Текст книги "Темное пламя"

Автор книги: Владимир Переладов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

– Хэйар! – доносится до моего сознания чей-то крик.

А!? Бли-и-ин, меня Притвин зовет и, судя по его разъяренному виду, уже достаточно давно. Опять в лазарете после его плетений отлеживаться буду, но делать нечего, придется идти. Хотя есть у меня одна мыслишка… да, так и поступлю.

Выйдя в центр арены, жду, пока барьер закроется, а теперь – «Вихрь», «Щит тьмы» и, в довершение всего, «Нежданчик». «Вихрь» – это сеть из некроэнергии, отсекает площадные атаки. «Щит тьмы» – доработанная версия стандартного «Щита», защита от направленных плетений и заодно создание затемненной области, в которой мою тушку обнаружить нелегко. Жаль только, что вся область – метра четыре. Ну и «Нежданчик», это уже мое изобретение. Суть его в том, что к атакующему плетению он цепляет еще одно, в довесок, так сказать, и противник, отразив одно плетение, получает вторым. Промежуток между основным и «нежданчиком» очень мал, а это значит, что шанс перегрузить щит повышается. Ну и, если успеть, можно и еще одним плетением шарахнуть. Три плетения в одну точку, я так думаю, щит разрушить должны. Жаль только, что пока к «нежданчику» получается прицепить только одно плетение, да и то шестая часть резерва на все это уходит. А это много. Но оно того стоит, противник не ожидает получить удар во время паузы. Что за пауза? Все просто: каким бы опытным и сильным ни был противник, ему нужно время на формирование плетений. Это самое время между плетениями и называют «паузой». И защита, вернее, разработчик плетения щита, это учитывает. В результате плетение ударяет по щиту в произвольную точку, и если не пробьет, то растекается по щиту. И следующее тоже. За паузу часть щита восстанавливается, и он выдержит еще несколько ударов. Чем меньше пауза между атаками, тем быстрее развеется щит. А если три удара за одну паузу? Должно сработать! Бой мага с магом прост, цель у него одна – пробить защиту противника. Два пути – либо бой на истощение, либо жахнуть чем-то таким, что сразу перегрузит щит. Обычно это достигается применением высокоуровневых плетений, либо… посмотрим, поможет ли мне моя разработка, надеюсь, суммарной энергии хватит, чтобы пробить его щит. В принципе, он ведь не особо сильный щит поставил.

Пока я размышлял, тело действовало само, но теперь ситуация изменилась. Сейчас атакует он, проверяя мою защиту. «Прах». «Туман». «Копье энтропии». Выпендрился, он использовал пятый круг, копье – это пятый круг! Блин, четверти резерва как не бывало! Плохо. Но отказываться от плана не буду, иначе он еще долго будет меня здесь держать. Я обязан пробить его защиту! И я это сделаю. Моя очередь атаковать. «Шар распада». Теперь «Вихрь теней», чтобы перегрузить защиту. «Погребение», с той же целью. «Копье» с прицепленным «нежданчиком», в котором ждет своего часа «Сфера хаоса», и на остатках сил – «Копье энтропии». Я пуст. «Шар распада» отбит. «Вихрь теней» поглощен защитой. «Погребение» развеяно. «Копье» уходит в защиту, но «Сфера» перегружает ее! Плетение начинает терять стабильность! И мое «Копье энтропии», в которое я вложил все доступные мне силы, наконец пробивает его щит! Это все, что я успел заметить перед тем, как мир вокруг меня вдруг померк. Последняя мысль была неожиданной и на удивление здравой: а зачем я себя до истощения довел, это ведь просто тренировка?

* * *

Пришел в себя, лежа на койке в лазарете. Хорошо здесь… для мага Смерти, конечно. Все вокруг просто пропитано эманациями Смерти. Что нужно магу для выздоровления? Прааавильно, много-много родственной ему энергии. В данный момент вокруг меня столько родственной энергии, что резерв восстанавливается значительно быстрее. И это хорошо. Говорят, что на поле боя, где много умерших и, как следствие, много некроэманаций, маги Смерти могут сражаться часами, так как из-за скорости восстановления резерва просто не успевают его тратить. Ну и, в результате, убить их трудно. Хотя хороший удар в голову или в сердце – и никакой резерв не поможет. Если ты не магистр Жизни, конечно, этих лучше всего сжечь, для надежности. Экхм, отвлекся. Еще можно просто истощить резерв, даже не прибегая к магии – много травм, и все, конец магу! Хотя картина, конечно, та еще – стоит архимаг с постной рожей, а в него тыкают кинжалом. Ждут, пока резерв истощится. И по архимагу видно, что сначала ему даже интересно было, но вот после удара так тридцатого наскучило. И вот стоит, бедолага, и терпит. Ага. И не возмущается – тихий попался. Бред. Ладно, архимаги архимагами, но что у меня там с резервом? Половина. Достаточно, можно сваливать, – делаю я вывод.

Встаю с кровати и даже не шатаюсь! Вот она, сила привычки! Я так часто бываю в лазарете, что здесь меня уже держат за своего! Да и я освоился, и сейчас шатания своей ослабевшей и не до конца восстановившейся тушки подавляю на автомате. Взгляд падает на руку. А синяки, оставленные Ай, почти сошли. Ну, не то чтобы совсем, но цвет с черного на желтый уже сменили. И то хорошо. Да и выглядят… забавно.

Натягиваю на себя форму, запахиваюсь в плащ. Рукав надежно скрыл следы, и это хорошо, просто замечательно. Из лазарета удалось выбраться только через полчаса, доказав, что я вполне здоров и выпив чуть ли не литр травяного настоя. Хорошо хоть, что на вкус приятен. Тот, который для восстановления, еще более-менее. А вот для регенерации – мерзкий и отвратный! Бяка, в общем.

Иду к общежитию, а в голове крутится одна мысль – пробил. Смог. Справился. Я его сдееееее-лааа-аал! Я крут. Я суперкрут. А главное, очень красив, умен и невероятно скромен. Да, я – клевый. Вот только есть охота. Надо будет в столовку заскочить, ну а затем… ленты уже кончились. У меня кончились, а вот у Ай до вечера. Такая разница возникла по нескольким причинам. Первая – просто разница в запасе сил. Пока Воздушники свой резерв наполовину опустошат, Смертники уже от истощения свалятся. А вторая… нуууу, наверняка и вторая есть, не просто же так? Только я ее не знаю. Вот. Ладно, лирика лирикой, но, может, мне сегодня в лабораторию сходить? А что, заняться проблемой малых источников давно пора, а там и до сверхмалых доберусь. Жаль только, что пока нет не только сверхмалых, но и просто малых. Да и просто Источники в цепь соединить не получается.

Неожиданно меня осеняет. А если не соединять их в цепь, а запитать каждый отдельный участок? Идея, в принципе, неплоха, надо будет проверить. Я вообще уже многое понял в процессе исследования, да и… да и новые плетения появились именно в результате этих исследований. В общем, идея вкусная. Пользу приносит не только основное направление моей научной деятельности – сверхмалые источники, но и, так сказать, сопутствующие. Разве это не замечательно? Впрочем, так практически со всеми исследованиями, при условии, что руководитель не дурак. А я, смею надеяться, не дурак. В общем, вперед, в лабораторию! На подвиги!

* * *

Вечер прошел на редкость бездарно, ничего полезного сделать не смог. Следующий день прошел также весьма скучно, и ничего интересного не было. После осторожных расспросов выяснил, что защиту Притвина пробить-то я пробил, но он, гад этакий, увернулся! Ээээм, в смысле, он отреагировал правильно и увернулся, как хорошо, что он не пострадал. Да, именно это я и имел в виду. Хотя на его поведение это повлияло слабо, и на факультативе он крыл меня матом почем зря. Сволочь. Надо будет плетение оптимизировать, а то ведь теперь, когда против меня выходит, ставит вместо «Кокона» «Покров», то есть фактически перешел с третьего круга на пятый! Лестно, конечно, но пробить его щит я не могу, тем более он его обновляет постоянно! Ничего, над оптимизацией и контролем поработаю, и вот тогда… но пока что… как же бесят – эта ехидная улыбочка, взгляд свысока и фальшивые сочувствия! Аргх! Ладно, некр с ним. Зато сегодня можно будет с Ай немного посидеть. Расписание у нас разнится сильно: у меня с утра все забито, а вечер свободен, у нее же – только с обеда, и получается, что вечер занят. Впрочем, я уже упоминал об этом. Но вот об исключениях я вроде бы не говорил, а они конечно же есть. Вот сегодня, например, сможем целых часа три вместе провести, разве это не прекрасно? Хотя всякий раз, как вижу Ай или просто думаю о ней, меня любопытство просто рвет на куски, столько вопросов!

Кто такая Ай? У нее есть отец, способный нанять охрану, причем из профессионалов, но от кого ее охраняют? Или это просто мера предосторожности? Да и сама Ай… резкие перепады настроения, любовь к… контакту. Всегда стремится прижаться или хотя бы просто подержаться за руку, кроме моментов, когда злится. Тогда, напротив, избегает прикосновений всеми доступными ей способами. Что еще? Слух, зрение, обоняние – лучше моих, факт. И еще она очень сильная. Даже с моими расторможенными мышцами я с трудом дотягиваю до нее. Кто же ты такая, Ай? Что за секрет ты скрываешь? Мне интересно, но… но я не буду расспрашивать тебя. И других о тебе расспрашивать не собираюсь. Я буду ждать, и когда ты поверишь мне – сама расскажешь, а я все это время просто буду рядом. Рядом с тобой. Так будет лучше всего, ведь любовь – это доверие…

Глава 10

– В этом году у нас не так много студентов на старших курсах, поэтому было решено привлечь нескольких младшекурсников из тех, что поспособнее. Однако требуется ваше согласие. Итак, вы согласны?

– Нет!

– Да!

Кабинет главы факультета Смерти. Глава факультета магесса Риона за столом, и мы с Лианерой, стоящие перед ней. Риона спрашивает, согласны ли мы провести летнюю практику вместе со старшими курсами. Практика начнется через два месяца и будет проходить возле территории Пустошей. У старших курсов она именно там и проходит. Младшие же, к которым мы сейчас относимся, в безопасности и тишине практикуются в более спокойных местах. Мой ответ очевиден, так же очевиден, как ответ заучки-маньячки Лианеры. Она сказала «да».

– Хэйар!? Я не ослышалась!? – переспрашивает Риона.

– Я сказал «нет». Не люблю приключения и прочее… ехать в место, где меня могут убить – небезопасно, – высказываюсь я.

– Наставники, оценив ваш уровень подготовки, признали вас готовыми. Кроме того, ничего угрожать вам не будет, вас отправят в наиболее безопасное место! – продолжает настаивать она, заставляя меня только сильнее сопротивляться такому произволу:

– Вот пусть и дальше утверждают, что мы готовы, но это уже будет без меня. Я не поеду.

– Хммм… Лианера, а ты согласна? – переключается она на магессу.

– Конечно, естественно, да! Это ведь такой шанс!!! – тут же слышится восторженный писк.

Фанатичка. Идиотка. Пусть умная, но все равно идиотка! Да и блеск в глазах нездоровый… Вот почему магов Смерти мало, потому что выпуск небольшой? Три «ха-ха». Продолжительность жизни мага даже первого ранга – около двух сотен лет. Четвертого ранга – до тысячи. С пятого ранга – пока не прикончат. И почему же тогда магов Смерти так мало? Ответ прост – Пустоши. Именно там за последние несколько сотен лет умерло большинство магов Смерти. И они хотят, чтобы я туда ДОБРОВОЛЬНО отправился на первом же курсе!? Обломайтесь! Риона заканчивает петь дифирамбы Лианере. Ну наконец-то…

– Можешь быть свободна. Хэй, задержись на секундочку, – просит… какое к некрам «просит», приказывает она!

С тоской провожаю взглядом уходящую Лиа.

– Хэйар. Ты очень перспективный маг, и тебе нужна практика. Очень нужна. Ты не хочешь изменить свое мнение? – проникновенно глядя в глаза, начинает она.

– Я не передумаю, – в ответ я только качаю головой.

– Да? Хммм, ну раз так, тогда… впрочем, нет, ничего. Узнаешь позже, – вдруг улыбается она. Не нравится мне ее улыбка…

– О чем же? – осторожно интересуюсь я, но она только отмахивается:

– Иди уже.

Вот ведь зараза, заинтриговала и отослала. И пусть она старше меня раз в двадцать, но все равно – зараза! Хотя вслух я это сказать не рискну… инстинкт самосохранения, чтоб его!

– До свидания, магесса Риона, – кланяюсь я.

Идя по коридору, размышляю о том, что только что было в кабинете. Меня хотели заслать на Пустоши. Семнадцатилетнего пацана, после первого года обучения! Если взглянуть на вещи трезво. А теперь, когда у них не получилось… ох, точно пакость какую устроят, я прям этим самым, детектором чую. Что за детектор? Встроенный. У него вообще много функций: на нем сидят, им же думают, а еще есть функция поиска приключений. Несколько режимов. Самый активный имеет кодовое название – шило в зад… экхм, в детекторе. Короче, чувствую – быть беде.

* * *

Уже целая неделя прошла в ожидании чего-нибудь нехорошего, но ничего не происходит! Гребаное ожидание меня просто убивает… Да нет, не просто, а с особым цинизмом! А может, меня просто на понт брали? Или ждут, когда расслаблюсь? И когда Академия успела превратиться в место пытки?!

Да, пожалуй, еще немного не помешает. Аккуратно наливаю в кружку еще немного отвара Литерия. Замечательное успокоительное, а главное – очень вкусное! Ну, если честно, то не совсем успокоительное, вернее, совсем не успокоительное, но сам процесс заварки и дальнейшего пития, а еще это послевкусие! Он чуть горчит, но всего глоток – и он снова сладкий. Замечательный отвар. И да, я не наркоман! Допив остатки, с сожалением смотрю в пустую кружку. Всё плохо. Заглядываю в заварник и понимаю – всё гораздо хуже, чем плохо! Стук в дверь. Кого там некры принесли!? У меня трагедия!!!

– Войдите!

Чтоб вам ни дна, ни покрышки! И входят ведь. Точнее, входит. Подозрительно скалящаяся морда эльфячей национальности, одна штука.

– Иллир Хэйар, теплого солнца, друг! – тут же расплывается он в улыбке. Ох уж эти замудренные эльфячьи здравославия…

– Иртинаэль, светлого неба! – чуть поднапрягши мозги, вспоминаю я ответное приветствие.

– А я к тебе по делу, – тем временем продолжает эльф.

Молчу, вопросительно глядя на него. И он, чуть помявшись, продолжает:

– Помнишь, ты мне помог с… с одной, скажем так, проблемкой?

– Ты об отборе кандидаток в гарем? – улыбаюсь я.

– Хэй! Гарема никакого не было!!! – тут же взрывается Ирти, легко ведясь на обычную шутку. У них, у эльфов, с этим строго – никаких измен, только один партнер. Так что на разные «гаремы» реакция у них вполне однозначная.

– Да-да. Помню, гарема не было. Охота была!

– Вот именно!

– Для гарема, – шепотом и в сторону. Но эльф, наверное, все равно слышит. Впрочем, я и не старался сказать это слишком тихо…

– Я все слышу! – тут же подтверждает он мою догадку.

– С такими то ушами… – снова ухмыляюсь я.

– Уши попрошу не трогать! – огрызается он в ответ.

– Пусть их твои подружки трогают, я б их просто оборвал, – пожимаю плечами в ответ. И эта несознательная скотина тут же переходит на личности, совершенно безосновательно ругая меня почем зря:

– Зараза некромантская!

– Альфонсишко длинноухий! – не отстаю я.

– Некрофил-самоучка недоделанный! – чуть задумавшись на мгновение, выдает он очередной перл.

– Это почему самоучка?! – тут же возмущаюсь я.

В глазах эльфа появляется ТАКОЕ выражение… забавный он, а пикироваться с ним еще забавнее. Но потехе час, а делу время. Потешились, теперь и о деле можно побеседовать:

– Ладно, колись, с чем пожаловал?

– Ну и шуточки у тебя, извращенец! – качает головой Ирти, все еще отходя от нашей милой и познавательной беседы.

– Сам такой, я же не виноват, что ты так забавно выглядишь, когда удивлен или злишься! – поясняю я.

– Ты… ты… а уверял-то… да я к тебе ни ногой!!! – взвивается он в ответ.

– Да не в этом смысле!!! Просто ушами забавно шевелишь, – тут же развенчиваю я его подозрения.

– Ну ты и…

– Забудь. Так чего пришел-то?

– Похожая проблема возникла у одной моей знакомой…

– Ей не дают проходу парни? – пытаюсь я угадать.

– Не совсем…

– Ей не дают проходу девушки!?

Лесбиянки у нас в Академии!? Лес… битте… Ахтунг!!! Ай могут увести! Хотя, если представить двух… нет, трех!

– Хэйар!!! – выдирает меня из леса фантазий чей-то голос.

– А? Да? Что?

– Прекращай уже думать о всяких… в общем… короче, прекращай! – морщась, просит эльф.

– Да с чего ты взял? Да чтоб я… – начинаю оправдываться я, но он не дает мне даже договорить!

– Если бы ты видел себя со стороны! Похотливая рожа, слюна изо рта течет, в глазах блеск нездоровый…

– Врешь! – не даю я договорить я этой сволочи.

– Вру, – легко соглашается эльф, – но думать все же прекращай о непотребствах всяких!

– Сам же сказал…

– Пристает всего одна девушка! И не от большой любви, а как к объекту исследований, – опустив глаза к земле, поясняет он. У них это – как у орков закатить глаза вверх, или у нас, у людей, прикрыть чело ладонью. Стоп. Девушка. Объект исследований. Что-то смутно знакомое… та парочка возле фонтана!

– А эта твоя… гхм… подруга, назовем ее так, случаем не вампиресса? – осторожно интересуюсь я.

– Да… – подозрительно глядя на меня, подтверждает эльф.

– Лет шестнадцать на вид, бледная, с факультета Крови. Что еще… глаза типичной высшей знати – краснющие, ну и волосы почти черные. Она? – продолжаю описывать я ту самую вампирессу по памяти.

– Твои источники потрясают! Но откуда ты это знаешь!? – тем временем восторгается Ирти, пробуждая во мне тщеславие.

– Откуда-откуда… видел пару раз эту парочку, и сам процесс охоты тоже видел, – немного поборовшись с тщеславием и честностью, признаюсь я. Пока что 0:1, и не в пользу тщеславия…

– Это вообще замечательно! В общем, я на тебя рассчитываю! – и, сверкнув довольной рожей, Ирти старается покинуть комнату поскорее, но…

Но я тоже не лыком шит! И потому успеваю среагировать еще до того, как он прикоснулся к двери:

– Стоять! Бесплатно не работаю!

О, этот возмущенный взгляд! И эти полные укора глаза… будь я девушкой, наверное, растаял бы. Но я парень, и потому мне хочется только кинуть в него кружкой. Останавливает только то, что кружка у меня одна.

– И нечего меня взглядом возмущенным сверлить!

– Но мне ты ведь помог просто так! – пытается упрекнуть меня в ереси наглый эльф.

– Каюсь, совершил сей грех я. Слаб был. Но это было кратковременное помешательство с выпадением сознания и утратой моральных принципов, более не повторится! – оправдываюсь я.

– А потом удивляются еще, из-за чего людей не любят… вы до ужаса меркантильная раса! Ладно, чего ты хочешь? Только учти, крупную сумму в золоте сразу не дам, надо будет в банк обращаться. Подождешь? – полупрезрительно-полуразочарованно смотрит на меня. Он совсем идиот? Зачем мне его золото? Озвучиваю сей вопрос вслух:

– Нафиг мне твое золото?

– Артефакт, значит, хочешь, – понимающе тянет он в ответ.

Золото, артефакты – нафига? Какие эти эльфы меркантильные! Вот от чего бы я не отказался, так это от… взгляд падает на стоящую на столе кружку.

– Чего-нибудь вроде этого достать сможешь? – протягиваю я ему стакан.

Обнюхав стакан, Ирти начинает странно на меня смотреть.

– Ты уверен? Во-первых, это очень распространенное у нас растение, а во-вторых, это…

– Уверен-уверен. Достанешь заварки, да побольше! И без нее не возвращайся! – напутствую я его. Он только пожимает плечами и, развернувшись, уходит.

И чего такого? Беру стакан, заглядываю… а это ведь не мой отвар! Это Ай вчера что-то свое пила… впрочем, почему бы новый отвар не попробовать? Ай вчера так и не дала ни глоточка мне сделать, а так у меня теперь свой запас будет. Не понравится – ей отдам. Но где моя кружка с отваром? Ищем… ага, под креслом. Ладно, будем надеяться, что эльф принесет заварку, пусть и другую. Надо ведь искать новые рецепты и ощущения.

* * *

Итак, заварка у меня в кармане, в смысле на столе. Не обманул. Да еще и приволок заранее! Предоплата, хе-хе. Так, теперь надо подумать, как именно заставить ту целительницу отвалить от вампирессы. Варианты… прикинуться ее парнем? Меня Ай живьем в землю закопает, и таки будет права. Впрочем, это не страшно, а вот если она заплачет… не выношу женских слез! Нет, так ее расстраивать я не хочу, тем более мы только-только помирились. Что еще? Еще можно, скажем, объявить ее своей потерянной родственницей! Ага, и родинку пририсовать на нужном месте, благо целители могут вырастить несколько без проблем. Целители… стоп. А чего я парюсь? Достаточно просто дать новую тему для исследований. Я видел эту фанатичку от науки, и если ее заинтересовать… Да, так будет лучше всего. Вот только как это сделать? Сейчас она изучает особенности вампирячьего метаболизма. А я вообще-то некромант! То есть она изучает жизнь, а я – смерть. Ну о-очень похожие темы. Ага.

Мдяяя. Есть одна забавная проблемка с каналами, или даже не проблема, а, скорее, идея. Дело в том, что потерянную конечность вернуть возможно, и есть целое направление в магии Жизни, посвященное этому. Но вот раны, нанесенные некрами, в особенности личами, и прочими некросущностями с ярко выраженными магическими способностями – это совсем другое дело. Ни вырастить, ни пересадить – конечность просто в ауре не приживается! То есть можно, в принципе, но с целой кучей ограничений, и только в течение нескольких часов. Если упустить момент – просто без шансов. Так вот, меня эта проблема заинтересовала. Даже у Исары в дружине есть несколько мест для инвалидов-наставников: воевать они не могут, но вот учить – запросто. К чему я это? К тому, что у меня возникла идея создать артефакт. Не просто артефакт, а… протез. Можно в нескольких экземплярах. Но сначала нужен прототип. Над самой идеей я уже размышлял, и додумался до одной крайне интересной схемки. Принцип работы довольно оригинален: та часть ауры в теле разумного, что отвечала за потерянную конечность, мертва, пусть только отчасти. Однако при этом в «мертвой» части ауры остается связь со всей остальной, а раз так, то к ней вполне можно приспособить плетение, как к трупу, а его, в свою очередь, запитать на протез. Ну а там все зависит от того, как будет реагировать живая часть ауры. По идее, сигнал должен проходить. Как-то так.

Итак, я вполне могу подойти к ней с таким проектом, мол, нужна помощь, сама тема актуальна и очень интересна. И от вампирессы отстанет, и мне поможет. Я гений! И еще я скромный. Вот. Ладно, а теперь надо попробовать, что же именно мне принес эльф, распробую и пойду к целителям. Вот только имя ее я не знаю… Да уж, поиски будут долгими – весь факультет придется обойти, хорошо хоть помню, как она выглядит. Ладно, как-нибудь найду. Что с отваром-то? На вид травка не очень. Да и отвар из нее не очень хорошо пахнет – слишком резко, слишком приторно. Была – не была, делаю глоток. А ничего так, даже приятно.

Еще…

Еще… некры! Кружка кончилась! Надо заварить еще немножко, он тако-о-ой клевый!

И еще одну кружечку…

И еще…

* * *

Оооаааууууу!!! Моя голова, как же мне плохо!!! Где я? Кто я? Когда я!? Стоп. По порядку. Вчера (или сегодня?) я пил чай, затем… ничего не помню. Я только пил чай, но разве от него отрубаются? Тогда это неправильный чай! И его делают неправильные эльфы…

Открываю глаза – и тут же закрываю. Я в какой-то камере. Реально в камере! И цепи, и решетка, и даже солома на полу. Осматриваюсь внимательнее. Подземелье. Камера-одиночка. Прутья решетки, основательно проржавленные. Куча мусора… нет, не мусора, а праха на полу. Цепи на руках, причем основательно проржавевшие. На шее ошейник. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ!? В голове только эта мысль. Что произошло!? Пытаюсь вспомнить, но я не помню НИЧЕГО, кроме последней кружки отвара.

Сколько просидел с пустой головой, не помню, просто в какой-то момент почувствовал, что на меня смотрят. Наставник Притвин. Причем смотрит не как обычно, взглядом объясняя мне мое ничтожное место в мироздании, а смотрит с уважением, с опаской и даже – с сочувствием. Может, это не Притвин?

– Пришел в себя? Голова болит? – заботливо спрашивает он, окончательно убеждая меня в своей иллюзорности.

– Угу… – все же на всякий случай отвечаю я.

В ответ он кидает мне пузырек с каким-то зельем, который я, гремя цепью, ловлю и тут же выпиваю. Даже если это яд, я ему только спасибо скажу! Хмм, вкусно. Голова проходит, и я начинаю думать. В том числе о том, что Притвин все же реален. И еще, что такой взгляд для него несколько нетипичен. Да, именно нетипичен. Впрочем, у меня есть проблема посущественней, чем странный Притвин.

– Почему я здесь?

– Почему!? Ты что, ничего не помнишь? – удивляется маг.

– Н-нет, а есть что помнить? – осторожно интересуюсь я.

– Есть. Слухи, нет, скорее, легенды еще долго будут передаваться из уст в уста… Не ожидал от тебя ТАКОГО, смог удивить, смог. Хотя в том состоянии ты вроде и не должен был ничего такого смочь, но… да… удиви-ил… – пакостно ухмыляется эта старая сволочь. Вроде ничего и не сказал, но при этом дал понять, что накосячил я серьезно.

– Да что вчера было-то!? – не выдерживаю я.

– Ну, во-первых, не вчера, а позавчера. А во-вторых… пошли, тебе всё объяснят, – вдруг кивает он на выход.

Затем бьет себя по лбу, недолго возится с дверью, а после снимает с меня цепи. Пытаюсь встать, но падаю. Да что со мной такое!? Чувствую, как меня аккуратно, за шкирку, поднимают и прислоняют к стене.

– С-спасибо, – благодарю я.

– Ничего, после отравления алкалоидами координация движений не сразу восстанавливается, – поясняет Притвин, еще больше все запутывая.

– Алкалоидами?

– Ну да. Стоп, то есть ты не знал, что в арипии серой есть… Хм, теперь все становится понятным, – кивает он своим мыслям. Однако я, в отличие от него, застрял на предыдущем уровне. И потому задаю очередной «гениальный» вопрос:

– Какой еще арипии?

– Отвар, который мы нашли в твоей комнате и который ты пил, он был сделан из арипии серой. В ней алкалоиды. Много алкалоидов. Мне продолжать?

– Нет, я уже понял. И действие их, как у…

– Спирта. В определенной концентрации. Вот ты позавчера и впал в состояние алкогольного, в смысле наркотического опьянения, ну и… кхм… в общем, вел себя несколько неадекватно… – помявшись, сообщает он мне.

– О боги… – вырывается у меня, когда я представляю последствия.

– Ладно, идем уже.

– Ага.

Пока шли, я думал. Итак, я напился и пребывал в неадеквате. Это плохо. Получается, что я сделал что-то такое, что меня пришлось изолировать от общества. Это очень плохо. Притвин сказал что-то о легенде… это вообще катастрофа! И куда меня ведут? Некры, я же алкоголем никогда не увлекался, более того, я его ненавидел! Репутация вдребезги. Меня теперь старик и сестренка просто завоспитывают насмерть. Или женят. Или убьют. За попрание чести и престижа рода. Причем мне неясно, какой из вариантов предпочтительней… некры! И как так вышло?.. Некров эльф! Сказать не мог? Мне ж показалось, что он как-то странно смотрел, но я этому значения не придал! Идиот. Но как Ай ЭТО пила? Я ведь помню, что на нее этот отвар вообще никак не подействовал! еще одна странность Ай, и их все больше. Некра эльфу в постель! И еще одного! И еще парочку!

Еще сотня некров, и мы дойдем до места казни. А там меня… ну, что они могут сделать? В принципе, мало что, я все-таки из аристократов. Могут исключить, но этого хотелось бы избежать. Что еще могут? Штраф или дисциплинарное взыскание. Блин, я после той истории с проектом и самовольным уходом с заседания и так не на самом хорошем счету, а еще и отказался от поездки на Пустоши. По ходу, мне это сейчас припомнят. Причем несколько раз и в разных позах. А может, согласиться? Тогда простят. Не могут не простить! Но… я ведь уже сказал, что не поеду. Да и если подумать, то это не выход, за свои поступки надо отвечать. Если, конечно, не смог перевести стрелки на кого-то другого. Решено, никуда не еду и списываю все на шок. В смысле, на состояние этого самого, опьянения. Вот. И вообще я память потерял, а тут та-а-акой шок! Могу и дяде написать, а он король. Чего я нервничаю вообще!?!

А ведь дорога-то мне знакома, получается, мы идем к… главе факультета. Несмотря на мое нежелание заводить домашнего питомца, у меня один все-таки завелся. Беленький, пушистый. И еще он всегда подходит незаметно. Если кто не понял, это – песец. Так вот, он пришел. Надеюсь только, что ненадолго. Ох ты ж епть! Нет, по ходу надолго. Почему? Ну, это легко объяснить тем, что я увидел: вместо лужайки и части парка – прах. Просто ямка, десять на десять метров, а внутри прах, похожий на песок. И еще нет части здания. Небольшой, правда, только пары комнат и стены, но, боюсь, что жильцам это все равно не понравилось. Хотя, на мой взгляд, так даже лучше… Некры! Это я сделал!? Ну а кто еще? А может, меня подставили? А вдруг это хитрая операция, цель которой – заставить меня ехать на Пустоши? И эльф на самом деле не эльф, а ставленник Рионы! И он осуществил диверсию – подложил мне не ту заварку и этим ввел в бессознательное состояние, чем и воспользовались эти нехорошие личности… Как-то так. А на самом деле я ни в чем не виноват! Жаль только, что в сию картину не вписывается слишком многое. Да и резерв неполон. Сильно неполон – в наличии всего около трети. За то, что это именно моих рук дело, говорит и тот факт, что, если присмотреться, по виду разрушений видно – работал именно маг Смерти. Похоже, что это моих рук дело, а жаль, такая теория пропала!

Пока я занимался ерундой, то есть мыслил, мы добрались до кабинета Рионы. Вот и настал мой смертный час. Входим. В кабинете сидит Риона, что вполне естественно, и помимо нее – еще одна женщина. В мантии зеленого цвета и с регалиями главы факультета. Кто бы это мог быть? Может, глава магов Жизни!? И это-о-о правильный ответ!!! Вот только от этого мне не легче, значит, я не только перед своими опозорился, а еще и кого-то с факультета Жизни задел. Все просто ужасно! Интересно, за примерное поведение срок скостят? Хотя, зная себя… примерное поведение, да? Три «ха-ха», скорее уж добавят! Риона строго посмотрела на меня и только открыла рот для уничижительной речи, как вдруг ко мне повернулась эта тетка (имя не помню, ну что ж за память-то у меня!?) и бросилась на меня, аки лев. Все, настал мой смертный час. Сейчас за своих студентов она мне горло перегрызать будет. Прощай, жестокий мир!!! Гордо выпрямившись и закрыв глаза, я стал ждать заслуженной кары. За свои поступки надо отвечать, да и, возможно, Притвин мне поможет, все-таки я студент с его факультета. Свой я. Ну и ослаб там, в подземелье, да и отравился, должны же меня хоть немного пожалеть…

Что-то как-то долго она готовится к убийству. Чем она вообще занимается? Открываю глаза и присоединяюсь к Притвину и Рионе – я офигеваю. Эта странная особа, вместо того чтобы мстить, водит вокруг моего тела руками и что-то шепчет. А в глазах – нездоровый блеск. Сильно нездоровый!! Что-то мне как-то страшно стало. Да она же сканирует мою ауру! И зачем? Смотрю на Притвина, на Риону. Они в таком же трансе, как и я. Еще раз смотрю на главу, по идее, она должна рвать и метать, но она со счастливым лицом изучает мою тушку, хорошо хоть, что через одежду. Однако что же такого интересного она там нашла? Не успел я как следует задуматься над этим вопросом, как нас прервала Риона: