Текст книги "Подсадная тетка"

Автор книги: Владимир Колычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава девятая

Когда они приехали в офис, Иван был уже на месте. Все втроем они уединились в комнате отдыха, на которую выходили оба кабинета. Все как положено – домашний кинотеатр, мягкая кожаная мебель, бар.

– Здорово здесь у вас! – опускаясь в кресло, протянула Лариса.

– Не жалуемся, – кивнул Иван.

– Тогда наливай!

Пятьдесят капель «Реми Мартина» приятно согрели кровь. Лариса хотела надеяться, что в коньяке отсутствовали посторонние примеси.

– Нет, в самом деле у вас здесь здорово. Даже уходить никуда неохота...

– А зачем уходить? Здесь можно посидеть...

– Но мы собрались в ночной клуб, – объяснил Тихон.

– Так в чем проблема? Пойдем!

– Иван, а плесни-ка еще!.. Дорогой, а ты чего? – с удивлением посмотрела она на Тихона, который накрыл рукой свою рюмку.

– Мне хватит, – покачал он головой.

– Иван, а ты?

– Да я запросто!

– Вот это по-купечески! Вот это я понимаю!.. Иван, а ты цыган организовать можешь?

– Цыган?!

– Ну да, чтобы с песнями, с танцами. Э-эх, запевай, ромалы!

– Да можно! – кивнул Иван.

– Тогда в клуб я еду с тобой! Будем петь, плясать... Хорошо мне с вами, весело!

– Ну так все втроем и поедем! – с оглядкой на брата сказал Иван.

– Втроем нельзя. Люди такие, у них одни скабрезности на уме. Еще подумают про нас невесть что... Нет, Катюху надо брать!.. Или Тихона оставлять... Тихон, ты меня, конечно, извини, но если ты сейчас не выпьешь, значит, ты меня не уважаешь. А если ты меня не уважаешь, никуда я с тобой не поеду...

Тихон косо посмотрел на брата, с досадой – на Ларису. Налил себе коньяку и выпил.

– Ну вот, теперь я вижу, что ты настоящий купец... – подбодрила его Лариса.

– У нас в роду все купцы, – самодовольно улыбнулся Иван. – Дед наш и после революции торговал, пока не посадили. Теперь вот мы торгуем...

– А золото почему не ищете? – как бы невзначай спросила Лариса.

– Золото?! – опешил Иван. – Какое золото?

– А которое из Сибири в Москву ваши предки привезли.

– Так это же всего лишь легенда!

– Легенды на пустом месте не рождаются.

– Возможно... Но нам это золото без надобности.

– Быть такого не может!

– Ну, вообще-то, мы бы от золота не отказались. Но разве ж его найдешь! Его уже давно ищут, и все без толку...

– Наверное, ваш пращур клад этот заговорил.

– Как это заговорил?

– А заклятье наложил. И на покойника поставил...

– Про заклятье ты мне уже говорила. А как это на покойника поставить? – изображая удивление, посмотрел на нее Тихон.

– А это значит – сделать так, чтобы покойник клад охранял. Пока за него не отомстишь, клад не откроется...

Теперь уже Тихон был удивлен по-настоящему:

– Лариса, откуда ты это знаешь?

– А знаю. В Интернете вычитала...

Про кладовиков-покойников она узнала от диггера Димы. Не в меру болтливый парень рассказывал интересные, но неправдоподобные вещи. После разговора с ним Лариса покопалась в Интернете, нашла кое-какую информацию по этой теме. Жаль только, что про сам клад братьев Точилиных никаких упоминаний...

– Чепуха на кислом молоке. Сказки бабы Груши...

– История знает примеры. Например, в Казани, в центре города, озеро есть. Там татарский хан сто пятьдесят бочек золота спрятал. Так эти бочки до сих пор вытащить не могут. Одну, правда, достали, так удержать не могли. Упала та бочка в воду – и все, обратно ее не вернули. Потому что бочки по дну гуляют...

– Всего лишь легенда.

– Может, и легенда, – не стала спорить Лариса. – Но красивая...

– Красивая, – натянуто улыбнулся Тихон.

Он был чем-то взволнован, да так, что его изнутри колотило. Может, ревность к Ивану. Может, что-то другое.

– Может, и ваш пращур заговорил клад. Как раз на покойника его и поставил...

– На какого покойника?

– Не знаю... Да, кстати, хотела спросить. Та девушка, из-за которой весь этот сыр-бор начался, как долго она прожила?

– Недолго прожила, – покачал головой Тихон. – После того как братьев из-за нее убили, она через год в родах умерла...

– А когда уцелевший брат в Москву вернулся? Уже после ее смерти?

– Да... Но ты не забывай, Лариса, все это легенда, не более того. Может, Катерины вообще не было...

– Катерины?!

– Ну да, ту девушку Катериной звали.

– А я знаю другую девушку, которую так же зовут.

– Это ты про Катю? – спросил Иван.

– А еще я знаю трех братьев, которых зовут как звали тех братьев из позапрошлого века...

– Да, бывают в жизни совпадения...

– Вот и я о том же... Дас ист фантастиш, да и только... Ладно, закроем тему, а то, я смотрю, вы скисли...

– Ну, не скисли... Но, в общем-то, ты правильно заметила, нас эта тема уже давно не вдохновляет, – сказал Тихон. – Раньше интересно было. Раньше – это было тогда, когда мы были маленькими и верили в сказки. А сейчас романтики нет, осталась только прагматика...

Иван созвонился с Катей. Велел ей ехать в клуб, куда и они отправлялись.

В ночном клубе было шумно. Но людская суета вперемешку с музыкой не раздражала, а, наоборот, взбадривала. Ларису подхлестывало предчувствие того, что она стоит на пороге какого-то открытия...

Иван и Тихон поначалу вели себя скованно. Относительно молодые, но уже степенные мужи терялись в круговороте молодежной тусни. Им бы в ресторане спокойно посидеть, а Лариса с ходу затащила их прямо на танцпол. Вокруг все дергаются как заводные, веселятся, всем на все наплевать. В конце концов и братья растормозились. Чему в немалой степени способствовало обилие оголенных девичьих спин и животиков, а также туго затянутых в джинсу женских попок. Все горячее, все в движении...

Катя не заставила себя долго ждать.

– Привет!

Она премило поцеловала Ларису в щечку, потянулась к Тихону, но вспомнила, что это не какой-то дискотечный перец, с которым можно вольничать сколько угодно. Но Тихон не позволил ей отстраниться, поймал за талию, притянул к себе, сам поцеловал ее в щеку.

Ивана она поцеловала в губы. Сначала нежно обвила его руками за шею, прижалась к нему... Все было красиво. И сама Катя была выше всяких похвал. Но Иван почему-то не растаял от этого поцелуя. И как-то виновато посмотрел на Ларису. Как будто он не должен был целоваться с Катей...

Все бы ничего, но Катя перехватила этот взгляд. Подозрительно покосилась на Ларису. Но ничего не сказала.

А Тихон разошелся и вел себя так же разнузданно, как безусые юнцы из танцевальной тусни. Те беззастенчиво лапали своих девчонок, и Тихон набрался смелости – обнял за талию Ларису, привлек к себе. Она же не подражала никому. Но руку с талии не убрала. Она ж не лесбиянка, чтобы ее коробило от мужских прикосновений... Зато покоробило Ивана. Он так посмотрел на Тихона, что Лариса испугалась за них обоих – как бы они не поубивали друг друга из-за нее. Катя перехватила и этот взгляд. И реакция последовала незамедлительно.

– Пошли поговорим! – требовательно предложила она.

– А нужно? – спросила Лариса.

Чего-чего, а дамских разборок она хотела меньше всего.

– Нужно!

Лариса умоляюще посмотрела на Ивана. Может, он догадается, куда его подружка пытается ее утащить, может, вмешается, удержит Катю... Но Иван, как назло, был занят – разговаривал с кем-то по мобильнику. Тихон же ничего не понял.

– Вы куда? – спросил он.

– В дамскую комнату, – пояснила Катя. – Можно?

– Ну что за вопрос!

Катя шла с высоко поднятой головой. Едва они зашли в туалетную комнату, развернулась к Ларисе лицом, вперила в нее вызывающе хищный взгляд.

– Ты чего себе позволяешь? – гневно зашипела она.

– Кать, ты же взрослая девочка, – усмехнулась Лариса. – А ведешь себя, как сопля из десятого «В»...

– Ах да, мы же из милиции! Нравоучения сейчас будем читать!.. Да мне плевать, откуда ты! Если не прекратишь пялиться на Ивана, я за себя не ручаюсь. Так накостыляю!.. Да, да, у меня между прочим, синий пояс по тэквондо...

– Завидую...

– Ха, завидует она! – хмыкнула Катя так весело, что аж горючие слезы навернулись на глаза. – Это тебе все завидуют... И ненавидят!.. Признайся, сколько мужиков у таких, как я, увела?

– У тебя уводить я никого не собираюсь. А то, что твой Иван пялится на меня, так это ты с ним разбирайся... И мой тебе совет: не волнуйся. Ничего такого нет, тебе все мерещится. Я же считаюсь девушкой Тихона, вот Иван ко мне и присматривается, хорошая я или не очень...

– Красивая ты, Лариска. И язык у тебя подвешен, – с нескрываемой завистью смотрела на нее Катя. – Я как тебя в первый раз увидела, поняла, что мне такой не быть... Не люблю я тебя... А то, что Иван к тебе присматривается, так это не для брата. Для себя... Ты ему еще тогда понравилась, когда мы тебя у меня на квартире спалили. После того он больше про тебя думал, чем про меня...

– Да не расстраивайся ты, Кать. Ты посмотри на меня. Да, я стройная, красивая. Но мне уже двадцать четыре, а замуж никто не берет. Боятся меня мужчины. Тянутся, тянутся, а потом руки отдергивают – обжечься боятся. Знаешь, сколько раз так было – заигрывают со мной, а женятся на моих подругах...

– Врешь ты все! – недоверчиво посмотрела на нее Катя.

– Да нет, честное слово...

– Слушай, может, не надо со мной, как с той сиротой казанской. Баюкаешь меня, жалеешь, сказки рассказываешь, а сама только и думаешь, как Ивана урвать...

– Катя, ты не права, – с упреком покачала головой Лариса.

– Короче, я тебя предупредила! Хоть раз глянешь на Ивана, пеняй на себя!

Из дамской комнаты они выходили порознь. Впереди Катя, позади Лариса. А прямо по курсу двигался противник. Первым на неприятность нарвался флагман.

Компашка из четырех парней и двух размалеванных девиц. Впереди шел конопатый верзила со смешной походкой – казалось, он сейчас выпрыгнет из штанов. Но выражение лица у него совсем не смешное. Стеклянные глаза, рот гипотенузой. Катя хотела пройти мимо, но тот перегородил ей путь рукой.

– Стоять! – нахраписто протянул он.

– Грабли убери! – потребовала Катя.

– Ты чо, сука, у кого ты грабли увидела? – зашипела на нее девица.

Лариса с ходу поняла, что вся компашка хорошо обдолблена. Неважно, чем они догонялись – травкой, героином, кокаином. Важно, что эти люди воспринимали действительность неадекватно и реагировали на нее агрессивно.

Самым действенным средством отрезвления была охрана. Но, как назло, вышибал поблизости не наблюдалось. Девушка из обслуги оценила ситуацию и побежала, судя по всему, за охранниками.

Бегала она, может быть, и быстро, но события развивались еще быстрей.

– Ты чо, коза, уху ела? – взвизгнул патлатый недомерок.

И ударил Катю ладонью по щеке. Но та не осталась в долгу. И ударила его в ответ.

Самое страшное для медведя – это лесные пчелы. Небольшие тучки надвигаются на мишку со всех сторон. Грозно, шумно, неотвратимо... Примерно та же картина наблюдалась сейчас. Наркоши окружили Катю со всех сторон. Воздух вибрировал от излучаемой ими агрессии. Сейчас они будут жалить – не просто больно, а убойно.

– А ну пошли на ... – крикнула Лариса.

Чтобы спасти Катю, был только один выход – перевести огонь на себя. Для этого хватило одного грубого выражения. А, скорее всего, эти недоделки другого языка и не понимали.

– Ты кого послала? – резко развернулся к Ларисе конопатый верзила.

– Ни фига себе заявочки! – рассвирепела его подружка.

– Гаси ее, суку! – заорал патлатый недомерок.

Катю он бил раскрытой ладонью, в Ларису же бросил крепко сжатый кулак. Он метил ей прямо в нос...

Этот тип явно не принадлежал к числу джентльменов. И уж точно не был тонким ценителем женской красоты. Или его воспитывали вдалеке от цивилизации, или это наркотик выпрямил его мозговые извилины.

В тот момент когда вражеский кулак вышел на финишную прямую, Лариса успела заметить, что удар готовится нанести и верзила. И остальные наркоши всерьез жаждут ее крови. Они будут бить жестоко, беспощадно... Значит, и она имеет право их не жалеть...

Кулак прошуршал над ее ухом. Лариса перехватила руку и резким наработанным движением взяла ее на излом. Послышался хруст ломаемой кости и дикий вопль. Вдобавок ко всему она подставила недомерка под удар верзилы, и тяжелый кулак чуть не снес ему голову.

Верзилу Лариса обработала ногами. Жаль, поблизости не было голливудского кинооператора с камерой, а то бы у него имелась великолепная возможность снять красивые кадры. Одной ногой Лариса нанесла три молниеносных удара – колено, пах, шея. Верзила даже не понял, что произошло. На пол он падал, как мешок с дерьмом.

А бой продолжался. Уход от удара, прыжок с разворотом – пятка стыкуется с вражьим затылком. Еще один глубокий нокаут. Блок, удар – костяшки до боли сжатого кулака вгрызаются в переносицу четвертого наркомана. Из глаз фонтанируют искры. Его подруги догадываются, какой приход он получил. Видимо, им и самим захотелось догнаться. Поэтому и ринулись на Ларису... Одной кулаком в лоб, второй. Пусть кайфуют...

Но на этом не закончилось. Подбежавший вышибала не понял, что произошло, и попытался ухватить Ларису за ворот. Бить она его не стала. Просто приставила вытянутую ногу к его шее.

– Спокойно, милиция!

– А-а, так бы сразу и сказала! – вытаращился на нее охранник.

Лариса убрала ногу. Надменным взглядом обвела поверженных злодеев.

– Наркоманы у вас в клубе, – сказала она. – Непорядок.

– Недоглядели! – чуть ли не в струнку вытянулся перед ней вышибала.

– Может, сами наркотиками торгуем?

– Да ни в жизнь!

– Ладно, живите. Сложите этот хлам в кучу и вызовите наряд милиции. А мы с подругой пойдем отдыхать...

Лариса взяла под ручку ошалевшую от изумления Катю и повела ее в зал.

– Как это у тебя получилось? – потрясенно спросила она.

– Сама не знаю...

– Да ладно тебе... Ты же профи... А Иван тогда думал, что ты его случайно ударила...

Они вернулись в зал. Но застали за столиком только Тихона. Он был чем-то взволнован.

– Что вы так долго? – едва скрывая свое раздражение, спросил он.

– А что-то случилось? – догадалась Лариса.

– Случилось... Панкрат звонил...

– Панкрат?!. А он что, еще и звонить может?

– Может, а что здесь такого?

– Да нет, ничего. Просто мне показалось, что ваш Панкрат совершенно ни на что не способен.

– Выходит, что кое-что он может. В общем, он сейчас звонил. Сказал, что ему плохо, жить не хочется... В прошлый раз после такого звонка он вены себе вскрыл. А до этого из окна пытался выброситься...

– Ужас какой... Твоему брату угрожает опасность, а ты здесь, почему?

– Я бы поехал, да вас надо было дождаться... Да ладно, Иван сам во всем разберется.

– Будем на это надеяться...

Катя была даже рада тому, что Ивана нет. Теперь у него не было возможности пялиться на Ларису. Но без кавалера ей было скучно. И, чтобы развеять тоску, она топталась на танцполе. Да и Лариса не засиживалась за столиком. Зато Тихон сиднем сидел на месте. И когда Лариса уходила, хватался за сотовый. Видимо, разговор не предназначался для ее ушей...

В конце концов Катя выдохлась, но вместо того, чтобы охладиться за столиком, потянула Ларису в дамскую комнату. На танцполе много не поговоришь: убойные музыкальные ритмы заглушали все звуки. Зато вне зала тишина и спокойствие. И наркоманов уже не видать...

– Кать, ты веришь, что Панкрат может наложить на себя руки? – спросила Лариса.

– Какой Панкрат? Я вообще не понимаю, о каком Панкрате идет речь...

– У Ивана с Тихоном есть третий брат.

– Да? Только сейчас об этом узнаю. Не понимаю, почему ты про него знаешь, а я нет?

– Потому что меня к нему сегодня возили.

– Зачем?

– Да вот я думаю... Ты случайно не говорила Ивану о своем заявлении?

– Я что, дура? – побледнела Катя.

– И про экспертизу тоже ничего не говорила?

– Я пока что в своем уме...

У Ларисы складывалось впечатление, что Тихон нарочно показал ей Панкрата, дабы она побыстрей сняла подозрения с их семьи. Как будто он знал, что у Ивана уже взяты пробы для экспертизы, которая признала его невиновность. А значит, Тихон и Панкрат тоже не причастны к изнасилованиям и тем более убийствам... Хотя, возможно, он и не знал про экспертизу. Может, он думал, что Лариса только собирается ее провести. И пробы она снимет с него сама... Ха! Размечтался!..

– А правда, почему мне Иван про Панкрата не рассказал? – спросила Катя.

– Стесняется. Дело в том, что у Панкрата с головой не все в порядке. Говорят, в детстве из коляски без парашюта прыгал...

– Он что, ненормальный?

– Что-то вроде того. Одно увлечение – древние монеты коллекционировать...

– Да? Иван тоже монеты коллекционирует. Наверное, это у них в крови...

– И большая у него коллекция?

– Да, он позавчера мне альбомы свои показывал. А сегодня я сама их хотела посмотреть. А они исчезли... Я так поняла, что Иван их с собой забрал...

– Откуда забрал?

– Из дому, откуда ж еще... А разве я тебе не сказала, что мы уже у него дома живем... Я так думаю, что он свои монеты на работу унес. Жить без них не может... Знаешь, у него одна монета есть, вернее, медальон, его еще при Константине Первом печатали. Ну, это который Константинополь основал. Так вот...

Катя не договорила: зазвонил телефон. Она приложила трубку к уху.

– Да... Все нормально?.. Хорошо... Ладно... Целую... – Рот до ушей, в глазах блаженный восторг. Она зачехлила мобильник, радостно сообщила: – Иван звонил! Сказал, что все нормально!

– Где он сейчас?

– Дома... У меня дома, в смысле, у моих родителей. Это ж теперь как бы его квартира, он же ее снял... Он сказал, чтобы я к нему туда ехала, в Товарищеский переулок. Он очень меня ждет!

– Понимаю... Ну тогда до встречи!

Катя порывисто подалась вперед, как будто хотела поцеловать Ларису на прощание. Но передумала. Всего лишь помахала ей ручкой.

Лариса вернулась к Тихону. Он был хмурый-хмурый.

– Катя уже уехала? – угрюмо спросил он.

– А ты откуда знаешь, что она должна была уехать?

– Так Иван звонил. Сказал, что с Панкратом все в порядке...

– А что с ним было?

– Депрессия.

– И чем Иван его утешил?

– Монету ему подарил. Царский империал тысяча восемьсот девяносто седьмого года...

– Ты ж дарил ему сегодня монету, – напомнила Лариса.

– Дарил. Но, видно, ему показалось мало...

– А Иван тоже коллекционирует монеты?

– Иван?! Коллекционирует монеты?! С чего ты взяла? – фальшиво удивился Тихон.

– Да он мне сам говорил, – соврала Лариса.

Ей не хотелось выдавать Катю.

– Когда?

– А когда в любви признавался.

– В любви?!

– Да. Он признавался мне в любви... к Кате. Он любит Катю... А может, притворяется, как ты думаешь?

– Зачем ему притворяться? – Тихон с подозрением смотрел на Ларису.

Неужели он считает ее полной дурой, если всерьез рассчитывал обвести ее вокруг пальца?

– Ну, мало ли что... Ведь Катина квартира снималась неспроста, верно?

– Катина квартира? А-а, это!.. Да, нам нужна была квартира для иностранцев...

– Возможно, это всего лишь предлог. Как объяснить, что квартиру Иван снял сразу после того, как была убита Ирина Лисицына?

В зале было шумно, и Ларисе приходилось докрикиваться до Тихона:

– Шумно здесь, может, пошли к тебе в машину?

Тихон не возражал. Но к своему джипу шел как в воду опущенный. Похоже, его пугал предстоящий разговор.

Глава десятая

В машине Тихон заговорил первым.

– Ты говорила про какую-то Ирину Лисицыну, – напомнил он. – Кто она такая?

– А ты не знаешь? – Лариса смотрела на него в упор проницательным взглядом.

– Нет, не знаю.

Голос его дрогнул.

– Ладно, я подскажу. Ирина Лисицына была последней жертвой маньяка, за которым я охочусь...

Лариса собиралась открыть свои карты. В надежде, что Тихону будет нечем крыть ее козырь.

– Мы-то с Иваном здесь при чем?

Он нервно отвел в сторону глаза. Не по себе мужику. И горячо оттого, что шапка горит...

– А давай без ля-ля? – хищно сверкнула она взглядом. – Думаешь, я не знаю, зачем ты искал со мной встречи? Знаю. Меня тебе Иван навязал...

– Да, он говорил про тебя. Сказал, что ты очень красивая...

– Это далеко не самое главное. Давай начистоту. Иван прекрасно понял, что его подозревают в убийстве Ирины Лисицыной. А вместе с ним и тебя. Вы поняли, что вас обложили флажками, и заметались. За меня вот зацепились. Чтобы запутать меня... Только просчитались вы, братья-кролики, меня с толку не собьешь...

– Лариса, ты меня извини, но я не понимаю, что ты говоришь... Какой маньяк?..

– Маньяк-убийца, на счету которого пять трупов. Маньяк, у которого с тобой и с твоим братом есть кое-что общее. Например, родство с купцом Бауловым...

– Может, объяснишь? – разволновался Тихон.

– Охотно. Маньяка предположительно зовут Николай. Он – потомок купца Баулова...

– Ерунда какая-то.

– Нет, дорогой мой, это не ерунда. Это факт!

– Какой еще, к черту, факт!

– Факт, на котором строится предположение... На квартиру Кати Брусникиной твой брат вышел по объявлению. Он очень надеялся, что там живет симпатичная девушка, с которой можно завязать знакомство. Так оно и оказалось. Мало того, девушку звали еще и Катей... Катя, Катерина. Красавица из Чертова переулка. Если ее убить, то братья Точилины будут отомщены. И тогда откроется клад...

– Лариса, ты что-то не то говоришь, – сошел с лица Тихон. – Какой еще клад?

– Клад братьев Точилиных. Тот, который вы так упорно ищете... Скажи, ты веришь, что клад когда-нибудь откроется?

– Я уже ни во что не верю.

– Знаешь, мне тоже кажется, что ты в самом деле в это не веришь. Вы с Иваном люди прагматичные, а вот ваш братец Панкрат... Хотела бы я взглянуть на вашего шибанутого брата...

– Ты ж его сегодня видела.

– Нет, сегодня я видела Ивана... Тихон, ты же умный человек, ты же должен был знать, что в милиции работают неглупые люди. И копают там глубоко...

Лариса пока не имела конкретных данных о том, из какого теста вылеплены братья Садковы. Но она знала кое-что другое. На то и била...

– Мы выяснили, что вас было трое братьев – Иван, Тихон и Панкрат. Вы все родились в один час. Но вы с Иваном – близнецы, а вот Панкрат на вас не похож, он вылупился из другой яйцеклетки...

Тихона затрясло. Такое бывает с людьми, когда они узнают, что их тайное стало вдруг явным.

– Вы с Иваном знали, что попали под подозрение, – продолжала жать на него Лариса. – И понимали, что рано или поздно вас могут подвергнуть генетической экспертизе, чтобы сверить вас с человеком, на счету которого уже пять убийств плюс одно неудачное покушение. Возможно, вы с Иваном не причастны к убийствам, и экспертиза может это подтвердить. Но ведь под прицел попадает и ваш третий брат. А вы знаете, что именно он убивал женщин из Товарищеского переулка...

– Это неправда, – пролепетал Тихон.

– В том-то и дело, что правда. Очень страшная правда... Ты возил меня к Панкрату, вместо которого был Иван. Между прочим, он очень хорошо играл свою роль. Но недостаточно убедительно. И эти монеты, которые Иван же и коллекционирует, могли бы что-нибудь поумней придумать. Например, Панкрат мог коллекционировать фотографии убитых им женщин...

– Он никого не убивал, – пробормотал Тихон.

– Хорошо, пусть экспертиза это докажет. Где сейчас настоящий Панкрат?

– В своей квартире, где мы уже сегодня были.

– Нет его там, мои люди уже проверили... – соврала Лариса. – Неубедительно играешь, Тихон. Очень неубедительно. Мне даже обидно, что вы пытаетесь обвести меня вокруг пальца, как ту идиотку... Кончились игры, господин Садков. Начинаются статьи уголовного кодекса. Мы найдем вашего брата, а вы с Иваном будете арестованы вместе с ним как соучастники...

Тихон понял, что его загнали в угол. Отчаяние толкает человека на безрассудные поступки, и он мог напасть на Ларису. Поэтому она была начеку. И внимательно отслеживала его движения. Пусть только дернется...

Но Тихон в отчаянии положил голову на руль, обхватывая ее руками.

– Так было и тогда... – надрывно выдавил он.

– Что было и когда?

– Тогда, в начале уже позапрошлого века. Бабушка говорила, что это Панкрат навлек на Ивана беду. Он тогда украл эти слитки, из-за которых они все попали на каторгу...

– А сейчас буйствует нынешний Панкрат, так?

– Да, именно так.

– А тот Панкрат, он тоже внешне не был похож на своих братьев?

– Этого я не знаю.

– А нынешний?

– Да, он отличается от нас с Иваном. Даже по группе крови...

– Соображаете, Тихон Сергеевич. Только не сообразили, что эту вашу тайну не так уж и трудно раскрыть. Достаточно навести справки о братьях Садковых, опросить ваших родителей, учителей в школе...

– Да, понимаю, по-дурацки все вышло. Не надо было этот дурацкий спектакль устраивать...

– Но ведь был же спектакль? Был... Где сейчас находится Панкрат Садков?

– Не скажу.

– На вашем месте я бы не упрямилась! – нахмурила брови Лариса.

– Я все понимаю, – твердо сказал Тихон.

И с непоколебимым достоинством во взгляде посмотрел на Ларису. Он совсем не был похож на того растерянного и расхлябанного человека, каким был несколько секунд назад. Он собрался, сосредоточился.

– Я знаю, что мой брат – преступник. Знаю, что он достоин самого сурового наказания. Знаю, что я им страшно недоволен. Но я его не предам!

– Вы уже его предали. Вы признали его вину...

– Рано или поздно вы бы все равно узнали правду... Просто это случилось рано...

– А вы хотели, чтобы это случилось поздно?

– Да, хотели, поэтому и устроили этот спектакль... Лариса, вы должны знать, что ради брата мы готовы на все. Если надо, мы сядем в тюрьму вместе с ним.

– Сядете, – кивнула Лариса. – Пока он не будет задержан, пока он не возьмет на себя всю вину без остатка, вы будете находиться под стражей...

– Вы арестуете меня сейчас? – без надрыва спросил Тихон.

– И вас, и вашего брата. Кстати, а где Иван? Куда он уехал?

– Я же говорил вам, что ему позвонил Панкрат.

– Тот, который собирался вскрыть себе вены? – усмехнулась она.

– Нет, тот, который режет вены нам, – усмехнулся и Тихон.

– Зачем он звонил?

– Он сказал, что нашел клад.

– Даже так!

– А когда к нему подъехал Иван, он сказал, что мы его не так поняли. Клад он еще не нашел, но обязательно найдет его в самое ближайшее время... Впрочем, он всегда так говорит. Скоро пятнадцать лет будет, как он это говорит, только клада все нет. К тому же, как мне кажется, он был пьян, когда звонил...

– Он много пьет?

– Случается. Но он не алкоголик.

– У него другая зависимость, так? Вы занимаетесь бизнесом, а он ищет клад. А если найдет, как вы его поделите?

– Разумеется, по-братски. Но большая часть достанется Панкрату. Он же считай всю жизнь потратил на это дело...

– Вы говорите, что Иван к нему подъехал, а куда, по какому адресу, не подскажете?

– Я же вам сказал, что Панкрата я не предам. Да, он убийца, да, для меня он как кость в горле, но он мой брат. Этим сказано все.

– Значит, Иван сейчас у брата. Куда же тогда отправилась Катя?

Лариса спросила и почувствовала, как начали холодеть кончики пальцев. И почему она не задала этот вопрос раньше?

– Ну, я так думаю, что Иван сделал Панкрату пальчиком, – Тихон красноречиво покрутил пальцем у виска. – А потом поехал к себе домой. И Катю к себе позвал...

– Да, Катя говорила, что она живет с Иваном. Значит, она должна была отправиться к нему домой, на Гончарную. Но она же сказала, что едет к себе домой, в Товарищеский переулок. Там ее ждет Иван...

– Ну не знаю, – пожал плечами Тихон.

– Я заметила, что у вас с Иваном похожие голоса. А у Панкрата какой голос?

– Голоса у нас у всех похожи...

Несколько секунд Тихон сидел как заледеневший.

– А это не Панкрат мне звонил... – наконец выдавил он. – Он же знает про Катю... Он в самом деле мстит той Катерине...

– Ремень с брюк сними и дай сюда! – потребовала Лариса.

– Зачем?

– Без ремня штаны падают. Если вдруг решишь убежать, далеко не уйдешь...

– Да я и не собираюсь бежать... Но если надо...

Тихон снял поясной ремень, протянул его Ларисе. Она же налетела на него, как ураган. Он и опомниться не успел, как был втиснут в проход между двумя передними сиденьями со связанными за спиной руками. В это трудно было поверить, но это было так – хрупкая на вид девчонка играючи, как дитя, спеленала крепкого мужика. Но ведь Лариса девчонка необыкновенная. Хотя и у нее не все получается... Как же она могла прозевать момент и отпустить Катю к Ивану, которым запросто мог оказаться Панкрат? Но, может быть, еще не поздно все исправить?

– Вы имеете право хранить молчание, – усаживаясь за руль, сказала она Тихону. И тут же добавила: – Но лучше не молчать.

Бешеный «кирпич» сорвался с места, как будто его вышвырнули из катапульты. Ночь, на дорогах свободно. Маршрут движения известен. Так что минут через десять она будет возле Катиного дома. А как туда забраться, она знает.

– Катину квартиру кто решил снять? – спросила она. – Ты, Иван или Панкрат?

– Договаривался Панкрат.

– А почему в ней оказался Иван?

– Да потому что Панкрат – дурак. Он только строит из себя великого умника, а на самом деле он – неудачник... Мы поняли, что его в этой квартире накроют, поэтому Иван пошел вместо него. А Панкрата мы заперли в подвале, чтобы он больше не буйствовал...

– В каком подвале?

– Да есть одно место. Зря спрашиваешь, его там сейчас нет. Он сломал все замки и снова удрал в свой подземный город...

– Подземный город?

– Да, в подземельях Таганского холма скрывается целый город.

– Город староверов?

– И это тоже...

– После того как он убил Ирину Лисицыну, вы пытались его остановить, так я поняла?

– Да.

– Почему не остановили раньше?

– Мы не знали, чем он занимается. Мы думали, что он в своих подземельях пропадает, а он, оказывается, женщин убивал...

– А как про Ирину Лисицыну узнали?

– Панкрат и рассказал.

– Вот просто так взял и рассказал, такой-де я плохой, женщин убиваю?

– Скорее проболтался, чем рассказал. Сказал, что в самое ближайшее время ему откроется клад. Иван спросил, откуда такая уверенность, а он сказал, что отомстил за смерть наших предков. Сказал, что на этот раз он нашел именно ту девку. Сказал, что и дом тот стоит на том месте, где когда-то Катерина Лопахина с отцом жила. Все, дескать, совпадает. А глаза безумные... Мы с Иваном за грудки его взяли да всю правду вытряхнули. Оказывается, это было не первое его убийство...

– Значит, по мнению вашего сумасшедшего братца, Ирина Лисицына воплощала собой Катерину Лопахину? Зачем же он тогда к Кате Брусникиной подъехал? Что, не открылся клад?

– Нет, не открылся. А Панкрат совсем умом тронулся. Он снова нашел объявление, где квартира в нашем переулке снималась. Уже и позвонить успел, но Иван его вовремя засек... Панкрата мы под замок посадили, а Иван по объявлению отправился...

– Зачем? Он мог бы вообще не ходить.

– Ну мы же понимали, что в милиции не идиоты работают. Одну девушку через объявление убили, а тут еще один примерно такой же случай. Стали бы выяснять, кто Брусникиным звонил, вышли бы на Панкрата. Или бы на всех нас троих разом вышли. Гибли женщины из Товарищеского переулка, а тут наша семейная легенда, родство с купцом Бауловым опять же. Так оно, по сути, и вышло. Панкрат махал языком, как метлой... В общем, мы решили, пусть милиция выходит на кого-нибудь из нас, на меня или на Ивана. И вместо Панкрата решили подставить кого-то из нас...