Текст книги "Хонорик - таежный сыщик"

Автор книги: Владимир Сотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава V
Простота хуже воровства

Обживать новое место всегда интересно.

Тем более что родители наконец забыли о своей главной роли в семье. Они не воспитывали, не делали замечаний, не следили за каждым шагом своих детей, потому что заняты были устройством новой жизни. А Макару только этого и надо было. Он воспользовался свободой в полной мере. Конечно, поучаствовал в заселении пустого дома, который им указали Коля с Олей: помог перенести туда вещи, быстренько занял одну из комнат, не забыв убедиться при этом, чтобы окно в этой комнате открывалось. Мало ли для чего это пригодится! Не всегда ведь придется выскальзывать из дома обычным способом – через двери...

А потом, когда мама с папой и Соней занялись распаковыванием сумок и чемоданов, а Ладошка принялся знакомить Нюка со всеми закоулками нового жилища, Макар благополучно вышмыгнул на улицу. Хоть и не в окно, а через дверь, но его исчезновения никто в суете не заметил.

Было тихо, и после недавнего вертолетного грохота тишина казалась даже звенящей. Макар прислушался. Все-таки звенел, гудел воздух.

– Что, решил прогуляться? – услышал он голос Ивана Васильевича. – Не советую далеко отходить. Мошкара заест – слышишь, как гудит в воздухе? Здесь, близко от берега, ее ветерок разгоняет, а к тайге без накомарника нельзя приближаться.

– Вещи еще не разобрали, – сказал Макар. – А накомарники, наверное, где-то в сумках. Да я и не собираюсь в тайгу идти. Так, посмотрю на реку, осмотрюсь на новом месте.

– Ну-ну, – кивнул Иван Васильевич. – Правильно. А я, признаться, не люблю эти самые новые места. Не умею устраиваться. Вон сколько в поселке пустых домов, вполне пригодных для жилья, местные только в половине из них и живут. А я не могу выбрать для себя подходящий. Когда большой выбор, то он труден...

– А вы в считалочку сыграйте, – посоветовал Макар. – Выберите несколько домов, потом какое-нибудь число. И считайте эти дома по нескольку раз, пока до выбранной цифры не дойдете. Все просто!

– Ладно, пойду считать, – улыбнулся Иван Васильевич. – Только родителям не говори, а то смеяться будут.

«Смешной он, – подумал Макар, глядя вслед Ивану Васильевичу. – Смешной и добродушный, как ребенок».

Жалко вот только было, что добродушный Иван Васильевич направлялся как раз к тому самому дому, возле которого Макар заметил старушек с книгой. А он-то надеялся, что его разведке никто не помешает! Пришлось подождать минуту, а потом шмыгнуть за первое крылечко и дальше пробираться уже за домами.

Но так оказалось даже интереснее. Дело в том, что вокруг домов поселка не было привычных дворов и заборов. Избы стояли в ряд отдельно друг от друга, а за ними тянулись всякие хозяйственные строения – сараи и амбары. И между этими сараями, между деревьями и кустами угадывались в высокой траве многочисленные тропинки. В таких закоулках и зарослях спрятаться можно было на каждом шагу – не то что на открытом пространстве улицы. Заодно Макар осматривал старинные срубы, крепкие двери и маленькие окошки, вырезанные в бревнах. Наверное, и за домом старушек находится такой же амбар или сарай... Куда же еще они могли унести книгу? Не в траву же спрятали!

Странная это оказалась разведка... Почему, например, так безлюден поселок? Ведь до сих пор Макар не увидел никаких других обитателей. И даже ни одной собаки не было видно. Правда, не хватало еще натолкнуться в этих зарослях на здешнюю собаку!

Макар пробирался все дальше и дальше, пока наконец не услышал голоса. И первые же подслушанные слова открыли ему секрет безлюдности поселка...

Разговаривал Иван Васильевич, наверное, с теми самыми старушками.

– Не потревожим мы вас, не потревожим! – говорил он. – Не волнуйтесь. Мы, ученые, люди тихие. Наши друзья, Коля и Оля, приехали сюда пораньше, узнали, где нам можно поселиться. Так что мы вам совсем не помешаем. А где же ваши односельчане?

– Ох, мил человек, говоришь ты приветливо, – раздался в ответ старушечий скрипучий голос, – а сами-то как нашумели своим самолетом! Добрые люди на лодках тихонько приплывают, а вы, как демоны, с неба сгромоздились. Перепугали нас до смерти. Чуем мы, не будет нам покоя. А сельчане-то наши все работают – кто на покос ушел, кто в тайгу по ягоды, кто рыбу рыбалить. Одни мы, старые, за сторожей остались.

– Ну какие же мы демоны? – засмеялся Иван Васильевич. – Самые обыкновенные ученые.

– Все нынче учеными стали, – проворчала одна старушка. – Ищут все, ищут... А чего ищете-то? Два года назад такие вот приезжали. Тоже учеными назывались. А сами норовили икон наших набрать да книг старинных... Так что знай, мил человек, не отдаем мы ничего и не продаем!

– Ну что вы, бабушки! – успокоил Иван Васильевич. – Ничего нам не надо. Мы жизнь вашу будем изучать, записывать ваши воспоминания. Если вы, конечно, не откажете нам в этом.

И Иван Васильевич перевел разговор на другие темы. Спрашивал про погоду, про мошкару, про Енисей. Тон его был благожелательный, вежливый, и старушкам, наверное, понравилось беседовать. Они охотно отвечали на вопросы и даже предложили Ивану Васильевичу попить молочка.

Макар все понял. Значит, старушки приняли их за обыкновенных собирателей старинных вещей. Конечно, кому понравятся такие «охотники»! Поэтому они и спрятали то, что посчитали самым ценным.

Он огляделся. Где же у старушек камера хранения? Хорошо бы с первого дня определить, какие места у местных считаются самыми надежными для тайников. Пока Иван Васильевич отвлекает старушек, самое время для таких поисков. Тем более что и в поселке пока тихо и безлюдно...

Вот сарай, но его двери, скорее напоминающие ворота, – нараспашку. Вряд ли подходящее место для тайника. А вот дальше стоит амбар. Крепкие рубленые стены, прочная дверь. Макар принялся обследовать тропинку, ведущую к амбару. Она была узенькая, только для одного человека.

И тут он заметил, что лопухи и крапива, растущие по краям тропинки, потревожены, завернуты на сторону. Скорее всего, по тропинке шел не один человек, а двое, и не уместились они рядом на узком пространстве. Значит, в этом амбаре старушки и спрятали книгу!

Макар приблизился к двери и обнаружил, что она не заперта. Просто в то место, куда обычно вдевают висячий замок, просунута щепка. Рука Макара сама собой вытащила щепку, осторожно освободила щеколду, чтобы она не звякнула, и потянула на себя дверь. Она тихо скрипнула и отворилась.

Вступив внутрь амбара, Макар закрыл дверь и огляделся, привыкая к темноте, потому что из маленького окошка проникало совсем мало света. В углах стояли наполенные чем-то мешки, на стенах висели веники и пучки высушенных трав. Взгляд Макара скользил по всем этим предметам, не задерживаясь. Зачем взгляду останавливаться, если впереди определенная цель?

Книга лежала в углу на широкой скамье. И узенький луч света, падающий из окна, освещал именно ее. Макар даже вздрогнул от такого совпадения – освещенная книга как будто звала его к себе! Он сделал один шаг, другой... Ему показалось, что он видит какой-то фильм и себя в главной роли. Вот этот герой подходит к цели своих поисков, сдувает пыль веков, открывает тяжелый переплет старинной книги и видит...

Ничего особенного он не увидел. И пыли никакой не было, потому что старушки незадолго до этого таскали книгу, как маленькие дети игрушечный автомобиль. Какая уж там пыль! И прочесть Макар ничего не смог. Старинный шрифт был таким витиеватым, что напоминал китайские иероглифы. И зачем древние писатели так мудрили? Неужели нельзя было писать проще – для потомков?

Ясно было, что автором этой книги не мог быть Иван Павлович Тетерев. Все-таки сто лет назад писали уже по-другому. Да и писал Тетерев, скорее всего, на обычных листах бумаги или в обычной тетради, а не в такущей книге. И ведь догадывался же Макар, что вряд ли Общая книга выглядит таким образом! А все-таки пошел за старушками: слишком уж таинственно они выглядели со своей ношей.

Макар перелистнул несколько страниц. Книга словно помогала ему думать, словно успокаивала его: ничего, мол, не проходит зря, вот ты и узнал, где местные жители могут прятать самые дорогие вещи. Макар даже повеселел и продолжил осмотр амбара в надежде найти еще что-нибудь интересное.

Увидеть ему ничего не удалось, а вот услышать... Шорох за стеной заставил его вздрогнуть. А когда, закрывшись, звякнула дверная щеколда, волосы на голове Макара зашевелились от ужаса. За дверью он услышал шепот.

– Попался! Кто б ты ни был, а попался!

И быстрые шаги зашуршали по тропинке. То есть не по тропинке, а по крапиве и лопухам. И по голосу, и по шуму Макар понял: одна из старушек заперла его в амбаре.

«Вот так влип!» – пронеслось у него в голове.

Он представил, как, собравшись, люди откроют дверь амбара, как он выйдет на ступеньки и под общий хохот, щурясь от солнечного света, побредет по тропинке. Ситуация – хуже не придумаешь. Его даже мороз продрал, хотя в амбаре было не так уж холодно.

«Вот и допрыгался я! – подумал Макар. – Кинулся на поиски по простому пути – и допрыгался. Говорят же, что простота хуже воровства. Вот и превратился я из сыщика в простого вора, который забрался в чужой амбар...»

Он несколько раз толкнул плечом дверь. Она хоть и не поддавалась, но все же пошатывалась. Наверное, постаравшись, дверь можно было и выбить, если старушка закрыла ее на ту же щепку. Что ж, надо было спешить.

Макар выбрал мешок поменьше, поднял его и уже собирался с разбегу садануть им в дверь, как вдруг услышал голоса.

– А вдруг ты, Фоминишна, и правда домового заперла? Обидится, будет пакости творить! – произнес первый старушечий голос.

Второй голос ответил:

– Какое! Ты, Фоминишна, сдурела! Какие днем домовые? Это, наверно, лешего мошкара из тайги выгнала.

Макар застыл от удивления. Во-первых, две Фоминишны – уже интересно. Во-вторых, разговаривают о глупостях. Но, в-третьих, как ни крути, стоят за дверью. А вдруг они сейчас ее откроют? Макар стал судорожно озираться – и вдруг его взгляд наткнулся на пустые мешки, сваленные в углу. Он выбрал один из них, с дырочкой, и натянул его на голову. Мешок оказался такой огромный, что закрыл его до щиколоток. А дырочка оказалась как раз на уровне глаз.

«Таежный киллер, – подумал Макар. – Шапочка с прорезями для глаз отдыхает!»

Его догадка подтвердилась. Две Фоминишны пошушукались, поспорили, выбрали из себя самую смелую – и вот уже щеколда звякнула, щепка выдернулась, и дверь приоткрылась на маленькую щелочку. Свет косым клинышком упал под ноги Макару. Он, как настоящий леший или домовой, испугавшийся солнечного света, переступил ногами, пряча кроссовки под мешок. Но отступать было некуда. Если Фоминишны такие любопытные, то обязательно обшарят весь амбар.

И тут Макар потихоньку завыл и заклацал зубами. Почему он так сделал? Наверное, от страха еще и не такие догадки приходят в голову! Старушек надо было напугать, другого выхода не оставалось.

Услышав эти звуки, Фоминишны ойкнули дуэтом, запричитали и скатились со ступенек амбара. Узкая тропинка, как ни странно, вместила их обеих. Старушки оказались спринтерами.

Макар понимал, что оставаться в амбаре ему больше нельзя, но и спасительный мешок снимать рано: а вдруг любопытные Фоминишны все-таки обернутся? Поэтому он решил играть свою роль до конца. Приседая и подпрыгивая на полусогнутых ногах, хрюкая, чмокая, повизгивая, он двинулся за амбар, в густые заросли кустарника, лопухов, крапивы, то есть сплошной зеленой стены. А где еще может обитать леший?

Хоть Макар и стремился как можно быстрее исчезнуть, но любопытство все же взяло верх над опаской. Перед самыми зарослями он оглянулся. Из-за сарая выглядывали две испуганные старушки. Мяукнув напоследок, Макар исчез в зарослях.

Но тут ему в очередной раз пришлось убедиться в том, что невероятные ситуации, начинаясь неожиданно, продолжаются словно по заведенному волшебной пружинкой механизму еще некоторое время. Просто так его побег из амбара завершиться не мог.

Прорвав зеленое препятствие из сплетенных веток, Макар оказался на маленьком пятачке, как будто специально вытоптанном среди зарослей. И... чуть не столкнулся со стоящим посреди этой микроскопической полянки человеком.

Уставившись на незнакомца, Макар по инерции, а больше от испуга, хрюкнул, продолжая изображать лешего.

– Не душно? – спокойно поинтересовался человек и двумя пальцами аккуратно потянул вверх мешок.

Глава VI
Экскурсия

Вот тебе и безлюдный поселок!

– Вы... кто? – спросил Макар.

– Самый подходящий вопрос для такой встречи, – сказал незнакомец. – А ты кто? Надеюсь, не Карлсон? Когда-то я видел такой мультфильм, в котором главный герой пугал воришек, представляясь привидением. Правда, он вместо мешка набросил на себя простыню. Кстати, а летать ты не умеешь? Но, по-моему, Фоминишны и без того испугались.

– А чего они... заперли меня? – проворчал Макар, будто это могло быть объяснением.

Он машинально стаскивал с себя мешок и разглядывал человека, на которого наткнулся в таком странном месте. Если бы не обстоятельства этой встречи, то незнакомец ничем не привлек бы внимания – таких людей Макар во множестве видел за время двухдневного путешествия от Красноярска до Фомки. Болотные сапоги, джинсы, куртка-штормовка – обычная одежда, которую носили все люди на Енисее. Правда, борода этого человека бросалась в глаза своей необычностью – она была рыжей, в отличие от черных волос на голове. Эта борода не совпадала и с возрастом. На вид и по голосу человеку было лет тридцать, а из-за бороды он казался старше.

Кроме бороды, привлекала внимание корзина, висевшая у незнакомца за плечом. Это была даже не корзина, а плетенный из бересты короб. Притом сплетен он был так искусно, что взгляд невольно задерживался на нем. Полоски бересты образовывали по всему коробу причудливый узор, а на боковой стенке ясно читались большие буквы – «СХ».

– Заперли! – передразнил Макара рыжебородый. – Перед тем как быть запертым, кое-кто по своей воле в этот амбар забрался. С какой это целью, а?

– С нормальной целью, – ответил Макар. – Любопытство завело.

Его уже начала сердить необычность этой встречи. Попадаются тут всякие среди непролазных зарослей, да еще и допрос устраивают!

– Любопытство всех заводит в укромные места, – добавил он. – Кого в амбар, кого в кусты.

Незнакомец рассмеялся:

– Молодец – не только любопытный, но и находчивый! Нет чтобы растеряться, испугаться – на меня в наступление пошел. Ладно, будем считать, что познакомились с ничейным счетом. Высказали друг другу взаимные претензии.

Макар немножко повеселел. Действительно, что это он растерялся? Ведь не он один занимается странными делами... Вот что делает здесь этот незнакомец?

Словно отвечая, тот начал объяснять:

– А я тут иду, под ноги себе смотрю – и вдруг мешок! Живой...

– А зачем вы под ноги смотрите? – насторожился Макар.

«Для прогулок, – подумал он, – можно было выбрать место и попросторнее».

– Я здесь куриные яйца ищу, – объяснил незнакомец.

– Золотые? – ехидно спросил Макар.

– Почему золотые? Обыкновенные, себе на пропитание, – спокойно ответил рыжебородый. – Я ем только то, что природа сама мне дает – отнимать ничего не хочу. Ни рыбы не ем, ни мяса.

– У кого это вы рыбу не хотите отнимать? – удивленно спросил Макар.

Определенно, встреча становилась все интереснее!

– У природы, – терпеливо объяснил его собеседник. – Рыбы и животные ведь не собирались меня собой кормить.

– А из яйца цыпленок получился бы, – ляпнул Макар.

И понял, что зря. Незнакомец нахмурился.

– Яйца, из которых цыплята получаются, в гнездах лежат, – сказал он. – А здесь они все равно протухнут. Куры их по своей глупости теряют, а я вот в короб собираю.

Однако при этих словах он все равно вздохнул и задумался: наверное, о судьбах неродившихся цыплят. Макару стало его жалко, и, чтобы разрядить атмосферу, он сказал:

– Позвольте представиться – Макар Веселов. Приятно познакомиться с человеком, у которого есть определенные принципы и идеи!

Эти умные слова он слышал однажды от папы – когда тот рассказывал про какого-то ученого, который приехал к ним в институт из Америки.

Прием сработал: атмосфера не только разрядилась, но и наполнилась оглушительным смехом.

– Ну и сказанул! – хохотал рыжебородый. – Позвольте представиться! Как будто на приеме у английской королевы. В нашем глухом краю я таких слов не слышал, наверное, лет двадцать. Может, только в книгах читал. Что ж, позволь и мне тогда представиться: Святогор Холмогоров, бакенщик. Вот мои инициалы написаны – не перепутаешь.

И он кивнул на буквы «СХ», выплетенные на его коробе.

– Редкое и красивое у вас имя, – похвалил Макар. – Просто заслушаешься! Длинноватое, правда... И сокращать сложно. А бакенщик – это...

Он замялся, потому что слово было знакомое, но точного его значения Макар не знал. Конечно, это выглядело неловко: слово-то не иностранное, русское!

– Бакенщик – это бакенщик, – вздохнул Святогор Холмогоров. – Ни больше, ни меньше. Что такое бакены на реке, знаешь? Фонари, которые мель обозначают. Так вот, я их зажигаю и обслуживаю.

– И профессия у вас красивая – водный фонарщик! – восхитился Макар. – Я на сто процентов уверен, что мой брат, познакомившись с вами, захочет быть бакенщиком.

– Почему это? – удивился Холмогоров.

– А он все необычное любит. А у вас – смотрите: борода рыжая, имя и фамилия – нарочно не придумаешь, профессия – редчайшая, питаетесь вы не так, как все. А если Ладошка еще узнает, где мы с вами встретились... – Макар не удержался и добавил: – Бакенщик Святогор Холмогоров, который собирает куриные яйца в зарослях!

– И на которого чуть не наступил ходячий мешок! – подхватил Холмогоров. – Только двух Фоминишен в этот момент не хватало. Если бы они тебя преследовать стали, вот бы компания собралась!

И Макар с Холмогоровым дружно расхохотались.

– Вот бы у всех так получалось... – мечтательно проговорил Холмогоров. – Как у нас. Хоть и впервые видимся, а сразу друг друга понимаем.

– Да на нашем месте у кого угодно так и получилось бы, – удивился Макар.

– Ну, не скажи, – не согласился Холмогоров. – Люди – существа недоверчивые. Научить бы их быть добрыми – вот самая главная задача в мире.

Макар при этих словах сразу вспомнил про Общую книгу. Может, и Холмогоров, раз он так говорит, знает о ее существовании?

– А как их научить? Разве где-нибудь об этом написано? – хитро прищурившись, спросил Макар.

– Написано... – почему-то вздохнул Холмогоров. – Все на свете написано, только не все прочитано.

«Загадками говорит!» – подумал Макар и без лишних обиняков спросил:

– Может, вы и книгу знаете, в которой про это написано?

– Вот дурная голова! – вдруг воскликнул Холмогоров. – Лампу же хотел в бакене поменять! А то стемнеет, поздно будет.

И он стал выбираться из зарослей.

«Странно, – подумал Макар. – Как только заговорили о книге, он сразу перевел разговор на свой бакен... А может, и не перевел, а просто ни про какую Общую книгу не знает? Ну и хорошо! Чем меньше народу занято ее поисками, тем лучше. Толкотня в таких делах только мешает».

– Ма-ак! – вдруг услышал он Сонин голос.

Макар устремился следом за Холмогоровым. В одиночку он, наверное, не выбрался бы из этих зарослей.

– Надо бы мешок вернуть, – вспомнил он. – Заодно старушек успокоить.

– Как это ты собираешься их успокаивать? – удивился Холмогоров. – Если признаешься во всем, то еще больше их испугаешь. Им леший да домовой понятнее, чем московский мальчишка в амбаре. Так что пусть живут в своем привычном мире, не нарушай его. А мешок... – Он огляделся вокруг. – Да давай тут бросим. В следующий раз я его уберу.

– Придете, а он полон яиц, – улыбнулся Макар. – Прямо в короб можно будет перегружать.

На улицу все же вышли подальше от дома Фоминишен. Макар заметил, что они с Холмогоровым ведут себя так, словно участвуют в общем приключении.

– Это тебя звали? – спросил Холмогоров.

– Это Соня звала, – кивнул Макар. – Все-таки мы только что прилетели, они дома устраиваются, а я пошел по поселку погулять, да и очутился в этом амбаре. Случайно. А потом меня заперли случайно. А потом я на вас случайно наткнулся в зарослях. Все случайно!

– Хм, – усмехнулся Холмогоров. – А я люблю случайности. Вернее, неожиданности. Когда ничего не планируешь, гораздо интереснее получается. А кстати, – сказал он, – поехали-ка вместе лампы в бакенах поменяем! И сестру свою зови.

– А там не только сестра – еще и брат Ладошка. Вообще-то он Володя, но, когда маленький был, то выговаривал только Ладодя, вот все и привыкли. И еще у нас есть хонорик Нюк.

– Ну так всех и зови, – разрешил Холмогоров. – А хонорик твой плавать умеет?

– Странный вы человек, – засмеялся Макар. – Про людей не побеспокоились, а про хонорика спрашиваете!

– Людям можно спасательные жилеты надеть. А хонорик – это кто такой? У нас в Сибири таких глупостей нету. Московский, наверное, зверь, магазинный.

– Это смесь хорька и норки, – вступился за честь хонорика Макар. – И он совсем не глупый. Умный, как человек, только не разговаривает. Кстати, если бы он со мной был, он бы меня в два счета из амбара спас. Щепку зубами вытащил бы!

– Ну, смесь хорька и норки – это ничего, – миролюбиво согласился Холмогоров.

В конце улицы показались Соня с Ладошкой. Хонорик, естественно, был у Ладошки на руках.

– Вы, наверное, мысли на расстоянии умеете передавать друг другу, – сказал Холмогоров. – Компания твоя уже готова к отплытию.

– А зачем нам мысли на расстоянии передавать? – улыбнулся Макар. – Так уж получается, что они почти всегда у нас одинаковые. Только у Сони они более умные, потому что она умнее даже почти всех взрослых, у Ладошки самые смешные – иногда такую глупость скажет, что хоть стой, хоть падай от смеха. Ну, а я так, посерединке.

– Вот посерединке и сидеть будешь. Лодка у меня маленькая, – решил бакенщик. – А зверек-то у вас совсем ручной, хоть с виду и дикий.

– Он не дикий, – поправил Ладошка, – а домашний. И умный. Почти как Соня.

– Ну, раз умный, то берите его с собой, – разрешил бакенщик. – Только держите покрепче.

Как же странно все происходило сегодня! И Соня, и Ладошка познакомились с Холмогоровым с таким видом, как будто просто поздоровались со старым приятелем. И к Енисею они пошли так, словно ходили туда всю жизнь и сегодня просто повторяли свою ежедневную прогулку. Только Нюк, обнюхав одежду бакенщика, фыркнул и отвернулся.

– Да, все-таки домашний зверь, – усмехнулся Холмогоров. – А от меня дикой природой пахнет.

Наверное, от него пахло не только дикой природой, но и каким-то особенным спокойствием. Потому и Соня ни на секунду не поколебалась перед тем, как отправиться на такую необычную прогулку. Она уселась на носу моторной лодки, как греческая богиня на носу древнего корабля.

Макар взял у Ладошки Нюка, чтобы тот его случайно не уронил. Холмогоров оттолкнул лодку от берега, прыгнул в нее и завел мотор. Мотор даже не заработал, а как-то тихо заурчал. И лодка поплыла медленно, словно в парковом пруду.

Но то, что ребята видели вокруг, невозможно было сравнить ни с каким парком! Наверное, Холмогоров специально вел лодку так, чтобы они могли разглядеть все вокруг. Сначала проплыли вдоль самого берега и одновременно вдоль улицы поселка Фомка. Избы снизу, с реки, представали древними исполинами – с бревнами-мускулами, с седыми крышами, с усталыми глазами-окошками.

– По двести лет этим избам, – сказал Холмогоров, заметив восхищенные взгляды ребят. – И не гниют, и не ветшают.

– Ужасно большая река. И широкая, – сказал Ладошка. – Как море.

– До правого берега два километра, – подтвердил Холмогоров. – Не всегда и доплывешь.

– Как не всегда? – не понял Макар.

– В шторм не доплывешь, – объяснил бакенщик. – Да и сейчас на середине Енисея волны не маленькие. И ветер там всегда сильный. Барашки волн запрыгивают в лодку, как живые.

– Так, может, не надо на середину плыть? – опасливо сказала Соня. – Нам и здесь красиво.

– Все-таки ты девчонка! – презрительно фыркнул Ладошка. – Надо было тебя не брать.

– Ладно-ладно, сестра твоя права, – сказал Холмогоров. – Нечего вам без привычки в такую даль отправляться. На таких волнах в первый раз и испугаться можно. Да и укачает.

– А как же вы в непогоду плаваете бакены включать? – спросил Макар. – В шторм, в бурю, а если еще в темноте...

Холмогоров засмеялся.

– Бакены хитрые – их полвека уже вручную не зажигают. Как только стемнеет, они сами и зажигаются, за этим прибор следит. Ну, если какая неисправность, тогда я должен проследить. Или вот лампочку поменять. Но это я потом, уже без вас сделаю. А с вами мы лучше к маяку сходим.

– К маяку? – удивился Ладошка. – К самому настоящему, как на море, как в порту?

– Нет, маяк самый обычный – просто красный фонарь на берегу, – сказал Холмогоров. – По Енисею ведь не только бакены горят. Бакены на воде указывают фарватер – где плыть можно. А светлячки-маячки берег обозначают.

Они проплыли километра два вдоль берега, не отдаляясь от него. Холмогоров устроил ребятам самую настоящую экскурсию. Он показал на противоположный высокий берег:

– Видите три сопки? Горы, по-простому говоря. Здесь их называют Три Брата. Они погоду предсказывают. Если отчетливо видны их вершины – будет ясно. А если туман на вершинах – обязательно пойдет дождь. И точнее этих примет никакой радиоприемник погоду не предскажет. А еще на этих сопках растут высоченные кедры. Кедровые орешки щелкали когда-нибудь? Вот к концу лета они созреют, и мы туда поплывем шишки собирать. Будем стучать колотушкой – такой деревянной дубиной – по стволам кедров, а шишки будут осыпаться вниз. Потом шишки перемелем в специальной мельнице, провеем на ветру – и останутся только орешки. Щелкай на здоровье! А можно и орешки пропустить через другую мельничку. И получатся чистые зернышки, самая полезная еда. Я в основном ими и питаюсь. И вас угощу – у меня с прошлого года остались запасы.

– В основном питаетесь орешками? – удивилась Соня. – Это у вас такая лечебная диета?

– Да какая там диета! – усмехнулся Холмогоров. – Просто принцип такой: есть только то, что природа дарит человеку. Чтобы никакую живность не обижать, люди должны употреблять только растительную пищу. Хлеб, крупы, чай – а вместо чая лучше травы заваривать. Можно, правда, и молока иногда выпить. Вот Макар знает, что я и яйца собираю – правда, те, которые куры где-нибудь в кустах потеряли. Но одно яйцо в день – вполне достаточно!

– Я тоже яичницу не люблю, – сказал Ладошка. – И много чего не люблю, что мне мама дает. Супы всякие, котлетки... Вы маме тоже все объясните, я с вами с удовольствием орешками буду питаться.

– С мамами трудно на такие темы разговаривать, – ответил Холмогоров. – Они лучше всех знают, чем детей кормить. А вот взрослым о своем питании, конечно, надо задуматься. Ведь не понимают, что от желания есть мясо и рыбу они становятся злыми!

– А вы и рыбу не едите? – спросил Макар. – Здесь же, наверное, рыбы полно.

И он обвел пространство реки рукой.

– Конечно, полно, – согласился Холмогоров. – Но она же сама по себе живет, своей жизни радуется. А люди ее – раз, и тащат из воды! И на сковородку... И еще хвастаются друг перед другом, друг другу завидуют, у кого улов больший... И не замечают, как становятся более злыми, доброта из жизни уходит. А то еще на охоту уйдут, как наши мужики, и гоняются по тайге за бедными птицами и зверями. Несправедливо это, а несправедливость только природу нарушает и людям мешает в доброте жить. Я вот учу всех своих односельчан доброте, а они только смеются надо мной.

– То, что вы говорите, наверное, правильно, – задумчиво сказала Соня. – Вы вегетарианец, то есть человек, который употребляет только растительную пищу. Но при Ладошке лучше на такие темы не говорить.

– Почему это? – не понял Ладошка. – Я тоже хочу быть вегетарианцем!

– Тебе расти надо, – наставительно сказала Соня. – На одних орешках много не вырастешь.

– Сестра твоя правильно говорит, – согласился Холмогоров и даже погрозил Ладошке указательным пальцем, словно тот уже в чем-то провинился. – Тебе надо побольше есть. Это ничего – у детей доброты и так много. Что ж делать, если расти надо! Тут уж ничего не сделаешь – и рыба нужна, и котлетки всякие.

Воспользовавшись тем, что Холмогоров что-то переключал в моторе, Макар наклонился к Соне и шепнул:

– Надо разговор переводить с этой темы пищеварительной! А то он Ладошку перевоспитает и Нюка в придачу. Будут они у нас только травку у дома пощипывать.

– Ничего не перевоспитает, – возразила Соня. – Не очень-то у него принципы непоколебимые. Видишь, он говорит, детям все-таки можно питаться всеми продуктами. Если честно признаться, я даже разделяю идеи вегетарианства. Но не согласна с тем, что поведение людей и их душевные качества напрямую связаны с пищей, которую они потребляют...

Наверное, Соня увлеклась своим монологом, потому что окончание его высказала не шепотом, а обычным голосом. Холмогоров прислушался.

– А с чем же еще связано поведение людей? – вопросительно хмыкнул он. – Я же не говорю о том, что человек съел кусок мяса и сразу хищником стал. Детишки вон от котлет не становятся зверюшками. Я имел в виду сам способ жизни! Человек настроен на охоту, на ловлю рыбы, то есть на уничтожение живых существ – естественно, это накладывает отпечаток на его сознание. Если живое существо можно уничтожить, значит, и злым быть можно. Даже нужно – вот как люди считают! А я пишу как раз о том, что в человеке надо погасить именно стремление к жадности, к охоте, к пресыщению, человек должен научиться ограничить себя самым необходимым...

– Пишете? – широко открыла глаза Соня. – Вы об этом пишете?

Холмогоров замялся.

– Ну, так... Размышляю, скорее, а для себя записи делаю. – И, наверное, не желая больше говорить про свои записи, он показал на ближний берег. – А вот сюда, на овсяное поле, медведи выходят. Валяются, колоски едят.

– Так близко от деревни? – испуганно спросила Соня. И сразу же обратилась к Ладошке: – Видишь, нельзя даже от крайнего дома отходить!

– Орешки нельзя, отходить нельзя... Что же можно? – проворчал Ладошка. – В тюрьму какую-то приехали!

Холмогоров засмеялся.

– Вот так и все люди – как дети. Думают, что свобода – это всепозволительность. Животных убивать можно, завидовать друг другу можно, злиться – тоже. Дали волю всем своим чувствам, и рады до небес – считают себя царями природы. А свобода – это, наоборот, понимание того, чего нельзя. Нельзя быть гадом, скотиной, хамом, мерзавцем...

Под каждое новое слово Ладошка довольно хихикал и уже собирался подсказать что-нибудь свое, а Соня вжимала голову в плечи. Наверное, этот перечень не очень радовал ее слух!