Текст книги "Авточистилище 2 (СИ)"

Автор книги: Владимир Скворцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Глава 12

Ночную темень разорвали вспышки лазерных пушек, грохот взрывающихся машин, сполохи защиты, испуганные крики людей. Время прятаться вышло, игра пошла по-крупному, и на стол легли последние козыри. Show must go on! Но Джокер ещё оставался в рукаве.

Дело в том, что хотя наши диверсии несколько и притормозили подготовку к перевороту, но не слишком сильно. Да и трудно было ожидать чего-то иного, хорошо, что удалось добиться текущего замедления. И хотя я не отправлял сообщений о проведённых операциях, но отцы-командиры оказались в курсе происходящего. Подтверждением стало сообщение, пришедшее от Отшельника, причём пришло оно на адрес, известный только ему во время моего прохождения Полигона.

Оно было кратким и к моему удивлению даже не шифрованным. Там было всего два слова – "Нужна неделя". Я понял так, что в конце концов информация дошла до людей, принимающих решения. И они правильно оценили объём возможных потерь, перестали играть в поддавки и занялись чисткой своих конюшен и подготовкой к отражению попытки путча. И закончиться всё это должно в течение недели.

Вот с меня и требовали эту неделю обеспечить. Странно, почему не используют армейцев? Боятся, что всё происходящее всё-таки провокация? Может быть, может быть. К этому моменту большинство используемых диверсантами тактик уже было применено. Они оказались эффективны, но противник просто смирился с неизбежными потерями и ограничился простыми охранными мероприятиями, не отвлекаясь от своей основной задачи.

Было испробовано всё – нападение на колонны, минная война на дорогах, ночные атаки на пункты дислокации, всё давало свой результат, но нисколько не приближало к основной цели – отвлечь противника от подготовки переворота и заставить его распылить свои силы.

После недолгого размышления решение нашлось само собой – если для лечения болезни не помогает скальпель хирурга, то придётся воспользоваться топором мясника. Придётся наносить удар по центру, осуществляющему и координирующему всю подготовку к перевороту. Честно говоря, мне не нравился подобный план действий, но моя интуиция говорила, что всё будет хорошо, причём это единственный приемлемый вариант.

Снова и снова я прокручивал в голове имеющуюся информацию, и каждый раз получал один и тот же вывод – только прямая атака на руководителей путча здесь обеспечит нужный результат. Но даже придя к окончательному решению о проведении операции, стоило позаботиться о собственной безопасности и подготовить нормальные пути отхода. После долгого изучения карты, решил после диверсии отправиться в горы, благо до них оказалось хоть и далековато, примерно пятьсот километров, но добраться вполне возможно.

Радовало, что по-видимому, у противника нет ракет, так как уйти от них мне вряд ли бы удалось, хотя предусматривался вариант защиты и в этом случае. Отход планировалось осуществлять через холмы. Какую-никакую защиту они обеспечат, во всяком случае, преследование в таких условиях не будет простой погоней за убегающей дичью.

И вот в противостоянии с противником пришёл черёд козыря в рукаве – на стол был брошен Джокер. Ночь, которая обычно предвещает покой и отдых уставшим людям, превратилась в настоящий кошмар. Городок конечно оказался защищён и подготовлен к обороне гораздо лучше других, но всё-таки это не стационарная военная база, а временный лагерь террористов, готовившихся к очередной кровавой акции.

План городка нами был изучен и намечены первоочередные, а также и последующие цели. Приоритетной задачей считалось уничтожение домов проживания командного состава, штаб с его компьютерами, парк автотехники ну и далее всё подряд.

Начало акции оказалось многообещающим. На полной скорости, сметая всё на своём пути, Джокер ломился к жилым домикам. Щиты выведены на максимум, сканеры ведут непрерывный мониторинг обстановки, огонь пушек уничтожает и разносит в пыль любое препятствие, встающее перед несущимся монстром. Честно говоря, в такой схватке человек не самый лучший боец, особенно если это не профессионалы с соответствующей подготовкой и надлежащим опытом. Здесь всё решает быстродействие электронных мозгов, щиты и запас энергии. Но рулил всё-таки я, хотя порой и не без помощи Малыша.

– Малыш, ухожу вправо, слева какие-то непонятки.

– Уже принял меры. Саня, дави их.

– Как получится.

Получилось не очень, на пути неизвестно откуда появился какой-то внедорожник, но разогнавшейся тушей Джокера он был отброшен в сторону, заработав дополнительно залп из лазеров.

– Малыш, гари давай, гари! Впереди цель номер один.

– Саня, не отворачивай, иди на таран.

У носорога плохое зрение, но с его весом это проблемы окружающих. То же самое происходит и сейчас. На такой скорости вписаться в узкие улочки невозможно, и зачастую препятствие просто сметается с дороги. Причём для ускорения этого работают курсовые пушки, частично расчищая дорогу. Задачу облегчает и то, что кругом стоят сборные конструкции из лёгкого пластика, можно сказать, палатки.

– Саня, с жилыми домами всё, больше там мы ничего сделать не можем.

– Малыш, тогда на очереди штаб. Не забудь посыпать развалины минами.

– Сделано.

Защитное поле переливалось всеми цветами радуги, подобное свечение было вызвано попаданием в него посторонних предметов, выстрелов противника, обломков или сминаемых препятствий.

– Щит на восьмидесяти процентах, восстанавливается, – доложила Ольга.

– Это хорошо. Не спать, огонь по курсу. Малыш, бей из гаусовки. Там не должно остаться ничего целого.

– Не кочегары мы, не плотники, но сожалений горьких нет, – запел Малыш.

Точно, со всеми этими приключениями и походами мой компьютер превращается в конченого адреналинового маньяка. Но надо признать, что устроенный нами бедлам выглядел впечатляюще. Судите сами – ночь, горят лишь редкие огни возле отдельных домов, да фонари патрулей отмечают их маршруты движения. Городок спит, люди есть люди, и всем нужен отдых, независимо от того, готовишься ли ты к спасательной операции или к убийству себе подобных.

И вдруг от этого спокойствия не остаётся и следа, тебя вырывают из сладкого сна громкие выстрелы, крики умирающих и звуки рушащихся и горящих сооружений. Спасительный ночной мрак, дарующий краткий отдых и недолгое забвение от тягот этого мира, унесен каким-то демоном, вторгнувшимся в сладкие ночные грёзы. А когда из головы выветрится дурман сновидений, станет ещё страшней.

Пляшущие отблески горящих зданий создают вокруг фантастическую картину, сопровождающуюся грохотом взрывающихся автомобилей, предсмертными криками людей и выстрелами лазерных пушек, напоминающих шипение рассерженных змей. Поневоле захочется оказаться подальше от всего происходящего или как минимум затаиться в надёжном убежище и переждать творящийся апокалипсис.

– Малыш, кажется, мы можем не спешить. Медлить конечно не будем, но сдаётся мне, что сопротивляться здесь и сейчас никто не будет.

– Хотелось бы в это верить. Что делаем дальше?

– Заканчиваем начатое. С домами мы разобрались, штаба больше нет, осталось покончить с техникой. Так что я рулю туда, а ты будь готов.

– Всегда готов!

– А мне что делать? – поинтересовалась Ольга.

– Бдить!

Неистовые порывы сражающегося зверя сменились спокойным и величавым движением победителя. Джокер двигался по улицам разгромленного городка в сторону стоянки техники, Малыш изредка постреливал по подозрительным предметам или непонятным звукам и движению по сторонам. Так, для напоминания, чтобы выжившим жизнь мёдом не казалась.

В общем, уничтожили мы всю технику, благо она стояла на своих местах, и никто не думал её спасать или использовать для сопротивления. Вернее, такие первоначально были, но уже кончились. Как это ни покажется странным, но мы справились со своей задачей за два часа. Хотя ничего удивительного в произошедшем нет. Во-первых, тут была не стационарная военная база, подготовленная к ведению боевых действий в любых условиях, а лагерь террористов.

Во-вторых, тут не нашлось никого, готового организовать сопротивление после гибели руководителей в первые минуты боя. Ну а всё остальное за нас сделал страх и желание защитников выжить любой ценой.

– Ну что, будем считать, что мы сделали всё, что могли. Малыш, пали резину. Ходу, ходу!

– Только стервятник, старый гриф стервятник, знает в мире, что почём, – такой была очередная эпитафия от Малыша.

Глава 13

А вот уйти спокойно нам не удалось. Не могу понять, откуда взялись эти патрульные. Вроде бы предусмотрели всё, что могли, проложили и проверили весь путь отхода, а вот поди ж ты, нарвались на кочующий патруль. Он остался почему-то ночевать в холмах, заметил нас, когда мы проезжали мимо, и сообщил кому надо, а потом принялся нас сопровождать.

В это время стало уже светло, так что ничего ему не мешало следить за нами. Причём действовал патруль очень грамотно, не приближался, а шёл в пределах прямой видимости сзади и при любой угрозе своей безопасности отходил на безопасное расстояние.

И при этом постоянно и истошно вопил, что видит диверсанта. Вскоре к нему присоединился ещё один патруль, в состав которого входили внедорожники и мотоциклисты. Эти могли поддерживать высокую скорость и имели отличную проходимость. И если у меня была надежда оторваться от первого патрульного в холмах до подхода основных сил, то теперь оставалось только мчаться вперёд, надеясь избежать схватки с тяжёлой техникой, следующей за наблюдателями.

Конечно, я пытался стряхнуть преследователей, устраивая засады и минируя дорожку отхода, но нужного результата не достиг. Часть загонщиков удалось уничтожить, но далеко не всех, при малейшей угрозе нападения они бросались в стороны, но оставались в пределах видимости, ведя наблюдение издали. Их число постоянно увеличивалось, подходили всё новые и новые машины, так что сеть наблюдения становилась всё более и более плотной.

Да ещё к этой своре гончих присоединились разведзонды, висящие у нас буквально над головой и ни на мгновение не выпускающие Джокера из-под прицела своих объективов. В общем, попали мы крепко. Надеюсь, это не будет наш последний и решительный, так что мы, петляя и прячась между холмами, мчались в горы.

А позади загонщиков шли грузовики в силах тяжких. Да, видно у противника желание поквитаться стало идеей фикс. Оставалась надежда, что загонщики не смогут поддерживать гонку без остановок, но пока что-то незаметно, что они устали. Видимо, у преследователей имелось на каждую машину не по одному экипажу.

– Малыш, тебе не кажется, что нас гонят в ловушку?

– Не могу сказать, во всяком случае, по сведениям от бабочек, впереди ничего нет.

– Смотри на карту, с боков появились новые отряды, старающиеся перекрыть нам дорогу в любую другую сторону. Сдаётся мне, что нас подводят под хороший удар.

– Что ты предлагаешь, Саня?

– Пора менять расклад. С боков ещё нет сплошной преграды, между идущими там отрядами есть ещё бреши, так что ударим туда и попробуем сменить направление движения. Отправляй своих бабочек на разведку новой дорожки, мы войдём в горы в другом месте. А твоя задача – найти, где нам это сделать лучше всего.

– Уже ищу.

Сзади хорошо вооружённые машины были на расстоянии примерно десяти километров от нас, боковые отряды держались примерно на дистанции пяти. Всё наше поведение свидетельствовало, что мы надеемся просто оторваться от противника, не принимая каких-либо дополнительных мер. Почти сутки гонки в таком режиме должны были убедить противника в подобном мнении.

Когда начало темнеть, я пошёл на прорыв, надеясь, что темнота даст мне хоть какое-то дополнительное преимущество. Дальнейший маршрут, позволяющий уйти в горы в любом другом месте, кроме того, куда меня гнали, был подготовлен, бабочки передавали всю информацию о местности по направлению прорыва, а также смогли передать информацию о дороге среди гор, до которых было ещё километров пятьдесят.

– Да не оставит нас удача, предки, боги и все, кто может, помогайте по мере сил! Малыш, начали, держи машину и подправляй меня. Стрелять можешь сразу, как только будет возможность.

И я бросил Джокера в поворот, набирая скорость. До этого мы шли не очень быстро. Кто-то может посмеяться, но по такой дороге, когда приходится пробираться по дну оврагов и узким каньонам между крутыми склонами, тридцать километров очень даже неплохо. А сейчас я мчался почти на шестидесяти, при этом порой левые колёса шли по одному склону, а правые – по другому.

Конечно, мне помогал Малыш, при необходимости корректируя курс, но и Джокер творил настоящие чудеса. Вот когда в полной мере раскрылись все его возможности. Земля летела из под колёс, моторы порой начинали гудеть от перегрузки, машину вело на склонах, иногда она просто по ним скользила, рискуя перевернуться, но тем не менее, грузовик двигался вперёд.

Кочки сменялись ямами, Джокер то взлетал, то припадал к поверхности в момент приземления, но каждый раз вцеплялся в землю своими грунтозацепами, из-под колёс летели камни и песок. Казалось, вот-вот случится непоправимое, машина свалится на бок, но грузовик оставался на ходу и рвался вперёд. Дорогу рассмотреть было почти невозможно, она прыгала вверх, вниз, наклонялась то вправо, то влево, но нам с Малышом удавалось выдерживать скорость и направление.

У меня было ощущение, что меня посадили в банку, её повесили на хвост кошке и натравили на неё собак. Не самые лучшие ощущения, но это было ещё далеко не всё. Конечно, можно было воспользоваться антигравом или пустить поле под колёса, но я решил придержать эти возможности машины в секрете. Над нами постоянно висели разведзонды противника, так что не стоит врагу знать, на что мы ещё способны.

Дорогу нам попытались перекрыть и пушками, когда мы добрались до блокировавшего нас с фланга отряда. И хоть я не лётчик, но их науку помню хорошо – высота, скорость, манёвр, огонь, и ты в шоколаде. Пользуясь отрывом, полученным благодаря гонке между холмами, появилась возможность провести предстоящий бой, не опасаясь удара сзади.

За время броска противник получил сведения о нашем приближении, успел рассредоточиться и перекрыть вероятные пути прорыва. Но ведь это далеко не всё, что нужно для победы. Данные о расположении машин противника мы своевременно получили от наших бабочек, желая перекрыть как можно большую территорию, в каждом проходе между холмами стояло по одной машине, причём они оказались сильно выдвинуты вперёд.

Это конечно позволяло им всем стрелять почти одновременно и по одной цели, что видимо и задумывалось с самого начала, но я не собирался предоставлять им такой возможности. Начались танцы с бубнами, я маневрировал, старясь не высовываться из-за холмов, используя их как прикрытие. Как только между холмами становился виден вражеский грузовик, Малыш его отстреливал. И причём я не ломился по центру, а расчищал дорогу на фланге, оставляя большую часть стрелков противника не у дел.

Поняв, что при таком раскладе они поочерёдно потеряют все свои машины, противник начал перемещать имеющиеся силы к месту текущей схватки, формируя на ходу мощный ударный кулак. Но кто же будет ждать подхода таких сил? Вот и я не стал, а чуть расчистив себе дорогу, рванул дальше, оставляя оппонентов у разбитого корыта.

– Кажется, оторвались, Малыш? – поинтересовался я.

– Похоже на то. Хотя несколько машин дёрнулись нам вслед, но отстали.

– Значит, у нас всё получилось. И это радует.

– Моё кунфу оказалось сильнее вашего, – Малыш был неисправим.

Как выяснилось, я был слишком оптимистичен. Когда мы достигли гор и вошли в первый каньон, силы окончательно покинули меня. Глаза закрывались, и я не мог вести машину. А двигаться в одиночку в таком лабиринте, да ещё ночью – не самый лучший выбор. Так что найдя более-менее подходящее место, просто обычный пятачок ровной земли в хитросплетениях каньонов, и поставив Джокера за каменную глыбу, я отправился спать.

– Саня, тревога. Враг на подходе, – голос Малыша вернул меня к реальности. Судя по времени, поспать мне удалось часов шесть. Уже стало светло, правда в каньоне держалась если не полная темнота, то глубокий сумрак.

– Докладывай.

– Противник объединил свои силы – основной отряд и вспомогательные до входа в горы двигались вместе, выпустив вперёд экипажи разведчиков – мотоциклистов и лёгкие внедорожники. По горам, судя по всему, двигаться будут тремя различными путями – одна основная колонна и две по бокам. Скорее всего, каждая колонна будет ещё делиться, формируя из своего состава дополнительные отряды. Противник находится у входа в каньон, начинает движение.

– Как они смогли нас найти под маскировкой?

– Видимо, по следам, как обычные следопыты. Тут нет движения и хорошо заметно, где прошла машина.

– Да, лопухнулись мы. И как у нас сейчас с маскировкой? Оторвёмся?

– Не знаю, но наблюдателей повесили, чуть ли не над крышей летают. И судя по всему, наблюдение ведут во всём диапазоне – снимают и в инфракрасном спектре, и вообще отслеживают все источники электромагнитного излучения. Да и следы читают.

– Ладно, будем пробовать оторваться, нам не впервой играть в такие игры.

– Саня, объясните глупой женщине, зачем далеко убегать? Надо просто завалить дорогу, для чего устроить несколько обвалов. А тех, кто будет пытаться преодолеть завал, уничтожить пушками. И никто нас не сможет догнать, – высказалась Ольга.

– Устами младенца не всегда глаголет истина, – ответил я. – Но здравый смысл в сказанном есть. Нам пора перестать прятаться, а надо начинать воевать. В покое нас не оставят, тихо не уйти, значит, будем шуметь. И начнём с наблюдателей. Выпускай дронов-перехватчиков, Малыш, пусть избавляют нас от слишком назойливого внимания, всех любопытных мы конечно не уничтожим, но заставим их хотя бы держаться на расстоянии. Начали, Малыш.

– Наш паровоз, вперёд лети, ...., в руках у нас винтовка! – пропел Малыш.

Сопровождаемый бодрым маршем грузовик потихоньку двинулся вперёд. Вылетевшие дроны-истребители занялись привычной для себя работой – поиском и уничтожением зондов противника. Благодаря этому у нас над головой стало немного почище. Наблюдение никуда не делось, но оно велось с некоторого расстояния от машины.

Каньоны, по которым приходилось двигаться, представляли собой, можно сказать, узкие траншеи с почти вертикальными стенами. Настоящий лабиринт, но самое главное, он нигде не заводил в тупик. Всегда рядом находилась ещё одна траншея, чаще всего идущая в каком-то другом направлении, но она была.

В итоге получалось настоящее кружево, каньоны пересекались, уходили в сторону, разбегались из одной точки лучами или расходились какими-то замысловатыми зигзагами, каждый раз предоставляя на выбор новый маршрут движения. Нам это было на руку, нас невозможно было просто так остановить, всегда находился выход.

Честно говоря, даже голова закружилась. И думаю, не у меня одного, после довольно бодрого начала противник что-то стал замедляться. Хотя ему такое многообразие маршрутов движения тоже на пользу. Компактная группа преследования стала потихоньку распадаться на отдельные отряды, растекающиеся по сторонам и грозящие со временем нас обойти и взять в кольцо.

Да, положение не самое лучшее, но бывало и хуже. Как там у Владимира Сёменовича: – "Обложили меня, обложили, но остались ни с чем егеря".

Глава 14

Игра в своеобразные догонялки шла уже вторые сутки. Не знаю, насколько была эффективна проведённая нами операция, но у меня создалось впечатление, что за мной в погоню бросили всё, что есть у заговорщиков в подчинении на этой планете. И число преследователей не уменьшалось. Хотя я и отстреливал при первой возможности наиболее настырных, но надолго задержать погоню не мог.

В ход шло всё – засады, минные ловушки, резкая смена направления и ритма движения, но от противника оторваться не удавалось. Мины взрывались под колёсами преследователей, со стен каньонов обрушивались тонны грунта, пушки буквально испаряли преследователей, но место уничтоженного грузовика занимал другой, и число их казалось бесконечным.

Вот и сейчас наступил такой момент, когда требовалось в очередной раз осадить наиболее ретивых. Джокер шёл, скажем так, по центральному проходу и подходил к очередной развилке. Влево уходил ещё один каньон, и через пятьсот метров движения по нему имелся ещё один перекрёсток, на который должны были выйти три машины преследователей, движущихся мне навстречу слева.

– Малыш, уходим налево, мы должны выйти вот на этот перекрёсток одновременно с нашими друзьями, угостить их из главного калибра и потом уйти по правому каньону на прежний маршрут движения. Позиционные бои нам вести некогда, так что атакуем сходу, бьём сколько сможем, и уходим. Ольга, защитные поля вперёд на максимум.

– Принято.

– Работаем, – прорычал я, направляя Джокера в левый поворот. Скорость в имеющихся условиях движения была минимальна, так что говорить о каких-то бросках и манёврах не приходилось. Машина с трудом перемещалась в имеющихся узких ходах, расстояние между стенками каньонов и бортами машин иногда не превышало и метра с каждой стороны, порой даже в некоторых местах приходилось пушками сбивать мешающие выступы.

Мне даже становилось не по себе, когда понимал, что в любой момент этот лабиринт может стать дорогой в один конец. И чем дольше мы тут крутимся, тем вероятность этого становится выше. Но времени на раздумья не было совсем, как говорится, попал в колесо, пищи, но беги.

К перекрёстку мы добрались одновременно с противником. Похоже, что им тоже сообщили о нашем приближении, и они успели подготовиться. Ну как подготовиться, одна машина максимально прижалась к левой стене, другая, идущая за ней следом, к правой. Таким образом, хоть частично, но стрелять могли обе, чем они и не преминули воспользоваться.

Защитное поле сразу расцвело всеми цветами радуги, прилетело нам неслабо.

– Поле на семидесяти процентах, – сообщила Ольга.

Вот только у противника стояли пушки восьмого класса, и лазерные. У меня же щиты были девятого класса, а в качестве главного калибра стояла гаусовка. Её скорострельность позволяла с небольшой задержкой всадить в одну точку несколько выстрелов подряд, что сразу перегружало поле и приводило к его схлопыванию. Ну а дальше можно уже ничего не говорить, разве что прочитать очередную эпитафию.

Я остановил машину на выходе из каньона, и Малыш, как в тире, всадил по серии выстрелов из гаусовки в каждую машину и добавил несколько выстрелов из лазеров. Третья машина оказалась блокирована двумя передними и ничего нам сделать не могла, поэтому тратить на неё время я не стал и повернул в правый каньон, намереваясь вернуться к прежнему маршруту движения. На прощание Малыш оставил на нашем пути пару мин.

Любая задержка грозила тем, что с флангов меня обойдут и сомкнут кольцо. Мы уже давно забрались в такие места, куда не совались даже самые отчаянные поисковики. Но тем не менее, преследование продолжалось, и конца-краю ему не предвиделось. Вернее, он был уже близок, вскоре у меня совсем не останется сил, а Малышу одному с ситуацией не справиться.

Но пока наш героический экипаж держался и сдаваться не собирался. И хотя кроме первой, основной цепи загонщиков, была и вторая, правда не такая плотная, уйти от преследования представлялось задачей вполне реальной. Как ни странно, для этого требовалось идти не вперёд, а назад, необходимо где-то затаиться и суметь пропустить мимо себя загонщиков. И я даже знал, как это сделать, вот только оставалось найти подходящее место.

Мой план строился на том, что преследователи не знали обо всех возможностях Джокера. Я в своё время шёл на большой риск, но мне удалось сохранить в тайне некоторые из них, и вот сейчас это должно сработать. Самое главное в предстоящем плане – скрыться от всевидящего ока зондов, ведущих за машиной непрерывное наблюдение.

И хоть мы их ряды существенно проредили, тем не менее, контроль оставался плотным, да вдобавок ко всему любая информации о местоположении машины быстро становилась известна преследователям. Но как известно, надежда умирает последней.

– Саня, есть подходящее место, – обрадовал меня Малыш. – Прямо по курсу, двести метров.

Действительно, над дном каньона нависал достаточно большой кусок скалы, перекрывающий обзор сверху. А под ним располагалась приемлемых размеров ниша, в которой мог полностью укрыться Джокер. Укрытие находилось на высоте не менее тридцати метров и было совершенно незаметно с земли.

– Малыш, готовься, работаем.

– Давно готов.

И как только нависающая скала укрыла машину от наблюдения сверху, Малыш, используя антиграв, поднял Джокера вверх, и он встал в облюбованную нами нишу. Кроме того, были поставлены все возможные маскировочные поля, скрывающие саму нишу, и максимально снижено потребление энергии бортовыми устройствами. Машина превратилась в чёрную кошку в чёрной комнате.

А вместо неё по дну каньона продолжил движение имитатор, причём он должен был несколько увеличить скорость, его задачей было избегать всяческого столкновения с противником и демонстрировать попытки выйти из кольца окружения. Какое-то время им сможет управлять Малыш, ну а потом имитатор будет просто двигаться в заданном направлении, выбирая каньон, идущий в нужную сторону.

Кажется, я перестал даже дышать. Под нами проходили машины, их было много, и я даже не понимал, зачем их столько. Видно, кто-то перестарался. А если это так, то заниматься подготовкой переворота сегодня некому, и значит, нужное время Отшельник получил. Можно считать, что задание выполнено, осталось унести отсюда ноги.

В конце концов, поток идущих по дну каньона машин иссяк. Изредка ещё проходили отставшие или повреждённые грузовики, догоняющие ушедших, но пора было выбираться и искать себе другое укрытие. Имитатор не вечен, и когда фокус с его применением будет раскрыт, надо оказаться где-то подальше от этих мест.

По данным, полученным от бабочек, поблизости, а также на довольно значительном удалении, никого не было. Да и разведзонды противника ушли вперёд, отслеживая имитатор. Малыш опустил машину на землю, и она, не выходя из-под скального навеса, снова была укрыта защитными полями.

– Командуй, Саня, аппарат полностью готов к движению, – отрапортовал Малыш.

– Малыш, а давай-ка мы с тобой немного полетаем?

– Не, Саня, на орбиту не выйдем.

– Шутник, блин. Прошлый раз нас нашли по следам, если верить твоим рассуждениям. Так что поднимай машину в воздух и на максимально возможной скорости валим подальше отсюда. Не забывай про маскировку.

– А куда валим?

– А вот сюда, здесь вроде бы никого нет, – и я показал на карте направление в сторону и назад.

– Долго не смогу лететь, я всё же не шаттл.

– А ты постарайся, дорогой, прояви заботу о своих боевых товарищах.

– Что с вами сделаешь, без меня вы бы давно пропали. Придётся опять вас спасать.

И мы полетели. Джокер поднялся метров на двадцать над дном каньона и начал шустро двигаться в сторону. Всё-таки скорость передвижения по воздуху, хоть и в таких чрезвычайно ограниченных условиях, была гораздо выше, и мы за короткое время удалились на приличное расстояние от преследователей. Через своих бабочек, используемых в качестве ретрансляторов, Малыш отслеживал ситуацию с погоней. Здесь всё осталось без изменений, имитатор убегал, за ним гналась рассерженная толпа преследователей.

Часть бабочек отслеживала дорогу впереди, и нам удавалось избегать встреч с отдельными отрядами, двигающимися в тылу преследователей. Так что, когда лететь стало невозможно, мы встали, что поделать, этого требовал регламент использования Джокера в качестве летающего автомобиля. Укрывшись защитными полями, спокойно перекусили, а потом продолжили своё движение.

Уже вечерело, когда мы оказались далеко в стороне и сзади своих преследователей, судя по всему, они давно нас потеряли, а имитатор самоуничтожился. Так что можно было спокойно переночевать и отдохнуть после двух с лишним суток, когда сохранять нормальное состояние удавалось только с помощью стимуляторов. Да и место нашлось подходящее.

Это оказалась крошечная долина, в которую сходилось множество каньонов, но самое главное, здесь имелась пещера, где можно было укрыть машину. Её и загнали туда, завесили вход маскировкой, укрывшей вход в пещеру, и я отрубился, едва сумев добраться до кровати. Самое интересное, что мы и сами не могли определиться, где находимся, единственное, что нам было известно – место, где мы сунулись в эти кружавчики.

Как ни странно, я сумел хорошо отдохнуть, хотя проспал не более двенадцати часов. Не побеспокоив подругу, встал, справил естественные надобности и выбрался из машины. Хотелось немного размяться, что и неудивительно после наших приключений. В пещере было темно, так что Малыш включил прожекторы. Занимаясь дрыгоножеством и рукомашеством, я заметил в углу пещеры что-то непонятное.

Издалека трудно было разглядеть, поэтому прервав свою разминку, отправился посмотреть на непонятки. Это оказался скелет, рядом с ним лежали какие-то вещи, но со временем они превратились в труху. Есть о чём задуматься. На скелете выделялись два предмета – на левой руке какой-то браслет и диск, висящий на шее, оба они, в отличие от всего остального, выглядели совершенно целыми и неповреждёнными.

Любопытство сгубило не одну кошку, так что я наклонился и снял с трупа заинтересовавшие меня вещи. Изготовлены они оказались из какого-то блестящего металла, на котором не было ни единого следа коррозии. Браслет внешне напоминал используемые на Земле для ношения часов, на нём имелась даже какая-то железная блямба, правда довольна большая, крупнее, чем привычные нам устройства.

Диск в диаметре не превышал восьми сантиметров, имел ровные края, на одной его стороне был нанесён символ, напоминающий знак плюс в круге, другая сторона оставалась чистой. Сверху крепилась цепочка, причём создавалось впечатление, что она составляла единое целое с диском. Всё это напоминало какой-то медальон.

Поглядывая на скелет, я крутил эти вещи в руках. При всём моём интересе к наследству предков, я ни разу не слышал о чём-то подобном. Несомненно одно, эти находки имели неземное происхождение. Так кем же был этот неизвестный, останки которого я рассматривал? По идее, тут можно провести не один день, пытаясь понять, что здесь произошло.

Задумавшись, я машинально достал из кармана платок, протёр медальон и положил его в грудной карман. Затем взялся протирать браслет, и не обнаружив ничего интересного, автоматически надел на руку и защёлкнул. Лёгкий укол в запястье, там, где располагалась эта непонятная блямба, вывел меня из задумчивости, но тут пришёл вызов от Малыша.