Текст книги "Сказка про манную кашу [сборник сказок]"

Автор книги: Владимир Юделевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Эвва-а открыла глаза и увидела: над ней склонялся, стараясь ее утешить, сам Белый Великан.

– Отпустите меня! – воскликнула она. – Мне нельзя оставаться с вами! Разве вы не знаете, что я главная шпионка? Они хотели заставить меня шпионить против вас, но я лучше умру, чем буду это делать! Пустите меня, я убегу и буду скитаться одна, как мой учитель, Отшельник. Они убили Отшельника! – крикнула Эвва-а и так разрыдалась, что больше не могла вымолвить ни слова.

Белый гигант поднес ее поближе к лицу и долго разглядывал, внимательно и с сочувствием.

– Да, – промолвил он наконец, – заставить шпионить против воли – это очень на них похоже. Не плачь и расскажи все по порядку!

И Эвва-а рассказала обо всем, что с ней произошло: как она потерялась и скиталась одна, как повстречался ей добрый Отшельник, как учил он ее своей мудрости, и обо всем, что было дальше, ничего не утаивая. А когда она кончила, владыка Белого Города долго молчал и наконец промолвил с глубокой печалью:

– Ты еще мала, а уже пережила большое счастье – иметь такого учителя, как Отшельник, и большое горе – потерять его. Когда-то Отшельник был и моим учителем. Зачем я оставил его одного! О, как верно могли мы служить ему, как надежно могли бы его охранять! Он был совестью наших дней, и потеря наша непоправима. Но злодеяние не останется безнаказанным!

– Друзья мои! – тут Белый Великан возвысил голос, и слова его, как гром, прокатились по небу от края до края. – Свершилось ужасное преступление! Убит мудрый Отшельник. Излишне говорить, кем он был для нас. Небеса видят – мы стремились к миру, но теперь чаша терпения переполнилась. Я созываю всех, кто бел и чист душой. Вперед, на Черную Крепость!

И тотчас же небо вокруг заполнилось белыми облаками. Гордые и сильные, собрались они вокруг своего вождя, строясь в походном порядке. Появились башни и стены. Белый город возникал и рос на глазах изумленной Эввы-а. Самые высокие и мощные рыцари-кучевики обступили Предводителя, а один из них осторожно взял маленькую тучку на руки.

– Мне хотелось бы, – молвил Белый Великан, обращаясь к Эвве-а, – чтобы ты сопровождала нас и своими глазами увидела, как зло будет наказано.

Белый Великан подал знак – и все облачное воинство пришло в движение.

– Держись крепче, – шепнул Эвве-а тот из кучевиков, что держал ее на руках. – Меня зовут Кунз. Я буду нести тебя, чтобы ты не отстала, и охранять во время битвы. Поехали!

Они быстро двигались на восток вслед за всей облачной армией.

– Не бойся, – говорил Кунз, осторожно поддерживая Эвву-а, – мы победим! От этой серой нечисти и следа не останется! Наш повелитель мудр и могуч, а кстати, как тебе удалось с ним познакомиться? – Эвва-а промолчала, не зная, что ответить, но ее спутник истолковал это по-своему:

– О, я понимаю, – воскликнул он, – это тайна, тут какой-то секрет! Ты – разведчица и выполняла тайную миссию в стане врага! Просто чудо, что тебе удалось вернуться живой. Это настоящий подвиг.

– Давай поговорим о чем-нибудь другом, – попросила донельзя смущенная Эвва-а, – расскажи мне, пожалуйста, о вашей жизни.

И они полетели дальше, беседуя о заботах и радостях обитателей Белого Города.

А тем временем небо покрылось дымкой, солнце тускло глядело сквозь мутную пелену. Вернулись посланные вперед дозорные и сообщили, что на востоке замечен большой темно-серый объект. Воздух наполнился электричеством, и сердце у Эввы-а заныло от нехорошего предчувствия. Скоро и невооруженным глазом можно было различить на горизонте темное пятно. Оно росло, росло и превратилось в Черную Крепость, страшную и грозную, ощетинившуюся пушками и готовую к бою.

– Они нас заметили, – спокойно сказал Белый Великан. – Тем лучше! Даже если враг подл и коварен, нападать на него внезапно было бы ниже нашего достоинства!

Громом прозвучал приказ, воины сомкнули ряды, а Белый Властелин поднялся со своего облачного трона, прекрасный и грозный. Кучевые рыцари поспешно окружили его и только Кунз, помня, что должен охранять вверенную ему маленькую тучку и ни в коем случае не вмешиваться в бой, отступил в сторону вместе с Эввой-а, с трепетом взиравшей на происходящее. Мощь Белого Города была велика, белые рыцари сильны и отважны, но серых туч было больше, намного больше.

И в этот миг ее поразила мысль, что она, не желая того, сыграла роль, предназначенную ей Черным Великаном, послужив в конечном счете причиной того страшного, что должно было произойти. В отчаянии Эвва-а бросилась вперед, вскричав: «Не надо! Остановитесь!» – но никто ее не услышал, потому что началась битва.

Словно повинуясь невидимому знаку, все бесчисленные серые воины разом ударили в щиты и издали ужасный вопль. Еще не затих на краю неба отголосок этого вопля, а Черный Великан с неуловимой глазом быстротой атакующей змеи метнул черную молнию, и Эвва-а вскрикнула от ужаса, потому что коварный удар был нацелен в самое сердце Белой Башни, и отразить его было уже нельзя. Но в тот же миг двое белых рыцарей кинулись навстречу молнии, заслонив повелителя своими телами, и приняли страшный удар на себя. Грянул гром, и сраженные насмерть герои с печальным стоном истаяли, пролившись дождем на иссохшую землю.

Тогда поднял руку предводитель Белого Города и метнул стрелу во врага. Столь силен был удар, что Эвве-а показалось – сейчас Черному Великану конец, но тот с неожиданной для его размеров ловкостью заслонился парой своих приближенных. Их разнесло в клочки, а он остался цел – и битва продолжилась.

С оглушительным грохотом заговорили пушки, и воздух наполнился свистом ледяных градин, потом оба воинства сшиблись в рукопашной. Эвва-а закрыла глаза, чтобы ничего не видеть, но не слышать, увы, она не могла. Со всех сторон раздавались вокруг нее крики победителей и вопли побежденных, стоны раненных, звериный вой серых батальонов и боевые кличи белых рыцарей. Рядом с ней страдал Кунз. Он чувствовал себя, как игрок на штрафной скамье во время решающего матча.

– Смотри, смотри! – кричал он над ухом Эввы-а, – они отступают! Так их, давай! Ох, берегись, это ловушка! Стреляйте скорей! Нет, поздно… Проклятые пушки! Гляди, наш Предводитель выходит вперед! Свалил троих. Еще дюжину. Сошлись с Черным Великаном. Бьются в поединке!

Эвва-а открыла глаза и увидела сильно поредевшие с обеих сторон полки и посередине двух великанов. Черный размахивал огромной палицей, Белый отбивал его удары щитом и метал ослепительные молнии. Они бились долго без видимого ущерба для себя, но небольшой отряд белых рыцарей, прикрывавших спину своего предводителя, быстро таял. Вот пал последний и уродливая серая туча стала подползать к Белому великану, чтобы поразить его в спину.

– Они убьют его! – крикнул Кунз. – Держись в сторонке, Эвва-а, я иду к нему на помощь!

Кунз успел вовремя, и Эвва-а видела, как он рассек серую тучу пополам, а потом спина к спине со своим повелителем отбивал натиск врага.

Тем временем над полем битвы поднялся туман и скрыл от Эввы-а оба воинства, а боевые кличи стали тише, а потом превратились в один многоголосый стон, и все сильнее становился шум дождя. Налетел порыв ветра, разорвал завесу мглы, и Эвва-а увидела, что казавшиеся бесконечными серые полчища истаяли без следа, а на поле битвы бьются только Белый Повелитель, Кунз и Черный великан.

Белый Повелитель был ранен, он стоял на коленях, и Черный, тоже израненный, из последних сил замахнулся палицей, чтобы нанести удар, но Кунз бросился ему навстречу и пал, закрыв телом своего вождя, а потом все заволокло туманом – и только глухо шумел дождь.

А когда туман рассеялся, Эвва-а не увидела ни Черного, ни Белого великанов, а только тела убитых и раненых. Какой-то маленький темный комочек, прикрываясь клочьями изодранной мантии, прошмыгнул мимо нее и бросился бежать. Эвва-а невольно вскрикнула, потому что это был Сизмик. На ее голос приподнялся смертельно раненый Кунз и, не целясь, выстрелил ему вслед. Свистнули градины, и черного комочка не стало.

Эвва-а летела над полем битвы, а в это время внизу, на земле, кончался дождь. «Какая гроза, – говорили люди. – Ужасный град! Настоящее стихийное бедствие!» И дети шлепали по лужам, в которых смешалась кровь погибших с обеих сторон.

Быстро опустился вечер, и наступила ночь, полная дождевых испарений. Эвва-а летела, сама не зная куда, среди тумана, в который превратились души погибших. Она не плакала, слишком глубоко было ее горе и велика печаль, да и что могли значить слезы по сравнению со всем случившимся?

Говорят, от невыплаканных слез тучи растут; а может, причиной всему влажные испарения, судить не берусь, но когда взошло солнце, Эвва-а была уже не маленьким комочком, а взрослой тучей, только цвет не переменился. Она плыла в небе и разговаривала то с Отшельником, то с Белым великаном или верным Кунзом, в чем-то с ними соглашаясь, а в чем-то нет. И отчетливо, как будто она вновь их слышала, прозвучали для нее слова Отшельника: «Жизнь дана тебе не просто так, для забавы, а для того чтобы сохранить ее и передать другим, когда придет срок…»

Эвва-а задумалась: интересно, как она назовет своих детей, когда придет им время появиться на свет? Пожалуй так: Эвва-ы, Эвва-и, Эвва-о, Эвва-у, Эвва-э, Эвва-ю, Эвва-я, и, наконец, Эвва-а-младшая. Да, именно так, и будет их восемь. Была суббота, и люди снова отправились по грибы, или просто гуляли по лесу. Маленький мальчик, который глядел на небо чаще, чем под ноги, сказал маме:

– Смотри! Какая красивая белая туча! Она похожа на тетеньку!

– Что ты болтаешь, – ответила мама, глянув вверх. – Нисколько не похоже!

Она была права. Большая белая туча менялась на глазах, разделяясь на части – одна, две, три… И вот ее уже не было, а в небе плыли восемь маленьких белых тучек.

Ласково светило солнце, и теплый ветер, дувший теперь с юга, подгонял вперед Эвву-ы, Эвву-и, Эвву-у, Эвву-о, Эвву-э, Эвву-я, Эвву-ю и Эвву-а-младшую. Смеясь и весело болтая, летели они наперегонки, куда глаза глядят, а на горизонте уже вырисовывались перед ними диковинные шпили прекрасного белого города.