Текст книги "Выживание (СИ)"

Автор книги: Владимир Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13

Первое что я сделал, когда вернулся домой, это зашёл в свой кабинет и растёкся в кресле. Несмотря на все проделанные вещи, гордости за себя как-то не ощущалось. Дело было вовсе не в том последнем идиоте, чья голова разлетелась на части и размазалась по двум другим тоненьким слоем. Нет. Я упорно не мог забыть его мать и сестру.

С одной стороны, было понятно, что эта дама не оставила бы меня в покое в любом случае. А с другой, само беганье за ними по дому больше походило на какую-то игру в стиле хоррор. Где я выполнял роль маньяка. Они проиграли. Я победил.

Создал себе в руке стакан, точную копию такого же стоящего в шкафу у стены. Настроение было отвратительное, но пить не хотелось. Кажется, я уже переборол эту привычку на ближайшие лет десять. Размахнувшись, кинул его в стену. Конструкт пролетел всё доступное расстояние и, ударившись о положенное место, просто упал вниз, на пол, где растворился через несколько минут. Собственно, примерно так я себя и развлекал ближайшие несколько часов. Создавал стаканы, разной степени хрупкости, и швырял их в стену. А потом смотрел, как мои творенья либо не выдерживают и рассыпаются на части, либо оказываются прочнее и просто истаивают, лёжа на полу.

Именно когда я был занят подобными необыкновенными действиями, ко мне и нагрянули гости. Точнее нагрянул ровно один гость. Я, конечно, ожидал, что кто-то из семьи Гром приедет и попытается разобраться в ситуации. Точнее, на деле, просто заберёт документы, которые я подготовил заранее. Правда, что это окажется совершенно новый и незнакомый мне человек, было очень неожиданно. Тем не менее, я в любом случае решил ничего особо не менять. Просто скрыл себя защитным экраном внутри кабинета, чтобы никто не мешал и дальше ломать созданные из магии конструкты, и отправил навстречу этому «гостю» сформированную иллюзию.

Виегласа я не знал лично, по крайней мере, до сегодняшнего дня. Всё, что было в интернете, это информация про то, что он родом из другого сектора. У нас он поселился лет пять-шесть назад, когда без памяти влюбился в младшую сестру Андрея. Та отвечала ему абсолютной взаимностью, и всех устраивал такой брак. Разве что ни сам Виеглас, ни Ждана, на которой он всё же женился чуть меньше месяца назад, не были первыми детьми и не собирались возглавлять ни один из родов. В общем-то, довольно пустой персонаж, как я уже когда-то решил.

– Добрый день, Виеглас. Честно говоря, не думал, что приедешь именно ты, – выдала моя иллюзорная копия где-то там внизу, пока я продолжал бросать стакан в стену.

– Здравствуй, Влад. Думаю, нам стоит обсудить случившуюся проблему.

Его надменный тон так меня покоробил, что я всё же отвлёкся от своего глупого развлечения, прежде чем передать следующие слова:

– Тогда пойдём в мой кабинет. Там и поговорим.

На самом деле, парень был немногим старше меня. Думаю, совместная жизнь у них с сестрой Андрея уже началась, вот его и пытаются пристроить к правильным делам. Ладно, побудем немного сдержанными и поможем мальчику вжиться в роль.

– Присаживайся, – моя иллюзия указала на гостевое кресло, в то время, как сама расположилась в хозяйском.

Я же в этот момент наблюдал за всем немного со стороны, по-прежнему скрытый от гостя.

– В этом нет необходимости, – выдал парень надменно. – Ты и так должен понимать, что зашёл слишком далеко. Сделал то, что считается недопустимым!

Моя иллюзия воспринимала всю его речь с холодным равнодушным видом, в то время, как я, сидя немного в стороне, поигрывал новым созданным бокалом. Не то, чтобы мне было не плевать на его мнение, но раз уж решил выслушать, то этим и займусь. Хотя бы поначалу.

Парнишка разливался соловьём. Выдал и про моё слишком резкое поведение, сослался на простую глупость, добавил про то, что я не имею права так поступать с обычными гражданами, особенно с теми, чьи имена входят в первую сотню списка. А в конце пообещал, что меня ещё и сама Катерина как следует отчитает. На последнем моменте я даже усмехнулся, но иллюзия по-прежнему оставалась холодной и непроницаемой.

– Это всё что ты хотел сказать? Тогда вот тебе документы, которые, как я думаю, заинтересуют главу правящей семьи, и разойдёмся на этом.

– Документы? Ты и правда ничего не понимаешь? – не успокаивался Виеглас тем временем. – Это нечто большее, чем просто стандартная проблема!

– Ну, вот с Катериной мы этот момент и разберём.

Не знаю, где я настолько просчитался. Возможно, надо было больше внимания уделять той самой иллюзии. Сделать хотя бы несколько лишних движений или тому подобное. В любом случае, кажется то, что его собеседник всё время провёл в одной и той же позе и с ничуть не поменявшимся выражением лица, сильно ударило по парню. Уж не знаю, на что он там рассчитывал, но точно не на работу простого посыльного. Наверное, надо было ему ещё внизу документы в руку всунуть и выпроводить из дома.

Теперь же, всё свелось к тому, что он вспылил и сорвался, точнее, попытался это сделать. Виеглас схватил в руки кресло, которое стояла перед ним всё это время, и запустил его в сторону с каким-то очередным очень значимым криком. И надо же было такому случиться, что это самое «в сторону» пришлось точно в меня. Я конечно остановил этот большой и массивный снаряд. Вот только воздействие было настолько резкое и непривычное, из-за подключения ко всем системам дома, что и самого паренька втащило в стену. Да уж, бывает и такое. Не извиняться же теперь. Одним словом, иллюзия поднялась из-за стола, а давление никуда не делось.

– Ты забываешься, – пронёсся по комнате мой голос с изрядной долей инфразвука, – я не твой подчинённый, и не слуга Катерины. Это мой дом, и я тут хозяин!

И вновь, уж не знаю почему, но на паренька это произвело не совсем тот эффект, на который я рассчитывал. Он мало того что не стал себя сдерживать, так даже наоборот, попытался меня проатаковать. Как только первые ледяные иглы рванули в сторону иллюзии, Виегласа окончательно втрамбовало в стену. И, раз уж он всё равно испортил мне настроение, я устроил ему множественные переломы рук и ног. Примерно по пять точек на каждую конечность. Заодно ему закрыло глаза и рот, чтобы не крутил гляделками и не орал слишком уж сильно. Как-то быстро всё выходит из-под контроля в последнее время…

Ещё раз посмотрев на это чудо, распятое на стене в неожиданной позе, я всё же достал свой телефон и набрал номер. Пришла пора поговорить с главой семьи Гром, раз уж передача через третьи руки всё время идёт по одному месту. Самое смешное, я сначала попал то ли на секретаршу, то ли ещё на кого-то и только после прямого подтверждения, что мне нужна Катерина, смог связаться именно с ней.

– Влад. В чём дело? – послышался несколько уставший женский голос.

Мне на секунду даже стало стыдно, что я так поступаю с посланниками правящей семьи. Правда, уж лучше сразу разобрать проблему с руководителем рода, чем с какими-то случайными посланниками.

– Ко мне сегодня утром заехал муж вашей племянницы. И, скажем так, был крайне невежлив.

С другой стороны послышался глубокий и тяжёлый вздох, после которого Катерина всё же произнесла:

– Он жив?

– Конечно, жив, – сказав это, я снова посмотрел на размазанное по стене существо с перемолотыми руками и ногами и заткнутыми глазами и ртом, – и даже почти цел. Я бы хотел, чтобы это всё осталось между нами. Так что пусть его заберёт кто-то, кто подчиняется вам напрямую.

– Андрей приедет через пятнадцать минут.

После чего раздались телефонные гудки. Ну что ж, вот и поговорили. Теперь оставалось ждать, кто именно ко мне приедет. Один человек, чтобы забрать этого говорливого придурка, или небольшая кучка людей, чтобы разложить и меня и весь мой дом на кирпичики. Что-то в последнее время я всегда жду именно второго варианта развития событий…

Андрей приехал даже быстрее, примерно минут через четырнадцать. И выскочив из машины, с хмурой миной бросился к моему особняку. Правда, перед самой дверью всё же остановился, сделал глубокий вдох, и только тогда принялся звонить. Просто зажал дверной звонок и ждал, пока кто-то там всё же ответит. Надо сменить эту систему на что-то более приятное.

В любом случае, я почти сразу открыл. Точнее, опять же, открыла моя иллюзия. Рядом с ней в воздухе висел небольшой ящик, внутри которого был сложен первый сегодняшний визитёр. Ну а на поверхности лежала большая папка с документами, которую я подписал заранее.

– Всё необходимое здесь, – после этих слов ящик подплыл к Андрею. – У меня сейчас нет ни времени, ни желания что-то ещё прояснять, так что давай в другой раз.

И тот даже ничего сказать не успел, как дверь особняка захлопнулась прямо перед ним. Всё на что хватило парня, это успеть перехватить контроль. Ну а дальше он утащил свою ношу к машине, как-то зацепил другое авто стоящее тут же, и укатил обратно туда, откуда появился.

Я же всё это время продолжал сидеть у себя в кабинете и размышлять, что же теперь будет? Простит ли меня Катерина за подобное поведение или наоборот, посчитает, что именно так я и должен был поступать? Окончательно растворив в руке стакан, я подошёл к окну. На самом деле, уже давно хотел найти хоть какой-то способ узнать чужие секреты, но руки всё никак не доходили. Точнее либо не хватало знаний, либо было слишком мало энергии. Правда, теперь, у меня в распоряжении сила целого дома, и я могу попытаться вспомнить что-то интересное из прошлой жизни.

Первым делом снова сел за стол и сосредоточился. Мне уже почти не требовалось выпускать свои лапки, чтобы зацепиться за проводящие точки, но я часто это делал, практически на автомате, сразу же, как заходил в дом. Однако, именно когда ты сидишь в условном центре комнаты, это позволяет наиболее сбалансировано управлять потоками энергии. Следом я собрал все излишки силы в доме, оставив внутри только самый минимум, и потянул одну большую лапку на улицу, через окно в этом же кабинете. Нет, я не пытался достать до кого-то, и даже вряд ли бы смог полноценно отследить движение машины в центральной зоне. Вот только я точно знал, где именно расположен офис самой Катерины. И, пускай её окно было несколько искажённым, так что вряд ли бы получилось нормально читать по губам, зато я вполне смог создать извращёное подобие лазера, которое снимало звук с этого самого окна. Таким несколько хитрым и извращённым способом, уже через двадцать минут, я вполне мог слышать всё, что происходит в офисе женщины.

– Мы должны с ним разобраться! – крик Андрея был первым, что я уловил, после подключения.

– А теперь сядь и слушай меня. Будешь так себя вести и укатишь на север, следом за той девчонкой, которую сам ему пытался подсунуть, – отвечал холодный и властный голос Катерины.

– Это нельзя оставлять просто так, – теперь голос парня был намного спокойнее, и, судя по звукам, он и правда на что-то сел.

– Это было бы нельзя оставлять, если бы Влад просто сорвался на ровном месте. А у него и так была очень длинная и сложная ночь, – продолжала Катерина вдалбливать холодным голосом.

– И тем не менее…

– И тем не менее, он заранее успел подготовить вот это, – сложно было сказать что именно произошло, но думаю она ткнула в ту самую папку с моими документами. – Не сам накарябал в последний момент, а написал заранее. Ещё до сегодняшнего случая. Понимаешь, что всё это значит?

– Он напал на нашего родственника, – скорее пробурчал Андрей, чем полноценно ответил.

– А то я сама не знаю. Просто твоя сестра влюбилась в идиота! Хотя она и сама не сильно лучше. Да, я помню, что уже говорила тебе давать ему не слишком сложные задания. Хотя бы иногда. И просто поехать, и высказать что так делать не хорошо – это и правда нечто довольно лёгкое. Если бы Владу нужны были эти высказывания.

– Ой, да кто он такой.

– Он – глава собственного рода. Да, сейчас, формально, состоящего лишь из него одного. Вот только это далеко не всё, что есть у этого мальчика в руках. Семья Шайн насчитывает почти столько же лет истории, как и наша с тобой, понимаешь? И когда он заперся дома один, почти на месяц, как ты думаешь, чем именно он занимался?

– Тренировался?

– Близко, но не до конца точно. Влад не просто валялся дома и размазывал сопли ужаса по подушке. Нет. Он как-то достал секреты своего рода. Достал их самостоятельно, без чьей либо помощи. Все секреты, понимаешь? Включая и способы усилить себя, находясь в том самом особняке, и всякие кольца с запасами сил, и чёрт знает что ещё.

– Ну, это… – Андрей мялся, пытаясь подобрать слова.

– Что это? Не нравится такой расклад? Ты мне сам, лично, в прошлом году говорил, что он помешан на собственной силе. Что он с утра до вечера всё свободное время тратит на то, чтобы стать сильнее. И вот тебе новость, он нашёл способ. Уж не знаю, что послужило толчком: возраст, отсутствие отца, ещё какие-то факторы. Вот только, теперь он уже совсем другой человек. Не мальчик, который готов избивать других школьников, а глава рода, который может уничтожать другие рода.

– И что, мы должны просто сидеть и терпеть его выходки⁈ – всё же не выдержал и сорвался парень.

– Терпеть выходки? Ты вообще собираешься когда-нибудь брать власть в свои руки? Я уже давно поставила себе две цели. Первая – занять место среди правящих семей, а вторая – добраться до пятой сферы. И чтобы справится со второй, мне нужен кто-то, кто заменит меня прямо здесь. Так что раскрой глаза, чёрт тебя дери! – теперь сорвалась уже Катерина. – Ты думаешь, что наша проблема только в нём? Только во Владе? И не смотри на меня так удивлённо. Пришлось приложить немало сил, чтобы создать иллюзию некой коалиции северных родов. И не только тех, в ком течёт такая же кровь, но и тех, кто лишь отдалённо на нас похож. Пришлось заключить множество соглашений, которые ещё не до конца выполнены. Сама помощь Михаила нам очень помогла, но не решила всех проблем.

– А причём здесь он?

– Притом! Как и говорит Влад, его отец временно пропал. Да, с каждый днём и с каждым месяцем вероятность его возвращения всё ниже, но она по-прежнему есть. И это понимаю не только я, но и множество других родов. Отчасти, поэтому к нему стараются не лезть сильнее, чем надо. Да, поначалу попытались продавить своё влияние через каких-то бандитов, но когда те умылись кровью, всё просто забыли об этом. Все, кроме нескольких дурачков в новой школе и их родителей. Вот только это было бы нам даже на руку. Если вернувшись домой Михаил увидит, что в страданиях, или тем более в смерти, сына виновата какая-то конкретная семья, то он уничтожит именно их. Понимаешь? Не попытается убить тебя, меня или кого-то ещё, а разорвёт на части тех, кто изначально против нас. Поэтому то, чем занимается новый глава рода Шайн прямо сейчас так выгодно. И кроме…

В этот момент моя связь всё же прекратилась. Мои лапки оторвались от точек контакта и оставили меня уставшего валяться в собственном кресле. Кажется, я потратил куда больше сил, чем изначально планировал. С другой стороны, всё же смог узнать примерное отношение и Андрея и Катерины к своей тушке. Если по-простому, то я был удобным мальчиком для обоих. Вот только если парень готов был толкнуть меня на первый же попавшийся поезд, чтобы посмотреть что из этого выйдет, то глава правящей семьи хотела использовать для куда более глобальных планов. Ох уж эти вечные подковёрные интриги. С другой стороны, я же сделал это всё не просто так…

Вновь взяв в руки телефон, набрал другой номер. В этот раз ответила Кейт.

– У меня для тебя несколько новостей, – начал я слегка улыбнувшись.

– Начинай сразу с плохой, а то в сказки я уже давно не верю.

– Тут уж тебе самой придётся определять, что плохое, а что нет…

Глава 14

Сложно сказать, что сыграло большую роль. Возможно мои рассказы про то, что с её семьёй вопрос, по сути, решён, а возможно, та самая последняя история про новый вызов, на который я был вынужден ответить, параллельно уничтожив целый род из первой сотни списка. В любом случае, первое полноценное свидание с Кейт у нас состоялось. Уж не знаю, насколько правдивы истории о том, что в прошлом мире девушка после первых нескольких минут знакомства понимала, хочет она близости с парнем или нет, и тем более не имею никакого понятия, применимы ли эти данные здесь. Однако, в конце у нас с ней всё же произошёл долгий и нежный поцелуй. Мелочь, а приятно, сказал бы я себе пару лет назад. А теперь… пусть будет просто приятно.

Вот только место, в которое я направлялся, не вызывало никаких положительных эмоций. Да и откуда вообще могут взяться положительные мысли, при посещении точки недавнего бунта в промышленном районе. Я бы вообще на такое не обращал внимания, если честно. Ну, мало ли кто, где и почему начинает бунтовать. Что в прошлом мире всегда были недовольные, что в этом они всегда будут. Правда, среди главарей был замечен старый друг моих подопечных. Хотя мало ли где и кого могли замечать. Главная, да, пожалуй, даже единственная причина, почему я теперь туда еду, это тот факт, что бунт уже был подавлен.

Всё прошло примерно так, как я и думал. Приехали десять полноценных граждан, с парочкой магов четвёртой сферы, понадевали на себя плотные очки, чтобы всякая грязь в глаза не попадала, и начали «разборки». Первых человек двадцать никто даже не успел спасти. Когда счёт дошёл до сотни, большинство уже решилось, что пора бежать. Когда количество перебитых перевалило за двести, спустя всего лишь пару минут противостояния, бунт сам собой захлебнулся. Вот такой простой и бесславный конец всей сложной и славной истории. Даже никто из списка не вмешивался, разобрался один простолюдин с кучкой случайных наёмников, которых он набрал, чуть ли не из соседей. В качестве последствия и последнего живого напоминания, что так делать не стоит, осталось небольшое, но очень монументальное напоминание, к которому я только что подъехал.

Странно. Раньше когда слышал истории про распятия, мне всегда представлялись кресты, которые стоят с двух сторон дороги. На деле всё здесь было проще и жёстче одновременно. Я остановился рядом с ними, с этими когда-то полными жизни фигурами, сейчас лишенными всего этого. Не то чтобы на это требовалось много времени, но мне пришлось заставить себя выйти из авто, когда я уже был рядом с целью. И, как я и сказал, всё было проще и жёстче.

Вместо больших крестов здесь стояло шесть одиноких столбов, на которые надевали пленных. Их буквально насаживали, как животных. Уж не знаю, всегда так делали раньше, или добавили только в этот раз, но кисти рук и ступни ног у них были отрезаны. И да, содранная заживо кожа. Точнее некое подобие этого действа. Кажется, что исполнители были в этом не слишком хороши, или просто куда-то торопились. Например, выпить ещё по парочке пива в ближайшей забегаловке. В любом случае, несмотря на все нанесённые увечья, лидеров можно было бы узнать в лицо. Всех шестерых, что здесь висели.

Я простоял там всего пару минут, борясь с внутренними чувствами. Где-то глубоко внутри пытались прорваться наружу эмоции. Вот только кому тут стоило мстить? Всему Империуму с его нынешней системой? Я же предупреждал, что всё закончится чем-то подобным. Пускай говорил с вызовом, но не скрывал правду, которая его ждёт. И всё же, Вик тогда ушёл, ушёл, разозлённый и недовольный, ушёл, наполнившись решимостью сделать этот мир другим. Вот только мир слишком жесток, чтобы прогибаться под нечто подобное. Первые пару раз или даже пару десятков раз всё заканчивается одинаково. Ещё несколькими трупами, развешенными на шестах.

Я посмотрел на это зрелище ещё один, последний раз, после чего вызвал огонь под каждым из столбов. Не было слышно ни звука. Уж не знаю когда именно, но все эти парни и одна девушка уже давно были мертвы. Я простоял там ещё минут пять, до тех пор, пока моя магия не уничтожит полностью следы их тел. С одной стороны, они тут были как напоминания, о том, что так делать нельзя, а с другой, слишком уж отвратительный открывался вид. Только после всего сделанного я развернулся. Вот в моей жизни и стало на ещё одного «героя» меньше. Пусть этого я почти не замечал. Да и по своим внутренним параметрам он куда больше походил на кого-то настоящего, а не просто созданного мной. В любом случае, Вик тоже отправился в дальнейший путь.

Повернувшись обратно к своей машине, я столкнулся с неожиданной проблемой. А как ехать назад? В том плане, что местные улицы вполне позволяли разъезжаться даже парочке авто, но вот совершать полноценный поворот на месте было довольно трудно, особенно с моим уровнем навыков. В очередной раз, плюнув на всё условности, я просто повернул машину в воздухе, слегка приподняв её над землёй. Хоть неприятные мысли и не покидали мой мозг, всё же предстояло поехать и пообщаться с Катериной.

Вообще, я сюда попал именно из-за того, что решил заехать к Нику и узнать последние новости. Заехал и узнал. На деле же, поймал парочку своих подопечных за тем, что они оба сидели, словно потерянные, и отвечали невпопад. Не будем вдаваться в подробности того как именно я у них всё же узнал информацию. Да и начинал я как всегда с очень уж неприятного тона в своём голосе. В любом случае, надо ещё написать им сообщение, что заеду вечером.

* * *

В результате, подъезжая к зданию, где находился нынешний офис Катерины, настроение у меня было не то что бы праздничным. Вик конечно так и не стал другом конкретно мне, я даже встретился с ним всего несколько раз, но почему-то в голове засела мысль, что именно так выглядят настоящие герои. Те, кто и правда пытаются не просто выжить, а сделать окружающий мир лучше. Сделать именно то, что когда-то собирался сделать я сам…

В этот раз меня встречали в самом низу. Тут даже был свой ресепшн с парочкой человек. Мило, одним словом. К счастью, не пришлось долго втолковывать, кто я такой и почему меня должны ждать. Парочка улыбчивых молодых людей с лёгкостью справились с задачей идентифицирования. Разве что, их улыбки очень быстро стали выглядеть приклеенными, после нескольких секунд разглядывания моего ледяного лица. Вот только, не будем придираться к подобным мелочам.

Ну а дальше долгий подъём на лифте почти до самых небес, вместе с добрым дяденькой охранником, и вот я сам нахожусь в том же кабинете, который совсем недавно прослушивал. Одну стену занимало всё тоже своеобразно инкрустированное окно, на которое я автоматически бросил свой взгляд. Да и в целом, всё здесь скорее напоминало место работы, а не жизни. Почему-то мне вспомнилось насколько отличался кабинет Кейт, когда я туда заглядывал.

– Влад, нынешний глава своего древнего рода. Рада, что мы наконец-то встретились лично, – выдала женщина, сидящая напротив.

В момент этих слов она слегка улыбнулась, но при этом продолжала внимательно следить за мной глазами. Сделав пару шагов вперёд, я спокойно сел в кресло для посетителей. Не приветствовать же её стоя, честное слово. И уже после этого ответил:

– Катерина, глава нашей правящей семьи. Я тоже рад, что мы встретились.

Хотелось так же слегка улыбнуться, но где-то на фоне меня всё ещё терзали мысли о Вике и том, что с ним произошло. Одним словом, я просто остался таким же холодным и равнодушным. Пожалуй, это был мой сегодняшний максимум.

– Что ж, опустим формальности и перейдём сразу к делу, – глава рода Гром тоже стала несколько серьёзнее. – Ты уже знаешь, что дело в той войне, которая у тебя состоялась несколько дней назад. Я… – на секунду она задумалась, и только после этого продолжила. – Я не буду говорить, что нас это не устраивает. Ведь на деле, эти люди были скорее из противоположного лагеря, так что их устранение, пусть и таким способом, полностью в наших интересах. Однако у многих осталось слишком много лишних вопросов.

– Именно поэтому я отдал почти всю собственность в ваше распоряжение. Мне нужны только те три небольшие компании, что остались. А с остальными поступайте так, как вам заблагорассудится. Можете раздать их своим подчинённым, можете дальним родственникам, да хоть вообще случайным людям с улицы.

– Это сложнее, чем ты думаешь. У всего есть определённые рамки. Ни я, ни остальная часть тех, кто соберётся в совет, не ограничится только этим. Всё было слишком быстро и без дополнительной регистрации.

– Глава одного рода публично объявил войну главе другого. Подобное не требует дополнительных соглашений или чего-то там подобного. А то, что они не поверили в мои возможности, это уже их собственные проблемы, – я всё так же смотрел Катерине в глаза, в моменты своих ответов, и произносил слова спокойным голосом.

– Мне кажется, так мы не сможем прийти к разумному компромиссу. Давай, сделаем небольшое отступление. Если ты не хочешь отдать эти компании, не важно, по какой причине, то возможно справишься с каким-то дополнительным заданием? Даже что-то не особо важное, но беспокоящее всех нас в данный момент. Отправишься на материк и вернёшься примерно через неделю. Скажем, что ты… искал Луизу. В конце концов, это и правда многих волнует.

Хм, забавно. Я уже больше года как полностью устранил эту проблему, но никто об этом не знал, кроме меня самого. Сотни людей рыскали по всему острову и по материку, пытаясь найти цель под каждым камнем, но всё было тщетно. В любом случае, я вспомнил об этом вопросе, когда уезжал из дома, так что взял кольцо девушки с собой. Тот самый родовой перстень, на котором было выгравировано её имя. Именно это кольцо я сейчас достал из кармана и положил на стол перед Катериной.

– Можем считать, что этот вопрос уже закрыт.

Глава правящего рода посмотрела внимательно сначала на предмет, очевидно изучая его со всех сторон, в том числе с помощью своей магии, а затем на меня. Её голос стал значительно холоднее при следующей фразе:

– Мог бы отдать это и после своей поездки на материк.

– Решил помочь вам сэкономить силы.

– Когда ты с ней разобрался?

– Это сейчас не важно. Раз уж вы просите меня куда-то отправиться, у меня есть другой вариант. Что насчёт того места, где пропал мой отец?

Катерина слегка нахмурилась в этот момент. Бросила ещё один взгляд на кольцо, и только потом внимательно посмотрела на меня.

– Звучит, конечно, хорошо, но ты только что показал, что не особо ставишь общие интересы выше собственных. А ведь я ещё даже не вспомнила про то, что случилось с нашим родственником, который отправился к тебе.

– Я был полностью в своём праве, и вы это прекрасно понимаете.

– Именно поэтому ты так спокойно зашёл сюда, прямо к нам…

– Я готов к любому варианту развития событий…

Вот уж чего я точно не ожидал, так это перехода разговора к такому неприятному повороту. Да, прямо сейчас на моих руках не было колец с запасами энергии, но они спокойно лежали прямо в карманах. Так что пришлось буквально проплавить им путь сквозь одежду и частично срастить с собственной кожей. На всё это ушло не больше доли секунды, и я даже уже начал задумываться, что именно и как лучше всего применить, чтобы сбежать.

С одной стороны, спускаться вниз или бежать вверх было бы не очень разумно, да и слишком долго. С другой же, выпрыгнуть в окно было бы не самой плохой идеей. Жаль только конкретно местное окно не особо подходило, уверен оно достаточно укреплено, как и стена вокруг. Значит, нужно было пробиваться на этаж ниже или выше. Пожалуй, выберу тот, что внизу, так будет быстрее и проще.

Пока все эти мысли стройными рядами проходили в моей голове, я и Катерина продолжали смотреть друг на друга холодными взглядами. К счастью, всё закончилось хорошо и достаточно быстро. Пока я примерялся, как лучше выпилить пол под креслом, глава правящего рода снова улыбнулась уголками губ и произнесла:

– Сложный ты человек, Влад. Вроде бы глава рода, со всеми прилагающимися бонусами, но всё равно выглядишь слишком молодо, и это сбивает с правильной мысли. Хорошо, давай поступим следующим образом: ты отправишься на материк и по пути залетишь в одну страну, а уже после отправишься туда, где пропал твой отец. В первой точке, есть небольшие проблемы. У них там толи бог сменился, толи просто система верований претерпела какие-то изменения. Одним словом, надо напомнить, кому они подчиняются и почему, а уж как именно, решать полностью тебе. После этого, тебя отвезут к месту, где был полностью уничтожен самолёт с твоим отцом. Можешь изучать, на здоровье. На всё это у тебя примерно пара недель. Надеюсь, успеешь управиться.

Общее давление явно уходило, так что пришла пора и дальше торговаться за каждый кусочек, как бы это не звучало в данный момент.

– Мне всё ещё не нравится то, что вы пытаетесь мне навязать. Полёт непонятно куда, не пойми зачем. Разборки с колониями. Зачем это всё мне? Тем более сейчас, когда, как вы сами сказали, я устранил одного из ваших конкурентов.

– Не забывайся, я всё ещё глава правящего рода.

– И тем не менее. Каждое моё действие было в рамках правил, и если вам не нравятся эти правила, так попытайтесь их поменять. Как всё выглядит с моей стороны? Я убрал одного из противников, отдал вам практически всё их имущество, уже разобрался с задачей, которую вы поставили. А что в результате?

– О, хочешь узнать, как всё выглядит со стороны? Ты, оставаясь один, за ночь, собственными руками, вроде как, перебил целый древний род. После этого, напал на приехавшего к тебе человека. Ну и на закуску, уже неизвестно сколько хранил важную и очень полезную для нас информацию в секрете. Как тебе такой расклад?

Несмотря на то, что казалось, будто наш спор набирал обороты, на деле мы прекрасно понимали, что всё идёт к важной точке. Всё что оставалось сейчас, это продавить тот самый вопрос с совместной фирмой. Мы бы занялись этим вместе, если уж не с семьёй Гром, то с теми, кому они очень сильно доверяют. После чего, всё бы жили долго счастливо и тому подобное. И я даже уже открыл рот, чтобы попытаться это сформулировать, но так и завис на долю секунды.

Перед лицом снова появился Вик. Не то, что от него осталось, привязанное к колу, с отрубленными частями конечностей, а смелый парень. Человек, который просто не мог поверить, что нечто на подобии огромной свалки может лежать прямо посреди промышленной зоны и превращать в кашу внутренности всех тех, кто живёт рядом. Я сам не понял, как это произнёс:

– Свалка. Её надо устранить, – кажется, только в этот раз маска у меня на лице немного треснула и стала более хмурой.

– Что? – Катерина была очень удивлена. – А это тут вообще причём?

Да уж, кажется, придётся всё же придумать что-то более-менее стоящее, для неё.

– Это место не несёт ничего хорошего, только больше проблем, – начал я медленно произносить серьёзным голосом. – Чем дольше она там будет оставаться, тем меньше будут трудиться рабочие и тем хуже у них всё будет со здоровьем. А это всё начнёт приводить к новым восстаниям и прочему. Пока что оно не особо заметно, но лет через пять-десять, вмешиваться может быть уже поздно.