Текст книги "Юбилей Деда Мороза"

Автор книги: Владимир Благов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 11
Посох Деда Мороза

За поворотом дороги показался хрустальный дворец. Саше и Даше показалось, что стены его сложены из ледяных кирпичей, а крыша накрыта огромным белым одеялом.

На крыльце гостиницы «Сказка» стоял Санта Клаус. Самое удивительное, что в руках у него был морозильный посох Деда Мороза. Снегурочка первой заметила это, выпорхнула из саней и взбежала на хрустальное крыльцо.

– Дедушка нашёлся? Вы нашли его? – воскликнула она, вся искрясь от радости.

Санта Клаус отвёл глаза и отвернулся.

– Нет. К сожалению, не нашёл, – сказал он.

– Как же так? – Снегурочка сразу погрустнела и сникла. – А посох? Откуда у вас дедушкин посох?

– Я нашёл его в номере у преступников. Таким образом, вина Корбобо и Одзи-сана доказана. Осталось их найти и наказать.

– Значит, преступники были здесь? – спросил Саша. – Вы их видели?

– Они были, но я их не видел, – поспешно ответил Санта.

– Зачем же они сюда приезжали? – спросила Снегурочка. – Неужели только для того, чтобы оставить посох?!

– Что-то тут не сходится, – задумчиво сказал Рябинкин. – Приехали, оставили посох. А Деда Мороза повезли дальше? Это какие-то неправильные преступники: или очень умные, или полные идиоты.

– А вы, как я понимаю, тот самый лейтенант полиции, самый лучший в Старогодске? – пряча в бороде ухмылку, спросил Санта Клаус.

– Нет, не лучший. Самый обыкновенный, – Рябинкин смутился и с досадой взглянул на Снегурочку.

– Что скажут специалисты? – спросил Санта, обращаясь к агентам Новогодней полиции.

– Следствием установлено, что Корбобо и Одзи-сан похитили Деда Мороза в преступном сговоре с третьим лицом, – доложил Вилли Штуцер.

– Да! – спохватился Рябинкин. – Мы подозреваем, что третьим лицом был Кощей Бессмертный.

– Позвольте! – Отто Шницель строго взглянул на Рябинкина. – Не перебивайте! И при чём здесь какой-то Кощей?

– Да! Кощей здесь совсем ни при чём, – подхватил Вилли Штуцер. – Но личность третьего преступника установлена.

– Когда же вы успели это сделать?! – удивился Рябинкин.

– Только что, – ответил Вилли Штуцер.

– И кто же он, этот таинственный преступник? – спросил Санта.

– А вот этот самый лучший в городе лейтенант! – торжественно объявил Отто Шницель, быстро защелкнув наручники на запястьях Рябинкина.

Тут уж пришла очередь удивляться и Снегурочке, и Саше с Дашей.

– Что вы себе позволяете?! – воскликнула Снегурочка. – Как вы смеете подозревать в похищении Деда Мороза одного из моих друзей?!

– Подожди, Снегурочка, не волнуйся, – сказал Санта Клаус. – Сейчас мы во всём разберёмся. Какие у вас основания подозревать этого молодого человека? – спросил Санта агентов Новогодней полиции.

– Этот лейтенант всю дорогу выгораживал Корбобо и Одзи-сана. Разве он стал бы это делать, если бы не был их сообщником?! – сказал Вилли Штуцер. – Это он сидел за рулём джипа!

– Брошенный в снегу джип никто не заметил, кроме него. Не он ли его и спрятал?! – усмехнулся Отто Шницель.

– На основании этих логических умозаключений мы сделали вывод о том, что лейтенант Рябинкин и есть тот самый третий подозреваемый.

– Глупее ничего не придумали? – воскликнул Рябинкин. – Или у вас юмор такой?! Или у вас совсем шарики за ролики закатились?!

– Если выяснится, что вы невиновны, мы извинимся перед вами, – усмехнулся Вилли Штуцер. – А пока извольте следовать за мной. В темницу.

– Мы его не пустим! – воскликнула Даша. – Он не виноват! Он хороший! Это вы все плохие!

– В темницу! – распорядился Санта Клаус. – И детей туда же! Они тоже принимали участие в похищении! Иначе откуда бы у них взялся телефон Деда Мороза!

– Я понял! – крикнул Рябинкин. – Это вы похитили Деда Мороза! Вы, Санта Клаус, с вашими мнимыми агентами Новогодней полиции! Снегурочка! Беги к саням! Уезжай отсюда, а то они и тебя схватят!

Снегурочка стояла ни жива ни мертва. Она не понимала, что происходит. Только что в её присутствии оклеветали и пленили её друзей – Костю, Дашу и Сашу. Это было сделано так быстро и ловко, что она сама, пусть на минуту, но усомнилась в их честности. И поэтому чувствовала себя предательницей. Но и не верить Санта Клаусу она не могла. Ведь он, как-никак, двоюродный брат Деда Мороза.

Вилли Штуцер и Отто Шницель уводили в темницу её друзей, а она стояла и всё никак не могла решить, кому же поверить.

Джек сразу всё понял. Противные агенты, запах которых сразу ему не понравился, взяли в плен его хозяина Сашу, а заодно хорошую девочку Дашу и честного лейтенанта Рябинкина. Джек зарычал и хотел уже наброситься на агентов Новогодней полиции, но в это время услышал приказ своего хозяина.

– Джек! Беги! Беги, пока тебя не схватили! Один ты с ними не справишься! – кричал Саша.

Что оставалось делать Джеку? Он послушался хозяина и выбежал в открытую дверь. Разве было бы лучше, если бы и его посадили в темницу?!

– Держите щенка! – крикнул Отто Шницель.

– Пусть бежит! – усмехнулся Вилли Штуцер. – Он не опасен…

Тем временем Санта Клаус подошёл к Снегурочке, взял её за локоток и заговорил с ней медовым голосом:

– Милая Снегурочка, вас обманули! Эти дети и лейтенант – отпетые негодяи. Это они вместе с Корбобо похитили Деда Мороза.

– Я вам не верю! – ответила Снегурочка, отстраняясь от Санта Клауса. – Это вы похитили Деда Мороза! Признавайтесь сейчас же, где вы его держите?!

Санта Клаус рассмеялся и сразу заговорил грубо:

– Так я тебе и сказал, глупая девчонка! Да, это я похитил Деда Мороза. Это я обвинил в похищении Корбобо и Одзи-сана. Это я послал своих агентов сбить вас со следа. Это я вместо Деда Мороза стану повелителем вашей зимы и Рождества. И это я буду кумиром всех детей, населяющих эту страну! Отныне дети будут искать подарки не под ёлкой, а у камина – в носочках. Первое время, Снегурочка, я буду нуждаться в твоей помощи. Потом дети тебя забудут и ты станешь мне не нужна. Кстати, отдай-ка мне свой мобильник!

– Я не стану вам служить! – воскликнула Снегурочка. – Я всем расскажу, что это вы похитили Деда Мороза!

– Станешь служить! Станешь! Иначе я заморожу и детей, и лейтенанта, – нагло улыбаясь, пригрозил Санта.

Снегурочка вдруг заплакала.

– Вы – чудовище! – прошептала она.

– Нет, позвольте с вами не согласиться! – Санта Клаус рассмеялся. – Я добрый, весёлый и щедрый! Все дети об этом знают… Сегодня вечером вместо юбилея состоится экстренное совещание дедов Морозов из разных стран, – быстро заговорил Санта Клаус. – Я хочу, чтобы они провозгласили меня преемником Деда Мороза. Ты, Снегурочка, будешь сидеть со мной за столом. Будешь горевать о любимом дедушке. Скажешь, что никто не справится с его делами лучше меня. Если будешь делать всё, как я скажу, твои друзья будут чувствовать себя хорошо. Но если не послушаешься, пеняй на себя! Я их заморожу!

Глава 12
Расследование продолжается

– Ведь это ж надо! – сокрушался Рябинкин, меряя шагами комнату, которую Санта Клаус назвал темницей. – Преступники были так близко, а я их проморгал! Позволил им обвести меня вокруг пальца! Да за такое ротозейство меня в три шеи надо гнать из полиции!

В подвальном помещении было холодно, темно и сыро. Стены были все в плесени, с потолка капало, а в углах висела паутина. Свет проникал через маленькое слуховое окно под самым потолком.

«Интересно, что бабушка сейчас делает? – вздохнув, подумала Даша. – Наверно, волнуется. Наверно, все больницы уже обзвонила. Конечно, внучка отпросилась на полчасика, а пропала на весь день! И ещё неизвестно, вернётся она домой или навсегда останется в этом холодном подвале!»

Чтобы успокоить Рябинкина и хоть как-то успокоиться самой, Даша сказала:

– Товарищ лейтенант, не волнуйтесь! Вы ни в чём не виноваты. Любой на вашем месте мог ошибиться.

– Даша правильно говорит, – поддержал Дашу Саша. – Сейчас нельзя расслабляться. Надо искать выход из создавшегося положения.

– Я не расслабляюсь, – ответил Рябинкин. – Но какой может быть выход, если я в наручниках?!

– Руки в наручниках, а голова-то свободна! – сказал Саша. – Надо подумать, как отсюда выбраться.

– А заодно довести до конца наше расследование, – добавила Даша. – Моя бабушка говорит, что начатое дело всегда надо доводить до конца.

– Правильно говорит твоя бабушка, – согласился с Дашиными доводами Рябинкин. – Давайте размотаем клубок преступления до конца.

– Теперь мы знаем, что Деда Мороза похитили Вилли Штуцер и Отто Шницель, – сказала Даша.

– И никакие они не агенты, – поддакнул Саша. – И никакой не Новогодней полиции!

– А заварил эту кашу Санта Клаус, – продолжил Рябинкин. – Видимо, он давно хотел избавиться от Деда Мороза, чтобы самому потом занять его место.

– Видно, ему так захотелось стать повелителем русской зимы, что не пожалел и двоюродного брата! – сказал Саша.

– Скорее всего, Санта Клаус задумал и спланировал преступление задолго до Нового года, – предположил Рябинкин. – Он нашёл двух надёжных исполнителей – Шницеля и Штуцера. Кто они такие, мы пока не знаем.

– Какая нам разница, кто они такие, – сказала Даша. – Главное то, что они обманщики и преступники.

– Каким-то образом Санта Клаус узнал, что Деда Мороза можно усыпить с помощью Сонного Гребня, – продолжил Рябинкин. – Санта навёл справки и выяснил, что Сонным Гребнем в настоящее время владеет Кощей Бессмертный. Ему пришлось встретиться с Кощеем, чтобы договориться о совместных действиях против Деда Мороза. Ведь они оба были заинтересованы в том, чтобы Мороз Иванович заснул на тысячу лет.

– Правильно! – подхватила Даша. – Кощей согласился помочь Санте. Но не за спасибо! Наверняка, Санта пообещал Кощею что-нибудь ценное!

– Это уж точно! – усмехнулся Саша.

Рябинкин продолжал восстанавливать цепь событий:

– В Старогодск Санта Клаус прилетел за несколько дней до юбилея. Похитил Корбобо и Одзи-сана и воспользовался костюмами из их гардероба. Достал Переместительные открытки, подготовил машины без номеров… Короче, продумал всё до мелочей.

– Санта Клаус заранее знал, какой дорогой и в какое время Дед Мороз пойдёт сегодня на школьную Ёлку, – подсказал Рябинкину Саша.

– В условленное время Кощей взял Сонный Гребень и сел за руль джипа с тонированными стёклами, – сказала Даша. – Вилли Штуцер надел халат и тюбетейку Корбобо, а Отто Шницель – кимоно Одзи-сана.

– Злодеи надеялись похитить Деда Мороза без свидетелей. Но вы, ребята, спутали их планы. Сразу похитить вас преступники почему-то не решились. Тогда Санта прислал их под видом агентов несуществующей Новогодней полиции, чтобы они заманили вас в ловушку. И это у них получилось очень даже неплохо, – Рябинкин понизил голос до шёпота и добавил: – Не только вас, но и меня заманили.

– Кажется, расследование успешно завершено, – сказал Саша.

– Кажется, да, – тяжело вздохнул Рябинкин. – Только это ничего не меняет. Преступники продолжают творить свои чёрные дела, а мы с вами сидим под замком, и никто не спешит нам на помощь.

– Корбобо и Одзи-сан, наверно, тоже в темнице сидят, – вздохнула Даша. – Их тоже выручать надо.

– Даша, а телефон Деда Мороза всё ещё у тебя? – спросил Рябинкин.

– Нет, его сразу отобрали, как и мой фотик, – ответила Даша.

– Жаль…. А как было бы здорово отправить эсэмэску в наше тринадцатое отделение полиции! – сказал Рябинкин и замолчал…

В это самое время в маленькое окно подвала протиснулась умная собачья морда.

– Гав! – сказал Джек, и это могло означать примерно следующее. – Как я рад, что нашёл вас! Теперь я смогу вам помочь выбраться отсюда!

– Товарищ лейтенант! – воскликнул Саша. – Мы спасены! Это Джек!

– Вижу, что Джек, – хмуро ответил Рябинкин. – Но чем он может нам помочь? Ведь он ещё щенок.

– Товарищ лейтенант, а что если вы напишете записку, а Джек отнесёт её в отделение полиции?

– Дельная мысль! – сразу ожил Рябинкин. – А он сможет?

– Гав! – сказал Джек, что означало: «Конечно, смогу!»

– Он сможет! – перевёл с собачьего Саша.

– А бумага и карандаш есть? – спросил Рябинкин.

– У меня есть, – ответила Даша, вынимая из кармана блокнот и ручку.

Рябинкин взял в левую руку блокнот, а в правую – шариковую ручку, но писать в наручниках было почти невозможно. Рябинкин мгновенно вспотел и разнервничался, но в блокноте появилось всего несколько закорючек, похожих на японские иероглифы.

– Товарищ лейтенант, это вы так специально пишете, для конспирации? – спросил Саша.

– Нет, – ответил Рябинкин, отдавая блокнот и ручку Даше. – Ничего не получается! Пиши, Даша, ты!

– Я-то напишу, – сказала Даша. – Только ваш капитан Капитонов не поверит записке, если она будет написана детским почерком.

– Ты пиши, – ответил Рябинкин. – А потом я попробую расписаться.

Наконец записка была написана. Рябинкин поставил под текстом жирную закорючку. Саша вырвал из блокнота исписанный лист и сложил его вчетверо. А Джек аккуратно взял письмо зубами.

– Джек! – обратился Саша к своему питомцу. – Сейчас ты побежишь в тринадцатое отделение и отдашь эту записку дежурному полицейскому! Только, пожалуйста, не потеряй её! Всё понял?

– Гав-гав! – не раскрывая рта, проворчал Джек, что в переводе с собачьего означало: «Конечно, отнесу! Когда это я тебя подводил?!»

– Как ты думаешь, Саша, Джек быстро доставит письмо по адресу? – спросил Рябинкин.

– Джек-то быстро доставит, – ответила за Сашу Даша. – Вопрос, поверит ли этой записке капитан Капитонов?

Глава 13
Вопросы без ответа

– Может, её тоже – того? – покосившись на Снегурочку, спросил Санта Клауса Вилли Штуцер.

– Чего «того»? – не понял Санта.

– Ну, в кандалы и за решётку!

– Не надо, я за ней лично буду следить, – ответил Санта. – Убежать не сможет. Телефон я у неё отобрал, значит, на помощь не позовёт. Чего ещё опасаться? К тому же, ей сегодня вечером гостей встречать.

– Не знаю, – пожал плечами Штуцер. – Мало ли что. Всё-таки волшебница…

Снегурочка была в отчаянии. Впервые в жизни она попала в безвыходное положение. Мороз Иванович похищен и увезён в неизвестном направлении. Даша, Саша и Рябинкин – в темнице. А сама она стала заложницей безжалостных злодеев.

Что же задумал Санта Клаус?

Неужели он хочет избавиться от многочисленных родственников и стать единственным на всей Земле повелителем Нового года и Рождества?! Но ведь это же беда для детей всего мира, которые любят и уважают своих дедов Морозов! Каждый народ, каждая страна имеет право на своего повелителя зимы.

Узбекам нужен Корбобо. Японцы не обойдутся без Одзи-сана. Французам необходим Пэр Ноэль. Колумбийцам – Папа Паскуаль. Китайцам – Шэнь Дань Лаожэнь. Грекам – Святой Василий. Монголам – Увлин Увгун. Бельгийцам – Святой Николай. Жителям Карелии – Паккайнен. Румынам – Мош Джерилэ. Жителям Савойи – Святой Шаланд. Датчанам – Юлетомте. Испанцам – Папа Ноэль. Финнам – Йоулупукки. Шведам – Крисе Крингл. Казахам – Аяз Ата. Жителям Нидерландов – Сандерклаас. Чехам – Дед Микулаш. Калмыкам – Зул. Жителям Алтая – Соок-Таа-дак. Австрийцам – Сильвестр. Итальянцам – Баббо Натале и фея Бефана. Жителям Камбоджи – Дед Жар. А россиянам – Дедушка Мороз.

Без этих совершенно непохожих друг на друга дедов Морозов мир станет скучнее, беднее и меньше.

Нельзя допустить, чтобы деды Морозы всего мира исчезли в угоду хитрому Санта Клаусу! Эту угрозу надо отвести любой ценой!

Однако кроме этой существует и другая угроза – возможно, более страшная. Санта недооценивает возможностей Кощея. А это опасно как для самого Санты, так и для всего мира!

С Кощеем Бессмертным дело иметь опасно. А Санта Клаус стал его сообщником. Но ведь Кощей – могущественный волшебник. Неужели он потерпит, что миром правит какой-то Санта?!

Если Кощей убрал с дороги Деда Мороза, что ему стоит разобраться с его кузеном?! Но Кощей и на этом не остановится. Он расправится со всеми родственниками Деда Мороза.

И тогда на Земле наступит Вечная Зимняя Ночь…

С Кощеем может справиться только дедушка Мороз. Но где он? Может, в Кощеевом замке?

Что же делать? К кому обратиться за помощью? Как противостоять Санта Клаусу и его прихвостням?

«На кого я могу положиться? – думала Снегурочка. – Кто из дедов Морозов придёт мне на помощь? Наверное, никто. Ведь, скорее всего, никто из них до сих пор не подозревает о коварстве Санта Клауса. И рассказать я об этом никому не смогу».

«Сегодня вечером состоится собрание. Санта будет уговаривать своих родственников выбрать его заместителем Деда Мороза. Я тоже буду на этом собрании. Но я должна молчать, иначе моим друзьям придётся плохо».

Глава 14
Привет из Антарктиды

Вечером Санта Клаус собрал всех Морозов на экстренное совещание. В большом зале за длинным овальным столом разместились Пэр Ноэль и Шэнь Дань Лаожэнь, Папа Паскуаль и Святой Василий, Увлин Увгун и Святой Николай, Паккайнен и Святой Шаланд, Мош Джерилэ и Папа Ноэль, Юлетомте и Сандерклаас, Йоулупукки и Зул, Аяз-ата и Крисе Крингл, Сильвестр и Соок-Таадак, Баббо Натале и Дед Микулаш, Дед Жар и фея Бефана.

По одну сторону стола сидели Санта Клаус со Снегурочкой, по другую – Отто Шницель с Вилли Штуцером.

– Ну что же, уважаемые деды Морозы и фея Бефана, – начал совещание Санта Клаус, обеими руками держась за посох Деда Мороза. – Должен поставить вас перед свершившимся фактом. Мороз Иванович не просто пропал, а похищен, и мы начали поиски. Слово имеет представитель Новогодней полиции.

Отто Шницель встал из-за стола, откашлялся и сказал:

– Мы с коллегой, – он кивнул на Вилли Штуцера, – провели тщательное расследование и установили, что Мороза Ивановича похитили отсутствующие здесь Корбобо и Одзи-сан.

– Не может быть! – воскликнул Святой Василий, представитель Греции. – Зачем им это понадобилось?

– Мы не знаем, зачем им это понадобилось. Но факт остаётся фактом, – ответил Вилли Штуцер.

– К сожалению, пока мы не знаем, где искать Деда Мороза и его похитителей, – продолжал Отто Шницель. – Но, смею вас уверить, мы доведём дело до конца. Дед Мороз будет спасён, а преступники будут наказаны. А чтобы нам легче и быстрее работалось, на время поисков предлагаю выбрать уважаемого Санта Клауса заместителем Деда Мороза. Прошу проголосовать за это предложение. Я – за! – и Отто Шницель первым поднял руку.

Вслед за ним проголосовал Вилли Штуцер. Морозы сидели с каменными лицами и ничего не понимали.

– Зачем выбирать Санту заместителем Деда Мороза, пусть даже на время? – спросил вдруг представитель Франции Пэр Ноэль.

– Ну, кто-то же должен править русской зимой в его отсутствие! – широко улыбаясь, объяснил Вилли Штуцер. – Лучше Санты никто с этим не справится. В России Санту знают и любят не меньше Деда Мороза.

– А Снегурочка не будет против? – поинтересовалась фея Бефана.

Снегурочка сидела, ни жива, ни мертва. Как ей хотелось встать и во всеуслышание заявить, что их обманывают, что заместителем Деда Мороза хочет стать самый главный его похититель! Но Снегурочка боялась за детей и Рябинкина, и потому промолчала.

– Снегурочка – за! – ответил за неё Санта Клаус. – Больше того, она сама просила меня временно заменить ей дедушку.

Снегурочка встрепенулась и гневно посмотрела на Санта Клауса.

– Разве не так? – с улыбкой спросил Санта, и в его голосе послышалась скрытая угроза.

– Так, – кусая губы, согласилась Снегурочка и опустила глаза.

– А раз так, прошу голосовать, – сказал Санта.

Какое-то время все сидели молча и даже не двигались. Тишину нарушил Сильвестр, представитель Австрии.

– Ну, если Снегурочка не против, пусть Санта будет вместо Деда Мороза, – и Сильвестр первым поднял руку.

В это время дверь отворилась и в зал вошёл странный дед в овчинном полушубке. Был он не стар, но с длинной белой бородой. Из-под меховой шапки видны были только его весёлые молодые глаза. Стряхивая с себя снег, дед потоптался у входа, потом шагнул к столу и сказал:

– Однако здравствуйте! Привет вам из Антарктиды!

– Из Антарктиды? От кого же это? – спросил Святой Василий.

– От меня привет, от деда Антарктидыча! – весело ответил странный пришелец. – Вот, в кои-то веки приехал, а вы, кажется, мне и не рады.

Снегурочка смотрела на странного гостя во все глаза. Кого-то он ей напоминал. Но вот кого?

– Кто вы такой и как сюда попали? – строго спросил Санта.

– Я же говорю: Антарктидыч! А попал сюда вот по этой открытке, – и дед помахал в воздухе переместительной открыткой.

– Откуда она у вас?

– Знакомая белка принесла.

В это время из кармана дедова полушубка вылезла красавица белка. Она огляделась по сторонам и в одно мгновение очутилась у деда на плече. Вторая белка вылезла из другого кармана и заняла место на другом плече.

Снегурочка сразу узнала своих рыжих любимиц. Она пристальней вгляделась в незнакомого деда и вдруг узнала в нём капитана Капитонова. Да! Это был он, переодетый до неузнаваемости. Видимо, неспроста он появился в Сказке. Значит, Рябинкин сумел передать ему весточку, и Капитонов пришёл всех выручать.

«Ох! Вот бы у него получилось!» – подумала Снегурочка.

– Кто это? – наклонившись к Снегурочке, шёпотом спросил Санта.

– Вы разве его не знаете? – Снегурочка сделала удивлённое лицо. – Это же Антарктидыч, хороший знакомый Деда Мороза.

– Почему я раньше ничего о нём не слышал? – спросил Санта, но Снегурочка не удостоила его ответом.

– Уважаемый Антарктидыч, а почему мы вас раньше в гостях у Деда Мороза никогда не видели? – спросил Пэр Ноэль.

– И даже не слышали о вас, – подхватила фея Бефана.

– Да! Мы вас совсем не знаем, – подтвердил Сильвестр. – Много лет мы встречаемся в узком кругу, а вас, уважаемый Антарктидыч, в первый раз видим. Кто вы, откуда?

– Из Антарктиды!

– Понятно. Но ведь это ледяной континент. Там никто не живёт, – сказал Сильвестр. – Для кого вы устраиваете там Новый год?

– Как это, никто не живет?! А учёные-полярники? А пингвины, наконец?! Да вы знаете, как пингвины любят встречать Новый год?! Они ведь совсем как дети! Вот для них и устраиваю.

– Уважаемые Морозы! Не годится держать гостя у порога, – поднялся со своего места Святой Василий. – Я думаю, у нас за столом найдётся свободное место для нашего нового коллеги Антарктидыча. Если его не было с нами раньше, пусть отныне будет. И его голос пусть будет так же весом, как и мой.

– Вот это другой разговор, – сказал Антарктидыч, то есть переодетый капитан Капитонов, проходя и садясь на свободное место. – Спасибо на добром слове.

– Продолжим голосование, – сказал Санта Клаус, недовольный появлением странного деда. Санта был зол на Святого Василия за то, что тот позволил Антарктидычу присутствовать на собрании.

«Ладно, один голос ничего не решает, – подумал Санта. – Даже если дед будет против меня, это ничего не изменит».

– Извините, а за что голосуем? – спросил вдруг Антарктидыч.

– За то, чтобы выбрать Санта Клауса временно исполняющим обязанности Деда Мороза, – охотно объяснил ему Святой Василий.

– Извините, а почему именно Санта Клауса? – Антарктидыч поднялся со своего места и обратился ко всем присутствующим. – Чем он лучше других? Чем он лучше меня, например? Если уж на то пошло, то никто не привычен к морозу так, как я. Я самый морозоустойчивый из всех дедов Морозов на свете. После Антарктиды мне в России даже жарко, – Антарктидыч вытер рукавицей пот со лба. – Выберите меня заместителем Деда Мороза. Обещаю и зиму русскую соблюсти, и Деда Мороза найти, и похитителей его в кратчайший срок отыскать. Голосуйте за меня, дорогие деды Морозы и фея Бефана!

– Ну, это уже никуда не годится! – стукнув посохом об пол, воскликнул Санта. – Какая наглость! Не успел порог переступить, а уже в начальники лезет!

– Ни в какие начальники я не лезу. Я только хочу поскорее спасти Деда Мороза, – ответил Антарктидыч.

– А я чем занимаюсь? – негодовал Санта. – Агенты Новогодней полиции сегодня же возобновят поиски.

– Можно и тысячу лет искать. Искать и не находить. Или делать вид, что ищешь, – сказал Антарктидыч.

– Как это «делать вид»?! – посуровел Санта Клаус. – Ты, Антарктидыч, говори, да не заговаривайся! Я ведь тебя и прогнать могу!

– Уважаемые деды Морозы и фея Бефана, – говоря это, Антарктидыч подошёл к Санта Клаусу. – Для того чтобы найти Деда Мороза, совсем не обязательно кому-то занимать его место. А подлого похитителя я могу указать вам прямо здесь и сейчас.

В зале стало шумно. Морозы заговорили, задвигали стульями, кто-то даже поднялся со своего места.

Вилли Штуцер и Отто Шницель поняли, что пора унять странного деда. Они поднялись со своих мест, подошли к Антарктидычу и встали за его спиной, готовые исполнить любую команду Санты.

Белочки, сидящие у Капитонова на плечах, сердито зацокали языками, предупреждая агентов о том, что зубы и когти у них острее некуда.

Агенты переглянулись и не решились связываться с белочками. Тогда Санта Клаус дёрнул Антарктидыча за бороду, и борода снялась с Антарктидыча вместе с шапкой. Все так и ахнули. Перед ними был не сказочный персонаж, а обычный человек сорока с чем-то лет.

– Вот! Смотрите! – ликовал Санта. – Это никакой не Антарктидыч! Это проходимец какой-то! А может, сообщник похитителей. Хватайте его!

Агенты Новогодней полиции тотчас навалились на Капитонова, но тот расстегнул пуговицы и сбросил с себя полушубок. Тогда все увидели, что это никакой не проходимец, а полицейский в форме, только без фуражки.

– Я капитан полиции Капитонов. А это – похититель Деда Мороза! – с этими словами Капитонов дёрнул за бороду Санта Клауса, и борода отклеилась.

Все удивились ещё больше.

– Да это не Санта! – воскликнула фея Бефана.

– А кто же это? – крикнул Дед Жар, представитель Камбоджи, которому было плохо видно.

– Самозванец! – ответила фея Бефана.

– Это и есть главный преступник! Он похитил Деда Мороза! Он и два этих агента! – объявила Снегурочка. Теперь она уже не боялась за детей и Рябинкина. – Держите их! Пусть ответят, куда они дели Деда Мороза, Корбобо и Одзи-сана!

– Не подходи! Всех заморожу! – закричал мнимый Санта Клаус, размахивая вокруг себя морозильным посохом.

– А ну-ка, отдайте посох! – скомандовал капитан Капитонов. – Вы владеете им не по праву!

– А вот не отдам! А вот я тебя сейчас первого заморожу! – продолжал пугать Санта.

Но в это время Святой Василий и Святой Николай схватили самозванца за руки, а остальные деды Морозы пленили агентов Новогодней полиции.

– Посмотрите-ка! – сказала фея Бефана. – Да они, оказывается, все на одно лицо. Похожи друг на друга, как три капли воды.

До тех пор пока мнимый Санта ходил с бородой, никто и не замечал, что он похож на агентов, а они на него и друг на друга. Теперь на это удивительное сходство обратили внимание все.

– Может, это клоны? – предположил Дед Жар.

– А может, роботы? – усмехнулся Пэр Ноэль.

– Как бы то ни было, а задержание преступников-близнецов прошло успешно. От лица службы объявляю всем благодарность! Теперь пора и пленников освободить, – сказал капитан Капитонов, подходя к агентам Новогодней полиции. – Ключики от темницы у вас?

– Нет у нас никаких пленников, – грубо ответил Вилли Штуцер.

– Имеются другие сведения, – сказал Капитонов. – Младший лейтенант Рябинкин и дети находятся в этом здании.

– Ах, эти? Лейтенант и дети? – усмехнулся Отто Шницель. – Да, они здесь, в Ледяном подвале. А ключи у меня в кармане. Берите, не жалко.

– В Ледяном подвале? – забирая у Шницеля ключи, переспросил Капитонов. – Где именно?

– Я знаю, где их искать, – сказала Снегурочка. – Идёмте за мной.