Текст книги "Поднимаясь из могилы (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– Будем прорываться, ничего другого нам не остается, – спешу "обрадовать" своих бойцов. – Вперед и еще раз вперед. Ничему не удивляйтесь, в ход пошла магия, о которой ни вы ни я толком не имеем представления. Рывок!

Я был готов увидеть в коридоре множество злобных типов, обвешанных оружием с ног до головы; нескольких хмурых Сородичей с угрожающе оскаленными клыками или что-то в этом роде. Но увиденное превзошло все мои самые безумные предположения – на нас медленно и неотвратимо надвигался серый ковер, издающий то самое услышанное мной шуршание. Ковер… из крыс. Да, вот именно, обычных серых крыс, которых пруд пруди в любых городских подвалах и в канализации. Только крысы обычно пугливы и при встрече с людьми отнюдь не намерены атаковать их без малейшего страха. Впрочем, я привык верить своим глазам, а следовательно у животин была ну очень веская причина вести себя столь неадекватно. Они двигались в абсолютном молчании, ни малейшего писка слышно не было и это тоже нехарактерно для подобных зверушек. Словно бы ими управлял чей-то разум, мощный и целеустремленный… Наверно, так оно и есть и совсем неважно, кто этот умелец – недостреленный человек, чем-то похожий на вампира или до сих пор не показавшийся Сородич.

Важно другое – как можно бороться с таким огромным количеством мелких животных, к тому же лишенных чувства самосохранения? Естественно магией, но я пока что ей не владею. Так что же в таком случае остается? Палить по ним из пистолета просто несерьезно, толку от этого чуть. Можно использовать взрывчатку, она бьет по площади а также отбрасывает взрывной волной. Динамитный брусок с уже горящим фитилем летит по воздуху и приземляется в центре ковра, сотканного невидимым мастером из множества серых хвостатых бестий. Взрыв! Крысиное воинство частью разрывает в лоскуты, а частью отбрасывает к стенам в состоянии контузии. Это шанс, возможность прорваться, которую просто необходимо использовать.

– Вперед, – кричу я на бегу, подкованными сапогами плюща в лепешку ошметки оставшиеся от крыс, что теперь обильно устилают пол, еще недавно весьма приличного вида.

Сзади слышен тяжелый топот бойцов, наконец-то признавших мое лидерство и больше не качающих права. То и дело бухает дробовик Германа, отхаркивающийся снопами картечи от небольших стаек успевших очухаться крыс. Надеюсь, что у него еще есть достаточное количество патронов. Не сбавляя темпа выскакиваем в вестибюль, ведь еще немного и длиннохвостые помоечные твари окончательно оклемаются и вновь полезут неисчислимым количеством. На всякий случай бросаю еще одну порцию динамита и вместо входа на второй этаж теперь лишь груда строительного мусора.

Что спасло меня в тот раз? Не знал тогда, не знаю сейчас и вряд ли хоть когда-нибудь узнаю. Возможно интуиция, но вполне вероятно, что просто мимолетный взгляд брошенный в сторону без конкретной цели. Его выдало легкое дрожание воздуха и ничего больше. Я успел лишь банально пригнуться и лезвие широкого пехотного меча описало полукруг над моей головой. Так вот что такое "ветер смерти"… Это та самая волна воздуха, вызванная полетом меча в непосредственной близости от твоей головы. Я успел увернуться, а вот Генрих нет. Направляемый умелой рукой клинок наискось прошел по заранее намеченному пути, развалив беднягу на две неравные половины.

Но пока возникший из ниоткуда Сородич еще не успел вернуть меч и нанести новый удар я ухитрился подсечкой сбить его с ног. Хлопки браунинга Драгутина, но как того и следовало ожидать, пули просто не долетали до цели. Ингвар недаром предупреждал меня о полнейшей неэффективности метательного оружия против Сородичей, владеющих хотя бы основами магии, а именно телекинезом. Драг же то ли забыл об этом, то ли и вовсе не подозревал. Два кинжала, до сего момента тихо дремавшие в ножнах под плащом, покинули свои обиталища, тускло сверкнув в свете немногих уцелевших ламп. Вот только цели, в которую их следовало воткнуть, не было в поле зрения – вампир вновь исчез.

– К двери, быстро.

Драг не стал изображать из себя героя античных времен и резво потрусил подальше от столь негостеприимных мест. Вот только пистолет этот обормот так и не убрал… Если выберемся обязательно прочитаю ему научно-популярную лекцию о вреде всемирного раздолбайства. Силуэт невидимки вновь соткался на пустом месте, аккурат позади Драга и намерения его были явно далеки от дружелюбных. Короткий режущий удар и мой напарник падает на колено. Оно и неудивительно, при подрубленном сухожилии. Да он же просто играет с нами, паразит! А ведь у любой игры есть и отрицательный аспект – играющий частенько забывает о цели ради наслаждения самим процессом.

Придется рисковать, но риск вполне оправдан, в противном случае мне просто не выбраться отсюда. Кинжалы с лязгом падают на пол и в моих руках вновь пистолет и два оставшихся заряда динамита. Взрывчатка летит вверх и я всаживаю в нее пулю. Перекрытие меж этажами и так уже контуженное взрывами жалобно скрипя начинает оседать вниз, осыпаясь каменным дождем. Успеваю поймать изумленный взгляр Сородича, явно не ожидавшего подобной пакости и тут наступает моя очередь удивляться – его лицо явно очень далеко от человеческого. Маска, сошедшая прямо из горячечного бреда, способная вогнать в ступор впечатлительных людей. Миг и он вновь растворяется в неизвестности, спасаясь от падающих с потока глыб.

Бежать! Хватаю покалеченного Драга, перекидывая через плечо и опрометью несусь к выходу, уворачиваясь от всякой гадости падающей сверху сплошным потоком. Пятнашки со смертью на замкнутом пространстве… Заостренный осколок то ли камня то ли еще какой заразы вонзается как раз в Драга, мертвым грузом обвисшего на плече. Мелочи, дотащу до машины, а там уж его залатают. Последний рывок и я наконец-то на улице. Мда, тоже не велика радость – визги сирен, полиция бродит табунами. Резвой рысью направляюсь к ближайшей подворотне, откуда рукой подать и до ожидающей нас машины.

Один из особо ретивых правоохренителей бросается вслед за мной, видимо намереваясь взять свидетельские показания. Нет ни малейшего желания с ним общаться, поэтому в награду за усердие он получает метательный нож в сердце. А вот и лимузин с гостеприимно распахнутой дверью. Мешком обрушиваюсь на сиденье, едва успев стряхнуть изрядно потрепанного Драгутина, чтобы не придавить его и так покалеченный организм. Вот и все, теперь можно расслабиться, попав в зону относительной безопасности.

– Бумаги у меня, – голос поневоле срывается на хрип. – Ингвар, пора отсюда сваливать, тут не только полиция шухер наводит, но и кто-то из Сородичей.

А при должном настрое он может развить очень бурную деятельность. Едва я произнес последнее слово, как машина рванула с места с максимально доступной скоростью. Всегда бы так… Даже Олег соизволил проявиться из зеркала и бухнулся на сиденье рядом со мной. Раздраженно отмахнувшись от моей попытки задать вопрос он без всяких церемоний вышиб заднее стекло и с его рук сорвалось туманное облако, мгновенно затянувшее пространство позади машины. Явно улучшив свое настроение проведенным действием, очевидно предназначенным для маскировки путей нашего отхода, он обратил внимание на Драгутина и поинтересовался у меня:

– Кто его так хорошо помял?

– Сородич очень странного вида. Уродлив как персонах из низкопробного фильма ужасов, способен управлять стаями животных, в моем случае крысами, и исчезать из поля зрения. Однако, это ни к коем случае не невидимость, а именно уход с материального уровня.

Последовавший ответ состоял из нескольких десятков матерных слов, объединенных в сложную конструкцию. Аж завидно, лично я так не умею.

– Успокойся, – осадил разошедшегося Олега бесстрастный голос Ингвара. – Пусть он расскажет нам произошедшее в здании во всех подробностях. Там разберемся, что, как и зачем.

Глава 5. Ученик.

Весь мой рассказ занял минут пятнадцать и это с учетом некоторых комментариев несколько оклемавшегося Драга. Ингвару и Олегу хватило терпения не перебивать меня и не сбивать с толку своими вопросами, пусть даже они и были важными. В конце отчета о проведенной операции я извлек из карманов плаща пусть и изрядно припорошенные сыпавшимся на меня строительным мусором, но вполне удобочитаемые документы. Ценные бумаги и несколько денежных пачек я также выложил, но они не вызвали ни малейшего интереса. Логично, по сравнению с секретной документацией ценность их ниже на пару порядков.

– Прелестно, – проурчал вцепившийся в бумаги Ингвар, словно кот обожравшийся сметаны. – Пусть это совсем не то, на что мы рассчитывали. Олег, здесь вовсе не информация о финансовых потоках, контролируемых кланом Вентру. Это часть заметок Носферату, черновые досье на некоторых влиятельных людей нашего домена. Также тут есть готовые варианты воздействия на некоторых из них с прилагающимся компроматом.

– Хм, неплохо. А досье на членов Камариллы тут нет? Красавчики собирают компромат на всех, ты же великолепно знаешь об их повадках.

– Ха! И еще раз ха, – слова Ингвара были словно сотканы из концентрированной серной кислоты, столько в них было желчи и сарказма. – Стали бы они держать такие ценные материалы вне зоны неприкосновенности да еще под такой скудной охраной. Всего один гуль да появившийся впоследствии Сородич невысокого ранга, к тому же непрофессионал в области боя, раз ухитрился упустить двух неофитов.

Зона неприкосновенности, гуль… Я не мог уловить смысла услышанных терминов, что весьма раздражало. Ясно было лишь то, что гуль – тот человек с нестандартно быстрой реакцией и повышенной живучестью, по ощущениям напоминающий Сородича, но не совсем.

– Гуль, это кто? – задал я вежливый вопрос и получил совсем невежливый ответ.

– Потом, не мешай! – хором рявкнули Олег с Ингваром.

Ладно, хрен с ними, повыпытываю ответ на столь заинтересовавший меня вопрос несколько позднее. А сейчас послушаю, что еще интересного и непонятного они скажут.

– Носферату сейчас стопроцентно пар из ушей пускают. Как думаешь, Олег, насколько вероятна с их стороны попытка ответной пакости?

– Вероятность высокая, но физическое воздействие никогда не было их любимым оружием. Скорее всего сбросят пакет информации о нас заинтересованным членам Камариллы в качестве ответной гадости. Да и особо рыть землю копытами им нет резона – сведения не столь важные, к тому же никто их них не пострадал, даже гуль отделался несколькими дырками в организме. Нет, особо сильно стараться они не будут, так, исключительно для проформы.

Наша машина резко сбавила ход и остановилась возле известного в городе клуба. Олег открыл дверцу и выскочил наружу довольно потягиваясь. Видно, пребывание в машине порядком ему наскучило.

– Временно прощаюсь с вами, – пропел он, изобразив шутовской полупоклон в нашу сторону. – Дела, дела и еще раз дела. Драгутин, хватит сиденье протирать, пошли.

Драг протягивает мне руку, которую я и жму.

– Удачи тебе, командир. Надеюсь мы еще поработаем в одной команде?

– Возможно. По крайней мере я буду всячески это поддерживать. И еще… Никогда не забывай об осторожности, а то рано или поздно тебя закопают уже навсегда.

В ответ слышу только искренний смех. Он так ничего и не понял – в новом, недавно открывшемся мире, выживает лишь тот, кто сумеет связать в единое целое осторожность и боевое безумие, жестокость и рассудительность. Сочетание противоположностей дает сумевшему осознать это неоспоримое преимущество перед другими, продолжающими мыслить старыми категориями. Впрочем, объяснить это невозможно, нужно понять и главное принять подобное самому, без чьего-либо участия. Не сумевшие сделать это долго не проживут.

Лимузин вновь шуршит шинами по асфальту, с каждой секундой сокращая расстояние, оставшееся до дома. В разбитое стекло игриво посвистывает свежий ночной ветер и уже практически ничего не напоминает о недавних событиях, произошедших со мной. Только небольшая стопка бумаг уютно покоится в карманах у Ингвара.

– Ты спрашивал меня, кто такой гуль? – не поворачивая головы произносит Наставник.

– Да, но не только и не столько. Я надеюсь время задавать вопросы наступило?

– Бесспорно. Ты прошел все необходимые проверки, теперь я буду вести тебя по дорогам по иному открывшегося мира до тех пор, пока не сочту готовым.

– Готовым для чего?

– Для всего… – тенью скользнула легкая ирония. – Знания, боя, жизни, смерти. Готовым стать частью нашего мира и в то же время остаться самим собой. Для умения находить друзей и выбирать врагов в постоянно меняющихся условиях. А главное для способности самому стать Наставником для того неофита, что ты выберешь когда-нибудь.

– Учиться можно вечно и всегда найдется то, чего ты еще не знаешь, – задумчиво произношу я. – Кто будет решать степень моей готовности?

– Учиться НУЖНО вечно, – поправляет меня Ингвар и я полностью с ним согласен. – Решать же будешь ты сам. Но многолетний опыт говорит, что требуется никак не меньше десятка-другого лет для обучения неофита основам знаний. Впрочем, таким как твой напарник по испытанию, Драгутином кажется его зовут, это вряд ли предстоит.

Изображаю на лице гримасу удивления. Я действительно не могу понять, почему Наставник столь категоричен по отношению к Драгу? Не кладезь премудрости, психика на грани разноса вследствие кладбищенской проверки на прочность, но все же не совсем плохо.

– Именно поэтому, – он словно читает мысли, еще не облеченные в слова. Мне становится неуютно от такого предположения. – Нет, ученик, мысли я читать не умею, но в данном случае ход твоих рассуждений можно проследить без малейшего труда. Дело в том, что такие как Драгутин и ему подобные практически никогда не становятся чем-либо значимым в нашей иерархии, они обречены быть бойцами всю свою жизнь. Часто недолгую…

– Их постоянная жажда боя и расшатанная психика часто приводят к смерти?

– Да, ученик. Багровый туман злобы туманит мозг, в то время как равнодушный расчет и ледяная ненависть придают мыслям особую четкость. Мы приехали, продолжим наш разговор у меня в кабинете.

***

Как по разному может восприниматься одно и то же место в зависимости от того, кем именно ты появляешься там. Большая разница между испытуемым и полноправным учеником хозяина дома, это я понял вновь появившись в особняке Ингвара. Вроде бы ничего и не изменилось, но в то же время перемены словно витали в воздухе. Даже дверь с вечно голодным аморфом-стражем уже не казалась слишком опасной и воспринималась скорее как необходимый элемент дома, к тому же могущий оказаться полезным в некоторых случаях.

К моему удивлению Ингвар направился не на верхние этажи, а к витой лестнице, ведущей вниз. Неужели именно там он и расположил свой кабинет? Странно, обычно его располагают на самом верхнем этаже, поднимая над землей подальше от мирской суеты. Он же, судя по всему, предпочитал отстраняться от мира, не поднимаясь над землей, а опускаясь в ее глубины. Один виток лестницы, второй, третий… Мы уже прошли мимо нескольких дверей, скрывающих за собой неизвестность. Что за ними? Склады оружия, магические лаборатории или просто помещения для тренировок – я не знаю. Четвертый виток и мы на самом нижнем ярусе особняка. Наставник подходит к двери, пульсирующей подобно сердцу на столе у хирургов. Его ладонь прижимается к ней и непонятное вещество раскрывается бутоном, открывая проход.

Вслед за Наставником прохожу внутрь, с интересом оглядываясь по сторонам. Стеллажи, на которых плотно прижавшись друг к другу стоят массивные книги, явно изданные пару веков назад. Впрочем, попадаются и современные, правда не сказать чтобы очень часто. Магические трактаты, справочники по оккультным наукам, исторические исследования, многие из которых идут вразрез с официальными версиями… Любая библиотека изошла бы слюной от таких раритетов, а у церковников случился бы припадок от вида такого количества запретной литературы. Невольно останавливаюсь возле одного из стеллажей, где книги выглядят наиболее древними. Внимание привлекает книга, стоящая на отдельной подставке в арабской вязью на обложке. Неужели знаменитый "Некрономикон", творение безумного Абу-аль-Хазреда, этого загадочного мага и демонолога, посвятившего свою жизнь написанию обессмертившего его труда? Неужели полная версия да еще и на языке первоисточника?

– На что уставился с таким восторгом в глазах, ученик? – Ингвар вырос за моей спиной словно вторая тень. – А, понятно… Некрономикон. Попытка заглянуть за барьеры, ограждающие нашу реальность, увидеть иную вселенную, совершенно отличную от нашей. Попытка, увенчавшаяся успехом. Одна из величайших книг, что была написана в этом мире. Читал?

– Да, Наставник. Конечно не в оригинале, я не знаю арабского, и далеко не полную версию. Не думал, что она вообще сохранилась.

– Рукописи не горят. Хотя усилия, приложенные церковью для уничтожения этого труда, были воистину колоссальными. Практическая ценность Некрономикона невелика, приведенный в нем набор заклятий и ритуалов не сможет пробить путь в ту реальность, – глаза Ингвара загорелись нехорошим огнем. – Одно дело если Абу-аль-Хазред просто не успел создать действительно работоспособный комплекс заклятий. Однако, я не исключаю и того, что он успел это сделать, но намеренно исказил полученные знания. Оставил всем нам замок без ключа, а сам ушел, воспользовавшись полученным Знанием. Ушел и теперь смеется над попытками многих поколений оккультистов оживить магию Некрономикона. Впрочем, я ничего не могу сказать точно, слишком много фактов и все они противоречат друг другу.

Что тут можно сказать… Нестандартное толкование ценности Некрономикона, но учитывая многовековой жизненный опыт Сородичей в общем и Ингвара в частности, этому мнению следует верить. Или по меньшей мере принять за достойную изучения гипотезу, ведь безоглядная вера частенько ведет в пропасть. Взгляд перепрыгнул на другие книги, не менее, а может и более любопытные. Вот пудовым кирпичом выделяется "Черный бревиарий" – трактат, о котором многие слышали, но практически никто не видел. Тоненькая, с виду невзрачная брошюрка, за которую многие отдали бы половину своих библиотек – гримуар "Врата теней". Полные справочники по демонологии, картам Таро, рунам и многое другое. Посидеть бы тут вдумчиво, несколько месяцев, а то и лет, при моем нынешнем бессмертии это не срок.

– Сколько лет вы собирали это? Ваша библиотека на порядок полнее любой из известных в наше время.

– Лет? Веков, ученик, веков! – расхохотался Ингвар. – Я и сейчас продолжаю пополнять свою библиотеку, как древними раритетами, так и трудами современников. Иногда среди них попадаются интересные идеи, редко, но все же. Вижу тебе понравилась библиотека, значит изучение всех составляющих ее книг не будет для тебя слишком уж тяжелой обязанностью.

С его стороны было глупо даже предположить подобный бред. Я думал, что доступ к библиотеке будет ограничен и уже прикидывал каким образом выкрутиться из этого положения, как вдруг такая приятная новость.

– Присаживайся, ученик, – последовал взмах рукой в сторону стоящего в углу кресла. – Книги книгами, но кое что лучше рассказывать с глазу на глаз.

Сам Ингвар развалился за письменным столом в кресле, сделанном из костей, судя по их внешнему виду, человеческих. Надо сказать, красиво сделанном, со знанием дела. Не удивлюсь, если кости раньше принадлежали его врагам. Поблизости располагалась стойка с холодным оружием явно магического вида, по хищно сверкающим лезвиям то и дело пробегали всполохи искр, некоторые клинки окутывало туманное облако. По углам стола уютно расположились четыре черепа, также ставшие неотъемлемой частью интерьера. В этом был свой стиль, не вполне понятный, но заслуживающий пристального внимания.

– Внимательно слушаю вас, Наставник.

Кресло было уютным, потрескивающий в камине огонь отбрасывал пляшущие тени, создавая атмосферу, как нельзя более подходящую для беседы.

– Я не буду рассказывать тебе историю возникновения первых Сородичей, это ты сможешь прочесть во многих наших книгах. Во многих и все они в той или иной степени отличны одна от другой. История и причины нашего возникновения – одна из величайших загадок, так и не разгаданная по сей день.

– А может просто забытая? – высказал я вполне логичное предположение.

– Не исключено. Слишком много забыто за века Смуты, а сохраненные знания слишком скудны и обрывочны. Известно лишь, что почти все кланы созданы в незапамятные времена Патриархами – древними вампирами, обладающими воистину великими силами. Считается, что у каждого клана свой Патриарх, а может и несколько. Сородичи во многом схожи друг с другом, но есть и существенные отличия. Иногда они бросаются в глаза, но чаще всего касаются лишь малозаметных особенностей и способностей к той или иной области магии.

Интересные пироги с кактусами… Впрочем, одного отличного од других Сородича я уже видел. Морда мягко сказать ну просто отпад! Интересно, ему в зеркало смотреть не страшно? Интересно, к какому клану он принадлежит? Не буду гадать, а просто спрошу:

– А к какому клану принадлежал тот тип, умеющий мгновенно исчезать и обладающий такой "красивой" физиономией?

Ингвар оглушительно расхохотался, очевидно представив себе обладателя столь запоминающегося лица на обложке журнала.

– Везучий ты на столь экстравагантные знакомства, – отсмеявшись, заметил он. – В первый же день лицом к лицу столкнуться с Носферату. Кстати, это их явная отличительная особенность – столь запоминающаяся внешность. Можешь не беспокоиться, остальные кланы обладают вполне человекоподобной внешностью, Носферату – единственное исключение. Их клан достаточно силен как в магии, так и в способностях плести виртуозные интриги. Жаль, что они верны Камарилле. Хотя их верность носит довольно формальный характер, они слишком независимы в своем поведении.

– Верность кому?

– Скорее уж не кому, а чему. Камарилла – самое крупное в настоящее время объединение Сородичей из различных кланов. В настоящее время туда входят семь кланов: Бруджа, Гангрел, Тореадор, Вентру, Тремер, Малкавиан и Носферату. На протяжении многих веков Камарилла пытается создать структуру, под контролем которой будут все вампиры без исключения. Даже в их уставах записано, что любой неофит автоматически становится членом Камариллы и обязан выполнять все установленные ими Законы и Традиции. У их лидеров явная мания величия, причем прогрессирующая век от века!

***

Судя по тому, с каким ядом Наставник плевался при одном упоминании Камариллы ни он сам, ни клан Цимитсу, к которому он принадлежал, в сию структуру явно не входили. Надо было срочно переводить разговор на другую тему:

– Понятно, судя по сказанному вами, клан Цимитсу в Камарилле не состоит.

– К счастью да, еще в XIV веке два клана, Цимитсу и Ласомбра, создали собственную организацию – Саббат. Сначала мы все еще оставались структурой внутри структуры, но противоречия между нами усиливались все больше и больше, так что к концу XV века мы стали полностью самостоятельны. Разумеется, ты хочешь узнать почему мы отделились. О нет, это не банальная грызня за власть, как может показаться с первого взгляда, все намного серьезнее. Конфликт разросся на глубинных уровнях, почти философских. В Камарилле слишком привыкли скрываться в тени, изображая из себя эдакую "мировую закулису". Пытаются корчить из себя добропорядочных членов общества, пряча то, что скрывать не следует – свою истинную суть.

– И что с того? – я искренне не понимал в чем тут проблема. – Нравится им так жить и пусть.

Выпущенные Ингваром когти заскрежетали по столу. оставляя глубокие следы:

– Они с упорством, достойным лучшего применения, заставляют Сородичей цепляться за осколки их смертной жизни, словно забыв о том, что все мы – следующая ступень развития. Горстка стоящих во главе Камариллы сковывает всех остальных своими законами, держа Красный Род на короткой цепи, мешая гармонично развиваться без всяких оглядок на так называемые "правила". И ладно если был бы какой-нибудь смысл столь тщательно скрывать свое существование, а то о нас и так знают слишком многие.

Странно, лично я до недавнего времени вовсе не подозревал о существовании Красного Рода. Слишком давно о вампирах не было практически никаких сведений, за исключением глупых фильмов, да церковных бредней. А их явно не стоило принимать во внимание.

–Знают, ученик, прекрасно знают, – повторил Ингвар. – Церковники прекрасно осведомлены о нашем существовании и находящиеся под их непосредственным руководством отряды Охотников ведут непрерывную войну с Красным Родом. Кстати, их очень неплохо обучают как боевым искусствам, так и магическому воздействию. Плюс к этому и поддержка мощью эгрегоров, что тоже весьма немаловажно. Наконец, боги, знаешь ли, тоже делятся силой со своими последователями. В общем, это серьезный противник и, в отличие от нас, имеющий почти неограниченные ресурсы для пополнения рядов.

– Но насколько я понимаю, источник для пополнения рядов один как для них, так и для нас – люди. В чем же разница?

– Разница есть. Подумай сам, из какого контингента церковники формируют свои ряды. Хорошенько подумай…

Интересный ребус. Попробуем размотать его, пусть и из чистого любопытства. Люди с какой внутренней сутью становятся последователями церковников? Ответ лежит на поверхности, он прямо напрашивается, достаточно лишь вспомнить те определения, которыми церковники называют свою паству, да и себя самих. "Бабы божьи", "агнцы божьи", "аз, недостойный" и тому подобные прелести. Религия "недостойных", религия рабов своего божества. Религия рабов? Религия для рабов? Религия, делающая свободных рабами и оставляющая рабов в прежнем состоянии? Пожалуй, верны все три предположения.

Религия рабов. Действительно, все признаются "рабами божьими". Запрещаются все суждения, так или иначе отличные от "генеральной линии". "Огнем и мечом, крестом и псалмом я выжгу память о себе на ваших спинах". Человеку уготована участь покорного раба перед "ликом Господним", роль "батарейки" в огромном христианском эгрегоре. Только такая судьба у склонившегося перед их богом и ничего иного ему не уготовано. Постулат изначального человеческого греха: "Человек грешен по природе своей". Изначально, для придания религии должной массовости они решили сделать ставку на низший слой, отбросы рода человеческого, то есть на рабов. Но даже здесь они не отступили от своих рабских заветов. Ведь не сказали они, что в небесной жизни все будут свободными. Ими был выдвинут другой принцип – ВСЕ являются "рабами божьими". То есть отрицался принцип свободы как таковой. Как тут не вспомнить знаменитого персидского поэта Омара Хайама, который писал:

 
"В этом мире на каждом шагу западня
Ты по собственной воле не прожил и дня.
Без тебя в небесах принимают решенья,
А потом бунтарем называют… Тебя."
 

Именно это рубайи Хайама я и процитировал Наставнику в качестве ответа на заданный вопрос.

– Не совсем к месту, но что-то в этом роде, – он задумчиво покачал головой. – Полагаю, ты имел в виду, что им не нужны свободные и гордые люди. Так и есть, а учитывая, что таких большинство… Мы же обращаем лишь достойных, элиту человечества, аристократию духа. Теперь ты понимаешь разницу между ими и нами?

Я лишь склонил голову в знак того, что понимаю и принимаю изложенную позицию. Действительно, к чему представителям толпы вечная жизнь и открывающийся путь к совершенствованию? Кухарка вовсе не может управлять государством, вопреки воплям некоторых демагогов, да и к другим серьезным делам подобные представители рода человеческого никак не приспособлены. Разрушат, изгадят, а на руинах уничтоженного постоят что-либо вроде "государства, где все равны", демократию – величайшее убожество в мире.

– Теперь хочу рассказать и об остальных организациях, если их можно так назвать, а также о независимых кланах, – продолжил Ингвар. – Для начала стоит поговорить о независимых кланах…

Как оказалось, независимых кланов было всего два: Джованни и Ассамиты. Они отнюдь не стремились входить в какую-либо из организаций, предпочитая находиться в нынешнем состоянии.

Ассамиты, как объяснил мне Ингвар, по сути являлись кланом наемных убийц, которым по большому счету все равно на кого охотиться. По словам самих Ассамитов их клан ни от кого не зависит, не входя ни в Саббат ни в Камариллу. Однако, при более пристальном изучении наиболее внимательные Сородичи замечают, что Ассамиты находятся под чьим-то жестким контролем. У этого клана очень плохая репутация, причем оснований для этого вполне достаточно. Главная причина неприязни к их клану – широчайшее использование ими диаблери, то есть поглощения силы других Сородичей.

Наибольший размах деятельность Ассамитов приняла во время формирования Саббата и выхода его из состава Камариллы. Окончательно обнаглев, Ассамиты, пользуясь смутным временем, диаблерировали множество Сородичей как из Саббата, так и из Камариллы. Реакция была незамедлительной. Увидев в этом клане весомую угрозу, объединившиеся кланы в короткой войне разнесли возомнивших о себе наемников в пух и прах. Саббат и согласившийся с ними в этом вопросе клан Тремер даже предлагали объявить этот клан вне закона, подобно Салюбри, но их инициатива была провалена кланами Камариллы. Однако, Ассамиты были на долгий срок заперты в небольшой области и вынуждены были отказаться от диаблери под угрозой тотального уничтожения всех членов клана. Об организации клана практически ничего неизвестно. Можно лишь предположить, что во главе стоит единственный лидер, обладающий неограниченной властью.

Больше Ингвар ничего не мог сказать, напоследок предложив почитать многочисленные научные труды Сородичей, посвященные описанию клана наемников и перешел к описанию Джованни – клана некромантов.

Некромантия, позволившая им обрести могущество и заставившая считаться с их мнением постепенно стала не только инструментом, но и образом жизни. Все вампиры в какой-то мере "неживые", но Джованни воистину оправдывают это определение. Слишком увлекшись познанием тайн мертвой материи, они сперва не заметили, как постепенно сами перешли черту, отделяющую даже нашу "немертвую" материю от действительно мертвой, без всяких переходных граней. Сперва они даже не заметили этого, напротив, поразились такому резкому и успешному прорыву в новые области Магии Смерти. А потом было уже поздно… Джованни получили громадную власть над миром мертвых, но утратили большую часть связей с миром живых. Стандартный облик Джованни – труп в начальных (а то и более) стадиях разложения, обладающий к тому же соответствующим запахом. Лица представителей этого клана постоянно покрыты слоем грима, скрывающего их облик. Еще одна характерная их особенность – сильнейший аромат парфюмерии, служащий для того, чтобы перебить запах тления. Не следящий за своим внешним видом Джованни в самом скором времени будет практически неотличим от зомби.