Текст книги "Каменная стена, или Приказано умереть"

Автор книги: Владимир Колычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Каролина ускорила ход. Ульяна испуганно засуетилась, завела машину. Сейчас автоматически заблокируются двери и багажник. Но нет, Каролина успевает распахнуть переднюю правую дверцу и плюхнуться на пассажирское сиденье. Все тело как сжатая пружина – пусть только дернется Ульяна, тогда ей точно несдобровать.

– Ну что, поговорим? – хищно усмехнулась Каролина.

– Поговорим, – сверкнула взглядом Ульяна.

И куда только подевалась ее испуганная растерянность? Перед Каролиной сидела обозленная и уверенная в собственных силах мегера.

Каролина интуитивно почувствовала какое-то движение за спиной. Помимо их двоих, в салоне находился еще кто-то. Но развернуться навстречу опасности она не успела. В бок ткнулся какой-то предмет, и тут же мощный заряд электрического тока парализовал ее тело и сознание…

* * *

Жертва попала в сеть и окончательно в ней запуталась. Все, эта красотка обречена. Сама виновата в том, что встала на пути крутого генерала…

Фадей с интересом смотрел на бесчувственную девушку. Сколько мороки из-за нее. И сколько еще суеты впереди…

Генерал Суходол спас его от разъяренных федералов в Чечне, он помог ему с убежищем – сначала в Крыму, затем перевел в Россию, решил проблему с легализацией. Но в течение всего года Суходол ни разу не воспользовался его услугами. Теперь лед в конце концов тронулся, и Фадей оправдывает доверие.

Суходол строит из себя великого тактика и стратега. Из мухи раздул такого слона! А Фадей бы и не мудрствовал лукаво. Он бы грохнул сначала бабу, а затем пацана. По системе раздельного питания. Но нет, Суходол разработал целую операцию. И так раздухарился, что крыша у него на бок съехала. Надо же было додуматься до того, чтобы привлечь к мокрухе свою родную дочь. Может, задумка у него такая – потихоньку привлекать родное чадо к семейному делу. У папашки руки по локоть в крови, и дочурка должна быть тем же «кетчупом» заляпана…

Впрочем, моральная сторона дела Фадея интересовала не очень. Его волновала техника исполнения. Заказчику нужен цирковой номер, что ж, он его получит…

Почти год прошел с тех пор, как Фадей прописался в Москве. Заказов от основного работодателя не было, а на стороне киллерской удачи он не искал. Зато переключился на другой вид деятельности. И сообщников двух нашел, с ними и разводил лохов на бабки в самом жестком варианте. По ночам крутились возле казино и ночных клубов, искали подвыпивших мужичков с толстыми барсетками. Ну, а дальше дело техники.

А потом и Суходол работку подбросил. Десять штук баксов предложил. Не самые, конечно, большие бабки. Но Фадей соскучился без любимой работы. Ему не терпелось испытать себя в новом деле.

Генерал до безобразия закрутил план «операции». Фадей его немного упростил, но все равно много ходов, как бы в шагах не запутаться. Но пока что все шло своим чередом.

Для начала он выяснил, в каком отделении госпиталя находился капитан Крушилин. Затем пробил подноготную второй жертвы, номер ее телефона, на чем и сыграл. Свел мужика с бабой в кафе, подсунул им Мирона и Зосима, с которыми они доблестно расправились. А затем и фотосессию им организовал. Не важно, кто прислал Эммануилу Абрамову фотографии, на которых заснята его подружка в теплой компании с Маратом. Важно, что засвечен факт их знакомства. Это был первый этап операции.

Вчера же начался и второй этап. Была у Фадея одна хорошая знакомая, которая была не прочь подзаработать на криминале. И он привлек ее для дела. Тонька блестяще отработала номер, сняла Крушилина в кинотеатре, затащила на съемную хату. В планах Суходола эта квартира должна была стать «любовным гнездышком» двух «любящих сердец». Одно такое любящее сердце уже на кукане под присмотром Тоньки, второе – в машине под электрическим кайфом. Фадею только и осталось, что свести их вместе под один «ствол». Все будет выглядеть просто и естественно. В пылу страсти Марат задушит гулящую девушку Каролину, а затем застрелится, не в силах снести груза смертного греха. Одним выстрелом будут убиты два зайца. Генерал избавится от своего недруга, а его дочурка от соперницы. Молодой миллионер Эммануил узнает, какой дрянью была его подружка-стриптизерша, и снова возжелает генеральскую дочку. Знал бы он, какая змея желает пригреться на его миллионерской груди…

Кстати, и сам Фадей сведет личные счеты с приговоренным капитаном. Он хорошо помнит ту декабрьскую ночь, когда попал под раздачу морпеховского спецназа. Капитан Крушилин лично взял его в плен, заодно очень здорово помяв… Но ничего, сегодня он за все ответит.

Все должно было произойти днем. И нужно было как-то решить проблему доставки «любовницы» к «любовнику». Каролина в отрубе и своим ходом в квартиру идти никак не может. А волоком тащить ее нельзя: может заметить кто-то из соседей. А светить бабу никак нельзя. Но проблему с доставкой решили Мирон и Зосим, его верные помощники. Раздобыли коробку от большого телевизора, укрепили ее изнутри. Завезли бесчувственную жертву в лесопарковую зону на «Мерседесе». Подогнали к месту свою «четверку», выгрузили оттуда коробку, в которую и упаковали связанную мисс. Теперь им придется немного поработать грузчиками. Ну, за две штуки долларов на рыло не грех надорвать мыщцу. Хотя какой там надрыв. Весу в бабе килограммов пятьдесят, может, чуть больше…

Генерал впарил Фадею «наган» с пальчиками капитана. А на фига козе барабан? Во-первых, он не уверен, что на револьвере нет других отпечатков – не на экспертизу же ментам отправлять «ствол», чтобы снять все сомнения. А во-вторых, оружие убийства по-любому должно остаться в руке «застрелившегося» убийцы, со свежими отпечатками пальцев на металле.

Тонька уже позвонила – капитан в отключке. И его «любовница» тоже упакована. Осталось только свести их вместе. Фадей проследил за тем, как коробку грузят в машину. Вроде не прогибается картонное дно под тяжестью тела. С виду действительно телевизор. И кино по нему должны прокрутить очень интересное…

Генеральская дочь сделала свое дело. Задерживать ее не стали. Она помахала Фадею ручкой и уехала на своей роскошной тачке… Ульяна была самым слабым местом в этой операции. И Фадей уже клял себя за то, что воспользовался ее услугами. Не должна была эта дура быть в курсе его дел. Да и сам генерал не должен был связываться с ним напрямую… Неужели он так уверен в нем? Или готовит какой-то подвох? Фадей исполняет жертв, а Суходол затем исполняет его самого. Сложная схема, но генерал, судя по всему, не ищет легких путей. Армейская закалка сказывается – создавать себе трудности, чтобы затем упорно их преодолевать. А может, он просто идиот по жизни.

Коробку с «телевизором» сунули в багажник, и машина взяла курс на Марьино. Через час Фадей и его сообщники были на месте.

Он позвонил Тоньке:

– Ну и как там наш малыш? – зловеще ухмыльнулся он.

– Спит без задних ног.

Ему не понравился ее голос. Волнения много… Да, Тонька это не Олеся – та сохраняет голову в любой ситуации. А эта уже вся в мандраже.

– Ты только не колотись, ладно? Все будет в тему…

Ему нужна была женщина-сообщница. Тогда лохов легче будет разводить. И он ее нашел. Хотя Тонька и не самый подходящий вариант, но справляется. Глаза боятся, а руки делают. Ничего, первое испытание закалит бабу. В следующий раз и глаза не будут бояться…

– Ну что, братва, взялись!

Фадей первым вышел из машины. Типа старший экипажа службы доставки. Мирон и Зосим с бравым видом открыли багажник, ловко подцепили коробку.

Грузового лифта в доме не было, а в обычный с такими габаритами не пролезешь. Пришлось тащить груз на себе. А это четвертый этаж. Не смертельно.

Первым к двери подошел Фадей. Нажал на клавишу звонка. Тонька открыла дверь. Надо быстрей затаскивать в хату телевизор, пока соседей не видать. А то встанет потом вопрос: труп в квартире есть, а телевизор куда-то делся. Впрочем, есть отмаз. Хозяйка обнаружила брак и завернула товар обратно. Придется Мирону и Зосиму уходить с пустой коробкой так, как будто в ней осталась реальная тяжесть… Блин, детали, детали. Но пока что все под контролем…

Может, это даже и хорошо, что Суходол замутил этот спектакль. На будущее будет опыт масштабной постановки. Глядишь, пригодится…

– Хозяйка, груз заказывали? – негромко спросил Фадей.

И попытался пройти в квартиру. Но Тонька изменилась вдруг в лице, зашипела:

– Уходить надо! Он ментам звонил!

В каком-то безумном отчаянии она схватила его за руку и потащила к лифту. А на лестничной площадке уже коробка с телом.

– Стой, стрелять буду! – резанул слух голос Крушилина.

«Ствола» у него быть не может, промелькнуло в голове Фадея. Но и без пистолета этот капитан очень опасен. Ему достаточно вооружиться кухонным ножом, чтобы устроить настоящую резню. К тому же менты на подходе.

– Атас! – крикнул Фадей.

Он автоматически схватил Тоньку за руки и швырнул ее в дверной проем квартиры. Мирон и Зосим бросили коробку и со всех ног ломанулись по лестнице вниз. Фадей устремился за ними. На ходу достал пистолет. Хотел выстрелить в коробку, но передумал. Быстрая реакция на происходящее спасла его от необдуманного решения. Операция провалилась, и сам он завис над пропастью. Так он всего лишь похитил девушку. И то не он, а Зосим с генеральской дочкой на пару. А если он убьет Каролину, то пожизненный срок ему гарантирован…

Но ментов он опасался напрасно. Во дворе никого не было. Мирон прыгнул за руль машины, быстро завел двигатель. Место рядом с ним занял Зосим. Фадей устроился сзади, быстро открыл окошко. И когда из подъезда выскочил Марат, он готов был выстрелить в него. Но Мирон резко сорвал машину с места и стал набирать ход. Капитан устремился за ними, но ему не успеть…

Рвется там, где тонко. Слабым звеном в цепи действий оказалась Тонька. Не смогла она усыпить капитана, приняла его игру. Хорошо, что вовремя опомнилась и предупредила Фадея об опасности. Но факт остается фактом – операция провалена… Нет, если бы с ним работала Олеся, такого казуса бы точно не случилось.

Кстати, надо ехать в Крым к ней в гости. Какая-никакая, а заграница. А в России ему оставаться нельзя, вряд ли события здесь будут развиваться в его пользу…

Глава восьмая

Лицо преступника Марат видел мельком. Но глаз успел уловить смутно знакомые черты. Где-то он видел этого человека. Только не ясно, где… Ничего, он вспомнит.

«Жигули» четвертой модели стремительно набирали ход. Вот машина выскочила со двора, вписалась в поворот, а там гадай, в какую сторону она повернет дальше. Да и не было у него под рукой транспорта, чтобы гнаться за преступниками. А на своих двоих в данном случае далеко не уйдешь.

Марат вернулся в подъезд, поднялся на четвертый этаж. На лестничной площадке стоит коробка. Наташи-Антонины нигде нет. И дверь в ее квартиру наглухо закрыта.

Он позвонил в дверь.

– Уходи! – услышал он ее голос. – А то вызову милицию!

– Ты что, с ума сошла? Тебя же первую заберут!

– За что? Ничего не было!..

Действительно, ничего не было. Подумаешь, ее дружки собирались убить Марата и какую-то девушку с ним заодно. Антонина была прямой соучастницей спланированного убийства, в чем сама же призналась. Из страха призналась. Чем и спасала Марата…

Он строил планы, как в одиночку задержать преступников. Но в конце концов принял единственно правильное решение – связаться с милицией и запросить помощь. Так он и сделал. Только, похоже, в милиции его звонок приняли за розыгрыш. Почти что два часа прошло, а опергруппы все нет и нет…

Преступники удрали, теперь попробуй, докажи, что Антонина работала на них. Она все будет отрицать. Еще выставит Марата сумасшедшим. А у него, между прочим, было пулевое ранение в голову. Еще решат, что у него в самом деле ум за разум зашел…

Да, преступники удрали, но оставили коробку. Марат вскрыл ее. А там связанная, сложенная втрое девушка. Смотрит на него, а сказать ничего не может – во рту какая-то тряпка… Да это не просто девушка. Это же Каролина!

– Ничего себе лягушонка в коробчонке!

Из кармана куртки достал перочинный нож, располосовал коробку, вытащил пленницу, срезал путы, вытащил кляп изо рта. И тут же схлопотал пощечину.

– Это тебе за лягушонку! – прокомментировала Каролина. – А это за все остальное!

Она снова попыталась его ударить, но на этот раз Марат был начеку и перехватил ее руку.

– Тебя что, снова в коробку засунуть?

– А не дождешься!

Он вовремя подставил под удар бедро, и ее коленка не смогла проверить на прочность его паховую зону. А удар у нее резкий, сильный. И это при том, что яйца у него не железные…

Чувствовалось, что Каролина подкована в плане боевых единоборств. Но это нисколько не помешало ему заломить ее руку за спину.

– Пусти, козел!

– Козлы уже убежали. С кем ты разговариваешь?

– С тобой… Зачем ты меня сюда притащил, придурок?

– Я тебя сюда не тащил. И даже груз не заказывал… Нас убить хотели. Сначала тебя, а затем и меня…

– Кто хотел нас убить? Зачем?

– Да вот я сам хотел бы это выяснить. Подозрения-то у меня есть. Но не хватает ясности… Похоже, у нас с тобой один враг.

– Кто?

– Скажи мне, кто твой враг, и я скажу, кто мой… Кто такой Алишер?

– Алишер здесь ни при чем, – мотнула головой Каролина. – Это все генеральская дочка…

– Какого генерала дочка?

– Есть такой генерал. Он сейчас губернатор…

– Суходол?

– Да… Ты его знаешь?

– Знаю. Мы с ним на ножах… Теперь мне все ясно. Хотя и не совсем…

Дверь в квартиру Антонины оставалась закрытой. Зато отворилась дверь в квартиру напротив. Вышла дородная тетка в спортивных шароварах с бейсбольной битой в руке.

– Что ж вы, ироды, творите, а? Средь бела дня спариваются! Люди вы или собаки?.. А ну идите отсюда, пока милицию не вызвала!

А ведь вызовет. Если это Антонина уже не сделала.

– Вы нас не так поняли, – покачал головой Марат.

Убеждать тетку он не собирался. Что хочет, то пусть и думает. А им с Каролиной нужно уходить отсюда. Преступников нет, их сообщница, должно быть, уничтожает следы своих злодеяний – заряженное наркотиками пиво. Остается только Каролина. Пожалуй, она сможет доказать, что была похищена преступниками. Но что это даст? Ведь кровь не пролилась, все живы и здоровы. А вот Марат точно может попасть в разряд больных. И генерал Суходол обязательно приложит руку к тому, чтобы назначить ему лечебный курс в психушке. Если до этого не пришлет по его адресу очередного киллера… Кстати, смертельная опасность угрожает и самой Каролине.

Марат высвободил ее руку и направился вниз по лестнице. Он знал, что она последует за ним. Так оно и случилось.

Они вышли на улицу.

– Может, ты немного притормозишь? – спросила она. – Несешься как угорелый. А меня, между прочим, на электроемкость проверяли.

– И как?

– Мало во мне емкости. От электрошокера вырубаюсь.

– Скажи спасибо, что тебя пулей не вырубили.

– Да нет, это несерьезно, чтобы пулей…

– А серьезно, что тебя в коробке сюда привезли? Сначала электрошокером приголубили, а затем сюда…

– Куда сюда?.. Ты мне должен все толком объяснить… Черт, машина осталась дома. А эти гады все мои деньги забрали… У тебя есть деньги на такси?

– Есть.

К счастью, он ничего не оставил в квартире Антонины.

– Только куда мы поедем?

– Ко мне… Э-э, нет, ко мне нельзя. Ты у нас лицо подозрительное… Мой благоверный уже знает про тебя. Ему вчера наши с тобой фото прислали. Как мы с тобой из кафе выходили… Он чуть было не решил, что ты мой любовник.

– А я и есть твой любовник, – усмехнулся Марат.

Он шел, а сам без суеты сканировал пространство вокруг них. Преступники могли вернуться и завершить начатое дело.

– Ты чего это о себе возомнил? – возмутилась Каролина.

– Это не я возомнил. Это наши «друзья» решили нас любовниками сделать… Я вчера с одной мисс познакомился. Как все было, неважно. Но мы с ней в одной квартире оказались. Ночь прошла нормально. А утром меня попытались усыпить. Сценарий такой. Тебя привозят в коробке, распаковывают, а потом укладывают нас в одну постель. А потом… Потом я как бы убиваю тебя, а затем я пускаю себе пулю в висок…

Каролина ничего не сказала. Она молча переваривала услышанное.

– И все потому, что у меня проблемы с господином генералом, – продолжал он. – А у тебя, как я понял, с его дочкой… Что вы с ней не поделили?

– Эммануила. Он мой жених. А раньше с его дочкой гулял.

– Что, такой ценный фрукт, чтобы человека из-за него убивать?

– Миллионов на десять потянет, а то и больше. А у нас и за сто баксов удавить могут… Так это что ж, Ульяна киллеров наняла? И сама им подыграла…

– Как подыграла?

– Да так, позвонила мне, сказала, что надо поговорить. Поговорили. Я к ней в машину, а меня электрошокером…

– Кто, она это сделала?

– Нет, кто-то сзади прятался… Но она-то с ним заодно была, это же факт!

– Значит, она тебя в ловушку заманила. Думала, что ты не выживешь. А ты выжила. И можешь заявить на нее. Насколько я знаю, похищение людей – деяние уголовно наказуемое.

– И правда, а чего это мы ходим вокруг да около? Пошли в милицию, пусть эту козу закрывают? Какого черта с ней церемониться?

– А ты помнишь, что было с тобой после знакомства с электрошокером?

– Смутно, очень смутно. Куда-то везли. Затем эта коробка…

– Лица похитителей запомнила?

– Шутишь? Как я могла их запомнить, если даже не видела.

– Ну вот видишь, может, генеральскую дочку вместе с тобой похитили…

– Да, она змея такая, – поморщилась Каролина. – Она извернется, а я еще и крайней останусь… Я расскажу, куда меня привезли, а менты выяснят, что и ты там был. Потом попробуй докажи, что похитители были. Та же Ульяна скажет, что у нас тайное свидание было. А эта дура с битой наплетет, что мы с тобой в подъезде как собачки сношались. Собачки-мазохисты…

– Почему мазохисты?

– Да потому что после нас коробка, веревка и кляп остались. Знаешь, кто сексом в наручниках занимается? То-то же… Слушай, а откуда ты такой на мою голову взялся? – в отчаянии посмотрела на него Каролина.

– А я здесь при чем? Я же твоего Эма от Ульяны не уводил? Тебе бы все равно досталось… А так нас вместе свели, чтобы одним ударом сразу двух зайцев. И чтобы никаких уголовных дел…

– А тебя-то за что? Ты-то кого у этой суки увел?

– Я же тебе говорил, что генерал мне враг, а не его убогое чадо. Из-за него весь мой батальон в Чечне погиб. А я сам целый год в коме был, чудом выкарабкался… Предатель он, генерал-предатель. С ним у меня особые счеты. И он это понимает. Поэтому и решил меня убрать… Только киллеры его подвели. Вернее, их сообщница. Не хотела Антонина грех на душу брать, не стала меня травить. И меня спасла, и тебя. Теперь вот надо решать, что дальше делать?

– А что делать? Ты иди своей дорогой, я своей.

– Ну, я-то за себя не переживаю, сколько лет уже под смертью хожу. А ты? Суходол не оставит тебя в покое…

– А чупса ему в золотой обертке! И его дебильная дочь пусть чмокает! Не получат они Эма, мой он!..

Каролина была близка к истерике. И ее можно было понять. Только чудо спасло ее от неминуемой гибели. А смертельная опасность продолжала висеть над ней.

В милицию она обращаться не будет. Не той она породы, чтобы на правосудие надеяться. И ревнивца она своего боится. Действительно, как докажешь, что ее похитили. Начнут оперативники разбираться, выйдут на соседей Антонины. А та бабка с битой скажет, чем Каролина занималась на лестничной площадке. Чем извращенней фантазия, тем легче она принимается на веру.

И ему нет смысла кому-то жаловаться на произвол генерала Суходола. Деморализованная Антонина никому ничего не расскажет, а без нее в заговор против него никто не поверит. Да и система правосудия работает по принципу «после». Сначала убийство, а затем расследование. Но ведь Марат жив, никто в него не стрелял…

– Тогда мой тебе совет: возвращайся к своему Эму и проси его, чтобы он тебя куда-нибудь увез, – сказал Марат. – Или пусть охрану тебе приставит…

– Да ты не волнуйся, капитан, как-нибудь без тебя разберемся…

Каролина удержала себя, не опустилась до истерики. В голосе злость, во взгляде отчуждение.

– Мне сейчас одно от тебя нужно. Чтобы никогда тебя больше не видеть. Одни проблемы от тебя…

Не очень любезный финал. Марат никоим образом не заслужил упреков. А если чего-то заслужил, то лишь благодарности.

Но ему не нужно ее «спасибо». Она девочка взрослая, пусть живет как знает.

Марат молча вытащил из кармана тысячную купюру и протянул ей. Это на такси. Ей сейчас нельзя ехать на метро. Киллеры где-то рядом.

– Я отдам, – сказала она.

– Как? Ты же не хочешь меня видеть… – угрюмо усмехнулся он. – И не увидишь! Удачи!

Он повернулся к ней спиной, прошел несколько шагов и остановился. Проводил ее взглядом. Его сейчас волновала не Каролина, а обстановка вокруг нее. Но ничего подозрительного он не заметил. Она остановила частника и отправилась домой.

И ему нужно уходить.

В госпитале его ждал сюрприз. Сегодняшним днем он был выписан. И направлялся для дальнейшего лечения в Сочинский военный санаторий. А там сейчас тепло, в море можно купаться. Жуй кокосы, ешь бананы и жди, когда к тебе подкатится киллер… Если генерал Суходол взялся за дело, то, пока не добьется своего, не успокоится. Как настойчиво он пытался уничтожить разведбат майора Лымарева. И ведь уничтожил.

Только вот капитан Крушилин ему оказался не по зубам. Не смог он его перекусить. Но и зубы не обломал. А надо так сделать, чтобы этот гад без зубов остался…

И на киллера бы не мешало выйти. Интуиция подсказывала, что встречался он где-то с этим выродком… Марат расспрашивал о нем Антонину, но ничего такого от нее не услышал. Зовут Игорь, фамилии не знает. Адреса тоже. Снял ее в каком-то кабаке месяц назад, какое-то время жил с ней, дружков приводил. А затем сказал, чем занимается. Дескать, лохов на деньги они разводят, и от ее помощи бы не отказались. А она по простоте душевной возьми и согласись. Марата в сети заманила. Игорь говорил ей, что убивать его не будут. Но она-то слышала, как он со своими подельниками на кухне разговаривал. Сначала Марата грохнут, а затем и бабу какую-то… Испугалась Антонина. Потому и предупредила его. Только вот нервы в последний момент снова сдали…

Кстати, Антонина осталась в квартире. И напрасно Марат оставил ее без присмотра. Рано или поздно ее дьявол-искуситель явится к ней. Возможно, чтобы забрать ее душу. Вместе с жизнью…

Время позднее. На улице уже стемнело. Он еще мог переночевать под крышей госпиталя. Мог, но не хотел. Опостылел ему больничный режим. Уж лучше под открытым небом ночевать, чем здесь. Тем более что вариант есть. Надо возвращаться в Марьино. И спешить. Возможно, киллер навестит свою сообщницу уже ночью. Будет обидно, если он упустит прекрасную возможность перехватить преступника. Уж очень ему хотелось пообщаться с этим убивцем. Может, признается, что Суходол его на капитана Крушилина натравил…

Хотя, если он и признается, толку от этого никакого. Марат и без того знает заказчика. А для правосудия показаниям киллера грош цена. Вот если бы он раскололся на официальном допросе. Но в чем его обвинять? Ведь фактически на Марата он не покушался. Вот если бы он хотя бы раз в него выстрелил. Но не было этого.

В общем, на помощь милиции рассчитывать нечего. Надеяться нужно на самого себя. А раз так, он обязан взять киллера, если есть для этого возможность. Через наемника он сам лично выйдет на генерала… Стоп!

Сознание вдруг осветила вспышка озарения. Марат вдруг вспомнил, где он мог видеть киллера… Это не просто киллер, это славянский оборотень из банды Мирзы. Марат лично брал его в плен, лично допрашивал… Да, это тот самый наемник. Украинец он. И цыган… Цыганчук его фамилия. Да, Цыганчук.

На допросе он раскололся как гнилой орех. Сдал Мирзу и его банду со всеми потрохами. А потом вдруг выяснилось, что это была дезинформация. Через Суходола и выяснилось… Но больше врал генерал, чем «язык». Потому что генералу нужен был повод, чтобы еще раз выслать на высоту разведку…

Но сейчас не так важно знать, кто больше врал, а кто меньше. Важно то, что Цыганчука допрашивал Суходол. Важно то, что после этого пленник оказался вдруг на свободе… Наглость генерала поражала воображение. Никаких тормозов, никаких моральных норм. Освободить боевика и затем отправить на убой целый батальон – это ж насколько нужно быть отмороженным. А полковника Буранова в клетку подсудимых затолкать, а капитана Крушилина под нож мяснику отдать…

И ведь везет этому сановитому отморозку. Пусть с Маратом он не справился, зато, похоже, сам инцидент прошел для него без последствий. Потерпевшие не спешат предавать дело огласке, потому как боятся остаться в дураках. А в дураках должен был остаться Суходол.

Марат не стал менять своего решения и отправился в ночной рейд. Огромная, сверкающая огнями Москва вдруг стала для него «зеленкой», в которой рыщут арабские боевики. А он ловец, и обязательно должен встретиться со зверем. И пусть у него нет оружия, он все равно чувствует себя разведчиком на боевом задании.

Сентябрь месяц. Темное небо затянуто тучами, изморось, ветер в лицо, холодно. Но Марата такая ночь под открытым небом не смущает. Тем более что в глубине двора есть железная беседка – без лавочек, но с крышей. Неплохой наблюдательный пост.

В квартире Антонины горел свет. Значит, она дома. Время позднее – половина одиннадцатого. Скоро она ляжет спать… Она будет спать, а Марат торчать под ее окном всю ночь. А если Цыганчук не придет? Что, если он позвонит Антонине, назначит ей встречу? Она отправится к нему, Марат устремится за ней, но где гарантия, что он сможет удержаться у нее на хвосте. Она может взять такси, а у него нет машины, чтобы преследовать ее. Можно и самому взять частника, но согласится ли тот устроить гонки с преследованием. К тому же Антонина может сразу сесть в машину к Цыганчуку, тогда их точно не догнать…

Нет, сидеть в засаде и ждать у моря погоды не вариант. Надо идти к Антонине, договариваться с ней. Он объяснит ей, какая опасность грозит ей со стороны ее «друга». Она не глупая, она все поймет и снова будет играть на его стороне…

Марат посмотрел на часы. Всего тридцать четыре минуты провел он в беседке. Улыбнулся. Да, расслабился он за то время, что провел вне строя. Не хочется торчать на холоде, в комфортные условия тянет. А может, просто он умней стал. Действительно, зачем переть в гору, когда есть обходные пути.

Он зашел в подъезд. Зачем-то прислушался. Тишина. Только слышно, как лифт поднимается. Или опускается. Впрочем, лифт ему и не нужен. Четвертый этаж для него не высота.

Минуты три он жал на кнопку звонка, но Антонина не торопилась впускать его в дом. Даже к двери не подходила. У него тонкий слух, обостренная интуиция – он бы обязательно услышал ее, уловил ее присутствие. Но никаких движений. Как будто и не было никого в доме.

Марат уже собрался уходить, когда случайно взялся за ручку двери, потянул ее на себя. И дверь стала открываться… Вот это номер!

Он прошел в квартиру, остановился в прихожей. Осмотрелся. Прислушался. Тишина. Принюхался. Запах пороха и крови. Аура смерти…

Антонина лежала на полу за диваном. На голове подушка с пулевым отверстием посредине, под головой лужа крови. Безжизненная поза. Полы халата распахнуты, срам наружу. Марат на автопилоте подошел к ней, механически-безотчетным движением оправил халат. Пульс щупать не обязательно, и без того ясно, что женщина мертва. Ей уже ничем не поможешь.

И киллера не поймать. Марат интуитивно чувствовал, что Цыганчук уже далеко. А это убийство его рук дело, здесь даже кофейную гущу разводить не надо: без гаданий все ясно.

Цыганчук наказал Антонину. И тем самым пересек опасную черту, за которой наступала уголовная ответственность. Надо звонить в милицию. Пусть приезжают специалисты, пусть разбираются. Теперь у них будут основания для того, чтобы подать Цыганчука в розыск. Киллера возьмут за жабры и вытрясут из него всю правду о предателе в генеральских погонах.

Телефон находился в прихожей. Но только Марат снял с рычагов трубку, как с шумом распахнулась дверь, и в квартиру ввалились крепкие парни в милицейской униформе. Автоматы, бронежилеты. Грозные лица, настороженные взгляды.

– Где здесь убийство? – зычно спросил один автоматчик.

– Откуда вы знаете? – удивился Марат. – Я же только собирался на «ноль два» звонить…

Второй автоматчик прошел в комнату.

– О! Да здесь точно жмур! Женщина. Шальков, сообщай в отдел, пусть группу высылают… Хотя нет, я сам свяжусь. А ты гражданином займись…

Шальков уже и без того чересчур подозрительно смотрел на Марата. И автомат он держит наготове. Только положение у него уж очень невыгодное. И его напарник занимает не самую удобную для боя позицию. Марат запросто мог бы уложить обоих милиционеров. Но зачем ему это? Он же не убивал Антонину, чтобы бегством спасаться от правосудия.

– Вы, гражданин, кто будете? – сверлил его взглядом Шальков. – Муж потерпевшей, сын, родственник?

– Скажем так, знакомый.

– Здесь что делаете?

– Долгий разговор.

– Ну, если долгий, то я вынужден вас задержать до выяснения личности.

Марат достал из кармана удостоверение личности. Шальков небрежно пролистал его.

– Крушилин Марат Иванович… Капитан… Командир роты войсковой части… Что в Москве делаете?

– Находился на излечении в госпитале. Боевое ранение.

– Чечня?

– Она самая…

– Все равно придется задержать вас, товарищ капитан, до выяснения обстоятельств…

Милиционер не имел права забирать у него удостоверение. Но он забрал. И Марат ничего не сказал. Не та сейчас ситуация, чтобы зацикливаться на таких мелочах.

Автоматчики обыскали Марата, вывели его из квартиры, зажали с двух сторон на лестничной площадке в пролете между этажами. Боятся, как бы не убежал… Пожалуй, на их месте Марат поступил бы так же. Что делал посторонний мужчина в квартире убитой женщины? Этот вопрос стоял сейчас во главе угла. Неудивительно, что милиционеры вцепились в него.

Оперативно-следственая группа не заставила себя долго ждать. Эксперты-криминалисты принялись за свои кропотливые исследования. Дежурный следователь осмотрел место происшествия, в общих чертах выяснил обстановку. А затем забрал Марата и отвел его в микроавтобус оперативно-следственной группы.

«Кто вы такой, что здесь делаете…» Стандартные вопросы для нестандартной ситуации. И взгляд у следователя хищный, въедливый.

– Даже не знаю, с чего начать… – Марат вдруг почувствовал себя мухой, попавшей в паучью сеть.

Паук – это следователь. Он уже почуял запах жертвы и с восторгом охотника подкрадывается к ней, чтобы сожрать затем с потрохами.

– А начните с самого начала. Как вы познакомились с гражданкой… Как фамилия гражданки?

– Не знаю. Мне она представилась Наташей. На самом же деле ее зовут Антонина…