Текст книги "История одного тёмного"

Автор книги: Владимир Терехов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 2
Император

Император стоял перед портретом мага, на нём был изображён Харр, маг много столетий назад создавший империю, создавший её почти из ничего, только своей волей и своими умениями. Харр мечтал создать такую империю, которая переживёт века, и ему это удалось. Даже без него империя пронесла имя Харра сквозь время, и сохранила память о нём, кто-то его боготворил, кто-то уважал, а кто-то ненавидел и боялся, даже сейчас, когда тело его рассыпалось прахом, а могила затерялась.

Именно такую цель, когда-то в детстве ставил перед собой и Император, оставить память о себе, которая переживёт века, пусть даже когда-нибудь его начнут путать с этим великим магом, но это тоже будет для него честью. Ему было проще, в его руках уже была целая страна, превосходящая своих более мелких соседей не только территорией, но и уровнем развития, но всё же за то столетие, что он правил Империей она увеличилась более чем в пять раз, при нём жили, рождались и умирали целые поколения. Да, порой он был излишне жесток к врагам, но это давало результат, те, кто жил внутри империи почти не знали что такое преступность. Медицина и образование были на высоком уровне, а законы хоть иногда и казались жестокими, но были справедливыми.

Император отвернулся от портрета и вышел из комнаты, ему предстояла встреча с Дриммом, по какому-то очень важному делу, и Императора не покидало плохое предчувствие.

Дримм зашёл в небольшую комнату, вся её обстановка состояла из камина и большого стола, вокруг которого стояли стулья. Император стоял рядом с камином и смотрел в глаза начальнику внутренней разведки.

– Мой Император, у меня крайне важное сообщение.

– Зная тебя, и учитывая ту срочность, с которой ты хотел встретиться, я в этом не сомневался. Говори.

– Тёмный вернулся, на этот раз это не просто мальчишка, владеющий исчезнувшей магией, он захватил несколько городов. Судя по всему, он убивает всех и создаёт из них армию, продвигающуюся всё дальше вглубь империи. И на этот раз он точно не один, слишком уж эффективны его действия.

– Ты уверен, что это тот самый тёмный?

– Пока нет, но всё началось неподалеку от того места, где он пропал без вести, убив «серую тень». И к тому же, сколько тёмных магов встречалось в наших местах в последнее время? Не так уж много, насколько я знаю.

– Хорошо, какова опасность?

– Точно сказать трудно, его армия быстро разрастается, а у нас осталось только три «серые тени», которые хоть что-то знают о борьбе с такими как он. И к тому же, как мы уже выяснили в прошлый раз, он очень силён и талантлив.

– Хорошо, Дримм, у меня плохое предчувствие, поэтому теперь это наша первоочередная проблема, нужно как можно скорее прекратить внешние войны, и стягивать силы вглубь империи. На тебе всё, что связано с магами, пусть займутся исследованиями и сбором данных. И как начальник внутренней разведки именно ты должен остановить продвижение армии тёмного, и начать её уничтожение.

– Хорошо, мой Император.

Дримм быстрым шагом вышел из комнаты, он уже долго планировал свои следующие действия, а Император только развязал ему руки.

Император же, не теряя времени, встретился с начальниками внешней разведки и межгосударственных отношений. В истории империи начиналось новое время, впервые за почти сто лет решено было полностью прекратить поглощение соседних государств и заключить мир, на выгодных условиях, конечно.

Император вновь стоял перед портретом великого мага, в последнее время он был здесь очень часто, его дар был очень слаб, и он знал одну из причин, его магия была магией пророка, амулеты, когда-то размещённые магами по всему материку, давили его силы. Даже будучи правителем одной из великих империй он не мог ничего сделать, тот же Дримм первым бросит в него камень в случае чего, маги очень последовательны в подобных решениях, а идти один против всех он просто не мог. Император смотрел на портрет и вспоминал.

После окончания войны с тёмными, территория тех государств, в которых они укрывались, была полностью безлюдна и представляла собой одно огромное кладбище. Поэтому никто не протестовал когда Император Таюр, правивший в то время в империи Харр потребовал их присоединения. Во время войны империя была одним из основных центров, и в её пределах ещё оставалось много магов, и следующим шагом императора Таюра было, предложение им остаться, чтобы помочь очистить, кладбища, в которые тёмные превратили эти страны, и снова сделать их плодородными землями, пригодными для жизни. Со своей стороны он предоставлял в их пользование почти все имеющиеся ресурсы, и планировалось создать целые города, в которых маги могли бы совместно заниматься своими исследованиями. Многие сочли своим долгом помочь устранить следы действий темных, и лишь некоторые решили вернуться туда, где они когда-то жили.

За несколько десятилетий маги превратили почти все вновь обретённые территории в цветущие леса и поля. И только то место, где тёмные нанесли свой последний удар и погубили весь «светлый совет», навсегда осталось безжизненной пустыней. За это время Император умер и правил его единственный сын, он во всём поддержал начинания своего отца, и маги так и остались в империи, продолжая свои разнообразные исследования и по возможности пробуя их на практике.

Благодаря магам уровень жизни в империи начал превосходить остальные страны, как бы обделённые магией. Только сапфирное королевство, древняя и могучая держава, размеры которой превосходили империю во много раз, была соперником, но сами правители королевства не воспринимали империю всерьёз, так как считали её всего лишь маленькой и незначительной страной. К тому же в сапфирном королевстве находилась единственная школа магии, но недостаток её был в том, что обучаться там могли только жители самого королевства. Те же маги, что остались в империи понемногу искали себе учеников и за её пределами, благодаря чему количество магов в империи Харр не только не уменьшилось за несколько столетий, но даже возросло.

Целители, которых в империи теперь было немало, значительно улучшили уровень медицины, что увеличило прирост населения и уже через полторы сотни лет после окончания войны с тёмными все земли принадлежавшие империи были заселены и, в скором будущем, перед императором могла встать проблема перенаселённости. Но в это время произошли куда более важные события.

Благодаря вмешательству магов императоры жили довольно долго и через почти две сотни лет всё ещё правил внук императора Таюра, заключившего с магами соглашение. У него было трое сыновей, власть наследовал старший сын, если же он умирал не оставляя наследников, то императором становился следующий из братьев. Поэтому у самого младшего не было почти никаких шансов занять трон.

По иронии судьбы этого младшего сына при рождении назвали Харр в честь мага, который когда-то основал империю. Он был одним из немногих, кто интересовался глубинами истории своей страны и не раз перечитывал книги, в которых рассказывалось о том, с чего всё начиналось. Его героем детства стал этот маг, он видел в нём пример для подражания и не сомневался, что править в империи должен именно он.

Тогда считали хорошим знаком, что у самого младшего члена императорской семьи открылся магический дар, все думали, что, даже став магом, он будет помнить свой род и свою страну и будет всячески о ней заботиться. Уже потом выяснилось, что дар у него очень слабый и настоящим магом он никогда не будет, но даже те малые возможности, которые у него были, юный Харр старался использовать максимально эффективно, перечитывая просто горы книг.

Уже много времени прошло с того общего собрания магов, когда они заключили соглашение, о том, что никто обладающий даром не может быть правителем, чтобы избежать серьёзных войн, губящих огромное количество простых людей, как это уже не раз случалось. Именно то, что это было безумно давно, и тот факт, что дар молодого Харра был очень слабым, давало ему возможность править, если он, конечно, смог бы добраться до трона. Ещё в детстве его привлекали не те маги, чья сила была велика, а те, кто был почти так же слаб, как и он, этим людям приходилось пробивать себе дорогу не столько магией, сколько умом и хитростью.

Тогда юный член императорской семьи и познакомился с Дриммом и его другом Торбаном, магами слабыми, но имеющими много других талантов. Уже тогда молодой Харр увидел в них своё будущее, именно на них он хотел опереться в начале своего правления.

Когда Харру было двадцать лет, от неизвестной болезни умер старший из братьев, маги сказали, что это было проклятие кого-то из оставшихся в живых тёмных. Власть перешла к среднему сыну, и Харр стал ещё на шаг ближе к своей мечте. Примерно через неделю после принятия власти в дружеской беседе с младшим братом новоиспечённый император упомянул, что маги, заботясь о его безопасности, снабдили его амулетами, защищающими почти от всего, разве что защиту от тёмной магии сделают чуть позже. В ту же ночь император был убит, в сердце ему воткнули кинжал с гербом Сапфирного королевства, и пропитанный магией тьмы, он скончался за несколько мгновений.

Конечно, многие считали, что Харр приложил руку к обоим смертям, и шептались за спиной, о том, не пора ли сменить династию. Когда Харр стал императором, его первыми словами были: «Отныне и душой и телом я принадлежу своей империи, у меня теперь нет имени, я только Император»

И когда этот новый Император начал править первым делом он полностью изменил внутреннюю разведку, теперь там хозяйничали маги, Дримм и Торбан возглавили её и вместе с самим Императором создали целую сеть по всей империи. Внутренняя разведка подчинялась только Императору, а все остальные стали подчиняться ей. Теперь Император знал всё о своей империи и держал её в кулаке.

Но император помнил о своём желании вновь возвысить империю и начал изменять армию, из отъявленных преступников были сформированы отряды, служба в армии стала почти единственным наказанием за преступления. Дисциплина в этих частях армии была железной, за малейший проступок наказанием была только смерть, следили за порядком некоторые маги, поэтому обмануть их было почти невозможно. Это были отряды для террора. В первых войнах они ещё были малоэффективны против солдат, но мирное население боялось их как огня. Очень быстро сами солдаты этих отрядов поняли, что без изнурительных тренировок их ждёт только смерть, и вскоре они ни в чём не уступали другим частям армии, а в жестокости во многом превосходили их.

Магию по негласному соглашению старались не использовать в войне напрямую, но доспехи и оружие солдат империи, изготавливались с применением магии и поэтому они превосходили по своему качеству и возможностям оснащение противника. Империя начала расти, медленно, но верно поглощая своих соседей. Появлялись союзы, но, умело, играя на политических разногласиях, Император разрушал их, либо просто воевал сразу со всеми. Очень скоро огонь войны породил и талантливых военных, потери стали меньше, а действие армий намного эффективнее. В какой-то момент и сами маги начали понемногу участвовать в войне, это позволяло многим из них на практике проверить свои разработки, а были и те, кто просто любил воевать.

Очень скоро Сапфирное королевство опомнилось, и потребовало от Императора прекратить кровопролитные и бессмысленные войны. Возможности и влияние королевства было слишком велики и началось время серьёзных политических игр, Императору приходилось отбивать право на завоевание каждой новой страны, ссоря её правительство с Сапфирным королевством и со всеми соседями. Внешняя разведка империи постепенно тоже становилось могущественной организацией, которую побаивались даже на другой стороне материка. Сама война уже была самой простой и быстрой частью завоевания.

Всё это время Император вообще не пользовался магией, а то, что он старел не как маги, а как обычные люди, хотя и намного медленнее, ещё раз подтверждало его право на трон. Но всё же, как и все маги, он был бесплоден, по крайней мере, так считалось почти сотню лет. Но однажды, одно из очередных развлечений правителя империи забеременело, сначала все решили, что она ему изменяла, но после самых тщательных проверок, проведённых магами, сомнения развеялись, это был ребёнок Императора. И вскоре у него появился сын, никакого магического дара у него не было, но это был крепкий и здоровый ребёнок. Сам Император запретил давать ему имя, это был Сын Императора, и только так его нужно было называть, но поговаривали, что мать всё-таки назвала своего сына одним из древних имён, которое должно было защитить его в жизни.

Император стоял перед портретом, у него была империя, у него был наследник, хоть его дар пророка и был подавлен, но у него иногда были предчувствия, в которых он не сомневался. И теперь он чувствовал, что близится его смерть. В руках он держал книгу, одну из тех, которыми зачитывался в детстве, о первых шагах мага Харра, когда империя ещё только создавалась. Конечно, в каждой книге рассказы отличались, но, прочитав их огромное количество, Император по крупицам составил представление о тех временах, которое он считал максимально близким к истине.

Глава 3
Империя Харра

В прежние времена многие маги стремились к власти и создавали государства или даже целые империи, одним из первых таких был Харр. Он был магом огня, и хотел не просто править в какой-то стране, а создать империю, которая переживёт тысячелетия. Недалеко от великих гор, он нашёл что-то вроде мелкого государства, Город-крепость и окружающие его несколько крупных деревень, они не хотели присоединяться ни к кому из более крупных соседей, и поскольку ничего особо ценного на их землях не было, их пока просто оставили в покое и не замечали.

Правил там совет из самых выдающихся людей города, и именно к этому совету и обратился Харр, рисуя им яркое и счастливое будущее, в случае, если они согласятся признать его своим правителем, и угрожая жестокой и безжалостной расправой в случае отказа, своего он добился. Его признали гражданином города и приняли в совет, на том же собрании было введено военное положение, якобы из-за угрозы со стороны одного из соседних королевств, и назначили Харра главой совета, так всегда делали на время войны. Таким образом, маг получил правление почти законным образом, и с этого начался рост его империи.

Первым делом он осмотрел все военные силы, находившиеся в его распоряжении, это был отряд примерно из двух сотен человек, неплохо вооружённых, но умеющих только защищать городские стены, при битве на любой другой местности они превращались в вооружённую толпу, ни для чего не пригодную. Маг это предвидел и уже в ближайшие дни ожидал прибытия одного своего старого знакомого. Будучи ещё очень молодым странствующим магом, он спас жизнь командиру небольшого отряда наемников, и тот поклялся, что отныне его жизнь принадлежит Харру, сейчас пришло время использовать эту клятву.

Теперь у мага были и командующий и тренер для его небольшого войска, сам же Харр занялся изучением ситуаций в соседних государствах и подготовкой магического снаряжения для своих солдат. Взрывающиеся стрелы, горшки, с горящей смесью, щиты, ослепляющие врагов ярким светом, он постарался использовать все свои идеи, чтобы получить максимум преимуществ. И уже через год, после того как он официально начал править, в его руках был отряд из двухсот хорошо тренированных и вооружённых страшным оружием воинов, а так же вся информация о соседних королевствах.

Харр удачно выбрал место, других магов поблизости почти не было, и в его руках было значительное преимущество, наиболее подходящими целями он считал два королевства. В первом тирания монарха довела людей до того, что восстания вспыхивали одно за другим, а их жестокое подавление вызывало в народе лишь новые волнения. Можно было попытаться захватить в нём власть, но народ там был довольно гордый и мог объединиться перед лицом общего врага, тогда малыми силами ничего бы сделать не удалось. Во втором королевстве среди всего народа был распространён культ поклонения солнцу, королевская семья считалась детьми бога солнца и все проявления света и огня считались дарами бога. Харр был уверен, что когда люди увидят, что он может создавать огонь и управлять им, то без труда можно будет выдать себя за посланца бога. Конечно король, его приближённые, да и просто знающие о магах в это не поверят, но поддержка простого народа у него будет.

И маг решил начать со второго королевства. На щите каждого из его солдат было выгравировано солнце, и именно оно ослепляло противника ярким светом, когда держащий щит солдат произносил определённое слово. Всем своим солдатам под страхом смерти он запретил разговаривать с местными или даже смотреть им в глаза, он должен был предстать посланцем бога, а его войны высшими существами. Именно поэтому запасы провизии и другие нужные вещи были взяты с собой в избытке, они не должны были ничего брать у местных, хотя бы первое время.

Всё прошло именно так, как и задумывал маг, все простые люди, лишь только увидев горящий над его головой шар огня, встречали его как посланца бога и покланялись ему. Король же сначала не обращал внимания на явления пророка, затем отправлял к нему послов, но маг отказывался с ними говорить, и продолжал двигаться к столице. Тогда сам король, подготовив войска и оставив их у города, встретил Харра в нескольких днях пути от столицы, и потребовал объяснений. Много людей присутствовало при этой встрече, и они видели, что тот самый посланец бога, который до этого помогал всем, кого видел (его войны уничтожали лесных чудищ и бандитов, терроризировавших простой народ, он сам излечивал больных и кормил голодных, указывал путь заблудшим), этот посланец, когда король начал что-то от него требовать, угрожать ему и кричать в своей обычной манере, отпустил то малое солнце, которое всегда было над его головой, и священный огонь поглотил короля, оставив от него только кучку пепла.

После того как Харр огненным шаром убил короля, страна, по сути, начала разделятся на два лагеря. Одни поклонялись ему и считали, что бог послал им спасителя, чтобы освободить от обнаглевшей и забывшей истину королевской семьи. Другие понимали, что он просто маг, который хочет захватить власть в стране, в руках вторых была вся армия, и не было причин менять власть королевской семьи на какого-то неизвестного мага. Те войска, которые подготовил король, отправились навстречу Харру, чтобы разбить его небольшой отряд, рассчитывая на значительное численное превосходство (в их распоряжении было две тысячи пеших воинов и почти четыре сотни всадников).

Но даже те, кто выступал против мага, всё ещё поклонялись солнцу, и битва состоялась ярким солнечным днём на одном из полей почти у самых стен столицы. Харр знал, что его противники ещё никогда не сталкивались в бою с магом, и был уверен, что даже такое превосходство не даст им никаких шансов на победу. Почти весь небольшой отряд мага выстроился в две линии перед противником, сам Харр вместе с оставшимися двумя десятками солдат расположился несколько позади. Его воинство казалось тонкой нитью стоящей перед отрядом противника, но никого из воинов мага не пугало это преимущество, их хорошо готовили к этой битве и они сами знали, насколько лучше вооружены.

Увидев, сколь малочисленны их противники, воины королевства воспрянули духом, конечно, говорили, что их командир может колдовать, но огненные шары в них не летели, и кто знает, может это вообще всего лишь преувеличение, сейчас он выглядел как обычный человек, даже того хвалёного огненного шара над его головой не было видно. И с грозным криком, уже предвкушая свою победу, воины королевства побежали на противника. На их головы тут же посыпались стрелы, в первые мгновения никто не воспринял эту угрозу всерьёз, у них была хорошая броня, и обычные стрелы не могли причинить серьёзного урона, но это были не обычные стрелы. Как только стрела врезалась во что-то твёрдое, она тут же взрывалась, и даже доспехи не могли защитить солдат. Раздались первые крики боли и ужаса, и солдаты побежали ещё быстрее, надеясь выйти из-под обстрела и начать рукопашную, когда их численное преимущество сможет сыграть свою роль. Но, когда до противника оставалось несколько десятков шагов, солдаты мага стоящие в первой линии встали на одно колено, выставив вперёд щиты и солнце, выгравированное на них, засияло нестерпимо ярким светом, который буквально ослеплял.

Харр внимательно следил за битвой, он хорошо подготовился, у каждого из солдат был лук и перчатки, и когда солдаты брали самую обычную стрелу, руками одетыми в эти перчатки и накладывали на этот лук, стрела обретала магические свойства и взрывалась при ударе о что-то твёрдое, тем самым маг избежал опасности от хранения взрывающихся зарядов. В тот момент, когда первый ряд ослеплял противника при помощи щитов, второй ряд начал забрасывать солдат королевства сосудами с магической смесью, которые, разбиваясь, разбрасывали на расстояние в несколько шагов огонь, горящий очень долго и сжигающий почти всё, даже землю, ещё от них шёл жуткий дым, от которого проивник начал задыхаться. Высокая численность и плотный строй, как и в случае со стрелами, стали не преимуществом, а недостатком для его противника.

В этот момент один из солдат, стоявших рядом с магом, сказал, что видит конных воинов. Как только Харр заметил, что среди рядов противника нет ни одного всадника, он уже догадался, что они где-то в засаде и попытаются убить именно его самого. Маг обернулся и увидел, как из леса, молча, один за другим выскакивают конники и несутся на него, набирая скорость. Если бы Харр заметил их на несколько минут позже, то его бы просто смели и могли действительно убить, задавив количеством, но он их ждал и солдаты рядом с ним следили не за битвой, а за лесом находящимся неподалеку.

Харр заметил конников вовремя, и, поэтому, у них не было почти никаких шансов. Маг использовал давно подготовленное им заклинание, для которого он и берёг силы, и тут же на конных воинов понеслась стена огня высотой в два человеческих роста, за несколько мгновений четверть солдат вместе с их лошадьми просто превратилась в пепел. Когда стена огня исчезла, стало видно, что у половины оставшихся лошади встали на дыбы загородив дорогу идущим следом, и началась свалка, тех же немногих, которые выбрались и продолжили нападение, быстро убивали взрывающимися стрелами те два десятка человек, которые стояли рядом с магом, это были лучшие лучники его отряда, которые могли точно попадать даже в движущиеся цели.

И пешие воины королевства побежали, бросая оружие и мечтая спасти свою жизнь, в спину им не полетела ни одна стрела. Из всего воинства королевства осталось меньше тысячи пеших и конных воинов, в отряде мага только один солдат случайно вывихнул руку.

Сторонники королевской семьи заняли оборону в столице, вместе с оставшимися у них солдатами, уже были отправлены гонцы к местам расположения других военных сил королевства, было принято решение ослабить границы, но отбить атаку мага любой ценой. Харр был у ворот города уже на следующие сутки после сражения, он произнёс речь, при помощи магии усилив свой голос так, что его слышали все жители столицы королевства. Он говорил, что принёс им справедливое правление и освобождение от власти тиранов из королевской семьи, что каждый, кто сложит оружие, сохранит и жизнь, и имущество. Но те, кто выступит против нового лучшего порядка, посланного им от бога, будут безжалостно уничтожены властью священного огня и сгорят в нём вместе со своей семьёй. Маг дал десять часов на размышление, точнее всю ночь. Когда солнце поднималось над горизонтом, маг вновь пришёл к воротам города и произнёс: «Каждый из вас этой ночью принял решение, и я надеюсь, вы думали не только о себе, но и о своих близких».

Через пару минут с рук мага слетел огромный огненный шар и разнёс ворота вместе с устроенной за ними баррикадой, проход в город был свободен, если не считать отряда воинов, преградивших путь. За считанные мгновения они были уничтожены залпом взрывающихся стрел. Харр накрыл весь свой небольшой отряд магическим куполом, который должен был сжигать небольшие снаряды, если такие полетят в их сторону, и маг начал своё шествие по столице. В первых нескольких домах скрывающиеся солдаты пытались атаковать отряд Харра, но ни одна стрела не смогла преодолеть купол, сами дома были тут же сожжены вместе со всем, что было внутри и превращались в руины. Увидев, что сопротивление не принесёт ничего, кроме смерти и разрушения, большинство солдат и обычные жители решили сдаться.

Послы от них пришли к магу с поклоном и просьбой позволить, присоединиться к нему, но он распустил их по домам, узнав, лишь, где находятся сторонники старого правления, как он и предполагал те создали новую линию обороны внутри дворца. Вскоре отряд мага стоял перед дворцом, в котором когда-то жил король, и из которого правил всем своим государством. Харр вновь усилил свой голос и пообещал жизнь всем, кто сдастся, и ужасную смерть каждому, кто посмеет сопротивляться, или просто останется во дворце. Спустя некоторое время отряд мага зашёл во дворец, где снова начался бой, через три часа они вышли оттуда целыми и невредимыми, но во дворце не осталось никого живого.

Маг снял свой защитный купол и вместе с отрядом вернулся в свой лагерь, недалеко от стен города, он израсходовал почти всю энергию, и ему срочно надо было восполнить её из подготовленных заранее амулетов. К магу потянулись послы из города, от разных сословий и гильдий, чтобы ещё раз выразить ему свою преданность и узнать, что изменится при новом правлении, все уходили довольные, но задумчивые, уж слишком много хорошего обещал этот маг.

На этом закончилась самая сложная часть, фактически Харр правил уже и этим королевством, ещё некоторое время ушло на то, чтобы разобраться с движущимися к столице военными силами, но послы из числа известных купцов королевства взялись за это дело и заручились поддержкой для мага у большинства военных. Были, конечно, и те, которые выступали категорически против, но Харр со своим небольшим отрядом быстро уничтожил самого ярого противника и остальные либо сдались, поняв бесполезность своих действий, либо бежали.

Это были первые шаги по созданию империи, записи о дальнейших действиях Харра почти не сохранились, но он расширял и расширял границы, набрав себе учеников, он обучал их магии, и они помогали ему всеми силами. Но, конечно, пришло время, когда против него объединились очень многие и люди и маги. И произошло то, что определило конец построенной магом империи, которую тогда так и называли Империя Харра. Её единственный и бессменный правитель Харр был убит, по некоторым недомолвкам можно было предположить, что главную роль сыграло предательство кого-то из учеников, но точно это было не известно. Без такого правителя как Харр огромная империя, создававшаяся почти сотню лет, была просто разорвана на куски тем союзом, из многих государств, который против неё образовался. Границы империи сжались до того небольшого городка, откуда маг начал строить свою империю, и первого захваченного им королевства, где его по-прежнему почитали как посланца бога.

Эта небольшая империя просуществовала века, её название немного изменилось, теперь это была империя Харр. За долгие годы она либо расширялась, либо уменьшалась в зависимости от того, кто был правителем, но там по-прежнему почитали магов огня, хотя уже, не считая их посланцами бога, но веря в благословенность их дара. Тёмных магов там наоборот всегда недолюбливали, если не сказать ненавидели, это и сыграло главную роль, когда началась война с тёмными.

А через несколько столетий после окончания этой войны в императорской семье родился третий сын, которого назвали Харр, в честь основателя империи. Этот мальчик вырос и стал Императором, а теперь он стоял перед единственным сохранившимся портретом мага основавшего империю, империю, которой он вернул былую славу. Император не мог оторвать взгляд от перстня, надетого на одном из пальцев мага, на нём был серебряный череп с рубинами вместо глаз, тот самый, который пропал много лет назад, ещё до войны с тёмными, тот самый, который был на отрубленной руке тёмного, пытавшегося убить его сына, и тот самый, который исчез вновь. Император всё сильнее и сильнее ощущал, что приближается его смерть.