Текст книги "Анжелика против террора"

Автор книги: Владимир Гурвич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Что вы будете пить? – спросил Мамонтов.

– Мартини с апельсиновым соком.

– А я с вашего разрешению налью себе виски. Пойдемте в дальнюю комнату, там не так уютно, как здесь, зато меньше толпится народу.

Они прошли через анфиладу из нескольких комнат. В последний из них действительно и мебели было меньше, и была она попроще.

Мамонтов подвел ее к столику и помог занять место. Сам сел напротив.

– Не ожидал, что наша новая встреча состоится тут, – сказала он. – Вы бросили свой банк?

– На время. Захотелось попробовать что-нибудь другое. И тут подвернулось это предложение. Я представляю здесь компанию «Северная сталь», и передо мной поставлена задача найти новые рынки сбыта для продукции.

– Я знаю эту компанию, тем ребятам, кто там заправляет, всегда не хватало креативных идей. Вам будет крайне трудно выполнить вашу почетную миссию, Анжелика.

– Я готова к трудностям. Но вы же занимаетесь поставками проката в разные страны.

– Это не русский прокат. С Россией я не имею никаких больше дел. Эта страна для меня не существует. Надеюсь, через год другой получить французское подданство.

– Мне известно, как с вами поступили несправедливо. Только я не понимаю, причем тут вся страна. Она огромная, в ней живет много людей. Чем они провинились перед вами? Вас обидели конкретные люди, против них вы имеете полное обоснование для негодования. Но причем тут все остальные.

– Вы прямо адвокат нашего замечательного отечества. Конечно, большинство жителей России в моих несчастьях не виноваты. Но когда меня стали выталкивать со всех моих постов, отнимать у меня имущество, которое я честно заработал, ни один человек в вашей замечательной стране за меня не заступился. Ни один. А ведь я немало сделал для России. Какой завод поднял. Когда я пришел туда, он был почти что в руинах. Но это никого не интересовало, а вот то, что я высказал свое мнение о президенте, подняло на дыбы всю его камарилью. В стране, где так относятся к тем, кто работает на ее экономическую мощь, нормальному человеку делать нечего. Слава богу, в мире есть достаточно государств, где к таким людям, как я, относятся гораздо более лояльно. И там и надо жить.

– А что же будет в таком случае с Россией?

– Понятие не имею, меня этот вопрос с некоторых пор не беспокоит.

– Когда мы с вами познакомились, вы размышляли совсем по иному. Где же настоящий Мамонтов, тот, который был тогда, или тот, что сидит напротив меня?

– Я заметил, что вам нравится иногда пугать людей метафизическими вопросами. Могу лишь вам сказать одно: и тогда и сейчас я был одинаково искренен. Просто тогда я думал так, в настоящий момент по-другому. Почему я должен быть верен идеалам прошлого, если они не выдержали проверку жизнью. Теперь у меня другие мысли, другие представления.

– Мне не внушают уважение идеалы, которые меняются под вилянием обстоятельств, Валерий Ильич. Они мне кажутся уж больно не надежными.

– А ведь я могу и обидеться, Анжелика.

– Эта совсем не та цель, которую я преследую.

– Вот как, вы, значит, преследуете какую-то цель?

– Да. Вернуть себе прежнего Мамонтова, мне он был несравненно более интересен. А то, что вы сейчас говорите, лишено оригинальности и глубины. Неужели вся ваша психика целиком подчинена одной обиде. Это очень обедняет любого человека.

Мамонтову понадобилось не меньше полминуты, дабы справиться с изумлением.

– Вот вы какая стали, Анжелика. Никто мне здесь не говорил ничего подобного. И все же вы меня не переубедили.

– Но я только начала сеанс психотерапии, – засмеялась Анжелика. – Учитывая тяжесть болезни пациента, вряд ли можно было бы ожидать, что все получится с первого раза.

– Но зачем вам это нужно?

– Еще точно не знаю. Вы помогли мне в трудную минуту и уже только поэтому не безразличны. А я всегда стараюсь отвечать добром на добро.

– А вы уверены, что это добро?

– Да. Если вы вернетесь, даже если не телом, а только душою в свою страну, то для вас это будет важным событием. Вы поймете, что совершили правильный поступок. А сейчас вы испытываете беспокойство, в глубине души вы не уверенны в правильности своей позиции.

Мамонтов рассмеялся.

– Отныне я стану обращаться к вам всякий раз в сложной ситуации, чтобы вы бы разъяснили, как мне поступать, не совершаю ли я очередную ошибку.

– Как знать, может быть, это одна из лучших ваших идей.

Мамонтов посмотрел на Анжелику и покачал головой.

– А вы стали самоуверенны. Раньше вы такими не были.

– За эти годы я кое– чему научилась. Но хотела бы научиться еще многому. В том числе и с вашей помощью.

– Вы уверены, что я вам в этом могу быть полезен?

– Мне кажется, что да. Мы занимаемся одним видом бизнеса.

– Но в таком случае мы прямые конкуренты.

– Да, если мыслить примитивно.

– Вот как! Я примитивно мыслю?

– А почему бы и нет. Все люди периодически мыслят примитивно. Помните пословицу: «на всякого мудреца довольно простоты».

– Хорошо, в чем моя примитивность заключается?

– Конечно, мы можем с вами быть конкурентами. А можем соединить усилия и оказаться сильней других конкурентов. Я изучала этот рынок, в том числе деятельность вашей компании. Не так уж хороши у вас дела. Я пришла к выводу: вам не хватает надежных и качественных поставщиков.

– Работать с Россией я завязал.

– Мне это известно. Но сегодня вы встретили меня, и ситуация резко изменилась.

– Не вижу, чтобы она изменилась. Ситуация абсолютна та же.

– Это вы не видите, а я вижу. И вы скоро увидите. Но чем раньше вы примите правильное решение, чем больше будет от него отдача.

Мамонтов хлопнул рукой по столу.

– Вы изумительная женщина. Ваша уверенность потрясает.

– Моя уверенность основывается на расчете, основанном на знание рынка и знание вас. Вы слишком умны, для того, чтобы чересчур долго руководствоваться обидой. И когда возникнут более весомые аргументы, вы их послушаете. Сегодня они и возникли. Просто вам некогда еще было все обдумать.

Мамонтов замолчал, видимо он следовал совету Анжелики и действительно обдумывал возникшую ситуацию.

– Я не могу все это решить в одночасье. Слишком долго я жил этими чувствами.

– Я понимаю. Но мне кажется, что достаточно вы получили от них удовлетворение. Пора менять вид удовольствий.

– Могу я вам задать один личный вопрос, Анжелика?

– Разумеется.

– Вы сюда приехали только по причине того, что решили поменять сферу деятельности?

Несколько секунд Анжелика медлила с ответом.

– Нет, не только. У нас с мужем очень хорошие отношения, мы искренне привязаны друг к другу. Но в какой-то момент у нас возникло желание немного отдохнуть друг от друга.

Анжелике было крайне неприятно говорить про отношения с мужем не правду, но она слишком хорошо понимала, какой ответ ждет от нее ее собеседник. Теперь же, получив его, ее шансы добиться своей цели повышаются. Интересно, есть ли у Мамонтова здесь, в Париже, женщина, подумала она? Трудно представить, чтобы такой видный и горячий мужчина вел бы в городе любви жизнь анахорета.

– Я должен все тщательно обдумать и взвесить, – сказал Мамонтов. – Можем ли мы с вами встретиться завтра?

Анжелика протянула ему свою визитку.

– Позвоните, и мы обо всем договоримся.

Глава 5

В это утро Анжелика позволила себе встать довольно поздно. К себе на квартиру она приехала далеко за полночь. После их разговора пребывающий в глубокой задумчивости Мамонтов покинул клуб. Оставшись без кавалера, она решила не терять время. Впрочем, ей бы этого и не дали, так как совсем скоро выяснилось, что все присутствующие мужчины заметили появление в их среде красавицы. И вскоре перед ней выстроилась очередь из желающих ей представиться.

Так что оставшуюся часть вечера она провела одновременно и весело с и большой пользой. За короткий срок обзавелась множеством новых знакомств. Правда, пока она не знала, какие из них окажутся для нее полезными. Но сейчас ее это не слишком волновало, она поймала себя на том, что ей очень нравится находиться в самом эпицентре мужского внимания. А его было столько, что зачастую она даже не успевала на него реагировать. Внезапно посреди этого веселья ей вспомнились слова мужа. Однажды во время какого-то приема, когда мужчины тесно обступили Анжелику, он шепнул ей, что выходит замуж надо тогда, когда их ухаживание уже не вызывает приступа ликования. И в этом клубе она неожиданно для себя убедилась, что согласно этой теории, замуж ей рановато, так как ухаживания мужчин доставляют ей огромное удовольствие. Это обстоятельство даже немного встревожило ее; если это занятие ее сильно увлечет, то оно может повредить выполнению главной задачи. А потому надо сохранять постоянную бдительность.

Впрочем, в тот вечер Анжелика решила, что ничего страшного ей не грозит, и она может позволить себе немного расслабиться. Она принимала ухаживания, не отказывая в своем внимании никому, даже тем, кто не вызывал у нее большого прилива симпатии. И, судя по всему, не меньше десяток мужчин посчитали, что у них есть шансы завоевать благосклонность русской красавицы. А потому домой она вернулась не одна, а в сопровождение целого сонма ухажеров. И по итогам вечера с удовлетворением и с полным основанием могла констатировать, что первый выход в парижский свет получился удачным.

Анжелика все еще спала, когда в ее скованное, как река льдом, сном сознание вклинился телефонный звонок. Она не без усилия встала и подошла к телефону. Но сон сразу же улетучился, как легкий газ, едва она узнала голос Мамонтова.

– Я вас не разбудил? – спросил он.

Анжелика посмотрела на часы, шел десятый час.

– Нет, что вы! – даже излишне горячо заверила она. – Я рада вас слышать.

– Я бы хотел с вами переговорить.

– Конечно. Почему бы нам с вами сегодня не пообедать.

– Это слишком долго ждать. Я бы хотел встретиться раньше. Прямо сейчас.

– Но дайте мне хотя бы час, чтобы привести себя в надлежащий вид. – Анжелика услышала на том конце провода глубокий вздох.

– Хорошо, час я вам даю. Но не больше. Я подъеду к вашему дому на машине. Говорите адрес.

Анжелика продиктовала адрес.

Кажется, рыбка заглотнула наживу, думала Анжелика, сидя перед зеркалом. Вчера она выбрала верную тактику. Она не обдумывала ее заранее, просто чутье подсказало, на какие струны его души следует надавить. И, судя по всему, мелодия вышла та, что надо. Но, несмотря на удовлетворение от собственных успехов, что-то ее смущало. Она смутно представляла, в каком направлении должны двигаться ее отношения с Мамонтовым. У нее нет сомнений, что он не собирается их ограничивать исключительно деловой сферой. О своих чувствах он поведал ей два года назад в Лондоне. Конечно, с тех пор они, наверное, поостыли, но теперь, когда они встретились вновь, могут разогреться еще сильней. И как в такой ситуации ей себя вести? Ответ на этот вопрос найти она так и не смогла. В таком случае ничего не остается, как только, подобно щепке, подхваченной быстрым течением реки, броситься в бурный поток событий и покорно следовать тому, куда он ее выбросит. Разумеется, это большой риск, но когда она направлялась в Париж, то отдавал себе четкое представление, что ее жизни вновь начинается полоса, в которой ничего невозможно предсказать.

Мамонтов сообщил через домофон о своем прибытии. Анжелика уже была готова. Она быстро спустилась вниз.

– Вы как всегда отлично выглядите, Анжелика, – приветствовал ее Мамонтов. – Где бы вы хотели посидеть?

– Я вам открою страшную тайну, я сегодня еще не завтракала.

– В таком случае едемте завтракать. Я знаю несколько приличных мест. Какую кухню вы предпочитаете?

– Чтобы было бы вкусно, а с другой стороны была бы минимальная опасность пополнеть.

– Вы всегда задаете очень сложные, почти неразрешимые задачи, – ухмыльнулся Мамонтов. – Ладно, кажется, я знаю такое место. К тому же оно не очень далеко.

Они сели в машину Мамонтова. Он вел уверенно, было видно, что он хорошо ориентировался в городе.

– Вы водите машину, как заправский парижанин, – похвалила его Анжелика. Она была уверена, что эти слова будут ему приятны.

– Это далось мне не просто, пару раз я каким-то чудом избежал аварий. Тогда я понял, что должен знать этот город так же хорошо, как будто бы здесь родился. И несколько месяцев ездил по нему исключительно с целью изучить его как можно лучше.

– Странно, – задумчиво проговорила Анжелика, – а я даже не знаю, в каком городе вы родились?

Мамонтов быстро посмотрел на нее.

– В Бийске. Небольшой город в Сибири, то, что принято называть захолустьем.

– Я тоже родилась в очень небольшом городе, который тоже с полным правом можно назвать захолустьем. Но я люблю это захолустье и даже не променяю эту любовь на Париж.

– Я тоже люблю свой город. Но что это значит? По-моему ничего.

– Каждый сам решает, что означает для него любовь к родным местам.

– С вами, Анжелика, действительно трудно разговаривать, вы любую реплику крайне искусно переводите в принципиальную плоскость. Когда я с вами общаюсь, у меня такое чувство, что мне приходиться чуть ли не ежеминутно решать вопрос о смысле жизни. Слава богу, что на этот раз его решение на некоторое время откладывается.

– Это по какой причине?

– По самой простой. Мы приехали. Вот ресторан. Так что сейчас мы будем просто есть.

Анжелика не нашла в заведение ничего примечательного. Заурядный парижский ресторан для среднего класса. Однако одним сюрпризом он все же обладал, когда она открыла меню, то не нашла ни одного знакомого блюда. Молодая женщина вопросительно посмотрела на своего спутника.

– Это вегетарианский ресторан, – улыбаясь, пояснил Мамонтов. – Вы же хотите хорошо позавтракать и не пополнеть. А здесь, уверяю, готовят хорошо.

Анжелика тихонечко вздохнула, она никогда не испытывала склонность к вегетарианской пище, ее любимыми блюдами всегда были мясные и рыбные. Впрочем, если разговор с Мамонтовым принесет хорошие результаты, то этот ресторан станет одним из ее любимых мест в Париже.

Анжелика не без труда выбрала несколько блюд. Она надеялась, что пробудившийся в ней голод поможет их съесть, если не с аппетитом, то без насилия над собой.

– Я много думал над нашим разговором, – сказал Мамонтов, – почти не спал всю ночь. До сих пор я был уверен в своей правоте и что принятое мною решение – не иметь никаких дел с Россией останется неизменным. Но вы к моему изумлению сумели поколебать мою решимость. У вас удивительный дар убеждения.

– А мне кажется, что дело всего лишь в том, что я озвучила ваши тайные мысли. На самом деле, вы давно не только сомневались в правильности своего решения, но и мучились из-за него. Нет ничего ужасней, чем ненавидеть свою Родину. Это все равно, что ненавидеть своих родителей.

– Да, я даже боюсь с вами разговаривать, я становлюсь перед вами безоружным. Вы, кажется, способны поколебать любо мое решение.

– Нет, – живо возразила она, – только то, в котором вы сами не уверенны. Я немного вас все же знаю, когда вы убеждены в правильности своего поступка, вас никто не остановит.

– Я тоже так думал до вчерашнего дня, – усмехнулся Мамонтов. – Но оставим эту тему. Я принял решение, что готов работать с вами и с вашей компанией.

– Я очень рада этому, – не скрывая своего торжества, проговорила Анжелика и мягко дотронулась до его руки. – Вы не пожалеете об этом. Хотя я понимаю, как вам было не просто.

– Не просто – это не совсем то слово. Но это уже пройденный этап.

– А какой этап сейчас начинается?

– Обеденный. Нам несут заказ.

Несколько последующих минут были целиком посвящены еде. Анжелика убедилась, что и без мяса вполне можно вкусно поесть.

– Ну, как? – спросил Мамонтов, наблюдая за ее реакцией.

– Вкусно. Кто знает, может быть, через некоторое время я стану вегетарианкой. В мой жизни было уже столько всего неожиданного, что такой поворот меня совсем не удивляет.

– Да, ипостасей у вас, Анжелика, много, – задумчиво согласился Мамонтов. – Иногда я даже в них теряюсь. И все ли мне известны?

Анжелика насторожилась, как путник, приближаясь к опасному участку дороги. Неужели он что-то подозревает? Надо быть предельно осмотрительной в своих высказываниях и поступках.

– На самом деле, ничего таинственного во мне нет. Просто меня все время тянет куда-то вперед. Спокойная жизнь не для меня.

– Это я уже понял. И, кажется, в ближайшее время она нам и не светит. Если вы уже немного насытились, я готов с вами обсудить один серьезный бизнес-проект.

– Я готова его обсуждать, даже будучи зверски голодной.

– Ну, зачем так себя мучить, – усмехнулся Мамонтов, – когда вокруг столько самой разнообразной еды.

– В таком случае я насытилась и готова вас слушать.

– Слышали ли вы о государстве Восточном арабском княжестве. Иногда его еще называют восточный арабский эмират.

– Да, конечно. Хотя знаю о нем только то, что там, куда ни ступни, всюду нефть.

– Ну, есть там места, где нефти нет, но в целом вы правы. Нефти очень много, а денег еще больше. И вот несколько лет назад тамошний эмир заказал одно геологическое исследование. В результате него выяснилось, что нефти хватит на пятьдесят лет. А потом конец нынешнему процветанию.

– Интересно.

– Интересно последует дальше. Этот эмир, будучи мудрым правителем, решил, что надо подумать о будущем, И пока есть еще деньги, следует к нему хорошо подготовиться. И вот два года назад там приняли нечто вроде плана развития своей экономики на эти самые пятьдесят лет. В это свое развитие они собираются вложить несколько сот миллиардов долларов. И уже начали вкладывать. Понятно, что предстоит грандиозное строительство, целый ряд крупных промышленных объектов. И им понадобится много металла. Сейчас в мире разворачивается борьба за эти заказы. Вот в этой борьбе я и предлагаю принять вам участие. Сперва я намеревался предложить это другому партнеру. Но теперь выбрал вас.

– Я очень ценю ваш выбор, но вы уверенны, что мы найдем убедительные аргументы в этой борьбе.

Мамонтов несколько секунд молчал.

– Уверенности такой быть не может, но есть кое-какие дополнительные преимущества. Пока я не стану вам о них говорить. Но нужно готовиться к напряженной схватке. Куш огромный и никто не собирается его упускать. Каждый желает отхватить свою долю. Но тот, у кого это получится, не прогадает.

– Я согласна. К конкуренции мне не привыкать.

Мамонтов улыбнулся.

– Я ни минуты не сомневался, что вы без раздумья согласитесь. Хотя, думаю, совсем не представляете, что вас ожидает.

– Но мы же будем вместе. Я знаю, что на вас можно положиться. Однажды я уже это сделала. И не прогадала.

Мамонтов как-то странно посмотрел на нее, но ничего не ответил. Ей показалось, что его беспокоит какая-то мысль. Но спрашивать она не стала, она чувствовала, что время для этого еще не пришло.

Глава 6

Анжелика сидела в своем офисе вся обложенная книгами, журналами, газетами. Уже второй день подряд она изучали все доступные ей документы, которые касались Восточного арабского княжества, его правителей, экономики и особенно тех проектов, для которых ее компания могла бы стать поставщиками металлопроката. За это время она узнала множество интересных деталей. Пока она смутно представляла, каким образом она будет использовать полученную информацию, но старалась запомнить ее, как можно больше. Никто не знает, что понадобится в будущем.

Само по себе княжество, чье население составляло менее одного миллиона человек, представляла собой типичное восточное теократическое государство, где власть была целиком сосредоточена в руках эмира и его семьи. Суровые традиции шариата там сочетались с последними достижениями современной науки и техники. Города и поселки по своей архитектуре напоминали причудливые миражи пустыни, настолько необычен был их устремленный в будущее облик. Судя по всему огромные богатства, накопленные эмиратом, здесь умели использовать с толком, прокладывая дороги не только через пески и барханы, но и через сегодняшний день в день грядущий.

Анжелику поразило и то, что правящая династия считала себя прямыми потомками пророка Мухаммеда, что возносило ее авторитет в исламском мире на небывалую высоту. Она долго рассматривала найденный ей в одной из книг портрет эмира. Это был необычайно красивый далеко не старый мужчина в арабской одежде, но почти с европейскими чертами лица. Разве что более смуглый.

Однако, несмотря на обилие интересной и полезной информации, Анжелика никак не могла понять, каким образом ей добиться главной цели – получить контракт на поставку продукции. Никаких подходов ни к посольству, ни к другим представителям княжества пока не просматривались. А, судя по обилию публикаций о гигантских индустриальных проектах этого государства, нужно было спешить. Она не сомневалась, что более искушенные конкуренты давно проложили туда дорожки. И слова Мамонтова косвенно подтверждали это предположение.

Что же касается самого Мамонтова, то прошел день, а он не подавал о себе известий. Это удивляло и беспокоило Анжелику. После их беседы в вегетарианском ресторане она надеялась, что он свяжется с ней на следующий день, и колесо их совместного бизнеса закрутится. Почему он медлит? Может быть, снова передумал и решил, что для него иметь контакты со своей страной недопустимо. Обида оказалась сильней всех других аргументов. Или тут что-то другое.

Конечно, можно было позвонить и выяснить, в чем тут дело. И несколько раз рука уже ложилась на трубку телефона. Но внутренний голос отсоветовал ей это делать и рекомендовал не гнать лошадей событий. Есть процессы, которые, словно урожай, должны вызреть в человеке, вытеснить из его души сомнения. Если Мамонтов не дает о себе знать, то вполне возможно он пытается что-то решить для себя окончательно. Вот только если бы он знал, как мало у нее времени, и пока он борется со своими душевными сомнениями, в ее стране могут произойти страшные события.

В комнату вошла недавно нанятая ею секретарша, средних лет интеллигентная француженка Луиза-Мишель Собри. По тем взглядам, которые она изредка и украдкой бросала на Анжелика, та догадывалась, что ее внешность вызывает у этой некрасивой дамы восхищение. Однако Анжелика опасалась, что оно может перейти в зависть. И тогда жди неприятностей. Остается надеяться на благоразумие и порядочность ее сотрудницы.

– Вас просит принять некто мсье Анри де Круатье.

Анжелика удивленно посмотрела на свою секретаршу.

– Но я не знаю, кто он. И уж тем более мы не договаривались с ним о встрече.

– Я тоже ему об этом сказала, но он настаивает. Говорит, что это важно для вас. Кстати, вот его визитка.

Анжелика внимательно прочитала лаконичный текст визитки. Она извещала о том, что ее обладатель является вице-президентом компании «Интернейшелн металл продакшн». Об этой фирме она слышала, более того, она являлась прямым конкурентом Анжелики.

Что же надо господину вице-президенту?

– Попросите его войти, – сказала Анжелика секретарше.

В кабинет добрым энергичным шагом вошел молодой мужчина, вряд старше Анжелики. Она внимательно рассматривала незваного посетителя. Он был не просто красив, даже очень красив, что лишь еще больше подчеркивало элегантность его костюма. Но чем дольше она всматривалась в это лицо, тем меньше оно ей нравилось. Это была скорей не мужская, а женственная красота, в этом лице Анжелике не доставало мужественности. И дальнейшее ее наблюдение лишь углубили это впечатление.

Мужчина уверенно подошел к ее столу и остановился прямо напротив нее, вперив в молодую женщину изучающий взгляд. Так смотрит ювелир на драгоценность, которую его попросили оценить. Анжелика одновременно испытала смущение и раздражение. Кажется, этот господин не любит церемониться и считает себя полным хозяином жизни. Посмотрим, что последует дальше.

– Пожалуйста, садитесь, – вежливо, но с достоинством сказала Анжелика.

Этого человека два раза приглашать было не нужно, буквально через мгновение он уже очутился в кресле.

– Прошу прощение, что явился к вам без приглашения. Но уж больно хотелось вас повидать. Весь Париж только и говорит о появление на его улицах ослепительной русской красавицы. Я в это, честно говоря, не верил. И решил посмотреть, не преувеличивает ли молва. А она это любит. И вижу, она преуменьшает, вы настоящая королева Парижа. И вот увидите, скоро он вас коронует. – Мужчина громко рассмеялся.

Анжелика вдруг ясно поняла, этот человек считает себя совершенно неотразимым в глазах женщин. И является покорителем их сердец. Чем бы он ни занимался, на самом деле, он занимается только этим. Но с ней у него ничего не выйдет, такой тип мужчин никогда не привлекал ее, а наоборот, отталкивает. Но об этом ему знать пока рано. Он явно пришел не спроста, не только полюбоваться на русскую красавицу.

– Разве в Париже знают о моем появлении?

– Еще как знают. Только о вас и говорят. Вы скоро в этом сами убедитесь. Хотите, я стану вашим гидом в этом новом для вас мире?

И он туда же, все хотят водить меня на экскурсии под своим предводительством.

– Спасибо, я запомню ваше предложение.

– Вы приехали сюда заниматься бизнесом, это замечательно. Вам нужен надежный партнер. Наша фирма готова им стать. Поверьте, в одиночку тут ничего нельзя сделать, даже такой, как вы. А с моей, с нашей помощью, – быстро поправился Круатье, – у вас появятся новые возможности и горизонты.

– И что я должна делать?

– Ну, зачем вам что-то делать, такой, как вы, ничего делать не надо, это надругательство над природой. Достаточно только быть, украшать собою общество. А мы сделаем все за вас. Вы останетесь довольными. О конкретных условиях, я думаю, мы договоримся. Сейчас открываются такие большие возможности. И было бы непростительно их упустить. Знаете, – наклонился он к ней, – я бы никогда не пошел бы на такой шаг, но ваша красота меняет все привычные представления.

– Ваша идея интересна, – сказала Анжелика, видя, как озаряется радостью лицо ее собеседника. – Но, к сожалению, я не получила от вас никаких конкретных предложений. Любое сотрудничество требует глубокой проработки. Я, честно говоря, удивлена: вы приходите с такой важной инициативой, но ничего конкретного не говорите. С моей стороны было бы крайне безответственно идти на такой союз. А вот за намерение помочь мне лучше узнать деловой здешний мир, я вам безмерно признательна.

Теперь на лицо француза, как на солнце во время затмения, нашла тень.

– Конечно, я буду счастлив оказать вам такую услугу. Что же касается нашего делового сотрудничества, то это только наш первый контакт. Мы можем как-нибудь обсудить все детально. Поверьте, нами руководят лишь честные намерения.

– Я верю. Звоните, как только будете готовы предоставить мне деловые предложения и познакомить меня с деловым миром.

– О, я обязательно позвоню совсем скоро, – вскочил Круатье с кресла. – Могу я поцеловать вашу руку?

– Разумеется. Право кавалера целовать у дамы руку.

Круатье пристально посмотрел на Анжелику, пытаясь понять, что означают ее слова, имеют ли они тайный смысл, а если имеют, то какой. Затем приложил свои губы к ее ладони.

Его губы долго не отрывались от руки Анжелики.

– Мне кажется, нам предстоят большие совместные дела, – многозначительно проговорил он.