Текст книги "Сгори дотла, моя звезда!"

Автор книги: Владимир Колычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера! – подстегнул его Пельш.

– Так что, ничего не было?

– Да вы сами подумайте, молодой человек, как можно скрыть смерть «звезды»? Теоретически можно допустить, что ее заиграли до смерти, но похоронить втайне от всех… Поверьте, съемочная группа программы «Розыгрыш» не связана мафиозной омертой, круговой порукой. И там своих «бла-бла-бла» знаете сколько! Если бы Светлова хотя бы ноготь сломала, завтра бы об этом трубила вся пресса… Не было ничего, и быть не могло. Можете поднять документацию съемочной группы, сценарии, графики, согласования – нет там ничего про Машу Светлову. Проект был, но реализации точно не было… Извините, но у меня совсем нет времени!

Артему ничего не оставалось делать, как откланяться. В общий зал ресторана, где уже собирался народ, он возвратился в подавленном настроении. Не удалось ему переиграть «звезду», сам остался в дураках. Эта мысль и угнетала. А радовать могло то, что прояснилась ситуация с программой «Розыгрыш». Не причастны были Валдис Пельш и иже с ним к исчезновению Маши Светловой. Но что-то невесело было на душе.

– Ты уже здесь? – хлопнул его по плечу Макс.

– Нет, это мой фантом, – угрюмо отозвался Артем.

– А что нынче пьют фантомы?

– Да что нальют…

Он должен был поздравить именинницу, освежиться бокалом шампанского, поболтать немного с Максом и отправиться домой, чтобы завтра в бодром настроении продолжить розыск Маши Светловой. И совсем не важно, что завтра – воскресный день.

Но чем хуже состояние духа, тем слабей клетка, в которой содержится «животное». Артем пытался бороться с ним, но… С шампанского все только началось. Увертюры «Виртуозов Москвы», юмор Пельша развеяли скуку, которую предрекал Макс, создали настроение, которого хватило, чтобы хорошенько принять на грудь на одной, культурной, вечеринке и отправиться на другую и непристойную.

С «животным» внутри себя Артем пытался бороться и в ночном клубе. Даже прогнал подсевшую к нему красотку. К тому времени он был изрядно навеселе, но ясность мысли сохранялась, контроль над собой был где-то под рукой. Какое-то время он даже всерьез верил, что выпьет еще немного и отправится домой. Но когда на сцене появились голые красавицы в масле, когда они стали бороться друг с дружкой, Артем понял, что «зверя» ему не удержать…

Глава 10

Нет лучше в мире пива, чем то, которое случайнодожило до утра. Артем зашел на кухню, придерживая руками голову, как будто она могла расколоться на две половинки. Он скользнул подозрительным взглядом по длинноногой мисс, которая голышом, но в переднике стояла у плиты и мешала в турке кофе. Не до женских прелестей сейчас, поэтому он был к ней равнодушен. Но если она избавила холодильник от последней банки пива…

– Как же тебе повезло! – захлопнув дверцу холодильника, сказал он.

Откупорив банку пива, он сел на табурет, задрал голову и влил в себя всю пинту.

Черно-белый мир наполнился цветами радуги. Из ушей как будто пробки выскочили – Артем услышал музыку, льющуюся из радиоприемника.

– Это Леське повезло, – лукаво усмехнулась красотка. – Она же с тобой была…

– Ну да, кто-то был, – кивнул Артем.

И полез в холодильник за второй банкой. За Макса он не переживал: там еще была целая упаковка пенного опохмелина.

– А я с твоим другом была. И Тонька с ним… С нами… Они там сейчас…

– А ты кофе им в постель?

– Нет, для себя…

– А как насчет капучино?

– А ты сможешь? – усмехнулась девушка.

– Да нет, я насчет этого…

Пиво взбодрило его, и он мог бы хоть сейчас продолжить начатое вчера. Но нужно ли ему это, вот в чем вопрос? «Животное» еще дремлет, может, не стоит его будить?

Он подошел к автоматической кофеварке, нажал на кнопку – минута, и напиток готов.

– А ты с туркой мучилась, – усмехнулся Артем.

– Не мучилась. Просто я больше люблю такойкофе… Макс говорил, что у тебя такая же квартира, – прильнув к нему, проворковала красотка.

– Врет он все, – мотнул головой Артем. – Нет у меня ничего, ни квартиры, ни машины…

Девушка отстранилась от него, но он поймал ее за талию, привлек к себе:

– Ты выйдешь за меня замуж, будешь рожать от меня детей, а я буду работать как проклятый. Обещаю, через десять лет у меня будет крутая машина, через двадцать – квартира… Хочешь, поклянусь?

– Да ну тебя!

Хоть и смутно, но Артем помнил, как вместе с Максом оказался в компании трех красоток. Они не были проститутками, но не прочь были поразвлечься со щедрыми спонсорами. Потому и оказались в квартире у Макса. Артем уединился с одной, а его непутевый друг – сразу с двумя. Повеселились, что называется.

– Нет, я серьезно… Тебе, бедной, даже надеть нечего, кроме передника. Опция у тебя, конечно, ничего, но не будешь же ты ею на людях светить, – Артем заботливо огладил рукой ее задние выпуклости. – А я тебе на хорошее платье за год заработаю. А если на шелковое, то всего за два…

– Макс, он пристает! – пискляво возмутилась девушка.

Артем и не заметил, как на кухне оказался его дружок.

– А ты чего вся высветилась? – открывая холодильник, буркнул Макс. – О! Нирвана!

Он превзошел Артема не только по числу женщин в одной постели, но и по количеству выпитого пива. Три банки за один присест против двух.

– Ну, ты гигант!

– Я человек скромный, – покачал головой Макс. – Поэтому называй меня просто – Титан.

– Да будет воля твоя.

– А воля моя – наливай да пей… Э-э… как там тебя… Вероника, кажется… Выпьешь с нами, Вероника?

– Выпьешь с нами, – кивнул Артем. – И забудешь, что я гол как сокол… А соколу пить нельзя, – мотнул головой Артем. – Пьяный сокол – это все равно что камнем вниз…А мне за руль надо.

Рука сама тянулась к холодильнику, и Артему стоило усилий, чтобы не поддаться соблазну. Третья банка пива – прямой путь к продолжению вчерашнего торжества. В баре у Макса – полный «джентльменский набор», если начать, то можно и в штопор войти, и в мертвую петлю. А завтра понедельник, завтра им с Крякиным нужно быть на совещании у Варвары Карловны.

– Камнем вниз… за руль, – Макс озадаченно почесал затылок. – Нет, если за руль, то камнем вправо, в столб… Или камнем влево, на встречку?..

– Вот и я о том же, – кивнул Артур. – «Бэшка» моя у ресторана осталась.

– И что? Ты же там ни с кем ни дрался. Значит, зерна на крышу не насыплют. А охрана там серьезная. Никуда твоя тачка не денется…

– А какая у него тачка? – спросила меркантильная Вероника.

– Нормальная тачка, – Артем поймал девицу за руку, притянул к себе, посадил на колени.

– Тебе понравится, – кивнул Макс.

– А-а, – успокоилась она и прильнула к Артему.

– Кузов хороший, – с самым серьезным видом сказал он. – Ручки очень крепкие. Песком под завязку загрузишь, через весь двор тащишь, по ухабам, и ничего, не ломаются…

– Каким песком? – не поняла Вероника.

– Строительным. Тачка для того и нужна, чтобы песок возить. Ну, не только песок, землю там… Тачка одноколесная, для строительных работ.

– Какой же ты!..

Девушка отстранилась от него, поднялась с его колен. И рукой потянулась к музыкальному центру, откуда звучала FM-волна.

– Можно погромче? – спросила она уже после того, как прибавила громкость.

– Танцевать будешь? – усмехнулся Макс.

– Ну, вы тут танцуйте, а я пойду, – поднимаясь со своего места, сказал Артем. – Я человек занятой, дела у меня…

Песня была незнакомой, но заводила с первых нот. Бойкая, мелодическая, энергетически насыщенная. И голос у певицы звонкий, сильный – легко вытягивал верхнюю «соль». Под такую музыку хотелось петь, пить и веселиться. Но Артем должен удержаться от соблазна. Ему завтра на службу…

– А если Вероника стриптиз исполнит? – спросил Макс.

– Да ей уже и снимать нечего, один только передник, – с усмешкой мотнул головой Артем.

– Так его и снимет…

– Ага, буду я под Светлову стриптиз танцевать!

– Под кого? – встрепенулся Артем.

Он не был поклонником Маши Светловой, но все же прослушал все композиции в ее исполнении – для пользы дела. Поэтому тембр голоса, который звучал сейчас, показался ему знакомым… А ведь это действительно могла петь Маша Светлова.

– Под Светлову!.. Под нее еще моя мама танцевала! – скептически хмыкнула Вероника.

– Значит, она у тебя еще молодая…

– Ну, не знаю… А песня клевая, врать не буду!

Девушка так двигала бедрами, что, казалось, вот-вот выпорхнет из фартука.

Артем прислушался к песне. Несомненно, голос был сильней, чем у прежней Маши Светловой, как минимум на октаву выше, музыкальное сопровождение лучше, современней. Но это говорило лишь о том, что песня очень свежая…

– Ничего не понимаю, – опускаясь на стул, озадаченно поскреб он небритую щеку.

– На-ка, освежись! – Макс пододвинул ему банку с пивом, а он едва удержался от соблазна ее взять.

– Спасибо, не нужно… Это что за волна? – спросил он.

– Чарт-FM! – выказала свою осведомленность Вероника. – Я всегда ее слушаю!

– Черт-FМ – это что, с того света?

– Да не черт, а чарт… Здесь одни хиты… «Где ты? Не ходи за мной следом!..» – подпевая, продолжала крутить бедрами девушка.

– Где я? – в раздумье качнул головой Артем. – Я-то здесь. А где ты, Маша Светлова?

– Зачем она тебе? – спросил Макс.

– А чтобы ходить за ней следом… Сначала бы след взять…

– А след ее зачем?

– Затем, что я ищейка. В хорошем, разумеется, смысле слова…

– А, ну да, ты же у нас милиция!.. А Светлова при чем здесь?

– Светлова в розыске.

– Ты что, ее ищешь?

– Да. Но пить за это совсем не обязательно. Вот когда найду, тогда напьемся…

– Ты это серьезно? – нахмурился Макс.

– Что напьемся? – усмехнулся Артем.

– Нет, что Светлову ищешь?

Вероника уже приглушила звук и с интересом слушала их разговор.

– А ты что, можешь мне в этом помочь?

– Чем?

– Вот и я не знаю чем. Да и не нужно тебе это… У тебя кто-нибудь знакомый на Чарт-FM есть?

– Нет.

– У меня есть, – подала голос Вероника.

– Кто?

– А зачем?

Еще один закон женской логики – сначала сделать, а потом уже подумать – зачем ей все это?.. Впрочем, и у мужчин все так же…

– А затем, что поздно уже, не отвертишься, – улыбнулся Артем. – «А» сказала, говори «б». Кто там у тебя знакомый?

– Вадим его зовут. Тарыгин его фамилия. Может, слышали? Он раньше утренний эфир вел, шутки там, все-такое…

– Шутки-прибаутки – это, конечно, здорово.

– Он сейчас там программным директором.

– А это уже лучше!.. Где он живет?

– А зачем?

– Затем, что нам, возможно, придется вмешаться в его личную воскресную жизнь.

– Дача у него за городом…

Начала Вероника вроде бы спокойно, но вот в ее глазах появился нездоровый блеск.

– Он сейчас там, наверное, с этой!.. Или с той! – Ее голос мстительно задрожал.

– А раньше с тобой там бывал, да?

– Это не важно, – спохватившись, мотнула она головой.

– Ну что ж, придется нам потревожить это гнездо порока! – заговорщицки подмигнул девушке Артем.

– А что, это идея… А ты правда из милиции? – не очень весело спросила она.

– Надень штаны, скажу…

Артем чувствовал себя вполне сносно. Пиво скорее протрезвило его, нежели опьянило. Конечно, глупо было в таком состоянии садиться за руль, но у него была уверенность, что ничем плохим это не закончится – ни для него, ни для других.

Макс остался дома, Артем же привел себя в порядок, заказал такси и вместе с Вероникой отправился к ночному клубу, где находилась на парковке его машина. В этот раз ночной вандализм обошел его красавицу стороной.

Вероника увидела, как он нажал на кнопку пульта, как моргнул фарами джип.

– Ух ты! – восхищенно протянула она, усаживаясь в машину. – А говоришь, что в милиции работаешь.

– В милиции, – кивнул Артем. – Но в особой. Потому и машины нам особые выдают.

– Да ладно тебе… Удостоверение покажи, что из милиции…

В ответ Артем развел руками. Служебного удостоверения у него не было. Завтра он получит его с «особым» вкладышем, а сегодня нужно думать, как объясняться без него с программным директором… Впрочем, унывать нет причины. Смог же он пообщаться без удостоверения с самим Валдисом Пельшем.

– Скажи, что ты засекреченный агент, – усмехнулась Вероника.

– И скажу. Ты же меня еще не рассекретила…

– А нужно? – кокетливо повела она бровкой.

– Я парень холостой, жениться не собираюсь, так почему бы и нет…

– Точно не собираешься? – загадочно улыбнулась она.

– Да я бы с удовольствием, но… Мама у меня зверь. Моя первая жена повесилась, вторая отравилась, третья застрелилась… Ну, это в протоколе так записано, а как на деле было, даже предположить боюсь. Вдруг насильственная смерть?

Артем чувствовал за собой право врать без зазрения совести. Потому что давно раскусил бесхитростно-корыстную сущность своей случайной подружки. Он не презирал таких девушек, но и всерьез к ним не относился.

– Твоя мама способна на такое? – вроде бы весело, но уже озадаченно спросила она.

Машина мягко катила по улицам города в сторону Варшавского шоссе. Артем чувствовал себя неплохо, но все равно старался соблюдать скоростной режим.

– Моя мама способна и не на такое… Знаешь, она уже на моих невест переключилась. Одна под поезд бросилась, другая с пятнадцатого этажа, третья просто пропала… Когда ты меня рассекретишь, узнаешь, что я не просто из милиции. Дело в том, что с Машей Светловой у нас был роман. Все так красиво начиналось, но… Маме все равно, «звезда» со мной или так себе, она любую… Нет, она клянется, что к исчезновению Маши не имеет никакого отношения, но я-то знаю, что это ее рук дело…

– А кто у тебя мама?

– Тише! – Артем поднял вверх указательный палец. И шепотом: – Она у меня генеральный директор очень серьезной фирмы. И у нее есть служба безопасности. Там такие монстры работают…

– Какие такие? – также понизив голос, всполошенно спросила Вероника.

– Такие… Мы сейчас к Вадиму твоему съездим, а потом ко мне, – громко сказал Артем. – Расслабимся, отдохнем культурно… Ты учишься или как?

– Учусь. МГУ, социологический факультет.

– Может, я тебя к университету подвезу.

Многополосная скоростная трасса «Дон» располагала к гонкам, и очень быстро стрелка спидометра легла на отметку «двести». Какое-то время Вероника следила за дорогой с открытым ртом, но скоро страх вытеснил восхищение.

– Я не пойму, кто хочет меня убить, ты или твоя мать?

– Право быть убитой моей мамой нужно еще заслужить… Хочешь быть моей невестой?

– Я подумаю.

В голосе Вероники звучала надежда, но угадывалось и сомнение. Похоже, Артем сумел навеять на нее страх.

Он сбавил скорость вдвое, но и этого ему вполне хватило, чтобы преодолеть расстояние до Каширы менее чем за час. Вероника объяснила ему, как проехать в деревеньку, где находилась дача программного директора.

Это был средних размеров двухэтажный дом из обычного бруса, затерянный среди серых деревянных изб.

– У него бабушка здесь жила, дом ему оставила, участок большой, – сказала Вероника. – До Москвы далековато, но природа, воздух…

Природа действительно впечатляла. Красивые леса вокруг деревни, река на окраине, патриархальная тишина.

От улицы дом отделял высокий забор из профлиста – не видно, что творится во дворе.

– Может, его дома нет… – вслух подумал Артем. – Но хоть прогулялись, и то хорошо…

Дорога развеяла вчерашний хмель и раскидала прочь остатки праздного настроения. Ему не надо было превозмогать себя, чтобы отказаться от продолжения пирушки. Теперь он точно знал, что сразу отсюда поедет домой. Возможно, прихватит с собой Веронику, но не станет пьянствовать на пару с ней. Максимум по бокалу шампанского под менуэт Гайдна, ну а все остальное – для поддержания физической формы.

– Дома он… И не один, – решила Вероника, как и он, заслышав громкие голоса за забором, женские и мужские.

Она постучала в калитку, и на ее зов откликнулся круглолицый мужчина с черными курчавыми волосами, пружинно устремленными вверх. Выпуклые глаза с красными прожилками, крупный нос, рыхлый раздвоенный подбородок. Широкие плечи, соразмерный с ними живот. В одной руке зубочистка, в другой бутылка пива. Возраст – неопределенный: в равной степени его можно было назвать и сорокалетним, но хорошо сохранившимся мужчиной, и преждевременно изветшавшим парнем лет двадцати пяти.

– Вероника?! – покачнувшись, изумленно спросил он.

– Я к тебе с милицией, Вадя! – хищно улыбнулась она, кивком головы показав на Артема.

– А самогонку мы не варим, – оскалился Тарыгин.

– Так и я не участковый, – усмехнулся Артем.

– Да я так и понял, – хмыкнул Тарыгин, демонстративно посмотрев на его машину.

– Я бы мог соврать, сказав, что представляю отдел особых расследований. Но не совру, потому что это правда, – продолжал Артем. – Наш отдел занимается расследованием преступлений, к которым так или иначе причастны «звезды» нашей эстрады, кино, телевидения… радио, если хотите. Я мог бы соврать, сказав, что вы интересуете нас как «звезда», но я не стану этого говорить. Потому что нас интересует Маша Светлова…

– И еще их интересую я! – заявила Вероника. – Как самая обаятельная и привлекательная!.. Ты там один или с кем?

Тарыгин даже не пытался удержать Веронику, и она стремительным шагом прошла во двор. Он устремился за ней, оставив открытой калитку. Недолго думая, Артем повторил их маневр и также оказался во дворе дома, где у высокого крыльца стоял раскидистый грибок желто-зеленой расцветки.

За пластиковым столом в таких же креслах ютилась целая компания: два парня спортивного сложения и стиля, две девушки – одна симпатичная, другая малопривлекательная. Первую обнимал за плечи брюнет с мушкетерской бородкой, вторую – шатен в расстегнутой рубахе поверх волосатого торса. На столе возвышалась целая батарея пивных бутылок, но кресел было всего пять.

– А где твоя? – спросила Вероника.

– Какая моя? – удивился Тарыгин.

– Ну, эта, с хохолком страсти…

– Ты про Надю? Ну сколько можно говорить, что не было у нас ничего…

– А эта, с плаксивыми губами?

– Это ты про Вику? И совсем она не плаксивая. У нас плаксивые не работают, правда, Лева?

– Я хоть и с другого радио, – кивнул шатен, – но скажу, что на «Чарт-FM» работают только веселые люди…

Пружинистой походкой подошел к Веронике, взял ее за руку и галантно припал губами к внешней стороне ладони. Брюнет тоже поднялся со своего кресла, но его так сильно качнуло, что, махнув рукой, он вернулся в исходное положение.

– Так что не было у меня никого… Только ты и была…

– А я думала… – Вероника озадаченно посмотрела на Тарыгина.

– Думала, думала, наконец надумала, – улыбнулся Вадим. – Хорошо, что ты приехала… Останешься? Завтра в пять утра выезд, к девяти будешь в университете…

– Я не знаю, – пожала плечами она. – Может быть…

Артем невольно вспомнил песню про девушку, которая хотела жить на Манхэттене и с Деми Мур делиться секретами. Парень у нее работал диджеем на радио, все такое… Вероника тоже много чего хотела, а Вадим Тарыгин всего лишь программный директор.

Все бы ничего, но мелодия этой песенки слетела с губ. И это неожиданно взбесило девушку.

– Вот видишь, он снова издевается! – истерично выплеснула она.

Глянув на Артема, Тарыгин свел к переносице брови.

– Что ты там про милицию говорил?

– Да какая милиция? – разошлась не на шутку Вероника. – У мажора в одном месте играет, вот и вся милиция! Думает, если родители богатые, то можно головы дурить!

– Эй, какие головы? – натужно улыбнулся Артем. – Что ты такое говоришь!

– Вадим, ты у него удостоверение спроси! – подсказала девушка. – Нет у него удостоверения… Мы вчера по городу гуляли, а он с дружком подъехал, с таким же мажором. Леська с Тонькой за них зацепились, ну, и я с ними за компанию и чтобы не запропали… Тонька с этим, Леська с другим, а я всю ночь на кухне, сама по себе… С Тонькой он уже не хочет, ему теперь я нужна, вот и мудрит… Светлову придумал! Меня за город завез! Хорошо, я про тебя вовремя вспомнила… Ну, чего таращишься? – Вероника ехидно смотрела на Артема. – Скажешь, что не совращал? И еще про мамочку придумал, чтобы от меня отвязаться! Сначала это, а потом – гуд-бай, бэби! Знаем таких, проходили!

Артем стоял как оплеванный. С одной стороны, Вероника была права: он действительно собирался познакомиться с ней поближе. Но, с другого боку, она бессовестно лгала: всю ночь на кухне, одна-одинешенька, честная-пречестная. Как будто не она разгуливала по той же кухне голышом.

Но вряд ли Вадим Тарыгин хотел знать, с кем была Вероника этой ночью и какой по счету. Зато ему очень не понравилось, что Артем пытался ее совратить.

– И еще, чтобы я стриптиз танцевала, хотели заставить, вот, – добавила она, с упоением наблюдая, как закипает ее ухажер.

– Лева! Митя! – приказным тоном выпалил Тарыгин.

Он гневно смотрел на Артема и нервно цокал языком. Его друзья-приятели уже вставали со своих мест. И парень, который не смог подняться из-за стола в недавнем прошлом, сейчас, как назло, прочно стоял на ногах.

– Боюсь, вас ввели в заблуждение! – инстинктивно подавшись назад, попытался вразумить их Артем. – Не было ничего такого!

– И тебя сейчас не будет, – оскалился Тарыгин.

– Мы же цивилизованные люди!

– Это по будням. А на уик-энд у нас природа, дикие инстинкты… Зачем девочку мою обижаешь?

Вероника счастливо улыбнулась, услышав эти слова. Не меньше радовало ее то, что сейчас Артему зададут на орехи. Любая женщина втайне или даже открыто желает, чтобы мужчины дрались из-за нее. Ее можно было понять, если бы это была рыцарская дуэль, но ведь Артему приходилось иметь дело сразу с тремя противниками. Это уже не благородство, это произвол.

– Да никто твою девушку не обижал. Мне нужна Маша Светлова. По вашему радио прозвучала песня, Вероника сказала, что узнала в ней Машу Светлову. Еще она сказала, что знает вас…

Артем говорил быстро, внятно и смог заинтересовать Тарыгина, на лице которого появилось осмысленное выражение. Он даже попридержал своих дружков, уже готовых наброситься на него.

– И дальше что?

– Я хотел бы знать, как в эфир к вам попала песня Маши Светловой?

– Какой Светловой? Мы Светлову сто лет уже не крутим. Это тебе на «Ретро-FM» надо.

Артем облегченно вздохнул. Хоть ему и не удалось получить ценную информацию, зато, похоже, он смог удержать на цепи конфликтную ситуацию.

– Да, но мы узнали ее голос…

– Я тебе сейчас все объясню, – начал было Тарыгин, но неожиданно для оппонента резко выбросил вперед кулак.

Удар был несильным: Артем легко удержался на ногах. Зато его точность не вызывала сомнений. Кулак врезался в левый глаз, а это – стопроцентный синяк.

Возможно, Артем заблуждался и синяк ему не грозил, но это уже не имело для него значения.

– Ну зачем ты так? – шагнув назад, с упреком спросил он.

– Бей его, бей! – взвизгнула от удовольствия Вероника.

А пьяный Тарыгин и рад стараться. Он ударил снова, но на этот раз Артем уклонился в сторону, перехватил руку. Он не стал сбивать вектор его силы, он всего лишь слегка изменил его, чтобы легче было провести бросок. Тарыгин в эффектном кульбите рухнул на землю.

Добивать его Артем не стал, потому что на него уже набрасывался очередной противник – озверевший от ярости Лева. Его Артем швырнул через бедро. Митю он взял на болевой прием, заломив руку за спину.

Поднявшийся с земли Тарыгин попытался взять реванш, но Артем надежно держал его друга на крючке. Вадим шагнул было к нему, но Митя взвыл от боли и тем самым остановил его.

– Хочешь, чтобы я ему руку сломал? – жестко спросил Артем. – Подходи. Ему руку сломаю, тебе голову…

– Все, все, не надо! – потирая ушибленную руку, простонал Лева.

Вероника молчала, недоуменно взирая на Артема.

– Откуда ты такой свалился? – раздраженно спросил Тарыгин.

– Тебе же сказали, что из милиции.

– А удостоверение где?

– У меня выходной был, какое удостоверение?

– Он правда из милиции. Это же боевое самбо, их там учат, – вразумил друга Лева.

– Учат, – кивнул Артем и отпустил Митю.

На всякий случай отступил назад – мало ли что на уме у этой троицы.

– А приехал зачем? – успокоившись, спросил Вадим.

– Тебе же русским языком сказано, Маша Светлова в розыске, а мы песню ее в эфире услышали…

– Какая песня?

– «Где ты? Не ходи за мной следом…» – напела Вероника.

– Какая ж это Светлова? – скривился Тарыгин. – Хотя да, голос похож…

– У меня? – обнадеженно посмотрела на него девушка.

– Да нет, у этой, которая поет…

– А кто поет?

– Сирена поет. Певица такая. И песня так же называется – «Сирена»…

– Не слышал о такой певице, – качнул головой Артем.

– Это совершенно новый проект. И совершенно загадочный… Садись, пивка выпьем, – миролюбиво сказал Тарыгин.

Удивительное дело, Артем не уловил в его предложении какого бы то ни было подвоха. Менталитет русского человека – сначала хорошо подраться, а затем еще лучше отметить победу, не важно чью, лишь бы выпить было.

– Не могу, за рулем, – сложив ладони на груди, отказался Артем.

– Да ладно тебе, от одной банки не опьянеешь, – легонько хлопнул его по плечу Лева.

– Ну, если от одной…

Разговор продолжился уже за столом.

– Почему проект загадочный? – спросил Артем.

– Потому что никто про эту певицу не знает. Принесли песню на ротацию… э-э… врать не буду, даже заплатили. Хотя это зря, песня – супер, перспективный хит. Со дня на день ждем ее в наш чарт. Как минимум до первой пятерки доберется…

– Как пить дать, доберется, – вскрыв банку пива, кивнула Вероника. – Точно, на сирену похоже. За душу берет, завораживает…

– А потом как корабль о скалы, – усмехнулся Тарыгин.

– Это ты о чем? – спросил Артем.

– А для чего сирены поют? Чтобы корабли заманивать…

– В древнегреческой мифологии да.

– Есть мифологии, а есть аналогии… Никто, конечно, о скалы не разобьется. Но есть в этой песне что-то пугающее… нет, лучше сказать, тревожное… А песня хороша, не вопрос.

– Как будто Маша Светлова поет.

– Да, есть что-то… Но это не Светлова. Это Сирена…

– А Светлова не могла стать Сиреной?

– Зачем ей это? – задумался Тарыгин.

– Кто-то меняет сценический образ, а кто-то – сценический псевдоним.

– Насколько я знаю, прецедентов пока не было. Но в нашей эфэмерии все возможно. Начать проект могли с дутой таинственности. Помнишь, как Глюкозу раскручивали: никто не знал, кто это такая, а потом раз, и явление мисс народу… А тут еще Сирена вдруг окажется Машей Светловой… Все может быть…

– Но пока точной информации нет?

– Абсолютно. Пришел человек, принес деньги и диск, сказал, что нужна ротация, мы пошли ему навстречу, все очень просто. Нас тогда информация о Сирене не волновала: вокруг одни сплошные проекты, один грандиозней другого… Короче, был человек и нет, как найти его, не знаем…

– А вы ищете?

– Нет. Зачем? Рано или поздно сам даст о себе знать…

– Как он представился?

– Да как… Имя – Викентий, это я запомнил, а отчество… надо записи поднимать…

– Фамилия?

– Нет, фамилию не назвал.

– Вы что, и договор с ним не заключали?

– Нет. А зачем? – слегка замялся Тарыгин.

– Как зачем? – удивился Артем. – А если он в суд на вас подаст за то, что песню без разрешения крутите?

– Э-э… да, такой вариант не исключен. Но зачем ему это, если он деньги заплатил?..

Артем пожал плечами. Видимо, хоть какой-то логике поддаются законы только того шоу-бизнеса, который проходит через кассу. А когда мимо – лучше не лезть в эти дебри. Похоже, деньги некоего Викентия осели в чьем-то кармане в виде неучтенки.

– В жизни всякое бывает…

– Бывает, – удрученно кивнул Тарыгин. – Сам знаю, что промашку допустил. Но у него взгляд такой…

– Какой?

– Тяжелый. Сам весь такой мягонький, ухоженный, изящная бородка… Очки очень дорогие, без оправы. В лице что-то аристократическое, утонченное. Одет строго и в стиль… Короче, типичный метросексуал. А взгляд такой пронзительный… Цепкий, тянущий. Как будто нервы на катушку наматывает. Я бы даже сказал, гипнотический взгляд… И еще эта родинка на переносице. Не очень большая, но заметная. Такое ощущение, будто она смотрит на тебя, как будто и не родинка это вовсе, а мистический «третий глаз»… Кстати, у буддийских монахов с этим очень серьезно. У них человек с такой родинкой – это или злой дух, или добрый, одно из двух…

– Буддизмом увлекаешься? – спросил Артем.

– Нет, больше пивом, – насмешливо сказал Тарыгин.

И протянул гостю вторую банку пива. Но Артем покачал головой. Хватит с него.