Текст книги "Палубный истребитель Грумман F4F «Уайлдкэт»"
Автор книги: Владимир Котельников
Жанр:
Технические науки
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
FM-2 выруливает со стоянки на эскортном авианосце «Чарджер», Северная Атлантика, май 1944 г.
Основная часть FM-1 и FM-2 эксплуатировалась именно на эскортных авианосцах. Эти корабли активно использовались в охранении конвоев, шедших через Атлантику. Заходили они и в наши северные порты – Мурманск и Архангельск. Первый же поход за Полярный круг совершил в октябре 1943 г. авианосец «Рейнджер», имевший на борту самолёты эскадрильи VF-4. Он входил в состав соединения, которое совершило рейд против судоходства у берегов Северной Норвегии. «Уайлдкэты» при этом сбили два немецких разведчика.
На эскортных авианосцах «уайлдкэты» работали и как истребители, отгоняя немецкие разведчики и бомбардировщики (скорости и манёвренности для этого им хватало), и как противолодочные самолёты, патрулируя водное пространство. Нередко они сами атаковали найденную в надводном положении субмарину пулемётным огнём, бомбами или ракетами. Немцы к этому времени вооружили свои подводные лодки большим количеством зенитных автоматов, и при обнаружении самолётом они не погружались, а отстреливались. Поэтому против них часто использовали пару из истребителя и бомбардировщика. Истребитель заходил первым, и пулемётным огнём пытался подавить зенитные средства, расчищая дорогу следующему за ним бомбардировщику. На «эскортниках» в Атлантике и Тихом океане «уайлдкэты» прослужили до конца войны.
Последняя победа в воздушном бою была достигнута 5 августа 1945 г. – FM-2 с небольшого авианосца «Лунга» сбил японский бомбардировщик P1Y.
Довольно долго машины разных модификаций использовались в учебных целях. F4F был существенно проще в пилотировании, чем «Хеллкэт» или «Корсар». На них новички отрабатывали технику взлёта с авианосца и посадки на палубу. Для этого имелись два специальных учебных корабля – больших колёсных парохода, на которых настелили лётные палубы. Они ходили по Великим озёрам, где курсанты отрабатывали навигацию, приёмы взлёта и посадки.
После окончания Второй мировой войны все уцелевшие F4F и FM быстро пустили на слом.
В БРИТАНСКОЙ МОРСКОЙ АВИАЦИИ
Первыми в Великобританию прибыли доработанные истребители бывшего французского заказа, названные англичанами «Мартлет» I. В октябре 1940 г. ими стали перевооружать 804-ю эскадрилью, ранее оснащённую бипланами «Си Гладиатор». Эта часть базировалась на суше на аэродроме Хэтстон и обеспечивала ПВО военно-морской базы Скапа-Флоу. 25 декабря во время патрулирования два истребителя 804-й, которые пилотировали лейтенант Л. Карвер и суб-лейтенант А. Парк, перехватили на подходе к базе немецкий разведчик Ju 88А и сбили его. Экипаж «юнкерса» взяли в плен. Таким образом, боевое крещение истребителей «грумман» у английских лётчиков состоялось примерно на год раньше, чем у американцев.
Следующими англичанам достались три десятка F4F-3A, отправленные американцами в качестве военной помощи в Грецию. Как уже говорилось, во время захвата страны немцами они находились в пути. Самолёты выгрузили в Гибралтаре, после чего их передали в руки «Флит Эйр Арм» – английской морской авиации. Там машины переименовали в «Мартлет» III. «Тройкам» предстояло воевать не над морем, а над пустыней. Ими укомплектовали 805-ю и 806-ю эскадрильи, сражавшиеся в Северной Африке. При этом морские лётчики действовали в основном над сушей, летая с аэродрома Декхейла. «Мартлеты» использовались чаще как штурмовики. Самолёты 806-й эскадрильи также совершили один поход на авианосце «Индомитэйбл» в августе 1942 г., сопровождая конвой, шедший из Гибралтара на Мальту. В воздушных боях они сбили четыре немецких и итальянских машины, свои потери составили три истребителя.
Истребители «Мартлет» I 804-й эскадрильи, 1940 г.
«Мартлет» II садится на палубу авианосца «Индомитэйбл», лето 1942 г.
На палубе авианосца «Викториэс» перед началом операции «Торч», ноябрь 1942 г. Видны истребители «Мартлет», двухместный истребитель «Фульмар» (крайний справа) и бомбардировщики-бипланы «Альбакор».
Немного позже англичанам передали ещё девять F4F-3A в счёт первого заказа на «Мартлет» II. Сами же «двойки» начали поступать в августе 1941 г. Это уже были полноценные палубные машины. Первой их получила 802-я эскадрилья, часть которой в сентябре 1941 г. вышла в море на авианосце «Одесити», сопровождавшем конвой в Гибралтар. «Одесити» был небольшим кораблём и нёс всего шесть самолётов, установленных прямо на лётной палубе. 19 сентября с «мартлетов» обнаружили подводную лодку и обстреляли её из пулемётов, вынудив погрузиться. На следующий день поднятые на перехват истребители уничтожили немецкий четырёхмоторный дальний разведчик FW 200C. Эту победу записали на счёт суб-лейтенантов Н. Паттерсона и Дж. Флетчера. Во время второго похода «Одесити» в ноябре самолёты 802-й сбили ещё четыре вражеские машины. Месяцем позже «Одесити» потопила немецкая подводная лодка, все находившиеся на борту истребители погибли. Позднее истребителями «Мартлет» II укомплектовали ещё десять эскадрилий, базировавшихся на восьми авианосцах разного класса – от огромного «Формидэйбла» до маленького «Аргуса».
Позже состав британской морской авиации пополнили поставленные по ленд-лизу 220 «мартлетов» IV (F4F-4B), 312 «мартлетов» V (FM-1) и 370 «уайлдкэтов» VI (FM-2). Эти самолёты базировались в основном на небольших эскортных авианосцах, которые обычно несли четыре-шесть истребителей и десяток бомбардировщиков («суордфишей» или «эвенджеров»). Соответственно, эксплуатировавшие эти машины эскадрильи были смешанными; таких насчитывалось десятка полтора. Первые «четвёрки» попали в 892-ю эскадрилью 15 июля 1942 г.; это произошло в США, в Норфолке. Они отправились в море на эскортных авианосцах «Арчер» и «Баттлер». К середине 1944 г. подобных эскадрилий имелось полтора десятка. В июне того же года истребитель и два бомбардировщика из 846-й эскадрильи потопили немецкую субмарину U-288. «Шестёрками» первой в июле 1944 г. укомплектовали 881-ю эскадрилью, летавшую с авианосца «Пэшер».
Но ещё шесть чисто истребительных эскадрилий работали с больших авианосцев. Например, 881-я и 882-я (обе на «мартлетах» IV) с «Илластриэса» в мае 1942 г. участвовали в десанте на Мадагаскар. Они прикрывали высадку, вели разведку и штурмовали позиции противника. Противником на этот раз были войска французского коллаборационистского правительства. Бои шли три дня. «Мартлеты» сбили семь самолётов, в том числе два двухмоторных бомбардировщика Потэ 63, потеряв при этом один свой.
«Мартлеты» летят над авианосцем «Серчер» на подходе к берегам Великобритании, апрель 1944 г.
«Мартлет» IV из 842-й эскадрильи на палубе авианосца «Фенсер», лето 1944 г.
В августе 806-я эскадрилья, базировавшаяся на «Индомитэйбле», ходила с конвоями на Мальту, отбив несколько атак итальянских бомбардировщиков.
В ноябре 1942 г. английские «коты» вместе с американскими обеспечивали высадку в Марокко и Алжире, работая как истребители и штурмовики. Интересно, что при этом на самолёты для маскировки нанесли американские опознавательные знаки при сохранении британских флажков на киле. В ходе этой операции произошёл любопытный случай. Лейтенант Б. Нэйшен из 882-й эскадрильи с «Викториэса» принял капитуляцию французской авиабазы в Блиде, в 50 км от Алжира. Произошло это очень просто. Пролетая над лётным полем, он увидел подающих сигналы французских офицеров и приземлился. Французы обратились к лётчику с просьбой формально принять капитуляцию гарнизона.
Единственную победу над японским самолётом английские «мартлеты» одержали во время рейда авианосцев «Илластриэс» и «Формидэйбл» в Бенгальский залив. Они сбили четырёхмоторную летающую лодку H6K.
Участвовали «мартлеты» и в десанте под Салерно в 1943 г. В июле того же года английский авианосец «Викториэс» обеспечивал ПВО смешанного соединения союзников, в которое входил и американский авианосец «Саратога»; «уайлдкэты» с последнего использовались для эскортирования бомбардировщиков. У более тихоходных F4F это получалось лучше, чем у «хеллкэтов», которые не могли лететь с той же скоростью, что и сопровождаемые машины. Но боевых столкновений с японскими самолётами английские истребители в этой операции не имели.
«Шестёрки» отправили в основном на Тихий океан, но часть из них попала и на авианосцы, действовавшие в Средиземноморье и у берегов Северной Европы. Именно последним принадлежит честь завершающей в этой войне воздушной победы. 26 марта 1945 г. у побережья Норвегии четыре «кота» столкнулись с группой немецких истребителей Bf 109 и четыре из них сбили. Одна из английских машин получила повреждения.
В общей сложности английские «уайлдкэты» уничтожили 53 самолёта противника, в том числе 38 немецких, восемь итальянских, шесть французских и одну японскую машину. В общем-то, не так уж много, если учесть количество истребителей этого типа, состоявших на вооружении британского флота.
После окончания войны «уайлдкэты» предстояло или вернуть американцам, или уничтожить. Поскольку США на это старье не претендовали, все они пошли на слом в 1946 г.
ОБЩАЯ ОЦЕНКА
Попробуем оценить положительные и отрицательные стороны «Уайлдкэта». Так чем был хорош или плох этот истребитель, за форму фюзеляжа получивший прозвище «Пивной бочонок»?
Сначала посмотрим на лётные данные. По сравнению с ранее принятым на вооружение американским флотом палубным истребителем-монопланом F2A он существенно выигрывал по всем показателям. Даже последняя модификация F2A-3, оснащённая двигателем той же мощности, проигрывала «коту» по скорости, потолку и дальности. Так что замена их на F4F-3 выглядела вполне рациональной.
Лишь к середине войны американцы наладили производство намного более быстроходных истребителей F6F «Хеллкэт» и F4U «Корсар». Выигрыша достигли, в первую очередь, за счёт намного более мощных двигателей. Но эти самолёты стали крупнее и намного тяжелее, требовали большие дистанции для взлёта и посадки, оказались сложнее в пилотировании. «Корсар» довольно долго вообще опасались использовать с авианосцев.
Теперь сравним «Уайлдкэт» с его современниками за рубежом. Когда он попал на американские авианосцы, англичане летали на устаревших бипланах «Си Гладиатор» с неубирающимся шасси. Преемника им среди отечественных конструкций не было. Неудивительно, что британское Адмиралтейство пожелало заменить эти бипланы на импортные монопланы «Мартлет». Лишь позже английские конструкторы пошли на доработку для флота сухопутных истребителей «Харрикейн» и «Спитфайр», в результате чего возник сначала «Си Харрикейн», а затем «Сифайр». Первый немного превосходил «кота» по скорости, но значительно уступал по потолку и, особенно, по дальности. «Сифайр» с меньшим весом и более мощным мотором обгонял F4F-4, но проигрывал по дальности. Но появились «сифайры», когда «Уайлдкэт» уже оттеснили на выполнение второстепенных задач.
Самый важный момент – сравнение американской машины с её основным противником в войне на Тихом океане, японским палубным истребителем A6M, более известным под американским прозвищем «Зеро». Он приблизительно ровесник «Уайлдкэта» – его приняли на вооружение в 1940 г. Как уже говорилось ранее, японские конструкторы сделали свою машину предельно лёгкой. Даже при менее мощном двигателе вариант A6M2, с которым японцы начали войну, превосходил F4F по максимальной скорости, скороподъёмности и манёвренности. Усовершенствованный A6M3, на котором добавили примерно 200 «лошадей», стал ещё быстрее, да и к тому же добился выигрыша в практическом потолке. Поэтому тактика воздушного боя против японских истребителей являлась чисто оборонительной.
Но экономия веса была достигнута японцами за счёт малых запасов прочности и сознательного отказа от мер защиты. На A6M не имелось ни брони, ни протектирования баков. Боевая живучесть «Уайлдкэта» была куда выше.
Для борьбы с бомбардировщиками противника лётные данные F4F оказались вполне приемлемыми. В совокупности с мощным вооружением они дали возможность уничтожить большое количество вражеских самолётов. На каждый потерянный истребитель в среднем приходилось пять воздушных побед.
«Ахиллесовой пятой» F4F всегда являлось шасси. Здесь отмечали и слишком узкую колею (из-за которой самолёт раскачивался на разбеге), и недостаточную прочность, и устаревший механизм ручного привода уборки-выпуска. На «Хеллкэте» шасси имело совсем иную конструкцию и гидравлический привод.
Восстановленный в Великобритании до лётного состояния FM-2, 1997 г.
ОКРАСКА И ОБОЗНАЧЕНИЯ
Первые серийные истребители F4F-3 поставлялись окрашенными по инструкции от 30 декабря 1940 г. Со всех сторон они покрывались матовой светло-серой эмалью. В тот же тон красили колпаки на колёсах. Лопасти воздушных винтов спереди были серебристыми, сзади – чёрными. На кончики лопастей наносили три полоски шириной приблизительно 100 мм – красную, оранжевую и синюю. С февраля 1941 г. чёрными стали обе стороны лопастей.
Опознавательный знак США в то время имел вид белой звезды, наложенной на синий круг. В середине звезды располагался небольшой красный круг. Судя по фотографиям, первоначально знаки размещались только на крыле с обеих сторон сверху и снизу. Расстояние от центра звезды до конца крыла равнялось ширине последнего. Диаметр знаков был довольно велик – они занимали всё пространство от передней кромки крыла до элерона. У самолётов, патрулировавших над Атлантическим океаном, наносились ещё небольшие знаки на бортах выше крыла перед козырьком пилотской кабины.
Хвостовое оперение имело цвет, указывающий на то, к какому авианосцу приписана данная эскадрилья. Так, для «Рейнджера» он был зелёным. На верхней части киля белой краской писали заводской номер, на руле направления – модификацию. От цветной окраски оперения отказались к лету 1941 г.
На фюзеляже за задней кромкой крыла белыми буквами высотой 305 мм наносили код типа 72-F-12. Первые две цифры – номер эскадрильи, буква – назначение (истребительная), последние цифры – тактический номер самолёта.
Однако ещё 19 марта 1940 г. такое расположение знаков отменили. Реально внедрять эту схему начали лишь примерно через полгода. Оставлялись знаки сверху на левом крыле и внизу – на правом. Они дополнялись знаками на хвостовой части фюзеляжа с обоих бортов. Код при этом немного сдвигался вперёд, располагаясь перед знаком.
F4F-3 с дополнительным опознавательным знаком на передней части фюзеляжа.
13 октября командование флота США утвердило новую схему окраски истребителей. Нижние поверхности оставались светло-серыми, а вот верх и бока теперь должны были покрывать серо-синей эмалью. Граница между цветами выполнялась неправильной, размытой. В таком виде F4F-3 и F4F-3A вступили во Вторую мировую войну.
После первых столкновений с японцами в систему обозначений внесли изменения. Знаки опять стали размещаться на крыле симметрично – вместе с фюзеляжными белых звёзд стало шесть. Диаметр синих кругов на крыле увеличили и сдвинули их ближе к фюзеляжу. Центр знака теперь находился на одной трети размаха от конца крыла. Руль направления разрисовали чередующимися горизонтальными красными и белыми полосами; первых было семь, вторых – шесть.
15 мая 1942 г. отказались от красных кругов в центре опознавательных знаков и красно-белых полос на руле направления. Диаметр знаков увеличили до максимального, на крыле они перекрывали и элероны. На фюзеляже их пришлось выдвинуть вперёд, разместив сразу за кабиной истребителя. Это вынудило переместить код. Теперь он писался чёрной краской и находился возле хвостового оперения. Иногда оставляли только последние цифры – тактический номер машины, опуская обозначение эскадрильи.
1 февраля 1943 г. ввели новую схему окраски морских самолётов. На истребителях встречались два её варианта: двухцветный и трёхцветный. В первом случае машина покрывалась сверху синей эмалью, снизу – белой. Во втором между ними присутствовал ещё один цвет – «переходный синий» (светлый сине-сероватый), наносившийся по бортам фюзеляжа и на вертикальное оперение. Крылья и оперение красили сверху полуматовой эмалью, все остальные поверхности – матовой. Границы цветовых полей во всех случаях – волнистые, сильно размытые. На «уайлдкэтах» чаще применялся первый вариант, но встречался и второй.
Лопасти винтов остались чёрными, но на их кончиках находилась всего одна полоска, оранжевая, шириной 100 мм.
Опробование вооружения на F4F-4, авианосец «Рейнджер», ноябрь 1942 г. Опознавательные знаки самолётов имеют яркую жёлтую окантовку на английский манер.
F4F-3 на авиабазе Анакостия. Истребитель окрашен в два цвета, опознавательные знаки без красной середины.
Одновременно вернулись к асимметрии размещения знаков на крыле, оставив их слева сверху и справа снизу. Диаметр их на крыле уменьшили. Они опять не заходили на элероны, а диаметр синего круга теперь составлял 90 % ширины собственно крыла (без элерона). На фюзеляже размер определялся в 75 % его высоты.
Код самолёта стали писать синим по белому или чёрным по синему. Реально на передовой пользовались и белой краской, причём часто наносили только сам тактический номер машины. По инструкции, его место было на фюзеляже перед опознавательным знаком, но на практике наносили и за ним, и на передней части фюзеляжа, и на вертикальном оперении.
С 29 июня 1943 г. опознавательные знаки опять изменили. К ним добавили горизонтальные белые полоски справа и слева, которые также, как и синий круг, окаймили красной линией. Для знаков на синем фоне стали вместо белой краски применять смесь белой и светло-серой в соотношении один к одному.
14 августа того же года красную окантовку знаков заменили синей той же ширины. С конца августа на Тихом океане начали применять обозначения авиационных групп. Они имели вид геометрических фигур разных цветов, наносившихся на вертикальное оперение. Эти эмблемы считались временными и рисовались водорастворимыми красками.
С 22 декабря 1943 г. вместо кодов на истребителях уже официально оставили только тактический номер. Он изображался на киле с обеих сторон. Если цифра была одна, то находилась на киле, если две, то одна – на киле, а вторая – на руле направления. Но выполнялось это распоряжение далеко не всегда.
22 марта 1944 г. вернулись к однотонной окраске истребителей. Но на этот раз выбранный колер оказался тёмно-синим, причём не матовым, а глянцевым. Наряду с этим на эскортных авианосцах применялась специальная противолодочная окраска. Верхние поверхности самолёта были «тёмно-серого цвета чайки» (синевато-серого), а боковые и нижние – белого. Обе эмали – матовые.
Восстановленный F4F-3 сверху – серо-голубой, снизу – грязно-белый.
В январе 1945 г. ввели постоянные обозначения, которые должны были нести все самолёты, базирующиеся на определённом авианосце – геометрические фигуры белого, жёлтого или зелёного цветов. Их наносили на вертикальное оперение и на концевую часть крыла (на правом – сверху, левом – снизу). Номер при этом иногда переносили на фюзеляж. Крупными белыми цифрами его писали за кабиной и мелкими – на капоте мотора. В июле того же года геометрические фигуры заменили на двухбуквенные коды, изображавшиеся белыми знаками высотой 610 мм на тех же местах.
Истребители британского флота несли стандартный камуфляж из пятен «тёмной морской серой» (свинцово-серой, «шаровой») и «грифельно-серой» (более светлой, с зеленцой) сверху и с боков. Снизу самолёты были цвета «скай» («небесного») – светлого серо-голубоватого. Опознавательные знаки – трёхцветные кокарды – изображались на крыле сверху и снизу и на хвостовой части фюзеляжа с обеих сторон. Позже знак снабдили жёлтой окантовкой, а на крыле убрали белое кольцо. На киле наносился флажок из трёх вертикальных полос – синей, белой и красной, причём этот порядок цветов соблюдался с обеих сторон, начиная от руля направления. Сначала ширина полос выполнялась одинаковой, потом белая стала совсем узкой.
В месте перехода гаргрота в форкиль чёрной краской писался буквенно-цифровой войсковой номер, под которым самолёт значился во всех документах. Он не менялся от момента приёмки машины до её списания. Слева и справа от кокарды на фюзеляже наносились буквы: ближе к хвосту – код эскадрильи (две буквы), со стороны кабины – буквенный номер (одна буква). Цвет букв мог быть различным, иногда они имели контрастную окантовку. Нередко писали только одну букву, выполняющую роль тактического номера.
Исключением являлись истребители «Мартлет» III, первоначально предназначавшиеся для Греции. Они были со всех сторон покрыты голубой эмалью. Некоторые авторы пишут, что во время боевых действий в пустыне их сверху перекрасили в светлый желтовато-коричневый тон.
Самолёты, участвовавшие в прикрытии высадки в Нормандии в июне 1944 г., несли предназначенные для быстрого распознавания широкие чёрные и белые полосы на крыльях и хвостовой части фюзеляжа.
Этот FM-2 весь тёмно-синий; опознавательные знаки – с белой полосой, на крыло нанесены асимметрично.
