Текст книги "Темное пламя - 2 (СИ)"

Автор книги: Владимир Переладов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

  Хочется закричать, но я понимаю что криком ничего не изменить. Единственно что я сейчас могу делать – это думать. Понять, что случилось со мной, почему мое тело вдруг стало чужим! И почему я убил своих братьев.

  Поначалу в голове нет ни одной мысли, но потом, когда я пошагово вспоминаю все, что делал после въезда в город, меня вдруг как молнией ударяет мысль – скрыты. Слухами о них полнился каждый трактир, и тот в который мы забежали опрокинуть по кружечке пива не исключение. Слух, к слову, показался мне бредовым – одержимость каким-то мертвяком? Три ха-ха! И потому слушать дальше я не стал, уединившись со странной куртизанкой.

  Она подошла ко мне первой, видимо, почуяв выгодного клиента. И хотя лицо у нее было как мертвое, без эмоций да и сама бабенка оказалась довольно холодной... но тело было просто шикарное! Да и цена – смешная! Пол-серебряка! Тогда, под воздействием вина, мне это почему-то не показалось странным, но сейчас... сейчас я остро понимаю – все началось именно тогда. Потому-что куртизанка вела себя не как шлюха, а как... некр, даже сравнения подобрать не могу! В общем, не как шлюха! Да и то, что я помнил только первые пару раз, а затем вдруг оказался в зале рядом с братьями – настораживает! Значит... она? Она – виновница всего этого?!

  Мое лицо перекашивает злобная усмешка, переходящая в оскал. Я знаю, кому я могу отплатить. За смерть братьев. За свою смерть. То, что я слышал о скрытах, говорит о том, что несмотря на то что я еще живу, я – мертв. Но у меня есть редчайшая возможность отомстить. За себя, и за братьев. Для этого мне только нужно найти одну шлюшку... Ларионен, город, отнявший у меня братьев! Я иду мстить!

  ***

  -Ну и? -задает уже набивший оскомину вопрос Ратибор. Оглядевшись, отвечаю:

  -Чисто.

  И слегка морщусь. Потому-что чисто только в том смысле, что скрытов нет. А на самом деле тут довольно грязно. Тут – это на бывшем рынке, а ныне пристанище беженцев. Когда выяснилось, что город заражен сильнее, чем предполагалось, эвакуация местных жителей стала делом крайне проблемным. И если первую попытку прорыва мы, в смысле я, сравнительно легко заблокировали, то вторая... скрыты почти прорвались! Они разделились на два отряда, первый пошел в атаку на меня, а второй двинул к воротам. И надо сказать, что умело маневрируя, и используя в качестве препятствий для моих плетений рельеф местности, ОБА отряда почти прорвали строй солдат возле ворот! Еще немного, и скрыты ушли бы!

  Но на их горе парочка Огневиков не дремала, и показала что такое путь разрушения! Правда, от сильных ожогов солдат, стоящих в ближних к месту рядах, это не спасло... ладно, не будем о грустном! Ибо погибло тогда всего пятеро разумных. Все могло быть гораздо хуже. Ну и еще... пострадало мое чувство собственного достоинства. Против настолько верткого врага как скрыты, большая часть моего арсенала оказалась бесполезной. А массовыми плетениями пользоваться можно не всегда, по причине того, что они не разбирают кто враг, а кто друг.

  -Ладно, на сегодня все. -посмотрев на мою откровенно заеб... усталую физиономию, вдруг сжалился Ратибор.

  -Точно-точно? -подозрительно прищурившись, поинтересовался я. Ибо с этого гада станется устроить ночной рейд, как неделю назад.

  -Точно. Отдохнуть нам всем надобно. Сутки поваляемся, и снова начнем развлекаться. -ухмыльнулся воин в ответ.

  Уже когда мы шагали назад, наблюдая как разумные, окруженные солдатами, двигаются в сторону ворот – на эвакуацию, я спросил:

  -Что будет, если мы упустим хотя бы одного скрыта?

  -Что будет? -повторил мой вопрос Ратибор, а затем, почесав бороду, с долей веселья ответил, причем весьма лаконично:

  -Пиздец будет.

  -А если серьезно? -строго глянув на телохранителя, решил уточнить я последствия. И воин, глянув на меня, ответил. Да так ответил, что лучше бы я не спрашивал. Потому-что если верить его словам, каждый упущенный скрыт, это в перспективе – уничтоженный город! Нет, благодаря участию в группе исследователей я конечно же знал, что скрыты могут каким-то образом заражать простых разумных. Но одно дело знать о возможности, и совсем другое столкнуться с подобным наяву!

  -...так что постарайся не упускать. Добро? -отвлекшись от мыслей, я обнаружил что прослушал речь Ратибора. Наверняка прочувствованную, и призванную взбодрить, внушить уверенность молодому мне... но, к сожалению, услышал я только концовку. Тем не менее утвердительно что-то промычав, я истово закивал. И натолкнулся на подозрительный взгляд телохранителя... в общем, до самых казарм мы молчали.

  Переодевшись, и перекусив, предварительно убедившись что на кухне сегодня дежурил не Негн, я заперся у себя в комнате, возблагодарив богов за то что маги в армии практически то же самое, что и офицеры, и потому вполне могут претендовать на отдельную жил. площадь. По идее, мне стоило бы проверить артефакты и амулеты, может быть почитать книгу, или подумать над тактикой борьбы со скрытами в условиях ограниченного применения плетений... но мне слишком хотелось спать. И потому, прекрасно понимая, что пользы от моего полуспящего мозга будет немного, я лег спать...

  ***

  Наблюдая за мужчиной лет сорока, прикованным к столбу, вкопанному в мостовую, я размышлял. Размышлял о том, какой же я... ДЕБИЛ!!! Биться над способом совмещения живого и мертвого, и не обратить внимания на то что эта проблема уже решена... воистину, дебил! Ведь скрыт, он внутри – мертвый, но при этом снаружи – живой! И как я раньше об этом не подумал...

  -Но ничего, мы с тобой разберемся, какого некра ты не дохнешь. Ты мне все расскажешь! -довольно улыбаясь, сообщаю я скрыту. Он, к сожалению, молчит, со злобой глядя на меня. Не понимает, что его жертва сделает для науки!

  -Ты, главное, не беспокойся. Я все сделаю аккуратно. -опускаясь перед скрытом на колени, бормочу я. И достаю из сумки, взятой с собой, кинжал и жгут. Кинжал – срезать кожу и мышцы, чтобы посмотреть как там у него все устроено. Жгут – чтобы тело разумного не истекло кровью раньше времени.

  Наложив жгут в районе локтя, я начинаю срезать кожу с кисти. Вот только... практики у меня в этом деле маловато, и потому выходит довольно таки грубо. Да и... само чувство, что я режу ЖИВОЕ тело разумного не добавляет прелести сему процессу.

  -Дилетант. Дай – я! -вырывает у меня из руки кинжал Ратибор, и споро и быстро освежевывает руку скрыту до самого жгута! От вопроса, откуда у него такие навыки, я воздерживаюсь – не думаю что и правда хочу это знать. Только с благодарностью киваю в ответ, и перехожу на Глаза Хель, изучая структуру тела и энергоструктуры ауры. И понимаю что... ничего не понимаю. На вид – все вполне обычно, как в учебнике. В смысле, все как у живого разумного.

  -Он обычный! -с обидой восклицаю я. Но затем, решив не отчаиваться, киваю Ратибору на руку скрыта:

  -Сними все мышцы. Мне нужно увидеть его кость.

  В ответ ловлю странный взгляд телохранителя, но, немного помявшись, он уверенно берет нож в руки, и быстрыми, привычными движениями начинает срезать мышцы. Начиная от локтя, и переходя к кисти. Я наблюдаю за процессом с помощью Глаз Хель, и опять же не вижу ничего стра...

  -Берегись! -с силой бью Ратибора в грудь, отталкивая его назад, и вовремя – усилившаяся аура скрыта, прорвавшаяся в месте надреза, бессильно развеивается в воздухе. Но всего мгновение назад там, в месте всплеска тьмы, была рука Ратибора...

  -Какого некра, магик? -потрясенно вопрошает воин, сидя на заднице на мостовой, и потерянно глядя на меня.

  -Ты только что чуть не стал скрытом. Если я правильно понял произошедшее. -внимательно глядя на возмущения в ауре скрыта, и постепенное изменение ауры в районе надреза, ответил я. Аура изменялась не абы как, она... выцветала. Из обычной человеческой ауры она превращалась в ауру некра! И притом, только на руке скрыта! В остальном же он определялся как любой другой разумный!

  Дождавшись, пока прекратится поток ругани со стороны здоровяка, и сойдет бледность, я попросил его найти топор и отрубить руку скрыту. Как ни странно, он послушался, и довольно быстро нашел топор, взяв его у солдатни, стоявшей в окружении. Но... сам рубить отказался.

  -Магик, иди-ка ты туда, где солнца не видно! -это наиболее приличное из всех его выражений. Посетовав на грубость и косность разумных, я взял топор, и занес его над рукой скрыта.

  -Прости, но наука требует жертв. Да и руки к живым разумным тянуть не надо! -с извиняющей улыбкой молвил я, опуская топор...

  После, через пару минут, прийдя в себя, и поняв что блевать меня все же не тянет, хотя зрелище открылось довольно неаппетитное, и... кровавое, я еще немного подышал свежим воздухом, и подошел к скрыту. Подняв его руку, я принялся за изучение.

  И опять таки понял, что ничего не понял. То есть на руке еще оставались остатки ауры разумного, но при этом они стремительно окрашивались в серый цвет! И ткани, в которых еще оставались остатки жизни, стремительно ее, эту жизнь, теряли! Значит, есть какой-то секрет, экранирующий тело разумного от ауры скрыта. И при этом стоит учесть то, что скелетом скрыта выступает полноценный некр, а все остальное – от живого разумного!

  Внезапно мне в голову пришла идея. И найдя место разреза, то есть то место, где Ратибор срезал мышцы с руки, я, раздвинув их, нашел... глубокий порез. Настолько глубокий, что он задел кость! А значит... а значит разгадка кроется в истинном теле некра – в скелете. Его покрывает что-то, что экранирует ауру!

  С жадностью посмотрев на скрыта со все еще живым телом, я улыбнулся, чувствуя, что подошел к разгадке очень и очень близко. И порадовался своей сообразительности. А затем, взяв нож, и попутно вспоминая весь арсенал известных мне плетений с эффектом уничтожения живой плоти, я медленно пошел к скрыту...

  Глава 6

  Глядя на грязного, вонючего, и потного мужика с основательно тронутыми сединой волосами, и каким-то крайне потерянным взглядом, я пытался понять, нафига меня вызвали. Собственно, с этим вопросом я и обратился к лейтенанту:

  -Это что за чудо?

  -Утверждает, что скрыт. -откликнулся тот.

  -Скрыт? -повторил я, активирую Глаза Хель. И тут же оказался в паре метров от мужика, с активированным щитом в левой и Сферой праха в правой руке.

  -И правда скрыт. -кивнул я, разглядывая ярко просвечивающие сквозь плоть живого разумного энерготяжи, переполненные некроэманациями. По ним видно, что он уже успел кого-то убить.

  -Ты маг? -вдруг раздался хриплый голос скрыта, отчего я, признаться, оторпел – я уже четыре недели провел в Ларионене, и до сих пор единственное что могли произнести скрыты – это крики. И еще – проклятия. Мольбы о помощи. Просьбы убить их... но чаще скрыты просто молчали. Потому услышать связную речь от одного из них – это воистину потрясает!

  -Господин Темнопламенный, можно уводить? -устало спросил лейтенант, кивая в сторону... нашего местного кладбища. На котором мне приходится бывать раз в два-три дня, развеивая некроэманации. Но это так, к слову.

  -Погодь. Тебе бы все мочить. Замочить всегда успеем! -попытался улыбнуться я. Неловко улыбнулись и все остальные. Похоже, шутка не удалась... впрочем, учитывая что большая часть того кладбища – это моя работа, даже если бы я смешно пошутил, смеялись бы не все. Я бы точно не смеялся.

  -Так что с ним делать-то?

  -Изучать. Эй, скрыт? Ты хочешь чтобы тебя изучали? -спросил я, опускаясь на корточки рядом с крепко связанным и надежно зафиксированным солдатами некром. Но чувствуя себя все же немного... небезопасно.

  -Если это поможет... я хочу чтобы скрыты исчезли. Поэтому делай что хочешь. Внутри я уже мертв. -без выражения, и глядя в одну точку, где-то на сапоге у лейтенанта, произнес скрыт. Чем меня снова удивил.

  -Это какой-то неправильный скрыт. задумчиво сказал я, глядя на некра. И чуть подумав, продолжилоттащите его к казармам, там прикуйте понадежнее. С патруля вернусь – займусь им.

  -Будет выполнено. -козырнул лейтенант.

  И я, окинув напоследок взглядом странного скрыта, повернулся к Ратибору, давая понять что можно возобновить движение. О чем, в радиусе метров ста, узнали все заинтересованные и незаинтересованные.

  Шагая вслед за патрулем, я внимательно смотрел по сторонам, в поисках некроэманаций, а мозг в это время пытался понять, что не так с этим скрытом. Почему он так вел себя? Почему мог разговаривать? Неясно... но изучение этого скрыта даст нам что-то новое в войне с этой напастью. А значит – время, потраченное на этого некра, будет потрачено не зря. Приняв это решение, я сосредоточился на осмотре. Все же патруль – этой действительно важно...

  ***

  -Лежи здесь, и не отсвечивай! -рявкнул солдатик, кидая меня в угол комнаты. И почти выбежал из помещения, быстро-быстро закрыв дверь. Будто я за ним гнался. На лице, помимо моей воли, появляется усмешка. Они – боятся меня. Боятся скрыта во мне. Этой гнусной твари, что убила моих братьев, но уже целый месяц скрывается, прячется от моего гнева!

  Переворачиваюсь, и ложусь на бок – так будут меньше затекать руки, закованные в цепи. За спиной заковали – знают толк в содержании преступников! Или же... опасных существ, подобных мне. Пару секунд посмотрев на стену своей темницы, а совсем недавно, видимо – погреба, я закрыл глаза, погружаясь в воспоминания. Вспоминая те счастливые деньки, когда все было хорошо...

  Очнулся я от звука открывающейся двери. И увидел давешнего мага, к которому меня приволок патруль, которому я попался, когда пытался пробраться в город. Теперь, когда первый ступор от провала моего плана мести, и от поимки спал, я смог рассмотреть его внимательнее.

  Парень лет восемнадцати на вид, телосложения характерного для магов, то есть никакого. Невысокий, думаю, если бы я встал, то оказался на голову выше его, несмотря на то что никогда не отличался богатырским ростом. Одет в стандартную для магов на выезде одежду – штаны, ботинки на шнуровке с высоким берцем, плотный джемпер, и куртку. Сверху накинут плащ. Перевожу взгляд выше, и в глаза сразу бросается седина среди густых темно-русых волос. А еще, мне сразу запоминаются его глаза – серо-голубые, как пасмурное небо. И... усталые. Похоже, что для своего возраста он повидал немало смертей. Потому-что такие глаза обычно встречаются у разумных, имеющих небольшое личное кладбище...

  -Ну здравствуй, скрыт. -улыбнулся он. Но улыбнулся только губами, глаза так и остались холодными. Я никак не отреагировал на слова мага. Не думаю, что ему нужен мой ответ. Но маг меня удивил, подойдя поближе, и присев рядом со мной.

  -Меня зовут ХэйарТемнопламенный. Впрочем, ты можешь звать меня просто Хэй. А тебя как звать? -продолжил он капать мне на мозги, и так уже изрядно подточенные недавними событиями.

  -А тебе не все равно ли? -как можно более равнодушно спросил я, подивившись вопросу.

  -Ну... обычных скрытов я либо убивал, либо просто вскрывал. Обычно. -пожал плечами маг. У меня от его слов, а вернее, от той обыденности, что прозвучала в его голосе, холодный пот прошиб. Но помня о своей решимости хоть так отомстить проклятому скрыту, я сделал вид что все в порядке. И что все мои знакомые испокон веков вскрывают скрытов. Нормальное такое хобби, о котором вполне могут поговорить как незнакомцы, так и старые друзья.

  -Вот как. -бледно усмехнулся я.

  -Угу. -кивнул паренек головой. А после небольшой паузы продолжил, глядя куда-то в зарешеченное окно– вот только ты необычный. Впервые встречаю скрыта, обладающего членораздельной речью. Ты новый вид? -на этих словах он вопросительно уставился на меня.

  -Хрен его знает. -нашел в себе силы усмехнуться, и решил молчать, но под взглядом мага, я вдруг... рассказал все. И как мы возвращались с удачного похода, и о странной куртизанке, провалах в памяти, а также об... убийстве своих братьев. И о том, что произошло после, вплоть до самой поимки.

  -Интересненько... если верить твоим словам, получается так, что основная энергетическая структура внедрилась как в тело, так и в глубокие слои ауры, а вот управляющая попыталась, но обломалась. -задумчиво протянул маг.

  -Ты мне веришь? -с надеждой посмотрел я на парня. С надеждой, что хотя бы сдохну не напрасно.

  -Конечно же нет. -его ответ стал для меня ушатом холодной воды. Впрочем... на что я надеялся? Скрыт... это – приговор. И жизнь я скорее всего окончу в ближайшей сточной канаве. Хотя нет, скорее на кладбище отволокут – чтоб заразу не распространял. Если не побрезгуют, конечно.

  -Сначала нужно провести исследования, и кое-что проверить. До этого момента все что ты скажешь я буду запоминать, но вот веры в свои слова от меня не жди. Я еще зайду. -невозмутимо продолжил Смертник. И слова у него с делом не разошлись – последние слова он произносил уже в дверях.

   Сердце, чуть не остановившееся, снова заработало. Значит... надежда все же есть. Я умру не зря. Пусть так, но я отомщу! Улыбаясь, смотрю в потолок. Пусть я не убил ни одного скрыта, но я все же им отомщу. За своих братьем. За себя. За всех. Моя смерть не будет напрасной!

  ***

  Странный скрыт. Очень странный. Связная, правильная, логичная речь. Адекватное поведение. Да и некроэманациями от него фонит довольно слабо. Посему возникает вопрос – что с ним?! Впрочем, сначала стоит вспомнить результаты последних исследований, проведенных мною за время службы в отряде зачистки.

  Скрыт. Полуразумныйполуэнергетическийнекр. В организме разумного, служащего ему носителем, он базируется в основном в скелете, и отчасти – в мозгу. На энергетическом уровне его сущность прячется в глубоких слоях ауры, причем так хорошо прячется, что узнал я об этом далеко не сразу, а лишь после многочисленных экспериментов.

  Интересен механизм заражения – при нарушении внешней структуры тела, а именно – надкостницы, нарушается герметичность внутрискелетной структуры скрыта, и из лопнувших энерготяжей, странно плотно завязанных на плоть, вырываются некроэманации. Одновременно с этим часть скрыта что ‘сидит’ в ауре начинает активно поглощать ауру разумного, усиливая скрыта. И вот тут самое интересное – в этот момент возможно непроизвольное отделение небольшой части энергоструктуры через рану! С последующим заражением оказавшегося в опасной близости разумного. Впрочем, скрыт может и по своей воле проделать нечто подобное, но без разрушения ауры разумного.

  Еще один интересный момент – чтобы избежать заражения достаточно стандартного солдатского артефакта, защищающего ауру! Правда, это я выяснил не сразу, и потому несколько дней ходил с активными Глазами Хель, зыркая на солдатню, офицеров, и прикидывая как буду их всех убивать, в случае чего... не самые приятные воспоминания.

  Так, что еще можно сказать о скрытах? Ну, разве что упомянуть их боевые возможности. Под маскировкой скрыт ничем не отличается от человека по силе. Так что это неинтересно. Хотя... было бы интересно взглянуть на мага, зараженного скрытом – будет ли он в состоянии плести магические конструкты? Но пока такой возможности не было...

  Ах да, скрыты. Так вот, в режиме маскировки скрыты ничем не отличаются от обычных разумных. Но все меняется, когда они из-за нарушения целостности тела, или же по собственной прихоти убивают носителя, и поглощая некроэманации усиливают свои тела. В этот момент убить их действительно сложно! Живучие, сильные, быстрые... и падающие на землю от Упокоения пятого-шестого ранга, к моему счастью, и счастью всех солдат. Но для других магов, и простых разумных, скрыты это действительно грозный противник. По крайней мере в течении часа – именно столько длится их боевой режим, после которого скрыт обращается в самого обычного зомби. Да, скрыты это...

  -Мастер Хэйар! Мы твоего скрыта возьмем? Потренироваться? -вдруг нарисовался рядом со мной, и моим стаканом с соком один из лейтенантов. Один из идейных лейтенантов, которые слегка... одержимы убийствами скрытов.

  -Этого не трогайте. -мотнул я головой, и сделав последний – контрольный глоток из стакана, после которого в нем не осталось отвару, продолжил– он может быть по-настоящему полезен, если не брешет.

  -А других нет. Сдохли. -слышу я равнодушный ответ.

  -Этого не трогать. Он мне нужен живым и невредимым. -повторил я, прикидывая что сейчас, после еды, вполне могу позволить себе вздремнуть часика-два три, а после... после придется заняться скрытом.

  Задумавшись, не сразу обратил внимание что группка младших офицеров, возглавляемая лейтенантом... как же его звали? О боги, ну почему вы одарили меня столь скверной памятью на имена?! Ах да, Камю! Точно, парня зовут Камю! Или Ами... а, к некрам! Пойду посплю – меня ожидает немало работы по пробуждению...

  ***

  Грязные ругательства, доносящиеся из подвала, а если точнее, одной из кладовок, переделанной в камеру, заставили бы покраснеть даже бывалого солдата. Но я не останавливался на достигнутом, и продолжал выражать свои эмоции, поставив целью заставить покраснеть и какого-нибудь прапорщика, если он вдруг окажется рядом. Однако вскоре мне наскучило, и я прервался, глядя на скрыта... вернее, теперь уже на Михаэля, по новому. Он, кстати, тоже смотрел на меня по новому, и восхищение в его взгляде заставило меня немного... покраснеть.

  -Были бы руки свободны, я бы поаплодировал. -отметил он.

  -Будут. -пообещал я, приближаясь к воину, и выбросом силы заставляя наручники рассыпаться в прах.

  -Эй, магик, ты головой ни обо что не бился?! Я же скрыт! -забеспокоился Михаэль, отодвигаясь в дальний угол камеры, и пытаясь сесть так, чтобы в случае чего броситься на меня было затруднительно.

  -Не, ты не скрыт. -помотал я головой, и попытался сформулировать теорию, возникшую у меня при осмотре тела воина, но как всегда немного увлекся, и вскоре, когда первый ступор прошел, пришлось даже успокаивать жаждущего объяснений Михаэля. Наконец, найдя слова, я принялся объяснять:

  -У скрыта есть три формы существования. Первая – это энергетическая форма, в ней он внедряется в ауру и в тело носителя. Вторая форма это собственно скрыт, в режиме маскировке. И третья форма это скрыт в боевом режиме, к слову, в ней он функционирует недолго, в районе часа. А после смерти тела носителя он обращается в самого простого зомби.

  -И... я во второй форме? -послышался опасливый вопрос Михаэля. На что я замотал головой, поясняя:

  -В том то и прелесть твоей ситуации, что ты застрял между двумя формами! Вернее, учитывая активность энергокаркаса, между тремя!

  -То есть? -непонятливо протянул воин, показывая свой высокий уровень владения воинским искусством, и частое участие в битвах – мозги ему, похоже, отбили окончательно... ладно, объясню как идиоту.

  -Поясню проще. При заражении произошел какой-то сбой, в результате которого очень сильно пострадал управляющий контур. В результате чего первая форма скрыта, захватившего твое тело, получилась ущербной.

  -Ага. Ущербная. Я... тело меня не слушалось! И я убил... убил их! Понимаешь?! -Михаэль с отчаянием посмотрел на меня, но... я видел слишком много отчаяния в последнее время, потому хоть сердце что-то и царапнуло, тем не менее я продолжил свою импровизированную лекцию:

  -Это была попытка скрыта выполнить программу, и заодно подпитатьсянекроэманациями от смертей разумных. Правда, стоит отметить, что тут он совершил ошибку. Поток некроэнергии, вкупе с волнениями в ауре из-за твоего... волнения, они просто убили его управляющий контур. И в результате получился ты – разумный с энергосистемой скрыта.

  -Я... стану скрытом? Или нет? Магик, просто скажи да или нет! -взмолился воин, в глазах которого я увидел... непонимание. Некра ему в... интересное место, я же и так все подробно объяснил!

  -Есть некоторая вероятность что ты станешь скрытом после смерти. Но пока жив – скрытом тебе не стать. -ответил я в ответ на его мольбы. И оказался шокирован его реакцией. Михаэль заплакал. Но не так, как плачут дети, или женщины, он плакал по другому. Просто текли слезы, а он смотрел куда-то в стену... но, как мне кажется, видел он нечто совершенно другое. Я тактично отвернулся, и потому не сразу понял его вопрос.

  -Повтори. -попросил я.

  -Я могу стать солдатом? Я могу помочь в выжигании этой заразы? -спросил он, глядя на меня.

  -Только после пары экспериментов. -покачал я головой, понимая, что сейчас начнутся крики и вопли о необходимости мести. Или даже МЕСТИ.

  -Хорошо. Я подожду еще немного. -кивнул Михаэль.

  -Ну жди... жди... -рассеяно покивал я головой, прикидывая в уме план предстоящих исследований. И понимая, что один я все это вряд ли вытяну... некр! Опять придется что-то придумывть. Впрочем, оно того стоит. Если получится процесс заражения прервать, то скрыты скоро останутся простой страшилкой! Главное – чтобы получилось. Будет трудно. Но надежда есть...

  ***

  -Мы получили крайне интересный доклад.

  -Что за доклад?

  -От одного из магов Смерти. Если точнее, от ХэйараТемнопламенного, из Ларионена.

  -И о чем идет речь в его докладе?

  -О скрытах. А точнее, об одном крайне необычном скрыте. По словам Хэйара, в случае с этим разумным, процесс заражения дал сбой, в результате чего зараженный полностью сохранил разум. Он предлагает исследовать данного разумного, и указывает на то, что в перспективе есть возможность получить артефакты, способные защитить от заражения.

  -Зачем нужны подобные артефакты, если для защиты от заражения достаточно просто армейского защитного амулета?

  -У нас нет возможности создать достаточное количество амулетов для защиты ВСЕГО населения Истьина.

  -Точно так же, как нет возможности создать артефакты, защищающие от заражения...

  -Значит, прошение отклоняем?

  -Ну вот куда вы все время торопитесь? А экономическая? Политическая целесообразность? Вы о ней забыли? Ведь если пустить подобный артефакт в продажу... барыши превысят самые смелые ожидания! Не говоря уже об укреплении позиций Ковена, и позиционировании нашей организации в очень выгодном для нас свете. Народ нас поддержит, а аристократия не посмеет противиться воле народа.

  -Воистину, кто о чем, о гном о прибыли!

  -Я же не человек. Это вам все бы поменьше работать!

  -Советники, попрошу оставаться в рамках!

  -Интересная идея. Отправьте в Ларионен исследовательскую группу. Пусть Хэйар передаст данные исследований, и образец им. Сам же... насколько я помню, он хороший боевик?

  -В шестнадцать лет завалил Архилича практически на равных. Как вам?

  -То что надо. Хэйара отправьте в Делорин. Там, в отличии от Ларионена, все только начинается, и потому помощь столь сильного мага Смерти будет как нельзя кстати.

  -Хорошо. Будет исполненно, Глава.

  -Ковен продолжает заседание, следующий вопрос на повестке дня, это...

  ***

  Нет, это определенно, за гранью добра и зла! Стоило мне только наткнуться на перспективную тему, и попросить о помощи Ковен, как эти сволочи... но лучше начать излагать всю историю по порядку, верно?

  Итак. После того, как я провел первичные исследования, изучил некрову тучу некров, в смысле скрытов, каким-то чудом вышел на особого зараженного – Михаэля, я пришел к выводу, что все этапы исследования, где я мог справиться один, попросту прошли. И отправил запрос в Ковен, на небольшую исследовательскую группу.

  Целых два дня после этого я провел в патрулях, и с Михаэлисом, изучая его тело и ауру. То что я увидел, помогло мне продвинуться с защитой от некроэманацийдял протеза! Конечно, не полностью решило проблемо, но благодаря полученным данным я продвинулся значительно дальше, чем был вначале! Причем настолько, что теперь осталось только проверить несколько вариантов плетения защитного кокона, и проблема исскуственных конечностей будет решена. Это из плюсов. Из минусов же... жуткая усталость – с патруля к Михаэлю, от Михаэля в патруль. И вдобавок мое чувство юмора стало еще пошлее и чернее, чем было, спасибо разговорчивому полускрыту, мать его! Впрочем, истории он рассказывать мастер, это да...

  Но вернемся к нашим некрам, то бишь исследовательской группе. Итак, через три дня после моего сигнала о помощи, в Ларионен заявилась группа из ПЯТИ магов Смерти. Заявилась и заявилась – и в патруле помощь, да и в исследованиях помогут, либо чего присоветуют. Так я думал. Наииивный...

  Наивный, потому-что при встрече, сходу, их главный, Жерар, ткнул мне в лицо предписанием Ковена передать все данные по исследованиям исследовательской группе, а самому... уезжать из города. Мол, тут вы свое дело сделали, а теперь БОЕВОМУ магу ХэйаруТемнопламенному следует поддержать зачистку в славном городе Делорине. Мол, ваше дело ломать, а не создавать.

  Признаться, я был просто в аху... очень удивлен, словом. Первым желанием было взять эту бумажку, и засунуть ее Жерару в то место, куда солнце не светит, а потом съездить в Ковен, и слегка подкоптить здание совета, вместе с советниками, Темным пламенем. Впрочем, желание быстро сошло на нет, когда я прикинул уровень тамошней охраны. И желание полностью испарилось, когда я вспомнил о том, что в совете Ковена состоят по-настоящему сильные маги. Фактически, стихии в облике разумных.

  Так что пришлось взять бумажку, приветливо кивнуть Жерару, представляя как я медленно сворачиваю этой сволочи шею, а затем поднимаю в качестве зомби, и красиво развеиваю его тело в прах... экхм, замечтался.

  В общем, пришлось взять бумаги на перевод, показать им Михаэля, на которого они, исследователи эти некровы уставились как на пирожки, а самому тихонько испарится в направлении своей комнаты, где у меня лежали бумаги. И столь же тихонько, а главное – быстро! Отфильтровать ‘свое’ от рузельтатов исследований у меня получилось вовремя, и исследователям я преподнес папочку не со всеми данными, а только с общими, аккуратно вычистив из них любое упоминание защиты тела носителя от некроэнергии скрыта. Ну а после торжественной передачи данных, мне оставалось собраться и смотаться к телепорту, пока никто ничего не заподозрил. И с этим, к слову, я вполне успешно справился.

  ***

  Выдержка из доклада специальной исследовательской группы.

  ...в результате полного сканирования ауры, с разрезом магического ядра, испытуемый Михаэль Кертис скончался. После смерти, в результате срабатывания защитного механизма скрыта, был обращен в зомби, изучен, и упокоен. Тело было сожжено. Никаких дополнительных данных в процессе изучения получено не было...

  Глава 7

  Стоя возле полковника, я смотрел на город, окруженный войсками. Он прекрасен. Темные высокие стены с зубцами, виднеющиеся вдали высокие здания. Особенно прекрасны храмы, посвященные богам. Их высокие шпили, зачастую покрытые золотом, серебром, или другим ярким и блестящим металлом, призванным показать могущество и богатство храма, и соответственно, бога, ярко сиют. Да и здания администрации выгодно выделяется на фоне обычных домов. Город, освещенный солцнем, прекрасен...