Текст книги "Агрессивность собак и кошек"

Автор книги: Владимир Круковер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Глава 26. СКАЗКА О КОШАЧЬЕМ РАЕ

Вот толкование слова «кошка» в словаре «Гэнкай»: «Кошка… небольшое домашнее животное. Хорошо известна. Ласкова, легко приручается; держат ее, потому что хорошо ловит мышей. Однако обладает склонностью к воровству. С виду похожа на тигра, но длиной менее двух сяку».

В самом деле, кошка может украсть рыбу, оставленную на столе. Но если назвать это «склонностью к воровству», ничто не мешает сказать, что у ласточек – к вторжению в жилища, у змей – к угрозам, у бабочек – к бродяжничеству, а акул – к убийству. По-моему, автор словаря «Гэнкай» Оцуки Фумихико – старый ученый, имеющий склонность к клевете, по крайней мере, на птиц, рыб и зверей.

Рюноскэ Акутагава

Один из любимых персонажей японских детей – кошечка, помахивающая лапкой. Зовут ее Манекинеко. Она символизирует в японском фольклоре счастье.

А японская народная «Сказка о кошачьем рае» поможет вам почувствовать, как любили этих замечательных животных в стране Восходящего Солнца.

Много лет назад жила в одной деревне злая и надменная женщина. Она была очень богата, но ни один человек не видел от нее добра, а сердце ее постоянно точила зависть. Она завидовала не только богатству, красоте или молодости других жителей деревни, но и их хорошему настроению, улыбкам на их лицах, дружбе.

Стоило женщине увидеть на лице какого-нибудь бедняка веселую улыбку, как она от ярости начинала топать ногами и кричать:

– Такой нищий, а ему весело жить на этом свете! А я, имеющая столько денег и добра, не могу справиться с вечными заботами!

И она тут же придумывала, как испортить настроение человеку, посмевшему улыбнуться в ее присутствии.

Среди слуг и служанок, работавших у злой хозяйки, была и маленькая Юкико. Родители девочки умерли много лет назад, а она росла под раздраженные крики и удары своей хозяйки. Но, как это нередко случается, сумела сохранить и при такой жизни доброе сердце и остаться спокойным, дружелюбным существом.

В доме хозяйки была маленькая черная кошечка. Ей-то и отдавала Юкико всю свою любовь. Та отвечала ей тем же, вечерами приходя к ее постели, а днем сопровождала девочку повсюду. И стоило Юкико взять кошку на руки и погладить ее мягкую шерстку, как все обиды и огорчения сразу забывались, и на душе ее становилось светло.

Когда хозяйка узнала о дружбе девочки с черной кошкой, то чуть не заскрипела зубами от злости. С тех пор всегда, когда она видела, что животное приближается к ее служанке, она тут же находила для девочки целый ворох работы, чтобы той некогда было ласкать кошечку и играть.

– Раз у тебя хватает времени, чтобы играться с этой ведьмой, так значит, я даю тебе мало работы, и ты напрасно ешь мой хлеб! – говорила хозяйка, и бедная Юкико ничего не могла возразить в ответ. Да и кошке доставалось от злобной женщины, которая нередко била ее и выгоняла из дома, а то принималась гладить ее против шерсти, приговаривая:

– Что не нравится? Или мои руки не так нежны, как у твоей любимицы?

Со временем Юкико стала гладить кошку лишь тайно, когда хозяйки не было видно поблизости, и она по-прежнеу делила с ней свои и без того скромный обед, а если с праздничного стола оставалось две-три рыбки, то девочка приберегала их для своей любимицы. А потом, пожаловавшись на жестокость хозяйки и выплакав свои печали, Юкико с легким сердцем засыпала, прижав к себе кошку.

Но пришел день, когда девочка напрасно искала и звала свою любимицу. Кошка исчезла, и никто не знал, куда.

«Ничего, вечером она вернется», – утешала себя Юкико. Но кошка не пришла и вечером. Всю ночь девочка прислушивалась, вскакивая при малейшем шорохе: не идет ли ее подруга?

Наутро она была бледна и заплакана и едва справлялась со своей обычной работой. Что у нее осталось в жизни, если пропала ее единственная подруга? Девочка не знала, что ей делать от отчаяния.

А в это время хозяйка была вне себя от радости. Страдания Юкико были бальзамом для измученной завистью души этой женщины. При каждой встрече с девочкой она говорила с насмешкой:

– Вот тебе и благодарность!

Подумать только, что ты вынесла из-за этой ведьмы, а она вместо благодарности просто сбежала от тебя! Да, все в этом мире одинаковы, и люди, и звери!

Юкико, конечно, не смела спорить с хозяйкой, но про себя она не верила ни одному ее слову и думала: «С ней что-то случилось, а я не могу помочь, потому что даже не знаю, где она!»

Прошло немного времени, и через их деревню проходил человек, который прославился своей мудростью. Он мог не только предсказывать будущее, но и отвечать на многие трудные вопросы настоящего. Его приглашали во многие дома, и, конечно, богатая хозяйка тоже позвала мудреца к себе. Она замучила его своими вопросами и отпустила лишь поздним вечером, ворча про себя: «А ты что думал, я тебе деньги просто так плачу?» Маленькая Юкико больше всего на свете хотела узнать о судьбе пропавшей кошечки, но, конечно, хозяйка ни за что на свете не позволила бы ей и приблизиться к мудрецу. Пришлось девочке спрятаться у ворот дома и дожидаться там момента, когда мудрец будет выходить из дома хозяйки. Она очень боялась, что хозяйка обнаружит ее здесь, но желание узнать о судьбе своей любимицы было сильнее страха.

Ей пришлось ждать очень долго, но, когда мудрец, наконец, показался, Юкико смело вышла из своего укрытия, низко поклонилась ему и рассказала о своем горе. А потом добавила:

– Благородный господин, вы знаете много такого, чего никто не знает, так, может быть, вам известно, что случилось с моей любимой кошкой?

Мудрец немного подумала, а потом произнес:

– Очевидно, твоя кошка находится на Кошачьей горе в горах Инаба, что на острове Киушу. Если ты действительно так любишь ее, то отправляйся туда сейчас же. Но мой тебе совет: подумай хорошенько, ибо путь туда полон опасностей!

Муднец не знал Юкико, поэтому он дал ей такой совет, потому что теперь, когда девочка знала, где может находиться ее любимица, никакие опасности не могли остановить ее. Она так долго упрашивала хозяйку, что та в конце концов разрешила ей отлучиться на несколько дней.

– Но за каждый пропущенный день ты отработаешь мне два, когда вернешься! И бесплатно! – сказала она, радуясь тем опасностям, которые ждут девочку по пути к Кошачьей горе.

А между тем Юкико быстро собралась в дорогу. Она взяла старую холщовую сумку, в которой не было ничего, кроме пары сухих лепешек, которые она выпросила на кухне, и пустилась в долгий путь.

Она шла и шла вперед, не зная усталости. Когда спускалась ночь, девочка ложилась тут же, у дороги, в кустах, и креко засыпала, потому что боялась отойти и сбиться с пути, а денег, чтобы заплатить за ночлег, у нее не было.

Но стоило первым лучам солнца пробиться сквозь заросли кустарника, в котором она спала, и Юкико вставала и шла дальше. Ее старые сандалии скоро совсем прохудились, и острые камни резали ей ступни в кровь. После многих дней она дошла до острова Киушу. В деревне, которая первой попалась ей по дороге, крестьяне сказали, что горы Инаба расположены по ту сторону реки.

– Но не вздумай переправляться через нее, – в один голос утверждали мужчины и женщины, жители деревни, – только самые бесстрашные охотники решаются переплывать на тот берег, но и они не отходят далеко от воды и никогда не остаются на острове на ночь. Там находится Страна кошек, и человеку туда пути нет!

Юкико вежливо поблагодарила добрых людей за их советы и еще вежливее отклонила их предложение переночевать в одном из домов.

– Я знаю, что я делаю, – решительно говорила она на все предупреждения крестьян, – я специально прошла полмира, чтобы попасть в Страну кошек, а вы хотите отговорить меня теперь от моего плана?

Крестьяне, видя ее упрямство, отступили:

– Раз она не хочет слушать умных людей, пусть пеняет на себя!

Юкико отыскала на реке брод и переправилась на другой берег. Там сразу у воды начинался густой-прегустой лес, и она, собрав все свое мужество, шагнула в темноту. Осторожно переступая ногами и часто оглядываясь, девочка продвигалась вперед. Вокруг стояла удивительная тишина, ни одна ветка на деревьях, окружавших ее со всех сторон, не шевелилась. Тропинка становилась все круче, и лесу, казалось, не будет конца. Юкико подумывала уже о том, чтобы заночевать в этом лесу, как вдруг деревья раступились, и перед ней оказалась поляна, освещенная разноцветными фонариками.

«О, должно быть, здесь живут очень богатые люди, так все ухожено и отрятно вокруг!» – подумала Юкико.

Подойдя к ограде, она громко спросила, есть ли кто дома. Через некоторое время дверь дома отворилась, и стройная, хорошенькая девушка приблизилась к Юкико. Она слегка поклонилась и спросила, чего ей надобно.

– Меня зовут Юкико, – отвечала девочка, – у меня была единственная подруга – черная кошечка, но однажды она исчезла. Мудрый человек посоветовал мне искать ее на острове Киушу, и я отправилась в путь. Сегодня я наконец, добралась до острова, но чувствую себя такой усталой, что не могу сделать и шага дальше. Не будете ли вы так добры пустить меня на одну ночь?

Девушка внимательно послушала Юкико, приветливо улыбнулась ей и с новым поклоном спросила:

– Значит, ты пришла, чтобы тебя съели кошки?

Юкико стало не по себе, и она хотела уже бежать прочь от этого дома, как вдруг из соседнего строения вышла сгорбленная старушка и прогнала девушку.

– Пожалуйста, прости ее, она опять вела себя непочтительно, – заговорила старушка с поклоном в сторону Юкико. – Учишь ее, учишь, а все без толку! Она, очевидно, сказала тебе что-то ужасное, ты совсе бледна! Но не сердись на нее, она не умеет обращаться с гостями. Расскажи теперь мне, что привело тебя к нам!

Любезные слова старушки несколько успокоили Юкико, и она повторила свой рассказ. Старушка кивала ободряюще, а потом сказала:

– Входи в дом, девочка, там ты сможешь отдохнуть. Не бойся! Раз уж ты решилась на такой длинный путь к нам, то теперь… – дальше Юкико не расслышала слов старухи, так как та забормотала совсем тихо, будто разговаривала сама с собой. При этом она не переставала улыбаться, постоянно кланяясь девочке, и, приведя ее в дом, приказала приготовить для нее ванну. Затем она повела ее в чистенькую, уютную комнату и там оставила девочку одну.

Юкико уселась на циновку и осмотрелась. Ванна ее сильно приободрила, и она вновь чувствовала себя сильной.

«Странный дом, – подумала она спустя какое-то время, – столько комнат, и везде так уютно и опрятно. Наверное, здесь служит целый штат слуг. Интересно, сколько людей здесь живет? И где они все? До сих пор мне не встретился ни один!»

В доме было настолько тихо, что это казалось неестественным. Только Юкико подумала об этом, как ей почудились голоса в соседней комнате. Любопытство не давало ей покоя, и она, тихонько встав с постели, приоткрыла дверь.

В соседней спальне на циновках лежали две необычайно красивые девушки. Их волосы бвли уложены в сложные высокие прически, на которых виднелись заколки из слоновой кости. На их гладких белоснежных лицах ярко выделялись темные глаза и дугообразные прекрасные брови. Их девичьи стройные тела облегали великолепные кимоно из тяжелого шелка. Девушки так тихо и нежно ворковали друг с другом, будто это были две кошечки.

Юкико закрыла эту дверь и отворила другую. И там она увидела двух прекрасных девушек, которые сидели у зеркала и красились. Прикрыв и эту дверь, Юкико вернулась на циновку. Дом вновь погрузился в необычную тишину.

«Как бы мне хотелось поговорить с кем-нибудь!» – подумала Юкико и через некоторое время снова встала и, подойдя к первой двери, приложила к ней ухо. «Может, мне удастся расслышать, о чем они шепчутся!» – подумала девочка. И действительно, спустя какое-то время она разобрала отдельные слова, но лучше бы она не слышала ничего, потому что, что ей удалось разобрать, мороз от того пробежал у нее по коже. Одна из девушек говорила своей подруге:

– Ты знаешь, та новенькая, что сегодня появилась, оказывается, пришла в гости к кошке, что живет над нами. Так что лучше нам ее не трогать!

Услышав такие речи, Юкико задрожала всем телом. В ужасе вернулась она на циновку и стала лихорадочно соображать, что ей делать. Но не успела она ничего придумать, как в комнату вошла стройная, красивая девушка в коричневом кимоно, вышитом хризантемами. Когда Юкико удалось преодолеть страх и поднять глаза на гостью, она вдруг узнала в девушке свою подругу – черную кошечку! Она выглядела совсем как человек, только голова у нее была кошачья.

– Рада тебя видеть, милая Юкико! – сказала кошка. – Я очень благодарна тебе за ласку, которую видела от тебя в доме злой хозяйки. Спасибо и за то, что ты не побоялась пройти такой долгий путь, чтобы навестить меня!

Кошка улыбнулась девочке и продолжала:

– Ты знаешь, Юкико, я была уже совсем стара и больна и не могла больше служить людям. Ты, наверно, уже догадалась, что ты находишься в Кошачьем дворце! Сюда приходят все кошки, которые становятся старыми и больными и которых люди прогоняют из своих домов. Каждая из нас, кошек, всю жизнь стремится сюда, ведь здесь – настоящий кошачий рай. В этом дворце мы отдыхаем от всех тех бед, которые нам причинили люди. Но им здесь места нет! Сюда собираются кошки со всей Японии, и если они найдут тебя, то тебе придется туго. Поэтому отдохни немного и возвращайся к людям! Сейчас в доме только мои подруги, и они не сделают тебе ничего плохого, но скоро возвратятся с охоты остальные обитатели дворца, и уж от них даже я не смогу тебя спасти! Я принесу тебе что-нибудь подкрепиться, и тогда попрощаемся!

Кошка исчезла, но скоро вернулась с подносом, на котором стояла одна миска с дымящимся рисом, другая – с рыбой и пиалка с чаем. Придвинув к Юкико столик, кошка принялась ухаживать за своей подругой. Девочке же показалось, что еще никогда в жизни она не ела ничего вкуснее. За едой она рассказала подруге все деревенские новости и то, как она добралась до острова Киушу. Так они очень мило болтали друг с другом, пока не подошло время Юкико покинуть дворец.

Кошка унесла поднос и вернулась с маленьким свертком в руках.

– Возьми это на память обо мне! – сказала она. – И если встретишь диких кошек, то просто держи пакет перед собой и сильно встряхивай! Тогда они не тронут тебя!

– Спасибо тебе за все, милая кошечка! – произнесла, чуть не плача, Юкико.

– Теперь, когда я знаю, что тебе здесь хорошо, я могу жить спокойно. Прощай!

Кошка проводила девочку до ограды и долго смотрела ей вслед, пока та не скрылась в лесу.

Не успела Юкико сделать пару шагов, как на нее со всех сторон набросились дикие кошки. Их зеленые глаза сверкали в темноте зловещим огнем, а шипение не предвещало ничего хорошего для девочки. К счастью, она вовремя вспомнила про пакет, вытащила его из сумки и хорошенько встряхнула. В тот же миг кошки с недовольным мяуканьем отошли в сторону, и девочка могла продолжать путь. Оказавшись на берегу реки, она вновь отыскала брод и скоро уже стояла на краю деревни, в которой, как ей показалось, она была несколько лет назад. Подумав о времени, она заспешила домой, ведь за каждый пропущенный день ей придется отрабатывать два!

Надменная хозяйка от удивления и разочарования едва не провалилась сквозь землю, когда увидела свою служанку живой и невредимой.

– Так, значит, тебя никто не съел по дороге к Кошачьему острову! И что же сказала твоя любимая подруга по поводу твоего прихода!

Юкико без утайки рассказала все, что ей пришлось пережить. Под конец она вытащила пакет, подаренный ей кошкой, и развязала его. Каково же было удивление и хозяйки, и девочки, когда в свертке оказалась картина, изображающая грозного пса с оскаленной пастью. Но самое-то интересное, что пес держал в лапах десять настоящих золотых монет!

Радости Юкико не было предела! Теперь она не была больше бедной сиротой, которая вынуждена жить на подачки злой завистливой хозяйки. В тот же день она откупилась от нее и скоро открыла в городе маленькую лавку, где стала торговать пирогами, булочками и прочими вкусными вещами. С тех пор Юкико жила спокойно и счастливо и часто с благодарностью вспоминала свою подругу – черную кошку.

А что же стало с ее хозяйкой? Нетрудно догадаться, что с Этого самого дня, когда Юкико покинула ее дом, она не могла ни минуты оставаться спокойной. Как бедная нищая служанка получила ни за что, ни про что такие деньги, а она, хозяйка, осталась ни с чем?! Не бывать этому!

В конце концов, она наняла насильщиков, приказала уложить в сундуки огромное количество припасов и, не сказав никому в деревне о цели своего путешествия, отправилась на остров Киушу. Ей не пришлось добираться долго, как Юкико, – она-то не шла пешком, а ехала на носилках, то и дело подгоняя носильщиков и ругая их за леность.

Едва прибыв на остров Киушу, она принялась расспрашивать о дороге к Кошачьей горе. Крестьяне с готовностью объясняли ей, что гора находится по ту сторону реки, но не советовали столь достойной госпоже переправляться туда, если ей дорога ее жизнь.

Хозяйка лишь рассмеялась злобно и приказала найти ей человека, который доставит ее на тот берег.

Ну что ж, сказали себе крестьяне, каждый человек сам строит свою судьбу. В конце концов, это не наша шкура, которую она хочет продать на рынке. И они позволили женщине делать то, что она пожелает.

Когда перевозчик доставил хозяйку на другой берег, она тут же отправила носильщиков обратно, приказав им дожидаться ее возвращения в деревне. Она просто боялась, что они увидят, какое богатство она получит от своей бывшей кошки!

Хозяйка с большим трудом преодолела путь к поляне: уже очень непривычным было для нее ходить так далеко пешком!

Увидев освещенные окна, она обрадовалась, что цель ее близка и, подойдя к ограде, закричала:

– Эй, есть тут кто живой? Открывайте!

Снова из дома вышла стройная девушка и с поклоном спросила:

– Что желает госпожа?

– Я пришла в гости к моей кошке, которая жила у меня, не зная ни в чем отказа, а потом ни с того, ни с сего взяла да сбежала! – стала рассказывать хозяйка, глядя на девушку свысока. – Ты понимашеь, какая это честь для кошк, что ее бывшая хозяйка не поленилась проделать такой длинный путь, только чтобы повидать ее! А кроме того, я порядком устала и хочу отдохнуть!

Девушка улыбнулась милой улыбкой и хотела уже сказать одну из своих колкостей, как из соседнего дома вышла старушка и прогнала ее прочь.

– Входите, благородная госпожа, входите и отдохните у нас, – заговорила она, постоянно кланяясь.

«Эта, по крайней мере, знает, как обходиться с гостями!» – довольно подумала хозяйка, входя вслед за старухой в дом. После того как она вымылась, старуха отвела ее в опрятную комнату, где был расстелен широкий пуховый матрац.

– Я хочу есть! – сварливо заявила женщина.

– Сейчас, сейчас, подождите немного! – запричитала старушка и вышла из комнаты. Вскоре появилась служанка с подносом, заставленным изысканными яствами. Хозяйка не заставила себя долго упрашивать, а набросилась на еду. Потом она сладко зевнула – устала ведь с непривычки – и тут же уснула крепким сном.

Однако посреди ночи ее внезапно разбудил какой-то странный царапающий звук. Сев в постели, женщина пыталась определить, откуда он доносится.

Сквозь трещину в двери пробивался луч света, и хозяйка, встав с постели, слегка приоткрыла ее.

В соседней комнате на циновке лежали две полосатые кошки и зло сверкали зелеными глазами. Женщина поспешно закрыла дверь и подошла к другой. И за ней оказались две кошки, но эти были пятнистыми. И охватил тут хозяйку неподдельный страх.

– Юкико сказала, что в комнатах лежали прекрасные девушки, а здесь одни только ужасные котяры!

В этот момент открылась дверь в ее комнату, и вошла ее бывшая кошка. Хозяйка тут же напустилась на нее:

– Наконец-то ты соизволила явиться! Давай мне сейчас же сверток с золотыми монетами и выпусти меня отсюда!

Поняла черная кошка, что время нисколько не изменило ее бывшую хозяйку, и зло сверкнула глазами. На ее шипение сбежались огромные кошки и в один миг разорвали завистливую хозяйку. Так она, бедняга, и не получила такое желанное золото!

Глава 27. ЧЕТВЕРОНОГИЕ – ЦЕЛИТЕЛИ НЕДУГОВ

Зорько одно лишь сердце.

С. Экзюпери

– Овчарка Бэлли сделала то, что безуспешно пытались сделать врачи.

Заявила об этом Мария Берманн, возглавляющая пансионат для престарелых, расположенный в окрестностях финской столицы. Ее признание не обидело ни медиков, ни пациентов.

Использование собак в качестве психотерапевтического фактора имеет предысторию, корни которой в Великобритании.

Начиная с 1983 года четвероногие друзья стали регулярно посещать престарелых, одиноких стариков, а также больницы, где лечат людей, страдающих нервными заболеваниями. Появление собаки, прошедшей, разумеется, медицинский осмотр, благотворно сказывается на душевном состоянии пациентов. Те из них, кто еще раньше проводил большую часть времени в постели или кресле, отправляются теперь гулять вместе с живыми существами. У них исчезает апатия, появляется интерес к окружающему миру.

Это любопытное обстоятельство подтверждено медицинскими исследованиями, выполненными двумя учеными Мэрилендского университета, которые наблюдали за 92 больными, перенесшими инфаркт: из 39 пациентов, не имевших домашних животных, одиннадцать человек умерли в течение года – из остальных 53, у которых были домашние животные за это же время ушли в мир иной лишь трое.

Четвероногих друзей человека называют часто «недипломнрованными врачами». Для этого есть основания. Согласно опросу, проведенному в США, почти половина американских докторов ныне «прописывает» своим пациентам собак, кошек или птиц. Количество мосек и кисок множится. В основе этого, прежде всего, – компенсация одиночества. Оно все чаще затрагивает многих: молодых, пожилых и даже живущих вдвоем. Необходимо быть кому-то нужным, надо, чтобы кто-то тебя ждал. Говоря о практической, чисто утилитарной пользе животных, нельзя забывать и еще об одной пользе, которую трудно измерить. Животные – это и тяга к природе. Урбанизация привела к отрыву от нее и, как это ни странно, при продолжающемся уплотнении городов, – к возрастанию чувства одиночества, особенно у пожилых людей.

Общение с любимыми живыми существами помогает снять стрессовые перегрузки, сохраняет душевное равновесие. И вот тут, как указывают американские специалисты, будущее принадлежит аквариумным рыбкам. Созерцание разноцветных обитателей домашнего аквариума действует успокаивающе на нервы человека. И все-таки ни одна животина не изъявляет такой привязанности к человеку, как собака. Понятно, что каждому природному созданию есть на свете свое место, свой географический «уголок». Человек расселился повсюду, и вместе с ним – верный его помощник и друг – собака, незаменимая для тех, кто имеет физические и психические недуги. В Англии даже существует единственная в своем роде фирма, занимающаяся дрессировкой собак для оказания помощи глухим. Полкан, прошедший полный курс обучения, сообщает своему хозяину о том, что звонит телефон, стучат в дверь, кричит ребенок или что закипел чайник.

В книге американского психолога Г.X. Миллера «Толкование десяти тысяч снов, или Что происходит во сне» даются объяснения сновидениям, из которых уйма – о животных, вызывающих у человека лишь добрые эмоции, к примеру, о собаке: «Ласковая собака – сулит удачу и верных друзей.

Если во сне вы – хозяин породистого пса, вы сумеете сколотить себе солидное состояние. Охотничья собака в вашем доме предвещает благоприятные обстоятельства в делах. Хорошенькие собачки изысканной породы – обещание девушке легкомысленного щеголеватого поклонника.

Белый пес, дружелюбно кружащий вокруг вас, предвещает огромную удачу в делах и любви.

Гулять с собакой, особенно с породистой, и видеть, как она убивает змею, – оба сюжета эти чрезвычайно благоприятны! Благоприятен и сон, в котором вы разливаете водой пса и кота, бросающихся вдруг друг на друга».

Вряд ли нужно приводить факты, подтверждающие «вклад» собак в успехи экспериментальной медицины и физиологии, – об этом знают все. «Собака вывела человека в люди», – любил шутить лауреат Нобелевской премии академик И.П. Павлов. И собаке еще работать и работать в этом направлении. Но справедливости ради скажем: на здоровье человека работают не только четвероногие, но и рыбы и насекомые. Подтверждений тому тьма. В Риме в средние века держали в аквариумах скатов-торпедо и пользовались их разрядами для лечения ревматизма. Об электрических скатах написал в своей «Истории о животных» знаменитый Аристотель.

И сейчас в Африке используют гигантских муравьев, обладающих мертвой хваткой, в примитивной хирургии в качестве зажимов. Сближая края, «хирурги» прижимают к ним челюсти муравья. Тельце насекомого обрывают, а «зажимы» остаются на ране до тех пор, пока она не заживет.

А кто не знает целебных свойств змеиного, пчелиного или муравьиного яда! Распространению его способствовало открытие, сделанное в 1948 году ученым Паваном. Он выделил из муравьев яд, убивающий возбудителей холеры, тифа, туберкулеза. Многим известно и так называемое муравьиное масло, которое извлекается из рыжих лесных муравьев. Оно применяется для лечения больных суставов при ревматизме.

А пчелиное ужаливание, которое облегчает ревматические боли или вовсе снимает их? Жалящие пчелы широко применяются во многих больницах мира. В представлении африканцев прошлых лет мед обладал многочисленными свойствами омолаживания, им лечили преимущественно одряхлевших вождей племени.

Проходят годы, но, как и прежде, четвероногие шагают рядом с нами. Социологи предвидят, что в обозримом будущем численность городского населения возрастет, приумножится и количество домашних животных и птиц: они нужны людям «для души». Чем больше человек отрывается от живой природы, тем сильнее потребность видеть частичку этой природы у себя дома или в зоопарке. Кто останется безразличным, у кого не дрогнет душа при виде такой картины: пятнистый жираф грациозно опускает голову через металлический барьер и целует малыша в макушку. Любовь к детям? Не совсем. У этой повторяющейся изо дня в день в зоопарке сцены есть своя хитрость. Дело в том, что служитель кладет на голову ребенка кусочек морковки. Фотографии получаются классные.

Происходит это в Каирском зоопарке, отметившем в 1991 году свое столетие. Тут кормить зверей разрешается в самом деле. И не только жирафов, но и бегемота, слона, морского льва. Приготовленный им на весь день рацион служители делят между восторженными мальчишками и девчонками, буквально замирающими от страха и удовольствия. Не зря говорят: лечат не болезнь, а людей.

Диковинную зоотеку создали и в школе калифорнийского городка Санти. В ней ученики могут взять домой на субботу и воскресенье различных животных и птиц. По словам основателя зоотеки учителя биологии Дугласа Кея, наибольшим спросом пользуются кролики, морские свинки, хомячки, совы, вороны, голуби.

– Наши питомцы служат не просто для развлечения. Ухаживая за ними, дети учатся любить братьев наших меньших, – убежденно заявил Кей. – Чтобы получить право взять кого-нибудь домой, ученик должен сдать зачет, прочитав соответствующую литературу об этом животном.

 
Нет, одиноким быть не может тот,
Чей дух с природою один язык найдет.
 

Так утверждал Дж.Г. Байрон.

* * *

В Москве существует, кроме театра Дурова, еще один театр зверей и птиц – «Артемон». Руководят им супруги Надежда и Александр Тетерины, она – кинорежиссер, он – иллюзионист.

Главный принцип Тетериных – никогда не брать животных из естественной среды, дабы не плодить новых пленников. Зверюшки попадают к ним из зоопарков, а черно-серебристая лиса Сюзанна, к примеру, – из зверосовхоза, где уготована ей была судьба воротника на плечах какой-нибудь дамы. Живет теперь Сюзанна в просторном вольере и с удовольствием выполняет кульбиты и акробатические номера.

Создать благоприятные условия для жизни питомцев – вот с чего начали Тетерины, задумав свой театр. И это почти в центре Москвы, в обычном двухэтажном доме в тихом месте с двориком. Живут здесь питоны, медведица, лисы, беркут, носухи, лемуры, еноты, дикобраз, свиньи, козы, петухи и прочие братья наши меньшие.

У Надежды и Александра есть специальные описательно-осязательные программы для слепых и глухонемых детей. Не секрет для больных, что исход болезни зависит от многого: от сопротивляемости самого организма, воли болящего к выздоровлению, от назначенного лечения, веры в него и, бесспорно, от общения с живыми существами. Эту-то «живую» психотерапию и взяли на вооружение Тетерины, выступая и в больничных палатах, и в многотысячных дворцах культуры. Они и их питомцы дарят людям смех, радость, здоровье!

Животные не только универсальные «лекари». Они, кроме того, предсказатели и спасатели. Речь идет о способности животных предсказывать землетрясение.

Ни один прибор не может «предсказать» землетрясение. Но это может сделать небольшая светлая рыбка, которая живет в водах Японии. Рыбок этих там держат в аквариумах. За несколько часов до землетрясения рыбки начинают беспокойно метаться, поднимают со дна муть, высовываются из воды. Рыбки-предсказательницы ошибаются редко. Они спасли от беды немало людей и заслуженно пользуются большой признательностью со стороны японцев.

В древних исторических документах приводится множество примет поведения домашних и диких существ перед землетрясением: тут и исчезновение крыс, внезапные крики фазанов, необычные уловы рыбы, выбрасывание рыб на берег, ночное пение птиц, сильное завывание собак, слышимое на значительном расстоянии; покидающие свое убежище кролики, змеи и т. п. Животные предвещали не только подземные бури, но и другие природные катаклизмы – ураганы, проливные дожди.

Ученые, строго следящие за достоверностью и убедительностью фактов, подсчитали, что сейчас известно более трехсот случаев, когда поведение «братьев наших меньших» служило предвестником землетрясений. Всего зарегистрировано около семидесяти таких божьих существ. Приведем один пример, описанный доктором биологических наук, профессором зоологии, натуралистом П.И. Мариковским в книге «Животные предсказывают землетрясения»: «Италия. Фриули, 6 мая 1976 года.

Немецкий физик X. Трибуч, находившийся в то время в деревне, наблюдал за биологическими «предвестниками.» За 2—3 дня олени сбились в группы и спустились с гор. Перед землетрясением кошки оставили деревню и возвратились только через 2 дня когда кончились последние удары. Мыши и крысы покинули свои убежища; домашняя птица была беспокойна, летала с насестов и отказывалась идти в курятник. Птицы кричали в необычное время суток. Без видимых причин лаяли собаки. Бились в клетках певчие птицы. За 15—20 минут скотина стала беспокойной, непослушной. Шесть коров возбужденно мычали; собаки отказывались идти в дома. Водяные птицы покинули водоемы. За несколько минут до землетрясения очень громко кричали птицы, сильно и жалобно лаяли собаки, истошно мяукала одна кошка, коровы мычали в хлевах и били копытами, в небе с тревожными криками носились стаями птицы, крысы с писком метались по земле, описывая круги. Люди ощущали недомогание, головную боль, легкую тошноту».