Текст книги "Законченная миссия"

Автор книги: Владимир Наконев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Владимир Наконев

Законченная миссия.

Пролог.

Яркая полоса чертила экран, свидетельствуя о том, что корабль начал переход к досветовой скорости. Изобретатель устало лежал в кресле. Сплющенное временем и возрастом тело утонуло в противоперегрузочных подушках. Отрешённо он глядел на эту полосу. Мысли в голове были продолжением его возраста и всех приключений, что выпали на его долю в последнее время.

Перевёл взгляд на панель управления. Индикатор энергии показывал, что его жизнь заканчивалась вместе с возможностями космоплана. Если не удастся сейчас найти белковую жизнь, если сигнал, полученный им в этом последнем перелёте, окажется фальшивым, то очень скоро застывшая глыба корабля станет его склепом. Единственным вариантом сохранения жизни было бы распределение мыслительных процессов среди четырёх зелёных истуканов, что были за его спиной. Закрытые в прозрачные контейнеры, они отражались в полусветящемся экране, на который он постоянно поглядывал.

Как глупо было совершить посадку на ту последнюю планету. Лишиться такого количества энергии, чтобы выяснить, что жизнь на ней существует только в виде таких примитивных существ. Которые ещё и агрессивны. Вспомнив это Изобретатель поморщился, поглядев на остатки руки. Колонизация и изменение генетического кода существ на планете оказались невозможны. И теперь энергии корабля остаётся только на одну посадку. Взлёт будет невозможен и вместо этого корабль будет аннигилирован остатками энергии.

Изобретатель ещё раз поморщился. Жаль, конечно, что он не специалист в области техники. Но, с другой стороны, возраст тоже давал о себе знать. Столько не живут на его планете. Он – единственный долгожитель, благодаря тому, что находился всю свою жизнь в Космосе. Сколько же осталось ему жить? Ответ не приходил в голову. А, если и думалось что-то, то это было не утешительно: уже много времени, как он перестал вставать из этого кресла, которое стало ему вторым домом. А может ли он, вообще, встать? Но, с другой стороны, можно было просто отправить кресло туда, куда ему хотелось. В последнее время не хотелось никуда. Жить!

Отпустили подушки. Замелькали пятна на экране, который из небольшого стал расти в огромную панораму, закрывая собой всё пространство. Появилось изображения звёздного роя, в котором одна была ярче других. И крупнее тоже. Целой рукой Изобретатель дотронулся до сенсора, переключающего наружные приборы. К звёздам на экране добавилась пульсирующая точка недалеко от яркой звезды. Такой источник излучения мог быть только у планеты, населённой разумом.

Такой поворот дела озадачил Изобретателя. Значит на планете могло быть столько существ, что посадка на неё могла бы показаться им агрессией. Нужен незаметный подход. Курсовой навигатор быстро проделал необходимые вычисления, согласно желания Изобретателя. Космоплан начал подкрадываться к планете, прикрываясь другими планетами.

Вскоре навигатор вычислил наличие большого необитаемого спутника у планеты и стал использовать его для сближения. Излучение во всех мыслимых красках, на которые только был способен экран било ореолом вокруг серого и безжизненного шара, покрытого кратерами и прочими выщерблинами. Так удалось незаметно подойти к обратной стороне спутника. Последняя команда, которую дал Изобретатель навигатору – это произвести посадку в месте, где было бы не больше 10 существ, населяющих планету.

После этого Изобретатель развернул кресло к прозрачным щиткам, стоящим сзади. Сброс защиты и перед ним стояли четыре фигуры, похожие на него самого. Если не брать во внимание цвет кожи. Невысокие, зелёного цвета, небольшая голова, две руки и ноги. Кожа, покрывающая их, казалась слизью, но это была лучшая защита от вреда, который могла нанести организму киборга среда, наполненная бактериями и другими мелкими существами. Посмотрев в последний раз на панель навигатора, Изобретатель нажал на дисплей активации. От волнения стало прерываться дыхание. "Не хватало ещё умереть прямо сейчас" – подумал Изобретатель, -"может успею".

Яркие вспышки осветили изнутри контейнеры. Существа шевельнулись, открыли глаза, посмотрели друг на друга и затем уставили свой взгляд прямо в глаза сидящего перед ними Изобретателя. По телу последнего пробежала лёгкая судорога, резко выпрямилась голова, цвет кожи с серого стал приобретать зелёный оттенок и через мгновение из кресла легко выпрямился ещё один киборг, ничем не отличающийся от тех, что вышли из контейнеров...

198...год.

– Посмотри, Эмилио, что это у нас там?

– Где? – охранник повернулся к товарищу, не прекращая жевать бутерброд. В принципе это было нарушением, но все уже давно махнули рукой на толстячка, который всегда был голоден.

На экране наружнего обзора была видна часть конструкции какой-то опоры, опирающейся на асфальтовую дорожку перед входом в грузовое помещение.

– Переключи камеру!

Теперь во весь экран была видна округлая и покрытая шипами летающая тарелка, словно сошедшая с экрана фантастического фильма Голливуда. Под ней ослабевало свечение. Часть конструкции раскрылась подобно откидывающемуся трапу небольшого самолёта и на ней появились обычные человеческие фигуры. Не торопясь они спускались на землю, словно пробуя её на прочность ногой и остановились.

– Пойду, спрошу что они здесь делают.

– Эмилио! Прошу тебя! Давай сначала позвоним полковнику...

– Да брось ты поднимать шум по пустякам. Я возьму автомат.

– Что тут у вас, ребята? – возле проходной остановился один из сотрудников, снимая на ходу с себя халат.

– Тарелка приземлилась, – хохотнул Эмилио, – Пойду сделаю предупредительный выстрел в воздух, чтобы они убрались на свою планету.

– Какая тарелка? – наклонился к экрану подошедший.

Охранники обернулись. На экране по-прежнему стояли несколько силуэтов, но в том месте, где был раньше диск на ногах, светилось и исчезало небольшое переливающееся чёрно-белыми чешуйками размытое пятно. Сквозь него уже стали проступать деревья, находящиеся сзади и совсем скоро не осталось и следа от тумана, что раньше был чем-то.

– Интересно, какого это было цвета? – пробурчал Эмилио, отстегнув и прицепляя заново магазин к автомату и снимая его с предохранителя, – Ты идёшь со мной?

– Нет. Я звоню полковнику...

– Давай я пойду? – сотрудник уже справился с халатом и, бросив его на стол, шагнул по направлению к двери.

– А может дождёмся, что скажет полковник?

– Звони, звони. Но не думаю, что это что-то заслуживающее внимания. И не забывай, что для того чтобы попасть на эту площадку, этим ребятам нужно было проехать два контрольных пункта. Так что всё нормально.

Эмилио повесил автомат на локоть и нажал на кнопку двери. Та послушно поехала в сторону. Вдвоём шагнули в образовавшийся проём и шедший сзади ещё раз дотронулся до кнопки, остановив дверь на половине пути. Оставшийся охранник снял трубку телефона.

– Господин полковник?

С некоторой задержкой голос в трубке ответил.

– Господин полковник! У нас на объекте какие-то визитёры. Нет, с контрольных постов ничего не сообщали. Они, похоже, не приехали, а прилетели. Что-то похожее на летающую тарелку. Нет, господин полковник, мы не пили. Эмилио с лаборантом вышли наружу, чтобы их встретить. Нет, их пятеро. Тарелки нет. Она растворилась в воздухе. Нет, господин полковник, мы не смотрим телевизор. У нас его просто нет. Есть только пять экранов наблюдения. Я вижу, как Эмилио с лаборантом вышли на дорожку. Они остановились. Нет, я не слышу их разговора. Сейчас я увеличу зум на камере. Плохо видно. О! Нет! Они обнимаются. По крайней мере мне так показалось. И теперь все идут сюда. Да, господин полковник! Закрываю немедленно.

Подбежав к двери, охранник выглянул наружу и потянулся было за кнопкой. Что-то остановило его руку. Он замер, голова безвольно запрокинулась назад, тело дёрнулось в лёгкой судороге. Опустив руку зелёного цвета, охранник неловкими движениями снял с себя расползающуюся словно облитую кислотой одежду. В дверь один за другим прошли ещё семь таких же невысоких коренастых зелёных силуэта. Дождавшись последнего, тот, что был только что охранником, нажал на кнопку и дверь закрылась.

Звук зуммера вызова совпал с резким броском полковника к кнопке громкой связи.

– Даниэль?!

– Да, шеф! Я всё видел. И слышал. Случайно включил именно эту камеру в складе. Марио, ты не поверишь, они превратились в тех, кто прилетел. Сейчас все в лаборатории.

– Заблокируй стирание на видеомагнитофоне. Замени плёнку. Но всё это после того, как сделаешь невозможным открытие всех дверей изнутри лаборатории. Сколько людей внизу?

– Четверо.

– Немедленно дозвонись до них! Предупреди, что что-то происходит. Скажи, что на лабораторию напали. Пусть закроются в любом помещении. А сейчас бегом к дверям. Я вызываю подразделение охраны.

– Да, полковник!

Зазвонил телефон. Полковник ткнул пальцем в кнопку внешнего динамика и подвинул ближе к телефону магнитофон.

– Марио? – полковник узнал голос старшего смены.

– Да, доктор! На лабораторию напали....

– Я уже знаю. Я остался один. Мы шли по коридору и встретили их. У них какие-то странные глаза. Я шёл опустив голову и увидел странного вида зелёные ноги. Было похоже, что они без одежды. И тут же как-то погорячело на лице. Ещё не подняв глаза я увидел, что у наших стали зеленеть руки. Я бросился за угол. Схватил стул и ударил первого, кто появился из-за угла. Я видел, как проломился его череп. Он падал на пол и глаза его странно светились. Я сейчас говорю с тобой и держу ручку двери. Они пытаются её открыть. Каждая новая попытка сильнее предъидущей. Словно они там пробуют сначала один, потом вдвоём... Черт!

– Док! Что случилось? Док? Ответь! Винсенте!!

Трубка молчала. Выругавшись, полковник ударил по большой кнопке. Издалека донёсся вой сирены.

– Господин полковник?!

– Капитан! Тревога по номеру один. Нападение на объект. Взять в кольцо. Расстреливать любого, кто пытается выйти наружу.

– А как быть с лаборантами?

– Их там... уже нет. Не подстрелите Даниэля. Он сверху, закрывает двери.

– Да, полковник!

Взял в руки куртку. Подумал, швырнул её на стол. Ещё раз задержался, стянул куртку со стола, посмотрел на упавшую чашку с недопитым кофе. Махнул рукой и выдернув ящик стола, бросил в карман куртки пистолет. Ударил ладонью дверь и бросил на ходу солдату сидевшему в приёмной:

– Найти профессора! Вызвать всех лаборантов немедленно. Всех сюда. На объекте поменять пароль. Право на проезд только мне и моему помощнику. Найти, где находится министр, и постоянно держать связь в готовности к использованию. Вызвать два танка на объект и роту десантников. Пароль на вызов: икс-два-икс-четыре-ноль.

– Да, господин полковник! – солдат уже сделал пометки на листе и тут же потянулся к телефону.

– Найдёшь профессора, сразу сообщи мне.

Вышел на свежий воздух, вдохнул полной грудью. Быстрыми шагами пересёк парковку и сел в свой автомобиль. Привычно нашарил под панелью кнопку радио и спросил:

– Как дела, Даниэль?

Капитан Даниэль Гарсиа выбежал из помещения, не забыв прихватить оружие и уоки-токи. Остановился, раздумывая, что делать дальше.

– Карамба! Этого мне ещё не хватало! – вслух произнёс он увидев, что индикатор на двери лифта лаборатории засветился. Кабина лифта медленно пошла вниз. Рванул дверь в коридор и распахнув силовой шкаф, начал нажимать кнопки, выключая электричество лаборатории. Понял, что на это уйдёт много времени и рванул главный рубильник. Всё погрузилось в темноту.

На улице было светлее. Солнце давно зашло, но зарево ещё достаточно хорошо освещало окрестности. Поглядел ещё раз на индикатор возле двери лифта. Он погас, но кабина медленно опускалась, словно кто-то тянул её снизу. Её верх уже виднелся на уровне пола.

– Ах! Вы так!

Бросился к своей машине. С пол-оборота завёлся мотор. Надавив на акселератор, капитан, не закрывая дверцы, дал полукруг и, выскочив из авто, направил его в стеклянную башню подъёмника. Звон разбитого стекла, скрежет металла и машина, проломив стекло и выбив раму двери, застряла внутри башни. Мотор продолжал гудеть на холостых оборотах. Колёса зависли в воздухе и пищали резиной, скользя по металлу.

– Эх, – вздохнул офицер, – Шума-то сколько. Мне тишина сейчас бы больше понадобилась.

Достал пистолет и, подойдя к разлому башни лифта, аккуратно выстрелил в замок зажигания. Двигатель замолк. Даниэль дунул в ствол, как это делают американские рейнжеры в кино. Секунду помедлил и побежал вниз по дорожке, ведущей к грузовым воротам. Выглянул из-за угла. Никого не было. Дверь закрыта. Оглядел пространство вокруг себя и увидел электропогрузчик, стоящий на площадке. Довольно хмыкнув, добежал до него. Ключ был в замке. Повернул и закрутил руль, разворачивая машину на месте. С разгона пробил металл на двери клыками погрузчика и нажал на рычаги опускания и наклона рамы.

Выхватил ключ из замка зажигания и довольный выбросил перед собой сжатый кулак.

– Йес!

– Как дела, Даниэль? – донеслось из кармана. Вытащил уоки и нажал на тангенту.

– Всё нормально, шеф. Лаборатория обесточена, оба выхода заблокированы.

– Как плёнки?

– Какие плёнки, сеньор? У меня только две руки.

– Да, лучше, если было бы больше. Что делаешь?

– Уже ничего. Возвращаюсь к себе.

– Жди меня. Ничего не предпринимай.

– Да, сеньор.

Многочисленные фары колонны машин показались на дороге. На огромной скорости они пронеслись видимое пространство и заполнили всю площадку перед зданием. Из клубов пыли появилась тень, которая накрыла собой Даниэля, который сидел на бордюре и покачивал на указательном пальце пистолет.

– Сеньор капитан! Приказ полковника...

– Давай, парень, действуй, – перебил Даниэль, – Вторая дверь там.

Сзади машин раздался требовательный сигнал автомобиля. Два транспортёра разъехались в стороны и у ног сидящего остановился бампер легковушки.

– С тобой всё нормально, Дани?

– Да, сеньор. Что может случиться с таким суперменом, как я?

– Почему нет света?

– Я выключил всё. Не было времени на разбор кнопок. Они вызвали лифт вниз. К счастью он был наверху. Если бы было наоборот, мне повезло бы меньше.

Скрежет, раздавшийся от лифта, заставил обоих схватиться за пистолеты.

– Ты не в курсе, могут ли они поднять лифт в ручную?

– Не знаю. В любом случае, он нам уже не понадобится. Капитан!

– Да, сеньор!

– Порвать тросы лифта! Можно взрывом.

– Есть взрывом!

Через пару минут в лифте бумкнуло и раздался звук падающего с блоков троса. Следом рухнул автомобиль.

– В шахту никому не заглядывать! Если кто попробует выйти наверх, стрелять! Пойдём, Дани, надо обдумать.

Ещё несколько минут потратили на то, чтобы включить свет в здании. В кабинете сразу подошли к шкафам с видеомагнитофоном.

– Поставь новую бобину с лентой. И давай поглядим, что у нас там получилось. Что там, вообще, произошло? У них есть оружие?

– Нет, Марио, видимого оружия у них нет. Но, когда они встречаются с человеком, тот превращается в такого же, как и они.

– Но должно же быть что-то? Хотя, Винсенте мне сказал, что у них странные глаза...

– Чёрт! Прости, шеф, но я забыл позвонить смене.

– В этом нет необходимости, капитан, их уже нет. Включи мне камеру главного коридора в то время, когда все были внизу.

Даниэль повозился с плёнками, нажал на кнопку и стал переключать дорожки, отыскивая нужную.

– Вот она, шеф!

По коридору шла группа существ. Несомненно это не были люди. Отсутствие одежды и словно они только-только научились ходить. И лишь трое из них шли уверенной походкой впереди.

– Смотри, это уходящая смена. Вот, остановились, смотрят друг на друга, а это убегает Винсенте.

– Я не могу поверить своим глазам, шеф. Точно так же, как и охранники в ангаре, эти превращаются в таких же. Что это?

– Это Винсенте ударил одного. Он мне успел позвонить по телефону. Включи камеру из его кабинета. Та-ак. Видишь, он говорит со мной по телефону и держит дверь. Так, входят, он пытается закрыть глаза рукой, ему убирают руки с лица. И вот, нету уже Винценте. А их стало больше на одного.

– Слушай, шеф, если бы я не видел этого сам, то ни за что бы не поверил.

– Я тоже. Давай подводить первые итоги: они прилетели, а может приехали откуда-то. Они могут превращать людей в себе подобных. Их было пятеро. Плюс три человека на входе, восемь. Плюс три человека внутри, одиннадцать. Минус один, которого ударил Винсенте. Десять, если только тот, кого он ударил не поправился.

– Но, самое главное, шеф, их можно уничтожать или выводить из строя физически.

– Да, это, пожалуй, самое главное.

– Так. Давай ещё раз посмотрим самое начало. С того момента, как ты включил камеру ангара.

На экране появились охранники....

– А вот это, Даниэль, самое неприятное для нас: те, кто превратился из людей, сохраняют знания, которыми они владели раньше. Видишь, как не глядя на кнопку закрывает дверь бывший охранник. Давай поглядим, кто вызвал лифт. Нет, не с этого момента, раньше, чтобы видеть кто где находится. Вот! Это был Винсенте.

– Правильнее было бы сказать, тот, кто был раньше Винсенте.

– Да. Так будет правильнее. Что же делать дальше? Остановить-то мы их остановили. И что теперь?

– Послать солдат и расстрелять.

– Думай, Дани, думай. А что, если солдаты станут такими же, как и те. Да ещё со своим оружием...

– Мне такое даже представлять не хочется.

– Вот. То-то же.

Зазвонил телефон. Даниэль схватил трубку.

– Говорите! – протянул трубку полковнику, – Тебя, Марио.

– Да, я слушаю. Очень хорошо. Профессора немедленно доставить сюда. Ассистентов расположить в оффисе. Обеспечить горячим и организовать возможность поспать. Я скоро буду. Так, Дани, давай начинаем включать электричество в лаборатории. Только надо повнимательней, чтобы был только свет и заработали камеры. Вентиляцию не включаем. Кстати, а что будет хуже для них, если им повысить или понизить температуру.

– Не знаю, шеф, можно попробовать сначала понизить.

– А почему понизить?

– Ну, тогда повысить, – засмеялся Даниэль, доставая сигарету.

– Дани! Бога ради! Покури на улице, или открой окно. Ещё мне дыма не хватало. У тебя тут и так всё провоняло. Кстати, давай им табачный дым через вентиляцию запустим? Поглядим на реакцию.

Снаружи взревел мотор тягача. Даниэль глянул в окно.

– Танки прибыли.

– Очень хорошо. Выйди и поставь один на лифт, а вторым подкрепи заглушку двери. И проверь стрелков. Пусть организуют постоянную смену, чтобы не было уставших. И хорошее освещение на все выходы. Кстати, а где они ещё могут выйти?

– Нигде больше.

– Тогда, всё под контролем.

Ещё некоторое время рычали моторы танков. Один из них сокрушил окончательно башню лифта и, наехав на груду металла гусеницей, замолчал. Второй к этому моменту тоже заглушил мотор, придавив гусеницей застрявший клыками в дверях электропогрузчик.

Долго колдовали над схемой, вывешеной на внутренней стороне дверцы шкафа с электропитанием. Наконец, выпрямились и кивнув друг другу вернулись в кабинет.

– Давай, Даниэль, включай камеры.

– Погодите, господа, потрудитесь объяснить, что здесь происходит? – в дверях стоял высокий и очень пожилой мужчина с донкихотовской бородкой.

– Добрый вечер, профессор. Здесь такая ситуация...

– Давай без субординации, Марио, мы не первый год знакомы. Даниэль, дай чего-нибудь в горле промочить. А то меня прямо из-за стола вытащили. Хорошо, хоть чуточку поесть успел.

– Ну, хорошо, Хосе-Антонио, слушай и, пожалуйста, ничему не удивляйся...

* * *

– Ну, что ж. Неплохо вы сработали. А как думаете, наши сотрудники, они насовсем так, или ...

– Похоже, что насовсем. Я не знаю, что это такое. Может какое новое оружие Белого Дома или Кремля, которое вышло из под ихнего контроля, но мы все здесь в опасности.

– Но ты сказал, что охранник упомянул о летающей тарелке?

– Хосе-Антонио! Мне уже пятьдесят. Я не настолько мальчишка, чтобы верить во всякие фантастические штучки.

– Ну и зря не веришь, – вставил слово Даниэль, – Я переключил камеру на наружную сразу же после того, как только охранники уставились на экран. Жалко только, что звука нигде нет, но то, как исчезала эта тарелка, даже в чёрно-белом изображении, было красиво.

– А можно посмотреть? – поинтересовался профессор.

– Да, конечно.

Ещё прошло довольно много времени на просмотр всех старых записей.

– Ну, ладно, – полковник встал, – Даниэль! Включи камеры и покажи профессору, как управлять ими с этого пульта. Пусть оглядит лабораторию и может у него появятся какие идеи. Я пойду организую дым в вентиляцию. И давай-ка позвоним домой, чтобы не волновались. Ночка у нас похоже, пройдёт здесь.

– Марио! Запусти в вентиляцию слезоточивый газ. Чего мы будем мелочиться на всякие мелкие раздражители.

– И что? Будем сидеть здесь в противогазах?

– А нам обязательно здесь сидеть?

– И да, и нет. Если хотим быстро разделаться с проблемой, то мы нужны здесь, а если...

– Выключите!!! Немедленно выключите!!

Профессор, выкрикнув это, неловко завалися на стол и стал сползать по нему, сгребая бумаги, теряя очки и, в конце-концов, грузно упал на пол. Офицеры бросились к нему и остановились, глядя на экран. На нём были видны три существа, глядящие прямо в камеру. Реакция Даниэля была быстрее. Выстрел и монитор слетел со стола, выпуская сноп искр и сыпя осколками во все стороны.

Полковник потянул его за рукав, отходя к двери. Уже и Даниэль увидел зелёные пятна покрывающие руки и шею упавшего. Дверь распахнулась и в ней появились офицер в форме и солдаты с оружием на изготовку.

– Что случилось?

– Хотели бы мы сами это знать. Капитан, все наружу! Дани! Возьми на прицел голову профессора. Я пощупаю его пульс. Если шевельнётся, стреляй.

– Понял, шеф.

– Так. Мёртв, – полковник подошёл к окну, сорвал занавеску и бросил её, накрывая голову профессора, – Проблем добавилось, Дани. Мы, оказывается не можем следить за ними через камеру. И, даже, не узнаем, как действует газ. Прийдётся от него отказаться.

Выглянул в окно.

– Капитан! Двух солдат в химической защите сюда с мешком для упаковки трупа. Лучше три мешка, один в один.

– Может опять выключить свет в лаборатории?

– Нет, Даниэль, ночью этот свет выдаст их, если они попытаются открыть дверь. И будут лёгкой мишенью для стрелков. Всё! Едем отсюда. Нам, пока, здесь делать нечего. Я только позвоню в оффис, чтобы приготовили видеомагнитофон. Вытащи бобину с плёнкой. Но, только ту, что мы смотрели раньше. И сожги эту, которая регистрировала, когда глядел профессор.

– Да, шеф!

– Хорошая у тебя скорость, парень! Было бы тут сейчас...

– Добрый вечер, господа! Хотя, учитывая, что уже четыре утра, доброе утро. Кстати, не такое уж оно и доброе. Извините, что пришлось вас собрать сюда. Садитесь и слушайте. Этой ночью мы потеряли вчерашнюю смену лаборантов. И двух охранников. Последним погиб Хосе-Антонио.

– Погибли все?!

– Нет, по-настоящему умер только профессор. Но, то, что остальные ещё живы, нам даст больше проблем, чем, если бы они погибли.

– Господин полковник. Видеомагнитофон готов. И кинокамера тоже.

– Хорошо, сержант. Приготовьтесь проводить всех в зал. и будьте готовы проявить плёнку до наступления дня. Диктофон из моего кабинета тоже в зал.

– Есть!

– Продолжаем, господа. Я бы хотел, чтобы вы посмотрели на произошедшее с позиции свежей головы. Мы не станем давать комментарии того, что случилось. Вы полностью свободны в поиске решения. Через четыре часа мы соберёмся все вместе, чтобы обсудить ваши предложения. Мы не можем только показать вам последнюю плёнку с записью из лаборатории. Потому, что она уничтожена. Именно на ней зафиксировано то, что убило профессора. Три существа глядели в камеру в лаборатории и проф умер. А мы попробуем чуть поспать. Я думаю, что больше нам спать не удастся. День обещает быть трудным.

– Один вопрос, полковник. Это что, нападение на нашу лабораторию? Почему? Мы, ведь, почти невоенная организация. И наши работы связаны всего лишь с безопасностью?

– Я не знаю ответы на ваши вопросы. Извините, господа, я должен поторопить вас с просмотром материалов. Каждую минуту может случиться что-то ещё. Кстати, Даниэль, а как насчёт контроля воздушного пространства?

– Чёрт! Я и не подумал, что может быть ещё один! – Даниэль бросился в приоткрытую дверь, – Сержант!

* * *

– Полковник! Вставай!

– Я не сплю, Дани. Просто дремлю и думаю.

– Я тоже, практически, не уснул. Так, какие-то провалы.

– Ну, а тебе что в голову пришло?

– Мне пришло в голову, что, если бы я спал дома с женой, то, конечно бы выспался.

– Ты хоть какой-то момент можешь прожить без мысли о сексе?

– Ну, думаю, что когда я стану полковником, я запросто буду забывать о таких мыслях.

– И на что ты намекаешь?

– Я не намекаю, а мечтаю. Вот, когда я стану полковником...

– Ладно, пошли, мечтатель. Погоди, только лицо умою.

Плескаясь под умывальником, полковник слышал, как капитан разговаривал по телефону с женой, сыпя без остановки ласковыми прозвищами.

– Самец!

* * *

Вышли из кабинета бодрые и умытые, словно и не было никаких приключений поздней ночью.

– Господин полковник! Министр просил позвонить, как только вы появитесь.

– Соединяй. А вот это, Даниэль, самая главная проблема после той, что мы уже имеем. Да, господин министр. Я, господин министр. Да, я понимаю, что пароль военного времени. Ситуация под контролем, но нет гарантий, что она не выльется в нечто катастрофическое. По телефону не могу. Должен показать киноплёнку. Иначе не смогу объяснить. Хорошо, господин министр. Буду через полтора часа.

Швырнул трубку в руки солдата. И врезал кулаком по столу. Охнул от боли и затряс ладонью, дуя на неё.

– Он приостановил выдвижение роты десантников. Командир роты, после выдвижение получил приказ вернуться в казарму.

– А танки?

– А что танки? Танки командир роты отправил, потому что мы давно знакомы и он знает, что я зря не попрошу. Но, он обязан сообщать о приказе на выдвижение личного состава с оружием. Кстати, как там у нас? Дай мне другой уоки. Малыш, как дела?

Радио захрипело и полковник с гримасой отдёрнул лицо от него.

– Всё нормально, полковник. Было несколько попыток открыть дверь склада. Мы в ответ сразу включали полный свет и там всё затихало.

– Молодец! А сейчас как?

– Тоже в порядке. Мы заклеили дверь по периметру полиэтиленом. Мне показалось так лучше.

– А зачем?

– Он чётко реагирует на движение воздуха по щелям и сразу будет видно, если попытаются открыть или вырезать.

– Понял, согласен. Конец связи. Пошли, Дани.

* * *

– Доброе утро, господа, как прошла могзовая атака? Даниэль, брось сигарету!

– Боже мой, шеф! Ну могу я с утра? Тем более, что здесь явно не воздух соснового бора.

– Извините, полковник, надо было как-то стимулировать процесс мышления. Сейчас включим вентиляцию.

– Да ладно, уж. Кто подведёт итоги?

– Я, – высокий худой молодой человек поправил очки и разложил на столе листы бумаги, – Начну с того, что это, действительно, визит пришельцев. Все картинки говорят о том, что это или экспедиция колонизации или авария с летательным аппаратом, который самоликвидировался, или, что совсем невероятно, случайный выбор чьей-то злой воли.

– Неплохое начало для военных действий.

– И о них, полковник, они смертны, если являются живыми, или их можно вывести из строя, если являются роботами. Тот, что был ударен, так и остался лежать на полу на протяжении всего времени, что было записано на плёнку. Остальные существа не проявили к нему более интереса. Словно, выйдя из строя, он перестал быть для них частью их общего разума.

– Вы считаете, что речь идёт об их общем разуме? Что-то ими управляет?

– По крайней мере нам показалось, что они привержены какому-то принципу стадности. Никогда из группы не отделяется один индивидуум. Все перемещения по лаборатории они проводят группой.

– Как насчёт наших бывших коллег?

– Мы думаем, что они обогатили своими знаниями пришельцев, но они тоже стали членами этой группы.

– А что, по-вашему, случилось с профессором?

– Это больше из области фантастики. Чтобы превратить человека в такого, как они, кто-нибудь должен посмотреть им в глаза.

– Гипноз?

– Нет, полковник. Гипноз примитивнее. Это что-то другое. Корпус человека меняется полностью и он перестаёт быть человеком. И, возвращаясь к профессору. Похоже, что камеры наблюдения могут передать не только изображение, но и ту информацию, которая меняет тело и содержание человека. Вы не могли бы сказать, полковник, были ли какие-то изменения на теле профессора?

– Разве я не сказал этого раньше? У него были зелёные пятна на руках и на шее. В глаза мы не заглядывали.

– Тогда совпадает с нашей теорией. Даже то, что они глядели втроём в камеру, усилив сигнал, не помогло. Плохая передача, плюс очки профессора, да, возможно, его возраст заблокировали схему передачи изменения или её скорость и организм умер в процессе перехода. И, по нашему мнению, можно организовать наблюдение за лабораторией, если возле монитора поставить зеркало. А между зеркалом и наблюдателем поместить толстое органическое стекло.

– Гениально! Сообщите это сержанту, чтобы он организовал стекло, зеркало и монитор. Мы его заберём, когда вернёмся. А вас я попрошу сделать на большом столе схему из пенопласта. Ваша лаборатория – вид сверху. Особое внимание на все предметы, что там находятся: столы, стулья и так далее. Если появятся новые идеи, то, когда мы вернёмся. Никто отсюда не уезжает. Если нужно звонить вашей семье, телефоны у сержанта. Даниэль, едем в столицу.

– Шеф!

– Говори.

– У нас есть десять минут?

– Смотря для чего. Если для личных дел, то нет.

– Ну, как это, нет! Марио, ты погляди, на кого я похож! Небрит, рубашка несвежая. Дай, заскочу на пять минут домой. Ведь по пути же...

– Давай, только не злоупотребляй моим расположением.

– Тогда останови машину там на углу.

Капитан выскочил из автомобиля и перескочил через небольшую ограду газона. В три прыжка преодолел лестницу и загремел ключами возле двери. Ещё несколько прыжков на второй этаж и, едва открыв дверь, он увидел трёх детей, выбежавших на звук открываемой двери.

– Папа! А мы сейчас гулять идём!

– А мама говорит, чтобы мы мяч не брали с собой!

Даниэль потрепал всех по голове, чмокнул в щёку каждого и подхватил на руки младшенькую девочку. Тут же и попал в объятия своей супруги.

– Дани! Ну что там случилось?

– Да, всё нормально. Просто некоторые неполадки в технике. Мне нужно полотенце, бритва...

– Что? Ты опять уходишь?

– Да. Меня не будет пару дней.

– Тебя не будет целых два дня?!

Говоря это, женщина взяла у Даниэля девочку и опустила её на пол. Подтолкнула малышку к братьям и скомандовала:

– Ну, ладно, можете взять ваши мячи. Но, у каждого должен быть свой.

– Ура! Ура! – завопили малыши и бросились в комнату.