Текст книги "Магия пересекающихся дорог"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

– Хорошо прошли, – шепнул еще не до конца поверивший в силу оккультизма Эрнандес. – Чтоб и дальше так же было.

– Хорошего понемногу. На входе стояли простые копы, существа не обремененные излишними мозгами, зато успевшие отрастить большие животы. Это мелочи, не стоящие особого внимания. Сейчас нам нужно на второй этаж, в палату под номером 23, а вот там нас может ждать что угодно.

– Или кто угодно.

– Верно сказано, Чунчо! Запомните, любой, кто увидит нас сквозь наложенное мною простенькое заклятие, заслуживает лишь одного – пули промеж глаз. Стреляйте первыми, чтобы посмеяться последними, таков уж суровый закон бетонных джунглей, в которых всем нам пришлось жить. Но саму Абиру не трогать, лично уши оторву!

Последнее замечание естественно относилось к Эрнандесу, Чунчо уж точно не мог допустить подобного ляпсуса. Эрнандес же мог, чего стоит только его стрельба из старого германского пулемета в мертвецки пьяном виде…

А в больнице все шло своим чередом: мимо деловито проходили врачи и медсестры, пробегали обеспокоенные родственники больных, иногда заметны были и синие мундиры охранников. Стандартная картина одним словом. Картина, куда безумный художник вознамерился внести несколько новых, непредусмотренных первоначальным планом штрихов. Имя же этому художнику – жизнь, полная неожиданных поворотов и экстравагантных перемен судеб человеческих.

Второй этаж, где-то здесь и располагается нужная нам палата, а заодно и куча неприятностей в качестве довеска к ценному призу. Пессимизм? Да нет, самый обыкновенный реализм, не больше, но и не меньше. Как заправский циник-реалист я и решил просканировать окрестность на предмет наличия или отсутствия магического фона. Ага, есть! Не то чтобы сильный, скорее просто навязчивый сигнал от нескольких предметов, обладающих некой энергией. Амулеты, как пить дать они, те самые медальончики с выгравированным на них изображением Шанго – одного из Эшу. А где они есть? Вопрос, ответ на который стоит в паре десятков метров от меня и озадаченно вертит головой, не понимая толком, что такое случилось. Вертит головой, не сознавая, что обуявшая его тревога связана с действием медальона, который таким образом подает своему носителю сигнал о присутствии рядом кого-то в оккультными способностями, причем этот человек не носит такого же амулета. рядом с ним второй типус, но у того нервная система вовсе дубовая, не чувствует он никаких поступающих сигналов. Ему и хуже, что тут сказать.

– Видите того типа, вертящего головой с такой интенсивностью, что она того и гляди отвалится?

– Этого, в полицейской форме? Видим, головой он действительно горазд дергать. А не отвалится башка, так мы открутим, – ухмыльнулся Эрнандес.

– Чунчо, ножом его… Эрни, второго я беру на себя. Ты держишь коридор, в случае чего аккуратно зачищаешь. Готовы? На счет три. Раз. Два. Три!

Шелест распарываемого воздуха и брошенный Чунчо из не слишком удобной позиции, от бедра, нож становится единым целым с сердцем копа, оказавшегося на службе у вудуистов. На сей раз Чунчо метил именно в сердце, а не в шею – меньше крови, к тому же на мундире она и так практически незаметна. Мой подопечный не удостоился и ножа, я ограничился тем, что кинул в его массивный лобешник старое и испытанное средство, то есть шарик от подшипника. Уж не знаю, что крепче, лоб или закаленная сталь, но мишень удрученно хрюкнула и осела на пол грудой мяса и костей. Краем глаза успеваю заметить работу Эрнандеса – то мягко и деликатно пережал сонную артерию какой-то некстати подвернувшейся медсестре, вознамерившейся огласить коридор истерическим визгом. Ничего страшного, полежит с полчасика, отдохнет от мирской суеты.

Бросаюсь к упавшему телу, поднимая его с целью забросить внутрь палаты. Тяжелый, зар-раза! Мелочь, а все равно неприятно… Негоже дохлякам лежать посреди коридора, приковывая к себе тем самым нездоровое любопытство окружающих, которое чревато переполохом и сумбуром. Нет уж, только после нашего отсюда отбытия, тогда могут хоть лопнуть от визга и писка. Бросаю тушку внутрь палаты и тут же в нее впечатываются несколько пуль, выпущенных из пистолета с хорошим глушителем. Глушитель-то хороший, слышны были лишь тихие хлопки, а вот позицию стрелок выбрал архискверную, да еще и стрелял на американский манер, держа пистолет в обеих руках на манер киногероев. Я даже не успел ни поджарить ему мозги, ни успокоить гораздо более прозаичным стальным шариком. Старина Чунчо недолго думая включился в артиллерийскую дуэль и образовавшая дырка во лбу прокомпостировала вудуисту транзитный билет в иной мир.

Несколькими знаками показываю Чунчо, что в палате остался лишь один живой человек и это именно та личность, что нам нужна. Нелишняя предосторожность, поскольку Чунчо на тропе войны подобен разбушевавшемуся торнадо – сметает всех и вся, делая единственное исключение для собственных соратников.

Вот она, наша цель – мулатка с все еще запакованной в гипс ногой. Ага, этого и следовало ожидать! Легкая попытка ментального воздействия, ну просто очень легкая, причем направленная не на Чунчо, а на меня. Не стоило даже и пробовать, против подобной мелочи достаточно использовать зеркальный принцип, отрикошетив удар в направлении пославшего его. Естественно личико перекосилось в болезненной гримасе, а тут еще и мой друг не стал дожидаться дальнейшего развития событий, приложив Абиру пониже уха своим кулаком, которым при желании мог крушить кирпичи.

– Мон шер ами, ну неужели нельзя было несколько поделикатнее? Можно было и сонную артерию придавить и усыпляющий препарат использовать. Все таки женщина, а не амбал с пистолетом.

– Женщина, – с неподражаемой ухмылкой протянул тот. – Доктор, а ты бы сам ее использовал по назначению?

– Да чур меня! Я вовсе не поклонник межрасовых отношений, тем более таких.

– Вот и я тоже… не поклонник.

Крыть нечем. Своеобразная, но абсолютно логичная позиция.Так считал и сам Чунчо, поскольку не обращая больше внимания на отвлекающие факторы, перевалил бесчувственное тело через плечо и направился было к выходу.

– Стоять! На месте раз-два!

Командный тон для старого армеута обладает воистину гипнотизирующим действием. Чунчо сначала замер аки соляной столб и лишь потов уставился на меня, не совсем понимая, что еще тут может понадобиться. Пришлось пояснить:

– Сейчас пойдем, вот только сначала покопаюсь ка я в карманах трупов, там порой интересные вещи обнаружить можно. Ты же пока сними со своей ноши медальончик, да выброси его куда подальше. Сам должен понимать, по нему при желании и умении вполне реально вычислить и наше местоположение. А оно нам надо?

Разговор вовсе не мешал мне параллельно обшаривать трупы в поисках чего-нибудь интересного. Так… Немного денег, оружие, всякие мелочи вроде сигарет и зажигалок – это неинтересно и предсказуемо. Пара полицейских значков вкупе с сопутствующими документами вызвали значительно больший интерес. Ребятки оказались вовсе не простыми патрульными и даже не детективами из отдела по расследованию убийств, а представителями отдела внутренних расследований. Полиция внутри полиции… Забавно. Вдвойне забавно, если учитывать тот факт, что и у них на шеях висели вудуистские медальоны. Хорошо хоть с третьим трупов все было ясно и понятно – обычный телохранитель, поставленный стеречь свою хозяйку. Впрочем, пора и честь знать, то есть надо убираться отсюда к ангельской бабушке.

В коридоре пока было тихо, Эрнандес сидел в обнимку с бесчувственной медсестрой, но со стороны это выглядело похожим на свидание парочки влюбленных. Только внимательный взгляд мог обнаружить, что парень буквально нашпигован огнестрельным оружием, но таких к счастью не наблюдалось.

– Отходим, – голос прозвучал несколько более нервно, чем следовало. Однако, учитывая риск привлечь к себе повышенное внимание. это было простительно. – Через черный ход, там они нас не ждут. Вернее ждут, но не так сильно.

– Почему это? – на ходу поинтересовался Эрнандес.

– Опять же психология человеческая и те же самые штампы, намертво вбитые в сознание. Потом поясню…

Любопытство дело конечно важное, но не настолько, чтобы из-за него подвергаться излишнему риску. Эрни же может настолько увлечься заинтересовавшей его темой, что забудет обо всем остальном, в том числе и об окружающих нас сейчас опасностях.

Заметили… Испуганный женский крик пронесся по коридору, отражаясь от стен и привлекая к нам ненужное внимание. А, пустое! Все равно это ничего не изменит, благо до выхода из здания осталось всего ничего, да и препятствие на нашем пути по всем логическим выкладкам осталось лишь одно – пост охраны у черного хода, пусть даже и усиленный господами вудуистами. Не люблю неприятных сюрпризов, поэтому всегда предпочитаю перестраховаться. К чему это я? Все просто. Извлеченная из внутреннего кармана куртки граната отправилась в полет по направлению к тому месту, где располагался охранный пост.

– Бум! – оскалился Эрнандес, большой любитель подобного рода звуковых эффектов.

Грохнуло не то чтобы громко, но все равно достаточно убедительно и вдобавок эффективно. Кого думали обмануть? Скрываясь в темных углах, они скорее всего рассчитывали пропустить нас и потом ударить в спину из всех стволов. Разумно, но весь план рухнул из-за того, что они не предусмотрели возможности присутствия человека с оккультными знаниями. А впрочем, откуда им было знать? Это же не сами вудуисты, а всего лишь их прикормленные песики, которых хозяева и не думали посвящать в истинную суть происходящего.

Три приглушенных хлопка, это Эрнандес выделил каждому из поджидавшей нас троицы по контрольному выстрелу в голову. Кстати, два из них были абсолютно лишними – ну не могут быть живыми тушки, разорванные в клочья.

– Ходу прибавь! – рявкнул я на своих ребят. – Сматываться пора и чем быстрее, тем лучше.

Имея дело с последователями культа Вуду, можно было ждать каких угодно гадостей, вплоть до засады в самом неожиданном месте, так что расслабляться не стоило ни при каких раскладах. Впрочем, оказавшись в салоне автомобиля, я почувствовал, что напряжение несколько спало. Все правильно, очередной этап разработанного плана увенчался успехом, дело теперь за умением развязать язык нашей ценной, очень ценной пленнице. Тоже сложная работа, а может быть и нет, тут сложно предсказать… Ладно, поживем, увидим.

Глава 14.

Везти наш трофей на временную базу однозначно не стоило, мало ли какие маячки магического толка могли установить на нее ее покровители. Первый разговор с Меченым добавил мне изрядную толику осторожности по отношению к вудуистам, а также добавил знаний о реальных возможностях хунганов, пренебрегать которыми не следовало. Именно поэтому сидящий за рулем Эрнандес получил приказ кружить по городу по абсолютно произвольному маршруту, мы же с Чунчо тем временем должны были выкачать из нее всю необходимую нам информацию.

А он между тем уже начал приготовления к допросу, для начала пристегнув руки нашей пленницы к одной из причудливых ручек на дверце. Ну а потом последовали несколько чувствительных пощечин – незаменимое средство для приведения человека в сознание.

– К чему столь банальные методы, друг мой, ведь я справился бы с этой задачей не в пример легче. Достаточно всего лишь чуточки магии…

– Магия штука для меня малопонятная, а вот старые надежные средства в самый раз.

Каждому свое, как говорили многие умные люди. Ничего, со временем научится видеть в оккультных знаниях не только их некоторую отчужденность от привычного мира, но и средство для достижения целей, которые обычными методами реализуются не в пример сложнее. Если вообще реализуются… Однако, это должен понять сам Чунчо, слова же со стороны в этом случае значат не так много, пусть даже их говорит испытанный товарищ по оружию.

О как! Очнулась пленница, очнулась, но глаза открывать и не думает, продолжая изображать находящуюся без сознания груду мяса и костей. Кого она думает обмануть? Чунчо? Он наловчился разоблачать подобные попытки уйти от ответа еще во время армейских перипетий, а в бытность приближенным Рамона отточил сей навык до остроты золингеновской бритвы. Ну а я, как и положено мистику, всегда мог отличить ауру бессознательного человека от ауры того, кто пребывает в полных чувствах и просто таким образом пытается ввести окружающих в заблуждение.

– Открой глазки, чудо африканское, – нарочито ласковым голосом произнес я. – Банана не обещаю, но особо сильно бить не буду. Если, конечно, мы с тобой долго и вдумчиво поговорим.

Ноль реакции… Ничего удивительного, примерно этого и следовало ожидать. Жестом остановив Чунчо, готовящегося отвесить не желающей открывать глаза пленнице еще парочку весомых оплеух, я достал из кармана коробочку. Маленькую серебряную коробочку, раскрыв которую можно было увидеть лежащие там серебряные же иглы – тонкие, острые, внешне практически безобидные. Увидев их, Чунчо нервно сглотнул, вспомнив, для чего они собственно предназначены. Вот именно, для развязывания языков, поскольку та боль, которую можно было причинить с их помощью, ничем не уступала знаменитым орудиям инквизиции, но в отличие от них не оставляла на теле "пациента" практически никаких следов. С другой стороны, могущее убить способно и вылечить, поэтому эти инструменты применялись мной и для более приличных целей, причем значительно чаще. Для жесткого воздействия я использовал их всего два раза… Первый был еще в то время, когда моих оккультных умений не хватало для того, чтобы вытащить нужную информацию, используя ментальную силу. Второе же подобное применение игл было исключительно по просьбе покойного Рамона, желавшего достойно наказать предателя, попытавшегося продать организацию полиции.

Как раз то событие и припомнил Чунчо, увидев в моей руке недоброй памяти иглы. Согласен, неприятное зрелище, но при данном раскладе именно такой вариант получения сведений будет наиболее эффективен. Ломать пусть слабый, но все же блок – значит подвергать риску информацию, содержащуюся в голове Абиры. Кто-то вроде Меченого, вне всякого сомнения, смог бы сделать это легко и элегантно, я же не рискну с моими не сверхвыдающимися знаниями в подобной области.

– Что ж, если не получается договориться, время принимать жесткие меры…

Покрепче ухватившись за воротник одеяния вудуистки, я резко рванул и ткань с треском разорвалась, обнажая спину мулатки. Отлично, а теперь одну из игл аккуратненько так вонзим между позвонками на уровне поясницы. О как, ни крика ни стона, значит она вообще ничего не почувствовала. Отлично, так держать.

–Эй, Доктор, – ухитрявшийся наблюдать за происходящим в зеркале заднего вила Эрнандес не удержался от комментария. – Ты что это тут с ней делать решил?

– Не то, что ты подумал, бабник озабоченный, Меня подобные представительницы женского пола никогда не интересовали не интересуют и не будут интересовать. Просто иглы гораздо удобнее загонять в нервные узлы, когда четко видишь организм "пациента". Слышал наверно про иглы? – последовал короткий утвердительный кивок. – Ну а раз слышал, то должен понимать. Перво-наперво при допросе в машине нужно временно парализовать нижнюю часть тела, чтобы не обгадилась от боли непосредственно в салоне.

Ага. Глазоньки открыла, моргает удивленно и рот то открывается, то закрывается, прямо как у рыбки из детского стишка. Не понимает, болезная, как так быстро без всякой магии, всего лишь одной тоненькой иглой я сумел полностью заблокировать все ее тело от поясницы и ниже. ничего сейчас все поймет, а если и нет, так мне и разъяснительные работы провести не сложно:

– Итак, засим разрешите начать нашу с вами беседу. Какой характер она примет зависит исключительно от вас – мы можем обойтись исключительно мирной вражеской беседой или же я буду вынужден применить весьма болезненные процедуры. Поверьте, мне это не доставит ни малейшего удовольствия, я предпочитаю убивать своих врагов быстро, а вовсе не пытать их. Но мне нужна та информация, что хранится у вас в голове и я просто обязан получить ее.

– Кому обязаны?

– Ты гляди, разговаривает, – присвистнул Эрнандес. – А я думал, что она немая.

– Да нет, она не дура и пытается выяснить кто мы такие и зачем она нам понадобилась. Не самая глупая линия поведения в ее ситуации. Но останемся пока не представленными незнакомцами. Как никак я и мои друзья люди культурные, а у нас не принято представляться тем, разговор с кем может обернуться, скажем так, жесткими мерами воздействия. Взаимное представление к чему-то обязывает, согласитесь. Хотя бы к минимальным правилам хорошего тона… Впрочем, ближе к делу. Нас интересует вся имеющаяся информация о ваших друзьях вудуистах, а в особенности о хунганах и стоящих за ними Эшу. В первую очередь о таком из них как Шанго.

Ишь как передернуло нашу пленницу, достаточно было лишь одного упоминания Шанго. Интересно, кого она боится больше – нас или этого жестокого существа?

– Боишься? И нас боишься и своих хозяев тоже боишься. Что ж, я вновь не удивлен. Но учти тот факт, что твои хозяева далеко, мы же рядом и деться тебе некуда. Ты хочешь сказать, что тебя будут искать, пропажа столь ценного кадра не может оставить безучастными ваших хунганов. Верю, искать будут. Вот только не найдут, а если и найдут, то к тому времени тебя уже черви жрать станут. Не всю, а только то, что останется после того, как я заберу себе твои кости…

– Как?

– Точно так же как это делают хунганы. Правда толку от твоих костей особого не будет, но чем черт не шутит, вдруг да и пригодятся.

Молчание, ей явно не хватало стимулов, чтобы разговориться. Ну, это дело поправимое, сейчас устроим ей незабываемые впечатления. Тускло блеснувшая серебряная игла вонзилась в локоть пленницы, точно в нервный узел и пространство салона разорвал дикий вопль боли, услышав который Эрнандес чуть было не свернул на обочину:

– Мать твою, предупреждать надо! Заклеил бы ей пасть что ли, а то так и оглохнуть можно!

– Извини, друг. Я как-то упустил это из виду.

Игла была уже извлечена из организма Абиры, но ее все еще корежило от последствий болевого шока. Мдя, а ведь это всего лишь однократное короткое воздействие, не более того… Судя по всему, у нее оказалась весьма чувствительная к воздействиям нервная система. Забавно, но такой расклад для нее еще хуже.

– Говори! – теперь в моем голосе полностью отсутствовали эмоции, убранные на время как ненужный хлам. – Говори или произошедшее будет длиться весь остаток твоей никчемной жизни.

Хрустнуло и надломилось… Это я понял, поймав промелькнувшее в ее глазах выражение тоски, безнадежности и страха перед нами, который перевесил ужас перед хозяевами. Все, теперь из нее можно было вылепить то, что нужно и никаких эксцессов ожидать уже не приходится. Встречал я подобных индивидов и раньше, с виду такие крутые, но весь их вид – всего лишь показная шелуха, вызванная ощущением причастности к более менее серьезной структуре. А шелуха спадает быстро, достаточно лишь показать, что тебе глубоко наплевать на мощь стоящей за ними организации. Тогда они и ломаются, поскольку нет в таких людях собственного стержня, нет настоящей силы воли… Они напоминают мне вьющийся виноград, что способен тянуться вверх, лишь цепляясь за надежную опору.

– Итак, меня для начала интересует следующее: чем именно занимаются в вашей похоронной конторе? Легальный бизнес можешь опустить, он никому не важен и неинтересен…

Резкое торможение, многоэтажный мат Эрнандеса и философское изречение Чунчо:

– Ничего нового нет в этой жизни.

Это он верно заметил, по крайней мере относительно повадок нашего странного союзника по прозвищу Меченый. Вот и сейчас его закутанный в черный плащ силуэт проявился посреди дороги в самый неожиданный момент. Неспешно, будто так оно и надо, он подошел к остановившейся машине и открыв дверцу, уселся на соседнее с водительским кресло:

– Уважаемый, давайте завернем куда-нибудь в малолюдный уголок да там и проясним некоторые вопросы.

Несколько прибалдевший от какого развития событий Эрнандес безмолвствовал, но вместе с тем выполнил просьбу Меченого и через пару минут припарковал авто в тихом и спокойном местечке, главным достоинством которого было полное отсутствие людей в пределах видимости. Абира же уставилась на Меченого как толпа мартышек на удава Каа. Хм, похоже наш трофей ой как много знает об этой загадочной личности, слишком много знает… Наверняка представитель куклосов появился в том числе и затем, чтобы отрезать нас от непредназначенной информации. Не верят никому и остерегаются любых утечек информации – довольно стандартная линия поведения, так что обижаться на подобный подход глупо и нерационально. Лучше просто принимать подобные вещи к сведению, учитывая их на будущее в тех раскладах, которые буду создавать в своих интересах.

***

– Поймали значит Абиру, – лицо Меченого было чем-то похоже на морду кота, обожравшегося сметаны. – Сколь веревочке не виться, а совьется она в петлю. Не так ли? О, я вижу, что тут не обошлось без процедур иглоукалывания! Что так? Можно было обойтись исключительно оккультными средствами.

– Побоялся материал попортить, только и всего. Я не садист, но некоторые вещи умею делать неплохо.

– Оно и видно, – вздохнул мой собеседник. – Складывай свою передвижную камеру пыток, она больше не понадобится. А эта расскажет мне все и так, без малейших колебаний и даже не подумает утаивать информацию. Ты ведь не хочешь скрывать от меня ничего?

Абира не могла выдавить из себя ни слова, только судорожный кивок свидетельствовал о том, что она все слышит и понимает. Я никак не мог, да и не хотел сдерживать прорезавшееся любопытство:

– Чем вы ее так сильно пугаете, магистр? Один ваш вид вызывает у нее припадок страха.

– Она просто хорошо знает и что такое куклосы, да и обо мне наслышана. Но мы отклонились в сторону от темы. Сейчас наша птичка споет очень интересную песенку о хунганах, разносящих гнилое содержимое вудуизма по всем закоулкам нашего мира. И не только об обычных, но и о Хозяине, личность которого столь интересна тебе, Доктор.

Хозяин… Та самая тварь, которая должна ответить за смерть моих друзей, то самое существо, в отношении коего мной была дана клятва отомстить. Наконец-то появился реальный шанс узнать об этом типе действительно могущие быть полезными сведения.

Голос Абиры был еле слышен, мне приходилось напрягать слух, чтобы не потерять нити повествования, но услышанное стоило любых неудобств. Таинственный Хозяин оказался, как и следовало ожидать, хунганом, но не простым, а наделенным правом говорить с Эшу практически в любое время дня и ночи. И не только говорить, но и получать их помощь практически в неограниченных размерах. Естественно наша пленница не могла знать о нем всего, не того полета птица, но кое-что заслуживало самого пристального внимания, особенно некоторые повадки Хозяина. Кстати, его имя никто толком и не знал, оно словно исчезло с того момента, как он занял этот пост. Получается, что Хозяин вечен, меняются лишь люди, носящие это имя…

Но вернемся к более насущной проблеме, то есть к повадкам Хозяина. Похоронное агентство "Путник" было одной из его любимых игрушек, там он совмещал приятное с полезным, то есть проводил некоторые оккультные опыты, а заодно использовал подземные помещения как камеры пыток. Да уж, самый обыкновенный садист и ничего тут добавить не получится. Что ж, это еще один повод отправить его на доклад к его Эшу-покровителям, пусть им объясняет что к чему и почему. А теперь надо бы прояснить некоторые оставшиеся неясными вопросы:

– Что представляют из себя эти самые подземелья? Вы выстроили их своими силами или же наткнулись на готовые?

– Нам помогли, – с явной неохотой пролепетала Абира. – Наши союзники.

– Союзники?

– Я не знаю кто они… Мне не говорят, я всего лишь бухгалтер, а не руководитель…

– Она права, – мимоходом обронил Меченый. – К тому же вспомни, я упоминал про то, что у хунганов здесь есть могущественные союзники и это была отнюдь не шутка. Они вполне могли создать не только подземелья, но и многое другое, так что не стоит столь подробно останавливаться на сей теме. Насчет же используемых хунганами подземелий добавлю, что они простираются практически по всему городу, в том числе паразитируя на сети тоннелей метрополитена. Проникнуть в них довольно легко, но вот выбраться оттуда будет не в пример сложнее. Но я бы посоветовал сходить туда на экскурсию, сможешь узнать много нового, а заодно и посмотреть на истинное лицо культа Вуду.

– Спасибо за совет, магистр, я непременно им воспользуюсь, но сначала хотелось бы закончить с нашей пленницей… У меня есть еще два важных вопроса, первый из которых таков: Зачем этому Хозяину понадобилось разрушить организацию покойного Рамона? Странное желание, ведь ни он, ни его ближайшее окружение никогда не имели ничего общего с оккультизмом в любых его проявлениях.

– Это было всего лишь выполнение просьбы союзников, – Абира очень быстро смекнула, что тут не стоит скрывать что-либо, уж очень видок у меня был деловито-угрожающий. Не ответила бы, так вновь пришлось бы вспомнить о коробочке с серебряными иглами. – У них есть какие-то интересы в городе, а тут банда вашего Рамона то и дело вставала на пути, а нейтрализовать ее через полицию никак не получалось.

Через полицию? Хм, интересно получается, а я грешным делом думал, что копы работали исключительно на вудуистов, тому свидетельством были и обнаруженные на телах медальоны. Змеиный клубок, право слово, тут на трезвую голову не разберешь, а спьяну так тем более.

– Кто охранял тебя в палате? Знаешь ли, корочки отдела внутренних расследований штука редкая, подобных типов обычно не используют как простых охранников.

– Эти люди, они работали и на Хозяина и на его союзников. Нет, не те, убитые, а их боссы, те так, мелочь.

– И последний мой к тебе вопрос, Абира… Через подземелья можно добраться до Хозяина? Если да, то ожидает ли он подобного визита?

– Только с стороны куклосов, установленные ловушки и сигнальные системы рассчитаны в основном на них.

– Факт, – подтвердил Меченый. – Теперь ты должен понять, почему я предложил тебе столь оригинальный путь развития мистических знаний. Кстати, это будет последним делом, в котором ты будешь действовать "втемную", не имея полного представления о наших истинных мотивах… Доберись то этим тоннелям до Хозяина и куклосы откроют тебе свое истинное лицо.

– Мы втроем, без всякой поддержки… – возмутился Эрнандес. – И к тому же искать вход занятие тоже не из приятных. Мы что, должны все стены в метрополитене простукивать или как?

– Это не проблема, я дам Доктору один амулет, которых не только покажет вход, но и откроет его, не потревожив при этом никаких систем оповещения. Если они вообще там есть… Есть планы, осуществить которые должны конкретные люди, вот такая история, в которой вам уготованы центральные роли. Порой неведение способно защитить не в пример более надежно, чем знание, такова суть некоторых явлений, понять их вам пока не удастся, да и вредно будет.

– Во многом знании многие печали? – грустно улыбнулся Чунчо.

– В знании, пришедшем раньше срока… – незамедлительно ответил Меченый. – Абиру я забираю с собой, она еще пригодится как мне, так и всей организации. А может пригодится и вам… Потом. Амулет оставляю Доктору и пожелаю вам хорошего расклада.

На сей раз я сумел хотя бы приблизительно понять, что именно сотворил Меченый для того, чтобы исчезнуть столь быстро эффектно и эффективно. Это была какая-то игра с пространством, мгновенный пробой между двумя удаленными точками и замена объема содержащегося в точке прибытия на тот, что оператор хотел переправить туда вместе с собой. Телепортация? Э нет, использованная техника могла быть использована и в качестве оружия, пусть и весьма специфического – достаточно провести линию раздела по половине человеческого организма и все, можно готовить гробик, причем маленький, аккурат в два раза короче. Мдя, ну хоть амулет оставил, аккурат на сиденье. Хороший амулет, мощный, с его помощью можно будет не только войти в системы тоннелей, но и поможет обнаружить кое какие установленные там неприятные сюрпризы.

– Куда теперь? В метро?

Шило у Эрнандеса в одном месте, больше и сказать нечего… А впрочем, почему бы и нет? По крайней мере совершить пробную вылазку не повредит, а там уж видно будет. Что же, так и ответим:

– В него, в родимое. Но особо не геройствовать, к тебе, Эрни, обращаюсь. Нам сейчас нужно просто прощупать что да как, несколько освоиться в тех местах. Разведка боем.

– Зачастую она перерастает в основное сражение, – припомнил Чугчо случай из своего жизненного опыта. – Есть риск.

– Вся наша жизнь один большой риск, тем более в последнее время. Принципиальные возражения есть?

Возражений не было, ребятки великолепно осознавали, что предложенный вариант был наиболее оптимальным, хотя и сулил целые охапки трудностей. Давненько я не был в метрополитене, пора исправить сие досадное упущение. Оказалось ведь, что оттуда можно проникнуть в гораздо более интересные места, чем простой туннель с рельсами и мчащимися по ним вагонами. Воистину жизнь всегда готова преподносить нам сюрпризы, вот только приятных среди них не столь уж и много…