Текст книги "Наставники"

Автор книги: Владимир Лошаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Держи, Саша, хронопередатчик. Инструкцию, надеюсь, помнишь. Возьми на всякий случай пять тысяч долларов.

Сашка сунул деньги в торока. Они обнялись. Хронопереход возник маленькой светящейся точкой, которая преобразовалась в некую мутную искрящуюся пелену с нечеткими контурами.

– Последняя просьба, Мастер, если что, позаботьтесь о тетушке и Людмиле.

– Не переживай, все будет нормально. Зря не рискуй, не лезь куда попало. У тебя особая миссия, помни.

Сашка кивнул и, взяв поводья в руки, и шагнул в XI век. Миг – и он исчез вместе с лошадками.

Сашка очутился на огромной лесной поляне – лето, полдень. Солнце в зените. Лошади – Ветерок и Чалая – спокойно хрумкали сочную траву. Впереди на три часа слышался шум схватки – крики, звон железа, ржание лошадей.

Сашка, вскочив в седло, увидел горстку воинов, которые отбивались от сотни агрессоров непонятного роду-племени. Русичи, вставшие спиной к двум большим елям, пока успешно орудовали мечами. Изредка в дело вступал лучник, как правило не промахивающийся. Нападавшие, наоборот, не спешили пользоваться своими луками, колчаны, полные стрел, висели за плечами.

– Да они их в плен норовят захватить. Надо подсобить землякам.

Сашка метнулся с Ветерка, привязал кобылу к молодой березке и перевесил на нее парочку переметных сумм, чтобы не мешали в бою. Пустив жеребца рысью и расстегнув клапан кобуры, достал «Гюрзу», снял с предохранителя, передернул затвор.

Приближаясь к месту сражения, узрел взметнувшиеся арканы – в воздухе стоял невнятный мат. Сашка, остановившись метрах в семи, открыл стрельбу – чужаки валились с седел, что снопы. Отстреляв один магазин, тут же заменил на другой.

Схватка прекратилась – ратники с обеих сторон с открытыми ртами пялились на него, сжимая в руках оружие.

– Всем стоять, лежать, руки за голову! Сдавайтесь! – рявкнул Сашка.

Один из нападавших, видимо, начальник, одетый в кольчугу, взвизгнул и понесся на Пожарского, размахивая саблей. Сашка, не целясь, нажал на курок – пуля девять миллиметров выкинула джигита из седла. По толпе пронесся удивленный гул.

– Бросить оружие, иначе всех перестреляю.

Агрессоры спешились и стали бросать оружие в одну кучу.

– Вяжите их, чего встали, – крикнул Сашка русичам.

К удивлению, его поняли, народ заколготился, пленников обыскивали и связывали попарно.

Только сейчас Пожарский внимательней присмотрелся к здешнему люду. Пленники мало походили на профессиональных воинов – две-три кольчуги, латы из буйволиной кожи – редкость. В основном шкуры, наброшенные поверх домотканых рубах, портки из холстины, на ногах – чуни и лапти. На всю ораву не более десятка мечей из худого железа, в основном дубины, правда, луки у многих, но стрелы в большинстве с костяными наконечниками. Вояки еще те.

К Сашке подошел степенный воин в справном доспехе – кольчуге с короткими рукавами и вплетенными на груди пластинами – бахтерцами. Русич – мужчина средних лет с цепким взглядом, бритой головой и небольшой кудрявой бородкой, поклонился Сашке, поздоровался и поблагодарил за помощь.

– Мордва налетела, хотела князя нашего Глеба в полон взять, вот гады подколодные.

К ним присоединился юноша лет шестнадцати, очевидно, князь. Сашка с ним учтиво поздоровался, но держался на равных. Воин оказался опекуном князя Глеба – воевода Хоробр.

– Княже Александр, откуда и куда путь держишь? – поинтересовались они.

Сашка, не вдаваясь в подробности, поведал, что едет он с дальней гишпанской стороны к ним в Муром, а точнее, в село Карачар. Сказал, что ему нужно увидеть Илью Муромца по важному делу.

Князь с воеводой переглянулись:

– Поспешать тебе надобно, княже, плох Илья, болезнь его подкосила.

По приказу юного князя молодший дружинник унесся за Сашкиной лошадью, пленных построили колонной и погнали в город. Трофейные коняшки трусили следом.

Дружинники тащили на волокуше здоровенного кабана-секача, князь, оказывается, на охоту выехал, здесь его и подловили.

Сашка недоумевал:

– Почему всякая мордва такие безобразия творит?

Глеб замялся:

– Силенок не хватает призвать разбойников к ответу.

Сашка пожал плечами.

– Значит, надо договориться с соседними князьями. И вообще, это дело государственное, твой отец, великий князь Владимир Святославович, обязан направить сюда дружину. На десять дней пути на восток все народы взять под свою руку.

– Хлопотное дело, князь, – отозвался воевода.

Неспешной рысью небольшой отряд подъехал к окраине деревни.

– Тебе, князь Александр, вон в тот дом, Муромец в нем проживает с родителями. Жду в тереме, приедем, прикажу кабана зажарить, будь моим гостем, князь Александр.

Юный князь Глеб махнул рукой и послал коня вперед, вслед за своими дружинниками.

Сашка, проехав по улице, спешился у обыкновенного дома, покрытого дранью. Привязав лошадей у ворот, вошел во двор. Со двора, за рубленым домом, просматривался большой и необычный огород. Необычный тем, что границы его территории обрамляли огромные валуны, неподъемные обычному человеку.

Зайдя в полутемный коридор, сориентировался и попал в клеть, а дальше – в одрину, где лежал больной. Кроме Ильи, никого больше не наблюдалось. Сашка не стал терять время, подсел к деревянному ложу и отсканировал лежащего Муромца.

Обследование показало, что он физически здоров, но подорван психоэнергетически. Какая-то тварь пила жизненную энергию богатыря. С таким явлением Пожарскому сталкиваться не приходилось.

Вспомнив уроки Наставников, перешел на ментальное зрение. Увидев, в какую сторону уходит ниточка энергии, сконцентрировался и нанес страшный по силе ментальный удар. Ему почудился вскрик – все, связь с энергетическим вампиром прервалась. Придя в себя, принялся закачивать больного энергией, чистить его ауру. Через полчаса Илья открыл глаза.

– Кто ты, добрый человек?

– Князь Александр Пожарский. Илья, ты узнаешь эту вещь? – и Сашка вытащил кинжал-ключ.

После нажатия завитка на рукояти вылезло туманное лезвие.

– Где находится второй ключ? Мне доверена честь предотвратить большую беду, спасти человечество.

– Верю, князь. Могила Святогора на горе Рахов, к западу от Киева.

– А ключ, видимо, его меч?

– Да, князь, все верно.

– Илья, твоей смерти хотел сильный колдун, я убил его.

– Спасибо, князь Александр, были у меня при дворе великого князя Владимира завистники, навели на меня лжу князю, не я стерпел и поругался с ним. Вернулся домой, тут-то напасть меня и подкосила.

– Ничего, Илья, теперь выздоровеешь. Для поправки здоровья кладу тебе под подушку денежку – и Сашка сунул с десяток золотых кругляшей.

Илья Муромец пытался протестовать, но у него плохо получилось, слаб еще.

– Не прощаюсь, завтра загляну.

Сашка, покачиваясь в седле, осмысливал увиденное и услышанное. Наибольшее впечатление оставил богатырь. Значит, не врали былины, факты подтвердились. Попадавшиеся сельчане, кланялись ему поясно, но Сашка, уйдя в себя, никого не замечал.

С первых минут пребывания в этом мире он ощутил Силу, то есть возможность на халяву подпитываться энергетически. Как говорится, удивительное рядом.

Теперь относительно здешнего люда – современные представления о старине глубокой весьма ошибочны. Взять хотя бы рост – к Сашкиному удивлению, многие дружинники были выше его на голову, а ниже себя видел только мордву разбойную. Чудны дела твои, Господи.

Выехав за тын села, узрел раскинувшийся на левом берегу Оки Муром. Небольшой такой компактный городок. Помимо земляного вала его окружал высокий частокол из заостренных бревен, вкопанных под небольшим углом. Простенько, но со вкусом – конный не перемахнет, а пеший останется на частоколе. То есть налет двух-трех сотен степняков отобьют шутя, против орды, конечно, тяжело.

– Попробую подсобить местному люду.

Главные ворота в город оказались открытыми. Народишко сновал туда-сюда, Муром стоял на торговом пути, на Оке.

Княжеский терем представлял собой образец деревянного зодчества: многочисленные псевдобашенки, резные коньки крыш и ставен, – и не подумаешь, что все рублено топором. На основных улицах – деревянные тротуары, в центре города – площадь, на ней торговые ряды. Шум, гам, перебранки. По случаю воскресения скоморохи веселят толпу, зарабатывают свой нелегкий хлеб.

Сашка заехал на княжеский двор, мощенный дубовыми плашками. Кинув поводья слугам, пошел вслед за дружинником. В воздухе стоял аромат жареного мяса, в стороне дюжий хлопец переворачивал на вертеле разделанную кабанью тушу.

Пройдя коридором, вошел в огромную трапезную, полную народа. Князь Глеб гулял со старшей дружиной, за длинным столом сидело человек двадцать. Дружинники – здоровенные лбы, одетые по-домашнему, без доспехов, резали мясо, зелень и разливали мед по большим ковшам.

Сашку посадили на почетное место рядом с князем. Лица князя Глеба и воеводы Хоробра были отчего-то смущенно-растерянные. Среди присутствующих один человек выделялся и одеждой и поведением. Старец, убеленный сединами, в каких-то невообразимых шкурах, пахнущих козлом, и с посохом в руках, извертелся на лавке. Потом вскочил и, приблизившись к Сашке, заверещал:

– Беда в твой дом пришла, князь, это черный колдун, сжечь его немедля, не то лихо будет.

Сашка присмотрелся к бесноватому:

– Э, да по тебе Кащенко плачет.

Зрачки у придурочного волхва огромные, что у наркомана.

– Он у вас не иначе мухоморов обожрался, – предположил Пожарский. Какой с меня на хрен колдун?

Но видимо, придурок в шкурах имел немалый вес и авторитет. Дружинники насупились, а воевода с князем посмурнели.

– Ага, крещение на Руси только прошло, основная масса народа – язычники. Ладно, я вам устрою детский крик на лужайке. То, что говорит этот человек, – лжа. Я докажу на каленом железе, но с одним условием – после меня он тоже пройдет испытание.

Народ оживился, князь Глеб переглянулся с воеводой:

– Да будет так.

Народ повалил из трапезной к кузне. Набежавшая толпа встала в круг. Белобрысый дружинник принес в клещах раскаленный прут, диаметром сантиметра в два.

– Люди добрые, будьте свидетелями и не говорите, что ничего не видели.

Сашка сосредоточился, вгоняя себя в особое состояние, представляя правую ладонь куском льда. Когда он сжал пруток, пыхнул клуб пара – металл остыл на глазах. Сашка отнял руку от прутка и раскрыл ладонь – она было совершенно чистой, ни следа ожога.

Пожарский, вытерев руку о штаны, осклабился:

– Твоя очередь, уважаемый.

Принесли вторую раскаленную железяку. Не желавшего пройти горячий тест волхва дружинники подкалывали сзади кинжалом. Все кончилось, как и предположил Сашка, – усекновением головы придурка, поскольку обвинение было тяжким.

Тем временем на больших подносах исходило паром поджаренное кабанье мясо. Мед лился рекой, народ постепенно раскрепощался. Юный князь с удивлением и восторгом смотрел на Сашку. Воевода Хоробр, вертевший пустой ковш в руках, произнес:

– Впервые в жизни вижу чудо, кто бы рассказал – не поверил.

«Погодите, ребята, еще не то увидите», – подумал Пожарский.

Сашка поинтересовался у раскрасневшихся хозяев:

– А че ваш жрец собственно до меня докопался?

Те потупили взоры.

– Так ить, князь, ты ведь мордву молоньей валил – чудо великое. Вот кто-то из дружины и проболтался.

Сашка выматерился про себя: «Большого дурака свалял, надо было саблей орудовать, а я, тьфу, балбес».

– Уважаемые, чуда не было, а стрелял я их пистолета – огненный бой называется. И он достал из кобуры «Гюрзу».

Уронив магазин в ладонь и передернув затвор, дал им убойное изделие XXI века. Объяснил на пальцах что к чему, но по глазам видел – не верят.

– Да, че я вам тут доказываю, пшли во двор.

Дружинник притащил из кузни негодную бронь и распялил ее на поставленной вертикально колоде.

Сашка, не целясь, выстрелил с двадцати шагов. Князь Глеб с воеводой и дружинниками, гурьбой кинулись к импровизированной мишени. Пуля, пробив стальные нагрудные пластины и последующие два слоя кольчуги, глубоко ушла в колоду. Не каждая стрела могла пробить бронь насквозь.

Князь с воеводой и дружинники таращились на результат Сашкиной стрельбы во все глаза. Наконец воевода, выдохнув, изрек:

– А стрелой-то можно с трехсот шагов поразить ворога.

Сашка подал плечами:

– Пистолет предназначен для ближнего боя, для дальнего есть другое оружие. От полуверсты до двух можно поражать цели.

Местное воинство выпало в осадок.

Вернувшись в трапезную, многие недоверчиво крутили головами. Питие и веселье продолжилось. Дойдя к нужной кондиции, дружинники стали хвастать своей удалью – ор стоял до потолка. Пожарский не удержался и осадил хвастунов одним движением пальца.

Показал всем «ху из ху». Попросив слугу принести кусок бересты, он на столе кинжалом вырезал из него небольшой квадрат. Затем, встав посреди трапезной, гаркнул:

– Минуту внимания. Сейчас покажу вам фокус-покус. Тому, кто сумеет повторить, золотой – и пустил монету по кругу.

Заинтригованные дружинники загудели. Сашка кивком головы обозначил поклон публике и кинул берестяной прямоугольник вверх. Когда тот в падении поравнялся с ним, Сашка неуловимым движением указательного пальца проткнул бересту насквозь. Прямоугольник заходил по рукам. Бывалая дружина смекнула – это не фокус, а высшее воинское искусство. Из всей дружины повторить Сашкину удаль вызвался только один воин. Результата ноль. Под общий смех он уселся обратно за стол.

Посидели знатно, под вечер у Сашки стали слипаться глаза. Заметив это, князь Глеб распорядился отвести гостя в опочивальню. К удивлению Пожарского, на кровати, где он должен спать, шкуры сгрудились у изголовья. Он в недоумении спросил слуг:

– Я что сидя должен спать?

– А как по-другому, светлый князь?

Сашка видел, отвечают на полном серьезе – без дураков. И тут вспомнил – в древние времена славяне спали сидя по каким-то своим языческим верованиям.

– Не пойдет, расстелите шкуры и свободны.

Сашка выпер слуг, разделся и улегся на дубовую кровать, прикрывшись легким заячьим одеялом.

Проснулся Пожарский с первыми лучами солнца. Полежав с минуту, определился в пространстве и времени, затем натянул штаны и осмотрел одрину – спальню. Лишней мебели не наблюдалось – у окна, затянутого бычьим пузырем, стоял большой сундук, да у стены притулилась лавка. На ней лежала аккуратно свернутая Сашкина одежда и переметные сумы.

Пожарский, достав из сумки кроссовки и натянув майку-тельник, потопал на выход. Умылся из кадки с дождевой водой и беззаботно птахой выкатился из терема на пробежку. Из города стражники выпустили без разговоров. Отмотав по окрестностям с десяток километров трусцой, возвратился в город. Не обращая внимания на любопытных прохожих, топал потихоньку к резиденции князя Глеба Владимировича.

Сашка задумался над одной проблемой, вернее над двумя.

– Стоит ли переться сейчас в Карпаты за мечом Святогора или хрен с ним? Но с другой стороны, за тысячу лет какой-нибудь придурочный кладоискатель или черный археолог откопает артефакт и ищи-свищи. Нет, в Карпаты двигать нужно сейчас. Решено.

Со вторым вопросом сложнее.

– Предтечи чуть ли не ультимативной форме потребовали не вмешиваться в местные дела от греха подальше. Мол, прогрессорство только навредит естественному ходу истории – с чем Сашка был категорическим не согласен. Он сделает свой ход, а будущее покажет, кто прав.

Из размышлений на столь важные темы его выдернул детский вскрик. Рефлекторно войдя в боевой режим, Сашка метнулся к конному дружиннику, занесшему плеть над маленькой девчушкой лет шести. Его тело послушно взвилось вверх на пару метров – удар пяткой был страшен. Дружинника, дюжего малого, одетого в полную бронь и при оружии, вынесло из седла, а затем с грохотом впечатало в забор.

Нисколько не обращая внимания на валяющегося урода, Сашка присел перед девочкой. Белобрысая замурзанная мордашка доверчиво смотрела на своего спасителя. Одетая в прохудившийся сарафан, малышка, прижав кулачки к груди, сделала шаг вперед босыми ножонками.

– Дядя, если убил дружинника, быть беде, ховайся.

– Не обращай внимания, малыш, ты кто? Как тебя зовут? Где живешь? Пойдем, провожу до родителей.

Девчушка невозмутимо выслушала град вопросов и степенно ответила:

– Зовут меня Ксения, я год как сирота. Тятеньку с маменькой и братиками нехристи побили.

У Сашки комок встал в горле – кое-как откашлялся.

– Наверное, кушать хочешь, пойдем, покормлю.

– Правда, дяденька? – обрадовалась девчушка.

Сашка молчком подхватил сиротинку на руки и помчался в терем. Его появлению обрадовались в первую очередь слуги, видно, над ними прокатилась княжья гроза. Поясно кланяясь, они голосили в один голос:

– Слава Перуну, объявился дорогой князь! Боязливо оглядываясь, сообщили: – Бушует наш молодой хозяин, не верит, что ты пеши утек.

– Разберемся. Найдите женщину, пусть девчушку искупает, оденет и обует. Вот деньги – и Сашка кинул ближайшему слуге серебряную монету.

Прислуга разбежалась, вмиг нашли молодую бабенку с поварни. Та, поклонившись поясно, молвила:

– Не сумлевайся, князь, все исполню.

– Ксюша, иди с тетенькой, помоешься и оденешься, а потом вместе позавтракаем.

Повариха ойкнула.

В малой трапезной завтракали вчетвером – Сашка с девочкой и князь Глеб с воеводой Хоробром. Пожарский попросил без лишних ушей. Князь Глеб, выпив полковша меда и вытерев пробивающиеся усики, заявил:

– Отчудил ты, князь Александр, воистину. Ну, спас малую от плети – ладно, но зачем простолюдинку за княжий стол сажать?

Сашка потемнел глазами и лицом, воевода напрягся – быть беде.

– О чем судачишь, князь Глеб, сам-то чьих будешь?

Юный князь опешил:

– Как это чьих? Рюриковичи мы, – и надменно выпятил подбородок.

– И что с того? – жестко усмехнулся Пожарский. Подумай вот о чем, Рюрик откуда вышел? Его предки не родились сразу конунгами – мы все из простого народа. Не забывай об этом, князь Глеб. Но речь не о том, скажи, воевода, ты женат?

– А как же, у меня, князь Александр, двое мальцов бегают – дочка чуть старше сиротинки и сынишка на год старше.

Сашка довольно кивнул головой.

– Я предлагаю тебе, воевода, удочерить Ксению. Погодь, не перебивай. За этот благородный поступок поведаю вам о греческом огне – его составе. Раскрою тайну огненного боя, научу лить пушки и делать пороховые гранаты. Вдобавок на прожитие девочки дам двадцать золотых и тридцать ей в приданое. Вы с женой поклянетесь мне, что воспитаете сироту как свою дочь, не чиня ей никаких обид и притеснений. Согласны на мое условие?

Пестун с юным князем представляли собой восковые фигуры. Пожарский со вздохом отметил – в этом мире люди туго соображают. Наконец смикитили:

– Да об чем речь, канешно, воспитаем малую и денег от тебя не надо – замахали оба руками.

После этого застыли в ожидании с полуоткрытыми ртами – ждали тайн великих.

– Ну, чисто дети. Погодьте маленько, сейчас воевода, наведаемся к тебе домой, погляжу на твою жену, не злая ли. Потом поедем в поле, покажу действие гранаты. Прикажи, князь Глеб, с собой прихватить веревки тонкой аршин сорок. Ксюшенька, наелась?

Девчушка, сидя за столом, клевала носом.

– Вы готовьтесь, а я уложу ребенка спать.

Сашка взял на руки засыпающую девочку и отнес в свою спальню. Разул и уложил на кровать.

– Спи, кроха, вероятно, сегодня у тебя появится своя семья.

В гостях у воеводы Хоробра не задержались, после принесения клятвы поехали за город. Жена воеводы Сашке понравилась – чистое светлое лицо и правдивые глаза. На мужа смотрела с обожанием, видно − в семье любовь и покой.

– Ну и слава Богу, не придется за сиротинку переживать.

Отъехав от города километров десять, встали. Привязав лошадей и оставив двух дружинников с ними, пошли пешком. Отойдя метров на шестьсот, Сашка стал оглядывать местность на предмет устройства временного полигона.

Обнаружил справа на опушке приличный бугорок, а под ним ложбинку. От ложбинки дружинники растянули тонкую вервь до ближайших деревьев. Под любопытными взглядами юного князя и воеводы Сашка приладил гранату к березе, тщательно примотав ее изолентой к стволу. Затем, привязав к кольцу веревку, скомандовал:

– Всем в укрытие.

Спрятавшись за бугор, дал князю в руки конец верьви:

– Дерни, княже, сейчас рванет.

И рвануло – вдалеке от испуга заржали лошади. Князь, воевода и пятерка гридней сидели на траве, трясли головами и ковырялись в ушах.

Подойдя к упавшей березе, спросили опасливо:

– Что это было?

– Дык граната, – честно ответил Сашка.

Затем он показал на близрастущие деревья, посеченные осколками.

– Одной гранатой уйму народа можно положить, – резюмировал Пожарский.

Встрял воевода:

– Оно, канешно, хорошо, но боязно. Вдруг в руках взорвется.

– Ничего, привыкните, – пожал плечами Сашка.

Он в тот день успел посетить Илью Муромца с лечебным визитом. После сеанса пообщались:

– Какие планы на будущее, Илья? – поинтересовался Пожарский.

– Пока не ведаю, княже.

– Илья, у меня к тебе просьба. Собери ватагу крепких мужиков сотни три, нужно сбегать до Урала. Медь и серебро требуется сыскать – координаты дам.

– Ась?

– Место укажу на карте, может, и золото сыщите. Постарайся рудознатца найти. В этот сезон не успеешь, да и подготовиться нужно. На следующую весну по воде пойдете Окой до Волги, потом Белая, Уфа − и вы на Южном Урале. За зиму построите большие баркасы, лошадей с собой возьмете, телеги разобранные, инструмент и припасы.

– На каждом баркасе пушки, кроме того, будет личное оружие – пищали и пистолеты.

– Ась?

– Огненный бой потом покажу. Предупреждаю сразу, поход опасный, пойдете через чужие земли, населенные воинственными племенами и народами. Самые опасные – татары, потому бери людей проверенных, в воинском деле разумеющих. Об оплате договоримся, кроме того, десять долей от найденного серебра, золота и изумрудов – ватаге. Тебе как атаману – двадцать долей. Медь и железо сдадите князю Глебу по договорной цене. Давай поправляйся, собирай народ и стройте струги да баркасы – за работу заплачу.

– Спасибо, князь Александр, век не забуду, что спас меня, ну а по Уралу не сумлевайся – сделаем. Такое дело по мне, тем более помочь обчеству.

– Все так, Илья, пушки-то из бронзы лить нужно, чугунина значительно хуже. Кстати, там может и свинец попасться, его тоже гребите.

– А какой он?

– Приедешь через пару дней на княжье подворье, покажу, тогда и карту дам, изучать будешь.

Не спеша Сашка возвращался в Муром. Ветерок без понуканий вез хозяина в город – дорогу помнил. Да, Пожарский решил остаться – возникла такая необходимость, хочется помочь своим предкам. Тем более Мастер предупредил – время здесь течет иначе. Год за день в будущем. Так что он может приложить все способности и умения для ускорения прогресса, да и вообще стоит поднатаскать здешнюю дружину. А может вообще открыть школу? Точно! Ударим грамотностью по бездорожью и дремучести XI века.

Стоит 1006 год от Рождества Христова, на Руси зачатки православия. Согласно историческим хроникам, язычество в глухих местах Руси существовало до XIX века.

Вечером, за ужином, о своем решении остаться, а также о планах поведал князю и воеводе. Те встретили известие не только с радостью, но и с некоторой опаской.

Вскоре Муром стал притяжением всякого люда с авантюрной жилкой. Из Владимира, Рязани, Суздаля стекался народ, прослышав о хороших заработках и возможности значительно улучшить свое благосостояние.

В первую очередь отбирали хороших кузнецов, плотников, рыбаков – людей, умеющих ходить под парусом, ну и крепких молодых людей. Тут уже вовсю шуровал Илья Муромец – сбивал ватагу.

У Сашки день оказывался настолько забит – поесть некогда.

Во-первых, организовал два класса школы. В одном учил грамоте и арифметике князя Глеба с воеводой и старшей дружиной, а во втором классе – простой люд – от малышни лет с шести до зрелых мужей и женщин.

Князю Глебу посоветовал не тянуть резину и окрестить население княжества, благо, река под боком. Имелся свой священник – отец Варсонофий, с которым Пожарский беседовал неоднократно.

По Сашкиным чертежам кузнецы начали лить пушки, осваивали литье стали. Им предстояло изготовить не менее двухсот кремневых ружей и пистолетов. Плотникам, по его инициативе, делали различные инструменты – рубанки, долота, стамески и коловороты, но самое главное – стали производить полотна для всяких пил и ножовок.

Здесь доски готовили примитивным способом – раскалывали бревно повдоль и топорами доводили изделие до ума.

На берегу Оки с утра до вечера слышался стук топоров и визг пил – строилась речная флотилия на Урал. За железом отрядили караван судов в Тулу в сопровождении ста дружинников. Они шли по карте, сделанной Пожарским, он ее скопировал с карманного атласа.

Каждое утро Сашка тренировал две сотни юношей, половина из которых младшие дружинники. Им предстоял поход на Южный Урал. Каждый день по два часа Пожарский выбивал из них деревенскую медлительность и степенность. Гонял за городом на специально устроенном полигоне с полосой препятствий, турниками и прочими спортивными снарядами. Учил их сабельному бою – легкая конница всегда имеет преимущество, будущее за ней. Конечно, молодежь выматывалась, а что делать.

Из их числа готовил пушечные расчеты. Все бойцы получали домашнее задание, и попробуй не сделай, княже тут же командует:

– Упор лежа, и раз, и два… До тех пор пока в изнеможении не свалишься пластом.

Кроме того, занятия рукопашным боем, маскировка на местности, диверсионное дело. Новобранцам не хватало светового дня.

У Сашки появилась проблема, на которую в своем времени он не обратил внимания – порох, вернее, его изготовление. Здесь тебе нет лабораторий, оборудования и химрекативов найн – будь любезен обходись тем, что есть. По сути порох на Руси узнали только в XIII веке, а огнестрел вообще появился в XIV–XV веках.

Вот над производством дымного пороха Сашка и бился месяц, несмотря на имеющуюся технологию. Подводили ингредиенты – сера, селитра, древесный уголь, да все на коленке. У кузнецов и прочего мастерового люда Сашка был в огромном авторитете. Шутка ли, получить на халяву столько новых знаний, узнать секрет изготовления булатной стали и т. д. Местное железо – оружие и доспехи – были невысокого качества.

Пожарский при кузнях организовал что-то вроде лаборатории, кузнецы по его чертежам готовили рубчатые гранаты, ядра для пушек, из колотой чугунины готовили картечь – со свинцом была напряженка.

Муром бурлил, что тот котел, повысился княжий доход за счет податей. Организовались две новые слободы – купецкая и ремесленников. Территория города расширилась вдвое. Крестьяне получили в подарок железный плуг, что повысило в несколько раз обработку пашен. Удивительно, как пейзане умудрялись до этого выращивать хлеб – пахали на своих полях деревянной сохой.

Сашка много нового привнес в жизнь русичей XI века. Ведь даже такие элементарные вещи, как каблук и карманы, им были неведомы.

Пытался достучаться до князя Глеба с воеводой по поводу оружия, доказывая, что меч – анахронизм. Пока дружинник махнет мечом, его нехристь исполосует саблей вдоль и поперек. Не выдержав, ляпнул:

– Из восьми крестовых походов за Гроб Господень только первый завершился более-менее удачно. Рыцари завоевали Иерусалим. Арабы их колотили и в хвост и в гриву – вот что значит легкая маневренная конница и сабельный бой.

– Позволь полюбопытствовать, княже, а когда первый поход был? – подал голос, воевода Хоробр.

Сашка на автомате буркнул:

– В 1096 году.

Только сейчас до него дошло, что сморозил глупость несусветную – его собеседники пялились на него в полном обалдении.

– Кто ты, княже Александр?

– Вы не поверите – я из будущего.

Слава Богу, не поверили.

– Ох и шутник ты, княже, – но некоторая опаска во взглядах появилась.

Сашку радовала Ксюша своими успехами в учебе. Он подарил ей куклу, купленную на ярмарке – девчушка была счастлива. Пожарский частенько катал в седле свою любимицу. Ксения, не удивление, росла любознательным и умным ребенком.

Дружинник, попробовавший своей спиной крепость забора, остался жив, но князь Глеб выгнал его из дружины, во всеуслышание объявив за что.

Прошло лето в трудах и заботах, наступила осень с ее дождями и непролазной грязью. Пробежки пришлось прекратить, воинов Сашка гонял на полигоне. С неба посыпались первые снежинки, князь Глеб подарил Сашке бобровую шубу с горлатной шапкой.

Сашка из уважения к князю надел их пару раз. Себе справил бекешу, папаху из молодого барашка и меховые сапоги.

В декабре пришел первый обоз с чугунными чушками из Тулы. У кузнецов наступила горячая пора. На десять стругов требовалось не менее пятидесяти пушек. Кроме того, делали стрелковое оружие – первые полста ружей осваивали молодые воины. На показательных стрельбах до многих стало доходить преимущество огневого боя. Из лука на семьсот шагов вряд ли дострелишь, кроме того, убойная сила несравнима. Стреляли также из пистолей, их уже было сто штук.

К удивлению Пожарского, и ему пришлось учиться у местной дружины. Старший гридень Ворон, опытный боец, показал ему несколько неизвестных приемов в рукопашке, да и сам рисунок боя очень Сашке понравился.

В воскресенье, после заутрени в главной церкви (а их уже имелось три), Пожарский с князем Глебом и воеводой Хоробром пошли в баню, где, попивая хмельной мед, последние до него и докапались:

– Княже, ты случаем не болен? Может, какая ни то хвороба приключилась? – лицемерно вздыхали они.

– Да все в порядке, чего пристали? – отдувался после парной Сашка.

– Мы к тому, княже, что прелестниц не замечаешь, а ты мужчина молодой.

– А вот вы о чем! Да как-то некогда, все дела, да дела. К тому же я женат.

– Ох ти, княже, для сего удовольствия время всегда можно найти – и воевода многозначительно поднял указательный палец. О!

Князь Глеб с Хоробром втихаря перемигнулись и выкатились из предбанника. Немного погодя заявилась красивая девица, завернутая в холстину – и шасть к нему. Сладко запела в уши:

– Дозволь, княже, развеять грусть-тоску, – а сама ручонкой перебирает его мужское хозяйство.

– Прости, Людочка.

Немного погодя, трудясь над горячим девичьим телом, Сашка думал: «Можно ли считать это изменой, тем более в далеком прошлом? Я же так, сбросить давление, а люблю все равно жену».

Нет, не измена, – решил Сашка и занялся сексом вплотную.

На прощание поинтересовался:

– Как звать-то тебя?

– Глаша.

– Вот что, Глаша, приходи ко мне в спальню ближе к ночи постель расправить.

– С большой радостью, княже.