Текст книги "Долгожданная встреча"

Автор книги: Владимир Гурвич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 3

Анжелика лежала у самой кромки океана. Волны с регулярностью часового механизма то накатывалась на молодую женщину, и она погружалась в них с головой, то отступали назад, и солнце за считанные секунды слизывали с ее тела их мокрые следы.

Она находилась в этом поселке второй день. Рядом с ней растянулся Эндрю Чамберс. Его глаза следовали за каждым ее движением, и в них светилась такая любовь и нежность, что Анжелика, привыкшая к поклонению мужчин, временами испытывала даже некоторое смущение.

Когда она позвонила ему и сказала, что находится в Нью-Йорке, он выразил горячий восторг и буквально через два часа вылетел за ней из Флориды. Насколько смогла понять Анжелика из его короткого замечания по телефону, дома у него были важные дела. Но он тут же все бросил и помчался на встречу с ней. А рано утром они уже вместе вылетели на родину Чамберса. Из столицы штата они на машине помчались в небольшой курортный поселок, в котором и находилась та самая подаренная Анжеликке вилла.

Анжелика с интересом осмотрела дом. Он был не очень большим, в два этажа, на каждом из которых располагалось по 5 комнат. Но вилла ей понравилась, она располагала к уюту и неге. Но самый большой восторг вызвал у нее вид из окна, из которого можно было смотреть на бескрайнюю океанскую равнину.

Внезапно она вспомнила, что, будучи подростком, мечтала иметь именно подобный дом: на берегу океана, с приливами и отливами. А она бы, словно русалка, часами бы купалась в теплой воде. И, как это ни удивительно, но та ее давняя, абсолютно не сбыточная мечта сбылась, она имеет именно такую виллу. Осталось лишь только оформить ее в собственность.

С Эндрю они разговаривали не очень много, вернее, между ними шел постоянный интенсивный диалог, но при этом они обходились минимум количеством слов. Но достаточно было посмотреть в глаза американца, как все становилось ясным.

Анжелика не сомневалась, что в самом скором времени последует объяснение. Ей хотелось его избежать, но одновременно она с нетерпением ждала этого разговора. Она соскучилась по признаниям, все последние месяцы она провела, как сама выражалась, крайне пресно. И теперь ей хотелось снова пережить минуты волнения и счастья, ощутить плывущую по телу энергию страсти. Эндрю ей нравился, хотя она и не испытывала к нему каких-то горячих чувств. Впрочем, думала она и о другом, его семья весьма влиятельна в промышленных и финансовых кругах страны. И как знать, вполне возможно ее связи могут ей пригодиться.

Они сидели перед домом. Рядом с ними отражало красный закат солнца зеркало бассейна.

– Анжелика! – вдруг произнес Чамберс.

– Да, Эндрю, – отозвалась Анжелика.

– Я так рад тебя видеть.

– Я тоже рада видеть тебя.

– Я знаю. Но я знаю и то, что моя и твоя радость имеют разную природу. – Он на несколько секунд сделал паузу. – Я хочу сообщить тебе одну вещь. У меня здесь была невеста, мы должны были сыграть свадьбу после моего возвращения из Афганистана. Но когда я вернулся, то отменил ее. И знаешь, почему? Я понял, что не могу жить с ней, хотя она прекрасная женщина. Но перед моими глазами стоял другой образ. Твой.

Признание Чамберса вызвали у Анжелики волнение, но она решила не слишком поддаваться на его провокации. Она должна держать себя в руках. Даже странно, подумала она, ей уже почти тридцать лет, и она не раз слышала подобные слова. Но всякий раз они волнуют ее так, словно их говорят ей впервые. А пора бы уже к некоторым вещам научиться относиться спокойней. Или это не для нее, и она пожизненно обречена на эти переживания?

– Я тебе очень признательна за твои слова. Я тоже тебя вспоминала. Как друга, – на всякий случай решила подчеркнуть она.

– Я так и предполагал. – Он снова замолчал. – Ты так ничего больше не знаешь о муже?

– Нет. Он словно бы испарился. Самое тяжелое – это неопределенность, когда не знаешь, жив ли он или нет.

– Зато есть надежда.

– Да, ты прав, которая, как известно, нас оставляет последней.

– Меня – тоже. И все же ты не ответила мне.

– Но ты мне не задал никакого вопроса.

– Если бы ты хотела на него отвечать, ты бы ответила и без вопроса.

– Не буду кривить душой, ты прав. У меня нет ответа. Я ищу мужа. Это главное в моей жизни.

– Поэтому ты здесь?

– Не совсем. Я приехала на конференцию.

Эндрю в очередной раз замолчал.

– Я никак не могу поверить, что ты приехала из Австралии.

– Показать тебе паспорт?

– Не надо. Я был уверен, что ты русская.

– Я была бы рада ею оказаться, но реальность такая, какая она есть. Я работаю в австралийской газете. И приехала от нее, как корреспондент. Тебе придется смириться с этим обстоятельством. Да и какое имеет значение мое происхождение?

– Не знаю, – задумчиво произнес Чамберс. – Иногда мне кажется, что имеет. И весьма большое. Что ты будешь делать на конференции?

– То же, что и другие журналисты, писать с нее материалы.

– А в Афганистан ты забралась тоже, чтобы писать материалы оттуда?

– Это моя работа. Просто получилось уж слишком горячо.

– Мне кажется, это не первое твое подобное приключение.

– Я люблю приключения, без них мне скучно. Таков уж у меня характер.

– Это я заметил. И все же я не могу расстаться с мыслью, что ты не все мне говоришь про эту конференцию. На ней что-то должно происходить еще?

Анжелика задумалась. Может, ли она хотя бы чуть-чуть приоткрыть перед Эндрю завесу тайны? Никто ей таких полномочий не давал, но и прямых запретов у нее тоже нет.

– Да, ты прав. Ходят неясные слухи о том, что на конференции будут проходить, кроме официальных, еще и не официальные переговоры.

– И о чем?

– В тот-то дело, что неизвестно. Но есть основания для предположений, что это весьма важные переговоры. И сам понимаешь, мне крайне интересно что-нибудь прознать про них. Ты не мог бы мне помочь?

Теперь настала очередь задуматься Чамберсу.

– Сам я далек от всего этого, но в Вашингтоне у меня есть двоюродный брат. Он довольно известный юрист, занимается разными делами, связанными с Министерством финансов. И главное у него большие связи среди чиновников и политиков. И он немного похож характером на тебя, тоже обожает авантюры. Может быть, он сможет быть тебе полезным? Я позвоню ему и расскажу о тебе. Но предупреждаю, несмотря на то, что у него жена и двое очаровательных малышек, он обожает красивых женщин. И как только увидит тебя, тут же начнет клеится.

– Я справлюсь с этим, – пообещала Анжелика.

– Я это уже понял, – грустно вздохнул Чамберс.

– Ну, не расстраивайся, – сказала Анжелика и поцеловала мужчину в щеку.

– Я стараюсь, но не всегда получается. Завтра мы поедем с тобою к юристу и начнем оформлять эту виллу в твою собственность. Ты подарила мне жизнь, я хочу подарить тебе хотя этот дом. Только прошу, не отказывайся от подарка.

– Спасибо. Я не отказываюсь. Здесь великолепно. Удивительно, но еще в детстве я мечтала жить в таком месте, на берегу океана.

Чамберс внимательно посмотрел на нее.

– Мне кажется, ты из той редкой породы женщин, которая добивается всего, чего захочет, – убежденно произнес он.

– Если бы, – ответила Анжелика. – А впрочем, может быть, ты и прав.

Глава 4

Анжелика сидела в просторном кабинете офиса, находящего на 60 этаже одного из небоскребов Манхэттена и смотрела на вальяжно расположившегося напротив нее мужчину. С виду ему было не было тридцати пяти, он являлся обладателем точеного типично англосакского лица. Одет он был с таким вкусом, что Анжелика не могла не восхититься. А в таких делах она разбиралась довольно неплохо, так как в свое время муж научил ее понимать, что такое хорошая мужская одежда.

– Так это вы та самая женщина, что спасла моего братца Эндрю. Он раз десять рассказывал эту историю. Я знаю ее наизусть. Хотите расскажу?

– Не надо, – улыбнулась Анжелика. – Я верю вам, мистер Саммерс.

– Зовите меня Майкл.

– Хорошо, мистер Саммерс, а вы зовите меня Арабелла.

– Договорились! – как показалось Анжелике с большим энтузиазмом воскликнул Саммерс. Он буквально буравил молодую женщину глазами, и ей даже казалось, что он вот-вот прожжет в ее груди дырку. – Так что же вас интересует?

– Я журналистка, представляю одну австралийскую газету. Я приехала освещать конференцию по изменению мирового валютного порядка, которая открывается завтра.

– Я знаю, – довольно небрежно отозвался Саммерс, – мы принимали участие в ее подготовке. Возникло масса сложных юридических вопросов. Так что работа предстоит еще большая. Но вас, наверное, интересует нечто иное.

– Вы правы. Хотя юридические аспекты меня тоже интересуют, – поспешно уточнила Анжелика. – Но это все же вопрос для узкого круга профессионалов, вроде вас, – на всякий случай польстила она хозяину кабинета. – Наша же газета рассчитана на простых читателей. Но их тоже волнуют вопросы будущего валютного порядка. Но не только это. – Она сделала многозначительную паузу, как бы приглашая своего собеседника снова включиться в беседу.

– Что же еще интересует ваших читателей? – задал он тот вопрос, на который и рассчитывала Анжелика.

– Вы понимаете, тут соберется много значительных людей, одни обладают огромными состояниями, от решения других зависит то, как будет развиваться мировая экономика завтра. Я уверена, что когда в одном месте сходятся столько подобных личностей, то происходит много чего, чего широкой публике остается неизвестно. Но именно это и есть самое интересное. И если бы мне удалось что-то зацепить из этой неопубликованной программы конференции, это бы привлекло внимание к моим репортажам всего мира.

Саммерс переменил позу. До этого мгновения она была вальяжной, теперь же его фигура выражала сосредоточенность.

– Вот вы какая, – с довольно неопределенной интонацией произнес он. – Теперь я начинаю понимать, как вы могли спасти моего братца.

– Да я такая, – для пущей скромности Анжелика опустила глаза к долу. – Мне не интересно то, что доступно другим. Какой смысл приезжать сюда и отсылать заметки с официальных пресс-конференций. Это сделают и без меня, причем, в огромных количествах.

– А вы мне нравитесь, – сказал Саммерс и снова переменил позу. – Значит, вам подавай что-нибудь эксклюзивное.

– Можно сказать и так. Я хочу знать то, что не предназначено для посторонних ушей. – Не слишком ли она откровенна, подумала Анжелика.

– И вы полагаете, что я могу вам предоставить такие источники?

– Так мне охарактеризовал вас Эндрю. Он сказал, что вы человек очень влиятельный, с большими связями в правительственных кругах. И можете мне помочь. Если захотите.

Анжелика лукавила, так как Чамберс сказал немного другое, но этот обман никак не щипал ее совесть, она молчала, не подавала никаких сигналов. И это успокаивало молодую женщину. Значит, все идет как надо и можно продолжать в том же духе.

Анжелика заметила, что ее слова не остались без ответной реакции, этот человек явно был падок на лесть. Впрочем, с его внешностью и самомнением покорителя женских сердец – это вполне закономерно. Можно не сомневаться, что он считает себя красивей, умней удачливей всех. На эти кнопки и надо будет давить.

– Конечно, я с удовольствием вам помогу, спасительнице Эндрю я не могу отказать. Но то ли вы, то ли Эндрю по незнанию преувеличивает мои возможности.

– Я справлялась у других источников, они подтвердили вашу влиятельность и репутацию.

«Никуда ты не денешься, я тебя заставлю делать то, что хочу», – снова подумала Анжелика.

Лесть в очередной раз оказала нужное воздействие на Саммерса. К тому же Анжелика видела, что он явно не остался равнодушным к ее очарованию и красоте. И теперь она понимала, что он решает не простую задачу, как поступить с этой назойливой посетительницей. Просто прогнать такую красавицу он не в силах, его мужское «я» слишком возбуждено и не может допустить такого поворота событий. Но и пытаться выполнять ее просьбу, вряд ли ему уж очень хочется, это чревато всяческими неожиданностями и осложнениями. Скорей всего он возьмет время на размышление.

К большому удивлению Анжелики ее предположение сбылось полностью.

– Давайте с вами поступим так, – предложил Саммерс, – сейчас у меня много дел, а вечером можем все обсудить спокойно. Вы не возражаете, если я за вами заеду и повезу вас ужинать.

– Не возражаю. – Анжелика вывесила на лицо одну из самых своих обворожительных улыбок. Она знала, что вряд ли есть сила, способная ей противостоять. И уж тем более ею не обладает этот бабник. Она продиктовала ему свой адрес. – Буду ждать. – Ее голос прозвучал столь многообещающе, что Саммерс аж вздрогнул, а его лицо покрылась красными пятнами. Этому человеку предстоит нелегкий остаток дня, не без удовольствия подумала она.

Анжелика вышла из здания, поймала такси и поехала к себе домой. Ей хотелось немного отдохнуть, она понимала, что с завтрашнего дня у нее начинается горяченькие денечки. Приняв душ, она легла на диван с романом модного американского писателя, о котором писали все здешние газеты. Но долго читать ей не удалось, раздался сигнал, что к ней явился посетитель. По видеофону она увидела, что это Роберт Милтон. Он вздохнула и отложила книгу в сторону. Ее работа начинается.

Анжелика быстро поняла, что совершила оплошность, принимая гостя в халате, который она наделала после ванны. При каждом шаге его полы, словно две половинки театрального занавеса расходились, демонстрируя ее ноги почти до самых бедер. В глазах Милтона появился столь знакомый ей блеск.

Анжелика села напротив него и плотно запахнула халат.

– Могу вас обрадовать, все участники нашего с вами спектакля собрались, – проговорил Милтон, держа в руках чашечку кофе. – Наша делегация остановилась в отеле «Амбассадор». Министр проживает в номере 310, его помощник Олег Смолин – в номере 312.

– За ними установлена слежка? – поинтересовалась Анжелика.

– За Олегом Смолиным – да. Санкцию на слежку за министром мы не получали. Да и вряд ли он будет участвовать сам в таких предосудительных переговорах. Он же не сумасшедший. Кстати, в том же отеле остановился и Ник Старк. Его номер 410. Как раз над апартаментами министра.

– Это случайность или преднамеренность?

– Это нам с вами предстоит выяснить.

– Что еще?

– Я вам советую обратить внимание на члена американской делегации некого Роджера Эванса. По нашей информации, хотя и не проверенной, именно он возможно будет вести эти тайные переговоры.

– Что он из себя представляет?

Милтон достал из дипломата компьютерный диск.

– Здесь небольшое его досье. Личность весьма примечательная. До недавнего времени он владел одной из самых успешных брокерских контор. В основном она занималась игрой на рынке ФОРЕКС. Начинал с нуля, теперь его состояние оценивается в миллионов двадцать. Но есть основание предполагать, что он очень хочет его удвоить. Два года назад нынешний министр финансов пригласил его на государственную службу, как одного из лучших знатоков современного валютного мирового устройства. Возглавляет созданный специально для него валютно-аналитический департамент. Почитайте, там есть интересные подробности об этом человеке.

– Это все?

– В общем, да. Я тоже аккредитован на конференции, но мы с вами не знакомы. Обращаться ко мне только в самом экстремальном случае.

Разговор явно был исчерпан, но Милтон не спешил уходить. Анжелика выжидательно смотрела на него.

– У вас очень уютно, – сказал Милтон. – Сразу видно, что тут живет женщина.

Анжелика пожала плечами.

– Я пока ничего не сделал, чтобы придать этой квартире уют. Руки не доходят. Да и не знаешь, сколько тут проживешь.

– Сколько не проживете, все это время ваше, – засмеялся Милтон. – А кстати, что вы собираетесь сейчас делать?

– В ближайшие часа два – отдыхать.

– Но отдыхать можно по-разному.

– И каков ваш вариант?

Анжелика увидела, как мгновенно напрягся Милтон. Последние сомнения, какой вариант он ей сейчас предложит, у нее окончательно отпали.

Милтон встал и направился к ней.

– Арабелла, вы очень красивы. Почему бы нам не использовать эти два часа «мирной» жизни для наслаждения.

– Роберт, оставайтесь на месте! – воскликнула Анжелика. – Не надо делать то, чего делать не надо. Вам сейчас лучше уйти.

– Вы же здесь одна! А такой красивой женщине, нужен мужчина. И не просто мужчина, а свой мужчина, которому вы можете полностью доверять. Не делайте глупости. Обещаю, все будет просто замечательно.

– Мне нравится делать глупости. Уходите.

На всякий случай Анжелика тоже встала.

Но разгоряченного мужчину было уже трудно остановить одними словами. Он попытался обнять Анжелику, та среагировала мгновенно, подсечкой положила его на пол.

Не ожидавший подобного развития событий, Милтон несколько секунд, словно бы не понимая, что только что произошло, изумленно смотрел на нее. Затем поднялся.

– Жаль, а могло бы быть так хорошо, – проговорил он.

Анжелика улыбнулась ему как можно дружески.

– Вот увидите, будет еще лучше. До свидания.

Она проводила Милтона до дверей и закрыла дверь на замок.

Желание отдыхать после этого досадного и глупого эпизода с Милтоном у нее пропало, и она решила посвятить оставшееся время до встречи с Саммерсом изучению досье этого Роджера Эванса.

Анжелика вставила диск в дисковод компьютера. На экране крупным планом появилось лицо мужчины. Она долго всматривалась в него, не в силах оторваться от изображения. Это лицо нельзя было назвать красивым, оно вообще не претендовало на красоту, но его делало бесконечно привлекательным отражающийся на нем ум. Трудно было поверить, что обладатель подобной внешности мог быть глупым или никчемным человеком.

Она стала внимательно читать досье. Ничего особо примечательного в нем не заключалось. Закончил Гарвардский университет по факультету экономики, почти сразу после этого ушел в бизнес, открыл свое дело. Пожалуй, необычным было то, что он не только занимался зарабатыванием денег, но еще и написал пару книг, которые пользовались популярностью среди людей, занимающихся валютными операциями.

Другой факт, который привлек ее внимание, был тот, что Эванс оказался закоренелым холостяком, несмотря на то, что ему скоро исполнится пятьдесят лет, он ни разу не был женат.

Однако если эти факты пробудили в ней сдержанный интерес, то одно обстоятельство вызвало у нее почти шок. Оказывается, этот Эванс являлся большим поклонником и знатоком индийской философии. Анжелику изумило не то, что этот деловой американец интересуется столь экзотическими вещами, а то, что в последние несколько лет ее муж переживал точно такое же увлечение. Он и ее вовлек в круг своих интересов, побудил прочесть немало книг по этой тематике. Много вечеров они провели в долгих разговорах о различных и различиях в индийских философских доктринах. Они также стали в своих супружеских отношениях практиковать Тантру, и Анжелика пережила ряд необычных ощущений. Нельзя сказать, что она тоже стала большим поклонникам этой древней мудрости, но приобщение к ней изменило многие ее взгляды и представления о мире и о человеке в нем. Она думала, что может быть когда-нибудь, когда она станет старой, это поможет ей смириться с новым ее положением, легче принять неизбежное. Но сейчас – и в этом она отдавала себе ясный отчет – ее несравненно больше привлекала привычная жизнь, со своими желаниями, страстями, приключениями.

И все же ее не отпускало ощущение, что это удивительное совпадение окажется для нее полезным. Как будто бы само провидение в свое время заставило ее читать книги по индийской философии, зная, что через некоторое время ей пригодятся почерпнутые в них знания. Это означает лишь то, что ей нужно как можно быстрей познакомиться с этим господином. И она заставит Саммерса оказать ей такую услугу.

Глава 5

То, что этот ресторан очень дорогой, Анжелика сразу поняла и по интерьеру и по публике. Тут явно собирались сливки местного общества. Она немало на своем веку повидала богатых людей и практически безошибочно узнавала их по неуловимым признакам в любом обществе, в любой среде. И то, что здесь собрались именно такие посетители, у нее не вызывало никаких сомнений.

Стол был уже заказан, и метрдотель, учтиво склонив голову, провел их к нему.

– Надеюсь, я не ошибся с выбором места и вам тут нравится? – спросил Саммерс, после того, как они расположились за столом.

– Да, тут сделано все со вкусом. – Анжелика не лукавили, ей тут действительно нравилось.

– А какая тут кухню! – продолжил восхваление Саммерс. – Сейчас вы в этом сами убедитесь.

Анжелика чувствовала изрядный голод и надеялась, что слова ее спутника подтвердятся.

Им принесли шампанское.

– Я позволил себе заказать это шампанское, так как именно его лучше всего пить за знакомство. Надеюсь, вы не осудите мой выбор. Это французское шампанское, оно сделано из урожая винограда, который собрали тридцать лет назад.

Выходит это вино – мне ровесник, подумала Анжелика. На мгновение ей стало грустно. Впрочем, сейчас был не тот момент, чтобы комплексовать по поводу быстро бегущих лет и уходящей молодости.

– Прекрасно, – одобрила Анжелика. – Выпью с удовольствием за наше знакомство. Надеюсь, оно будет долгим и приятным.

– Я в этом просто уверен, – даже излишне горячо отозвался Саммерс. – Знаете, Арабелла, – если я был бы султан, то отдал бы за вас любой калым. Такой красавицы, как вы, я еще не встречал. Вот не представлял, что в Австралии живут такие красивые женщины. Непременно отправлюсь туда в отпуск, чтобы полюбоваться на них. Скажите, только честно, там много еще таких, как вы?

– Каждая вторая, – засмеялась Анжелика. На самом же деле ей было не совсем до смеха, тема разговора ее никак не могла устроить. Этот Саммерс явно настроен на то, чтобы говорить исключительно о женщинах, но она-то приехала сюда совсем с другой целью. И надо как-то незаметно перевести разговор на иную тропинку.

– Не может быть, – не поверил Саммерс. – Вы меня разыгрываете.

– А вы поезжайте и сами убедитесь.

– Непременно так и поступлю. Но сегодня мне достаточно одной австралийки. Вы такая красивая женщина, зачем вам сдалась эта скучная конференция. Достаточно вам сказать одно слово, да к чему слово, одного жеста вполне хватит – и вы будете иметь все, что только пожелаете.

– Так просто, – усомнилась Анжелика. – Вы преувеличиваете значение в нашем мире красоты. Я не раз убеждалась, что на самом деле в жизни существуют гораздо более могущественные силы и интересы.

– Вы правы, – как-то безрадостно согласился Саммерс. – Но вы даже не представляете, как хочется обо всем забыть, когда находишься рядом с вами.

– Но это я как раз очень хорошо представляю, – не сдержавшись, выпустила шпильку Анжелика.

Саммерс удивленно посмотрел на нее.

– Вот вы какая, вам палец в рот не клади.

– Я же журналистка, и в мою задачу входит откусывать те пальцы, которые оказываются у меня во рту.

Саммерс принужденно засмеялся.

– Это звучит почти как угроза.

– А это в какой-то степени и есть угроза. Разумеется, к вам она не относится. Вы мне внушаете большое доверие. К тому же вы брат Эндрю. Но, согласитесь, каждый человек должен как-то обороняться. А вы же с вашим знанием жизни понимаете, что мне приходится это делать постоянно. На самом деле, в красоте гораздо больше неудобств, чем многие себе это представляют.

– Но преимуществ все же неизмеримо больше. И вы в этом меня никогда не переубедите, австралийская Афродита.

– И не собираюсь. А давайте проверим, так ли это?

– И каким же образом?

– Надеюсь, вы не забыли мою просьбу помочь мне работать на конференции.

На лицо Саммерса набежала тень, эта тема, по крайней мере, сейчас интересовала его меньше всего.

– Конечно, не забыл, я сделаю все, что могу. Какой ужас иметь дело с современными женщинами, такое ощущение, что мы с ними поменялись ролями. Тебе хочется говорить о любви и красоте, а они вместо этого предпочитают говорить о политике и экономике.

– Что поделать, я зарабатываю на жизнь собственным трудом. Вот и вынуждена думать в первую очередь о таких вещах.

– Но не понимаю, зачем вам зарабатывать на жизнь своим трудом, для вас – это не проблема жить без всяких забот. Вы же понимаете меня.

– Понять вас не трудно, только такая жизнь, о которой вы говорите, не предполагает свободы. А для меня это самое важное. Деньги не стоят зависимости.

– Даже очень большие деньги? – явно не поверил он.

– Любые, – подтвердила Анжелика.

Она увидела, что ее слова привели Саммерса в некоторое замешательство, он явно не знал, что дальше делать и говорить. Возникало ощущение, что он столкнулся с загадкой, разгадать, которую не в силах. Кажется, она немного перестаралась, отметила про себя Анжелика, эти слова предназначены для другого человека, более тонкого и умного, чем ее нынешний собеседник. Саммерс же привык все оценивать исключительно в звонкой монете, включая свободу. Если она и дальше будет продолжать в том же духе, он ее просто испугается и ничем не поможет. Пора менять тактику.

– У вас какое-то необычное мышление, – неожиданно произнес Саммерс, – как будто бы вы прилетели сюда из другого мира.

– Может быть, с другой планеты? – улыбнулась Анжелика.

– А что, совсем не исключено, – даже чему-то обрадовался он. – Вы – инопланетянка.

– Надеюсь, эта будет нашей тайной, которую вы станете свято хранить.

Они оба рассмеялись, как бы показывая друг другу, что понимают юмор данной ситуации.

Сейчас пора становиться соблазнительной. Иначе вечер пройдет в пустую, и она не добьется от него того, что необходимо, решила Анжелика.

Она улыбнулась одной из своей самой соблазнительных улыбок.

– Я действительно люблю свободу, но свобода позволяет мне многое делать, – сказала она.

– Например, – мгновенно почуяв запах жареного, наклонился к ней Саммерс.

– Например, отдаваться своим чувствам, желаниям, как только они возникают. И здесь очень многое зависит от мужчины.

– Готов сделать все от себя зависящее, – пообещал Саммерс, даже не скрывая своего вожделения.

– Вы знаете, что мне надо.

– Все, что от меня зависит.

Анжелика слегка наклонилась к нему и посмотрела ему в глаза.

– Я хочу познакомиться с Роджером Эвансом, – тихо произнесла она.

Что-то мгновенно изменилось в его лице, какая-то тень упала на него.

– Почему именно с ним?

– Я кое-что слышала о нем, говорят, что это очень загадочный человек. А я обожаю загадки. Без них было бы ужасно скучно.

Саммерс вместо ответа налил себе в бокал вина. При этом он так был поглощен своими мыслями, что не сразу обнаружил свою оплошность.

– Прошу прощение. – Он плеснул вина в бокал Анжелике. – Мы с ним не очень хорошо знакомы.

– Но все же знакомы.

– Да. – Его голос прозвучал как-то неопределенно. – Честью иметь близкое знакомство с этим человеком могут похвастаться очень немногие. Он очень скрытный. Никто точно не знает, чем он занят в министерстве финансов и вообще, зачем там оказался. Никто не умеет так держать дистанцию, как он.

– Тем интересней будет преодолеть эту дистанцию.

Саммерс посмотрел на Анжелику.

– Говорят, что женщины его не интересуют.

– Это вызывает во мне еще большее любопытство.

– Но, насколько я знаю, в этом плане мужчины его интересуют еще меньше.

– Мне это нравится все больше и больше. Человек, которого не интересуют ни мужчины, ни женщины. Возникает вопрос, кто же его интересуют?

– Вас не отговоришь.

– Бесполезное занятие, – подтвердила Анжелика. – Препятствия лишь разжигают у меня желание их преодолеть.

– Это препятствие будет преодолеть крайне сложно.

– А эта моя задача, ваша – меня с ним свести.

– Хорошо, мы что-нибудь придумаем. Но за результат я не отвечаю. Если он вас пошел к черту, пеняйте только на себя.

– Меня подобным обращением смутить невозможно. Думаю, Эндрю вам кое-что об этом рассказывал.

– Да. Вполне вероятно, что вы как раз тот человек, способный пробить его броню. Есть люди, которые понятны чуть ли не с первого взгляда, а есть люди, которых разгадать очень трудно. Если вам удастся раскусить Эванса, вы совершите настоящий подвиг. Почти равный подвигу Гераклу.

По блеску глаз Саммерса Анжелика понимала, что сейчас его занимает совсем иное, он явно хочет покинуть этот ресторан и привести ее в какое-нибудь уютное местечко. Можно не сомневаться, что для подобных дел он снимает какое-нибудь уютное гнездышко.

Анжелика словно бы прочла мысли своего сотрапезника, так как буквально через минуту услышала:

– Арабелла, вам тут не надоело?

– Пожалуй, хотя тут очень мило.

– Есть и другие места, где еще милей.

– Не сомневаюсь.

– Хотите, увидеть такое место?

– Почему бы и нет.

– Тогда поедемте.

Саммерс расплатился, и они вышли из ресторана. Дорога длилась совсем немного, не больше пятнадцати минут. Они остановились возле невысокого дома. Анжелика решила, что пора действовать.

– Майкл, вы снимаете здесь холостяцкую квартиру? – спросила она. Удивленный ее догадливостью, он посмотрел на нее.

– Да, – подтвердил он.

– Послушайте, Майкл, вы мне очень нравитесь. Но я ложусь в постель с мужчиной лишь тогда, когда он не просто мне нравится, а когда я начинаю испытывать к нему нечто большое. Привязанность, влюбленность, влечение, называйте это как хотите. Мои же чувства к вам пока находятся на первой, до постельной стадии. Они должны окрепнуть. Я знаю, что своими словами вас разочаровываю, но у меня есть принципы, которые я ни на что не размениваю. Между нами все еще может произойти, все зависит от вас.

Этот текст Анжелика подготовила еще до самого свидания с Саммерсом, зная чем оно завершится. Она не собиралась с ним спать, по крайней мере пока, но и лишать его этой надежды было бы крайне неблагоразумно. Иначе из мести он не стал бы ей помогать. А такие красавцы весьма мстительны, они уверены, что любая женщина только и мечтает затащить их в постель. А те редкие экземпляры, которые ерепенятся, вызывают у них озлобление.

Дабы подсластить пилюлю, Анжелика сама прильнула к его губам. Поцелуй длился довольно долго, и мог длиться еще дольше, если бы она его не прервала. При этом Анжелика не испытала никакого волнения, это был верный признак того, что Саммерс не ее мужчина.

– Спасибо, Майкл, за прекрасный вечер, – поблагодарила она его. – Все еще может произойти. Не провожайте меня, я доберусь домой на такси.

Она быстро выскочила из машины. Несколько минут Саммерс не уезжал, словно бы надеясь, что не все потеряно. Затем резко, словно бы тем самым выражая свое недовольство, сорвался с места.

– Никуда ты не денешься, сделаешь все, что я захочу, – проговорила Анжелика ему в след.