в необорудованных местах опасно. Наше солнце– мы эту звезду называем Ана – хотя и редко появляется из-за туч, очень жесткое, и находиться долго под его лучами нельзя, поэтому загар у нас не в моде. Если что-то будет непонятно, не стесняйтесь расспрашивать.

Притэрились, как сказал Марк, без особых проблем. Опустились сразу в подземный ангар, напоминавший тот, из которого недавно вылетели, но без шлюзовых переходов. Там же пересели в серебристый вагончик, бесшумно помчавшийся по команде Марка в матовой трубе, словно пневматическая почта. Вскоре выскочили на поверхность и остановились.

Вокруг действительно было красиво – они оказались на берегу океана с длинным песчаным пляжем, по границе которого росли необычного вида пальмы, словно перенесенные из раннего периода на Земле. Вода, отражавшая нависшие над ней облака, отсвечивала сероватым блеском и, слегка взволнованная легким бризом, с шорохом набегала на прибрежный песок, вызывая почти забытое чувство покоя и умиротворенности. По другую сторону от них расположились необычного вида дома, возле которых прогуливались странные фигурки, похожие на людей, что только добавляло чувства нереальности.

– Это кто, тэрианцы? – не удержался Борис.

– А кто же еще, – буркнул Марк, направляясь к большому красивому дому. – Остановитесь у Анны – она, я полагаю, возражать не будет.

"Одно дело – когда видишь инопланетян в каком-нибудь фильме и совсем другое – рядом с собой, – думал Сергей, оглядываясь на них. – Путешествуя по космосу, не перестаешь надеяться на встречу с другими разумными существами – и вот они прогуливаются невдалеке, не обращая на тебя никакого внимания. Видимо, людьми их не удивить. Или они так деликатничают?"

Дом Анны внутри мало чем отличался от того, что они привыкли видеть на Земле. На втором этаже Анна показала комнату Бориса и провела Сергея в свою. Через пятнадцать минут все собрались внизу.

– Я уже связался с кем надо, – сказал Марк. – Времени у вас мало, поэтому график будет жесткий. Не удовлетворить любопытство местного общества нельзя, да и вам познакомиться с ними будет интересно, поэтому скоро здесь кое-кто соберется. Позже вас примет местный глава Девон – сами знаете зачем. Здесь многое зависит от его решения, и нужно отнестись к его персоне серьезно. Ну, а после – свободное время и возвращение на Юну.

Вскоре появились первые гости, хотя называть так хозяев этой планеты было не совсем уместно. Как ни странно, они мало чем отличались от землян. Особенно заинтересовали местные женщины: среднего роста, стройные, с большими, немного раскосыми глазами, действительно напоминавшие рано оформившихся девочек из японских мультиков, только с кудрявыми головками и кожей нежно-розового цвета – в общем, изящные и красивые. Одеты, как говорят в таком случае, все были скромно, но со вкусом: на мужчинах были облегающие комбинезоны, напоминающие костюмы аквалангистов, на женщинах – легкие туники пастельных тонов. Анна представила всех по очереди, но запомнить их имена было невозможно. На удивление, местные жители понимали язык землян и разговаривали на нем, правда, несколько искусственным грудным голосом.

Тэрианцы осведомились об их самочувствие, о том, как они долетели и надолго ли в гости к ним. Складывалось впечатление, что все старательно придерживались какого-то этикета, почерпнутого, вероятно, из нашей литературы, но по несколько насмешливому выражению их глаз было видно, что это только дань вежливости и обычаям землян, поскольку они при этом знают о вас нечто такое, что неизвестно вам самим. Хотя, возможно, у них свое представление о правилах хорошего тона.

Все расселись по местам, Бориса окружили молоденькие девушки с расспросами об их приключениях. Сергей расположился на диванчике между Анной и какой-то красивой тэрианкой, прижавшей его своим мягким боком.

– Мэла, – представилась она, протягивая Сергею свою ладошку. – У вас на Земле, кажется, так знакомятся?

Сергей, предполагая, что ее кожа может оказаться холодной или даже липкой, осторожно взял ее пальчики, пытаясь понять по своим ощущениям, что же такое тэрианка, но они, на удивление, оказались мягкими и теплыми – одним словом, женскими. Правила землян и присутствие Анны не позволяли долго удерживать руку посторонней женщины, однако она сама не отпускала его, и Сергей, пользуясь случаем, решил ее получше изучить.

– А как вы приветствуете друг друга? – спросил он.

– У нас в этом нет необходимости. Мы сразу чувствуем отношение других.

"Удобно, но опасно, – подумал он. – Но тэрианки, оказывается, приятные женщины. Или, может быть, только эта?"

Глаза Мэлы неожиданно расширились, и по щекам побежал едва заметный переливающийся румянец.

"Это, наверное, у них такой язык общения?" – подумал Сергей.

– Так тэрианки реагируют на мужские гормоны, присутствие которых они хорошо чувствуют, – сказала Анна. – Ты с ними будь поосторожнее, а то я начну ревновать.

Сергей выпустил руку Мэлы, но тут заиграла необычная музыка, и она пригласила его потанцевать.

"Этого мне только не хватало!" – растерялся Сергей и хотел уже отказаться, понимая, что, скорее всего, будет выглядеть глупо: прилететь на другую планету, чтобы сплясать с местной красоткой, когда и так уже вляпался в историю, – смешнее не придумаешь! К тому же у них не вечеринка, поэтому, ожидая поддержки, он посмотрел на Анну, но та, махнув рукой, небрежно бросила: "Тебе это надо попробовать". И он, решив, что на Тэре, возможно, свои правила и более удобного случая узнать местных обитателей у него не будет, пошел вслед за ней. Сергей где-то читал, что танец – это легальный способ интимного общения между мужчиной и женщиной, демонстрирующими свои возможности и намерения. И действительно, то, что можно сделать в танце с незнакомой женщиной, совершенно нереально вне его и у всех на виду. Однако вполне понятные взаимоотношения на Земле здесь, по его представлению, не могли иметь подобного смысла, но были ему интересны.

Они вышли на свободное место. Сергей, чувствуя общее внимание, тихо спросил:

– И как у вас танцуют?

Мэла, улыбнувшись, ответила:

– Возьми меня за талию и прислушайся к тому, что я делаю. Остальное поймешь сам.

Чувствовать в руках инопланетное существо, при всём недоверии к собственным ощущениям, оказалось приятно, – под тонкой немного пухлой кожей нервно подрагивали мускулы, давая понять, что его близость им небезразлична. Сергей подумал, что если закрыть глаза, то вполне можно представить обычную земную женщину. Словно прочитав его мысли, Мэла медленно заплела свои руки вокруг его шеи, и прижалась к нему. То, что за этим последовало, было выше его понимания: по ее телу побежала какая-то дрожь, мгновенно передававшаяся Сергею, и она вся, словно обвиваясь вокруг него в ритме танца, вызвала необыкновенное чувство медленного растворения в ней. Что-то подобное с существом неземной цивилизации, даже очень похожим на землян, еще минуту назад он даже представить себе не мог, – и вдруг такое! Сергей, понимая, что от подобных впечатлений лучше избавиться сразу, пока они не завладели им окончательно, остановился, отпустил ее талию и похлопал Мэлу по спине. Но она на все призывы Сергея последовать его примеру не отвечала, продолжая свой не очень скромный танец. Нужно было что-то делать.

Неожиданно за спиной раздался голос Бориса:

– Сергей, тебя зовет Анна... Мэла потанцуй, пожалуйста, со мной.

Мэла, выпустив Сергея, удивленно уставилась на них, но Борис, не давая ей опомниться, перехватил в свои руки и утащил в сторону.

– Что-нибудь случилось? – спросил, присаживаясь, Сергей, молча ругая себя за эти глупые слова.

– Нет, это Борис, в отличие от тебя, пытается уберечь мои чувства, – хмуро ответила Анна.

– Но ты же знала, что так будет. Почему не остановила? – попытался переложить ответственность Сергей.

– Вот как!.. Земные мужчины, оказывается, пользуются уловками женщин!.. Я только хотела посмотреть, что будет делать в этой ситуации мой женишок, еще недавно клявшийся мне в любви и верности! – съязвила Анна. – Ты, я смотрю, очень быстро справился со своим отторжением физической близости инопланетян, мучившим тебя со вчерашнего дня.

– Не было у меня к тебе никакого отторжения. И я бы не советовал тебе проводить эксперименты с чьей-либо верностью.

– Ну да, читала: нравственность у вас, – это когда после противно. Ну и как ты себя чувствуешь?

– Нормально! А что получится, не всегда знаешь заранее. Но автор этих строчек имел в виду скорее моральную сторону таких взаимоотношений, нежели физическую, как думают иногда, обижаясь, женщины. Скажи: ты всё это придумала, чтобы вызвать во мне чувство вины?

– Ладно!.. Хотя многого ты здесь еще не понимаешь, с этой ситуацией ты справился неплохо. Не каждый сможет воспротивиться обаянию тэрианок. Вот, посмотри: твой друг, спасая тебя, попался сам – она его уже куда-то повела.

Борис действительно с бессмысленным взором плелся за Мэлой.

– Может быть, его остановить? С ним ничего плохого не будет? – забеспокоился Сергей.

– Только хорошее. Пусть идет – ему это понравиться. Но после Мэлы земные женщины ему покажутся пресными.Тэрианки в этом деле – большие мастерицы, они хорошо чувствуют, что вам нужно, и умеют это обратить в свою пользу. Не то что я.

– Тебе не пристало выпрашивать комплименты... А с Мэлой – это только химия, которая у нас, я думаю, будет занимать почетное, но не главное место.

– Откуда ты знаешь про это место со мной, ты же ничего не помнишь?

– Я в этом уверен, – Сергей попытался обнять её.

– Ну-ну, остынь, в тебе говорят чувства, вызванные Мэлой, я здесь ни причем, – Анна встала и ушла, разговорившись в противоположном углу с невысоким тэрианцем. Её, словно поджидая, тут же обступили местные девушки.

"Наверно, начиталась наших книг – вот и устроила этот спектакль, – подумал Сергей. – Однако удивительно, как быстро местные красотки нас окрутили. Старый испытанный способ, оказавшийся универсальным даже в космосе, – всё делается с их помощью... Но в чём тогда смысл знакомства Бориса с Мэлой – ведь взять ее на Землю он не может?"

Подошел Марк.

– Ну, как тебе местное общество?

– Очень милые люди... Видишь, я даже не делаю разницы между тэрианцами и нами, хотя Анна сказала, что они сообразительнее нас... Интересно: каково это иметь жену-инопланетянку, да еще умнее тебя? Ты ведь, говорят, женат на местной?

– Да... Но я взял самую глупую, – ухмыльнулся Марк.

– Это мудро. Я этим похвастаться не могу.

– И не надо... С умной женщиной проще: глупая обязательно возомнит себя умной, а это уже кошмар.

– Марк, скажи: Анна ведь очень красивая девушка, но почему она до сих пор одна?

– В твоих словах слышатся несколько вопросов. Первый: не было ли у нее кого-нибудь до тебя?

– Мне показалось, что нет, – ответил Сергей и взглядом попросил продолжать.

– Пусть так. Хотя сразу скажу: если она тебе нравится, то ты не должен задумываться о ее прошлом, главное для тебя – какая она сейчас. Всё остальное не имеет значения.

– Марк, ты жил на Земле и знаешь, что подобные истины малозависимы от места пребывания. Я спросил тебя о другом.

– Я понимаю, но ты не дослушал. У нас они приобретают совсем другой смысл. Слова о том, что ты не должен думать о завтрашнем дне, здесь воспринимаются иначе. Завтра на Тэре бывает непредсказуемо. Впрочем, как и прошлое.

– Не говори загадками.

– Она оказалась среди нас года два назад и сразу же вписалась в местное общество, словно жила на Тэре всю свою жизнь. Такое у нас бывает, и мы к этому привыкли. Здесь многие появились как бы ниоткуда. Хозяин постоянно что-то меняет, хотя внешне для нас всё остается по-прежнему. Можно предположить, что и Анны, какую мы знаем сейчас, до вашего прилета тоже не было, но мы уже все думаем, что она такой и была... Я полагаю, что Анна останется с тобой, пока она тебе нужна. При этом она настоящая женщина, а не мираж.

– Да, она говорила, что он изменил ее под меня, а меня – под нее. Что это значит?

– Мы биологические организмы, и должны подчиняться законам природы, поскольку мы существуем не для того, чтобы нам было хорошо, а для того, чтобы было лучше следующему поколению. Люди часто забывают, что данное нам в долг нашими предками мы обязаны отдать своим детям, и если по каким-то причинам не можем этого сделать или не хотим, то наше существование с точки зрения природы бессмысленно. Мы умираем потому, что мы ей уже не нужны. Так вот, как я понимаю Хозяина, он изначально нацелен на развитие, а подарок, о котором говорила Анна, заключается не в ее красоте, а в ее способности подправить нашу генетику. Как это ни печально для нашего самолюбия, от слишком комфортной жизни, мы кое в чём деградировали. Поэтому не удивляйся ее настрою на семью.

– О потомстве мне думать рано... Но ты хочешь сказать, что Анна может исчезнуть?

– Сейчас – нет. Но если ты изменишься в своих чувствах к ней или неправильно себя поведешь, то Анны, которую ты знаешь, не будет. Возможно, ты увидишь другую женщину с тем же именем и внешностью, но это будет другая Анна, и ты ей, скорее всего, окажешься неинтересен.

– Я понимаю, что, бросив женщину, вернуть ее прежней невозможно. Но подозреваю, что ты говоришь о другом. Ведь она не конструктор, который можно разобрать и собрать в любой комбинации?

– Конечно нет. Но если она не захочет долго мучиться, то Хозяин ей поможет, а уж что получится, он переделывать не станет.

– Тебя лучше ни о чём не спрашивать – от твоих ответов – одни вопросы. И не собираюсь я ее терять.

Марк засмеялся:

– Мне иногда кажется, что Хозяин – это орудие высших сил... Пойду принесу кофе... Тебе налить?

– Давай, если он здесь не очень противный.

"Значит, Анна появилась два года назад, то есть как раз в то время, когда они отправились в экспедицию. Это совпадение, или я уже ищу нумерологический смысл?" – думал Сергей.

Вскоре появился Борис.

– А где Мэла? – спросила его подошедшая Анна.

– Не знаю, наверное, у себя.

– Ну и как она тебе?

– С женщинами подобные вещи я не обсуждаю... Но если честно... – Глаза его загорелись. – Это нечто! Я не ожидал...

– Ты слишком долго отсутствовал на Земле, – похлопал его по плечу Сергей.

– Нет, это совсем другое, даже не объяснить... Здесь все тэрианки такие?.. – спросил Борис.

– Тебе лучше думать, что Мэла – единственная и неповторимая, иначе тебе не поздоровится. Тэрианки очень ревнивы. Земляне здесь редкость, и местные женщины их любят, – сказала Анна.

– Интересно за что – мы же глупее их? – удивился Борис.

– А ты этого еще не понял? – усмехнулась Анна. – Чтобы тебя сильно не заносило, я тебе скажу: здесь любой мужичок с Земли будет чувствовать себя героем.

– Тогда все наши несостоявшиеся ловеласы будут здесь!

– Их сюда не пустят. Одних кроличьих достоинств на Тэре недостаточно, – сказала Анна.

– Надеюсь, меня приняли не за это, – Борис задумался. – До сих пор я считал, что только репродуктивные отношения могут быть по-настоящему привлекательными, но, кажется, я ошибался... Хотя свою жизнь с инопланетянкой всё равно не представляю.

– Несколько минут назад тебя это не беспокоило. – Анна подсела к нему ближе. – Ну, и что тебя останавливает? Вы же на Земле не задумываетесь, как устроена ваша любимая, где у нее печень, какие эритроциты. Вы ее цените совсем за другие качества. Ну и какая тебе разница, откуда она: из Африки, из Японии или с Тэры? Влюбишься, появятся дети – они наполняют отношения смыслом. Вы, мужчины, часто не понимаете, насколько любовь бедна, если изначально у нее пустая цель, хотя и чувствуете это, о чём ты только что сам сказал... Знаю, что любому мужчине очень важно видеть подтверждение своего отцовства, но совместные дети – мы их называем землетами – рождаются похожими на землян. Не сомневаюсь: узнав их лучше, увидев, насколько они умные – а ведь такие мужчины, как ты, это ценят, – ты их полюбишь. Так что насчет твоих отношений с Мэлой ты не ошибся.

– Разве между нами такое возможно? – заволновался Борис.

– Естественным путем нет, но здесь это решаемо. Один раз они вымерли и потому развитие своего общества считают своей главной задачей, даже если это происходит с вашей помощью.

– Шутишь?! – совсем растерялся Борис. – И она может это сделать?

– Еще как может! И даже не скажет тебе об этом.

– Но... это неправильно... Надо с ней поговорить, – заерзал Борис.

Подошла Мэла, и, сразу подсев к Борису, по-хозяйски его обняла. Не зная, что делать, он беспомощно посмотрел на Анну. Та, понимая его состояние, попросила Мэлу помочь ей в каком-то вопросе и увела с собой.

– Тебя можно понять, – сказал Марк, с трудом сдерживая улыбку. – Любовь с инопланетянкой в первое время кажется чем-то ненормальным, но ты привыкнешь.

– Извини за нескромный вопрос, – сказал Борис, обращаясь к Марку, – но что тебя здесь удерживает, и какого это – жить с другим существом?.. Ты меня извини за это слово, но другого я не нашел.

– Этот вопрос занимает многих землян, – с шутливым видом знатока заговорил Марк. – Как ты знаешь, для крепких отношений в семье нужны некоторые составляющие. Обычно это эстетико-сексуальные, что, как ты понял, присутствует, материальные, которые здесь не имеют значения, и духовные, что с женщиной умнее тебя да еще принадлежащей к другой цивилизации – довольно спорная вещь. Но часто, если есть первое, последнее уже не самое главное, а потом возникает привычка и появляются дети. Все проблемы мы решаем, как на Земле? не принуждая никого ни к чему и уважая достоинство другого.

"Похоже, похвастаться тебе нечем, – подумал Сергей. – Да по-другому тебе даже мыслить не дадут, – сразу вычислят. Не схитрить, не соврать – одна праведность какая-то... Я бы это принял, если бы не только тэрианцы, но и я мог понимать их намерения, а так, получается, одна дискриминация... Ну, пусть они, как говорит Анна, не врут – так почему у них тогда рожи хитрые? Да потому, что всей правды не говорят, а значит, уже врут".

– Марк, а где другие люди из твоего экипажа? Ты говорил, что многих спасли, – спросил Сергей. – И почему из землян ты здесь один?.. У остальных иное мнение о Тэре?

– Они живут на другой стороне планеты, а там ночь. И они теперь не совсем земляне. Анна тебе потом всё объяснит. – Марк сделал паузу и улыбнулся. – И если вы решите здесь остаться, вам придется многому научиться, и в первую очередь – контролировать свои мысли. На Тэре так принято.

– Ну, извини. Я не знал, что ты тоже научился понимать всё без слов.

– Есть немного, хотя и не так хорошо, как тэрианцы. Но здесь скорее понимают не мысли, а чувства, которые неизбежно сопутствуют им.

Неожиданно гости засобирались на выход с дежурными пожеланиями удачного полета. Появилась Анна и сказала, что им пора к Дэвону и что они пойдут втроем, а с Марком и Мэлой увидятся позже. Мэла покажет им Тэру, а Марк отвезет всех обратно на Юну.

После кратких наставлений они вышли на улицу и зашагали по дорожке вдоль домов. Анна, прильнув к Сергею, лукаво спросила:

– Ты понимаешь, куда мы идем?.. Еще не поздно всё отменить – на Тэре это несложно.

– Он что, дурак, чтобы отказываться от такой бабы, как ты?.. Ты же ему этого не простишь, а он себе! – буркнул Борис.

– Вот видишь – он всё знает, его даже поправлять не надо, – согласился Сергей. – Но ты так говоришь, словно я иду на подвиг со смертельным риском.

– Кто знает? – засмеялась Анна. – Смотри, я дала тебе шанс одуматься.

– Ну да! Сначала сделала всё, чтобы я свихнулся от тебя, а теперь пугаешь последствиями – это по-вашему, по-женски.

– Ладно, не съем, – сказала Анна. – И потом, это всего лишь формальность.

– Не думал, что встречу здесь женщину с мужским взглядом на эти вещи, – сказал Сергей.

– Это только юридический акт, – парировала Анна.

– Тогда зачем вам это?

– Брак у нас – это прежде всего установление будущих родственных отношений, чтобы в дальнейшем избежать кровосмешения. А ты думал, что я таким образом хочу привязать тебя к себе? Всё, что нужно для этого, уже сделано Хозяином. Так что ты зря сопротивлялся.

– Значит, это не совсем наша воля?

– В любом случае она теперь наша, потому что мы оба этого хотим. Или я не права?

Борис, видя, что их разговор может принять нежелательный оборот, поспешил вмешаться:

– А что собой представляет этот гуру?

– Некоторые считают его большим оригиналом. Он перечитал много ваших книг и любит блеснуть эрудицией. Если вы его в этом поддержите, он будет рад, – сказала Анна.

– Ну, это нетрудно, – согласился Борис. – В любом случае, будем поддакивать – начальство это любит.

Подойдя к большому зданию, они поднялись на второй этаж. В большой комнате за столом, похожим на пульт управления, сидел пожилой тэрианец со сморщенным детским лицом – судя по почтению, с которым Анна приветствовала его, тот самый Дэвон. Сергей с Борисом, вслед за Анной, пытаясь соблюсти приличия, неуклюже поклонились. Гуру улыбнулся и вышел из-за стола.

– Рад видеть вас на Тэре!.. Как она вам? – спросил он скрипучим голосом

Услышав заверения в красоте этой планеты как одним из лучших уголков Вселенной, он удовлетворенно кивнул:

– Да, таких, как наши миры, немного. – Дэвон вернулся на место. – Пока не предлагаю вам сесть, так как знаю, зачем вы пришли. Поэтому сразу перейдем к делу.

Подкрепляя жестом свои слова, он предложил Анне и Сергею положить руки на панель перед столом, пояснив, что это своего рода свидетель их намерений, который, кроме всего прочего, подтвердит, насколько они подходят друг другу, в чём, впрочем, нет особой нужды, поскольку после вмешательства Хозяина отрицательный ответ маловероятен, однако формальность нужно соблюсти. "Вы согласны?" – спросил он. Получив утвердительный ответ, он начал задавать вопросы, мало чем отличавшиеся от произносимых в таком случае на Земле. Выслушав такие же стандартные ответы, Дэвон, уставившись в экран, задумчиво хмыкнул:

– Ну что ж, в соответствии с вашими пожеланиями и нашими законами вы теперь муж и жена, с чем я вас и поздравляю. Главное – не забудьте, для чего вы это затеяли, и никогда не считайте, что получили право собственности на другого человека, тогда у вас всё будет хорошо. Надеюсь, Анна вам сказала, что разводов у нас практически не бывает, хотя они не запрещены. За пределами нашей звездной системы, поскольку Сергей является гражданином другой планеты, это вопрос его личной ответственности перед Анной, не забывая, что Борис всё же свидетель. Прошу всех садиться. Я готов ответить на ваши вопросы, если они у вас есть.

Борис поздравил Сергея, чмокнул Анну в щеку и тихо, но так, что все услышали, сказал: "Если что, я за ним прослежу", – после чего все расселись ближе к гуру.

"Как-то буднично: ни музыки, ни флага, ни гостей – небольшой допрос, как на приеме у следователя, и ты без суда приговорен", – подумал Сергей, начиная разговор:

– Ваша регистрация брака несколько необычна для нас. На Земле, несмотря на технический прогресс, многие до сих пор предпочитают освящать подобный союз в церкви – то ли из-за торжественности обряда, то ли признавая в душе, что кто-то свыше всё же существует и определенным образом освящает их действия. Была ли у вас какая-нибудь религия с соответствующими церемониями? Мы слышали, как предположение, что Хозяин каким-то образом связан с другой разумной силой, которая по своим возможностям подобна чуть ли не богу, и поскольку она могла проявляться здесь в более ранних периодах жизни этой планеты, ваши предки могли воспринимать ее несколько мистическим образом.

– Смотря, что вы под этим подразумеваете, – ответил Дэвон. – Мы знаем о присутствии в космосе других разумных цивилизаций, но мы также знаем, что есть кто-то, который намного совершеннее всех остальных. Возможно, это и есть бог в вашем понимании. Что касается религии у нас, то мы, как вам известно, являемся возрожденным поколением, несколько отличающимся от своих предков. Но наша история настолько древняя, что там было всё, в том числе и религия... Вам не понравилась форма решения вашего вопроса?

– Нет-нет, – поспешил его разубедить Сергей. – Нас всё устраивает, дело, конечно, не в этом.

– Извините! – вмешался в разговор Борис. – Меня давно интересует один вопрос, точнее – соотношение добра и зла... Я не очень религиозный человек, но у нас силы добра олицетворяет бог, что само по себе подразумевает присутствие сил зла, так как одно без другого определяется плохо, это как плюс и минус, поэтому эта роль у нас отведена дьяволу. Можно предположить, что и в космосе всё устроено не без этого, просто мы еще мало знаем. А вот Хозяину, должно быть, известно больше, а возможно, и вам. Есть ли во Вселенной силы, которые можно разделить по этим признакам?

"Кажется, Борис понял слова Анны буквально, – подумал Сергей. – Ладно, пусть порезвиться, тем более что ответ Дэвона может быть интересен".

– Чтобы мы не запутались в понятиях, для начала хочу вам напомнить, что зло и несчастье – это не одно и то же, – оживился Дэвон. – И раз уж вы обратились к вашей религии, которая, как и все прочие, основана на вере, не допускающей сомнений, то давайте порассуждаем именно с этой точки зрения, только подключив к ней логику, поскольку без нее разумной силы не бывает. Многие у вас трактуют борьбу со злом как противодействие попыткам дьявола низвергнуть бога, что само по себе спорно, поскольку ставит под сомнение всемогущество всевышнего, а значит, и само понятие о боге. Бог же, как вы его себе представляете, может уничтожить дьявола одним движением руки. Но он этого не делает. Почему?.. Да потому, что тот, скорее всего, его слуга, которому поручено, если можно так выразиться, заведовать злом, или, точнее, наказывать за него. Он очень могущественный, своевольный, но свое дело знает. А зло в основном не в нём, а в вас и в ваших делах, потому что зло, как вам известно, – это сознательно приносимое несчастье, в чём ваши предки несомненно преуспели. Дьявол, понимая ваши слабости, всего лишь искушает вас, но решение принимаете вы. Поэтому, на мой взгляд, присутствие зла не является обязательным спутником добра – ведь они не физические единицы, и достаточно одного понимания оборотной стороны медали, чтобы придерживаться правильной стороны.

Дэвон внимательно посмотрел на присутствующих и, откинувшись на спинку стула, продолжил:

– Вы же свое представление о высшей силе в весьма извращенном виде переносите на свои дела. Творя любую несправедливость, вы уверены, что бог на вашей стороне, а для большей убедительности противоположную сторону выставляете злом, даже если она таковой и не является, поэтому победителей у вас не судят. Лозунг "С нами бог", я думаю, вам знаком. В этом и заключается ваша борьба между светлыми и темными силами... Как следствие – и то и другое для вас относительно. Что же касается существования зла в космосе, которое, как мы уже уточнили, может исходить от какой-либо силы, обладающей разумом, то здесь всё сложнее... Вы верно заметили, что добро познается в сравнении, однако в обществе с заниженной способностью понимать окружающий мир оно легко превращается в обыденность и даже в глупость. Более того, не понимая, что перед вами, вы можете легко принять добро за угрозу, от которой постараетесь избавиться, и в этом случае вы становитесь опасны, поэтому в своих действиях в космосе будете ограничены, уж извините за прямоту. Эти ограничения касаются не только вас. Иногда мы это ощущаем и на себе.

– То есть, вы хотите сказать, что чем более развита цивилизация, тем она меньше способна на зло? Но из своей истории мы знаем, что это не так. Ведь рациональность, к которой стремится холодный ум, не всегда является добром – часто они расходятся.

– Это происходит в том случае, когда духовное развитие отстает от технического. Есть люди, для которых нравственные критерии всегда выше материальных, но есть и другие, для которых успех любым путем превыше всего. Хозяин способен понимать наши поступки и считаться с ними, но его логику нам порой понять трудно, и не потому, что он более рационален, хотя это так, а потому, что мы меньше знаем. Думаю, что его включили в космическую сеть не только из-за высокой степени развития, но и для того чтобы контролировать его действия, которые могут быть нежелательными с точки зрения высших сил, поскольку он тоже знает не всё.

– В таком случае я спрошу о более простых вещах. Человек, одержимый злом, при безнаказанности обычно множит его, поэтому, не дожидаясь высшего суда, люди вершат его сами, – продолжил Борис. – Как вы справляетесь с этим на Тэре, и помогает ли вам в этом Хозяин?

– Мы видим намерения каждого из нас практически сразу, поэтому злу у нас разгуляться трудно. Однако борьбу с ним лучше всего начинать в зародыше.

– Вы понимаете это буквально?

– Совершенно верно.

– То есть вы за евгенику? – удивился Борис.

– Если не определять достоинства и недостатки человека исходя из классовой, расовой, национальной или религиозной исключительности, как это бывает у вас, что всегда являются открытыми воротами к злу, то это генетика. Я понимаю: приятно думать, что ты особенный только потому, что ты принадлежишь к какой-то части общества, но это обман. Образно говоря, господь каждый день выходит с корзиной достоинств и разбрасывает их сверху на всех новорожденных независимо от положения, цвета кожи и разреза глаз. А в стороне стоит дьявол и, чтобы не остаться без работы, разбрасывает ваши недостатки, которые перемешиваются с достоинствами в самых разных сочетаниях. И думать, что вашему окружению выпадает больше достоинств, – большое заблуждение. Почему бы не помочь людям, ограждая маленькие души от слишком большого количества недостатков? Вы же сами, увидев ангельскую внешность, уже не верите, что за ней много чего может скрываться от лукавого. Вы давно совершенствуете людей, только делаете это для избранных, создавая, по сути, отдельную касту или расу богатых, способных за это заплатить. Это опасно и непродуктивно, гениальность – это не совсем наследственная черта.