Текст книги "Симуляция (СИ)"

Автор книги: Владимир Круковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Владимир Круковский

СИМУЛЯЦИЯ

(фантастическая повесть)

              Симуляция – имитация какого-либо

              физического процесса при помощи

              искусственной системы.

                                                        Википедия

  1. КОНТРАКТ

  – Повезло! Просто повезло.

  Крис Холл галактический разведчик сто семнадцатого грейда звездной системы Зет-Альдебаран довольно потянулся в кресле. Он только что подписал контракт на срочную эвакуацию стажера с планеты Земля Солнечной системы. В заявке значилось: контекст – Симуляция, класс эвакуации – Полностью. Оплата по максимуму, личная благодарность Верховного Архитектора Весминция Торра и повышение на три грейда. Давно он собирался покончить с оперативной работой и заняться руководством, но где взять три грейда, отделяющие его от командора? Только заработать.

  Симуляция... игра? Похоже на эвакуацию ключевого игрока для срочного восстановления. Но какой из стажера ключевой игрок? И что значит «Полностью»? Руки-ноги он оставлять не собирался, даже если их оторвало. Не с раздевалкой же его эвакуировать?

  Читать инструкцию в 200 страниц было лень, и Крис решил заглянуть в статистику. Если процент успешного выполнения по данному классу больше сорока, он даже готовиться не станет, все решит на месте. Получив ответ, он чуть не свалился с кресла. Четыре десятых процента?! Две с половиной сотни неудач на один успех? Не может быть! Это какая-то ошибка! Меньше, чем с поля боя под плотным огнем. Во что они там играют? Крис все перепроверил, и не один раз. Ошибки не было. Он открыл полный текст заказа и застонал от досады.

  Во что он ввязался? Схватил не глядя. За пятнадцать минут с момента размещения заказа карточку открывали пять раз, как будто ждали. Нужно было реагировать мгновенно, и он среагировал... на свою голову. Симуляция не одна, а целых три. «Симуляция пространства» – искаженное представление о пространстве, созданном искусственно. «Симуляция сознания» – искаженное представление о ситуации, созданной искусственно. И наконец, вишенка на торте – «Симуляция независимости». Игроки считают себя изначально независимыми, информация о месте в иерархии, подчиненности и связях строго дозирована. Полная дезориентация, обязательный атрибут самых жёстких игр в нижних пространствах, где выживает только сильнейший, где нет нисхождения слабому, и даже правил может не быть вовсе – их меняет сильнейший, когда ему вздумается.

  Стоп!.. О нижних пространствах речи не шло, чёрного маркёра в задании не было, был голубой.

  Крис вывел в центр комнаты Вибрационный Конус. На вершине сверкало Ключевое пространство – центр управления Вселенной с бесконечно высокими вибрациями, абсолютной светимостью и идеальным энергообменом. Вниз уходил полностью гармонизированный цилиндр – пространство без дуализма, без деления на плюс и минус, плохое и хорошее. На поверхности конуса дуализм был полный – либо плюс, либо минус, без полутонов и переходов. В самом низу располагался чёрный антипод Ключевого пространства, средоточие идей управления только силой во всех ее проявлениях. Нижние пространства не имели оперативного управления сверху – из вершины Конуса, и знания Криса о них были скудны. Планета Земля располагаюсь где-то посередине, ближе к сверкающей вершине и в полном ее оперативном управлении. Зет-Альдебаран чуть выше и существенно ближе к центральной оси.

  Ситуация не так плоха, – решил Крис. Играть будем по правилам, главное, не накосячить, но на то он и галактический разведчик, а не уборщик.

  Он увеличил масштаб. На Земле были представлены интересы всех уголков Вселенной. Игроки имели разное представительство, от самого верха до низа, но нижние пространства получали управление лишь в исключительных случаях для выполнения весьма специфических функций. Он еще увеличил масштаб и нашел фишку своего стажера, но... что значит, «не является субъектом, осуществляющим выбор»? Он что, не игрок? Вот, так фокус! За него играет кто-то другой?

  Подробное изучение дало результат, сильно расстроивший галактического разведчика.

  – Это не эвакуация! Это совсем не Эвакуация!.. Это ампутация!.. Я не врач! Ищите хирурга для таких дел! – выкрикивал он, выскакивая с кресла и снова в него плюхаясь, обращаясь в отчаянии то ли к самому себе, то ли к Весминцию Торру, заманившему его щедрыми посулами в ловушку.

  Выяснилось, что реальные игроки – это некие симуляции, представляющие собой скрутки фишек с игровым полем и наделённые сознанием, ограниченным исключительно самой скруткой, но в то же время, считающие себя абсолютно независимыми, как от собственных фишек, так и от игрового поля. Чтобы добыть такого игрока «полностью», нужно было аккуратно отделить его собственный фрагмент игрового поля от фрагментов других игроков, никого не задев и не потревожив. Нарушителю этого правила грозило изгнание с Земли с позором даже при наличии лицензии. В случае некорректных действий игрока, он мог автоматом изменить свою принадлежность, и тот, кто пытался его эвакуировать по старой лицензии становился пиратом вне зависимости от исходной принадлежности фишки и с полной ее потерей, что было весьма болезненным обстоятельством, поскольку фишка, помимо всего прочего, предназначалась для накопления игровой информации и переноса ее владельцу.

  В местной терминологии фишка называлась Душой, личная часть игрового поля – Телом, наиболее активно перестраиваемая область игрового поля – Будущим, область, фиксирующая результаты игры – Прошлым. В Будущем шла подготовка к основной игре – игре за распределение энергии во Вселенной, и ставки в этой игре были чрезвычайно высоки. Именно в Будущем тела игроков были особенно сильно переплетены, многовариантны и разделение их предоставляло наибольшую сложность. Точки сознания игроков находились на границе Прошлого и Будущего, совершая непрерывный выбор и обыгрывая разные ситуации.

  Возмущению Криса не было предела. Ради извлечения этой неполноценной симуляции он будет рисковать впечататься в игровое поле и навсегда в нем раствориться? А таких случаев с избытком! Метеориты тому пример. Или незаслуженно быть обвинённым в пиратстве и потерять все, что имеет? Или застрять на Земле, пока спор о принадлежности не будет завершён, в то время, как на Зет-Альдебаране ему будет выставлено ненадлежащее исполнение контракта и падение до сотого грейда. Нет, это несправедливо и очень опасно! Почему нельзя ограничиться «Стандартной» эвакуацией, т.е. откручиванием фишки от игрового поля, выполняемой специальной службой по имени Смерть? Ну, конечно! Игровое поле ценно само по себе. Его топчут разные игроки. Оно хранит их коды, матрицы, каналы. Это даже не ампутация, это – промышленный шпионаж, на который решится не каждый...

  Стоп! А кто имел доступ к исходному заказу? Так он думал! Только он и секретариат Верховного Архитектора. Прекрасно! И все прочтения карточек оттуда же. Создавали видимость конкуренции, заставляли торопиться. Ловко они его провели! Это была не публичная оферта, это было персональное приглашение, составленное точно под него. Не могли пригласить нормально? И что за стажёр такой важный, тайный агент?

  Крис вызвал справку по стажеру. В справке значилось: Наталья Александровна Мерзлякова, 36 лет, разведена, вице-президент крупной телекоммуникационной компании «КомКомТех», Москва, Россия.

  2. СТАЖЕР

  Наталья Александровна Мерзлякова была весьма привлекательной женщиной.

  В свои тридцать шесть она выглядела на двадцать пять, не больше. Стройная фигура без малейших признаков целлюлита, ровный матовый тон кожи, роскошные темные волосы и живой взгляд. При ее доходах – ничего удивительного, – завидовали подчиненные, но дело было не в косметических процедурах, а в хорошей наследственности и в недюжинных мыслительных способностях, спасавших от мужчин и от преждевременного выгорания, эмоционального и физического.

  Успешная бизнес-вумен, вице-президент крупной софтверной компании, чего еще желать? Но за всей успешностью Натальи и внешним благополучием скрывалась нарастающая тоска по родственной душе, которую за последние пять лет встретить так и не удалось.

  Родственные души были где-то рядом, но их не интересовали БМВ последних моделей, наряды ведущих европейских брендов и услуги модных стилистов. Их нельзя было приманить поездками на курорты, дорогими украшениями и мутными тусовками в богемной среде. Родственные души скромно ждали счастливого случая, и однажды такой случай представился, но спустя всего неделю встреченная Натальей родственная душа показала себя с такой странной и пугающей стороны, что заставила ее сомневаться даже в том, что она видела собственными глазами.

  Вчера Григорий – новый знакомый Натальи, пригласил ее на выездное заседание мужского клуба «Властители энергий», на котором сверкающий хромом мотоцикл сам разбирался на отдельные детали и затем сам собирался в совершенно другую модель. Из бревен и камней сам строился мост через реку, и по нему ездили на другую сторону широкоплечие ребята в кожаных куртках. Наталья все ждала, что ей объяснят суть аттракциона, и все станет на свои места, но когда рисовые зернышки, предназначенные для плова сложились в маленькие пальчики, и эти маленькие пальчики стали расстегивать пуговки на ее блузке, в то время как срезанные ветки пытались стащить с нее кроссовки, терпение ее разом закончилось. Она убежала к проходной дома отдыха и вызвала такси.

  Сейчас Наталья сидела в своем кабинете в Москва-Сити и не знала, что ей делать... нет, не с Григорием, с ним она точно расставалась, а с разработкой Суперсети. Два года назад ей пришла в голову идея создания интеллектуальной саморазвертывающейся и самонастраивающейся системы управления миниатюрными исполнительными устройствами, например, ухаживающими за садом или создающими эффект присутствия где-либо. Никакого практического применения для Суперсети Наталья придумать не могла. При текущем уровне технологий она получалась слишком громоздкой и неоправданно дорогой, но Наталья упорно трудилась, устраняла потенциальные проблемы, обыгрывала возможные ситуации, находила остроумные решения. Суперсеть превратилась в ее идею-фикс, которой ни с кем поделиться нельзя, а избавиться невозможно.

  И вот неделю назад, она познакомилась с интересным мужчиной, который, как оказалось, тайно лоббировал «КомКомТех», причем совершенно бескорыстно, из личной симпатии к самой Наталье. Совсем недавно Григорий сменил направление деятельности и теперь мог открыться в своих симпатиях. Многое произошло за два последних года, и им было что вспомнить, но самое замечательное заключалось в том, что в настоящее время ее тайный воздыхатель занимался микроустройствами, которым, как воздух, была необходима управляющая система, подобная Натальиной разработке. И что ей теперь делать? Пусть она выпила лишнего, и повелась на фокусы, но зачем так сразу лезть под юбку? Завтра она встретится с бывшим «коллегой» и поставит жирную точку.

  Григорий звонил, не переставая. Наталья не брала трубку и строго запретила секретарям соединять ее с этим человеком. Предлог нашёлся самый благовидный – возможный конфликт интересов по старым контрактам.

  Сам Григорий вовсе не считал себя виноватым. Он в точности исполнил то, что ему велел долговязый типчик со впалыми щеками и молодецким чубом, постоянно сползающим на глаза, который сейчас развалился перед ним в кресле и барабанил пальцами по стеклу.

  – Сир недоволен... – тянул типчик, – не исполняете... гонорара не будет...

  – Я предупреждал!

  – Не имеет значения... вас нужно заменить... дружок!

  – Ну знаете! – Григорий вскочил и забегал по комнате. – Я делаю все, что могу! За такие деньги!.. Предложите что-нибудь другое!

  – Ждите распоряжений... дружок!

  Долговязый исчез также внезапно, как и появился. У Григория нервно дернулся глаз. К фокусам с появлениями и исчезновениями он ещё не привык.

  3. СИР

  В центре просторного кабинета с окном во всю стену возник темный вихрь с красными проблесками. Когда вихрь рассеялся, на его месте оказался долговязый типчик со впалыми щеками и молодецким чубом. Оглядевшись по сторонам, он встал на одно колено и обратился к темной фигуре у окна:

  – Сир.

  За окном расстилалась унылая равнина в оранжево-чёрных тонах, испещрённая кратерами. Редкие столбики пыли пробегали по равнине, внезапно разрастаясь и застилая тусклый горизонт. Вид пылевых вихрей был приятен взору Зиридана Морена – властителя планеты Зири, промышляющей сбором мусора во Вселенной и не брезгующей откровенным пиратством. Наличие вихрей говорило о том, что атмосфера на Зири ещё есть, но ее может стать значительно больше, если его планы осуществятся.

  – Подобрали кандидатуру? – не поворачиваясь к типчику спросил Зиридан.

  – Так точно! Как вы приказали, Зет-Альдебаран, Мерзлякова Наталья Александровна, типичная альдеборийка, вне всякого сомнения.

  Темная фигура отделились от окна и проследовала к креслу, подвешенному в центре кабинета.

  – Что-нибудь интересное есть по нашей тематике?

  – Ерунда всякая, управляющая система неизвестно для чего. Пустышка.

  Типчик презрительно скривился.

  – Я сам решу, что ерунда, что нет. Нашими технологиями интересуется?

  – Конечно! Очень интересуется! Наши технологии, самые передовые во Вселенной!

  Зиридан сел в кресло.

  – Договор о сотрудничестве подписала?

  – Договор... – типчик замялся, – это сложный вопрос. Не каждый решится сменить Зет-Альдебаран на Зири, нужны веские аргументы.

  – И не надо! Мы никого не заставляем! С нами работают добровольно. Нам нечего скрывать. Покажите результаты.

  Властитель Зири оттолкнулся и начал медленно раскачиваться. Типчик вывел в центр кабинета запись выездного заседания клуба «Властители энергии». Название клубу дал сам Зиридан Морен. Он живо интересовался, всем, что там происходило, и в этот раз с довольной улыбкой наблюдал изумление на лице Натальи при виде самособирающегося мотоцикла и моста через реку. Когда же дело дошло до бегства, он остановил качели и зло уставился на типчика.

  – Так, ничего не сделали... А нельзя было обойтись без пошлостей? Это Зет-Альдебаран все-таки.

  – Григорий прорвался со своими мыслями... защита не выдержала... – лепетал обладатель впалых щек и молодецкого чуба. Он понимал, что любой разговор с Мореном может стать последним, но в этот раз властитель Зири был настроен миролюбиво.

  – Она же женщина! Подарите ей что-нибудь женское, украшение какое-нибудь, кольцо, например. Все понятно?

  Типчик коротко кивнул.

  – А этот ваш, Григорий, договор подписал?

  – Ни в коем случае! Абсолютно добровольное сотрудничество. Абсолютно! Нам нечего скрывать! – четко отрапортовал типчик.

  – Не подписал?! Это еще почему? Нам есть, что скрывать, а вам нет?! Вы должны контролировать каждый его шаг! Каждый!

  – Несомненно! Мы контролируем его вот так!

  Типчик сжал кулак, показывая, как сильно он контролирует Григория, но Морен уже успел разозлиться.

  – Контролируете?! Шпионы Зет-Альдебаран на орбите Земли, а вы еще ничего не сделали!

  – Разрешите усилить защиту Мерзляковой. Нам трудно противостоять их агентам!

  – Никакого усиления! Никакого! Головой отвечаете! Выполнять!

  Обескураженный типчик исчез в черно-красном вихре. Из разговора с Зириданом Мореном он понял, что либо у властителя Зири день не задался, либо есть план, настолько секретный, что даже главного исполнителя нельзя посвящать в детали. Что бы ни произошло, в неудаче будет виноват он, поэтому надо стараться.

  4. ПЛАНЕТА ЗЕМЛЯ

  Штурмовой катер Криса вошёл в пространство Земли. Океаны и горы за голубой дымкой казались совсем близкими. Стоит протянуть руку и коснешься их. Над головой, справа и слева звёзды в чёрном космосе, за спиной огненный диск Солнца.

  Красиво, красиво, – бормотал Крис, разглядывая Землю. Особенное его порадовала тонкая структура с параллельными пространствами, порталами в другие миры и строго фиксированными точками привязки – захочешь – не потеряешься. На первый взгляд и охраны никакой не было, но сканер показывал явное присутствие Высших сил. И не только Высших. Где-то рядом болтался транспортник с Зири, координаты не определялись. Ребята явно шифровались.

  Крис перенастроил катер и с усмешкой наблюдал жалкие потуги мусорщиков вновь его обнаружить. Зет-Альбебаран – это вам не Зири! Любые вибрации, любой спектр! А с вашими нижними каналами только металлолом собирать по Вселенной и трансформеров плодить.

  Застывшее Прошлое Земли Криса не интересовало, что-либо менять в нем строго запрещалось. Он мог без проблем синхронизироваться с точкой сознания любого представителя планеты и отслеживать его текущее состояние, но войти в плотное взаимодействие, необходимое для захвата и последующей транспортировки, ему не удавалось. Сказывалось отсутствие опыта работы с таким сложным объектом, как Время, напоминающим дерево с бесконечно ветвящейся кроной Будущего, стягиваемой в узкий ствол Прошлого совместным выбором землян. Энергия в Будущем постоянно перераспределялась, все, что не попадало в мейнстрим, быстро угасало, но угадать, где пройдёт этот мейнстрим можно было только находясь вне Времени. Получался замкнутый круг принципиально нерешаемой задачки.

  Несколько раз Крис пытался войти во Время, не теряя синхронизации, но каждый раз его выбрасывало в параллель, угасающую на глазах.

  – Меня хоть видно было? – спрашивал он Центр, поддерживающий постоянную связь с Землей.

  – Типичный НЛО, – отвечал Центр, – помигал и исчез.

  После четвёртой попытки его предупредили, что он опасно приблизился к цели своих экспериментов, и с текущей конфигурацией энергетических линий он рискует необратимо материализоваться в виде средних размеров камня внеземного происхождения.

  – Самое надёжное – сформировать аватара, встроенного во Время и действовать через него. Оперативность низкая, но риск минимальный, – подсказал Центр.

  – Вы готовы предоставить столько энергии? – удивился Крис.

  После затянувшейся паузы пришел ответ:

  – Ввиду высоких рисков невозврата в кредите отказано. Можете использовать ресурсы катера.

  – А потом я пешком пойду на другой конец Вселенной, – съязвил Крис, но упоминание аватара и катера в одной связке заставило его задуматься.

  А что, если катер перенастроить в аватар с ограниченным проникновением в Будущее? Энергетику закольцевать и пустить вдоль линий Времени. Нескольких секунд будет достаточно, чтобы отслеживать мейнстрим. Принцип спущенного колеса. Должно сработать. В Прошлом он ничего оставлять не собирается, в Будущем его усеченный аватар никому не помешает. Катер пойдёт в близкой параллели, сам Крис – в мейнстриме. Одним движением он затащит стажера в катер и рванет домой. И хирургия не понадобится, энергия стажера автоматом уйдет в параллель и будет загружена в катер.

  Крис зарегистрировал псевдоаватара и стал выбирать подходящий момент для «плотного знакомства».

  5. ПЛОТНОЕ ЗНАКОМСТВО

  План был простой. В общественном месте со стабильным пространством выбрать момент, когда рядом со стажером не будет людей, подойти и включить режим захвата. Если катер подвесить совсем близко, то мощности генераторов хватит на них обоих. В качестве общественного места подходил магазин, ресторан, театр, то есть любое заведение с минимумом контроля. В качестве места захвата – коридор, лифт, лестница. Видимость ограничена, и проще избежать эксцессов.

  Крис просканировал ближайщее будущее стажера и выбрал празднование десятилетия «КомКомТеха» в ресторане отеля. Идеальным был момент разглядывания ночной панорамы города с крыши здания, но линии других гостей проходили слишком близко. Пересечение в пространстве и времени инструкциями не исключалось, и он решил рискнуть.

  После завершения официальной части мероприятия Крис вошел в коридор отеля без включения видимости. В момент входа в коридоре никого не было, кроме пожилой горничной, прервавшей свои занятия и уставившейся на него неподвижным взглядом, как будто она могла его видеть. Это было странно. Сканер показал наличие у нее представительства нижней цивилизации типа зирийской, но Крис не придал этому значения.

  Он спустился на этаж и увидел на балконе стажера. Внизу играла музыка, танцевали пары.

  Как просто! – подумал Крис, но лишь он приблизился к Наталье, рядом с ней возник разносчик напитков. Пока Наталья брала бокал, к ней присоединился среднего роста мужчина с темными вьющимися волосами. Судя по спектру, обычный человек, но что-то в нем Криса напрягло.

  Ренегат, – подсказали из Центра.

  Быть ренегатом, то есть, человеком сменившим веру, не означало быть преступником, но риски неадекватного поведения существенно возрастали. Крис изменил траекторию и остановился в некоторым отдалении. Теперь он мог подробно рассмотреть объект эвакуации. Чертами лица и формой ушей стажер напоминала типичную альдеборийку – представительницу Зет-Альдебаран, вполне симпатичную и даже красивую. Впечатление портили длинные волосы – расширенный канал связи с планетарными энергиями.

  Наталья с интересом поглядывал на Криса. Вылитый дед по материнской линии. Такой же спокойный ироничный взгляд, за которым скрывалась несгибаемая решимость и готовность действовать без промедления. Крис диаметрально отличался от Григория, который подошел к Наталье уже в третий раз за этот вечер. Вчера она ему отказала, а он изловчился и надел ей кольцо на палец, что окончательно испортило отношения. Теперь он вьется вьюном, но все бесполезно.

  Разговор не клеился. Наталья отвечала невпопад, поглядывая то в зал, то на Криса. Григорий на минуту отошел. Крис сделал несколько шагов по направлению к Наталье, но его опередил разносчик коктейлей, обновивший ассортимент. И следом вернулся Григорий.

  Вторая попытка не удалась, как и первая. Крис улыбнулся Наталье и пожал плечами. Наталья улыбнулась в ответ. Забирать её вместе с посторонними людьми в планы галактического разведчика не входило. Даже, если он сбросил балласт на пути в катер, это будет расценено, как превышение допуска с последующим обнулением грейда. Крис решил дождаться благоприятного момента и спустился в зал.

  Наталья оценила деликатность симпатичного незнакомца. Тот явно собирался ей что-то сказать. Скорее всего, это – новый заказчик, и с ним следует пообщаться и по долгу службы и по зову души, одно другому не мешает. Она извинилась и пошла вслед за Крисом, не сводя глаз с его спины. Поравнявшись, Наталья неудачно поставила ногу, каблук подвернулся, и ей ничего не оставалось, как опереться на плечо галактического разведчика.

  Крис поднял голову.

  – Извините, нога подвернулась.

  Объект сам шел в руки. Сзади подскочил Григорий.

  – Наточка, что случилось?!

  – Ничего, обсуждаем с заказчиком, что лучше, целиком вендорское решение или «зоопарк» от интегратора. Вы как думаете? – обратилась она к Крису.

  Тот некоторое время молчал, глаза его таинственно мерцали. Крис пытался обобщить разнородную информацию, получаемую из разных источников, но Наталья решила, что незнакомец, просто держит эффектную паузу.

  – Интеграторы в среднем ниже по уровню. Решения их менее эффективны, – обобщил Крис.

  Это был правильный ответ!

  – Позвольте! – вмешался Григорий. – Смотря, какие решения использовать! Если выбирать лучшие практики и лучшие компоненты, решение будет максимально эффективным.

  – Не максимально, – бесстрастно возразил Крис. – Большинство компонентов будет ориентировано либо на вендорские решения, либо средние по рынку. В любом случае, вы будете использовать не всю функциональность, за которую заплатили.

  Наталья улыбалась.

  – И в вендорских решениях нельзя использовать всю функциональность! Нельзя! – горячился Григорий. Лицо его покрылось каплями пота.

  – Если только они не заказные, – включился в разговор глава аналитического департамента «КомКомТех».

  Григорий повернулся в главному аналитику и начал с ним жарко спорить. Это был идеальный момент, чтобы избавиться от приставучего кавалера.

  – А вы были на смотровой площадке? Там шикарный вид на Москву. Поднимемся? – предложила она.

  Крис мотнул головой, потом кивнул. Он тоже считал, что сейчас идеальный момент. В лифте он включил режим захвата, но ничего не произошло. Катер был на связи, режим захвата включен, но тяга равна нулю. Вот, тебе и идеал.

  Из Центра подтвердили, что катер на месте, строго над рестораном. Вчера была похожая ситуация. Катер снесло на километр и захват не работал, но здесь что-то другое. Может, он слишком высоко его подвесил?

  – А вы любите смотреть на звезды? – спросила Наталья.

  Странный вопрос. А любит ли она смотреть себе под ноги?

  – М-м... смотря на какие, – нашелся Крис.

  – А вы в них разбираетесь?

  Захват не работал. Приходилось поддерживать беседу.

  – Мне нравятся спокойные, без экстрима, – честно признался Крис.

  – Как это поэтично! Экстрим звезд! Вы астрофизик?

  Он отрицательно мотнул головой. Какая тут поэзия! Живым бы остаться при такой статистике. Они поднялись на крышу. Над Москвой раскинулось черно-розовое ночное небо с дымкой облаков и тусклыми звездами. Внизу текли реки белых и красных огней.

  – А вон, Андромеда, – Наталья показала на две яркие звезды.

  – Это Кассиопея, альфа и гамма, – поправил Крис.

  – Вы астроном?

  Из центра подтвердили, что катер точно над ними. И где же он?! – Крис растеряно вертел головой.

  – Нет, это у меня профессиональное. Приходится много летать.

  – Вы пилот, – догадалась Наталья, – военный или гражданский?

  – И так, и так...

  – А откуда так хорошо разбираетесь в ай-ти? Я бы вас взяла консультантом, серьезно.

  – Я техникой занимаюсь, – соврал Крис, – но... приходится работать с разными мирами.

   Это было чистой правдой.

  – Я тоже себе представляю разные миры, когда общаюсь с заказчиками. Все, как будто, из разных галактик...

  Вполне возможное, но сейчас не до этого.

  – ...а мы с вами из одной. Верно?

  – С Зет-Альдебаран, – на полном серьёзе заявил Крис. Голова у него была занята катером.

  Наталья рассмеялась. У нее, как камень с души свалился, очень старый камень, мешавший общению родственных душ.

  – Лучше, с Андромеды.

  – Не лучше, точно.

  Крис нахмурился. И чего его так пробивает? Разоткровенничается и сорвет операцию.

  Чтобы проверить местоположение катера, он включил видимость и высоко в небе, точно над крышей завис желтый мигающий транспарант, напоминающий борт океанского лайнера. Генераторы работали на полную мощность, палубы «лайнера» перемигивались, меняя конфигурацию и прощупывая соседние диапазоны. Все было забито наглухо.

  – Вот, это да! – изумилась Наталья. – Это НЛО? Какой огромный! Вы видите?

  Над вами решетка, – сообщили из центра, – блокирует захват. Поставлена людьми, убрать не можем.

  Теперь Крис и сам видел фиолетовый купол и уходящие в ионосферу столбы.

  – Вижу, вижу, сейчас выключу, – успокоил он Наталью. Лишние эмоции могли помешать переходу.

  Световые палубы погасли.

  – Это Ваше? – еще больше удивилась Наталья.

  – Да, так... испытания разные.

  Она, вдруг, вспомнила про свою Суперсеть.

  – А вы как относитесь к трансформерам?

  – Жесткие конструкции, примитив.

  – Да нет, я не про кино. Они соединяли части механизмов силовым полем... А мы занимаемся коммуникациями... соединяем людей...

  Что она несет? Трансформеры – одна из технологий зирян. Действительно, пора эвакуировать.

  Из центра предложили выйти из-под решетки, тогда захват заработает. Это он и без них знал.

  – Я вам кое-что могу показать, – предложил Крис, – нужно выйти на улицу. У меня там машина.

  Наталье было жутко интересно. Такой классный парень, не болтает, не пыжится. Сразу видно сильного человека.

  Они прошли к лифтам. Через несколько этажей лифт застрял. Крис понажимал кнопки, но все бестолку. Для вас есть две новости, – сообщили из центра, – хорошая и плохая, с какой начать?

  Хорошая новость заключалась в том, что он хорошо работает, и в Будущем Натальи начал прорисовываться уход, но этот уход их же и выдает, позволяя наводить сущности, препятствующие захвату. Наводит кто-то, находящийся вне Времени, точно не человек. Плохая новость являлась продолжением хорошей и заключалась в растущей угрозе со стороны местных спецслужб.

  Объект оставлять нельзя, начнется контрзахват на земном уровне, – сообщил Центр.

  – Разрыв большой? – вслух спросил Крис.

  Наталья с удивлением на него посмотрела.

  – Я имею ввиду, быстро ли здесь чинят лифты. Не знаете?

  Она пожала плечами.

  Точно сказать не можем, из-за рециркуляции, – ответили из Центра.

  Везде засада! Линии Криса были закольцованы и опережали точку сознания лишь на несколько секунд. Контролировать в Будущем подобную конфигурацию было невозможно, просто потому, что ее там не было, но и различать события с ней и без нее также было невозможно.

  Крис провел рукой вдоль панели управления. Ничего страшного, отключился блок, можно восстановить. Лифт сдвинулся на метр и завис уже намертво, с включением аварийки. Электричество вырубилось полностью. Оставалось выбираться самим. Крис включил блокировку движения лифта, раздвинул двери кабины и шахты. До пола оставалось не больше полуметра. Он спрыгнул вниз и принял свои объятья Наталью.

  Её как будто током ударило. Она, вдруг, увидела пыльный пейзаж, пластиковую изгородь, деревья с маленькими мясистыми листочками и солнце в фиолетовой мгле. Человек в синем комбинезоне шел по дорожке к дому. Это был Крис. Наталья сидела под тентом и ждала его уже давно. Видение исчезло, но с ним исчезла и способность рассуждать.

  Он вывел Наталью на лестницу и потащил вниз.

  – Представь, что мы идем вверх, на последний этаж. Игра такая.

  Наталья представила открывающиеся двери лифта и крышу. Наверху хлопнула дверь. Кажется, сработало. Они быстро спускались вниз. На площадке третьего этажа их поджидала пожилая горничная с энергией зирянки. На картинке, транслируемой из Центра зирянка пропускала их и опрокидывала ведро с грязной водой на стажера. Не дожидаясь нападения, Крис столкнул ведро в пролет.

  – Извините.

  Горничная угрожающе подняла швабру, но они уже были на пол этажа ниже.

  Нет, не работает. Они не мысли читают, а будущее просматривают, все возможные варианты, а их не так много.

  В коридоре было пусто, но через секунду из-за поворота выехала машина для чистки ковров. В последний момент Крис успел спрятался за пилястрой, прижав Наталью к стене всем телом. Губы Натальи были совсем близко, полные, бархатные, тело – жарким, как будто слившимся с его собственным. Глаза стали влажными, дыхание прерывистым. Крис чувствовал, как Наталья обнимает его за талию, опускает руку за ремень брюк. Машина поехала мимо, даже не притормозив.