Текст книги "На прохождение 2. Война (СИ)"

Автор книги: Владимир Мухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 6. Такое бывает

Отражение атаки Доминантов, переход Энн на светлую сторону, последующие дискуссии в СоБе, восстановление поврежденного Штаба. Все это не имело значения. Отрешившись от клана, Родионов вовсю занимался поисками любимой.

Парню удалось выяснить, что Ника вряд ли находится у Доминантов. В городе ее точно нет. Она опять оказалась в селе. Только в каком именно, Леха не мог понять. За последние три дня он проверил несколько населенных пунктов. Нельзя сказать, что такие проверки были сверх тщательны. Возможно, парень многое упустил. Но внутреннее чувство подсказывало, что Ники там не было.

Теперь же, одевшись в гражданскую футболку с белыми шортами, Алексей пылил по улице с ветхим асфальтом, рассматривая небольшие частные домики. Это оказалась четвертая цель, где могла скрываться Ника. Надежда медленно таяла, как и настроение Элла.

Не палящая, но весьма крепкая жара, неприятно сжимала виски. Хотелось попить, как следует, и окунуться в холодную реку. Солнце, казалось, спускалось все ниже, сдирая липкими оранжевыми лучами плодородный слой почвы.

Леха так и не нашел свою девушку. От этого горячая пора делалась вдвое противной. Хотелось переместиться в морозную зиму, забыв о проклятом лете.

– Что же я видел там, в зеркальной комнате? Битва при Штабе вытряхнула последний мозг! Господи, как же там надо? Концентрация, интуиция, телепатия, магия. Я и медитировать пробовал! Неужели все тщетно!?

Думая так, Родионов принялся искать колонку, которая сейчас была редкостью даже для глухого села. А может здесь есть небольшой магазинчик, где удастся прикупить дешёвого лимонада?

– Не умер в двух битвах, так сдохну от солнечного удара, – прошипел Леха, вытирая пот.

Потом стал под тень старой вишни, напоминающей раскидистый дуб. Парень с досадой взглянул по сторонам. После замер, будто увидев призрака. Из окна кирпичного дома, отодвинув в сторону шторы, на него посмотрела Ника. Потом быстро скрылась в темноте помещения, оставив лишь мутные догадки.

– Так, так, так... Либо у меня глюки, либо я тупо ошибся! Ладно, это уже что-то, я должен все хорошенько поверить!

Вместе с надеждой поднялся лёгкий ветер. Жара несколько спала. И Леха отправился к воротам белого домика. Парень несколько раз нажал кнопку звонка, громко постучал по металлическим пластинам забора.

– А вдруг она там в заложниках!? И они из-за меня ее уничтожат! Я должен все обмозговать! Тут нельзя действовать напролом!

Думая так, Леха вызвал свой бластер, решив штурмовать дом, как тогда перед битвой кланов.

– Так, применим разрывные заряды! – Сказал Алексей.

Но со стороны крыльца послышался голос:

– Не надо! Не стреляй, умоляю! Я сама все скажу!

– Ника, Господи, Ника! – Прокричал Родионов, дернув калитку.

Раздались лёгкие шаги. Тонкая девичья рука коснулась засова. И вскоре перед Эллом возникла потерянная невеста. Она была худее, чем раньше, загорелая, яркая. Даже простое платье в подсолнухах смотрелось на ней крайне бодро. Тот редкий случай, когда деревенский образ был лучше любого модного «лука».

– Ого! Это ты... Получается, – теряя дар речи, простонал Леха. Затем бросился к Веронике, схватил ее в охапку и крепко поцеловал.

Несмотря на разлуку, девушка не пылала страстью. С визгом оттолкнула парня, уходя прочь.

– Стой, стой, что такое!? Я же нашел тебя! Скажи, у тебя проблемы!? Нужна помощь? Я их всех завалю! – Выпалил Леха.

Ника посмотрела вниз, нахмурив черные брови. Похоже, что она что-то скрывала. Родионов хотел сказать нечто важное. Только его прервал крик парня, появившегося на пороге дома.

– Вера, что тут такое? Кто здесь? Это ко мне? – Деловито произнес молодой мужчина в очках, настороженно смотря в сторону Лехи.

– Я не к вам, я к ней! Она моя девушка! А вы ее брат или родственник? – Бодро откликнулся Алексей.

– Что-то я не понял! Вера – моя гражданская жена, если так! Ты домом ошибся, паренёк! – Грозно прокричал незнакомец.

– Ах вот оно что!? – Леха показал бластер. – Сейчас ты ошибешься, урод!

– Хватит, блин! Перестаньте!

Вероника пронзительно крикнула, и разломила небольшой артефакт заморозки. Назвавший себя гражданским мужем оказался объектом первого уровня. Его удалось легко остановить, превратив в недвижную статую. Примерно так Родионов поступил когда-то с нерадивым начальником.

– Так, Ника! Я не понял, в чем дело!? Если это тупой розыгрыш, то самое время начать смеяться и бросать конфетти! – Краснея заявил Леха.

– Прости меня, я знала, что ты не поймёшь. Я пыталась объяснить там, в доме, когда на нас напали...

Девушка говорила отрешённо, будто хотела умереть прямо здесь. Родионова это пугало. Он даже не мог полноценно злиться, хотя ситуация жутко бесила.

– Стой, погоди... Мы же с тобой целовались! Мы же договорились снова быть вместе! Помнишь, в поле, ты обещала...

– Да, блин, а что!? Не могла же я тебя тупо послать!? Ты многое сделал для меня, Леша. Но наши пути разошлись. Я поняла это сразу после перерождения. Потом вы пришли с другом, защищали меня. Стало неудобно отказывать. И я решила просто исчезнуть... Так лучше для нас обоих.

Леха глубоко вздохнул, довольно грубо толкнув Веронику. Потом вошёл во двор, приблизился к своему бледному конкуренту, напоминавшему «игрового задрота».

Алексей хмыкнул, направился вперед, сделал круг, снова вернувшись к возлюбленной.

– Скажи честно, он тебе угрожает? Или может они, если их много? Подай знак, в конце концов, Ника! Только не говори статусами из Контакта!

Девушка закрыла лицо руками, на глазах появились слезы. Стараясь не разрыдаться, она тихо сказала:

– Здесь нет никаких бандитов или этих Доминантов. Я сама все решила. Наши отношения подошли к концу.

– К концу? После всего, что между нами случилось?

– А что именно хоть случилось!? Пара недель под одной крышей? Страх, что нас завтра убьют? Попытки прятаться от друзей и соседей. Черт, Родионов, давай уже честно. Была небольшая вспышка... И она тупо прошла. Из-за Прохождения нашего или по другой причине – не важно. Главное, что я больше ничего не чувствую. А без этого отношений не будет.

Леха опустил голову, готовясь совершить нечто страшное. Но вопреки ожиданиям, резко расхохотался.

– То есть у тебя все так быстро? Загорелось, потом погасло!? А все эти слова, тренировки, планы, в конце концов, секс. Все это забылось за пять секунд!? И лишь ради какого-то лысеющего, тощего, зубастого компьютерного червя!

– Леша, прекрати! Мне нужен был надёжный человек... И да, ты угадал, Олег действительно работает за компьютером по удаленной системе, живёт в деревне... как видишь. Он предлагал мне давно, но я отказалась. Хотелось в город, хотелось как все. А теперь... Теперь знаешь, мне нужно только спокойствие! И уже неважно, хотя забудь.

Леха опять усмехнулся, приблизился к небольшому сараю, слегка стукнувшись об него головой.

– То есть, тебе неважно под кого ложиться, лишь бы жить плавно и мирно?

– Нет, это не так! Я не ложилась!

– Чего? Значит, у вас ничего не бывает? Вы тупо спокойно живёте, пьете чаек, спите в соседних комнатах.

Ника заметила, что Алексей распаляется. Надо было его как-то остановить. Со своим Третьим уровнем парень мог натворить страшных дел.

– Леша, прошу, только не кричи вот сейчас! Ты нашел меня, не забыл. Это все очень важно. Но я реально запуталась. То перерождение все поломало. У меня внутри что-то щелкнуло. И после уже ничего не может быть так, как прежде.

Родионов прищурил глаза, хотя во дворе была плотная тень. Ему до сих пор не верилось, что эта сказочная принцесса, любящая его всем сердцем, так сильно переменилась.

– Щелкнуло у тебя, говоришь? – Тихо прошептал парень. – А знаешь, как такой щелчок называется? Предательство и проституция!

– Ах! – Девушка громко вскрикнула, махнув рукой. Волна телекинеза отвесила Лехе пощечину.

– Значит вот как!? Отлично!

Родионов направил на Нику свой бластер.

– О, то есть так любишь, что готов пристрелить!?

Парень злобно ухмыльнулся, чувствуя, как к горлу подступает липкая злость. Он не спеша приблизился к Олегу, стоящему на крыльце. С силой ударил его в низ живота.

– Прекрати, придурок! Ты там вообще свихнулся!? – Взвизгнула Вероника.

– Беги за водой, дорогая, беги за водой! – Неистово проорал Леха.

– Да что ты несёшь хоть вообще?

– Не несу, предупреждаю.

Родионов навел бластер в сторону бревенчатого строения. Похоже, это была небольшая баня, возле которой лежали дрова. Луч пролетел несколько метров, устроив красочный взрыв. Языки пламени охватили угол постройки, куски дерева разлетелись на несколько метров.

– Что ты творишь, психопат!? – В истерике крикнула Ника.

Олег очнулся после заморозки, и взвыл, согнувшись от боли.

– Прости, любимая, у меня просто щелкнуло! – Проревел Родионов, так, что все вокруг задолжало.

Стараясь не поддаться потоку эмоций, парень резко открыл калитку, захлопнув ее с бешеной силой. Потом бросился прочь на улицу, стараясь не смотреть по сторонам. Было понятно, той преданной сладкой Ники теперь уже нет. И даже если заставить ее насильно, из этого ничего не получится.

Люди встречаются, любят, расходятся. Этот цикл вечен, как движение планет и святил. Только каждый раз мы по своей глупости думаем, что вселенная остановится, поддавшись нашему порыву эмоций. Хотя, такой порыв для вселенной даже не капля. Так, квант, в десятки раз меньше атома.

– К чертовой матери! К черту все! Ненавижу! Я всех ненавижу! – Забыв про голос разума, шипел Леха, истерично махая руками.

Он шел по горячей улице, медленно отдаляясь от Ники. И с каждым шагом, вопреки ожиданиям, делалось только больнее.

– Э, паренёк!? Ты чего это? Проблемы что ли? – Громко сказал мужик с красным Носов, сидящий на лавочке возле старого дома.

– Пошел на хрен! – Проревел Леха.

Махнул рукой в сторону, и небольшой красный шар полетел в деревенского работягу. К счастью, никто не пострадал, сгусток огня лишь оставил чернеющий след на ржавом заборе. Сам же мужик бросился прочь, чувствуя, что у него начались галлюцинации.

– Получен важный навык – генерация огненных зарядов, – поступило системное уведомление.

Родионов не обратил внимания. Ещё недавно, такая особенность привела бы парня в восторг. Теперь же он даже не улыбнулся, мрачно рассматривая носки пыльных кроссовок.

****

Несколько дней кануло в лету. Точное число сказать невозможно. Может быть три или два, а может и целый десяток. Вообще, когда находишься под алкогольным воздействием, редко считаешь минуты, дни и часы так вообще.

Хотя это все было не важно. Главное, что за такое время эмоции могли стихнуть. Но забив на все обязательства, проклятые нервы рвались на части, не давая несчастному телу и секунды покоя.

После встречи со своей Вероникой, Родионов снял частный дом на окраине. Набрал неимоверное количество всего, что нашел в супермаркете, и предался тому, что в Америке называют депрессией. А в России простым словом – запой.

Погрузившись в такое хобби, Леха осознал себя лишь спустя несколько суток. Он лежал на полутора спальной кровати, рассматривая натяжной потолок, на котором транслировали мультфильмы неизвестного происхождения.

Комната была завалена пачками из-под чипсов и сухариков, коробками от пиццы, бумажками от конфет, пивными банками и бог весть ещё чем. Кровать была не расстелена. Родионов не был раздет. Плотные шторы – не раскрыты, несмотря на буйство летнего дня.

На лице Лехи колосилась легкая борода, напоминавшая по жёсткости крупный наждак. Казалось, что комната мерно качается. А сам дом находится, не на кирпичном фундаменте, а посреди Тихого океана.

Пролежав неопределенное количество времени, Леха поднял руку, осмотрел грязные ногти и хмыкнул:

– Помыться бы надо. Только зачем, ведь все и так очень грязно.

Парень аккуратно потянулся к жестяной банке. Она была пустой, неприятно теплой.

– Черт, пиво так быстро кончается. Хорошо хоть не надо идти в магазин! Мы боги! У нас свой супермаркет в квартире! – Произнес Родионов, пытаясь изобразить нечто похожее на улыбку.

Собрав в кучу последние мозги, парень вызвал таблицу на стену. И принялся выбирать, на что лучше обменять последние бонусы.

– Так, чем больше я покупаю, тем меньше становится выбор. Может быть девочку заказать? Нет уж, девочки – зло. А вот пиво… Тошнит уже от чёртова пива! Что же здесь еще у нас есть?

Леха лег немного повыше, рассматривая виртуальный супермаркет. Вспомнилась старая квартира, где он впервые отрыл Прохождение. Волна ностальгии прокралась в самое сердце, вызывая притаившиеся слезы.

– На кой черт я это все начал!? Я же был свободен! Теперь меня предали, как щенка, так еще и втянули в войну! Все к чертовой матери, уйду к тупым Протестантам. А лучше, лучше вообще на тот свет. Нахрен так жить! – Парень вытер лицо руками, пялясь на черный квадрат зашторенного окна.

– Так и будешь плакать, как сопливая девочка? Или все-таки вспомнишь о своей миссии? – Раздался в комнате женский голос.

– Охренеть, говорящий дом! За пятнадцать тысяч в месяц, не ожидал такого, ну ладно. У меня для тебя плохие новости, домишко. Похоже, девочка – это ты!

– Конечно, черт возьми! Я это не отрицаю!

– Эй, меня поселили в дом женского пола? Или ты хата? Если так, то все более логично… сходится.

Леха громко икнул, прикрыв рот рукой, после сказал «Пардон».

– Леш, прекрати, наконец! Мы четыре дня тебя ищем! Думали, ты погиб! Господи, чем тут пахнет, в конце концов…

– Разбитым сердцем, хатенка, разбитым, мать твою сердцем.

Сказав это, Родионов понял, что голос исходит не из его головы. А старое строение вряд ли может быть «умным домом». Значит, в комнату и правда, кто-то пробрался…

Леха судорожно дернулся, посмотрев в сторону. Тут же встретился взглядом со Стеллой, которая стояла возле двери, вытаращив свои большие глаза.

Изначально парень испытал шок. Но довольно скоро пришёл в себя. Плюнул на руку, пригладив растрепанные волосы, и многозначительно произнес:

– А, ты пришла меня утешить? Отлично! Давай, снимай броню и ложись в кроватку! Конечно, не полигон для утех, но места должно хватить!

– Чего ты сказал!? – Взвизгнула Стелла, брезгливо морщась. – Посмотри на себя, ты похож на бездомного, которого искупали в луже! Как можно было за несколько дней так деградировать!

Леха лишь рассмеялся, высоко вскинув голову, и громко воскликнул:

– Знаешь что, давай деградировать вместе! Скидывай чертов панцирь, красотка! Я давно мечтал узнать, какая у тебя попка!

Этот выпад ранил девушку в самое сердце. Она ничего не ответила, а лишь махнула рукой, волна телекинеза ударила Леху о стену, отчего тот с криком схватился за голову.

– Ты чего дерешься, подруга! Еще скажи, что тебе не хочется! Конечно, ты теперь трансвестит с большим членом! А только косишь под девчонку! Чертова сухая доска! Девушки так себя не ведут.

Стелла резко развернулась, желая уйти. Но бросать Леху в таком виде было не совсем верно. Поэтому дама опять посмотрела на парня, выхватив бластер.

– Прости, Элл, нам такие Стражи не нужны!

– Эй, эй, ты полегче… – Серьезно произнес Родионов, чувствуя, что мозги медленно становятся на место.

– Прощай! – Мрачно произнесла красная дама.

Смертоносные лучи направились точно в Леху. Один из них пробил окно, вылетев на улицу, другой врезался в пол, подняв столб дыма и щепок.

В доме запахло горелым, сделалось мрачно. Леха загнанным зверем вжался в угол. Его зрачки резко расширились, на лице выступили острые скулы.

– Господи, что здесь вообще происходит? – Бодро сказал парень, взявшись за голову.

– Ничего. Просто кое у кого веселая вечеринка, и кое-кто считает меня трансвеститом.

– Да, точно… Что я только что нес… Блин, она не вернется. Она теперь никогда не вернется. Я же ее любил, так нельзя.

– Вот, уже хоть какая-то информация, – сказала Стелла, проходя вглубь помещения. – Не зря в свое время я училась на детского психолога.

Девушка подошла к стулу, заваленному мусором. Стряхнула бумажки с сидения, опустившись на него с деловым видом.

– Получается, Ника тебя бросила? Знаешь, такое у нас часто бывает. И поверь, все это – не выход.

– Она не бросила, она предала! Я же ее спас тогда! Я рисковал ради нее своей жизнью! Как она только могла!? – Произнес парень, массируя виски двумя пальцами.

– Прости, может я и правда «сухая доска», но Прохождение рушит отношения, семья. Так что лучше охладить свое сердце, чтобы потом не умирать от боли.

– Я уже понял, зараза! Ты зачем хоть пришла?

– Посмотреть на одного слабохарактерного Ромео, который плачет как маленький мальчик. А если честно, по делу...

Глава 7. Чертово дежавю

– Ты полдома разворотила, меня же теперь засудят, – жалобно протянул Леха. – Какие дела, когда я уже мертв…

Стела криво улыбнулась, осмотрев парня с головы до ног.

– Ха, мертвые воняют поменьше… Да и выглядят лучше… А дела у нас как всегда, не особо. Точнее, совсем не особо. Может, ты знаешь, прошло экстренное заседание СоБа.

– Ага, точно. Включал как-то Первый канал. Там передали!

Девушка посмотрела в разбитое окно, набрав в грудь больше воздуха. Не отвечая на шутку Родионова, продолжила говорить:

– В общем, мы не можем начать полномасштабную войну. Великая Тройка считает, что необходимо выяснить все обстоятельства нападения, также сформировать дипломатическую группу, чтобы попытаться привести Доминантов к примирению.

Глаза Лехи вспыхнули яростью. Он со злостью бросил металлическую банку в ближайшую стену.

– Какого дьявола блин? Как можно мириться с теми, кто пытался нас разнести на куски!?

– Вот и я о том же, Элл! Мне кажется, там что-то не чисто.

– О, капитан Очевидность! – Родионов театрально похлопал в ладоши. – Я сразу как увидел этих сухих развалин, понял, что ничего хорошего не светит. Они маразматики, понимаешь!? Как старые коммунисты при Брежневе! Им главное идея, а не жизни обычных Стражей!

– Еще вчера, за такое бы я тебе врезала. Но после нового заседания… Может быть ты и прав!

Леха потянулся, хрустя костями. Медленно спустился на край кровати, свесив длинные ноги в засаленных шортах.

– Даже если и так, что с того? Престарелые командиры не слушаются. Не заставлю же я их поменять решение…

– Заставишь? Нет! Но найдешь выход.

– То есть, я могу найти выход там, где другие бессильны?

Стелла скривила рот, не жалея хвалить растрепанного алкоголика. И через силу с трудом сказала:

– Конечно, ты тот еще разгильдяй. Но тебе удалось пережить две битвы, почти не имея опыта сражений. Ты нашел свою Нику, помог нам одержать победу при Штабе. Думаю, у тебя может созреть нестандартный план. Просто мы все привыкли к инструкциям… А сейчас такое время, когда надо действовать не «по правильному», но для достижения цели.

– Нику я зря искал, если честно. Лучше бы ее Доминанты забрали… для опытов, – сжав кулаки, фыркнул Леха.

Затем замолчал, рассматривая свежее лицо Стеллы. Она будто вышла из холодной ванны. Такая нежная, страстная и решительная. Да, если бы она не была такой строгой… Хотя нет, вряд ли. Тогда бы все равно ничего не вышло. Где он, а где эта красная королева…

– Ладно, ты права, – массируя лицо, заявил Родионов. – Надо разобраться с тварями раз и навсегда! В конце концов, они разрушили мои отношения! И я готов опять вступить в вашу банду.

– Ну, наконец-то! Я-то уж думала, твое нытье не закончится, – сдержанно улыбнулась Стелла.

Девушка заметила, что Леха преобразился. Он стал веселей и привлекательнее, хотя вроде не переодевался и даже не принимал душ. Странно, но хотелось смотреть на этого сумасшедшего влюбленного оболтуса, забыв, что на нем тряпкой висит испачканная, чем попало футболка.

Чтобы прогнать эти мысли, дамочка деловито отвернулась. Но Леха успел засечь ее острый взгляд.

– Нытье – это плохо. Я готов вернуться к нормальной жизни и помочь Братству Свободы. Но только с одним условием.

– Интересно узнать, с каким именно! – Откровенно рассмеялась Стелла.

– Если ты меня поцелуешь…

– Что!?

Девушка поднялась с места. Опять хотелось схватиться за бластер, но на этот раз пальнуть в голову неумытому нахалу.

– Эй, ты же видишь, как мне хренова! Пришла поддержать, говоришь, что не трансвестит. А девушки (настоящие девушки) они всегда поддерживают друзей поцелуями. Не вижу в этом ничего пошлого!

– А я как раз вижу! – Нахмурилась дама. – Между прочим, мы тут не шутки шутим! И вообще, я твой начальник! Если каждый глава Штаба будет вести себя аморально, то нас прикончат даже без боя!

– Хорошо! Ясно! – Родионов упал на спину, принявшись смотреть в потолок. – Гляди, если присмотреться туда, где эта люстра, то можно увидеть картинки… Или у меня с похмелья так, или же это черная магия.

– Послушай, ты, немытый алкаш! Давай, поднимайся с кровати! Нам нужны все Стражи в это непростое время! Если ты не пойдешь со мной, то будешь червяком и трусом.

Пафосные слова на Родионова не подействовали. Он лишь положил ногу на ногу, мечтательно заявив:

– Не целованным, позабытым трусом… Да, без нежности и тепла на ноги мне не встать. Эх, жаль, по близости нет существа женского пола. Могла бы привести с собой Энн… Хотя, она может укусить при поцелуе, у нее зубки, как у мелкой пираньи. Но это и то лучше, чем твоя командирская холодность.

– Ах вот как!? Я думала, тебе правда плохо! Но ты решил просто напиться! Еще недавно рыдал тут как барышня, а теперь дурачишься, как…

– Дурак?

– Еще хуже! Все, мое слово было последним! Если ты не примкнешь к нам сегодня, то можешь не рассчитывать на поддержку Братства. У меня много дел, мне пора!

Девушка резкими шагами направилась к двери. Родионов ахнул, сев на кровати. Стела уже почти вышла из комнаты. Затем остановилась, глубоко вдохнув.

После резко обернулась, бросившись бегом к Родионову, наклонилась над ним, чмокнув в потную щеку.

– Вот, черт возьми! Только чтобы ты понял, что я не мужик! Если скажешь, кому-то отстрелю башку, ты меня знаешь! – Выпалила воительница, густо краснея.

– Дааа, – Родионов коснулся щеки. – Ты далеко не сухая доска… Это было прям жарко.

– Заткнись!

– Нет, правда, ты такая… такая нежная, Стел. А этот аромат? Ты пользуешься духами? Надеваешь броню каждый день, но используешь дорогие духи… Для себя, чтобы сохранить красоту там, внутри.

Алексей хотел сказать еще что-то. Его слова прервал боевой луч, разбивший другую часть небольшого окна. На улице поднялась пыль от попадания заряда в землю.

Стелла холодно посмотрела на Леху. Тот шлепнул себя по щекам, как бы выражая готовность.

– А, что!? Да, я сейчас уже буду. Только мне нужно помыться и побриться немного, и в туалет тогда, ладно…

– Успокойся, объект Третьего уровня! Твоя суета никому не поможет. Вот артефакт одноразовой телепортации. Мне действительно некогда. Как будешь готов, отправляйся в наш Штаб. И даже не вздумай вот это!

Девушка со злостью раздавила пивную банку. Леха приложил руку к голове, потешно отдавая честь.

– Есть, госпожа офицер… ка! Будет сделано в лучшем виде!

Видя этот цирк, Стелла прошипела что-то с досадой. Покачивая бедрами, вышла из комнаты. Леха остался один среди мусора, грязи и пыли. Только теперь все вокруг стало ярче, бодрее, приятнее. Интересно, почему так случилось? Может быть, солнце взошло чуть повыше? А может… Неважно, Родионов не желал об этом сейчас даже думать.

Несмотря на попытки взбодриться, в голове нещадно шумело. Казалось, что планета не просто вращается, а делает это с большим ускорением, причем назло Алексею. Слабость парализовала мышцы, тошнота вызывала дьявольское презрение к алкоголю.

При этом перемещение добавило красок и без того не сладким ощущениям.

– О Господи, лучше б меня пристрелили, причем сразу дважды, – простонал Родионов, оказавшись недалеко от Штаба.

К его удивлению, площадка перед зданием стала немного ровнее, большая часть мусора была убрана. Само здание преобразилось. Выщерблены сгладились, появилось крыльцо и стекла на окнах. Казалось, что здесь не было никакой битвы, а всего лишь пронёсся небольшой ураган, какой случается в июле после недельной жары.

– Да, я кое-что пропустил... – Хмыкнул Леха.

Поправив свои доспехи, парень направился к Штабу. Там его сразу заметила компания Стражей. Леха скупо поздоровался, и тут же натолкнулся на Виктора, бредущего прямо навстречу.

– Ты где пропадал? – Спросил Страж одетый в брюки и рубашку без рукавов.

– Были дела, – откровенно соврал Родионов.

– А, ясно. Вид у тебя странный какой-то. На тебя там не нападали?

Алексей вспомнил угар последних дней, поморщился, многозначительно ответив:

– Нет, почти... Хотя, я сам не уверен.

– Леха, опять в какой-то прострации. Ладно, где сейчас Стелла? Зови ее, и приступим к обсуждению!

– Звать!? Да она полтора часа назад к вам вернулась!

– Что, она же должна быть с тобой. Мы ее точно не видели...

Оба Стража взглянули на макушки деревьев, отрешённо почесав затылки.

– Но со мной ее нет... – Произнес Алексей.

– Я заметил, – фыркнул Виктор.

Ничего не поясняя, телепат наморщил свой лоб. Глаза серого Стража налились светом. Он впал в мимолётный транс, совершая неведомый ритуал. Родионов понял, в чем дело. Примерно минуту он стоял молча, после нетерпеливо спросил:

– Что там, какие-то проблемы?

Глаза телепата резко погасли. Взгляд сделался более мрачным, чем ранее.

– Не могу сказать точно. Кажется, да. Стелла не выходит на связь. Я ее даже не чувствую. Кажется, что она скрылась. Хотя раньше так явно не делала.

– Господи, неужели опять потеря!? – С досадой прокричал Родионов.

– Какая?

– Ну, моя девушка пропадала до этого. А теперь вот Стелла исчезла!

– Девушка? У тебя была девушка?

– Господи, Виктор! После перерождения память что ли отшибло!

Леха отмахнулся от собеседника, направившись в Штаб. Там всё кипело, велась работа по восстановлению помещений.

Выглядело это весьма причудливо. В некоторых комнатах объекты с невысоким уровнем в грязной одежде штукатурили стены. А где-то вместо них бродили телепаты. Читая заклинания, применяя диковинные амулеты, они восстанавливали небольшие участки стен силой своих способностей.

Леха зашёл в большой зал, где на полу сидел Лорд и что-то мастерил. Рядом находился Макс, который направлял синий кристалл на штукатурку, миллиметр за миллиметром, заглаживая большую трещину.

– О, бледная фея к нам прилетела! – Заявил Лорд, поднимаясь на ноги.

– Привет, кретин, все маешься дурью?

– Вообще, это не дурь, – вступил в разговор Макс. – Как видишь, нашу каморку хорошо потрепали. Мог бы, и помочь Братству, а не шляться непонятно где.

– Просите, чуваки, дела были, – виновато заявил Родионов.

– Ха, дела! Бросила тебя твоя Вероника! – Простодушно воскликнул Лорд.

– Эй, ты то откуда знаешь?

– Все просто, Ватсон! Вернулся один, лица на тебе нет. Пропадал в какой-то пивной, пытался залить свое горе... Мамке соври, но батю не обманешь!

– Погоди, а если...

– Если б она умерла, ты вообще бы раскис. А так, только наполовину.

– Хватит! Это теперь неважно! – Попытался закрыть тему Леха.

– Да ладно! Здесь у нас всех бросают. Прохождение – дело одиночек!

– Макс, черт возьми! И вообще я сейчас о другом!

– О чем же, – нехотя спросил Лорд.

Но тут на простор большой комнаты вышел Виктор. Взгляд у него был потерянный. Трое других Стражей, находящихся в стороне, резко прервались. Воцарилась всеобщая тишина.

– У нас серьезные проблемы. Стеллу, скорее всего, похитили! – Произнёс серый воин.

– Как, она разве не здесь?

– Ты хоть уверен?

– Это же невозможно! – Раздались сбивчивые голоса.

– Успокойтесь! – Хмуро прогремел Виктор. – Только что я применил артефакт, попытался усилить свои способности с помощью активации дополнительных характеристик. Мой сигнал, будто кто перехватывает и топит. Интуиция говорит, это Доминанты, которые забрали Стеллу, когда она возвращалась сюда.

– А как же... – Успел сказать Родионов.

– Интуиция у меня хорошо прокачена. Я верю ей больше чем разуму, – оборвал Виктор.

Когда стало понятно, что все слишком серьёзно, Стражи собрались на совещание. Но оно не дало результатов. Ведь раньше Доминанты не брали заложников, тем более не похищали глав Штаба.

Поэтому никаких инструкций здесь попросту не было. Поспорив практически ни о чем, двадцать парней в бронекостюмах разошлись кто куда. На поляне перед зданием остались лишь Леха, Виктор и Лорд. Даже Макс ушел осматривать территорию, решив, что пока все надо хорошенько обдумать.

– Блин, каждый, кто общается с тобой, пропадает. Ты какая-то черная дыра, чувак! – Заявил Лорд, рассматривая свои ботинки.

– За дыру ответишь, – щурясь от вечернего солнца, произнес Родионов.

– Вы не понимаете всей опасности ситуации! Они могут запросто ее убить! Неужели вы не видите, что дело становится только хуже? Если недавно мы просто подавляли активность темного клана, то теперь ведётся настоящая бойня, – гнусаво заявил Виктор.

– Мы-то как раз понимаем! Только что я могу поделать!? У меня туз в рукаве не валяется! – Отчеканил Лорд.

– Постойте, парни! У меня как раз есть!

– Кто, рукав?

– Нет, чертов туз! Что если найти Стеллу так, как я нашел Нику!? Хотя, здесь защита теперь помощнее. Но все же...

– Точнее! Говори, что у тебя, – сухо отрезал Виктор.

Родионов вспомнил о том, что в суматохе было забыто. Парень медленно достал фигурку паука, показав ее остальным.

– Я не разбираюсь в магической ерунде, но этот малыш может искать объекты, даже если доступ к ним заблокирован!

– Воу, бандит! Хороший подарок тебе подогнали Протестанты, – присвистнул Лорд.

– Нет! Так не пойдет! – Прошипел Виктор. – Потусторонний артефакт из темного мира! Его работа в нашей реальности нестабильна. Не хватало, чтоб с потерей Стеллы мы потеряли еще и тебя. Хотя, это будет небольшим горем, но сейчас каждый боец на счету.

– Какого черта, Виктор!? Он же в прошлый раз им воспользовался!

– Погоди, Лорд! На самом деле, Вик прав… Когда я искал Нику, то мне слегка поплохело… Эта штука не совсем безопасна. Только какие еще варианты? Их тупо нет!

Виктор скривился, хотел сказать про обращение в Совет Братства. Но даже его занудная натура прекрасно осознавала, что ничего не выйдет. Такое чувство, что местное правительство вообще забыло, на чьей оно стороне.

– То есть, ты готов рискнуть здоровьем ради нашей красной принцессы, – выдержав небольшую паузу, сказал оранжевый.

– Ради нашего общего дела! Потому что не хочу быть прибитым как жалкое насекомое.

– Тогда что, пойдем, попробуем эту фишку? Виктор, ты с нами?

Серый страж шаркнул ногой. Было видно, что участвовать в авантюре он явно не хочет. Немного помедлив, парень скупо сказал:

– Я против применения неподходящих для нас артефактов. Но вы все равно это сделаете. Лучше уж присмотрю за вами… Хотя, ничего хорошего не обещаю.

– Люблю я тебя за твой оптимизм! – Крикнул Лорд, бросившись к Штабу.