Текст книги "Я промазал, опер – нет"

Автор книги: Владимир Колычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Ну, вот и договорились, – благодарно улыбнулась она. – А то как будто чужие...

– Да, кстати, за палки, которые Глыжин срубил, извиняться не стану.

– А я извинюсь. За то, что трусом тебя назвала.

– Не помню.

– Зато я помню... Далеко это кафе, ну что там у вас? – в смущении опустив глаза, спросила она.

– Кафе, кафе… Нет, не далеко. Но лучше на машине. На моей поедем.

– Вы меня тогда внизу подождите, я сейчас...

Я еще не успел уйти, а она уже достала из своей сумочки пудреницу. Все правильно, если женщина прихорашивается, значит, она хочет нравиться – как минимум самой себе.

Ждал я Дарью Борисовну недолго. Постукивая пальцами о руль своей «Нивы», в зеркало заднего вида я видел, как она спускается с крыльца. Мне почему-то казалось, что она хотя бы попытается изобразить легкую женственную походку, но Бесчетова шла, казалось, в атаку – в спешке, сосредоточенно, усиленно помогая себе локтями... Впрочем, отталкивающего впечатления она не производила. И мне даже стало приятно, когда ее взбудораженная женская сущность заполнила мою машину.

– Обед переносится! – Голос ее прозвучал в начальственном тоне, но взгляд был извиняющийся.

– Что-то случилось?

– На Первомайской труп.

– Вроде бы не осень, а трупы как грибы.

– И тем не менее.

Она уточнила адрес, и вскоре мы прибыли на место, в тенистый переулок, между тыльными фасадами двух длинных высотных домов. Бетонная выщербленная дорога, тротуар – смертный приговор для женских шпилек, поземка из тополиного пуха, деревья в одном ряду, неухоженные и загаженные собаками газоны. В луже вдоль тротуара, на животе, вытянув руки вперед, лежала женщина в красной кофте и светлых джинсах. Темно-русые локоны ее волос плавали в воде, шевелились на ветру. Рядом валялись закрытая кожаная сумка и полиэтиленовый пакет, из которого высыпались продукты – банка зеленого горошка, майонез, пачка сливочного масла, сырный полукруг под пленкой, творог в фабричной упаковке.

Сначала я увидел расплывающуюся по луже кровь, а затем и маленькую дырочку в затылке у женщины.

Неподалеку от трупа стояла молодая парочка – кучерявый паренек с прыщавым лицом и круглолицая девчушка с очень короткими ногами. Она прижимала к себе миниатюрную собачонку в клетчатой попонке, которая смотрела на меня испуганно и жалко дрожала.

Дарья Борисовна была в форме, поэтому молодежь обратилась к ней, не ожидая установочных вопросов.

– Мы видели, как в нее стреляли! Мы с Ниськой гуляли, а он подбежал и начал стрелять! – наперебой загалдели они.

– Кто подбежал? – обращаясь к парню, спросила Бесчетова.

И легонько прикоснулась пальцами к его руке. Она всего лишь успокаивала его, призывая сосредоточиться на деталях. Но мне почему-то совсем не понравился ее жест.

– Парень.

– К кому подбежал?

– Ну, к ней, – молодой человек показал на труп. – Она шла, спешила, а он сзади подбежал... Он в спортивном костюме был, мы думали, просто бегает, у нас здесь много таких. А он пистолет из-под куртки достал... прямо на бегу достал. Большой такой пистолет, с глушителем, как в кино. На секунду остановился и выстрелил ей прямо в голову, она даже понять ничего не успела... Звонко выстрелил, – немного подумав, добавил он.

– Как же звонко, если пистолет с глушителем был?

– Ну, был. А все равно звонко.

– Как он выглядел, этот парень?

– Ну, худощавый, – пожал плечами молодой человек.

– И высокий, – добавила его девушка.

– Что, и все?

– Ну, еще и куртка синяя, с капюшоном. Он под этим капюшоном лицо прятал, не разглядеть. И еще очки, кажется, были... Да, были...

– А ноги длинные? – в недобром предчувствии спросил я.

– Да, длинные, – кивнула девушка.

– И быстрые?

– Да, быстрые, он очень быстро побежал. А вы откуда знаете?

На этот вопрос я ответил, но ни ей, а Дарье Борисовне, которая с ожиданием смотрела на меня. Ей еще больше хотелось знать, откуда у меня информация про длинные и быстрые ноги.

– Меднянского такой ногастый застрелил. И куртка с капюшоном тоже была. Кстати, такая же синяя. И очки были, и парик...

– Он что, правда, киллер? – большими глазами посмотрела на меня девушка.

Она боялась, но любопытство, казалось, пересиливало страх.

– Все может быть, – уклончиво ответил я. – А вас он видел?

– Нет. Мы вон там стояли! – Паренек махнул в сторону сиреневого палисадника, примыкающего к высотному дому справа. – Стояли, на дорогу смотрели. Ну и все видели... А ему не до нас было. Он пистолет бросил и дальше побежал.

– Куда он его бросил? – спросил я.

Не нравилось мне все это, ох как не нравилось. Выстрел в голову, брошенный пистолет с глушителем. Снова заказное убийство. И снова в нашем районе. Все те же длинные и быстрые ноги, синяя куртка, лицо под капюшоном, солнцезащитные очки.

Паренек подвел меня к месту, куда, по его наблюдениям, упал выброшенный пистолет. Газон действительно был запущен: свежая трава бурно прорастала сквозь прошлогоднюю некошеную – попробуй что-нибудь найти в этих зарослях. Я попробовал. И нашел, но не сразу, а минут через пятнадцать.

«ПБ» – пистолет бесшумный, на основе обычного «макарова» с заводским глушителем. Главный недостаток – шумный стук затвора при стрельбе. Да и пробивное действие не очень сильное. Поэтому киллеры не очень-то ценили такое оружие.

– Ну что там у тебя? – спросила подошедшая Дарья Борисовна. – Нашел пистолет?

– Нашел. Пусть пока полежит.

– А я в сумку заглянула. Деньги и документы на месте...

– А убийце не нужны были деньги. Ему нужна была смерть. Вернее, не ему, а заказчику...

– Интересно знать, кого убили? – тускло, с трагическим затуханием в голосе спросила она.

– Женщину. Обыкновенную русскую женщину.

– Почему русскую? Может, она китаянка?

– Все равно жаль. А почему именно китаянка?

– Потому что есть в ней что-то восточное. Смотри, какая красивая!

Она показала мне раскрытый паспорт покойницы, ее фотографию. Она действительно была слегка похожа на китаянку. Восточная внешность, большие раскосые глаза, очаровательные черты лица, мягкая от души улыбка.

– Зовут Елена.

– Русское имя.

– Отчество – Степановна. Фамилия Хворостова.

– Знакомая фамилия.

– В графе семейное положение указан муж – Хворостов Роман Евгеньевич.

– А место его работы не указано? – озадаченно поскреб я щеку.

– Нет... Я ему уже позвонила, – скорбным тоном сказала она.

– Кому?

– Подполковнику Хворостову... Это его жена...

Не любил я этого типа, но зла ему тем не менее не желал. И мне искренне было жаль, что у него в семье случилось такое горе. Но видеть его при этом здесь не хотел. Прежде всего потому, что Хворостов мог банально помешать следственным действиям. Вдруг истерика с ним приключится, труп жены бросится обнимать, а это сейчас делать никак нельзя.

– А вот это ты зря: он здесь нам не нужен...

– Но я должна поставить его в известность.

– В РУБОП не звонила?

– На этот раз обойдутся.

– А я бы их огорчил. Боюсь, что Меднянского не Заварский заказал. И там синяя куртка, и здесь, и ноги длинные... И пистолет, возможно, один на двоих... Возможно, два дела в одно придется объединить...

– Не верю я, что между Меднянским и женой Хворостова может быть какая-то связь...

– Может, и не было никакой связи. Может, и киллеры разные. Надо во всем разобраться...

Сначала к месту происшествия прибыл наряд патрульно-постовой службы, выставил оцепление. Затем появилась оперативно-следственная бригада с неизменным дядей Ваней в своем составе.

– Снова заказное? – удивленно и даже с упреком посмотрел на меня криминалист, как будто я организовал это убийство.

Ответить я не успел, потому что рядом с нами под скрип тормозов остановилась серебристая «Тойота». Глянув на лобовое стекло, я увидел прилипшую к нему изнутри голову.

Торможение оказалось настолько резким, что водитель уткнулся лбом в стекло. Выбить его не смог, но и убирать голову обратно не спешил, как будто нарочно хотел остаться в этом положении. Что-то неладно с ним...

Но вот водитель все-таки отлепил голову от стекла, с ожиданием боли на лице осмотрел пространство впереди себя. И, увидев лежащую на земле женщину, скривился так, будто кто-то всадил ему нож между лопаток. Зажмурив на какое-то время глаза, он рывком покинул машину и направился к мертвой женщине.

Это был подполковник Хворостов. Если раньше он походил на щеголя, то сейчас напоминал мокрого воробья, что, впрочем, не делало его карикатурным. Горе у человека, и даже я, закоренелый холостяк, мог это понять.

Он был в форме, но патрульный милиционер все-таки преградил ему путь к огороженному сектору. Хворостов, недолго думая, схватил его за грудки. Безумный взгляд, свирепый оскал, неистовый рев. Сержант растерялся под натиском такой ярости, хотел было отступить, но Хворостов продолжал держать его за ворот куртки, трясти. Но с каждым его движением сила в руках заметно уменьшалась, и сам он все больше сникал, пока совсем не остановился, закрыв глаза, чтобы остановить слезы. Тогда Бесчетова и подошла к нему, взяла под руку.

– Роман Евгеньевич, мне очень жаль.

– Что жаль? – всхлипнул он. И открыв глаза, бесновато глянул на нее. – А может, это не она?

Он прошел под веревкой ограждения, осторожно, словно боялся разрушить надежды на чудо, приблизился к трупу. Навис над ним, обхватив голову руками, закачался, из груди вырвался сдавленный стон.

Лицо покойной было изуродовано вышедшей через глаз пулей, но Хворостов и не смотрел на него. Он и без того узнал свою жену.

Дарья Борисовна снова взяла его под руку, но в этот раз ее тон прозвучал не в пример жестче:

– Роман Евгеньевич, вы мешаете работать.

– Да, конечно...

Он позволил отвести себя в сторону. Увидев меня, встрепенулся, страдальческую гримасу на какие-то мгновения подменила начальственная строгость.

– Вы что здесь делаете, товарищ капитан?

– Работаю, – ответил я, едва удержавшись от соблазна съязвить.

– Ну да, ну да... – болезненно скривившись, качнул головой Хворостов. – Знаю, как вы работаете...

Мне совсем не понравился его тон. Я попытался, но не смог сделать скидку на его страдания.

– Как я работаю?

– Где капитан Петрович, там трупы... Сколько людей вы убили, капитан?

Это был не просто камень, подполковник запустил целый метеорит в моей огород – раскаленный до плазменной яркости, гиперзвуковой, взрывной. И я не смог выразить свое возмущение лишь потому, что у меня перехватило дыхание от такой наглости, а лицо как будто онемело.

– Зачем вы так говорите, Роман Евгеньевич? Капитан Петрович выполнял свой долг, – вступилась за меня Бесчетова.

Но похоже, Хворостов и без нее понял, что хватил через край. И сделал примирительный жест – немощно коснулся пальцами моего плеча. И сквозь зубы шепнул: «Извини!»

– Трупы, – кивнул я. – Три трупа в лесу, труп на Каланчевской, труп на Карамзина, труп здесь...

Что-то щелкнуло у меня в сознании, что-то подтолкнуло меня на этот счетный ряд. Там труп, там труп... Неспроста все это, неспроста... Надо взращивать сумеречный зачаток, развивать его в мысль.

– Да ты извини, капитан, с языка сорвалось. – Хворостов тупо смотрел куда-то мимо меня.

Бродят мысли у него в голове, заскакивают на язык, но как будто не с ним это происходит. Он сейчас не с нами, он сейчас в той жизни, где жена была живой.

– С языка?! Сорвалось?.. С вашего языка?

Так, блокирующая оболочка в памяти затрещала по швам. Давай, Петрович, напрягай извилины, может, и родишь трассирующую мысль... Видимо, от умственного напряжения выражение моего лица стало таким же невменяемым, как у собеседника. Может, потому и дернула меня Бесчетова за рукав.

– Вы знали тех людей, которых убили в лесу!

Все-таки я выстрелил! Потому что вспомнил наш разговор с Хворостовым, когда он приходил снимать меня с должности. Тогда, чтобы, помимо прочего, обосновать свое решение, он упрекнул меня в том, что из-за меня погиб киллер. Тогда, помнится, Гнутьев сделал ему внушение, после чего подполковник сказал, что действовал я, в общем-то, правильно. И еще он добавил, что немного знал погибшую семью. И сказал, что это неважно... А может, именно это и важно!

– Каких людей? – тряхнув головой, спросил Хворостов.

– Семья Коротеевых. Отец, мать, младшая дочь – их киллер убил. Осталась только старшая дочь...

– Да, да, Коротеевы... – с трудом осмысливая наш разговор, кивнул подполковник. – Мы с Леной к ним в гости ходили...

– Вы их знали?

– Ну, если в гости ходили...

Краем глаза я увидел идущих к нам рубоповцев, Глыжина и с ним Пригожих. Бесчетова тоже их заметила, но в отличие от меня на месте она не осталась и ревностно перегородила им путь, не подпуская ко мне. Похоже, она почувствовала, что я нащупал ниточку, дернув за которую можно было распутать клубок заказных убийств. А ей вовсе не хотелось отдавать РУБОПу зачетную галочку в показателях раскрываемости убийств.

– А откуда вы их знали?

– Лена с ними познакомилась. Она в Москву с ними ездила, экскурсия там была... Извини, капитан, мне нужно немного побыть одному...

Хворостова трясло как в горячечной лихорадке, в лице ни кровинки, подбородок нервно подрагивал. В заторможенном ритме он повернулся ко мне спиной, на негнущихся ногах направился к своей машине. Только тогда Дарья Борисовна подпустила ко мне взбудораженного Никиту. Вернее, она просто не в состоянии была его удерживать.

– Здорово, Петрович! Опять заказуха? – в привычной своей беспардонной манере прогрохотал Глыжин.

– Как видишь.

– Да вижу... Хворостова жену застрелили, да? – спросил он, едва заметно кивнув на «Тойоту».

– Застрелили... Все тот же длинноногий в синей куртке и очках...

– Ну да, длинноногий, – из глубины раздумья отозвался он. – Высокий и худощавый?

– И это было.

– Что ж, тогда выходит, что Заварский не только Меднянского заказал.

– А ты уверен, что Заварский его заказал?

– Хотелось бы верить, – озадаченно поджал губы Глыжин.

А мне хотелось поделиться с ним своими соображениями, на которые навел меня Хворостов. Но стоящая за Глыжиным Бесчетова заговорщицки подмигнула мне и для большей убедительности нахмурила брови.

– Думаю, не все так просто, – покачал я головой.

– Похоже на то... Кстати, Хворостов у нас и высокий, и длинноногий.

– Вот им и займись, – совсем не весело сказал я.

– Алиби у него спросил?

– Я что, враг своим барабанным перепонкам?

– Ну да, можно и нарваться... Но я все равно спрошу.

– Лучше не сейчас.

– Да, дела… прямо эпидемия какая-то заказных убийств.

– Если свирепствует такая эпидемия, значит, кому-то это надо.

– Кому?

– Вам это дело тянуть, вам и думать.

– Так мы и вас подпряжем, – игриво глянув на Бесчетову, сказал Глыжин.

– А мы сопротивляться не будем, – лукаво улыбнулась она. – Только если мы найдем убийцу, в зачет это пойдет нам, а не вам.

– А вот ревность – это не хорошо, э-э...

– Дарья Борисовна.

– Не хорошо, Дарья, ревновать... Хотя для дела это, конечно, полезно... Давайте договоримся, вы меня в курсе держите, а я вас, ну, если вдруг там косточка в земле какая.

– Договорились, – кивнул я.

Показатель раскрываемости нашего отдела меня уже мало интересовал. Главное, киллера найти, а через него заказчика. И не так уж важно, кому достанутся лавры... Но в то же время хоть как-то, но я проникся солидарностью со своей начальницей, а она очень хотела срубить палку в отчетность. Поэтому я и не стал делиться с Глыжиным информацией, полученной от Хворостова, но которую я по праву мог назвать своей интеллектуальной собственностью. К тому же пока еще неясно, какое отношение поездка в Москву могла иметь к убийству.

Поездка в Москву...

– А ведь и Меднянский был в Москве! – озаренно протянул я, глядя, как майор Глыжин склоняется над трупом потерпевшей.

Он не мог слышать меня, да и я говорил не для его ушей.

– Меднянский?! – заинтригованно вскинулась Бесчетова.

– Да, недавно ездил. На экскурсию. Путевку где-то выиграл и поехал... Надо бы и насчет Моносеевой пробить, соседка ее может знать. Но ты сама к ней отправишься.

– Почему я? – не очень-то возмутилась начальница.

– Потому что я сексуальный агрессор.

– Это ты на что намекаешь? – Дарья Борисовна изобразила страх передо мной, но вышло это у нее совсем неубедительно.

И улыбка предательская на губах выступила.

– Я не намекаю. Вы сами говорили, что я сексуально домогался гражданки Чижовой.

– Да, кажется, было такое.

– Поговорите с ней, узнаете, можно ей верить или нет.

– И поговорю.

– А я, пожалуй, с Багеровым поговорю. Может, зря мужик мается...

– Мается, – кивнула Дарья Борисовна. – И ни в чем не признается.

– Потому что невиноват. Хотя все может быть...

– Его уже в СИЗО перевели, – напомнила Бесчетова.

Увы, но все занозы в деле об убийстве Моносеевой втыкались в тщедушную плоть Багерова. Все сходилось на нем. И половой контакт был с бывшей женой накануне происшествия, и время, когда он покинул квартиру, примерно сходилось с моментом убийства. Примерно, потому что погрешность в установленном времени смерти составляла не меньше часа, а за такой промежуток много зла можно натворить. К тому же он действительно мог претендовать на квартиру бывшей жены, потому что до сих пор был прописан там. И хотя орудия убийства не нашли, Багеров был взят под стражу, следователь прокуратуры предъявил ему обвинение и отправил в следственный изолятор.

Глава 8

К тюремным стенам я привык так, как свыкается врач с больничными палатами с их казенной убогостью и угнетающими запахами болезней. Но может ли привыкнуть врач к тому, что его пациенты время от времени умирают... Мог бы я быть уверенным в том, что заключенные несут справедливое наказание… Запах кислой баланды, прогорклый дух безнадежности действовали мне на нервы так, будто я сам содержался здесь на казенном пайке.

Я сидел за облупленным столом в помещении для допросов и смотрел на сизых голубей, сидевших на телевизионной антенне. Такие же птички не так давно испачкали мне куртку, но сейчас, вспомнив этот случай, я лишь улыбнулся. И подумал, что на этих голубей могут смотреть арестанты из своих камер. Что думают люди, глядя на них, что вспоминают, какие надежды питают? Может, ждут весточку с воли по голубиной почте?..

– Разрешите?

Конвоир провел в комнату Багерова. Бедный, несчастный, затравленный и запуганный. Он смотрел на меня, как на какого-то камерного пахана, который мог его беспричинно обидеть, унизить, растоптать. А что он мог еще думать обо мне? Ведь я – представитель закона, по букве которого Багеров был взят под стражу. Закона, который не позволил ему остаться на свободе под подписку о невыезде. А ведь могли бы сделать бедолаге снисхождение...

Возможно, Багеров ненавидел меня, как бес – икону. Но выказывать он свои чувства не стал. Робко, но громко поздоровался, сложив руки на груди так, будто держал узелок с пожитками. Мне искренне было жаль этого человека, поэтому я поднялся ему навстречу, подал руку в знак приветствия, кивком головы показал на место, которое он должен был занять.

– Настроение у вас, Родион Андреевич, смотрю, ни к черту, – присаживаясь, заметил я.

– А от чего оно может быть хорошим? – с боязливым сарказмом спросил он. – Камера переполнена, условий нет... Да что там условия! Жизни нет!.. – обреченно махнул он рукой. – Но вам-то какое до этого дело? Вам главное – человека посадить.

– А вы ни в чем невиноваты?

– Представьте себе, нет!

– У вас жена с маленьким ребенком.

– И что с этого?

– У вас жена новая, а вы со старой спите.

– Но это мое личное дело.

– Ну, может, и личное. А может, небеса вас за это наказали.

– Я не верю в бога.

– Что ж, теперь у вас есть возможность убедиться в том, что бог есть. Изменили жене – оказались в тюрьме.

– Это слишком жестоко, – отчужденно, но вместе с тем и заинтригованно посмотрел на меня Багеров.

– Это предупреждение. Чтобы покаялись и больше не грешили.

– Я не пойму, это вы серьезно или издеваетесь?

– Серьезно.

– А мне кажется, издеваетесь. Мне срок за убийство светит, а вы мне про какую-то измену говорите.

– А была измена?

– Ну, допустим, была.

– А убийство?

– Нет!

– Что, и никто вашу жену не убивал?

– Убивал. Но это не я!.. И не надо, пожалуйста, меня путать. Я человек чувствительный, меня легко вывести из состояния душевного равновесия.

– Что ж, не буду испытывать вас на прочность. Тогда перейдем к делу. Скажите, не была ли ваша бывшая жена накануне убийства в Москве?

– Была... По путевке ездила...

– В апреле?

– Э-э... Кажется, в апреле. Да, в апреле.

– Перелет в бизнес-классе? Гостиница «Космос»?

– Вы откуда знаете?

– Работа такая.

– Да, ездила она в Москву, в апреле. Говорит, очень понравилось. А почему вы спрашиваете? – разволновался Багеров.

– А вас что-то беспокоит? – вопросом на вопрос ответил я.

– Да нет, – замялся заключенный.

– А мне кажется, беспокоит, – всматриваясь в его глаза, настойчиво сказал я.

– Вам показалось.

– Ну, если показалось, тогда ничем вам помочь не могу.

– А чем вы можете мне помочь?

– Родион Андреевич, мне от вас нужна правда и только правда. От этого, возможно, зависит ваша свобода. Возможно, сейчас вы пытаетесь скрыть от меня зерно истины, которое может вас спасти.

– Вы думаете? – занервничал Багеров.

– Вас тревожит что-то личное?

– Ну, в общем-то, да... Понимаете, мы расстались с Эльвирой по глупости, по моей глупости. К сожалению, я понял это слишком поздно... В общем, Эльвиру я любил и ревновал. А она у меня красивая, мужчины липнут...

Я бы мог поспорить с Багеровым, потому что видел Эльвиру мертвой и живой на фотографии. Не красавица, черты лица неправильные, крупные, сама полноватая, но была в ней некая чувственная изюминка, которая действительно могла привлекать к ней мужчин.

– И кто же к ней прилип?

– Да был один… Он у нее как раз после Москвы появился. Я так понял, они там, в поездке, познакомились.

– Как зовут?

– Э-э, Толик... Мой Толик, говорила... Правда, роман у них недолго длился. И она к нему охладела, и он... Со мной, сказала, лучше... А может, и не было ничего, может, она сама все придумала, чтобы меня раззадорить...

– То есть вы его не видели?

– Нет. Она говорила, что с Толиком познакомилась. Сказала, что роман у них... Мне кажется, она позлить меня хотела...

– А у вас не возникло мысли, что этот Толик и мог убить Эльвиру?

– Что?! – встрепенулся Багеров.

Минуты три он потрясенно смотрел на меня, вытягивался в лице до тех пор, пока нижняя челюсть не коснулась груди.

– А это возможно?

– Ну если у Эльвиры с ним был роман, значит, он мог у нее гостить. Или нет?

– Мог.

– Вы, Родион Андреевич, были у нее перед тем, как она погибла. Были?

– Был.

– А когда ушли вы, пришел Толик. Узнал, что вы спали с Эльвирой, устроил ей сцену ревности, которая закончилась убийством в шекспировском стиле. Могло так быть?

– Могло.

– А почему же вы тогда молчали, что у Эльвиры был московский друг?

– Он не московский, он здесь живет.

– Где?

– Не знаю... Знаю только, что он адвокатом работает.

– Ну вот, уже близко. А фамилия?

– Не знаю.

– А я знаю. Фамилия его Меднянский.

– Вы его задержали! – ликующе встрепенулся Багеров.

– К сожалению, это невозможно.

– Почему?

– Потому что он мертв. Заказное убийство... Когда Эльвира Васильевна была в Москве? Мне нужно знать дату, когда она уехала и когда вернулась.

– Уехала она... сейчас, сейчас... Пятнадцатого она уехала, а вернулась... ну, вернулась ровно через неделю...

Как ни больно было Хворостову, я все же смог вызвать его вчера на разговор и установил период, в течение которого действовала путевка его жены. Именно в этот промежуток времени в Москве находилась и Эльвира. Бизнес-класс, отель «Космос» – все совпадало. И с Меднянским я разобрался еще вчера, вместе с Дарьей Борисовной побывал у его матери, навел справки. И здесь те же даты, те же факты... Уже сейчас можно было делать определенные выводы.

– Меднянский тоже был в Москве в это время. Не могу пока вам точно сказать, в какой группе он был, но, судя по всему, в той же, что и ваша бывшая жена. К тому же Эльвира вам о нем говорила... Есть еще человек, который, возможно, находился в Москве в одной группе с Меднянским и вашей бывшей женой.

– Мужчина?

– Нет, женщина... Ее тоже убили… Вчера. И снова заказное убийство.

Я смотрел на Багерова, а видел перед собой толстую нить паутины, по которой, как тому канатоходцу, мне нужно было пройти, чтобы добраться до многолапого паука, жертвой которого стали черногайские туристы.

Не сбиться бы с пути, не потерять нить.

– Вы так смотрите на меня, что мне страшно, – поежился заключенный.

– Страшно?.. Да, вам должно быть страшно. Потому что это действительно очень страшно, что погибло столько людей.

– Сколько?

– Как минимум шесть. И все по одному делу.

– По какому?

– Все они были в Москве в одно время и, скорее всего, в одной группе. Не знаю, что там произошло, но, видимо, что-то страшное, после чего эти люди стали погибать. Жертвой стала и ваша жена.

– То есть вы хотите сказать, что этих людей преследует злой рок?

– Я бы сказал, что их преследовал злой киллер. Этих людей убивали, потому что они могли знать то, чего им знать никак нельзя, – предположил я.

– Что они могли знать?

– Вот это бы я и хотел у вас узнать, Родион Андреевич.

– Но я не знаю. Мне Эльвира ничего не говорила... Сказала только, что хорошо отдохнула...

– Больше ничего не говорила?

– Нет... Сказала, что ей понравилось, а потом долго-долго молчала, о чем-то думая. Напряженно думала, мне даже показалось, что она чего-то боялась... Ну а потом она сказала, что мужчину себе нашла. Потому и боялась, ну, когда сказала, что ей понравилось. Позлить меня хотела... И вообще...

– Что вообще?

– Был у нее мужчина. И позлить она меня хотела, и замуж хотела... Не за меня...

– Хотела она чего-то или нет, ничего уже не будет. Все в прошлом... Для нее в прошлом... А кому-то, возможно, еще угрожает опасность. И вы можете помочь спасти этого кого-то... И о себе подумайте, Родион Андреевич. Если мы докажем, что ваша бывшая жена стала жертвой одного и того же организатора заказных убийств, то все обвинения с вас будут автоматически сняты.

– А вы сможете это доказать? – с надеждой утопающего спросил, нет, воззвал ко мне Багеров.

– Все зависит от вас. Я должен знать, что произошло в Москве с вашей бывшей женой?..

– Что произошло?.. – стекленеющим взглядом уставился он куда-то вдаль. – Да, было что-то... Говорила она... Да, говорила...

– Что говорила?

– Конфликт у них там в Москве был.

– С кем?

– Драка там была.

– Какая драка?

– Ну, этот, Меднянский, с директором концерна подрался.

– Что за концерн?

– Я не знаю... Знаю только, что очень крупный бизнес. А там, где крупный бизнес, там большие деньги, там смерть. А Меднянский убил этого директора... Он убил этого директора, а Эльвира была с ним, помогала ему...

– Помогала убивать?

– Да... Я так понял, что да...

– Родион Андреевич, вам нужно успокоиться. Торопить вас я не буду, дам вам полчаса, чтобы вы смогли собраться с мыслями, тогда вы сможете придумать что-нибудь более правдоподобное, – совершенно серьезным тоном сказал я. – А то эта ваша фантазия не выдерживает никакой критики.

– Да, наверное... Что?! Фантазия?! – Спохватившись, Багеров так вздрогнул, что взмахнул ладонями, как цыпленок крыльями.

– Я понимаю, вы хотите поддержать мою версию, чтобы обрести свободу. Но не забывайте, мне нужна правда, но никак не ваши фантазии.

– Да, я понимаю.

Бедняга жалобно уронил голову на грудь и подавленно затих.

– Спасти вас может только правда, – еще раз подчеркнул я.

– Но я ничего не знаю... Мне Эльвира ничего не говорила. Но мне кажется, что там и правда что-то произошло. Просто она боялась мне сказать. Потому что там случилось что-то страшное...

– Что ж, спасибо и на этом. Думаю, в самое ближайшее время мы сможем вас оправдать. Мы работаем над этим... Да, и с вашим следователем на эту тему лучше не разговаривать, – предупредил я.

– Почему? – подозрительно глянул на меня Багеров.

– Потому что ваш следователь не захочет возиться с нашей версией. Он сделает все, чтобы помешать нам и привлечь вас за убийство вашей бывшей жены. Надеюсь, ясно?

Я по-прежнему считал, что неважно, какими силами мы раскроем правду о серийных убийствах, но все еще следовал наставлениям своей начальницы, которая хотела дознаться до всего сама, без прокуратуры, ГУВД и РУБОПа. Поэтому и не хотел, чтобы мое предположение стало чьим-то достоянием раньше времени.

Из изолятора я отправился в отделение, где меня должна была ждать Бесчетова. Но мне самому пришлось ее дожидаться.

Она появилась после обеда, в глазах – суетливый блеск, на щеках – задорный румянец. Она была бодрой и энергичной, но, глядя на нее, я почему-то видел в ней слабую женщину, и неважно, что ей успешно удавалось себя защищать.

– Вот список группы, которая выезжала в Москву в период с пятнадцатого по двадцать второе апреля, – протянув мне лист бумаги, сказала она. – Здесь группу собирала туристическая компания «Комфорт», там, в Москве, ее обслуживал туроператор «Тур-Лайн»...

На белоснежном, еще хрустящем новизной листе бумаги под шапкой заголовка нумерованными ступеньками вниз тянулся смертный список.

1. Коротеев Федор Максимович.

2. Коротеева Ирина Никитична.

3. Моносеева Эльвира Васильевна.

4. Меднянский Анатолий Павлович.

5. Хворостова Елена Степановна.

6. Царицын Петр Данилович.

7. Алехина Олеся Михайловна.

Напротив каждой фамилии – дата рождения, семейное положение, адрес места жительства. Первые пять фамилий обведены красным маркером.

– Пятерых уже нет, – заметил я.

– Шестерых. Коротеевы ездили в Москву без детей. И тем не менее их младшая дочь погибла. Почему?

– Возможно, киллер работал без маски. Не захотел светиться.

– Как это все ужасно!

– Обрати внимание на последовательность. Люди гибнут согласно списку.

– Обратила.

– Следующий на очереди Царицын Петр Данилович. Восемьдесят пятого года рождения. Улица Коммунистическая, дом сорок семь, квартира три. Надо ехать...

– Вот и я о том же. Потому и приехала за тобой. Надо бы бронежилет надеть...

Дарья боялась ехать к еще живому фигуранту, но ее стремление к победе пересиливало страх.

– Это само собой. Но бронежилета мало, тут нужно в ГУВД сообщать.

– Я их там знаю, весь жар чужими руками загребут! – мотнув головой, Дарья плотно сомкнула губы, выразив тем самым свою тревогу и возмущение.

– Ты ведешь себя как жадина, – иронично сощурил я глаза.

– А я и есть жадина, – капризно надула она губы.

Большая маленькая девочка, у которой забрали чужую игрушку. И мне стало жаль ее, но потакать ей я больше не хотел.

– Я понимаю, тебе нужно отличиться на новой должности. Но мы своими силами это дело не потянем. Тут федеральный масштаб. И главное, что гибнут люди. Надо срочно сообщить хотя бы Гнутьеву.

– Ну, Гнутьеву, может, и нужно, – неуверенно пожала она плечами. – Но сначала давай к этому Царицыну съездим. Если все нормально, тогда сообщим...