Текст книги "Долгожданная встреча"

Автор книги: Владимир Гурвич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 8

Едва она вернулась домой, как немедленно связалась с Робертом Милтоном и попросила его прийти к ней как можно быстрей. После того досадного инцидента, они еще не виделись. Скорей всего он обиделся на нее, но сейчас это ее меньше всего волнует. Сам виноват, она не давала ему для подобных действий никакого повода. Умный и чуткий мужчина должен чувствовать, готова ли с ним женщина на такие отношения, а не только слепо подчиняться своим животным инстинктам. Культурные люди тем и отличаются от дикарей, что должны хотя бы немного уметь их регулировать.

Впрочем, эти размышления пронеслись в ее голове подобно метеору, гораздо больше ее занимала совсем другая тема. Именно ее она и не хотела обсудить с Милтоном.

По лицу своего гостя она видела, что он испытывает нечто вроде неприязни к ней. По крайней мере, и голосом и жестами он подчеркивал чисто служебный характер их встречи. Анжелика не возражала, хотя понимала, что для пользы дела было бы лучше, если бы у них все же установились дружеские отношения.

Анжелика со всеми подробностями описала свои сегодняшние приключения. Милтон не мог не оценить важность добытой информации.

– Получается, что переговоры начались, – констатировал он.

– Выходит так. Но судя по краткости встречи можно предположить, что пока они обсуждают нечто вроде протокольных вопросов. По нашим предположениям с американской стороны их должен вести Эванс. Но вместо него был другой. – Анжелика продемонстрировала его снимок на телефоне. – Вам знаком этот человек?

– Впервые вижу. Красотой этот джентльмен не блещет.

Анжелика задумчиво смотрела на фотографию.

– Дело не в его красоте. Понимаете, я неплохо чувствую людей, и нередко, хотя и не всегда, даже по одному брошенному на человека взгляду довольно точно определяю их психологический портрет и социальный статус. Хотя я видела этого господина всего минуту, но мне показалось, что он имеет не высокий ранг. Так, мелкий чиновник. Поэтому если моя догадка верна, то они действительно решали процедурные вопросы. А основные переговоры еще впереди. И вряд ли он будет играть на них сольную партию. Было бы хорошо узнать, кто он. Не исключено, что сотрудник Эванса.

– Даже если и сотрудник Эванса, это мало облегчает нашу задачу, в министерстве работают тысячи человек. Как вычислить есть ли среди них он?

– Ладно, пока оставим этот вопрос без ответа. Но очень бы хотелось знать, что происходит в этом доме, о чем там будут идти беседы. Это гораздо важней, чем узнать имя какого-то чиновника.

Милтон удивленно посмотрел на нее.

– Вы хотите, чтобы мы там бы установили подслушивающую аппаратуру.

– Вы случайно не экстрасенс, просто читаете мои мысли, – усмехнулась Анжелика. – Могу признаться, что я вас и пригласила в первую очередь для того, чтобы обсудить этот вопрос.

– Но это настоящая авантюра, мы не представляем себе, кто опекает этот дом. А вдруг спецслужбы. Они нас засекут.

– Именно об этом я размышляла до вашего прихода. И пришла к заключению, что спецслужбами здесь скорей всего и не пахнет. Америка не Россия, здесь чтят законы, подобно монахам священные заповеди. Спецслужбы не станут тут покрывать подобные дела, они их разоблачают. Все это делается в тайне от них. Да и поведение того господина косвенно подтверждают мою мысль. По его виду было понятно, что он весьма опасается, чтобы его никто бы не заметил. А кого он опасается? Не нас же с вами.

– Что ж, ваши рассуждения вполне логичны, – после короткого раздумья согласился Милтон. – И все же это опасная авантюра с целым чемоданом непредсказуемых обстоятельств.

– Вся наша с вами работа – это чемодан таких обстоятельств. Одной вещи в вашем чемодане больше, одной меньше, какая разница.

– Разница есть! – горячо воскликнул Милтон. – Провал может последовать из-за любого пустяка. А тут вторжение в частную собственность.

– Скажите прямо, вы трусите?

– Вы хотите поставить меня в безвыходное положение?

– Хочу, – созналась Анжелика. – Я должна знать, о чем они там будут говорить. Без этого операция провисает. Если мы не можем договориться, пусть нас рассудит центр.

– Не надо, мы договоримся, – мрачно произнес Милтон. – По крайней мере, мы попытаемся выполнить ваш заказ. Но на это уйдет несколько дней.

– Я понимаю. Но что делать. – Анжелика задумалась. – Завтра на конференции два дня выходных. Я уверенна, что Эванса в городе не будет. А значит, можно надеется на то, что даже если переговоры продолжатся, до основных решений еще далеко.

– Откуда вы знаете, что Эванс не будет участвовать в этих переговорах? – недоверчиво спросил Милтон.

– Потому что мне известно, где он будет находиться.

– И где же?

– У себя в поместье.

– Ну и что. Оно расположено неподалеку, и он может в любой момент приехать в город.

– Я постараюсь этого не допустить.

– Что значит, постараетесь?

– Я в эти дни буду рядом с ним. Я приглашена провести их у него в поместье.

Милтон не скрывал своего изумления.

– Вы приглашены к Эвансу? Но этого не может быть! Каким образом вы этого добились?

Анжелика рассказала о вчерашнем вечере, каким образом ей удалось проникнуть на закрытый прием. Единственное о чем она умолчала, так это о том, что последовала после окончания приема. Но это Милтона уже совсем не касалось.

– Вы совершили настоящее чудо? – оценил ее действия Милтон. – Быть приглашенным в его поместье здесь считают за честь самые высокопоставленные и богатые персоны.

– Я не отношусь ни к тем, ни к другим, – засмеялась Анжелика. – Но теперь вы видите, что, как сказал один наш поэт: «И невозможное – возможно». Неужели вы не справитесь со своей задачей?

– Слухи о вас действительно были не только слухами.

Анжелика, как бы отметая эти слова, покачала головой.

– Послушайте, Роберт, самое трудное, нам еще только предстоит сделать.

Глава 9

Лимузин остановился возле двухэтажного дома самой простой архитектуры. Можно даже было сказать, что она не присутствовала в этом строение совсем, То был аккуратно выложенный из кирпича прямоугольник, в стенах которого были прорублены такие же прямоугольные окна. То было царство прямоугольных форм в чистом их виде.

Анжелика вышла из машины и теперь внимательно рассматривало здание. Она пыталась проникнуть в глубинный смысл этой символики. А то, что все это сооружение сплошь представляет из себя символ, она не сомневалась. Иначе Эванс никогда не бы позволили себе построить нечто подобное. Конечно, с эстетической точки зрения это выглядит ужасно, зато настоящая кладезь тем для разговора. И она непременно использует их.

Дверь дома-прямоугольника распахнулась, и Анжелика увидела идущего к ней его хозяина. Одет он был совершенно просто: поношенные джинсы и примерно такая же старенькая, много раз пережившая пытку стиркой тенниска. В таком виде он больше напоминал босяка, нежели миллионера. Скорей всего это тоже некий символ, отметила Анжелика.

Эванс остановился возле нее. Несколько секунд они смотрели друг на друга, словно бы каждый давал оценку другого. И Анжелика в очередной раз удивилась тому, как он похож на ее мужа. И рост примерно такой же, и схожее очертание овала лица. Только постарше Игоря лет на десять.

– Как вы добрались, мисс Бишоп? – спросил Эванс.

– Дорога была замечательная, благодаря вам я проделала прекрасное путешествие. Спасибо, что прислали за мной машину.

На эту тираду Эванс никак не отреагировал. Наверное, она показалась ему слишком незначительной. Он ждет от меня совсем других слов. Раз ждет, так получит, мысленно пообещала Анжелика. Она уже знала, что должна сказать, чтобы вызвать у него к ней неподдельный интерес.

– Какой замечательный у вас дом! – с энтузиазмом воскликнула она.

– Вы так полагаете? – немного недоверчиво произнес он.

– Разумеется. Мне представляется, что я угадала ваш замысел. Это совершенство, доведенное до уровня предельной простоты. Мир все время усложняется, тем самым он ищет новые возможности, которые заложены в нем. Но это усложнение на каком-то этапе неизбежно начинает двигаться в противоположную сторону, пока вновь не обретет первоначальную простоту. Это то самое движение по кругу, которое лежит в основе всей нашей жизни, делаю ее бессмысленной. И этот дом говорит о том, что нет смысла начинать кругооборот, он все равно неизбежно завершится вот этим.

– Я рад, что вы оценили мой замысел, – сдержанно ответил Эванс. – Вы правы, мы всегда движемся только по кругу, а все наши попытки двигаться вверх или вглубь не более чем иллюзия нашего сознания.

– Эту мысль не раз высказывал мой муж. Только при этом добавлял: если мы не будем пытаться двигаться вверх, то вряд ли даже сможем идти по кругу.

Несколько мгновений Эванс хранил молчание.

– У вас был необычно мудрый муж.

– Почему же был, он есть. Я только не знаю, где он. Но вот увидите, однажды он появится.

– Буду рад за него и за вас. А теперь позвольте показать ваши апартаменты. Наверное, вы устали с дороги, отдохните, примите душ, а потом будем завтракать. Я вам покажу окрестности, они стоят того, чтобы их осмотреть. Как вы относитесь к тому, чтобы совершить прогулку верхом.

– Крайне положительно. Обожаю ездить верхом.

– Замечательно. Вам хватит часа?

– Вполне.

Эванс провел ее в дом. Комната Анжелики располагалась на втором этаже. Она была обставлена так же просто, как и само здание, какая-то казарменная мебель, вещи только самые необходимые. Но в этот набор слава богу входила и ванная.

Так как день был жаркий, Анжелика с удовольствием встала под душ. И пока ее хлестали водяные струи, она размышляла об этом странном человеке, в доме которого гостила. Он чувствовала, что он влечет ее к себе, ей всегда нравились люди, выходящие за рамки обыденности. Именно по этой причине она полюбила мужа, благодаря которому она научилась смотреть на мир совсем иными глазами. Иногда она шутливо называла его своим учителем мудрости, но в этой шутке, на самом деле всегда было много правды. И Эванс был один из тех, кто потенциально был способен продолжить ее образование.

Но параллельно у Анжелики текли и иные мысли. Ведь этот человек замешан в очень темной истории, которая может нанести ее Родине огромный ущерб. Как это все совместить? Она не слишком представляет. Как знать, если она лучше поймет Эванса, проникнет хотя бы на небольшую глубину в его внутренний мир, ей станет хотя бы немножко понятней побудительные мотивы его поступков. Но пока она блуждает в темноте, несмотря на то, что за окном в самом своем расцвете ясный и жаркий день.

Она решила быть строго пунктуальной и вышла из комнаты ровно через час. Зато оделась в подражании хозяину предельно просто: в джинсы и в рубашку с засученными руками. Почему-то такой ее вид очень нравился мужу и всегда сильно возбуждал. Посмотрим, как отреагирует на него Эванс?

Эванс отреагировал мгновенно. Завидев ее, он внимательно, как врач больного, осмотрел молодую женщину.

– Вам этот наряд удивительно к лицу, – пошел он по стопам мужа Анжелики. Впрочем, им был сделан всего лишь один шаг. – Я позволил себе накрыть завтрак в саду, день чудесный. Вы не возражаете?

– Что вы, только рада этому.

Они заняли место за столом. Он был уже сервирован. К удивлению Анжелики она не увидела слуг. А ведь поместье весьма большое.

– У вас нет обслуживающего персонала? – спросила она.

– Нет, я тут со всем управляюсь один.

– И готовите тоже сами?

– Да, Даже тогда, когда у меня много гостей, что правда бывает не часто. Я хорошо готовлю. В свое время я нанял известного повара, чтобы он научил бы меня искусству делать из продуктов еду.

– Но почему?

– Почему я так поступаю? Для того, чтобы ни от кого не зависеть. Я понимаю, что полностью это невозможно. Но то, что можно сделать в этом направлении, я делаю. Для меня свобода не абстрактное понятие, а образ жизни.

– Но что в таком случае для вас свобода?

– Опираться только на себя, на свои силы. Все, что вы видите и скоро увидите вокруг, сотворено мной. Я сам заработал на все это деньги, поднявшись из беспросветной нищеты. Когда мне было чуть больше двадцати лет, один мой родственник оставил мне состояние. Оно было небольшим, но тогда такие деньги казались мне сказочными. Но я отказался от них, это был чисто подсознательный поступок, но мною владело твердое убеждение, что я не должен получать это наследство, хотя в средствах крайне нуждался. Оно принесет мне больше вреда, чем пользы, так считал я.

– Вы боялись, что эти чужие деньги ослабят ваше стремление добиться успеха?

– Именно так. – Что-то похожее на улыбку мелькнуло на его лице. – Мне очень приятно, что вам не надо ничего разъяснять. Достаточно обрисовать ситуацию, и вы тут же схватываете ее подоплеку.

– Это потому, что ваши мысли мне созвучны.

– Вы забыли добавить про свого мужа, – усмехнулся Эванс.

– Вы правы, у него во многом схожие с вашими мысли. Он, кстати, тоже любит готовить, хотя не так виртуозно, как вы.

– Хоть в чем-то я его превосхожу. Если вы поели, мы можем отправляться на прогулку.

– Я готова, мистер Эванс.

Он внимательно посмотрел на нее.

– Зовите меня Роджер.

– С удовольствием, Роджер. А вы меня – Арабеллой.

Эванс провел Анжелику в конюшню, где стояло несколько лошадей. Анжелике было достаточно одного взгляда, чтобы определить, что животные очень породистые. Каждый из них стоил целое состояние.

– Выбирайте лошадь, – предложил Эванс.

Анжелика выбрала кобылу, которая показалось ей тут самой умной и самой покладистой. Пока она это делала, Эванс внимательно наблюдал за ней.

Эванс дал ей седло, и Анжелика занялась довольно непривычным для себе делом – седланием лошади. Обычно на ипподроме это делали служащие. И она не без труда справилась с этим испытанием, понимая, что Эванс оценивает по своей шкале, насколько ловко она выполняет это упражнение.

Они выехали из конюшни, и Эванс тут же пустил лошадь вскачь. Несколько секунд Анжелика наблюдала за ним, убеждаясь в том, что он хороший наездник. Она бросилась вдогонку.

Они шли рядом друг с другом. Эванс, убедившись, что Анжелика вполне неплохо владеет искусством наездницы, больше не пытался от нее убежать.

– Вам тут нравится? – поинтересовался он.

– Очень, – совершенно не кривя душой, ответила Анжелика. – Вы выбрали замечательное место для своей загородной резиденции.

– Я долго его искал. Оно должно было быть уединенным и не броско красивым.

– Чтобы оно бы вас не отвлекало от пребывания с наедине самим собой.

Эванс посмотрел на свою спутницу.

– Именно так. Природа должна помогать видеть божественное присутствие, а не сосредотачивать внимание на самой себе. Вот почему я не люблю южные страны, где она слишком живописна и карнавальна. Эта природа привязывает нас к бренному. А мы должны постепенно избавляться от него.

– Но разве вы относитесь к тем, кто ненавидит жизнь. Вы не производите такое впечатление.

– Я люблю жизнь, но люблю ее по своему. Я ценю возможность познания, которые она предоставляет, возможность менять ее благодаря своим усилиям, возможность находить и углубляться во все новые пласты сознания. У вас удивлю, Арабелла, если скажу, что мне нравится то, что мир такой не совершенный.

– Совсем не удивите, Роджер, я даже вас очень хорошо понимаю. Это дает вам большой простор для его улучшения.

– И снова вы верно выразили мою мысль. Скажу больше, на мир надвигается страшная катастрофа, какой история еще не знала. Современный валютный порядок рано или поздно рухнет, а под его обломками будут погребены экономики самых развитых стран. И прежде всего США, То, что делали руководители Америки последние десятилетия, иначе как безумием назвать невозможно. Они заполонили мир ничем не обеспеченными долларами, которые еще сохраняют свое значение только потому, что мало кто понимает, что эти бумажки ничего не значат. Но бегство от них уже началось, и оно с каждым годом будет усиливаться. Есть специальные исследования, которые подтверждают. что это явление быстро нарастает. Пока этот процесс не достиг критической отметки, за которой полный обвал. Но когда эта минута наступит, то сотни миллионов людей в одночасье потеряют все свои сбережения, превратятся в нищих. Степень хаоса, которым будет охвачена наша планета, невозможно предвидеть. Но диктаторские режимы прошлого покажутся либеральными по сравнению с теми режимами, что возникнут на развалинах нашего мира. Вы понимаете теперь перед какой пропастью мы все стоим.

– Вы хотите, чтобы я это опубликовала бы? – спросила Анжелика, которая затаив дыхание слушала Эванса.

Тот пожал плечами.

– Не думаю, что в этом есть смысл. Люди не поверят в такой апокалипсис, но при этом вполне возможно, что начнется паника. Для того, чтобы она появилась, вовсе не обязательно, чтобы люди понимали, что им грозит. Обычно те, кто паникуют, охвачены бессознательным страхом, они смутно представляют, чем он вызван. Это лишь усугубит положение. Время для таких откровений еще не пришло.

– А когда же оно придет?

– Скоро. Если эта конференция закончится провалом – а все к этому идет – события сильно ускорят свой бег. Конечно, это случится не завтра, запас прочности еще существует. Но несколько крупных биржевых и финансовых кризисов быстро его истощит. Мы еще станем свидетелями конце света.

– Предположим, что случится так, как вы говорите. Но что собираетесь в таком случае делать лично вы? Отсиживаться в этом прекрасном месте?

– Когда все случится, этого прекрасного места уже не будет, кризис не пощадит никого и ничего. Нам лишь остается спокойно встретить неизбежное.

– Но что вам позволяет надеется на спокойную встречу неизбежного? Индийская философия?

– Что же еще. Не вижу на что еще можно опереться. Именно в предвидение грядущей катастрофы я и стал ее изучать. «Нет ничего страшного в жизни тому, кто по-настоящему понял, что нет ничего страшного в не-жизни». Это не индиец, это грек, его звали Эпикур. Скажите, Арабелла, часто ил вы думаете о смерти или вернее о том, что будет после вашей физической смерти?

– Редко, подсознательно я избегаю этих мыслей. Хотя понимаю, что скорей всего это неправильно. А вам здешние уединение помогает думать о смерти?

– Не о смерти, а о том, что такое жизнь. Да и существует ли в реальности она. Мысль о том, что наш мир не что иное, как иллюзия и нет ничего кроме Брахмана, то есть Бога, сильно привлекает меня. Это единственно верная мысль, которая вообще существует. Но если весь мир иллюзия, то стоит ли бояться грядущей катастрофы и своего неизбежного исчезновения из него. На самом деле, не случится ни того, ни другого.

– Но тогда к чему эта конференция, к чему ваши попытки остановить мировой финансовый коллапс?

– Вы по своему правы. Ни к чему. Но дело в том, что пока лишь часть моего сознания принимает мысль об иллюзорности всего сущего. А вот другая его часть по-прежнему вовлечена во все перипетии нашего грешного мира. Иначе я бы никогда не пригласил вас сюда. Вы так красивы, что даже трудно поверить в том, что вы существуете в реальности.

– Я существую в реальности, которой не существует в реальности, – засмеялась Анжелика. – Я правильно выразила вашу невысказанную мысль.

– Вы сказала очень точно. Реальность мира в моем сознании сталкивается с его иллюзорностью. А это означает, что я не принимаю до конца ни того, ни другого.

– Мне вас жалко, это, наверное, тяжело ощущать свою двойственность?

Эванс о чем-то задумался.

– Вы первая, кому я поведал об этом. Еще утром, пока вы не приехали, я не думал, что такое случится. Не думал, что мы станем говорить на эти темы и уж тем более зайдем так далеко.

– А мне кажется, что думали. И даже хотели зайти именно так далеко, – не согласилась Анжелика. – Вы давно искал человека, которому бы захотели рассказать о ваших сомнениях.

– Иногда мне кажется, что вы в сговоре с самим дьяволом, – усмехнулся Эванс. – Да, подсознательно я давно тяготился, что не могу обо всем откровенно поговорить. Большинство людей это не интересует, так как не имеет отношение ни к деньгам, ни к удовольствиям. Этот наш разговор возник как бы помимо моей воли.

– Вас все считают очень скрытным и закрытым. И вы тоже привыкли к этому образу. А на самом деле вы давно мечтаете од одном: открыться миру.

Эванс взглянул на ее, и Анжелика почувствовала в этом взгляде что-то новое. Не слишком ли она переборщила? И вместо того, чтобы сблизиться с ним, могла незаметно для себя построить новую стену. Мало кто любит, когда другой человек слишком глубоко проникает в твои самые сокровенные слои души, в потаенные мысли. А потому есть смысл остановиться и подождать, как потекут события дальше. Эванс человек очень не простой, и к нему не подходят обычные мерки. Это не примитивный самец Саммерс.

Но дальше события развивались совсем не так, как предполагала Анжелика. Эванс неожиданно поскакал назад к усадьбе, и ей пришлось последовать за ним. После того, как лошади были поставлены в стойла, Эванс предложил молодой женщине отдохнуть и привести себя в порядок в своей комнате.

Анжелика не возражала. Вернувшись к себе, она приняла душ и прилегла немного отдохнуть. Она не сомневалась, что ее уединение продлится недолго, Эванс слишком заинтригован чтобы оставлять на длительное время ее одну. Но прошел час, затем еще полчаса, а ее никто не беспокоил. Это было странным и непонятным.

Она покинула комнату, спустилась вниз, затем вышла из дома. Внимательно осмотрелась. Эванса не было видно. Она решали его поискать, но ее поиски не принесли никаких результатов.

Анжелика вышла на полянку, где они завтракали и увидела сервированный к обеду стол. Но ее сотрапезника не было и здесь. Она поняла, что по какой-то причине в ближайшее время его не увидит, а этот стол – приглашение к одиночной трапезе.

Анжелика пожала плечами и села за стол. Прогулку разожгла в ней сильный аппетит, и она ела с большим удовольствием.

Ища Эванса, за домом она обнаружила бассейн. Было жарко и ей захотелось искупаться. Так как она никого не видела, то решила, что нет смысла идти за бикини и вполне можно окунуться голой. А если кто-то тайно наблюдает за ней, то пусть смотрит, она не обязана стесняться того, кто ведет себя столь странно и вопреки законам гостеприимства оставляет гостью одну.

Анжелика плескалась довольно долго, так как безумно любила воду. Выйдя из бассейна, она растянулась на лежаке, позволяя солнцу высушить ее тело. Эванс не только по-прежнему не давал о себе знать, но она даже не ощущала его присутствие. Скорей всего, его сейчас нет в поместье.

Анжелика вернулась в свою комнату, легла на кровать и взяла привезенную с собой книжку. Она и не заметила, как чтение плавно перетекло в сон.

Проснулась Анжелика от ощущения присутствия в комнате постороннего. Она открыла глаза и увидела стоящего рядом Эванса.

– Извините за вторжение, – сказал он, – я хотел вас позвать выпить чаю.

Анжелика посмотрела в окно, было то самое время суток, когда день переходил в вечер. Выходит, она проспала никак не меньше четырех часов. Уж не подмешал ли этот джентльмен ей что-нибудь в обед? Вряд ли, скорей всего так усыпляющее на нее подействовала жара.

– Я приду через полчаса, – сказала Анжелика.

Эванс в знак согласия наклонил голову и вышел.

Анжелика готовилась к вечернему выходу и параллельна размышляла над загадками поведения хозяина усадьбы. Этот человек ничего не делает случайно, все его действия хорошо продуманы. Но вот проникнуть в его замыслы, она никак не могла. Он слишком мыслит не традиционно и что происходит в его голове разгадать неизмеримо трудней, чем загадки Сфинкса.

– Как вы провели это время? – спросил Эванс, когда она села напротив него за стол.

– Замечательно. Сначала искупалась, затем поспала. Теперь меня ожидает вкусный ужин. Что еще нужно для счастья?

– Для счастья вообще ничего не нужно. Оно не зависит ни от чего внешнего. Вы не согласны?

– Ну почему же, согласна. А вот согласны ли вы сами с собой? Или это всего лишь теоритический тезис?

– Вы правы, но не совсем. Мое счастье во многом зависит от внешнего мира. И до тех пор, пока я не освобожусь от этой зависимости, счастье я не обрету. Разве только иллюзию счастья.

– А чем иллюзия счастья хуже счастья не иллюзионного, если вам при этом хорошо. Вы же не собираетесь становиться отшельником и жить в полном одиночестве в лесу. Мне кажется, что благодаря такому взгляду на жизнь вы обделили себя обычным человеческим счастьем. С точки зрения философии. оно может быть и иллюзорное, но человеку важно понять, где он находится и каковы его истинные желания. А не те, которые он себе внушает и насильно заставляет им следовать.

– Вы обвиняете меня в самообмане?

– В какой-то степени, да, я считаю, что вы добиваетесь не тех целей, которые на самом деле хотите добиться. И поэтому они не приносят вам того, на что вы рассчитываете.

– Вот как! – Анжелике показалось, что Эванс уязвлен. – Вы в самом деле, необычная женщина.

– Я обычная женщина, и цели у меня обычные.

– И что же для вас главное?

– Любовь.

Несколько секунд, они словно боксеры на ринге перед боем, напряженно смотрели друг на друга.

– Что вы понимаете под словом любовь? – вдруг спросил он.

– Родство душ, сходство умов, притяжение тел.

Эванс откинулся на спинку стула. Он поднял голову и стал смотреть в небо, на бархате которого уже сверкали первые звезды.

– Вы любите смотреть на звезды? – спросил он.

– Люблю, но смотрю крайне редко.

– Почему?

– Столько постоянно дел на земле, что не хватает времени смотреть на небо. И кроме того, чтобы смотреть на звезды, нужен особый настрой. А у меня он возникает редко.

– Странно, а я полагал, что вы очень романтичны.

– Так и есть, я романтична. Муж мне часто об этом говорил. Но и я очень практична. У меня точно такое же сочетание, как и у вас.

– Вы правы. Не случайно же, что вы первая женщина за много лет, которая меня по-настоящему заинтересовала. Мы действительно с вами очень похожи. Но и сильно отличаемся друг от друга. Так вот, в чем мы похожи мне понятно, а вот в чем отличаемся – нет.

– Вас это беспокоит?

– В какой-то степени, да. Я всегда опасаюсь того, чего не понимаю. Это в равной степени относится к политике, к финансам, к людям. Вы когда-нибудь путешествовали по своим прошлым жизням?

– Всегда хотела, но до сих пор не получалось.

– А я путешествовал, специально ради этого ездил в Тибет. Там есть монахи, умеющие воскрешать в памяти прошлые перевоплощения.

– Любопытно узнать, кем вы были до этого?

– Я был настоятелем большого монастыря во втором веке нашей эры. Это был буддистский монастырь.

– Отсюда проистекает ваш интерес к восточной философии.

– Разумеется. В мире нет ничего случайного, все строго детерминировано, все вытекает одно из другого и втекает в третье. Мир – это огромная и бесконечная связь сцепленных между собой событий. В этом монастыре я помимо религиозной деятельностью много занимался хозяйственными и финансовыми вопросами.

– Вот значит где источник вашей двойственности.

– Да. Но ситуация на самом деле сложней, в той жизни я достиг уровня бодхисатвы. Вы понимаете, что это такое?

– Хорошо понимаю, – кивнула головой Анжелика. – Но что это означает лично для вас?

– Монах мне пояснил, что это значит, я должен в этом перевоплощение либо стать Буддой, либо начать движение вспять. И тогда меня ждет бесконечная череда новых перевоплощений. Это тот тяжелый выбор, который стоит передо мной.

– Наверное, это действительно не просто. Но что же вы выбрали?

Эванс долго молчал.

– Я ничего не выбрал, я положился на естественный ход событий.

– Это тоже выбор.

– Да, выбор, но это выбор, обусловленный слабостью. Впрочем, все это для вас не должно представлять интереса, какое дело вам до проблем почти незнакомого человека. Вы же приехали сюда не за этим, вас интересует конференция.

– Разумеется, очень интересует. Но и ваши проблемы мне близки.

– Конечно, с вашим мужем происходило нечто схожее.

– Перед ним тоже возникали схожие вопросы, но он был твердо убежден, что в данном перевоплощении для него основная задача укорениться в реальную жизнь. Он как-то сказал мне, что готовит себя для другого перевоплощения, в котором основное место будет уделено духовным поискам. А, чтобы этому не мешать, он должен избавить этого человека от материальных наклонностей, насытив свою душу ими.

– Любопытная позиция, честно говоря, она не приходила мне в голову. Впрочем, я далеко не уверен, что это мой случай. А ведь уже стемнело, Арабелла, Мне больше всего нравится именно это время суток, перед окончательным наступлением ночи. Мир приобретает какую-то таинственность, которой он лишен при дневном освещении.

– Вы правы, я тоже всегда ощущала что-то похожее.

– Я в это время обычно купаюсь, Не хотите искупаться?

– С большим удовольствием. Только сходу за купальником.

– Не могу поверить, что вы находитесь под властью таких примитивных предрассудков. И вам необходимо с помощью двух кусочков материи что-то скрывать на своем прекрасном теле.

– Действительно, я это сказала скорей по привычке. Идемте.

Они прошли к бассейну, спокойно разделись и прыгнули в воду. Она была теплой, почти такой же как температура воздуха. И Анжелика почувствовала, как неописуемое блаженство охватывает ее тело и душу. С наслаждением она стала купаться.

Эванс плавал неподалеку, но не пытался приблизиться к Анжелике. Но она видела, что он постоянно наблюдает за ней.

Анжелика, словно на перину, легла спиной на воду и стала смотреть на звезды. Зрелище в самом деле было сказочное, звезды висели прямо над головой, собранные в бусы и колье они напоминали играющие камнями ювелирные изделия.

Целиком растворившись в этой красоте, Анжелика потеряла ощущение и времени и пространства. Если бы ее спросили, где она находится в тот момент: здесь на земле или там, в межзвездном пространстве, вряд ли бы она легко справилась с ответом. Вода сама держала тело, а потому молодая женщина его больше не ощущала, зато душа легкая и быстрокрылая летала где-то очень далеко.

К реальной действительности ее вернул голос Эванса.

– С вами все в порядке, Арабелла? – спросил он, наклоняясь к ней.

Не без труда Анжелика вернулась из путешествия в Галактику и посмотрела на него.

– Разве что-нибудь случилось?

– Нет, ничего, только вы долго лежали совершенно неподвижно.

– Меня здесь не было.

– Понимаю, но я решил, что вам пора вернуться. Вы не замерзли?

– А ведь действительно, немного замерзла. – согласилась Анжелика. – Пора выходить.

– Я тоже так думаю.

Они вылезли из чаши бассейна из легли на стоящие рядом лежаки. Анжелика только сейчас посмотрела на обнаженное тело Эванса. У него была поджарая фигура, лишенная жировых отложений. Именно такие мужчины всегда привлекали ее, стройные, подтянутые, полные внутренней сконцентрированной в одной точки энергией.