Текст книги "Элирм II (СИ)"

Автор книги: Владимир Посмыгаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Вот, держите – Глас протянул нам два «вечных» факела – Только не забудьте вернуть. Мне их братья одолжили. Кажется. Активируется нажатием кнопки с торца. Поэтому можно просто стукнуть факелом об пол или стену. А сбоку – регулятор интенсивности пламени.

– Хорошо.

– Так вы подумали над моим вопросом? Про магию?

– Магия – это искусство изменения… – начал было Герман, однако пытаясь закончить фразу будто бы ментально споткнулся – Ладно, мы ничерта не знаем о магии.

– Я так и думал. В таком случае начну издалека. Вы же знаете, что вся видимая вселенная, как и мы с вами на девяносто девять и девять в периоде процентов состоит из пустоты?

– Это как? – не понял танк.

– А очень просто. Если ты посмотришь в микроскоп, то обнаружишь пустое пространство, в котором по определенным законам физики расположены молекулы. Эти молекулы состоят из атомов, а между атомами – пустота. Направишь микроскоп на атом и сможешь увидеть, что в самом центре находится ядро, состоящее из протонов и нейтронов, вокруг которого вращаются электроны, а между ними – снова пустота. Подумаешь, что это всё, финал, но стоит увеличить протон, примерно в двадцать тысяч раз и ты увидишь, что он состоит из кварков, между которыми…

– Пустота – закончил Герман.

– Именно. Так можно продолжать до бесконечности. Особенно если верить в принцип голографичности вселенной. Поэтому всё, что ты видишь – всего лишь искривление пространства-времени абсолютной пустоты, как некие сгустки или своеобразные холмики. Но, вопрос! А пуст ли вакуум на самом деле?

– Ты цитируешь учебник по физике – улыбнулся я – Нет, не пуст. Еще в середине двадцатого столетия ученые обнаружили, что в малых пространственных областях вакуум спонтанно флуктурирует. И в нем постоянно происходят процессы рождения и уничтожения частиц и античастиц разного сорта. Электроны и позитроны. Протоны и антипротоны. Отсюда и появился термин «кипящий бульон» или «квантовая жидкость».

Параметр «Харизма» увеличен на 1 ед.

– И что же означает данный феномен?

– То, что вся существующая материя некогда пребывала в виртуальном непроявленном виде.

– Получается кто-то «заставил» её проявиться?

– Возможно.

– Кто? Бог?

– Я не знаю. А это важно?

– В контексте моего вопроса – да. Предположим, я тоже хочу стать богом. И истово желаю творить собственные миры. Что мне для этого необходимо? План? Идея? Замысел? Допустим, они есть. Как и неограниченный доступ к виртуальному магазину стройматериалов. Чего не хватает?

– Энергии, чтобы все это воспроизвести? – догадался Герман.

– В точку – кивнул Глас – Наши заклинания – узкоспециализированные и крохотные кусочки замысла самого создателя. Язык, чья сила и мудрость нам непостижима. А инвольтационное излучение или мана – та самая энергия, необходимая на то, чтобы придать виртуальной материи значение физических характеристик отличных от нуля.

– О! У меня интеллект подрос – обрадовался танк.

– Мои поздравления.

– Это интересно и дает большую пищу для размышлений, но я по-прежнему не улавливаю суть. Причем тут мы? – спросил я.

– Терпение, друг мой. Просто держи пока эту информацию в голове. Скоро сам все поймешь. Кстати, нам сюда.

Глас вывел нас в круглую комнату, напоминающую транспортный узел с множеством ответвлений и, недолго думая, направился в сторону третьего справа прохода. Настолько узкого, что Герману поначалу приходилось протискиваться боком.

– Метров через тридцать коридор расширится, и вы увидите массивную металлическую дверь по левую руку. Ни в коем случае не трогайте её. А также не подходите близко и не смотрите в окошко для передачек. Умрёте.

– А что за ней?

– Гундахар. Последний генерал разбитой армии нежити Рамнагора. И невероятно злой сукин сын 157-го уровня. Первые люди держали его в этой зачарованной камере сотни лет. А потом по какой-то неведомой причине покинули город и бросили его запертым тут. А мы нечаянно откопали. Полковник чуть концы тогда не отбросил, пока бегал по тоннелям и спешно расставлял ловушки, в то время как двести пятьдесят человек умирали пачками, пытаясь скрутить Гундахара и вернуть его на место.

– А почему вы просто-напросто его не убили?

– Думаешь, не пытались? Разница в уровнях слишком высока. Его ничто не берет. Ни огонь, ни кислота, ни сталь. Однако плюсы в этом тоже есть. Он – наша страховка на случай, если Новый Свет захватят привилегированные. Братья даже кодовую фразу придумали: «Выпустить кракена!».

– Хм.

Во мне неминуемо начали просыпаться нотки алчности. По идее, в закромах у монстра такого уровня сто процентов должно храниться что-нибудь ценное.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – поинтересовался Герман.

– Ну, мы же приличные люди? А разве могут приличные люди просто-напросто пройти мимо и даже не попробовать?

– Уа!

– Вы что удумали? – забеспокоился Глас, замерев в паре метров от камеры генерала.

Вспышка!

Вы получили задание: «Неупокоенный»

Уничтожьте последнего генерала разбитой армии нежити Рамнагора – Игва Гундахара 157 уровня.

Время выполнения задания: 3 часа.

Награда за выполнение задания: 100 золотых, 2 очка навыков, 1 карта Унд-Хеку, категории «редкая» или «уникальная».

В случае провала задания: штраф -200 золотых и 4 ед. параметров, выбранных произвольным образом.

Принять: Да / Нет.

– Принимаем? – уточнил Герман.

– НЕТ! – заорал шаман – Прошу вас, не надо!

– Почему?

– Вы не справитесь! Поверьте мне!

– Но у нас есть артефакт с божественным излучением – проболтался танк – Он разъедает нежить как серная кислота металл.

– Да – нехотя согласился я, отвесив напарнику крепкий подзатыльник – Была идея сделать из зонтика и осколков зеркала линзу, чтобы перенаправить поток света в окошко.

– Пусть так, но это не сработает! Этим вы не нанесете ему ощутимого урона, а только разозлите. Более того, в Новом Свете тоже есть паладины и жрецы, думаете, они не пытались? Я понимаю, победа в испытании вас опьянила и вы думаете, что легко справитесь с любой угрозой, но парни, окститесь. Вы победили неуклюжего Игва 25 уровня, а тут 157-й, что тысячелетиями прокачивал себе силу и ловкость! Это умный, опасный и крайне злющий противник. Поэтому ничем, кроме штрафа и смерти для вас эта история не закончится!

– Ай, черт! – расстроился Герман – Влад, походу Глас прав.

– Да, согласен.

– Отменяем?

– Угу.

Принять: Да / Нет.

– Нет.

– Слава богу – облегченно выдохнул Эстир – Хоть кто-то в наше время способен внять голосу разума.

– И не такой уж он был и неуклюжий, тот Игв – проворчал танк.

– Смотря с кем сравнивать. Идём?

– Да.

БУМ!

Всего пара шагов и моё левое колено взорвалось чудовищной вспышкой боли! Да такой, что я не смог удержать в себе истошный вопль и кулем повалился на землю в лужу собственной крови.

– А-а-а!

– Эо! – Герман тут же бросился на помощь, и, ухватив меня за шиворот, потащил подальше от двери.

Получен урон: 450 ед.

Внимание! Зафиксировано обильное кровотечение и множественные переломы коленного сустава!

Получен урон: 19 ед.

Получен урон: 24 ед.

…

Получен урон: 31 ед.

Получен урон: 23 ед.

…

В глазах потемнело.

…

«Всё. Кажется, приехали» – отозвалось где-то на периферии угасающего сознания.

– Держи! – я почувствовал, как сильная рука разжимает сжатые челюсти и впихивает мне в рот ингалятор – Дыши!

– Пхааа!

– Еще!

– Пхааа!

– Вот, хорошо. Молодец. Фу-у-ух.

Герман, как заботливая мамуля прислонил меня к стене и, удостоверившись, что опасность миновала, аккуратно полез осматривать рану.

– Ох, ничерта себе! Вот это да! Еще немного и ногу бы напрочь оторвало! Но, вроде бы ничего, зарастает… А вот штанам однозначно конец. Придется новые покупать.

Спустя минуту раздробленные кости окончательно восстановились и с противным хрустом встали на место.

– Что-то резко холодца захотелось… С молоком – пожаловался я.

– Оно и неудивительно. Тебе бы кальция.

– Ха-ха-ха-ха-ха – послышался приглушенный потусторонний смех – Живые. Жалкие черви…

– Что и следовало доказать – шаман стоял неподалеку, с опаской поглядывая в сторону двери – А Гундахар всего-то бросил сквозь окошко кусочек спрессованной в камень пыли. Надеюсь, вы поняли, что я был прав? А то, небось, уже воображали, что получите награду и эпическое достижение в стиле: «Давид и Голиаф». Как бы ни так!

– Гер – простонал я – В нашу доктрину придется внести новые коррективы. Отныне приличные люди не сражаются с монстрами с разницей в 30 уровней и выше. По крайней мере, с численностью отряда менее десяти человек.

– Согласен. Это было тупо. И самонадеянно.

– Ха-ха-ха-ха-ха – снова послышалось из камеры – Хотели одолеть Гундахара? Так выпустите меня отсюда, и посмотрим кто кого. Ничтожества.

– А ты заткнись там! – заорал Герман – А не то дверь тебе обоссу!

– Попробуй… человек.

– Нечего с ним болтать – вмешался Глас – Он и гипнотизировать умеет. А струю твою запросто заморозит и этой же сосулькой тебя и убьет.

– Мда уж. Завели себе домашнего Ганнибала Лектора… Эо! А ну стой! Ты куда намылился?

– Секунду.

Я кое-как доковылял до двери и активировал Халколиван. В это же мгновение вокруг моего тела сформировался золотистый ореол, дарующий тотальную неуязвимость на целых одиннадцать секунд. А большего мне и не надо.

Заглянув в небольшое окошко, я увидел лишь тьму и два ярко-красных уголька – глаза генерала Игвов.

– На! – я материализовал и просунул в отверстие пару журналов – Будет, чем скрасить досуг. Быть может, станешь добрее…

Бум!

Спрессованные журналы с такой силой ударились о магический щит, что разлетелись, казалось, на молекулы.

Красные угольки придвинулись вплотную к окошку.

– Ааа, Вайоми… – с чудовищной ненавистью в голосе прогудел Гундахар – Несущий вечную стражу у истоков жизни и хранитель мира живых. Что еще тебе от меня надо?! Пришел поиздеваться? А?! Убирайся! Пошел прочь! Вон! ВОН!

Бум! Бум! Бум!

Дверь камеры заходила ходуном, а с потолка посыпались мелкие камни и пыль!

– Эо, пошли отсюда – Герман боязливо ухватил меня за рукав – Этот спятивший мертвец явно не в себе.

– Убирайся! – продолжал орать вдогонку Игв, отзываясь жутким эхом в коридорах – Убирайся ублюдок! Я говорил тебе это тогда, скажу и сейчас: тебе никогда не сломить волю Гундахара! Я не стану произносить Его имя! Вон! Пошел ВОН!

– Чёрт-те что тут творится! Мало того, что мёртвый, так еще и псих…

– Нет – покачал головой Глас – Безумный – да. Сумасшедший – нет.

– И что это значит?

– Именно то, о чем я хотел с вами поговорить.

– И долго еще ты собираешься ходить вокруг да около?

– Нет. Мы пришли. Все ответы находятся за этой дверью.

Шаман остановился напротив испещренной рунами каменной плиты, сбоку от которой находилась хорошо узнаваемая выемка с тускло светящимися на кончиках пальцев символами.

– Пароль: крест, крест, крест, лемниската, крест, квадрат. Мы его три недели подбирали. По-очереди.

– И что в этой комнате?

– Архив первых людей. Жаль пустой, но кое-что мы все же нашли. Прошу.

Открывшееся перед нами зрелище никак не соответствовало представлению о том, как должен выглядеть средневековый архив. Скорее это было похоже на помесь древнего музея с пунктом управления атомной электростанцией: ряды узких и неактивных арок терминалов с разбитыми и наглухо заваренными отделениями для пневмопочты; свисающие и уходящие в пол и стены какие-то провода; потрескавшиеся кристаллические экраны; сотни разбросанных повсюду механических деталей и пустых гильз от инвольтационных батарей, а также тонны другого, самого разнообразного мусора.

– О, мертвец! – Герман ткнул пальцем в зажатый меж двух огромных шестеренок скелет – Спорим, я знаю, что его убило?

– Гер, ты посмотри правее – не веря собственным глазам, прошептал я.

Напарник покрутил головой, а затем застыл словно парализованный.

– Матерь божья… Не может быть! Это что, камера сенсорной депривации?

– Да, только очень древняя… И надпись: Etherium corp. Глас, что это значит?

– Не знаю. Еще одна загадка. Но я привел вас сюда не за этим. Прошу за мной.

Шаман осторожно пересек помещение и двинулся в сторону небольшой соседней комнаты.

– Тут на стене барельеф. Взгляните.

Я приблизился и выкрутил интенсивность пламени факела на максимум.

Перед глазами предстала мрачная картина. Это было изображение горящих лесов с бегущими в поисках спасения окровавленными животными, у которых были содраны шкуры и выколоты глаза; разрушенные города с распятыми вверх ногами и терзаемыми жуткими монстрами людьми; высушенные моря с гниющей и задыхающейся на дне океана рыбой; и огромная нисходящая в глубины самой планеты чёрная воронка. Одним своим видом внушающая необъяснимое чувство паники и первобытный ужас. Однако более всего меня поразило небо: безжизненный темно-серый фон с отливающими красным сотнями, зависшими на орбите межзвездными космическими кораблями, до ужаса напоминающими наши «баранки».

– Что за…

– Сбоку текст. Сможешь прочесть?

Я сделал шаг в сторону, вглядываясь в позолоченные буквы:

Ханданис Велнарин эт Авахаира Мен

Куивиэ ат Эль-Лир ми эдро ти-ана то унтупа милурэй

Кайта ди Эар эм умдумэ нар секрэ яр

Ми эресса метима тулма йала…

– Нет. NS-Eye не может перевести.

– Потому что это – древнеэльфийский. Полковник долго сидел тут со словарем, прежде чем хоть что-то стало понятно.

– Поделишься?

– Затем и пришли. Перевод немного кривой, но суть вы поймете:

Умная женщина-машина из далекого мира

Прибудет на Эль-Лир и откроет путь к запертому на дне галактики древнему злу.

Одинокий плывущий во тьме по бескрайнему океану из страха, боли и крови

Он расправит свои черные крылья от горизонта до горизонта и увидит багровое зарево.

И тогда мир покроется черными вихрями и это станет началом конца,

ибо тень Его познает секрет замысла господа, и обретет он могущество, способное сорвать с себя печати тринадцати…

– К сожалению, но далее текст обрывается. Однако в самом конце есть упоминание о том, что только Хранитель (полагаю это – имя системы) и его доблестное воинство, в состоянии Ему противостоять. И потому великим героям древности суждено будет снова собраться вновь. А теперь самое интересное – Глас передвинулся к правому краю барельефа – Их имена. Взгляните.

Шаман поочередно принялся тыкать пальцем в отдельные кусочки древнеэльфийского текста.

– Вайоми… Велор… Эстир… и Сангрин…

– Кто?

– Полковник.

– Почти как Сандерс – нервно пошутил Герман – Даже курочки захотелось.

Вспышка!

Получено достижение: «Знай своих предков II ранга»

Параметр Интеллект увеличен на 5 ед.

– Собственно, вот и первая неувязочка – прокомментировал я – В этом пророчестве говорится о том, что великие герои древности соберутся вновь. Стало быть, речь идет не о нас, а о наших предках, ибо мы с вами доселе ни разу не пересекались.

– Это не совсем так – не согласился шаман – Дело в том, что жители Элирма верят, что если ты – потомок Вайоми, то значит он часть тебя, а ты его и, следовательно, в некотором роде ты – это он. И Игв Гундахар именно это и подтвердил.

– Хорошо, допустим. И что с того? – я на мгновение осекся, наткнувшись взглядом на имя Тарн – Будем верить сказаниям и записываться в отряды по борьбе с местной версией дьявола?

– Это не сказки – покачал головой Герман – Влад! Тут говорится, что в мире начнут появляться черные вихри и это станет началом конца! Я уже видел такие! Помнишь на холме, перед Рамнагором? Я вдруг неожиданно пнул гриб? И ты еще спросил меня, в чем дело, а я ответил, что показалось?

– Да, помню.

– Я тогда на мгновение увидел крохотный черный смерч, прямо под червивой шляпкой. А потом он исчез. И это не первый случай. Второй такой произошел полтора месяца назад, когда мы с Ваксом ходили в лес за хворостом. И в один момент мне почудилось, что тот наступил на один из таких вихрей. Я тогда не придал этому значения, но с того самого момента он переменился. Замкнулся в себе и начал проявлять активный интерес по части пыточного дела. Хотя до этого был веселый и добродушный мужик.

– Так – я глубоко задумался – А вот это уже в корне меняет дело. Я тебе верю. И что же нам делать?

– Система подскажет – пророчески ответил шаман.

Вспышка!

Вы получили задание: «Несущий вечную стражу у истоков жизни»

Найдите Вайоми!!!

Срок выполнения задания: 5 лет.

Награда за выполнение задания: возвращение к истокам.

Провал задания: мгновенное обнуление.

Внимание! Отказ от выполнения задания невозможен!

Задание принято!

Я тяжело вздохнул.

– Спасибо, Глас. Удружил. Задание мифической категории сложности и угрозой обнуления, от которого ко всему прочему невозможно избавиться.

– Не волнуйся, у меня такое же.

– И у меня – озадаченно почесал затылок Герман – Вот только мне-то нафига искать твоего предка?

Шаман задумчиво покрутил пальцами кончики усов.

– Видимо, в иерархии крутых парней он находится на втором месте после системы. Или же он – единственный, кто всё еще жив.

– Что ж, поздравляю Глас! Ты действительно предоставил нам с Германом охренеть какую цель. Но лучше бы я тебя, сука, не встречал. Потому как менее чем через пять лет мы гарантированно сдохнем, ибо я понятия не имею, где и каким образом нам искать древнего как этот мир духа.

– Ничего страшного. Разберемся.

Неожиданно, интерфейс NS-Eye снова замерцал, причем на этот раз красочные помехи длились гораздо дольше обычного, будто бы система никак не могла определиться с тем, стоит ли выдавать очередное сообщение или же нет.

Вспышка!

Разблокировано скрытое задание: «Последний в своем роде»

Посетите уникальное место силы – Шантахмарум.

Срок выполнения задания: нет.

Награда за выполнение задания: доступ к мифическому классу персонажа – Стихиалиевый Страж.

Принять: Да / Нет.

– Вот так новость…

– Уа!

Я ласково почесал мохнатую рыжую макушку.

– Ты чертовски прав, дружище. Разве могут приличные люди от такого отказываться? Да и не очень-то и хотелось становиться магом иллюзий.

Глава 5

– Парни! Парни! – на выходе из комнаты неожиданно закричал Герман – Срочно дайте мне в морду!

– Ты в своём уме?

– Быстрее! Я только что интеллект прокачал до двадцатки.

– Ах, вот оно что.

Не колеблясь ни секунды более, я резко прописал напарнику богатырский хук.

– Ау… – танк схватился за переломанный нос.

– Упс! Гер, прости ради бога – волна стыда накрыла меня с головой. Ощущение было такое, будто бы я нечаянно обидел младшего брата. Все-таки стоило бить аккуратнее, ибо тридцать единиц силы уже, в некотором роде, делали меня сверхчеловеком – Всё никак не привыкну. Сработало?

– Секунду… – Герман завис, с растянутой на лице кровавой улыбкой – О-о-о да, детка! Слава, блин, Кодзиме-гению! Наконец-то повезло!

– Супер. Что получил?

– Уникальный крик моего предка! «Ярость Велора I ранга». На 30 секунд дает 15 %-ое сопротивление любому типу урона. Как физического, так и магического.

– А неплохо. Весьма неплохо. Поздравляю!

– Интересный способ прокачки, однако – удивленно поднял бровь Эстир.

– Ты не знал об этом?

– Не-а. Догадывался, однако, не думал, что всё окажется настолько просто. Да и вообще. У жителей Нового Света не принято делиться подобного рода секретами. По крайней мере, бесплатно.

– Что за глупости? Столько человек и никто так и не счел нужным поделиться важной информацией? Разве это не послужит на благо общего дела?

– Герман, ты задаешь вопрос, на который и сам прекрасно знаешь ответ – шаман устало направился в сторону выхода – Разумеется, послужит. Но мы – люди. И каждый из нас в глубине души скользкий хомячок-эгоист, что печется исключительно о собственной шкуре. И не тебе ли, как выходцу из детдома, этого не знать? Быстрее съесть завтрак, быстрее выпить стакан сока, подольше посидеть за компьютером и проиграть в любимую игрушку, пока другие ждут своей очереди и так далее.

– Говори за себя – грустно ответил танк – Уж не знаю, где тебя воспитывали, но у нас такого не было. И старуха Эльза, царство ей небесное, как убежденная католичка, приложила максимум усилий, чтобы привить у нас такие понятия, как забота о ближнем, поддержка и взаимовыручка. А также то, что дружба не бывает лёгкой и конфликты необходимо преодолевать, местами переступая через собственную гордыню и жадность. Поэтому никто из нас не дрался за лишнюю порцию сока или упаковку шоколадных конфет.

– Гер, постой – я остановился, потому как именно в этот момент отчетливо осознал: время пришло – Есть разговор.

– Что случилось?

– Месяц назад Август взял с меня слово, что я сохраню и передам это тогда и только тогда, когда буду абсолютно и полностью в тебе уверен. Поэтому… – я материализовал перед напарником комплект мифриловых доспехов Заступника Барки – Бери. Они твои.

В заваленной мусором комнате архива воцарилась звенящая тишина.

– Влад, ты чего…?

– Только давай без сантиментов и скупой мужской слезы, хорошо? – улыбнулся я.

– Дружище – Герман пребывал восторженном в шоке – Спасибо большое. За доверие.

– Не за что.

– Обещаю, ты об этом не пожалеешь…

– Хм – стоящий неподалеку шаман выглядел крайне озадаченным – Любопытно.

– Что именно?

– Твоя способность. То, что у тебя есть доступ к межпространственному хранилищу, я уже догадался, но вот незадача: для того, чтобы достать или упрятать предмет, его необходимо держать в руках. А ты материализовал доспехи, без какого бы то ни было физического контакта. Да еще и в паре метров от себя.

«Вот растяпа!» – мысленно чертыхнулся я – «Стоило выждать подходящего момента, а не доставать предметы в присутствии Гласа. Спалился как ребёнок».

– Ничего необычного – соврал я – Всего-лишь прокачал способность до следующего ранга. Только и всего.

– О-о-о. А ты богат. Сколько отвалил? Тысячу?

«Проверяет, хитрец» – догадался я. На аукционе стоимость самой дешевой версии межпространственного хранилища стартовала минимум с трех тысяч золотых.

– Какой там. Три с половиной. Плюс еще две тысячи на специальные руны для апгрейда. Обычными очками навыков тут не отделаться.

Параметр «Харизма» увеличен на 1 ед.

– Ты не умеешь врать, Эо – весело подмигнул Эстир – Ни одно известное улучшение не дает способности возможность воспроизводить предметы на расстоянии. Плюс руны, камни душ и прочие артефакты требуются для улучшений, только начиная с легендарного ранга, но никак не с уникального или эпического. Поэтому, я на сто процентов уверен в том, что ты получил какое-то особенное и чрезвычайно редкое заклинание. Скорее всего, «карман абсолютной пустоты». Который, к слову, имеется всего у 111 существ во вселенной. По одному на каждое чудо света. Чей секрет строительства, как мы выяснили ранее, тебе хорошо известен.

– Ладно, ты меня раскусил – неохотно согласился я.

– Знаю. И сохраню это в тайне. Хотя бы потому, что понимаю: доверие невозможно заслужить менее чем за сутки. Однако мне интересно другое, ты хоть понимаешь, что сорвал самый настоящий джек-пот?

– Да, говорили. Понять бы еще, за какие заслуги.

– А ни за какие. Быть может, предыдущий собственник заклинания скоропостижно обнулился. Или же пожертвовал им ради прохождения особо опасного подземелья, после чего система, с присущим ей пофигизмом, передала его тебе в качестве награды за самый обыкновенный квест. Так скажем, львиная доля удачи, помноженная на божественный рандом.

– То есть, купить себе такое не получится? – прокряхтел Герман, пытаясь в одиночку справиться с застежками на нагруднике.

– Только если в твоей заначке нету парочки миллионов золотых. И готовности стоять в очереди сотни лет.

– Охренеть! А если продать?

– Можешь попробовать. Особенно при наличии лишней хромосомы. Потому как никто не захочет проводить с человеком 10-го уровня честную сделку. И на тебя объявят охоту. И не только люди, эльфы и дворфы, но, возможно, и сами боги.

– Полагаю, анонимности аукцион не гарантирует?

– Может и гарантирует, но ты сам-то в это веришь? Скорее всего, товарно-денежные отношения на Элирме не сильно отличаются от столь полюбившихся сердцу ламповых земных. И при желании, можно накопать информацию на любого. Поэтому если и проводить подобную сделку, то только за внушительные комиссионные и при посредничестве высшего руководства Всемирного Банка Элирма, к которому у обычного человека доступа нет.

– Хм, а вот интересно. Откуда ты всё это узнал?

– Так я много месяцев живу в пятнадцати метрах от арок мегалита. И испытываю слабость по части мелкого воровства и чтения разного рода литературы. Вот, пожалуйста.

Шаман вытащил из рюкзака до невозможности ветхий фолиант.

– «Тысяча утерянных заклинаний первых людей». Автор: Малейн Кар. На редкость скучнейшая высокопарная муть, где этот невероятно нудный писака целую главу нахваливает своего прапрапрадеда Коммена Кара и его главный шедевр магического искусства. А вот, кстати, и он сам.

Шаман ткнул пальцем в картинку с изображением синекожего старичка, прячущего в «карман» целую планету.

– Прямо-таки достал с неба луну.

– Есть над чем поразмыслить, да?

– Что верно, то верно. Что ж, благодарю за пояснение. И, Глас, я полагаюсь на твою честность.

– За меня не беспокойся. Мы теперь в одной лодке.

– Кстати о лодках – Герман продолжал возиться с броней – Лично у меня скопилась целая гора вопросов касательно задания системы и этого древнего пророчества. В частности, что еще за умная женщина-машина?

– Искусственный интеллект. Созданный на Земле еще в 2029 году.

– Да конечно. Разработка и создание ИИ было запрещено.

– На бумаге. А как, по-твоему, мы здесь оказались? Думаешь, за десятилетие люди построили сотни космических кораблей, а затем преодолели 25 тысяч световых лет самостоятельно? Нет, Герман. Нам помогли. Точнее помогла. Девушка по имени Ада. И я точно это знаю, потому как мой дядя работал на той самой секретной лаборатории, где Эдвард Доусон и Генри Ллойд её создали.

– Помогла ли? – уточнил я, вспоминая тот повторяющийся сон – Судя по картине и надписям на барельефе, она сотворила нечто ужасное.

– У нас слишком мало информации, чтобы судить об этом наверняка. И я не просто так рассказал вам о тайне магии и механике работы подземелий. Скорее всего, ради нашего спасения ей пришлось пойти на сделку и поделиться знаниями отнюдь не с тем, с кем следовало бы. И этот кто-то теперь использует полученную информацию на то, чтобы плодить разломы и ослаблять защиту системы.

– Да что же это такое! – у Германа никак не получалось закрепить на себе мифриловый нагрудник – Проклятье! Кажется, он мне маловат.

– Успокойся. Ничего не маловат.

Шаман подошел вплотную, взял лапу напарника и коротко ткнул его же пальцем в точку чуть выше солнечного сплетения.

Мгновение и нагрудник увеличился в размерах, сев на Германа как влитой.

Щелк! Петли и ремни с пряжками самостоятельно застегнулись.

– Сразу видно, что до этого ты ни разу не носил доспехи. Тут каждый элемент брони можно подогнать по размеру владельца. А в будущем синхронизировать весь сет с межпространственным хранилищем. Сможешь облачаться нажатием одной кнопки.

– Вау, круто! И как я выгляжу?

– Как танк.

– Бронированный.

– Ну-ка, проверим!

Герман разбежался и со всей дури влетел в кирпичную стену.

Бум!

С потолка посыпалась каменная крошка.

– Ха! И не больно. Вообще ничего не почувствовал! Влад, от всей души благодарю. Шикарный подарок.

– Носи на здоровье.

– ВОН! Пошли вон! Убирайтесь! Ничтожества! – снова послышались вопли Гундахара.

– Кстати, генерал дело говорит – глубоко зевнул Эстир – На часах почти три часа ночи. Поэтому предлагаю продолжить разговор дома, неспешно попивая винишко в теплых кроватках. А не стоя посреди сырого подземелья.

– Уа! – согласился Хангвил.

– Погоди, ты собрался ночевать в нашей комнате?

– Разумеется, мы же теперь команда.

* * *

– Гер, а ты чего улегся? – спросил я, мучаясь с пододеяльником.

– В смысле? – танк удивленно высунул голову из-под подушки – Спать.

– Какой спать? А Минидива?

– Ой, точно. А я и забыл.

– Таки вставай и иди. Амурные дела не переносят на завтра.

– Да я уже не хочу. Я устал. И слишком много событий для одного дня. То растлители-притворщики, то Игвы, то катакомбы с пророчествами.

– Жалеть потом будешь – философски подметил Глас, сидя в бадье с горячей водой и покуривая длинную трубку.

– Ты прав! Ладно, черт с ним! Высплюсь потом.

Пятнадцать минут спустя…

– Ну и чего ты приперся? – я проснулся от грохота упавшего на соседнюю кровать тела – Не получилось?

– Отвали. Все получилось.

– А чего такой недовольный?

– Ничего.

– Неужто флюгегехаймен?

– Скорее градусник в стакане.

– Пха-ха-ха – затрясся под одеялом шаман – Мне братья тоже самое говорили. Не переживай друг, тут дело не в тебе.

– Заткнись. Без тебя знаю.

* * *

На следующее утро…

Вспышка!

Внимание!!! Ошибка № 1.763.349.5117.933???????

– А это еще что такое? – спросонья удивился я.

– Ась?

Параметр Ловкость понижен на 500 ед.

Вы погибли!

Текущий уровень: 9

Параметр «Интеллект» понижен на 1 ед.

Количество свободных очков навыков понижено на 1 ед.

Выберите точку возрождения!

Доступно точек: 3 из 3.

Я, Герман, Эстир и Полковник, а также три с лишним сотни матерящихся и абсолютно голых жителей Нового Света практически одновременно материализовались неподалёку от поселения.

– Это что еще такое было твою мать? – возмутился танк, прикрывая ладонями причинное место – Меня словно вытащили из теплой кровати и пересадили прямиком на электрический стул! Я даже обделаться не успел.

– Без понятия.

– Система сбоит – отстраненно прокомментировал Глас – Ресурса не хватает, поэтому случаются перегрузки.

– Отлично. Просто здорово! И как часто такое происходит?

– На моей памяти это – второй такой случай.

– Народ, кажется, у меня плохие новости – Я предусмотрительно полез проверять логи NS-Eye – Наша контуженная откорректировала нам сроки выполнения задания: «Несущий вечную стражу у истоков жизни». Пять лет сменилось на три с половиной года.

– Начинается…

– Это не добрый знак.

– Да неужели?

– Вам надо срочно идти к вратам – прохрипел ковыляющий позади Полковник – Сегодня же. Времени мало.

– А как же ты, Сангрин? – обернулся Глас – Тебе же тоже система выдала квест. Я прав?

– За меня не беспокойся. Догоню вас через год, как только смогу пройти хотя бы дюжину километров и не помереть.

– А нельзя ли как-то ускорить процесс омоложения? – поинтересовался Герман.

– Разумеется можно, анаболик. Одолжи мне двадцать тысяч золотых на соответствующее зелье или хотя бы парочку рун Зервана, и тогда я побегу за вами как антилопа.

– Даешь слово?

– А что? Хочешь сказать, что ты у нас подпольный миллионер?

– Нет.

– Вот и нечего тратить моё время, парень – прохрипел старик.

– Золота нет. А вот необходимая руна есть.

– И у меня – я материализовал на ладони отливающий желтым кусочек базальта.

– Да вы издеваетесь… – впервые по-настоящему удивился Полковник – Откуда у двух оборванцев столь дорогие и редкие руны?